Actas I Jornadas de Investigacin y Divulgacin sobre Abarn

Apuntes sobre el Paleoltico Medio en Abarn. Aproximacin al estudio de industria ltica en el sitio de Patrax
Jos Mara Gmez Manuel

Lpez Moreno, Jess Joaqun (coord.), Actas I Jornadas de Investigacin y Divulgacin sobre
Abarn. Abarn, 30 abril / 7 mayo, 2010, Asociacin Cultural La Carrahila, Murcia, 2010,
239 pp. ISBN: 978-84-96396-47-0.

Apuntes sobre el Paleoltico Medio en Abarn. Aproximacin al estudio de industria

ltica en el sitio de Patrax
Jos Mara Gmez Manuel
Asociacin Cultural La Carrahila
jgomez817@alumno.uned.es

Resumen
A partir del hallazgo de un artefacto ltico en el sitio de Patrax, en Abarn (Murcia), adscrito al
Paleoltico Medio y atendiendo a su contextualizacin y comparacin con otros yacimientos, se pretende
confirmar su adscripcin y comprobar que no hay evidencias que eleven la incertidumbre de una deposicin
in situ.
Se analiza el medio fsico desde un punto de vista geogrfico y geolgico, atendiendo al origen y
evolucin de los paleosuelos donde se halla la pieza arqueolgica. Estudiamos tecnolgica y
morfolgicamente el item, referenciando los resultados a los obtenidos en otros estudios sobre yacimientos
locales y regionales, de forma especial con el yacimiento abaranero del Molar. Se incluyen entre los
aspectos valorados el clima y los paleambientes del Pleistoceno Superior, en relacin con los yacimientos
que se mencionan. De otra parte, se tienen en cuenta adems de las variables geogrficas el detalle
ecolgico, relacionando los asentamientos con vas de comunicacin ancestrales, biodiversidad y acceso a
recursos hdricos.
Considerando finalmente que los datos contextuales resisten positivamente la comparacin y aportan
indicios que pueden ser favorables a una presencia humana para este perodo en el citado sitio.

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los yacimientos ubicados en cuevas y abrigos

rocosos1. Esto que es as para conjuntos lticos ms
o menos extensos, lo es en mucha mayor medida en
el caso que nos ocupa. Sin embargo, otros datos
contextuales arrojan luz sobre la posibilidad de una
presencia paleoltica en la zona.

Introduccin y Antecedentes
A partir del hallazgo en superficie de una
pieza ltica aislada (Fotografas 1 a 4), en el paraje
abaranero de Patrax (Fotografa 5), adscrita en un
primer momento al Paleoltico Medio, realizamos
un estudio, que consisti fundamentalmente en una
contextualizacin y aproximacin morfomtrica, de
forma que la comparacin con yacimientos
prximos de este periodo -localizados dentro y
fuera del municipio- nos aportara bases sobre las
que descansar su adscripcin, al tiempo que
esperbamos se pudieran derivar otras conclusiones
de inters.

A raz de las prospecciones arqueolgicas

realizadas con motivo del trazado de la autova
Madrid-Cartagena, en el tramo Venta del OlivoArchena, se publicaron varios artculos firmados
por Manuel Lpez Campuzano, del Centro
Regional de Arqueologa, en Anales de Prehistoria y
Arqueologa de la Universidad de Murcia. Nos
interes, especialmente, el que se centra en el
yacimiento abaranero de El Molar (Rambla del
Moro). Articulo que nos anim a buscar puntos de
encuentro con nuestro hallazgo y su contexto. Ya en
1994 s pblico, con motivo de las citadas
prospecciones, que en el sitio arqueolgico de El
Molar III (o la Asomada) se caracterizaba un
yacimiento descrito como taller de trabajo.
Apareciendo, entre otras materias primas, slex, en
su mayora de color blanco. Se aconsejaba en este
artculo una excavacin arqueolgica como la
llevada a cabo en La Rambla Salada, en Fortuna,
con el que encuentra notables similitudes2.

La investigacin se llev a cabo basndonos

en cuatro lneas:
- Descripcin fsica del medio.
- Estudio tecnolgico y tipolgico de la pieza.
- Acercamiento a los climas y vegetacin del
Pleistoceno Superior.
- Estudio de las publicaciones sobre yacimientos de este periodo en la Regin de Murcia y en
especial sobre el yacimiento Abaranero del Molar.

Caracterizacin fsica del medio y localizacin

El sitio de Patrax se encuentra en la margen
derecha de la Rambla de Benito, que corre en
direccin SW-NE, con una red que drena los glacis
del Campo de Ricote, delimitada al NW por la
Sierra del Oro y al SE por la de Ricote, situado
prximo al afloramiento crstico de la fuente del
mismo nombre que la rambla..
Esta zona de tectnica compleja, con fallas y
cabalgamientos. Supone el contacto entre el

LOPEZ CAMPUZANO, M. Yacimientos Musterienses al

aire libre de la Regin de Murcia y sur de Albacete: Pautas de
asentamiento, incidencia de la materia prima y variabilidad de
la industria ltica. Anales de Prehistoria y Arqueologa de la
Universidad de Murcia, 1993-1994.
2
DOMNGUEZ BOLAOS, A. y NUO GONZALEZ, J.
Prospecciones Arqueolgicas del trazado de la Autova
Madrid-Cartagena, tramo: Venta del Olivo Archena.
Memorias de Arqueologa. 1994.

