La Asociacin de Historia Contempornea fue constituida en 1988 y cuenta en la actualidad con ms de 700 miembros; en los ltimos veinte aos ha editado 82 nmeros de la revista trimestral Ayer y ha reunido diez congresos con periodicidad bienal. La AHC es una buena representacin de la profesin de los historiadores contemporanestas, como docentes e investigadores, de su evolucin en las ltimas dcadas y de su situacin actual. Los canales de produccin y difusin de la historiografa espaola dependen hoy, en buena parte, de la libre y voluntaria asociacin de los practicantes de la profesin. La publicacin de las primeras decenas de volmenes del Diccionario Biogrfico Espaol elaborado desde la Real Academia de la Historia ha sido motivo de numerosas reacciones que van de la crtica a la indignacin y la condena, incluyendo la exigencia de rectificacin planteada por el Gobierno de Espaa a su Director. No han faltado miembros de la AHC entre quienes han promovido el debate pblico desde los medios de comunicacin, los departamentos universitarios, la recogida de firmas de protesta etc. Tambin son numerosos los asociados que han contribuido a redactar muchas de las 40.000 biografas encargadas por la empresa dirigida desde la Real Academia de la Historia. La Junta Directiva de la AHC tiene el propsito de elaborar un anlisis crtico del DBE, encargando a especialistas la valoracin de diversos mbitos temticos y cronolgicos, as como el de estudiar, desde los mtodos y exigencias de la historiografa actual, a la propia institucin de la Academia, desde sus orgenes hasta su funcin y formas de reproduccin hasta hoy. Pero tambin, y a pesar de la complejidad que supone expresar una posicin comn en nombre de la Asociacin, consideramos necesario manifestar una opinin sobre las caractersticas y significacin del Diccionario de la RAH, tanto desde la perspectiva de nuestra profesin de historiadores, como sobre el impacto que la actuacin de la Academia puede tener en el debate pblico sobre la asuncin del pasado reciente por la sociedad y la ciudadana en su conjunto. Las Academias, Reales o Nacionales, fueron perdiendo o transformando la funcin que tuvieron inicialmente desde el siglo XVIII conforme las profesiones, as humansticas como cientficas o tcnicas, se fueron constituyendo en universidades y centros de investigacin
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estatales. La Real Academia de la Historia, desde principios del siglo XX, se ha ido convirtiendo en una lejana alegora escasamente representativa de la profesin de historiador, conservando y reproduciendo vetustas liturgias, comprensibles cuando son inocuas, pero menos tolerables cuando acaban repercutiendo negativamente en la lenta y dificultosa reconstruccin de un consenso historiogrfico y pblico. Por otra parte, sera injusto olvidar que entre los acadmicos hay algunos destacados historiadores, varones y mujeres; tambin es muy probable que la mayor parte de las biografas sean solventes, reflejo de los avances de la disciplina y producto de investigaciones recientes. Las numerosas y diversas reacciones al Diccionario de la Academia son explicables por estas razones, que tienen mucho que ver con las categoras historiogrficas que parecen presentes en la concepcin del mismo, en una dimensin pendiente de evaluar hasta conocer mejor el conjunto de sus contenidos. Un historiador ya fallecido, Federico Surez Verdeguer, cabeza de la historiografa ms conservadora durante el franquismo, mantena la firme conviccin de que un catlico practicante dispone, para comprender la profunda evolucin que constituye el Cister, de unos medios que le estn vedados a un ateo o a un agnstico, como dej escrito en 1976 (Once ensayos sobre la historia, pg. 27). Este presupuesto conduce lgicamente a que la biografa de Francisco Franco la escriba un franquista, o la de Jos Mara Escriv un miembro de su Opus Dei, en ambos casos el acadmico Luis Surez, quien, siendo juez y parte, se piensa que estar en mejores condiciones que otros para comprender la significacin histrica de sus biografiados. El problema va ms all de este extravagante caso, por cuanto parece que este viejo paradigma historicista, resucitado ahora con toda naturalidad, se aplica ms sistemticamente, pues la biografa de Durruti se le encarga al libertario Abel Paz, la del golpista Alfonso Armada a su yerno, la del Presidente Tarradellas a su secretario J. M. Bricall etc. El oficio de historiador se ha construido a lo largo del ltimo siglo, precisamente, contra el viejo historicismo, que ahora resucita desde la cpula honorable de la profesin, un presupuesto metodolgico obsoleto que ha de suponer un lastre para el DBE, tanto ms pesado cuanto ms se aplique como criterio para atribuir la autora de los textos. El reconocimiento del trabajo riguroso que ha fluido hacia los listados del Diccionario de la RAH exige proponer su revisin, al menos de la parte relativa a los siglos XX y XXI que conocemos hasta ahora, porque no refleja el estado actual de nuestra disciplina. Nuestra Asociacin, como otras similares, carece de financiacin oficial, pero practica ese hbito, generalizado entre disciplinas cientficas, de encargar a evaluadores externos el control de calidad y la revisin de los textos. Consideramos que esta podra ser la va para corregir un
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diccionario que, especialmente en su versin digital, debe atenerse en su conjunto a los procedimientos regularmente aplicados en nuestra disciplina. La revisin es necesaria tambin porque, en lo que se refiere a la historia ms contempornea y reciente, el DBE es perjudicial para el mantenimiento y continuidad de los avances historiogrficos y de los consensos ciudadanos alcanzados desde el final de la dictadura franquista. Existe una historiografa revisionista, relativista, negacionista (incluso del Holocausto) en los pases de nuestro entorno. Pero en ninguno ha sido planteada o alimentada desde la cspide simblica de la profesin, circunstancia que debera ser aprovechada para estimular y reevaluar el debate profesional y pblico entre historiadores sobre el pasado de la guerra civil y del franquismo. 30 de junio de 2011 Carlos Forcadell lvarez Presidente de la Asociacin de Historia Contempornea