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sociales
histricas caracterizadas
por
elmodo
de
produccin que
durante
siglos
Ante
(pueblos
la
incapacidad
de
las instituciones estatales, muy lejanas, la nica seguridad provena de las autoridades
locales, nobles laicos o eclesisticos, que controlaban castillos o monasterios fortificados
en entornos rurales, convertidos en los nuevos centros de poder ante la decadencia de las
ciudades.
Desde
el
punto
de
vista institucionalista,
el
feudalismo
fue
el
conjunto
de instituciones creadas en torno a una relacin muy especfica: la que se estableca entre
un hombre libre (el vasallo), que reciba la concesin de un bien (el feudo) por parte de
otro hombre libre (elseor), ante el que se encomendaba en una ceremonia codificada
(el homenaje) que representaba el establecimiento de un contrato sinalagmtico (de
obligaciones recprocas).3 Esta serie de obligaciones recprocas, militares y legales,
establecidas entre la nobleza guerrera; giraba en torno a tres conceptos clave: seor,
vasallo y feudo. Entre seor y vasallo se establecan las relaciones de vasallaje,
esencialmente polticas. En el feudo, entendido como unidad socio-econmica o de
produccin, se establecan relaciones de muy distinta naturaleza, entre el seor y
los siervos; que desde la historiografa marxista se explican como resultado de
una coercin extraeconmica por la que el seor extraa el excedente productivo
al campesino. La forma ms evidente de renta feudal era la realizacin por los siervos de
prestaciones de trabajo (corveas o sernas); con lo que el espacio fsico del feudo se divida
entre la reserva seorial o reserva dominical (donde se concentraba la produccin del
excedente) y los mansos (donde se concentraba la produccin imprescindible para la
reproduccin de la fuerza de trabajo campesina). En otras formas, los siervos se obligaban
a distintos tipos de pago; como una parte de la cosecha o un pago fijo, que poda
realizarse en especie o en moneda (forma poco usual hasta el final de la Edad Media,
dado que en siglos anteriores la circulacin monetaria, y de hecho todo tipo de
intercambios,
se
reducan
al
mnimo),
los
que
se
aadan
todo
tipo