Fotografa 1. Raedera musteriense de Patrax.

La localizacin de artefactos lticos en

yacimientos al aire libre presenta siempre una parte
de incertidumbre sobre su deposicin in situ, en
contra de las evidencias arqueolgicas ofrecidas por
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Subbtico Medio (Sierra del Oro) y el Subbtico

Interno (Sierra de Ricote).
Numerosas fallas jalonan esta zona, la rambla
aprovecha algunas de ellas para encajarse entre las
elevaciones circundantes.
Los cabalgamientos de calizas jurasicas
(permeables) ms antiguas, sobre margocalizas
cretcicas (impermeables) ms modernas, son los
responsables de la formacin del acufero.
Los travertinos que se observan en las terrazas
de la rambla, rocas biognicas cuya formacin esta
en relacin directa con afloramientos de agua dulce,
nos indican puntos de surgencia del acufero en
distinta pocas.
Los relieves de calizas jurasicas son
erosionados, formando en el terciario depsitos
post-orognicos. Entre los clastos derivados de la
erosin de los relieves jursicos encontramos
calizas nodulosas y calizas con silex.
Las aguas cortan perpendicularmente las
elevaciones de la Sierra del Oro de orientacin, en
esta zona, NW-SE, dando lugar a estrechamientos y
abruptos cortados, apareciendo las curvas de nivel
extremadamente juntas en la margen izquierda,
marcando 449 m. de altitud en la Hacienda del
Cura3.
Entre los anticlinales de la Sierra del Oro y
Ricote aparecen depresiones, configurando una
pequea subcuenca negena, con depsitos
post-orognicos terciarios y cuaternarios de margas
con
intercalaciones
de
carcter
detrtico
(conglomerados, areniscas y calizas molasicas)
-Llano de Patrax-. La erosin posterior forma un
paisaje relicto de colinas y pendientes convexas
coronadas por muelas detrticas, a veces de
conglomerados miocnicos. El Tortoniense esta
ampliamente representado en este mioceno
post-orognico a partir de depsitos de
conglomerados poligneticos4 procedentes de la
descomposicin de calizas jurasicas y cretcicas
(cantos cementados por matriz calcrea o arenosa),
frecuentemente aparecen asociados de forma
discordante otros materiales tambin tortonienses
(margas y margocalizas) (Fotografa 6).

Mapa Topogrfico Nacional de Espaa. Hoja 891. Cieza.

(E.1:50.000) Instituto Geogrfico Nacional. Madrid. 2004.
4
Mapa Geolgico de Espaa. Hoja 72. Elche. (E.1:200.000)
Instituto Geolgico y Minero de Espaa. Madrid. 1982.

Fotografas 2, 3 y 4. Raedera musteriense de Patrax.

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Tipometra en cm.: longitud, 6,22; anchura,

5,62; grosor, 2,81.

Su posicin fisiogrfica se desarrolla en una

pendiente de ladera con orientacin SW, en una
colina de cota 285 m. sealada por una longitud de
1 24 30 y una latitud de 38 11 10. Su
enmarque cartogrfico corresponde a la Hoja-891
(E.1:50.000) de las series del IGN.

Se trata de un artefacto algo masivo para

entrar de lleno en el grupo de las raederas. No
obstante, atendiendo a otras caractersticas y
teniendo en cuenta la gran variabilidad de estas
piezas, nos pareci ms adecuado, en virtud de su
aspecto general y tipo de retoque, considerar el tem
dentro de la tipologa de las raederas. Lo
consideramos como raedera simple, con retoque
alterno y bifacial, constituyendo segn el eje de la
talla una raedera lateral de borde recto.
Cuando se aborda el estudio del Paleoltico
Medio, ste se basa en un stock de piezas
determinado, entre las que destacan las puntas, las
raederas, los denticulados y los cuchillos de dorso.
Las raederas son instrumentos realizados sobre
lasca u hoja por retoque; la incidencia y el estilo del
retoque caracterizan al til.
Se distinguen
numerosos tipos de raederas segn el nmero y
posicin del borde o bordes en relacin con el eje
de talla de la pieza. Son tiles que estn presentes a
lo largo de toda la Prehistoria pero son
especialmente abundantes durante el Paleoltico
Medio, donde pueden llegar a representar ms de
las tres cuartas partes del utillaje. Han sido
utilizadas para cortar y para raspar (raer).

Fotografa 5. Depresin de Patrax.

