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SECCIN HIPERTENSIN ARTERIAL. Captulo 1: Epidemiologa

EPIDEMIOLOGA DE LA HIPERTENSIN ARTERIAL

Prof. Dr. Horacio Carbajal
Dr. Martn Salazar
Prof. Dr. Ral Echeverra

PREVALENCIA
La presin arterial (PA) y el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular estn asociados,
como una relacin dosis-respuesta1, de manera fuerte, continua e independiente, aun en el
rango de los valores considerados normales u ptimos (menores de 120/80 mm Hg). Es por
ello que los valores de 140/90 mm Hg utilizados para definir hipertensin arterial (HA) deben
considerarse arbitrarios y slo operacionales. En EEUU, para el grupo de 18-74 aos, en el
NHANES III fase 1 (1988-1991)2 se estim la prevalencia de HA en 20,4% mediante el
promedio de tres mediciones en dos ocasiones. Esta cifra es menor que la obtenida en los
restantes NHANES en los que la PA se midi en una ocasin, hecho que puede sobrestimar la
prevalencia en un tercio; as, en un estudio recientemente publicado3 la prevalencia de HA, con
ajuste por la edad, se estim en 29,6% (2003-2004). En la tabla 1 se muestran los resultados
en nuestro pas, sobre muestras aleatorias de poblacin no seleccionada de ms de 15 aos,
destacndose las altas prevalencias de HA similares a las de los EEUU antes de la
intensificacin de sus campaas de educacin y de prevencin primaria (PP).
Tabla 1. Prevalencia* de hipertensin arterial en estudios argentinos
Estudio

Edad

registros

ocasiones

prevalencia

Ciudad de La Plata (4)

6.386

15-75

32,7

Gral. Belgrano (5)

1.080

15-75

39,8

Rosario (FAROS) (6)

2.071

21-65

34,7

Rauch (Pcia. Bs. As.) (7)

1.523

15-75

35,8

Ciudad de Crdoba (8)

6.875

15-85

29,9

*por 100 habitantes

La PA sistlica (PAS), la diastlica (PAD) y la prevalencia de HA son mayores en los varones

pero esta relacin se ve afectada por la edad y, luego de la sexta dcada de la vida, la
prevalencia es igual o mayor en las mujeres; esta diferencia puede expresar una supervivencia
selectiva pero este hecho no explica la totalidad del fenmeno. Los aumentos de la PA y de la
prevalencia de HA contribuyen al incremento de la morbilidad y de la mortalidad cardiovascular
de la mujer luego de la menopausia.
La mayora de los hipertensos se encuentra en los estadios ms bajos de HA. As, en el
Programa de deteccin y seguimiento de la HA4, entre los 30-69 aos y de acuerdo con la
PAD, 67% se hallaba en estadio 1, 22% en estadio 2 y 11% en estadio 3. Por eso la mayor
parte del exceso del riesgo cardiovascular de una poblacin se circunscribe a los sujetos

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ubicados en los estadios ms bajos de HA.

