INTRODUCCIN MODULO

Los sistemas sociopolticos contemporneos surgen a partir de los grandes

procesos revolucionarios en todos los ordenes que se presentaron en la
transicin entre las sociedades premodernas a las modernas. Los cambios
sociales, polticos, econmicos, culturales, cientficos, etc, sucedidos entre el
denominado Renacimiento y la Revolucin Francesa, perfilan el surgimiento de
nuevos escenarios histricos que se van a manifestar en los siglos posteriores.
Para comprender los fenmenos polticos del mundo contemporneo, es
importante entender la evolucin histrica previa. En tal sentido, los orgenes
de la democracia, el liberalismo y el capitalismo; el desarrollo de los
socialismos en todas sus tipologas y el ascenso del fascismo en el perodo de
entreguerras mundiales, se puede explicar a partir de una variedad de
hiptesis. Teniendo en cuenta las limitaciones de espacio del documento
presente, se tomar como fundamento terico de anlisis lo expuesto por
Barrington Moore1.
Para Moore2, la formacin de las sociedades modernas se explican a partir de
la distincin de tres grande vas en el trnsito del mundo preindustrial al
moderno. La primera de ellas relacionada con las grandes revoluciones
burguesas3 o liberales4, sucedidas en los siglos XVII y XVIII y conocidas como
Revolucin Inglesa o puritana, Guerra Civil Americana y Revolucin Francesa.
Los cambios violentos surgidos en las sociedades inglesa, norteamericana y
francesa abren el curso a las democracias industriales modernas. Uno de los
rasgos claves de las revoluciones es el desarrollo de un grupo social con base
econmica independiente, que a partir de la vinculacin comercial interna y
externa, el crecimiento industrial de las ciudades, el avance del artesanado, de
un avance importante en la autonoma intelectual y la relacin continua con la
produccin y el abastecimiento agrario. Dicho grupo social fue el formado por la
burguesa, que en su camino encontr una diversidad de enemigos pero los fue
doblegando5. En el marco de las revoluciones, otras clases sociales como las
clases altas rurales en Inglaterra se vincularon a la marea revolucionara
capitalista y democrtica o permanecieron al margen de la guerra civil; el
campesinado francs coincida en parte con la ola revolucionaria o fueron
irrelevantes con el proceso del avance capitalista que las destruy o adems,
porque la burguesa tuvo su inicio sin otras clases sociales de importancia
como en la sociedad norteamericana. A travs de grandes guerras civiles y
revoluciones, la primera va condujo a la formacin de las sociedades
democrticas, liberales y capitalistas occidentales.
La segunda va, se encuentra representada en el socialismo y el comunismo y
sus ms representantes ejemplos son Rusia y China. Las grandes burocracias
agrarias sometieron a los otros sectores de la sociedad mediante la imposicin
de duras cargas tributarias. Las clases urbanas fueron demasiado dbiles y no
tuvieron la oportunidad de abrir espacios de modernizacin ni siquiera como
advenedizos como en Alemania y Japn. La falta de los ms mnimos pasos
haca la modernizacin llev a que los campesinos continuaran en su estado
de atraso, sufriendo las sobrecargas y presiones al introducirse el mundo
moderno, aport la mayor de la fuerza revolucionaria que destruy el mundo

feudal de Rusia y China. Los cambios y la modernizacin, impulsaron a estos

pases hacia regmenes comunistas, que convirtieron a los campesinos en sus
vctimas predilectas6.
La tercera va, como en la primera, termin en el capitalismo, pero a travs de
otra ruta histrica durante el siglo XX que llev al fascismo, como el caso de
Alemania y Japn. Esta forma capitalista y reaccionaria, representa un modelo
de revolucin desde arriba, principalmente arraigado en un capitalismo
fundamentado en la agricultura y la industria. Las tendencias revolucionarias de
tipo popular fueron dbiles y se les desvi o aplast 7. La aristocracia rural e
industrial fundament su progreso en la servidumbre del campesinado,
sometido a la obediencia y a la represin. A pesar de los esfuerzos por imponer
una sociedad moderna por parte de sectores de la burguesa industrial y de
una capa de intelectuales, los breves espacios de democracia, fueron
reemplazadas durante el siglo XX por el ascenso del fascismo. El caso de
Italia, por la ausencia de una monarqua feudal fuerte, la presin de una elite
industrial en el norte y una sociedad agraria feudal en el sur, el ascenso del
fascismo es mucho ms complejo. El franquismo en Espaa responde a un
imperio colonial en decadencia, que sostiene su orgullo nacionalista y su
proyecto histrico, en un pasado que ya no es.
La filosofa poltica, como reflexin sobre los cambios y transformaciones
socio-polticas e histricas de la sociedad tiene como supuesto lgico esas
realidades. A partir de la evolucin de las sociedades, los intelectuales se
convierten en el referente terico que interpretan sus dinmicas internas y
externas. En tal sentido, es importante relacionar realidad y pensamiento, para
tener una visin holstica del hombre y del contexto.
El liberalismo como ideologa se origina durante los procesos revolucionarios
del Siglo de las Luces. Dichos procesos, no fueron exclusivamente de
confrontaciones o revoluciones burguesas8 o transformaciones en los avances
de la ciencia que conduciran posteriormente a la Revolucin Industrial. En el
fondo de los procesos histricos subyace una transformacin en las nuevas
concepciones ligadas al avance de la filosofa poltica. Pensadores de la talla
de Juan Jacobo Rousseau, Jhon Locke. Montesquieu o Voltaire, entre otros,
cambiaron el panorama de la poltica absolutista del anterior rgimen para
originar una nueva poca. De igual manera, es importante comprender el
avance del pensamiento liberal en lo relacionado con el desarrollo del
capitalismo y especficamente con el elocuente aporte del pensamiento
econmico de la escuela clsica inglesa con Adam Smith a la cabeza.
De manera similar, el avance del socialismo y la lucha ideolgica con el
capitalismo se fortalece desde la concepcin marxista, las teoras de los
socialistas no marxistas y el aporte del Cristianismo. De igual manera, los
procesos revolucionarios de China y Rusia, se entienden a partir del
pensamiento de Mao Tse Tung y Lenin.. En el caso particular de Amrica
Latina, es importante conocer los aportes de Ernesto Che Guevara y de la
Revolucin Cubana.

El fascismo, se fundamenta en los tericos que se opusieron al avance del

liberalismo durante el siglo XIX, representados en el pensamiento conservador
y ultramontano de Jos de Bonald y Joseph de Maistre. O tambin de
contemporneos antisocialistas y catlicos como Charles Maurras. El fascismo
como accin terico-prctica desemboca en Hitler y Mussoline.
La crisis que produce la Segunda Guerra Mundial, conlleva al surgimiento de la
bipolaridad capitalismo-socialismo y la denominada Guerra Fra. El fin de la
Guerra Fra, estar marcado con la cada del Muro de Berln y el avance sin
freno del liberalismo econmico y el capitalismo. El triunfo del liberalismo
econmico y el establecimiento de un modelo neoliberal, no marchara a la par
de los avances de los derechos ciudadanos y la democracia.

1
CAPITALISMO, LIBERALISMO Y DEMOCRACIA
1.1.Transicin del Feudalismo al Capitalismo.

1.1.1 La teora poltica medieval

La filosofa poltica medieval gir en torno a la teora gelasiana 9de las dos
espadas, la cual fue fortalecida tericamente con el pensamiento de Agustn de
Hipona10. El hecho que todo poder provena de Dios y que mediante su
mandato divino se remitiera su poder a dos seores en la tierra: Papa y
Emperador, conllev a formar una mentalidad en la cual el hombre estaba
sometido a poderes trascendentes y en condicin de sbdito. Ms que una
filosofa poltica, lo que se presentaba era un orden de sometimiento de los
aconteceres humanos a Dios, es decir, una teologa poltica. Tanto el Papa
como el Emperador, acondicionaron un modelo de sociedad que legitimaba su
poder sobre la tierra y los hombres 11. Situacin que no solo se justificaba desde
el orden teolgico, sino tambin de la imposicin de un modelo de sociedad
jerarquizada y sujeta a los designios de los poderes humanos investidos con
credencial divina. Esta situacin, presenta durante los siglos de la llamada
Edad Media, una sociedad homognea y amoldada a las polticas de los dos
gobiernos terrenos.
Desde el punto de vista econmico, la sociedad gir en torno a una estructura
donde la llave de la fortuna radicaba en el poder sobre la tierra. A travs de una
red de poderes que empezaban con el Emperador y que culminaban en la
parte ms baja de la jerarqua representada por el siervo de la gleba. Este
ltimo, sometido a condiciones inhumanas, sin libertades y con cargas
tributarias exageradas e infames 12. Se sumaba a lo anterior, que la economa
era totalmente hermtica con circuitos econmicos cerrados, lo que generaba
una autarqua que frenaba todo proceso comercial. La ausencia de una

vinculacin comercial y el hecho de que la tierra era la nica fuente de riqueza,

enclaustraron durante varios siglos a Europa en el clsico modelo feudal.
En lo pertinente a lo social, se perfilaron tres grandes clases sociales
representados en : la nobleza feudal, la nobleza clerical y los siervos de la
gleba13. Los primeros, con las funciones claras de ser los guardianes del orden
mental feudal-caballeresco y de dar vida a unos ideales de sometimiento a los
poderes establecidos. Los segundos, encargados de difundir a travs del
mensaje evangelizador una disciplina del cristiano subyugado a los poderes
terrenos y divinos. Por ltimo, los siervos que tenan como funcin bsica pagar
con su esfuerzo laboral cotidiano el sostenimiento tributario y de diezmos en
beneficio de las dos primeras clases.
La cultura se encontraba de manera exclusiva en las manos de la nobleza
clerical. El discurso filosfico-teolgico, se encontraba prisionero en los
claustros, abadas y monasterios. Esta cultura teocentrista afirmaba la
existencia de una verdad: la revelada. La cual se encontraba en la fuente
vlida de conocimiento por excelencia: las Sagradas Escrituras. Por lo tanto, no
se admitan cuestionamientos que pusieran en riesgo la ortodoxia y los
dogmas. Para impedir actitudes herticas que disputaran el poder de la verdad
establecida y revelada, se cre la institucin de la Inquisicin la cual va a
desempear una funcin esencial en la historia de la sociedad cristiana
medieval e inclusive con posterioridad al descubrimiento de Amrica.
La ciencia durante el perodo no fue representativa. La fe sobrepas los lmites
de la razn, la teologa a la ciencia y a la filosofa. Las explicaciones a los
asuntos humanos trascendan la esfera de lo terreno para anclarse en
explicaciones de carcter divino. Poder que no poda ser disputado por ciencia
humana alguna, sopena de caer en las garras de la institucin creada para
guardar con celo y energa la verdad nica incluida en los textos sagrados