La industria ltica del Paleoltico Medio se

caracteriza por un conjunto de piezas bsicas
extradas segn diferentes mtodos tcnicos, entre
los que destaca, por ser especialmente determinante
de este periodo, el mtodo de talla Levallois. En el
cual un ncleo se concibe con dos superficies
secantes de convexidad opuesta que delimitan un
planteamiento nico de talla posible, dando unos
levantamientos predeterminados y permite llevar a
cabo esta concepcin previa de una o varias lascas,
hojas o puntas que sern todas etiquetadas como
Levallois. En la pieza que nos ocupa no se ha usado
este tipo de talla centrpeta, por el contrario se ha
usado una talla unidireccional, determinada por el
ncleo de origen, ya que los ncleos usados por la
talla Levallois tienen unos requerimientos exigentes
en cuanto a forma y tamao, as como a calidad de
la materia prima.

Fotografa 6. Molasas poligenticas sobre margas y

margo-calizas.

Caractersticas tipo y tecno-morfolgicas

Del estudio morfomtrico deducimos que
estamos ante una lasca de slex de color blanco,
tabular, unidireccional.

Es clsica la distincin que ya Bordes

estableciera entre facies levallosiens, que
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caracterizara yacimientos al aire libre en puntos

con abundante slex con elevado ndice del uso de
la tcnica levallois y escasas lascas retocadas, y
facies mustrien, caracterizando asentamientos en
cueva con escaso ndice levallois y alta frecuencia
de tiles retocados, como raederas. Los sitios al aire
libre representaran sitios de explotacin y
ocasional reposicin de materia prima, con escasos
tiles retocados. Al contrario que los asentamientos
en cueva que se caracterizaran por elevados ndices
de lascas importadas y frecuencias altas de tiles
retocados, como resultado de un mayor
distanciamiento de los afloramientos naturales de
materia prima.
Un elevado ndice de tiles
retocados (raederas) supondra una mayor
reutilizacin y mantenimiento de los bordes de la
lasca mediante consecutivas fases de reduccin o
retoque, dando lugar a diversas morfologas finales.
Estos yacimientos se identificaran con las variantes
Quina y Ferrasie del grupo Chateriense y con una
mayor estabilidad del asentamiento. Sin embargo,
Lpez Campuzano aborda el tema de la variabilidad
tcnica de 7 conjuntos lticos al aire libre en la
Regin de Murcia y sur de Albacete5, sealando que
esta
estipulada
variabilidad
se
refleja
diferencialmente en los distintos conjuntos lticos.
En efecto, de su estudio resulta que en algunos
estacionamientos, tres de los siete objeto de estudio,
an estando ubicados en puntos ricos en materia
prima, los ndices resultantes sealaban hacia una
mayor estabilidad del asentamiento. Indicando que
la variabilidad de los asentamientos al aire libre en
esta zona es mucho mayor de lo que podra
esperarse. Nos seala que los aspectos que habran
podido influir decisivamente en esta estrategia de
asentamiento son los climticos, ya que durante el
Pleistoceno Superior se produjeron cambios que
afectaron al SE peninsular (comienzos del
peniglaciar) y que fueron evolucionando hacia fases
ms fras. Disminuyendo la suma total de
precipitaciones, al tiempo que cambiaba su
distribucin, movindose el clima en la direccin
del aumento de aridez. Constata, como una
constante en estos asentamientos, la estabilidad del

recurso hdrico, prefiriendo la cercana de puntos

estables de agua (fuentes), causando una mayor
estabilidad y fijacin ocasional junto a estos puntos
de agua, que puntualmente coincidan con
afloramientos naturales de materia prima. Durante
los interestadios ms templados y hmedos, algunos
cauces arreicos pudieron verse alimentados y,
aunque inestablemente, ofrecer un recurso hdrico
susceptible de ser aprovechado de forma estacional
por grupos paleolticos.
Paleoambientes. La vegetacin durante las
oscilaciones del Pleistoceno Superior
El anlisis polnico del registro sedimentario
es hoy fundamental en el conocimiento de los
paleoclimas y su vegetacin asociada. Si bien las
secuencias obtenidas en yacimientos arqueolgicos
son representativas de los biomas circundantes, es
arriesgado extrapolar sus datos botnicos a una
escala ms general. El anlisis de columnas
sedimentarias marinas se hace en sondeos cercanos
a los mrgenes continentales, donde el aporte de
aguas fluviales contiene plenes representativos de
una gama ms amplia de ecosistemas interiores. En
este sentido, las aportaciones del programa
IMAGES6, junto al estudio isotpico del oxigeno,
han sido fundamentales. En especial para
reconstruir las variaciones de la vegetacin en el
transcurso de los ltimos 140.000 aos. Como
resultado de estos trabajos ha podido determinarse
que en la Pennsula Ibrica los biomas boscosos
comenzaron a recuperarse entre hace 132.000 y
128.000 aos. Lapso de tiempo asociado a la
deglaciacin de los inicios del ltimo periodo
interglaciar (OIS 5 e). En Europa se caracteriz por
un gran avance de la vegetacin arbrea. Los
registros del suroeste peninsular indican que en esta
poca se alcanz el mximo del bioma
caracterizado por el bosque mediterrneo.
Entre hace 110.000 y 74.000 aos, casi
coincidiendo con el Glaciar Inicial (OIS 5d a OIS
5b), se alternaron cuatro periodos fros, durante los
que se aprecia mayor desarrollo de las formaciones
esteparias.