Incremento de la presin arterial con la edad
En las comunidades desarrolladas y en vas de desarrollo la PAS es ms alta cuanto mayor es
la edad, mientras que la PAD se incrementa hasta los 60 aos y luego se mantiene estable o
desciende levemente. Este comportamiento de las presiones provoca en los ancianos
aumentos de la prevalencia de HA5 y de la presin diferencial o presin del pulso (PP) y
predominio de HA sistlica aislada. As, en el NHANES III entre los grupos de 18-29 y 60-74
aos, la prevalencia de HA en los varones de raza blanca aument de 3,3 a 51,1% y en las
mujeres blancas de 1,0 a 50,0%2. En nuestro pas se describen incrementos similares5-9 y en un
estudio se asociaron con obesidad central8. El aumento de la expectativa de vida observado en
las ltimas dcadas y este progresivo incremento de la PA con la edad ha provocado una
epidemia de HA en el anciano y constituye uno de los grandes desafos para la salud pblica.
La prevalencia de HA en los ancianos en nuestro medio generalmente supera 50% (tabla 2).
Sin embargo, la elevacin de PA con la edad no es un hecho inexorable dado que es mnima o
no existe en ciertas comunidades. En el estudio INTERSALT10, en ms de 10.000 individuos de
32 pases, se confirm que la ingestin de sodio (estimada mediante la eliminacin de sodio
urinario en 24 hs.) se relaciona positivamente con el incremento que sufre la PA a travs del
tiempo. Las eliminaciones de sodio muy bajas, observadas en comunidades primitivas, se
acompaaron de mnimos incrementos de la PAS y PAD ( 0,1 mm Hg anual) y las ms altas se
asociaron con elevaciones de 0,5-0,6 mm Hg por ao. Es necesario destacar que las
comunidades con un muy bajo consumo de sodio diferan de las restantes tambin en otros
aspectos, que pueden influir sobre la PA, tales como el menor ndice de masa corporal (IMC), la
ausencia de tabaquismo y el muy bajo o nulo consumo de alcohol. En Argentina, en un estudio
de cohortes de una poblacin intervenida con estrategias comunitarias, no se observaron
incrementos de la presin sino descensos significativos a los 6 aos de la PAS y de la PAD (5,49 y -6,86 mm Hg, respectivamente)11.
Tabla 2. Prevalencia* de hipertensin arterial a los 65-74 aos
Estudio
Ciudad de La Plata

Prevalencia
72,6

Gral. Belgrano (Pcia. Bs. As.)

45,9

Rauch (Pcia. Bs. As.)

81,7

Ciudad de Crdoba

74,0

*por 100 habitantes

En un estudio de cohortes realizado en nuestro medio en no hipertensos12 se hall que el

aumento absoluto de la PA en 10 aos fue mayor en aquellos que al inicio tenan menor PA.
Este hecho enfatiza la necesidad de implementar medidas de PP sobre la comunidad entera y
no solamente sobre los normales altos.

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PRESIN Y RIESGO CARDIOVASCULAR

La evidencia del efecto que tiene la PA sobre el riesgo cardiovascular proviene de: 1- estudios
prospectivos poblacionales sobre morbilidad y mortalidad por infarto de miocardio (IAM),
accidente vascular cerebral (ACV), insuficiencia cardaca e insuficiencia renal terminal; 2estudios, con asignacin al azar, sobre la eficacia de la teraputica antihipertensiva para reducir
esta morbilidad y mortalidad. Cabe diferenciar el riesgo relativo (RR) del riesgo atribuible (RA);
el riesgo de un individuo (o grupo) comparado con otro depende de sus valores absolutos de
PA, es decir que a mayor presin mayor RR. En cambio el riesgo de una poblacin (RA)
depende de los valores de PA y de la prevalencia de los distintos estadios de HA. Por lo tanto,
como slo una minora de la poblacin tiene la PA muy alta, la mayor parte del riesgo atribuible
a la presin lo explican valores normales o levemente elevados de la PA.
Accidente vascular cerebral (ACV) y enfermedad coronaria (EC). Demencia
vascular.
En el estudio MRFIT13, del que participaron ms de 300 mil varones de 35-57 aos, se observ
relacin de la PAS con la mortalidad por enfermedad cardiovascular y por causas generales.
Los individuos con PAS entre 130-139 mm Hg tuvieron un RR de morir por cualquier causa que
en 10 aos fue 40% mayor que el de aquellos con menos de 110 mm Hg y el RR de morir por
enfermedad cardiovascular fue 90% mayor durante el mismo lapso. El RR para EC de los
hipertensos, comparado con el de los que tenan PA ptima, fue 2,3, 3,2, 4,6 y 6,9 para los
estadios 1, 2, 3 y 4 de HA (JNC V)14, respectivamente. Con respecto al ACV los RR fueron 3,6,
6,9, 9,7 y 19,2. As, tanto para EC como para ACV los RR se incrementaron con los estadios de
HA. Sin embargo, dado que en este estudio la prevalencia de los estadios 1 y 2 fue mucho
mayor que la de los estadios 3 y 4, el impacto del RA por EC se concentr en los estadios 1 y 2
(25,6 y 13,5%), en comparacin con los estadios 3 y 4 (5,8 y 2,3%). Con respecto al ACV la
situacin es similar, con RA de 40%, 29,5%, 12,8% y 6,8% para los estadios 1, 2, 3 y 4,
respectivamente. Cabe destacar que una parte sustancial del exceso del riesgo cardiovascular
se encuentra atribuido a valores de la PA ubicados por debajo de los umbrales que definen a la
HA (PA normal y normal alta).
En mltiples estudios prospectivos se demostr la reduccin del riesgo cardiovascular con el
tratamiento antihipertensivo. En un meta anlisis de estudios con diurticos y beta bloqueantes
que incluy 47.000 hipertensos, con grupo control y asignacin al azar, se encontr al cabo de
5 aos que una reduccin en la PAD de 5-6 mm Hg se asociaba con disminuciones de los
riesgos de ACV de 38% y de EC de 16%. Este beneficio, desde un punto de vista
epidemiolgico, slo se aproxima al esperado en lo que respecta al ACV15. El mayor beneficio
en la reduccin del ACV puede deberse a que est ms directamente relacionado con los
valores de PA, mientras que el desarrollo de la EC est tambin influenciado por otros factores