La vida poltica giraba en torno a la concepcin tradicional de poder que se

centraba en las dos autoridades impuestas directamente por obra y gracia
Dios, segn la justificacin teolgica de los Padres de la Iglesia. La teora de
las dos espadas unifican polticamente a la llamada Edad Media, con el fin de
afirmar los poderes en el Papa y en el emperador con sus respectivas
jerarquas establecidas.
Una sociedad con estas caractersticas, obviamente bloqueaba las diversas
alternativas de desarrollo y crecimiento. Adems, generaba un estancamiento
en todos los ordenes, que se converta en una fuerte barrera frente a las
propuestas de cambio y evolucin poltica. Era una sociedad que se
fundamentaba en los privilegios de clase y que generaba una tica de
caballera14, donde los valores ligados a la destreza eran superiores a los
argumentos procedentes de la razn. El hombre vasallo estaba totalmente
ligado al poder de unos pocos que ejercan presin mediante la fuerza de las
armas o el temor que generaba la desobediencia a los postulados de la fe.

Desconocer la investidura, era afirmar la felona, situacin que pona en riesgo

las bases y la existencia misma de la sociedad feudal.
1.1.2. El comercio y la ciudad medieval.
Frente al poder del feudo con su estructura socio-econmica e ideolgica de
dominacin y sometimiento, se empieza a levantar el nuevo modelo de
sociedad sustentado en el comercio. El paso del feudo como ncleo central de
la sociedad europea medieval al mundo del burgo, lugar perifrico donde se
levanta el nuevo orden, es de vital importancia para entender el origen de la
Europa contempornea15 y de la sociedad capitalista occidental.
El desarrollo del comercio medieval y el origen de la ciudad implican una
profunda transformacin de la sociedad. El comercio, liderado por una nueva
clase social16 burguesa abren no solo los espacios del comercio, sino tambin
una infinidad de caminos y rutas comerciales junto a una apertura mental del
hombre que cambiaran definitivamente el mundo conocido. Las rutas
comerciales al interior de Europa, con sus ferias y mercados nmadas y
posteriormente sedentarios, crearn una lnea de ciudades comerciales que
permitirn el origen de circuitos econmicos internos dando origen a un
comercio local, regional e internacional listo a vincularse con las rutas
comerciales a travs del Mediterrneo y el Atlntico.
En las ciudades va a aparecer una vida cotidiana que girar en torno al
comercio. Comerciantes, gremios. artesanos, banqueros, constructores,
fabricantes17, entre otros, darn vida a un nuevo modelo de sociedad que por
su concepcin del mundo empieza a ser diversa a la establecida en el feudo.
Junto a los anteriores, aparecen una serie de actividades sociales ligadas al
desarrollo de la ciudad que contribuirn en la formacin de los diversos gremios
independientes: intelectuales18, artesanos, poetas, ordenes religiosas,
trovadores, goliardos, etc, que alimentaran la vida cultural y cotidiana de la
ciudad. As mismo, los cambios arquitectnicos, construcciones civiles y
religiosas, diseo de obras sanitarias y de vas, parques y espacios pblicos,
propiciarn un nuevo modelo citadino con cambios de costumbres que
implicaran
tambin
notorias
transformaciones
de
sus
actitudes
consuetudinarias y las mentalidades de los hombres de la poca. Al lado de la
calle del comercio estar la catedral, al frente el ayuntamiento, a su lado la
naciente universidad y como vinculante del nuevo ambiente citadino el parque
con su espacio pblico, convertido en el alma y motor de las debates y
encuentro de hombres libres que conformaban la sociedad que empezaba a
emerger; ms all, el barrio de los artesanos y en la periferia, los arrabales. De
sta manera, se teja no slo una cartografa urbana, sino tambin un
novedoso mapa humano, social y econmico.
La ciudad se convirti en el eje de la sociedad que se establece bajo los
paradigmas que genera la situacin comercial. En ella, tambin aparecen
normas y legislaciones que se apartan de las tradicionales impuestas en el
feudo. El cambio es notorio. De la vida encerrada del feudo se pasa a la cada
vez ms abierta del mundo de la ciudad. Aparece y se impone por lo tanto una
tica y un modelo de vida: la de la clase social burguesa.

1.1.3 La burguesa medieval

El trmino burgo est anclado en la Edad Media y responde al espacio fsico
donde un conjunto de comerciantes se establecen, y libres del yugo feudal e
independientes de los privilegios de la nobleza, empiezan a tener un lucro
creciente como producto de sus relaciones comerciales. Del nombre de dicho
espacio fsico, se va a derivar el trmino de burguesa, para hacer referencia a
sus habitantes dedicados a la compra-venta de productos. Con el desarrollo de
los circuitos econmicos y las crecientes redes de intercambio, la burguesa fue
adquiriendo un poder preponderante, mientras que el mundo feudal empezaba
su descenso como modelo de sociedad. Los pactos y acuerdos que la
burguesa empieza a hacer con la aristocracia y nobleza cortesana, posibilita la
adquisicin de un constante y notorio poder poltico, que le permitir ir
destruyendo paulatinamente los cimientos de la nobleza feudal e ir
estableciendo un modelo productivo, unos estatutos jurdicos y una mentalidad
y espritu que guarden afinidad con sus intereses.
La burguesa no solo adquirir un poder econmico y poltico notable en el
mbito de la ciudad. Su crecimiento y desarrollo se sumar a los fenmenos
polticos de la poca, como las guerras religiosas iniciadas por el Papa contra
los infieles islmicos. Las cruzadas, representaran el conflicto entre dos
religiones monotestas, pero a travs de los siglos de choques militares se
filtraran pautas de vida que repercutirn en el modelaje cultural de la sociedad
occidental. Junto a los avatares de la guerra, aparecer el comercio
internacional por el mediterrneo y la cultura griega que reposaba en los
estantes acadmicos de las culturas orientales y en las lenguas rabe y
hebreo, sern el man espiritual de Europa. El contacto entre la sociedad
arcaica y feudal europea con la civilizacin islmica, abrir espacios para que
surja un flujo no solo de guerreros y militares sino adems de comerciantes y
de ideas que perfilaran una Europa que empezar a respirar por fuera de los
claustros tradicionales del pensamiento feudal-medieval a partir del siglo XIII.
con el denominado Renacimiento y Humanismo.
Una vez abiertas las nuevas rutas y la ampliacin del comercio internacional
enriquecido con nuevos productos y mercancas, la burguesa concentrar sus
esfuerzos en la acumulacin de capital. As mismo, desde lo tecnolgico se
inicia una carrera de modernizacin de los medios de comunicacin martima
que la estaba preparando para dar un salto histrico mas all del mediterrneo:
las grandes exploraciones martimas de los siglos XV y XVI.
1.1.4 La universidad y los intelectuales en la ciudad.
Si bien, la universidad con el nombre con la que la conocemos se remonta a su
nacimiento en el ao 1090 en que se fund la universidad de Bolonia, antes de
esta existieron escuelas en la antigua Grecia, norte de frica y en la cultura
islmica que con honores pueden recibir dicho ttulo . La universidad tiene sus
antecedentes europeos en las escuelas catedralicias y en los monasterios,
pero no se puede desconocer que su desarrollo institucional se encuentra
ligado al crecimiento de las ciudades y al nacimiento y consolidacin de las
ordenes religiosas e intereses de intelectuales independientes como los