LOPEZ CAMPUZANO, M. Yacimientos Musterienses al

aire libre de la Regin de Murcia y sur de Albacete: Pautas de
asentamiento, incidencia de la materia prima y variabilidad de
la industria ltica. Anales de Prehistoria y Arqueologa de la
Universidad de Murcia, 1993-1994.

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International Marine Global Change Study.

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Un referente imprescindible en el sur de la

pennsula,
para
establecer
secuencias
paleoambientales a lo largo del ltimo ciclo Glaciar,
es el yacimiento de la Carihuela en Granada. Con
una serie sedimentaria para el Pleistoceno de ms
de 80 niveles, 60 de los cuales son musterienses.
Durante este intervalo temporal los neandertales
frecuentaron la cueva, dejando all numerosos
instrumentos lticos y asociadas a restos humanos.
La secuencia polnica de la Carihuela se adapta bien
al ltimo periodo glaciar glaciar (Wurm),
comenzando con el interglaciar, donde se aprecia un
ptimo climtico con mxima expansin de
Quercus y Olea y aumento de la diversidad vegetal.
A partir de aqu las oscilaciones fras se suceden
tendiendo hacia un clima ms fro y rido, con
extensin del genero Pinus. Aridez que llega a su
mximo tras el pleniglaciar, con el desarrollo de
estepas cuaternarias, que implican desaparicin de
arbolado y extensin de artemisia y gramneas. Por
otro lado habra que tener en cuenta que, a
diferencia de la Carihuela, nos encontramos a
sotavento de las mayores elevaciones Bticas, por
lo que debido al efecto fohen, esperaramos
menores precipitaciones que en la Carihuela.

Secuencia polnica de la Cueva de la Carihuela,

Granada.
Las zonas sombreadas corresponden a crisis de aridez,
la inferior (zona Z) para el final del Interglaciar, la
segunda (zonas N-M) para el Pleniglaciar superior y la
tercera (G) para el Dryas reciente7.
Departamento de Biologa Vegetal. Facultad de
Biologa. Universidad de Murcia. Espinando, Murcia.
Dpto. de Produccin Agraria. ETS de Ingeniera
Agronmica. Universidad Politcnica de Cartagena. 3
Cartagena.
Department of Geology. Faculty of Mathematics and
Natural Sciences. University of Bergen. Bergen,
Noruega.

Yacimiento Paleoltico de El Molar en Abarn

Los trabajos de Manuel Lpez y Mara Jess
Snchez, en 1997, documentaron para este
yacimiento, localizado junto al Barranco de El
Molar o Molax -interfluvio de la Rambla del
Moro-, 122 piezas lticas (Fotografa 7), con un
elevado nmero de lascas, ncleos y restos de talla
realizados con tcnicas discoides-levallois, que
nuevamente llevaron a la conclusin de que la
heterognea molasa de la zona era usada como
materia prima y preparada en este lugar9. Segn los
autores esta molasa proceda de los depsitos
erosionados Tortonienses, las materias primas
derivan de la erosin del tramo superior de un
depsito de gravas y margas tortonienses,
correspondiente a las ltimas disconformidades

Entre hace 74.000 y 60.000 aos, durante el

desarrollo del Peniglaciar (OIS 4) tuvo lugar una
oscilacin especialmente fra, con desarrollo
mximo de los casquetes polares, gran regresin
marina y una amplia extensin de especies
vegetales semidesrticas en el sur peninsular8.
Hace unos 40.000 aos el fro fue dominante
en toda Europa; los ltimos Neandertales refugiados
en las pennsulas del Sur de Europa, quedan
aislados entre s por los hielos y por las poblaciones
de Sapiens, cuya competencia los empuja hacia el
sur y hacia la desaparicin.
7

CARRIN GARCA, J. S. MUNUERA GINER, M.

NAVARRO CAMACHO, C. SEZ SOTO, F. Paleoclimas e
historia de la vegetacin a travs del anlisis polnico.
Complutum, 11, 2000: 115-142.
8
MENNDEZ FERNNDEZ, M Y OTROS. Prehistoria y
Protohistoria de la Pennsula Ibrica. U.N.E.D. Madrid.
2006.

LOPEZ CAMPUZANO, M. El yacimiento paleoltico del

Molar.
(Abarn,
Murcia).
1997-1998.
LOPEZ
CAMPUZANO, M. y SNCHEZ GONZALEZ, M. J. El
yacimiento paleoltico del pleistoceno superior de El Molar.
Anales de Prehistoria y Arqueologa de la Universidad de
Murcia, 2004.

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intratortonienses del sector. Los autores

distinguen
un
nico
nivel
arqueolgico
caracterizado por un paleosuelo relicto eluvial
cuaternario en el que se distingue la industria ltica
adscrita al Paleoltico Medio.

importancia que las poblaciones humanas de este

periodo, identificadas como Neandertales, tuvieron
en el Sur Pennsular.
Dentro de los yacimientos estudiados por
Lpez Campuzano, adems del mencionado
yacimiento del Molar o Molax, comentaremos los
de Cerro de la Fuente, Fuente del Pinar, Fuente del
Madroo, Rambla de Tobarrillas, El Pedernaloso y
Laguna Polote, pertenecientes geogrficamente a la
altiplanicie endorreica que forman el Altiplano de
Yecla y S.E. de Albacete. Por su parte, el
yacimiento de las Toscas (Molina) se desarrolla
fisiograficamente
en
un
rea
asociada,
estructuralmente, a la cuenca media del Segura.

