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Historia del ACERO INFOACERO.

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No se conoce con exactitud la fecha en que se descubri la tcnica de fundir
mineral de hierro para producir un metal susceptible de ser utilizado. Los
primeros utensilios de hierro descubiertos por los arquelogos en Egipto
datan del ao 3.000 a.C., y se sabe que antes de esa poca se empleaban
adornos de hierro. Los griegos ya conocan hacia el 1.000 a.C. la tcnica, de
cierta complejidad, para endurecer armas de hierro mediante tratamiento
trmico.

Las aleaciones producidas por los primeros artesanos del hierro (y, de hecho,
todas las aleaciones de hierro fabricadas hasta el siglo XIV d.C.) se
clasificaran en la actualidad como hierro forjado. Para producir esas
aleaciones se calentaba una masa de mineral de hierro y carbn vegetal en

un horno o forja con tiro forzado. Ese tratamiento reduca el mineral a una
masa esponjosa de hierro metlico llena de una escoria formada por
impurezas metlicas y cenizas de carbn vegetal. Esta esponja de hierro se
retiraba mientras permaneca incandescente y se golpeaba con pesados
martillos para expulsar la escoria y soldar y consolidar el hierro. El hierro
producido en esas condiciones sola contener un 3% de partculas de escoria
y un 0,1% de otras impurezas. En ocasiones esta tcnica de fabricacin
produca accidentalmente autntico acero en lugar de hierro forjado. Los
artesanos del hierro aprendieron a fabricar acero calentando hierro forjado y
carbn vegetal en recipientes de arcilla durante varios das, con lo que el
hierro absorba suficiente carbono para convertirse en acero autntico.

Despus del siglo XIV se aument el tamao de los hornos utilizados para la
fundicin y se increment el tiro para forzar el paso de los gases de
combustin por la carga o mezcla de materias primas. En estos hornos de
mayor tamao el mineral de hierro de la parte superior del horno se reduca a
hierro metlico y a continuacin absorba ms carbono como resultado de los
gases que lo atravesaban. El producto de estos hornos era el llamado arrabio,
una aleacin que funde a una temperatura menor que el acero o el hierro
forjado. El arrabio se refinaba despus para fabricar acero.

La produccin moderna de acero emplea altos hornos que son modelos


perfeccionados de los usados antiguamente. El proceso de refinado del
arrabio mediante chorros de aire se debe al inventor britnico Henry
Bessemer, que en 1855 desarroll el horno o convertidor que lleva su
nombre. Desde la dcada de 1960 funcionan varios minihornos que emplean
electricidad para producir acero a partir de chatarra. Sin embargo, las
grandes instalaciones de altos hornos continan siendo esenciales para
producir acero a partir de mineral de hierro.

EL ACERO
TECNOLOGIA DE LOS MATERIALES

INGENIERIA CIVIL Pgina 2


EL ACERO:
Se denomina

acero
a una aleacin de hierro y carbono, donde el carbono no supera el 2,1%en
peso de la composicin de la aleacin, alcanzando normalmente porcentajes
entre el0,2% y el 0,3%. Porcentajes mayores que el 2,0% de carbono dan
lugar a las fundiciones,que, a diferencia de los aceros, son quebradizas y no
se pueden forjar, sino que se moldean.El acero es el ms popular de las
aleaciones, es la combinacin entre un metal (el hierro) yun no metal (el
carbono), que conserva las caractersticas metlicas del primero, pero
conpropiedades notablemente mejoradas gracias a la adicin del segundo y
de otros elementosmetlicos y no metlicos. De tal forma no se debe
confundir el hierro con el acero, dadoque el hierro es un metal en estado puro
al que se le mejoran sus propiedades fsico-qumicas con la adicin de
carbono y dems elementos.La definicin anterior, sin embargo, se
circunscribe a los aceros al carbono en los que esteltimo es el nico aleante
o los dems presentes lo estn en cantidades muy pequeas. Dehecho
existen multitud de tipos de acero con composiciones muy diversas que
recibendenominaciones especficas en virtud, ya sea de los elementos que
predominan en sucomposicin (aceros al silicio), de su susceptibilidad a
ciertos tratamientos (aceros decementacin), de alguna caracterstica
potenciada (aceros inoxidables) e incluso en funcinde su uso (aceros
estructurales). Usualmente estas aleaciones de hierro se engloban bajo
ladenominacin genrica de
aceros especiales
, razn por la que aqu se ha adoptado ladefinicin de los comunes o "al
carbono" que adems de ser los primeros fabricados y losms empleados

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