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de ndole metablico. Por otro lado es probable que sean necesarios estudios ms prolongados
para demostrar mayores beneficios en la EC.
La relacin entre PA y deterioro cognitivo ha sido difcil de observar en los estudios
transversales, fundamentalmente porque con el desarrollo de demencia la PA tiende a bajar17.
Sin embargo numerosos estudios longitudinales han demostrado, en distintos grupos tnicos, la
relacin que existe entre los valores de la PA en la edad media de la vida y el desarrollo
dcadas despus de deterioro cognitivo y demencia

17-23

. Esta relacin no se limita a la

demencia vascular sino que se observa tambin con otras formas de deterioro cognitivo,
incluyendo a la enfermedad de Alzheimer24.
Insuficiencia cardaca (IC)
La mitad de los pacientes con IC tiene antecedentes de HA. En el Estudio del Corazn de
Framingham, durante un seguimiento de 34 aos, el riesgo de IC fue 2,3 tres veces mayor en
los varones y 3 veces mayor en las mujeres que se encontraban en el quintil ms alto de la PAS
comparado con los del quintil inferior25.
Enfermedad renal crnica (ERC)
El 80% de los pacientes que ingresan en dilisis tiene HA. La HA es una de las causas ms
frecuentes de ERC junto con la diabetes y las enfermedades primarias de los glomrulos. Los
varones del MRFIT con HA en estadios 1, 2, 3 y 4 tuvieron un RR de desarrollar insuficiencia
renal luego de 10 aos de seguimiento, de 2,8, 5,0, 8,4 y 12,4, respectivamente, comparados
con los no hipertensos. Recientemente un seguimiento en Japn de casi 100.000 sujetos
durante 17 aos ha comunicado que esta relacin entre PA y ERC se extiende tambin a los
individuos con PA normal alta26.
Presin diferencial o presin del pulso (PP) y riesgo cardiovascular
Un anlisis del Framingham mostr que el riesgo de EC tuvo una asociacin positiva con la PP
en los mayores de 50 aos27. En Francia, en un seguimiento de 19 aos de casi 20.000 sujetos
sanos, se demostr relacin directa entre la PP y la mortalidad cardiovascular28. Tambin en
ancianos con HA sistlica aislada, que formaban parte del estudio SHEP, se hall 11% de
aumento del riesgo de ACV por cada 10 mm Hg de incremento de la PP29. Estos datos sugieren
que, al menos por encima de los 50 aos, la PP predice en forma independiente el riesgo
cardiovascular quiz porque indica un aumento de la rigidez de los vasos de conductancia.