Es de destacar que ninguna de las piezas de

slex haba sido realizada mediante la tcnica de
talla Levallois, sin duda por la falta de tamao del
ncleo de origen. La materia prima utilizada en este
yacimiento procede de la erosin del depsito
tortoniense ya comentado, utilizndose una
importante suma de slex, una quinta parte de los
ncleos documentados, procedente de la misma
molasa erosionada. Correspondan en todos los
casos a morfologas finales que denominan
prismticos-tabulares
o
unidireccionalesunifaciales.

Los yacimientos del Altiplano de Yecla

presentan una cierta uniformidad en cuanto a su
ubicacin sobre glacis y terrazas de origen fluvial,
asociados a puntos estables de agua, pertenecientes
a los principales acuferos del sector. Las
caractersticas tecnomorfolgicas de los diferentes
conjuntos lticos de los yacimientos del grupo del
Altiplano de Yecla han sido interpretados, desde un
punto de vista Arqueolgico, como un hbitat
interrelacionado donde existira un asentamiento
ms estable, con abundantes raederas y un
extremado aprovechamiento econmico del
material10.
Otro yacimiento que destacaremos ser el
denominado Fenazar II, dentro del municipio de
Molina de Segura. La industria ltica se halla en
superficie sobre cerros y mitad inferior de las
laderas. Se compone de lascas y ncleos que por su
morfologa apuntan a que nos encontramos ante un
lugar de aprovisionamiento y transformacin de
materia prima. Paralelamente tambin son
frecuentes piezas transformadas sobre lascas,
raederas, denticulados e indicios de talla levallois,
algunas de ellas con retoque y marcas de uso que
indicaran un asentamiento ms o menos estable en
la zona.

Fotografa 7. Industria ltica del Paleoltico Medio

hallada en el Barranco del Molax (MAM).

Otros yacimientos del Paleoltico Medio en la

Regin de Murcia
En la base de datos arqueolgica de la
Comunidad Autnoma de Murcia, en el portal de
Arqueomurcia, aparecen 45 yacimientos para los
que la cultura predominante es el Paleoltico Medio,
de muy diversa importancia. Slo citaremos los que
pensamos pueden aportarnos algo al estudio que
nos ocupa. En cualquier caso, el nmero de estas
localizaciones, as como su distribucin por buena
parte de la geografa regional, nos habla de la

Los yacimientos de Molina de Segura, Las

Toscas y Fenazar, aparecen, como los de Abarn,
dentro de las cuencas negenas intramontanas
10

DOMNGUEZ BOLAOS, A. y NUO GONZALEZ, J.

Prospecciones Arqueolgicas del trazado de la Autova
Madrid-Cartagena, tramo: Venta del Olivo Archena.
Memorias de Arqueologa. 1994.

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desarrolladas en el Tortoniense.

caracterizados por bosque mediterrneo hmedo en

el valle, indicando tambin una cronologa
bioestratigrfica comparable con los horizontes
ATD3 a ATD8 de la Gran Dolina de Atapuerca.
Estos horizontes corresponden a la transicin del
Pleistoceno Inferior al Medio. La talla paleoltica
fue practicada en la Cueva Negra obtenindose un
conjunto de sorprendente diversidad que es
denominado por el profesor Walker como
achelense-levasloisense-musteriode.

Por su cercana, merecen citarse los restos

de material ltico, ncleos, lascas y alguna raedera,
muy deteriorados, asociados a la Cueva de La
Serreta y Almadenes, en Cieza11.
Cabe destacar la cercana de algunos de los
yacimientos a vas de comunicacin ancestrales,
como en el caso de la va pecuaria denominada
Cordel de los Valencianos al yacimiento del
Fenazar. Tambin fue estudiado por Manuel Lpez
Campuzano, el yacimiento del Paleoltico Medio de
Loma Fonseca en Cieza, ubicado junto a la va
pecuaria de Caada Real de los Cabailes, prxima
a la cual tambin se encuentra el Molar.

Volviendo a La Sima de las Palomas en la

solana del Cabezo Gordo, corresponde a una cueva
crstica natural, conformada por simas verticales,
con la entrada a 80 m. sobre el nivel del mar,
permitiendo una vista panormica del Mar Menor y
de la planicie costera. La difcil excavacin de la
brecha sedimentaria ha dado como fruto el hallazgo
de restos seos
Neandertales en conexin
anatmica, algo excepcional, datados segn la
publicacin de 2008 en dos periodos diferentes:
entre 55.000 y 50.000 aos y entre 44.000 y 40.000
aos. Junto a los restos humanos apareci
abundante industria ltica de slex clasificada como
musteriense. Tambin aqu se usaron las mismas
modernas tcnicas de datacin que en la Cueva
Negra. Los estudios de plenes fsiles arrojan un
tipo de hbitat tambin de gran diversidad, con unas
condiciones ambientales algo ms hmedas que las
actuales, en un clima fro que todava no haba
alcanzado la severidad que sucedi despus de los
40.000 aos12.