goliardos19. Es a partir de all, donde adquiere su caracterstica

universalizadora por albergar estudiantes de todas las regiones de la Europa
Cristiana.
La universidad como agremiacin de personas dedicadas a la actividad del
saber y de la enseanza como UNIVERSITAS MAGISTRORUM ET
SHOLARIUM, va a tener un significado en la formacin del mundo moderno. A
partir de la institucin universitaria, un gremio de intelectuales dedicados a la
actividad de ensear se va a poner al servicio de la sociedad y lo mas
importante, al servicio de la investigacin y produccin de conocimiento que
beneficiar con el origen de la ciencia moderna, los avances tecnolgicos que
se convertirn en el motor de la transformacin y produccin de mercancas.
La universidad y su gremio de intelectuales20, representan una de las grandes
bases de la evolucin histrica de Europa y el paso hacia la sociedad del
Renacimiento y Humanismo. La apertura hacia nuevos mtodos y dinmicas
pedaggicas, convertirn al gremio de intelectuales como un fuerte grupo de
presin con un poder centrado en el dominio y posesin del saber. En la
universidad, los debates trascendern las conocidas polmicas del medioevo
sobre los asuntos teolgicos, para dar paso a las disputas y discusiones sobre
temas mas cercanos a la realidad como el derecho, la medicina, la poltica y la
tica, entre otras.
De igual manera, los intelectuales de la universidad debatirn sobre los temas
atinentes al desarrollo de la sociedad y a los problemas implcitos en el
crecimiento de las ciudades y el ascenso del capitalismo. De la universidad y
sus maestros, se originaran parte de los avances cientficos de los siglos
posteriores
1.1.5 El otoo de la Edad Media
El otoo de la Edad Media 21, corresponde a un proceso de transformacin de la
sociedad europea que empieza a gestarse desde el siglo XIII
aproximadamente. Las caractersticas fundamentales, radican en la
importancia que va a tener el hombre como ncleo de la historia. En los siglos
precedentes, el hombre y la sociedad haban estado sometidas a una
concepcin del mundo ligada a la interpretacin de orden teolgico y a la
aceptacin sin crtica de los argumentos expuestos por la iglesia como
ideologa e institucin.
Para entender las transformaciones de la sociedad, es necesario comprender
varios procesos, entre los que se pueden destacar los siguientes: influencia de
las cruzadas religiosas, los avances de la educacin universitaria y del
pensamiento, el surgimiento de un comercio internacional, el desarrollo de las
ciudades y la flexibilizacin social.
En lo pertinente a las cruzadas religiosas se venan presentando en Europa
desde el siglo IX y respondan a los intereses que tenan conjuntamente las dos
grande autoridades medievales: Papa y Emperador. Dichos intereses, se
encontraban relacionados con las coyunturas histricas que se vivan en la

poca. Para la Iglesia como institucin, era de primordial importancia recuperar

Tierra Santa que se encontraba en poder de los moros 22. Para el Emperador,
las cruzadas estaban motivadas por dos intereses: el econmico, debido a las
riquezas de los territorios dominados por los musulmanes y por otra parte, el
afn de aliviar las tensiones sociales y enfrentamientos que tenan los seores
feudales al interior de Europa. Las guerras religiosas, corresponden a un
enfrentamiento ms entre Oriente y Occidente, pero van a tener una
importancia fundamental en el sentido en que con los cruzados cristianos y los
comerciantes que los acompaan, regresaran los barcos no solo cargados con
mercancas orientales, sino tambin con las ideas y los libros de la cultura
griega, que durante siglos haban permanecido bajo la tutela de rabes y
judos. La historia oral transmitida por cruzados, religiosos y comerciantes,
nuevos patrones de consumo de productos que no se conocan en Europa y
una cultura literaria, cientfica y filosfica antigua, tendrn profunda incidencia
en el redespertar de una sociedad que se haba feudalizado desde el
desmoronamiento del Imperio Romano23.
El impacto de las cruzadas se dej sentir en otros mbitos de la sociedad
europea. Las universidades recientemente fundadas recibirn el influjo de las
ideas de los pensadores griegos, sobre todo de Aristteles, que repercutirn en
el desarrollo de novedosas interpretaciones en los campos de la ciencia, la
teologa, la filosofa y la literatura. En este sentido, una figura de la estatura
intelectual como la de Santo Toms de Aquino se convertir en uno de los
acadmicos que incluir el pensamiento del filsofo como era llamado
Aristteles, en la cultura intelectual y universitaria europea.
Junto a la vida universitaria, avanzarn las escuelas de traductores, que
tendrn la tarea de hacer las traducciones de los filsofos rabes y judos como
Averroes, Avicena, Maimonides, entre otros, al latn y de esta manera,
recuperar para la cultura europea la antigedad clsica griega. As mismo, la
influencia se dejar sentir en la literatura de Dante, Bocaccio, Petrarca, Ariosto
y otros, que representan la primera generacin del Renacimiento y
Humanismo.
Otra incidencia de las cruzadas se relaciona con la expansin del comercio
internacional. La ampliacin de la esfera comercial por el mediterrneo y el
contacto con los comerciantes rabes que monopolizaban el comercio con
oriente, abrieron las puertas al flujo de mercancas y a un creciente intercambio
comercial y cultural que cambiarn el panorama europeo. Representante de
este proceso ser la figura histrica de Marco Polo.
El creciente intercambio comercial y cultural tendr sus influencias en el mbito
de la ciudad europea que empieza a consolidarse. Los productos importados,
las modas e ideas, calaran en los habitantes de las ciudades que asimilarn los
aportes del mundo oriental. La brbara Europa de la caballera, del vasallaje
feudal y del teocentrismo ortodoxo, dar un fuerte viraje haca un modelo de
ciudad cada vez ms independiente de los poderes tradicionales de corte
medieval y ligada a los avances de los nuevos patrones de comportamiento
tanto intelectual como en su vida cotidiana.

A estas influencias internas, se debe sumar un hecho catastrfico que

incidir internamente en la sociedad europea como lo fue la peste negra.
Debido a la cantidad de poblacin que perece por la peste, las relaciones
laborales se flexibilizaran y los siervos y vasallos adquirirn libertades que
antes les eran rotundamente negadas. El valor del trabajo crecer y adems,
se abrirn otros sectores laborales en las ciudades, donde los sobrevivientes
de la peste podrn trabajar y considerarse como hombres relativamente libres.
1.1.6 Renacimiento y Humanismo.
El Renacimiento y el Humanismo responden a los grandes cambios del
desarrollo cultural europeo. Es el paso de una sociedad teocntrica
fundamentada en los dogmas tradicionales del cristianismo medieval al
antropocentrismo. La caracterstica esencial del movimiento cultural, es que se
retoman los elementos centrales de la cultura clsica, iniciando un proceso
cultural que ubica al hombre como centro de la historia y con una nueva
perspectiva de ver el mundo, la ciencia, el arte, la poltica, la geografa y la
religin.
El Renacimiento en Europa se puede entender a partir de dos grandes etapas,
con sus respectivas tipologas y peculiaridades. Estas etapas son: el
Renacimiento que se desarrolla en las ciudades italianas y el que se da en la
regin noralpnica24. Respecto al primero, se inicia en el siglo XIV y responde a
una ruptura con el feudalismo medieval. Su rbita de expansin se presenta en
las ciudades-estado italianas como Florencia, Roma, Npoles, Miln y Venecia,
donde florecen las primeras economas de tipo burgus y familias de mecenas
que van a apoyar a los artistas y cientficos.
Es importante mencionar figuras de la poca como Miguel ngel, Rafael,
Boticelli, Bramante, Leonardo da Vinci, entre otros, que conmovidos con el arte
de la antigedad se preocuparon por desarrollar nuevas tcnicas pictricas,
escultricas, arquitectnicas, poticas, musicales y cientficas, que revitalizan
una sensibilidad humanstica que se transmitir al resto de Europa.
En el caso del Renacimiento del norte de Europa, es importante destacar la
Escuela Flamenca, donde se destaca la sensibilidad artstica de el Bosco,
Antonio Moro y Bruegel el viejo. En los principados alemanes, se destaca
Alberto Durero y los cientficos Kepler y Tycho Brahe. De igual manera, si se
recibi un influjo del arte renacentista italiano, el renacimiento alemn
responde a dos grandes motivaciones: la Reforma protestante por un lado y la
renovacin del espritu germnico, motivado por la misma reforma protestante.
El humanismo renacentista encarna un hombre que se libera de la ortodoxia y
dogmtica medieval, para dar inicio a una esplendorosa etapa donde el hombre
adquiere el privilegio de ser el centro y motor de la dinmica histrica. De all,
que pensadores como Marcelo Ficcino y Piccolo della Mirandolla, renovaran la
filosofa platnica en la Academia Neoplatnica de Florencia; Maquiavelo
desarrollara una teora poltica que buscaba crear conciencia de la necesidad
de una Italia fuerte y unida bajo la tutela de un prncipe; Leonardo da Vinci
incrementara los avances de la ciencia con novedosas proposiciones e

inventos; Erasmo de Rtterdam ser el portador de un pensamiento moderno;

Coln abrir las puertas a nuevos mundos, etc.
El Renacimiento y el Humanismo, representan el motor que va a impulsar con
mayor fuerza a la Europa del siglo XVI haca la modernidad, como tambin a la
clase social que le va a dar la dinmica sustancial: la burguesa y el espritu
burgus que paulatinamente derrotar la concepcin del mundo feudal y su
espritu de nobleza y aristocrtico.
1.
1.
7. Los descubrimientos geogrficos.

Los hijos del Renacimiento y del Humanismo, no se conforman con desarrollar

los conocimientos en sus ciudades. A la par de los artistas, cientficos y
filsofos, nace una generacin de hombres que desbordan las fronteras de los
mares conocidos. Figuras como Vasco da Gama, Bartolom Das, Giovanni
Verrazano y Cristbal Coln, descubrieron nuevas geografas.
La apertura de rutas martimas a Oriente y Occidente por los cabos de Buena
Esperanza y el Atlntico, responden a una dinmica aventurera del los hombres
del Renacimiento, pero tambin a fuertes intereses de orden comercial. El
hecho histrico de la toma de Constantinopla, la antigua capital del Imperio
Romano de Oriente por parte de los turcos 25, bloqueo la principal arteria
comercial que vinculaba el comercio internacional a travs del Mediterrneo
con las rutas de los comerciantes rabes, que desde las cruzadas y Marco Polo
haban desembotellado el enclaustramiento medieval europeo. A lo anterior, se
sumaba las constantes alzas de los precios de los productos y la
monopolizacin que ejercan los comerciantes italianos en el panorama
mercantil de los mercados del centro, oriente y occidente de Europa.
En este marco histrico, es donde se debe analizar la transicin y la
consolidacin de la clase social burguesa como generadora de cambios
polticos, econmicos, sociales, culturales y cientficos que van a dar paso a
una nueva poca donde se perfila un modelo de sociedad capitalista.
1.2 El Capitalismo a partir del siglo XVI.
El legado del Renacimiento y Humanismo, de los descubrimientos geogrficos,
del avance de un pensamiento comprometido con la comprensin de los
problemas de la realidad y de los impulsos de la burguesa como clase social,
repercuten profundamente en el desarrollo del modelo capitalista. Para
entender el avance del capitalismo a partir del siglo XVI, es importante analizar
los siguientes procesos: descubrimiento de recursos y materias primas, origen
del Estado-Nacin, Reforma Protestante, Revolucin Cientfica y
monopolizacin de la informacin.