INCIDENCIA DE HIPERTENSIN ARTERIAL

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El incremento de la PA con la edad paulatinamente transforma a muchos individuos en

hipertensos. La informacin sobre incidencia de HA a largo plazo es escasa dado que para
determinarla se requiere el seguimiento de poblaciones durante perodos prolongados. Cornoni
y cols.30, dependiendo del grupo etreo, hallaron incidencias de 1,19-4,18% por ao en los
varones y de 0,8-4,3% por ao en las mujeres y Seccareccia y cols.31 hallaron 5,34% por ao
en los varones de 40-59 aos. Como se mencion la incidencia de HA es mayor en los
normales altos. As, considerando como HA los valores de PAD de 95 mm Hg o ms, en el
estudio Framingham se observ una progresin de 15-20% luego de 4 aos32; esta mayor
incidencia en normales altos tambin fue encontrada en nuestro medio12 (tabla 3).
Tabla 3. Incidencia y riesgo relativo (RR) de HA en 10 aos segn sexo y categora de PA
Varones

Mujeres

ptima

Normal

Normal alta

ptima

Normal

Normal alta

20,9

32,7

64,1

11,3

32,2

33,3

1,6

3,1*

2,8*

2,9*

Incidencia (%)
RR
*p <0,01

Mientras que el riesgo de ser hipertenso a corto plazo es adecuadamente reflejado por la
incidencia, el riesgo a largo plazo es visto ms claramente por el riesgo en vida, que es el
riesgo de desarrollar HA durante los aos restantes de vida. De acuerdo con el estudio
Framingham quienes no son hipertensos a los 55-65 aos tienen 90% de riesgo de serlo a los
80-85 aos.
El riesgo de transformarse en hipertenso est relacionado con los niveles de PA; as, en sujetos
de 65 aos, el riesgo de desarrollar HA en 4 aos fue 50% si tenan 130-139/85-89 mm Hg y
26% si la PA era 120-129/80-84 mm Hg33.
PREHIPERTENSIN
Debido a los riesgos de desarrollar HA y de sufrir lesiones en los rganos blanco, aun con
presiones por debajo del umbral tradicional de HA (140/90 mm Hg), el JNC VII34 introdujo el
trmino prehipertensin para aquellos con una PA 120-139/80-89 mm Hg. La tabla 4 muestra la
relacin entre las clasificaciones del JNC VII y de las Sociedades Europeas de Hipertensin
(ESH) y de Cardiologa (ESC).
Tabla 4. Clasificacin de las presiones
ESH-ESC

PA en mm Hg

JNC VII

ptima

<120/80

Normal

Normal

120-129/80-84

Pre hipertensin

Normal Alta (limtrofe)

130-139/85-89

Hipertensin

140/90

Hipertensin

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PRESIN PTIMA (Normal para el JNC VII)

Aunque en la comunidad predominan los no hipertensos slo una minora tiene PA ptima. En
EEUU se estima que no ms de 18% de los habitantes posee PA menor de 120/80 mm Hg; en
La Plata la prevalencia de esta categora de PA fue 32% entre los 15-75 aos y slo fue 15% en
los varones de 30-54 aos, disminuyendo en ambos sexos a medida que se increment la
edad35. Como sntesis puede afirmarse que la prevalencia de PA ptima es baja en la poblacin
general, ms aun en los varones y por encima de los 45 aos.

PRESIN NORMAL ALTA

Su prevalencia en La Plata en 1985 fue 6,6%35. Sobre este grupo se concentra gran inters
epidemiolgico porque, adems de que su riesgo cardiovascular supera al de los que tienen la
PA ms baja, posee una probabilidad al menos dos veces mayor de progresar hacia HA. Este
riesgo mayor tambin se ha observado en los nios con PA entre los percentilos 90-95 para su
grupo de edad y peso, siendo la probabilidad aun mayor si cuentan con antecedentes familiares
de HA y con un IMC elevado36.

HIPERTENSIN Y OBESIDAD. SNDROME METABLICO.