La regin de Murcia ofrece dos importantes

yacimientos con huesos y dientes del Hombre Fsil,
encontrados juntos con sus utensilios paleolticos y
restos de fauna y flora extinta. La Sima de las
Palomas es un yacimiento del Hombre de
Neandertal (Homo neanderthalensis u Homo
sapiens neanderthalensis). Los restos corresponden
a un periodo entre 60.000 y 40.000 aos durante el
ltimo periodo glaciar. La Cueva Negra del ro
Quipar es un yacimiento del Homo heidebergensis,
que en Europa parece ser el precursor directo de
neanderthalensis. Ambos yacimientos han sido
estudiados por el profesor Michael Walker del
Departamento de Zoologa y Antropologa Fsica de
la Universidad de Murcia.
Los hallazgos de Cueva Negra presentan una
antigedad superior al medio milln de aos, segn
una cronologa establecida en 2006. La cronologa
fue estudiada mediante tecnologa de radiocarbono,
serie isotpica de uranio, luminiscencia ptica del
sedimento y la resonancia del spin electrnico. El
abrigo rocoso se abre al N. a 40 m. sobre el ro
Quipar, afluente del Segura. La excavacin
sistemtica del sedimento compacto del Pleistoceno
ha proporcionado dientes humanos fsiles que
implican contextos antiguos intactos, adems de
fragmentos seos.

La sima estuvo asociada tambin con

recursos hdricos, como lo demuestra la galera
abierta para captacin de agua en el siglo XIX, por
mineros de una explotacin prxima, en el mismo
conglomerado donde aos ms tarde se hallaran
las evidencias arqueolgicas.
Segn el profesor de Antropologa y
Cuaternario Emiliano Aguirre, en los yacimientos
de ocupacin y de accin ms o menos transitoria,
12

En el mismo sedimento se han estudiado los

restos de plenes y de fauna, ofreciendo una gran
diversidad de especies, que esbozan unos paisajes

WALKER, MICHAEL. AGUSTI, JORDI, BERMDEZ DE

CASTRO, JOSE M. CELA CONDE, CAMILO J.
CARBONELL, EUDALD. La Sima de las Palomas del
Cabezo Gordo en Torre Pacheco y la Cueva Negra del
estrecho del ro Quipar en Caravaca de la Cruz: Dos ventanas
sobre la vida y la muerte del hombre fsil en Murcia.
Jornadas sobre evolucin humana. CEMACAM. Murcia.
2009.

11

SALMERON JUAN, J. Yacimientos La Serreta y Los

Almadenes. Memorias de Patrimonio. n 2. 1993.

18

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no slo habr que estudiar las variables geogrficas,

sino tambin el detalle ecolgico. Dice Aguirre que
aunque el 80% de yacimientos con fsiles de
Neandertales en la Pennsula Ibrica se hallan en
cuevas y que esta proporcin esta sesgada, ya que
las condiciones para la fosilizacin son ms
favorables en ellas.

mencionado yacimiento del Molar, en cuanto a la

caracterizacin fsica del medio, es positiva.
Consideramos
su
ubicacin
fisiogrfica
equiparable a la que se da en la depresin de Patrax.
En El Molar, el yacimiento se ubica en un pequeo
glacis con margas y margo calizas sobre las que
aparece en superficie la industria ltica entre la
molasa erosionada procedente de estratos
superiores. Por otro lado, los investigadores de este
yacimiento y autores de los artculos mencionados,
infieren a partir de la posicin no interestratificada
de los restos arqueolgicos, asociados a la molasa
que forma la cobertera de derrubio ltico
erosionado, que los episodios de deposicin de
artefactos lticos acaecieron una vez estabilizado
geolgicamente la superficie en cuestin, por lo
que, acorde a los datos sobre evolucin tectnica,
sucedieron con mayor probabilidad a partir del
Pleistoceno Superior. Es decir, identifican el
Mioceno y concretamente el Tortoniense para la
formacin de los suelos de molasa por depsitos
fluviales y lacustres, fundamentalmente a partir de
la descomposicin de materiales cretcicos, que
sern objeto de explotacin y posterior deposicin a
partir del Pleistoceno Superior, cuyo inicio se
establece hace 128.000 aos, coincidiendo con la
base del estadio isotpico 5. Lo cual corresponde a
las edades atribuidas a las industrias del Paleoltico
Medio. Para nosotros, la caracterizacin espacial
del tem de Patrax es asimilable a la descrita para El
Molar.