1.2.1. Descubrimiento de recursos y materias primas.

El avance de los descubrimientos geogrficos durante el siglo XVI, influyen en
las grandes transformaciones tanto del Viejo Mundo como del Nuevo26.
Amrica aporta a Europa dos grandes lneas de productos. Primero, aquellos
que se relacionan con dos de los cuatro productos bsicos de la dieta humana:
el maz y la papa 27, que contribuyeron a calmar las continas hambrunas de los
pases europeos y se convirtieron en productos indispensables para su
alimentacin. Adems, otros productos como el tomate, cacao frjol, frutales,
chile, quina, etc., que le dieron variedad y riqueza a la nutricin de los hombres
del siglo XVI. Segundo, aquellos productos que contribuyeron a la acumulacin
de capital y la generacin de ganancias como oro, plata, cobre, tabaco,
azcar, cacao, algodn, entre otros, algunos de los cuales fueron
transplantados por los europeos, pero encontraron en Amrica un excelente
territorio para su cultivo.
Pero si los productos descubiertos generaron bienestar a los pases europeos y
sus respectivas burguesas nacionales, el contacto con hombres de Amrica y
los esclavos originarios de frica, junto con sus descendientes mestizos y
mulatos se convertirn en el motor de la produccin de riquezas. El sudor y la
sangre de millones de hombres, posibilitaron la acumulacin capitalista, el
desarrollo econmico de Europa y la consolidacin del proyecto comercial de
las burguesas nacionales28. Se puede decir, que sin el trabajo humano forzado
y los productos americanos y orientales, el capitalismo y su avance hubiera
sido limitado. El comercio triangular entre Amrica, frica y Europa, y la
Carrera de las Indias Orientales, generaran ganancias impresionantes, que
sern el motor del capitalismo con posterioridad al siglo XVI.
1.2.2 Origen del Estado-Nacin.
De un beneficio fundamental para los proyectos comerciales de las burguesas
nacionales europeas, fue la estructuracin de los poderes locales en manos de
uno de los tantos seores medievales: el rey. A partir de la consolidacin del
proyecto poltico de una autoridad local como los reyes, los lmites definidos de
un territorio, los intereses comerciales de un sector cada vez ms
representativo de la regin y la bsqueda de una identidad nacional en la
lengua, la historia, las tradiciones y costumbres e inclusive en la misma religin,
permitieron el nacimiento de una entidad poltica como el Estado, que se
convertir en el marco estructural del despegue de Europa y el inicio de la
ruptura con la concentracin del poder medieval en manos del Emperador y su
aristocrtica jerarqua.
La consolidacin del Estado-Nacin, brind el marco jurdico y la seguridad
necesaria para que el proyecto econmico de las burguesas despegara no
solamente en el continente europeo, sino que tuviera la fortaleza y el nimo de
planificar proyectos y aventuras descubridoras y comerciales a los otros lados
de los ocanos. La idea de Maquiavelo 29, de concentrar el poder en las manos
de un prncipe que tuviera las agallas de organizar un reino se consolida
histricamente en el proyecto de Estado-Nacin en Espaa, Francia, Inglaterra

y Portugal. As mismo, los anteriores estados se convertiran en las potencias

colonizadoras de los mundos descubiertos.
La formacin de los estados favorecieron los interese de la burguesas
nacionales, porque por un lado debilitaron la autoridad del Emperador y su
poder prcticamente divinizado y cedido por Dios, de acuerdo con las doctrinas
establecidas por los Padres de la Iglesia. Por otra parte, permitieron la
organizacin de un poder central que otorgara seguridad a sus intercambios
comerciales. En tal sentido, los monarcas agilizaron procesos relacionados con
la construccin de vas, la agilidad de pago de tributos y tarifas aduaneros a un
poder centralizado, la creacin de marcos jurdicos que reglamentaran el
comercio, entre otros aspectos, los cuales contribuyeron al proceso de
modernizacin del comercio.
1.2.3 La Reforma Protestante.
Si bien, las burguesas se beneficiaron con el debilitamiento de la autoridad del
Emperador y las redes jerrquicas de seores locales y regionales 30 que
limitaban e impedan la organizacin de un Estado moderno que estuviera a
tono con los avances del comercio, la ruptura del ecumenismo cristiano a partir
de 1517, le otorgara otros beneficios adicionales que posibilitaran la
agilizacin del comercio desde el punto de vista de la flexibilizacin de las
normas morales31, encarnadas durante la Edad Media bajo la tutela y el
resguardo de la religin y del Papa32.
El fraile alemn Martn Lutero, con sus 95 tesis eminentemente teolgicas ser
el encargado de causar el cisma de la cristiandad. Previamente a que el fraile
agustino pegara las tesis en la puerta de la iglesia-castillo de wittenberg, haba
efectuado una visita a Roma, donde se enter directamente de la poltica
religiosa del Vaticano, lo que lo llev a cuestionar el papel que realmente deba
desempear la iglesia. De all sus fuertes crticas al simonismo, las
indulgencias, la desmedida temporalidad de la iglesia, la avaricia, entre otras
desviaciones teolgicas y mundanas, que afectaban la verdadera misin
evanglica de la iglesia.
La Reforma Protestante, como la denominada Contrarreforma Catlica de
Trento, van a tener repercusiones importantes en la configuracin poltica,
econmica, cultural y religiosa del mundo moderno. Los prncipes alemanes y
de Flandes33, van a apoyar el movimiento luterano y la ruptura con la
dependencia de Roma. Junto a Lutero, aparecen figuras como Calvino,
Zuinglio, Knox e inclusive el mismo Enrique VIII, quienes proclamaran nuevas
religiones, la mayora de las cuales van a responder a los intereses nacionales
de los recientemente fundados estados nacionales. Los protestantes del norte
de Europa, principalmente van a ser miembros de la nobleza y las clases
urbanas que saben leer y quieren participar directamente de la experiencia de
la fe sin los intermediarios de Roma. La influencia de la imprenta y las
publicaciones, permitieron no solo la traduccin de la Biblia a las lenguas
vernculas , sino que tambin se abrieron lneas de publicaciones religiosas de
ndole protestante y de una clara apologtica del movimiento.

Desde el punto de vista poltico, la Reforma contribuy a que los pases del
norte de Europa, fortalecieran el concepto de estado, a excepcin de los
estados alemanes34 y, que de una manera radical, al romper con Roma,
asumieran una versin mas secularizante y definitivamente ms civil que la
asumida en el mundo catlico. En lo econmico, la Reforma empez a cambiar
los modelos ticos frente a la produccin de mercancas y de capital y otros
temas como la usura, la avaricia y el lucro. En la rbita religiosa protestante, se
permiti de una manera abierta la circulacin de mercancas, una tica del
trabajo y un ambiente donde la produccin se encontraba relacionada con la
salvacin y premio que Dios deba darle al hombre. En este sentido, el trabajo
fue controlado por la religin, fundamentalmente desde los postulados de Juan
Calvino. A lo anterior, se suma el hecho relacionado con la lucha por los
derechos religiosos35 y la tolerancia, que aliment la idea de derechos
individuales generales, una de las fuentes originales del liberalismo 36.
As mismo, si la religin protestante tuvo como uno de los temas centrales la
inviolabilidad de la conciencia que se convirti en una poderosa contribucin al
credo liberal, tambin se presentaron sectas que en su conflicto con la
intransigencia catlica cayeron continuamente en la intolerancia y la represin.
Una inteligencia como la de Erasmo de Rtterdam, previno que la persecucin
e intolerancia religiosa se presentara en ambos campos: tanto en lo partidarios
de la Reforma como en los defensores de la Contrarreforma Catlica 37.
Desde el punto de vista de los sectores populares y campesinos, tambin se
presentaron brotes de insurreccin contra las estructuras feudales. Las guerras
de religin del siglo XVI, desbordaron el enfrentamiento entre catlicos y
protestantes y dejaron grandes semillas de reivindicacin de los derechos de
los sectores campesinos sobre la tierra y que van a ser recogidas por el
socialismo en el siglo XIX38 .
1.2.4 La Revolucin Cientfica.
Con los avances de la imprenta y la continua y creciente publicacin de libros
en diversas reas del conocimiento, tambin se present un desarrollo del
conocimiento cientfico. Desde Galileo, Bruno, Coprnico, Kepler y Newton, se
dio una revolucin en la ciencia moderna, transformando la imagen del mundo.
Las caractersticas de la ciencia moderna estaban relacionadas
fundamentalmente con tres grandes aspectos: matematizacin, mecanicismo y
experimentacin. En el primer caso se entiende a partir de una lectura
matemtica del mundo como lo anunciaba Galileo. En el segundo caso se
estudian fenmenos y no realidades, no se buscan causas sino leyes que
agrupen fenmenos y por ultimo, en lo pertinente a la experimentacin existe
un predominio del mtodo inductivo sobre el deductivo y una constante relacin
entre ciencia y tcnica.
Los avances de la ciencia van a repercutir en el desarrollo de la tecnologa. La
aplicacin de las matemticas, la fsica, la mecnica y la experimentacin en
los distintos campos del conocimiento llevarn a la invencin de nuevos
mtodos mecnicos de produccin que se convertirn en la base de la
Revolucin Industrial de los siglos XVIII y XIX. El conocimiento acumulado, no