EL exceso de peso se ha transformado en una epidemia en nuestros das y el problema parece
mayor en los pases desarrollados. La prevalencia de obesidad (IMC 30 Kg/m2) en adultos de
20 o ms aos aument en EEUU desde el NHANES I (1971-74) a un reciente informe (199900) de 14,5 a 30,5%37. Entre el NHANES III (1988-94) y el mencionado reciente informe la
prevalencia de obesidad subi de 22,9 a 30,5% y la de sobrepeso ms obesidad (IMC 25
Kg/m2) de 55,9 a 64,5%. Este fenmeno comienza a temprana edad ya que el sobrepeso en
1999-2000 fue 10,4% a los 2-5 aos 15,3% a los 6-11 aos y 15,5% a los 12-19 aos,
comparado con 7,2%, 10,5% y 11,3%, respectivamente, del NHANES III38. La obesidad est
asociada con incrementos de la morbilidad y mortalidad cardiovascular y total y con aumentos
de la prevalencia de HA. En una muestra de un milln de individuos la prevalencia de HA en
sujetos con sobrepeso fue 50-300% mayor que en los de peso normal o bajo39 y en el estudio
Framingham la prevalencia se increment con el peso40 y se estim que 70% de los nuevos
casos podan atribuirse a la obesidad o al aumento de peso41. Por otra parte existen claras
evidencias que adelgazar reduce la PA en los obesos sean o no hipertensos42. As, en el
estudio Prevencin de la Hipertensin (TOHP) fase 1, la disminucin de 3,9 kg de peso en los
normales altos redujo 2,9 y 2,3 mm Hg la PAS y PAD, respectivamente, y 34% la incidencia de
HA43.

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El IMC se correlaciona significativamente con la grasa corporal. En el estudio INTERSALT se

encontr una fuerte asociacin entre IMC y PA44. La relacin entre PA y obesidad central es
particularmente fuerte. La circunferencia de la cintura (CC) se correlaciona positivamente con la
grasa abdominal y provee una medida adecuada para la evaluacin clnica. Una CC mayor a
102 cm en los varones y a 88 cm en las mujeres increment el RR de desarrollar diabetes,
enfermedad coronaria y dislipidemia45 en los adultos con IMC entre 25-35 Kg/m2. En Nueva
York, en varones con PA normal e hipertensos leves, se demostr mediante anlisis de
variables mltiples que la CC era la mejor para predecir la PA. En nuestro medio la CC tuvo
una correlacin ms alta, que el IMC, con la PA tanto en varones como en mujeres8,46.
La asociacin de HA, obesidad central, alteraciones del metabolismo de la glucosa y dislipemia
determina un alto riesgo cardiovascular y ha sido denominada sndrome metablico. En el
ATP III47,48 se define sndrome metablico con tres o ms de los siguientes: PA >130/85 mm
Hg, glucemia en ayunas 100 mg/dl, triglicridos en ayunas 150 mg/dl, HDL colesterol <40
mg/dl en hombres o <50 mg/dl en mujeres y CC >102 cm en hombres y de 88 cm en mujeres.
Con esta definicin de sndrome metablico se estima que en EEUU existen 47 millones de
individuos49. La OMS50 utiliza criterios diferentes a los de la ATP III: aumento de la glucemia 2 h
despus de comer, aumento del IMC, aumento de los triglicridos y descenso del HDL
colesterol, HA y micro albuminuria. Recientemente la Federacin Internacional de Diabetes
(IDF) ha propuesto nuevos criterios diagnsticos del sndrome metablico51. Este pone nfasis
en la obesidad central como condicin necesaria para el diagnstico dado que determina
sndrome metablico cuando el sujeto tiene un permetro de la cintura aumentado segn su
etnia (en europeos > 94 cm en los hombres y > 80 cm en las mujeres) ms dos de los criterios
(de la PA y bioqumicos) del ATP III.
Quienes padecen sndrome metablico tienen un alto riesgo de desarrollar diabetes y de
padecer enfermedades cardiovasculares, aunque con respecto a esto ltimo no queda claro si
el riesgo relativo es mayor que la suma de los riesgos individuales de cada factor52,53.
Se ha propuesto que la resistencia a la insulina basal y la hiper insulinemia basal pueden ser
un eslabn entre los elementos del sndrome metablico. En el Estudio del Corazn de San
Antonio los niveles elevados de insulina en ayunas predijeron el desarrollo, al cabo de 8 aos,
de HA, diabetes tipo 2, niveles bajos de HDL colesterol y aumentados de triglicridos54.

CONOCIMIENTO, TRATAMIENTO Y CONTROL.