Por otro lado, los neandertales peninsulares

saban moverse en el territorio y seguan usando los
puertos de montaa y los pasillos entre las cuencas.
Por lo que atae al alimento, la dieta crnica se
infiere en los sitios con huesos fsiles que presentan
marcas de corte. Un indicio de caza selectiva que
proporciona gran parte de los yacimientos con
ocupacin neandertal es el alto porcentaje de restos
fsiles correspondientes a un mismo taxn13.
Zilhao menciona cmo los yacimientos en
cueva y abrigo han aportado la utilizacin logstica
de hbitats en ambiente crstico, produciendo
cadenas operativas parciales para las materias
primas de calidad, con porcentajes importantes de
raederas entre el material retocado, existencia de
niveles de cronologa tarda posteriores a 35.000
aos, segn tcnicas de C14. Menciona tambin la
explotacin de los recursos del mar, en particular la
de moluscos, y una muestra muy importante de
restos seos neandertales14.
No dejaremos, en este repaso por los
yacimientos murcianos, sin mencionar la Cueva
Antn de Mula y la Cueva de los Aviones en
Cartagena, en ambas se han encontrado
recientemente evidencias de la utilizacin de
elementos de adorno personal por los Neandertales
como expresin de un pensamiento simblico
elemental15.

Concluyen los autores afirmando la

presencia de homnidos en estos medios semiridos
en el Pleistoceno superior, infiriendo un uso
expeditivo y episdico a partir de las caractersticas
de las industrias lticas encontradas. La mayor parte
de los derrubios seleccionables son de origen calizo,
lo cual condiciona la adaptacin a una industria de
uso inmediato. Aunque la presencia de algunos
ncleos y lascas de tipo discoide-levallois hace
pensar que algunos productos fueran procesados
para su transporte. Sin embargo la fraccin de
industria ltica sobre silex se clasificaba en el 100 %
de los casos como morfologas tabulares y
unidireccionales.

Discusin
La comparacin del sitio de Patrax y la
presencia de artefactos lticos con la del
13

AGUIRRRE, Emiliano. Homo Hispanico. Espasa Calpe.

Madrid 2008.
14
ZILHAO, J. El Paleoltico Medio en la Regin de Murcia
Seminario sobre variabilidad tcnica del Paleoltico medio en
el Sudeste de Europa. Centre dEstudis del Patrimoni
Arquelogic de la Prehistoria. Barcelona. 2008.
15
ZILHAO, J. Nota de Prensa. La Opinin. Murcia. 25 de
enero de 2010.

La del artefacto de Patrax est claramente

definida como un ncleo tabular, estando en
perfecta correspondencia con los datos obtenidos en
19

Actas I Jornadas de Investigacin y Divulgacin sobre Abarn

Apuntes sobre el Paleoltico Medio en Abarn. Aproximacin al estudio de industria ltica en el sitio de Patrax
Jos Mara Gmez Manuel

derivan altos ndices de biodiversidad. Podramos

comentar algo sobre la localizacin de los
yacimientos paleolticos ms importantes de la
pennsula como son los situados en la Sierra de
Atapuerca, dominando el llamado corredor de la
Bureba que enlaza las cuencas hidrogrficas del
Duero y del Ebro, escenario de migraciones
ancestrales de especies animales y poblaciones
humanas en sus desplazamientos desde regiones
mediterrneas hacia la meseta y viceversa.
Actualmente modernas vas de comunicacin pasan
por este corredor, incluido el camino de Santiago.
Dentro de nuestra regin, el yacimiento de Cueva
Negra del ri Quipar se encuentra ubicada en el
estrecho de la Encarnacin, lugar de transito y
punto de contacto de los valles del Argos y Quipar.
Por sus inmediaciones discurre una calzada romana,
y diversas fortificaciones desde poca Ibrica
dominan el antiguo camino de Granada. Por lo que
estamos ante otro claro ejemplo de asentamiento
dentro de vas de comunicacin naturales en la
provincia de Murcia. En cuanto al yacimiento
abaranero de El Molar, se encuentra en un barranco
tributario de la Rambla del Moro y en las
inmediaciones del corredor ecolgico e histrico
que supone la Va Pecuaria de la Caada Real de
los Cabailes, que transcurre por suelo abaranero
por el paraje de El Acebuche, cuyas relaciones con
el paleoltico y el trnsito de manadas animales,
tanto salvajes como domsticas, a partir del
neoltico se encuentran documentadas por Jess
Joaqun Lpez Moreno, de Abarn16.

El Molar. Si bien el tamao supera la media

obtenida, el til de slex objeto de estudio podra
compararse positivamente con los del Molar, con
los que coincidira tipolgica y tecnolgicamente.
Podramos inferir, a pesar de aparecer un
nico artefacto ltico, que el sitio de Patrax soporta
perfectamente su comparacin con el del Molar,
distante slo unos cinco Km. en lnea recta. Por lo
que cabra una correlacin con los resultados
obtenidos para este yacimiento, en cuanto a su
adscripcin cultural y temporal, al menos mientras
no existan otras evidencias al respecto.
De otra parte se ha expuesto cmo la
variabilidad tipolgica de las industrias lticas est
en relacin con el uso del entorno, y cmo un uso
ms continuado de ciertos establecimientos est
relacionado, ms que con la abundancia de materia
prima, con la existencia de fuentes de agua estables,
en relacin directa con cambios en el clima hacia
una fuerte aridez a partir de hace unos 60.000 aos.
El sitio de Patrax sera candidato a la habitacin de
grupos humanos paleolticos de este periodo, al
contar en las cercanas con recursos hdricos
estables que hoy se reflejaran en la llamada Fuente
de Benito que aprovecha un acufero del que
podemos suponer afloramientos naturales para el
tiempo objeto de estudio. Ms an, en el mismo
llano de Patrax, existen actualmente afloramientos
naturales con cierta estabilidad en el aporte de
caudales, desde el momento que se han usado como
abrevaderos para el ganado.
La ausencia de un conjunto ltico en el sitio
no nos permite hacer un estudio estadstico sobre
tipologas del que deducir un uso meramente
extractivo y de fabricacin de industria, en
contraposicin a un asentamiento con continuidad
espacial y temporal. El que precisamente la nica
pieza sea clasificada como raedera, y por tanto
incluida en las piezas con mayor porcentaje en los
yacimientos que se adscriben en el segundo tipo, no
nos permite descartar un uso de cierta continuidad.