solo ser la base del progreso tecnolgico, sino tambin de la acelerada

utilizacin de los conocimientos por parte de la burguesa con el fin de agilizar y
disminuir los costos en los procesos productivos. Los avances del conocimiento
responden al inters cientfico de los hijos de la modernidad, pero quien se va a
beneficiar de su rentabilidad es la sociedad capitalista, que vincular
definitivamente desde el siglo XVI capital, tecnologa y trabajo, la formula que le
permitir consolidarse como proyecto econmico.
En Inglaterra, Francia, los Pases Bajos y la Confederacin Alemana, se vivir
el auge de los avances del conocimiento, del redespertar de las universidades
orientadas a los conocimiento prcticos y la experimentacin y la acelerada
produccin mecanizada, que las convertirn en las nuevas potencias
coloniales, una vez se consolide la Revolucin Industrial.
1.2.5 La monopolizacin del poder y de la informacin.
A partir de la utilizacin de la imprenta, inventada a mediados del siglo XV por
Gutenberg, la informacin se convirti en una herramienta esencial en la
monopolizacin del poder poltico y religioso. La Reforma Protestante utiliz la
imprenta y la traduccin de la Biblia al alemn para dar a conocer, por una
parte las enseanzas bblicas de una manera directa al pueblo y por otra, para
que Martn Lutero expusiera las propuestas teolgicas de sus 95 tesis. De
igual manera, los filsofos, literatos y cientficos posteriores, usaron el poder de
la imprenta para dar a conocer las diversas propuestas y nuevos
conocimientos, los cuales van a llegar no solamente al clero ilustrado, sino
tambin a una poblacin alfabetizada cada vez mas numerosa y ligada al
mundo de la educacin informal y a la propiamente universitaria.
La burguesa, por la capacidad y poder econmico va a convertir la informacin
como un vehculo de expansin de las ideas de clase. Va a utilizar la imprenta y
los inventos sucesivos relacionados con la informacin para enfrentar al
centralismo papal y a la religin . Posteriormente y sobre todo durante la
Ilustracin y la Enciclopedia, utilizar la informacin para acuar la ideologa
liberal y la expansin de sus postulados filosficos e ideolgicos por todo el
mundo.
1.3. Contexto histrico del liberalismo
Si bien es verdad que el trmino liberal se acua a partir de 1810 en las
Cortes espaolas, su nacimiento como ideologa tiene un proceso histrico que
es necesario comprender. Para tal efecto, es indispensable analizar una serie
de antecedentes que se encuentran plenamente relacionadas con las
transformaciones culturales, polticas econmicas, y sociales de los siglos XVII
y XVIII.
1.3.1 La Enciclopedia y la Ilustracin.
Enmarcados en el espritu moderno, los hombres de la Enciclopedia se dan a la
tarea de recopilar los conocimientos acumulados por el hombre. Los sabios
franceses comandados por Denis Diderot, D`Alambert y Voltaire se apartan de

la religin y la metafsica como fuente de conocimiento y establecen el

conocimiento cientfico y la razn como la nueva luz espiritual de la
modernidad.
Junto al movimiento enciclopdico, aparece la Ilustracin o Siglo de las
Luces como corriente intelectual de pensamiento que domina a Europa en el
siglo XVIII, principalmente en Francia e Inglaterra. El movimiento cultural, es
una respuesta al absolutismo y al viejo rgimen feudal, con el predominio de
los elementos religiosos y de fe y la afirmacin del principio de la razn como la
fuente de todo conocimiento iluminador de la historia.
La Ilustracin como movimiento cultural es importante comprenderla en sus
tres grandes dimensiones: el florecimiento de las letras, las artes y las ciencias;
la reflexin filosfica, econmica y poltica y por ltimo, la fuerte crtica a la
religin.
El florecimiento de las letras, las artes y las ciencias, representan una
continuidad del Renacimiento y Humanismo y la afirmacin del Neoclasicismo.
Adems, se presenta el avance de las ciencias matemticas y fsicas que
sentarn las bases de la Revolucin Industrial.
La reflexin filosfica, econmica y poltica de la Era de la Razn es
importante destacarla a partir de las diversas corrientes de pensamiento. En el
campo propiamente del pensamiento filosfico se deben destacar las
relacionadas con el antropocentrismo, donde el hombre va ocupar el espacio
central del conocimiento. En este sentido, aparecen fuertes corrientes
antropolgicas como el nihilismo libertino de Casanova, la masonera, el
deismo de Voltaire, el agnosticismo de Hume, el ateismo de Spinoza y el
optimismo de Leibniz. En el campo del racionalismo y el culto a la luz y la razn
se destacan los aportes de Descartes, Malebranche, Leibniz y Spinoza. En el
idealismo, la filosofa de Kant.
La reflexin sobre los temas econmicos se encuentran en el pensamiento de
Adam Smith y su obra La riqueza de las Naciones, que se convierte en la
base del liberalismo econmico. El desarrollo de la demografa tendr como
fundamento el pensamiento de Robert Malthus, en su ensayo Sobre el
principio de la poblacin donde se expone el principio segn el cual la
poblacin humana crece en progresin geomtrica, mientras que los medios de
subsistencia lo hacen en progresin aritmtica. Adems de otros pensadores
importantes como David Ricardo y Francisco Quesnay, que desde distintos
anlisis econmicos posibilitan las bases de la nueva ciencia de la economa.
El pensamiento poltico ilustrado girar en torno a filsofos como Locke,
Montesquieu, Rousseau y otros idelogos que analizaremos ms a delante y
los cuales influirn notoriamente en la historia del siglo XVIII.
1.3.2 La Revolucin Poltica en Inglaterra
La Revolucin gloriosa de 1688, tiene una importancia fundamental en el
desarrollo del liberalismo debido a que se convierte en el primer escenario del

conflicto entre la burguesa en ascenso y la monarqua. Los dos objetivos de

esta revolucin estaban encarnados ideolgicamente en los postulados de
Locke: tolerancia religiosa y establecimiento de un gobierno constitucional 39, los
cuales van a ser pilares del orden liberal y que con el tiempo, se van a
extender por todo el Occidente.
La superacin del conflicto religioso que desde la poca de Enrique VIII y su
hija catlica Maria, vena azotando a Inglaterra se converta en una de las
premisas esenciales para abrir los caminos de desarrollo y crecimiento. Si bien
es cierto que la otra hija del monarca ingls Elizabeth, haba encaminado el
progreso material y la expansin econmica de la Corona Britnica por el
mundo, la intolerancia religiosa era una talanquera que impeda la unificacin
del pas. De igual manera, la concentracin del poder en manos del monarca,
era un freno a las libertades econmicas, polticas y sociales de la floreciente
clase social burguesa, la cual aspiraba a se parte activa del desarrollo histrico
de la isla. De all, la necesidad de una Monarqua Constitucional, donde se
limitara el poder del rey y se abrieran espacios propicios para la participacin
poltica de los sectores sociales no cortesanos 40. La minora parlamentaria que
naca en Inglaterra tenia un nuevo derecho que se le haba negado durante
siglos: el derecho a la oposicin41.
1.3.3. La Revolucin norteamericana.
La Revolucin norteamericana de 1776 y la posterior Declaracin de la
Independencia, se convierten en el gran paso de la creacin del Estado liberal.
De igual manera, la Constitucin de los Estados Unidos por su origen y sus
estipulaciones se establece como la primera escrita en la cual se fundamentan
los postulados liberales de libertad, igualdad, fraternidad y felicidad. El poder se
encuentra encarnado en el pueblo y no en los gobernantes como elemento
sustancial de la soberana popular. En este sentido, el pueblo tenia el pleno
derecho y la obligacin moral y poltica de derrocar a un gobierno desptico.
La independencia de las colonias americanas del despotismo ingls, originan el
primer Estado donde se van a proclamar los derechos del hombre y del
ciudadano. La separacin de poderes como principio fundamental de la nueva
constitucin estaban encaminados a prevenir la tirana y el papel del gobierno
era el de establecer un equilibrio recproco entre los poderes ejecutivo,
legislativo y judicial.
Respecto a uno de los temas candentes en Europa como lo era la relacin
iglesia-estado, que indirectamente haban propiciado las guerras religiosas por
la ausencia de una limitacin de sus competencias, se prohibi la existencia de
una iglesia nacional, creando un precedente fundamental para la separacin de
la Iglesia y el Estado, que servira de ejemplo para los liberales en el mundo.
1.3.4 La Revolucin Francesa de 1789..
Adems de los postulados en el orden poltico que llevaron a al independencia
de los Estados Unidos, la Revolucin Francesa incluy aspectos polticos como
la eliminacin de la monarqua absoluta y que contribuy a la destruccin del