El objetivo final del tratamiento de la HA es disminuir la morbilidad y mortalidad cardiovascular.
Para ello, en forma ideal se debe diagnosticar, tratar y controlar a todos los hipertensos. En la
tabla 5 se muestra la evolucin de la situacin en EEUU en las ltimas dcadas en donde hubo
una marcada mejora, entre 1976-2004, atribuible a los programas educacionales dirigidos a la
poblacin general y a los efectores de salud. Un estudio realizado en pacientes con
enfermedades cardiovasculares diversas, en los que se identific a quienes padecan HA (edad

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media de 65 aos), mostr mejor control de la HA en los EEUU que en cinco pases europeos
(Espaa, Italia, Alemania, Francia y Reino Unido)55. El control en EEUU fue 63% y en Europa
oscil entre 31 y 46%.
El mejor control de la PA puede explicar en parte la reduccin de la morbilidad y mortalidad por
lesiones asociadas a la HA. As, entre los aos mencionados, se asisti en EEUU a una
disminucin de la mortalidad por ACV y EC de 59 y 53%, respectivamente.
Tabla 5. Evolucin del conocimiento, tratamiento y control de la HA en EEUU (%)
NHANES II

NHANES III -

(1976-80)

NHANES III -

fase 1

fase 2

(1988-91)

(1991-94)

2003-2004
Sin ajustes

Con ajustes
(edad)

Conocimiento

51

73

68,4

75,7

66,5

Tratamiento

31

55

53,6

65,1

53,7

Control

10

29

27,4

36,8

33,1

La situacin en nuestro pas es grave. Los porcentajes de conocimiento, tratamiento y control

son muy bajos y comparables a los de EEUU de hace 20 aos (Tabla 6). El bajo control se
debe, entre otras cosas, a una muy pobre eficacia del tratamiento (Tabla 7). Dado que los
frmacos son capaces de normalizar la PA, este bajo control puede estar relacionado con una
falta de convencimiento de los efectores de salud de la necesidad de descender la PA debajo
de 140/90 mm Hg como aconsejan, entre otros, el JNC VII34 la OMS-SIH56, el Consenso
Latinoamericano de Hipertensin Arterial57 y las Recomendaciones Canadienses58. Si a esto
agregamos que la reduccin de la tasa de mortalidad en Argentina, entre 1980 y 1999, fue slo
16% para EC y 17,3% para ACV surge la impostergable necesidad de implementar polticas de
intervencin sobre la poblacin.
Tabla 6. Conocimiento, tratamiento y control de la HA en estudios argentinos*
La Plata

Gral. Belgrano

Rauch

Crdoba

(1985)

(1993)

(1997)

(1992-1994)

Conocimiento

44

47

32

55

Tratamiento

33

41

28

43

Control

13

*por 100 hipertensos

Tabla 7. Eficacia del tratamiento en estudios locales
Estudio
Ciudad de La Plata

Eficacia trat. farmacol.*

15

Gral. Belgrano (Bs. As.)

Rauch (Pcia. Bs. As.)