Por su parte, el sitio arqueolgico que nos

ocupa, en Patrax, se halla igualmente anexo a una
va pecuaria, denominada Colada de Patras que
conecta en las inmediaciones con el Cordel de
Charrara y rambla de Benito (Fotografa 8).
Todava hoy es objeto de uso por rebaos de ovejas
y cabras (Fotografa 9). Tal es la cercana de esta
va de comunicacin con el lugar que ocupaba el
til ltico, que dicha va pasa por la ladera opuesta
del mismo cabezo, es decir por ladera con
orientacin NW.

De otra parte, es conocida la preferencia en

los asentamientos paleolticos por lugares
privilegiados en cuanto a condiciones ambientales,
relacionadas con el aprovechamiento de los
recursos. A menudo constituyen zonas de ecotono y
contacto entre ambientes diferentes de los que se

16

LOPEZ MORENO, Jess Joaqun. La Caada Real de los

Cabailes o de La Mancha a Murcia. Una de las principales
rutas prehistricas en el sureste peninsular. Programa de
Festejos de Abarn. 2009.

20

Actas I Jornadas de Investigacin y Divulgacin sobre Abarn

Apuntes sobre el Paleoltico Medio en Abarn. Aproximacin al estudio de industria ltica en el sitio de Patrax
Jos Mara Gmez Manuel

Conclusiones
A pesar de lo nfimo en cantidad de las
evidencias arqueolgicas, su contextualizacin y
comparacin con otros yacimientos, nos permite
inferir que la presencia de la pieza, pese a ser nica,
puede representar algo ms que una localizacin
aleatoria y desunida de una correlacin con su uso
originario, reduciendo la incertidumbre de una
deposicin in situ. En cuanto a su morfologa y
tipologa tcnica coincide con las industrias del
Paleoltico Medio en general y con las del vecino
yacimiento del Molar, del que se pueden extrapolar
conclusiones sobre su adscripcin. Se deducen
tambin las condiciones favorables para un hbitat
Neandertal de cierta estabilidad en la zona. Por lo
que a falta de otras evidencias, consideraremos la
industria como Musteriense y una alta probabilidad
de presencia Neandertal en este enclave abaranero.
En cualquier caso, se puede encontrar una
base argumental para emplazarla en un contexto
prehistrico vlido, que incite a una indagacin
sistemtica de evidencias de un poblamiento
paleoltico en la zona.

Fotografa 8. Vas pecuarias, Colada de Patras y

Cordel de Charrara y rambla de Benito.

Agradecimientos
Al Dr. Miguel Martnez Andru y la
profesora Carmen Berrocal Caparrs, por su
respuesta a mis consultas va correo electrnico.
Al profesor de Geologa Antonio del Ramo,
por su amabilidad, respondiendo a todas mis
preguntas mientras visitbamos la zona.

Fotografa 9. Va pecuaria Colada de Patras, con

rebao.

A Jess Joaqun Lpez Moreno, Joaqun

Caballero Soler, Joaqun Patricio Gmez Manuel,
Lorenzo Caballero Rubio y Laura Gmez Box, por
acompaarme en las visitas al sitio objeto de
estudio y su apoyo incondicional, aportando
material bibliogrfico y fotogrfico.

Sobre la base de los ejemplos citados antes

se puede suponer que es posible remontarse al
Paleoltico en el uso de esta va natural por las
manadas salvajes de herbvoros. Siendo la rambla
un paso obligado para la comunicacin entre el
valle fluvial y los llanos del Campo de Ricote y
Cagitn,
encontrndose
adems
abruptos
estrechamientos de los pasos. Esta zona puede
considerarse, basndonos a falta de estudios
especficos en la fisiografa de la misma, como
punto de contacto de diversos ecotopos donde se ve
incrementada la biodiversidad, desde los ambientes
del valle fluvial y de rambla, a los ms montanos
representados por las alturas de las sierras de Ricote
y el Oro.

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Direccin General de Bellas Artes y Bienes
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www.arqueomurcia.com.
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Comunidad autnoma de la Regin de Murcia.
www.regmurcia.com.

Cartografa
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Cieza. (E.1:50.000) Instituto Geogrfico Nacional.
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