viejo rgimen por medio de la imposicin de drsticas reformas como la

abolicin del feudalismo, la confiscacin de tierras de los nobles y de la iglesia
y la supresin de los gremios y corporaciones monopolsticas. Crendose de tal
manera, un orden social de tipo liberal donde se incluan la parcelacin de las
tierras confiscadas a los nobles, entre los campesinos y burgueses; el
establecimiento de la libertad de empresa en el comercio; la abolicin de la
primogenitura y la liberacin de protestantes y judos de impedimentos en las
prcticas religiosas y sociales 42. Adems, la afirmacin universal de los
Derechos del Hombre y del Ciudadano, bajo la ptica de tres grandes
postulados hijos de la mayora de edad adquirida por la razn humana como
sabiamente lo expres Kant. Estos tres grandes postulados eran: Libertad,
Igualdad y Fraternidad.
Francia, despus de 1791, entra en guerras civiles y exteriores que
posteriormente llevaron a la poca del terror, el Directorio y la dictadura de
Napolen. En este panorama conflictivo, los ideales del liberalismo francs
entraron en una crisis, superados despus de 1820.
1.3.5 La Revolucin Industrial.
Las transformaciones econmicas, sociales y culturales causadas por la
Revolucin Industrial, se pueden considerar como el ms eficiente resultado de
siglos de lucha de la clase social burguesa para consolidarse en el poder. El
paso de una economa de produccin fundamentada en el poder sobre la tierra
y el trabajo manual y servil, a otra con caractersticas bien diferentes y ligada a
la industria y la utilizacin de las mquinas, posibilitaron una creciente
acumulacin de capital en manos de una clase social y la consolidacin
definitiva del modelo capitalista de produccin.
Las causas que mas influyeron en el desarrollo de la revolucin fueron: la
revolucin agrcola en Inglaterra, donde con menor cantidad de trabajo se
produce mayor cantidad de alimentos; la invencin de la mquina a vapor que
agiliz las comunicaciones; el crecimiento de la industria textil con su
infraestructura productiva anexa; el desarrollo del capital comercial y los
cambios demogrficos debido al avance de la medicina, la prevencin e higiene
y el creciente proceso de urbanizacin43.
Al crecimiento interno de la economa, debido al acelerado proceso de
industrializacin, se suma el expansionismo del imperio britnico en todos los
continentes con la subsiguiente divisin internacional del trabajo entre pases
productores de materias primas y otros ligados a la transformacin,
procesamiento y distribucin de dichas materias primas.
La Revolucin Industrial tiene dos grandes etapas: la primera va de 1750 a
1850 y la segunda de 1880 a 1915 aproximadamente. Los cambios generados
tuvieron las siguientes consecuencias en el mundo:

Econmicas: aparicin de una burguesa industrial; produccin

en serie; aparicin de grandes empresas; intercambios
desequilibrados; desarrollo del capitalismo; predominio de los

pases europeos herederos de la revolucin; surgimiento del

imperialismo clsico europeo en frica, Oceana y Asia y
conflictos entre los estados europeos por la dominacin colonial
que llevaran a la Primera Guerra Mundial.

Sociales: consolidacin del proletariado urbano; surgen los

grandes conflictos entre trabajo-capital y aparecen las
ideologas socialistas.

Polticas: es palpable la consolidacin de la burguesa en el

poder despus de las grandes revoluciones polticas.

Culturales: profundos cambios en la vida cotidiana; nuevas

pautas de moda y de actividades en la ciudad; cosmovisiones
desde el mundo de la vida urbana; creacin de arquitecturas y
espacios pblicos, etc.

Ambientales: deterioro del ambiente y del paisaje; agresin a la

naturaleza; explotacin irracional de los recursos, etc.

1.4. El liberalismo como ideologa.

1.4.1 La libertad como elemento fundamental del liberalismo.
El liberalismo se afirma en el marco de la libertad humana. En este sentido, el
concepto de libertad humana se fundamenta en la libertad de la coercin:
implica el no impedimento por otros del curso de la accin preferida por
uno44 . En este sentido, la libertad desde el punto de vista histrico se puede
explicar a partir de cuatro tipos: la libertad como derecho, la libertad poltica, la
libertad de conciencia y creencia y la libertad como autorrealizacin.
La libertad como derecho responde a la necesidad que tiene cualquier individuo
de no sentir presin sobre sus decisiones voluntarias. Adems, implica un
profundo concepto de dignidad y respeto por el hombre, cuya violacin significa
no solo una agresin sino un atentado contra la sociedad en general. En este
sentido, la libertad se encuentra atada al disfrute de los derechos establecidos.
Base de este tipo de libertad se encuentra ligado a la lucha eterna del hombre
en la sociedad en la que viva. La violacin de la dignidad y del derecho del
hombre histricamente encarnado en Espartaco 45, el siervo de la gleba
medieval, el proletario y el campesino o todo tipo de discriminacin tnica,

xenofbica, chauvinista, religiosa y sexual, es la plena muestra de la

degradacin cultural de las sociedades. Afirmar la dignidad y la libertad del
hombre es el reto de toda sociedad democrticamente madura, que se
construye desde el establecimiento de los iusnaturalismos hasta las modernas
teoras de los derechos humanos.
La libertad poltica es aquella que le permite al hombre la participacin en la
toma de las decisiones en su comunidad. La libertad poltica a nivel del Estado
se desarrolla a partir de la Grecia Clsica, entendida como Isegora o libertad
de palabra y opinin en la asamblea de los ciudadanos. Representa ante todo
el gora de los griegos como teatro del acto poltico de discernir, el surgimiento
de las constituciones y parlamentos de la modernidad y todos los espacios que
ha abierto el avance de la democracia como sistema de gobierno.
La libertad de conciencia y de creencia, implica un llamado al pluralismo y la
tolerancia religiosa. Las guerras de religin en todos los tiempos encarnan una
negacin de la conciencia y la creencia del contrario. Para afirmar la invalidez
del otro y su descalificacin, se han utilizado apelativos que semnticamente
tienen una profunda carga discriminatoria como el de brbaro, hereje, idlatra,
infiel, pagano, apostata, cristiano, judo, islmico, protestante, budista,
sudaca, etc. En este sentido, a partir del siglo XVIII, se inaugura una era del
pluralismo religioso y de la secularizacin que evoluciona hacia el derecho y la
libertad de opinin, de religin y de conciencia poltica, base de toda
democracia46.
La libertad como autorrealizacin, es la garanta que tiene el hombre de vivir
como guste. Es el fundamento de la libertad ampliada al mbito de lo privado y
es una tendencia moderna del hombre debido a la divisin del trabajo, la
expansin del consumismo y el aumento del tiempo libre. El respeto por la
autorrealizacin es la base de las democracias pluralistas que no solo deben
legislar para un cuerpo social supuestamente homogneo sino que deben
encarnar una preocupacin por las minoras que comparten el territorio y el
marco jurdico del Estado. Esta derecho es la base de la individualidad pero
tambin del profundo respeto por la multiculturalidad y la diversidad.
En la literatura liberal, es importante recordar algunas definiciones de libertad
que nos permiten comprender su sentido. Para Montesquieu Libertad es el
derecho a hacer todo lo que la ley permite, para Rousseau Libertad significa
obediencia ala ley que nos prescribimos a nosotros mismos , para Benjamn
Constant la libertad es el disfrute pacfico de independencia individual o
privada, el moderno liberalismo la define como la ausencia de imposiciones o
limitaciones y la democracia como la capacidad de autodeterminacin 47.
De igual manera, en el marco del liberalismo clsico es importante conocer las
diversas teora sobre la libertad desde las tres importantes escuelas. La
inglesa, francesa y alemana. Para la escuela inglesa de Hobbes y Locke a
Benthan y Mill, la libertad se entiende como una ausencia de coercin y de
obstculos exteriores que impidan el desarrollo del individuo y la sociedad. Aqu
no solamente se entiende el inters de los ingleses por afirmar su insularidad

geogrfica e independencia del continente, sino tambin los postulados de

libertades econmicas y comerciales planteadas por Adan Smith.
En Francia, Rousseau afirma la libertad como autogobierno y como precursor
del romanticismo, fue el principal defensor de la individualidad y de la libertad
poltica en contra del patrimonialismo monrquico. Rousseau, en este sentido
subordin la particularidad del monarca a la universalidad del pueblo, de all la
afirmacin de la soberana popular lograda a partir de la suma de las
individualidades pactantes en el contrato social. En ltima instancia, es el
reemplazo de la autocracia por la democracia.
En Alemania, en el caso de Kant, la libertad gira alrededor de la
autorrealizacin del individuo. Para Hegel, la libertad como autorrealizacin
personal es trasladada al Estado como encarnacin del espritu absoluto y el
verdadero progreso de la razn en la historia 48.
Para la teora inglesa la libertad significa independencia, para la francesa
autogobierno y en la alemana autorrealizacin. Los tres conceptos de libertad
van a marcar el desarrollo de la democracia: en los ingleses el predominio de
las libertades y derechos individuales en todas las esferas y la limitacin del
poder estatal. En los franceses el fortalecimiento de la autoridad del Estado
para garantizar la igualdad ante la ley. En los alemanes, la libertad enmarcada
dentro del Estado orgnico, como la suma de las autorrealizaciones
individuales en el espritu absoluto hegeliano.
1.4.2 El liberalismo como camino de la libertad.
El liberalismo en todas las pocas se caracteriza por su inconmovible fe en la
libertad. Ejerce una rotunda oposicin a la autoridad absoluta del totalitarismo
de Estado, la Iglesia o partido poltico que atente contra las libertades y la
dignidad del hombre. Los liberales parten de la conviccin de que sin libertad,
la vida no es digna de ser vivida. As mismo, no se puede entender el
liberalismo sin afirmar la igualdad de los hombres ante la ley y el derecho a la
libertad civil y atacando todo tipo de discriminacin.
La ms apreciada de las libertades civiles en el marco del liberalismo ha sido la
libertad de pensamiento y de expresin y el rechazo a la censura de las ideas.
De igual manera, la libertad de pensamiento y de expresin responden a los
avances de una sociedad secularizada y que en palabras de Kant 49 ha
alcanzado la mayora de edad.
Otra de las grandes inspiraciones del liberalismo es la relacionada con la
confianza en la bondad del hombre y la posibilidad de su progreso. De all que
se afirme que el hombre puede nacer ignorante pero no malo, situacin que
obliga a efectuar correcciones a los errores e injusticias del pasado. Por lo
tanto, para corregir esta situacin es necesario desarrollar el saber, esforzarse
en la creacin de marcos culturales, posibilitar una sociedad que promueva la
paz, la prosperidad y la buena voluntad 50.
1.4.3 Principios del espritu liberal.