14

Ciudad de Crdoba

30

*controlados / tratados x 100

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PREVENCIN PRIMARIA
Los principales factores que contribuyen al aumento de la PA con la edad y a determinar la PA
en la adultez son genticos59, intrauterinos60 y, luego del parto, culturales. Se ha demostrado
que los recin nacidos de bajo peso tendrn en el futuro presiones mayores que los nacidos
con peso normal60. En ausencia de una teraputica gnica, las principales medidas
recomendadas para atenuar el aumento de la PA y realizar prevencin primaria de la HA son:
asegurar una adecuada nutricin de la madre y el feto, realizar actividad fsica aerbica
moderada durante 30 minutos la mayora de los das, mantener el peso corporal normal (IMC
18,5-24,9 Kg/m2), disminuir el consumo de sodio a menos de 100 mmol/da (< 6 g de sal), limitar
el consumo de alcohol a < 30 g/da en varones (< 15 g/da en mujeres e individuos de bajo
peso), mantener un consumo de potasio > 90 mmol/da (> 3,5 g/da) y consumir una dieta rica
en frutas y vegetales y baja en productos grasos, con un reducido contenido de grasas
saturadas y totales61,62. El xito depende en gran medida de la temprana implementacin de
estos cambios saludables en el estilo de vida, muchos de los cuales impactarn adems sobre
otros factores de riesgo cardiovascular.
En el Trial of Preventing Hypertension (TROPHY)63, los autores investigaron si el tratamiento
farmacolgico de la prehipertensin prevena o retrasaba el desarrollo de HA. Los participantes
del estudio tenan PA normal alta, una edad media de 48,5 aos y el 59,6% eran varones.
Fueron asignados al azar para recibir candesartn o placebo durante dos aos, seguidos por
otros dos aos en los que todos reciban placebo. Ambos grupos fueron instruidos para realizar
cambios saludables en su estilo de vida durante los 4 aos. La droga result segura y bien
tolerada. Durante los primeros 2 aos se observ en el grupo candesartn una reduccin del
riesgo relativo de desarrollar HA de 66,3% pero a los 4 aos (dos aos despus de suspender
la droga) 53% de los individuos del grupo activo haba desarrollado HA comparado con 63%
del grupo placebo. Por lo tanto el beneficio para prevenir el desarrollo de HA a los 2 aos de
suspendida la droga fue finalmente pequeo. Adems, luego de suspender la droga, la PA
subi ms rpidamente que en el grupo placebo y las diferencias entre los grupos se
estrecharon en forma ostensible.
Varios aspectos del estudio TROPHY han sido cuestionados64-66 entre ellos los referidos a la
metodologa utilizada para definir HA, la prdida del beneficio con el tiempo y la
sobreestimacin de la incidencia de HA. La persistencia de los efectos beneficiosos sobre la
PA y sobre la incidencia de HA, varios aos despus de concluidos los estudios, tambin se ha
observado cuando se utiliz reduccin del consumo de sodio en la lactancia67 y del peso
corporal en los normales altos68.
Las recomendaciones para la prevencin primaria del incremento de la PA con la edad y de la
HA deben estar destinadas a toda la poblacin y, en forma intensiva, se deben enfocar en los
individuos con alto riesgo de desarrollar HA. Estas dos estrategias son complementarias. Cabe
destacar que, tanto en nuestro pas11 como en el exterior69 se ha demostrado que las

10

SECCIN HIPERTENSIN ARTERIAL. Captulo 1: Epidemiologa

estrategias comunitarias que impactan sobre los hipertensos y los que no lo son, utilizando
como principal herramienta los cambios saludables en el estilo de vida, son eficaces para
disminuir la presin arterial. En el programa implementado en nuestro pas11 los cambios en el
estilo de vida provocaron el desplazamiento hacia la izquierda de la curva de la PA sistlica
(figura 1) y la mayor utilizacin de frmacos antihipertensivos el aplanamiento a la derecha.
Como ya mencionamos estas estrategias comunitarias lograron descensos significativos de la
PA sistlica y diastlica (-5,49 y -6,86 mm Hg, respectivamente).

350
300

Luego de la
intervencin
(2003)

250

Antes de la
intervencin
(1997)

200

150

Reduccin
de la PA

100
50
0
95

105

115

125

135

145

155

165

175

185

195

PA sistlica (mmHg)

Figura 1. Se observa el desplazamiento hacia la izquierda de la curva de distribucin de la PAS que refleja el efecto de
11

los cambios saludables en el estilo de vida luego de seis aos de observacin . El descenso de la frecuencia de los
valores ms altos de la PAS (por encima de 155 mm Hg) obedece al efecto de los antihipertensivos.

Por ltimo cabe recordar que los descensos del promedio de la PA sistlica de una comunidad,
aun los modestos, tienen un gran impacto sobre la mortalidad. As, por ejemplo, se ha estimado
que la reduccin de 5 mm Hg en la PA sistlica de una comunidad es capaz de disminuir 14%
la mortalidad por ACV, 9% la debida a enfermedad coronaria y 7% la mortalidad general70,71.
----------------------------------------------------------------------------BIBLIOGRAFA

1.
2.
3.
4.

Law MR, Wald NJ. Risk factor thresholds: their existence under scrutiny. Br Med J 2002; 324:15706.
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