Las pautas de vida y del pensamiento del liberalismo clsico giran alrededor de
los siguientes principios:

o La naturaleza. El orden natural sirvi como modelo

para el establecimiento de nuevos sistemas de
gobierno y sistemas sociales e inclusive de moralidad
y religin. Se eleva a la naturaleza como la fuente
primordial de justicia, de verdad y de beneficencia.

o La razn. Es el nico instrumento fiel que debe guiar al

hombre en su nuevo viaje de descubrimientos y no la
fe como en los siglos pasados. La confianza en la
razn haba empezado en los albores del
Renacimiento y el Humanismo y se consolidaba en la
filosofa kantiana.

o La bondad del hombre. La idea de la bondad del

hombre era contradictorio a la creencia cristiana en el
pecado original. Para Rousseau el hombre en estado
de naturaleza estaba dominado por el bien y se
corrompi debido al advenimiento de la civilizacin. El
orden social existente era el producto de largos siglos
de ignorancia, violencia y tirana.

o El laicismo. El ambiente de secularizacin desde el

Renacimiento y durante la Ilustracin llev a los
intelectuales a cuestionar las religiones reveladas. De
igual manera, se pregonaba la idea liberal de separar
las competencias de la Iglesia de las competencias
civiles del Estado y que la religin formara parte de la
esfera de lo privado Los pensadores del Siglo de las
Luces en su gran mayora crean en el desmo o
religin natural, segn la cual Dios creo el mundo y las
leyes naturales que lo gobiernan, rechazando los
dogmas
teolgicos
y
sus
representantes,

principalmente a la competencia terrenal y espiritual de

cuo papal.

o La tolerancia. Como lo hemos sealado en apartes

anteriores, Locke fue uno de los grandes precursores
de la tolerancia, principalmente de la religiosa. De igual
manera Voltaire, afirmaba el principio de tolerancia
sobre los fanatismos de orden religioso. Argumentaba
que la tolerancia inspiraba lealtad al Estado en los
ciudadanos de diferente fe e incrementaba las
relaciones armnicas entre las naciones catlicas y
protestantes.

o Libertad intelectual. A partir de la Enciclopedia, Denis

Diderot afirma la independencia de pensamiento y la
lucha contra todo tipo de censura ejercida por el
antiguo rgimen.

o La educacin. Rousseau en el Emilio, plantea las

teoras ms importantes sobre la educacin.
Condorcet, propuso un modelo de educacin gratuito,
universal y laico. Para los ilustrados, la educacin era
un instrumento de formacin de la conciencia de los
ciudadanos y la punta de lanza en su lucha contra el
monopolio del conocimiento en manos de instituciones
como la Iglesia.

o El gobierno. Desde Locke en su Ensayo sobre el

gobierno civil, se desarrollaron las ideas bases del
liberalismo poltico. Segn Locke, el estado apareci
como resultado de un contrato social entre los
individuos que vivan independientemente en un
estado de naturaleza. El contrato tena como finalidad
la consolidacin de una autoridad comn para terminar

con la inseguridad y los inconvenientes de la vida en

las condiciones naturales de existencia. Por lo tanto la
autoridad comn: el Estado, esta basado en el
consentimiento del pueblo. Para Locke, los principios
liberales bsicos de gobierno eran: a. Un gobierno no
puede considerarse como legtimo a menos que se
base en el consentimiento de los gobernados. b. Los
derechos de los ciudadanos deben ser protegidos
frente a cualquier agresin del gobierno. c. No puede
ejercerse ningn poder del Estado sin responsabilidad.
De all la importancia de elecciones peridicas y d. La
revolucin est justificada cuando un gobierno se haga
desptico y viola los derechos naturales o suprime las
elecciones populares.

Montesquieu, en El espritu de las leyes propuso la famosa teora de la

separacin de poderes, como medio para garantizar la libertad. Segn
Montesquieu, el despotismo aparece cuando los tres poderes: ejecutivo,
legislativo y judicial, se encuentran concentrados en una sola mano. La
separacin de los poderes influy notoriamente en la consolidacin del modelo
de Estado liberal.
Rousseau, en el Contrato social, afirmaba de una manera ms radical a la de
Locke, que al formarse el Estado, los individuos entregaban todos los derechos
a la comunidad, de modo que se hacia soberana. De sta manera apareca
una autoridad suprema: el pueblo. Esta es la doctrina de la soberana popular.
La soberana es absoluta, inviolable e indivisible. La voz de cada ciudadano se
encuentra implcito en el cuerpo legislativo y se hace realidad en el sufragio
universal 51.
1.
1.
4. Elementos del liberalismo.

La doctrina liberal se encuentra constituida por tres grandes elementos: a. la

teora de los derechos humanos; b. el constitucionalismo y c. la economa
clsica52. Sealemos los aspectos centrales:
a.

La lucha histrica del liberalismo estuvo encaminada a la

reivindicacin de los derechos religiosos, polticos y
econmicos. Desde la antigedad griega, pasando por el
iusnaturalismo de corte medieval, la Reforma y el Humanismo
del Renacimiento y la Ilustracin el hombre se encontraba en
pie de lucha por alcanzar los derechos y las libertades

individuales. En este sentido para comprender las races

histricas de la lucha por los derechos humanos, es importante
recordar la evolucin de la filosofa poltica a partir de Marcilio
de Padua, Francisco Surez, Vitoria, Hobbes, Grocio y los
clsicos de la Ilustracin.

b.

El constitucionalismo, se fundamenta en el imperio de la ley.

Se excluye el ejercicio del poder arbitrario y el uso arbitrario del
poder. Para muchos tericos del constitucionalismo occidental,
las races se encuentran en gran parte en la tradicin
eclesistica. Desde tericos como Gerson y los tomistas, hasta
el pensamiento iusnaturalista de los siglos posteriores, se
fueron elaborando normas, muchas de ellas ligadas al derecho
cannico.

c.

La economa clsica. La creacin de la economa clsica fue

acompaada por una transformacin de los valores en la
cultura occidental. Los temas sobre la moral, la felicidad, el
lucro, la destruccin de la naturaleza, la pobreza, el comercio,
etc, se convertirn en las bases nucleares del debate desde
Smith hasta nuestros das. As mismo, el modelo econmico del
liberalismo afirma la individualidad y los esfuerzos del hombre
por afirmar su progreso. Desde el punto de vista del modelo
liberal, aparece una moral individualista que cruza toda la
historia del capitalismo. De igual manera se afirma una
proyeccin histrica que es la fuente de la filosofa econmica
del liberalismo: el progreso.

1.5. La democracia.
La democracia como forma de gobierno nace en la Grecia Clsica y estaba
ampliamente relacionada con el la polis o ciudad-estado. El
trmino demokrata, se refiere al gobierno de muchos y es claramente
opuesta a la monarqua y la aristocracia. Durante la Edad Media, el concepto
de democracia desapareci de la filosofa poltica y reaparece a partir de las
grandes revoluciones del siglo XVIII.
En un primer momento democracia y liberalismo, pueden considerarse de una
manera interdependiente. Sin embargo, el problema de sus relaciones a travs
dela historia se tornan complejas53. Si se tiene claro que liberalismo es una
concepcin de estado y la democracia se debe entender como una forma de
gobierno, se pueden abrir debates que nos aclaren las competencias de cada
una de ellas.

1.
1.
1. El tema de la libertad.

La disputa clsica por el tema de la libertad en el liberalismo se debe entender

a partir de lo que Benjamn Constant 54 sealaba de la siguiente manera: El fin
de los antiguos era la distribucin del poder poltico entre todos los ciudadanos
de una misma patria: ellos llamaban a eso libertad. El fin de los modernos es la
seguridad en los goces privados: ellos llaman libertad a las garantas
acordadas por las instituciones para estos goces. Desde la ptica liberal los
dos fines son contradictorios, debido a que la participacin directa en las
decisiones colectivas terminan por someter al individuo a la autoridad de
conjunto de la democracia y a no hacerlo libre como persona. El ciudadano de
hoy, pide ante todo al poder pblico la libertad como individuo. Las diferentes
escuelas del pensamiento liberal van a entrar en una constante disputa sobre
la relacin entre liberalismo y democracia.
1.
1.
2. Los derechos del hombre.

A partir de la afirmacin de los derechos del hombre a fines del siglo XVIII,
como base del Estado liberal en su lucha contra el Estado absolutista y el
avance de la escuela iusnaturalista, han surgido una cantidad de conflictos
entre liberalismo y democracia. El ms importante es el que hace relacin al
tema de la individualidad como base de la filosof liberal. La lucha histrica del
hombre, desde la poca de los cartistas en su camino por limitar los poderes
absolutistas del monarca hasta el siglo XVIII, se fundament en la bsqueda de
garantizar los derechos individuales consagrados en la tradicin iusnaturalista.
Sin embargo, la teora de la democracia y sobre todo desde el contractualismo
intent sobreponer los intereses del individuo y someterlos al estado, lo que
rie indudablemente con la plataforma ideolgica liberal. En este sentido, el
concepto de democracia que se extiende desde principios del siglo XIX y hasta
nuestros das se ha preocupado por desarrollar las exigencias de los
ciudadanos en lo que compete a ser vlidos los derechos y la autonoma
privada siempre y cuando no se salgan del marco legal 55. En este sentido, los
avances efectuados por los tericos han llevado a perfilar un tipo de
democracia liberal, donde se reconozcan los derechos privados de los
individuos sin afectar los intereses del cuerpo general de la sociedad. La va de
este modelo democrtico es totalmente distinta a la que se ha encaminado
haca la bsqueda de la democracia de tipo socialista que desafortunadamente
culmin en totalitarismo de Estado.

1.5.3 El tema de la igualdad.

El pensamiento liberal y el sistema de gobierno democrtico estn de acuerdo
en el tema de la igualdad de derechos y oportunidades. Sin embargo, el punto
de discordia radica en el punto de llegada. Para el pensamiento liberal, el punto
de partida en oportunidades es propio de la filosofa liberal, pero durante el
camino el individuo despliega todas sus capacidades y potencialidades, como
lo seal Smith, alcanzando triunfos y progresos fincados en su astucia,
sagacidad e iniciativa. Otros hombres, que parten en las mismas condiciones,
al no desplegar sus capacidades y potencialidades individuales no alcanzan a
llegar a la meta, lo que fractura el progreso conjunto de la sociedad. En este
sentido, el liberalismo se opone a que se limiten las capacidades e iniciativas
del individuo. La democracia de tipo liberal occidental ha sido ms coherente
que la democracia socialista, puesto que en esta se ha privilegiado la igualdad
de los individuos en el marco del progreso de la sociedad, lo que ha convertido
el impulso e iniciativa del individuo en una limitante.
Si bien, el liberalismo afirma las iniciativas y el despliegue de las
potencialidades individuales, la democracia debe propender por colocar los
limites legales y morales que atenten contra un progreso armnico de la
sociedad. El individualismo de nuestro tiempo raya en la maximizacin del
egosmo, lo que ha roto con la sana competencia que planteaba la filosofa
liberal de los antiguos. El modelo neoliberal de nuestro tiempo, es hijo de la
competencia sin normas y barreras y la mayora de las veces por fuera, sino
del marco de la ley, si de todo tipo de regulacin moral.
1.
1.
4. La tirana de la mayora.

Uno de los grandes inconvenientes en la relacin histrica entre liberalismo y

democracia es el pertinente a los procesos electorales. En el marco de la
filosofa poltica liberal que afirma las libertades individuales y el respeto por la
subjetividad, choca la posicin de la democracia donde predomina la dictadura
de las mayoras. Es decir, a partir de los procesos electorales se quiere hacer
prevalecer la fuerza del nmero sobre las individualidades, lo que afecta la
esencia del liberalismo. Lo anterior hace nfasis en una democracia de corte
totalitaria, donde las minoras son sometidas a los intereses de los ganadores.
La verdadera democracia de tipo liberal, debe aceptar la voluntad de las
mayoras, respetando los intereses de las minoras y las individualidades, que
en ltima instancia se convierte en la base del multiculturalismo.
Durante los siglos XIX y XX, el debate a quedado abierto, originando una
variedad de tendencias que han buscado aclarar las relaciones y competencias
del liberalismo como concepcin de Estado y la democracia como sistema de
gobierno56.

1.6. Capitalismo, liberalismo y democracia en los siglos XIX y XX.

El capitalismo como sistema econmico, el liberalismo como concepcin de
Estado y la democracia como sistema de gobierno van a tener una convivencia
durante los dos ltimos siglos. Convivencia que ha estado marcada por
intensos debates polticos, econmicos y sociales y el surgimiento de nuevas
filosofas polticas como los socialismos y fascismos que han venido a
profundizar los debates sobre el tipo de economa, modelo de estado y sistema
de gobierno conveniente en la relacin triangular entre individuo, sociedad y
estado.
1.6.1 El capitalismo en el marco de la globalizacin.
La globalizacin como proceso integrador de economas, sociedades, culturas
y tecnologas se dan a partir del siglo XVI. El proceso universalizador del
capitalismo ha estado presente desde que los intereses de las burguesas
nacionales iniciaron su auge expansionista con los descubrimientos y
conquistas de territorios, materias primas y hombres. La aventura de un
pionero como Coln, se va a ampliar con los grandes procesos colonizadores
del capitalismo mundial y la clase social burguesa interesada en ampliar sus
mbitos de poder y de dominio.
Los avances del capitalismo como sistema econmico, lo podemos analizar a
partir de la siguiente topologa:

Capitalismo mercantilista. Este modelo de capitalismo es el que

se desarrolla durante los siglos XVI, XVII e inicios del XVIII. Se
caracteriza fundamentalmente por la tendencia a la
acumulacin de metales por parte de las burguesas nacionales
europeas. Se afirma el proteccionismo econmico en el sentido
de generar una balanza comercial favorable.

Capitalismo industrial. A partir del pensamiento econmico de

Adam Smith y de los avances de la Revolucin Industrial, el
capitalismo estuvo ligado a la exportacin de productos
procesados a partir de las materias primas encontradas en los
continentes dominados y con la inclusin del valor agregado del
trabajo tecnificado, los avances cientficos y tecnolgicos y la
maximizacin del tiempo como elemento de ganancia. La
divisin internacional del trabajo entre pases productores de
materias primas y los encargados de procesarlas y distribuirlas,
van a marcar las grandes diferencias histricas entre pases
pobres y ricos. El industrialismo del siglo XIX, va a tener
incidencia fundamentalmente a partir de las grandes
acumulaciones de capital en manos de las grandes potencias
europeas que se subieron en el tren de la Revolucin Industrial.

Capitalismo financiero. Es el modelo de capitalismo que se

presenta a partir de los fuertes flujos de capital y su respectiva
acumulacin por parte de las potencias industriales. Las
ganancias del intercambio que se produce en el capitalismo
industrial, se convierte en la nueva fuente de riqueza al
venderse a las colonias o neocolonias de frica, Asia y
Amrica, para que inicien un modelo de adecuacin
infraestructural de sus economas que faciliten y agilicen la
produccin, movilizacin y traslado de las materias primas a
travs de la construccin carreteras, vas frreas y puertos
fluviales y martimos. La modernizacin inducida de esta
manera, tiene altos costos para los pases que obtuvieron los
prestamos debido principalmente a las condiciones en que se
efectuaron los respectivos contratos y los altos costos de los
intereses.

Capitalismo tecnolgico. Desde la Revolucin Industrial est

asociado a la importacin de tecnologa por parte de los pases
subdesarrollados. Dicha importacin se hace a grandes costos,
debido a al imposicin de intereses leoninos, al adquirir
prestamos a mediano y largo plazo con la banca internacional.

Capitalismo y neoliberalismo. Responde a la fase superior del

capitalismo. Implica una dictadura del mercado y donde el
Estado desempea funciones de polica pasivo que debe
contemplar la dinmica del mercado prcticamente sin
intervenir en el juego econmico. La apertura econmica, las
privatizaciones de las empresas del Estado y el modelo
manchesteriano y librecambista, son las bases del
neoliberalismo.

Frente a la evolucin del capitalismo durante los dos ltimos siglos, aparecieron
grandes criticas por parte de los socialismos, principalmente desde el
marxismo, como lo analizaremos en otro captulo 57. La acumulacin de poder
poltico, econmico, social, cultural, informativo y tecnolgico por parte de la
burguesa, han generado una diversidad de conflictos 58. Dichos conflictos han
repercutido en la evolucin de la historia y sobre los cuales reseamos los
siguientes:

Divisin de clases en la sociedad europea y surgimiento del

proletariado obrero altamente explotado.

Acumulacin de capital en pocas manos y pases, lo que

genera un profundo desequilibrio entre ricos y pobres.

Expansin del capitalismo europeo sobre frica y la dominacin

colonialista sobre su inmensa geografa.

Conflictos y guerras mundiales como producto de la lucha

imperialista entre los pases europeos59.

Crisis del mercado mundial en 1929, que afect todas las

economas.

Conflictos expansionistas durante el siglo XX, por la dominacin

de los mercados y de materias primas como el petrleo.

Avance de la globalizacin como proceso vinculante de la

cultura occidental norteamericanizada.

Imperialismo e imperio de nuevo cuo de tipo multinacional 60.

1.6.2 El liberalismo conservador

Debido al avance de la sociedad durante los siglos precedentes, el debate
sobre el liberalismo como ideologa ha sido continuo. El liberalismo clsico se
fundament en discursos conceptuales que apuntaban al lenguaje de los
derechos naturales, el humanismo cvico, el utilitarismo o la sociologa
histrica61 . Con estos discursos el liberalismo clsico avanz desde el
denominado whiguismo ingls62 hasta las exigencias de una verdadera
democracia con bases de participacin amplia de los ciudadanos.
A partir del desarrollo de la teora de Augusto Conte sobre el positivismo
cientfico y de John Stuart Mill sobre el evolucionismo econmico, se va a
presentar un intenso debate. Si bien es verdad que el positivismo es una
epistemologa que se fundamenta en las leyes de la naturaleza para demostrar
la evolucin de la sociedad, tiene profundas repercusiones en el avance de la

teora liberal y la fundamentacin del progreso como base del desarrollo social.
Sin embargo, la evolucin del liberalismo sustentado en la teora del progreso
material, limitar el desarrollo de la democracia. El discurso liberal
decimonnico se va a teir de los discursos conservadores de Edmundo Burke
en la Inglaterra victoriana , industrializada e imperialista y la Francia previa a la
Tercera Repblica63. De igual manera, la teora de la evolucin fundamentada
en el discurso darwiniano 64tendr influencias en pensadores como Durkheim 65 y
Spencer y por otra parte, el historicismo de corte conservador de races elitistas
como los de Ortega y Gasset y Weber66.