INDICE

INTRODUCCION.. 2
LA ECONOMIA CON ROSTRO HUMANO . 3
EL MERCADO . 3
MECANISMO DE MERCADO .. 3
FUNCIONES DEL MERCADO . 4
EQUILIBRO DE MERCADO . 5
EL MERCADO Y LOS PROBLEMAS ECONOMICOS QUE, COMO,
PARA QUIEN PRODUCIR 6
EL MERCADO Y SU CLASIFICACION.. 9
LA OFERTA . 12
LA DEMANDA . 15
EVOLUCION DEL MARCADO . 17
EL MERCADO ADMIRABLE DE LA TEORIA 18
EL MERCADO ANOMALO DE LA REALIDAD .. 19
EL MERCADO Y LA CARENCIA DE LIBERTAD .. 21
EL MERCADO Y SUS ASPECTOS SOCIALES. 23
EL INTERES PUBLICO Y EL MERCADO .. 24

CONCLUSION.. 26

Introduccin
En el presente trabajo desarrollaremos el tema Mercado de modo tal que
podamos explicar y expresar este concepto de manera que lo podamos adoptar
como algo cotidiano y no de forma abstracta, y as lograr verle el rostro humano
a este concepto econmico.
Decidimos abordar el tema Mercado por el simple hecho de que vivimos dentro
de un mundo en el cual constantemente acudimos a este. Estamos inmersos
en una economa de mercado. Lo vemos necesario investigar y hacer un
anlisis profundo para poder de esta forma obtener un aprendizaje significativo
y cientfico sobre algo con lo que estamos en contacto directo cotidianamente,
sobre lo que constantemente decidimos dentro de nuestras familias como por
ej. Que comprar y que servicios utilizar.
La importancia de nuestro tema elegido radica en que de lo investigado
podamos obtener datos tiles y mejorar nuestra forma de interactuar dentro del
mercado como sociedad, y as poder lograr el mayor provecho y conseguir ver
qu posibilidades existen de lograr mejores medios y que limitaciones existen
en el Mercado.

La economa con rostro humano: EL MERCADO

De manera introductoria nos dispusimos a investigar el concepto de mercado

de diferentes autores.
1. Mercado:
Grupo de compradores y vendedores de un bien o de un
Servicio1.
Un mercado econmico es el rea geogrfica en el cual compradores
vendedores negocian el intercambio de un artculo o un servicio bien definido 2.
Cuando de alguna manera compradores y vendedores hacen conocer
recprocamente sus deseos de demandar u ofrecer un bien o servicio, en
determinada rea geogrfica, estamos en presencia de un mercado de bienes
y servicios3.
Un mercado es un mecanismo por medio del cual los compradores y los
vendedores de un bien o servicio determinan conjuntamente su precio su
cantidad4.
2. El Mecanismo de Mercado:
La mayora de la actividad econmica en los pases de altos ingresos se da en
los mercados privados, a travs del mecanismo de mercado, por lo que es aqu
donde inicia este estudio sistemtico.
De las definiciones dadas en el tem anterior debemos, comprender y
simplificando la economa determinar las unidades de consumo de produccin:
Las familias son las unidades de consumo y Las empresas son las
unidades de produccin.
Las familias actan desde el punto de vista econmico como una unidad, por
cuando en cada una, hay una sola heladera, una sola cocina, probablemente
un solo automvil, etc.

1 N. Gregory Mankiw Principios de Economa 3ra Edicin (2002 ).

2 Gary Brown Principios de Economa Ed. El Ateneo, Bs. As. (1977).
3 Eulugio Iturrioz Economa Poltica Ed. Crdoba, Crdoba (1986).
4 Paul Samuelson, op. Cit. , p.29.

En las unidades de produccin se producen los bienes y servicios que

necesitan las familias.
De all entonces las necesidades:
De las familias de bienes y servicios para satisfacer sus necesidades.
De las empresas de los factores de produccin (recursos naturales,
capital, trabajo y empresarios), que les proporcionan las familias.

3. Funciones del Mercado:

La principal funcin del mercado es determinar el precio de los bienes. El

precio es el valor del bien en trminos de dinero. A un nivel ms profundo, los
precios representan los trminos con base en los cuales se intercambian
distintas mercancas. El precio de mercado de una bicicleta puede ser de 500
dlares y el de unos zapatos de 50. En esencia, lo que el mercado est
diciendo es que los zapatos y las bicicletas se intercambian con base en una
razn de 10 a 1.
Adems, los precios sirven como seales para los productores y los
consumidores. Si los consumidores desean ms de cualquier bien, el precio se
elevar, y esto enviar la seal a los productores de que se necesita ms
oferta.
Cuando una enfermedad terrible reduce la produccin de carne, su oferta
disminuye y aumenta el precio de las hamburguesas. El mayor precio alienta a

los ganaderos a aumentar su produccin de carne y, al mismo tiempo, hace

que los consumidores sustituyan las hamburguesas y otros productos de carne
por otros alimentos.
Lo que es cierto de los mercados de los bienes de consumo tambin lo es para
los mercados de factores de produccin, tales como la tierra o la mano de obra.
Si se necesita que ms programadores de computadora manejen negocios de
internet, el precio de los programadores de computadoras (su salario por hora)
tender a aumentar. Al subir los salarios relativos, la ocupacin creciente
atraer trabajadores. Los precios coordinan las decisiones de los productores y
los consumidores en un mercado. Los precios ms elevados tienden a reducir
las compras de los consumidores y a fomentar la produccin. Los menores
precios fomentan el consumo y desalientan la produccin.
Los precios son la rueda que equilibra el mecanismo del mercado.

4. Equilibrio de Mercado:

En todo momento algunas personas compran mientras que otras venden; las
empresas inventan nuevos productos y los gobiernos aprueban leyes para
regular a los antiguos; las empresas extranjeras estn abriendo plantas en
Amrica mientras que las empresas estadounidenses estn vendiendo sus
productos en el exterior. Sin embargo, en medio de todo este movimiento, los
mercados constantemente estn resolviendo el qu, el cmo y el para quin. A
medida que equilibran todas las fuerzas que operan en la economa, los
mercados encuentran un equilibrio de mercado de la oferta y de la
demanda.
Un equilibrio de mercado representa el balance entre todos los compradores y
vendedores. Segn el precio, los hogares y las empresas desean comprar o
vender distintas cantidades.
El mercado encuentra el precio de equilibrio que cubre al mismo tiempo los
deseos de compradores y vendedores. Cuando el precio es demasiado elevado
hay un exceso de bienes y de produccin, y cuando es demasiado bajo se
forman largas colas en las tiendas y hay escasez de bienes. Los precios a los
que los compradores desean adquirir exactamente la cantidad que los
vendedores desean vender producen un equilibrio entre la oferta y la demanda.

EL EQUILIBRIO DE LA OFERTA Y LA DEMANDA. El equilibrio se encuentra

en el punto en el que se cortan las curvas de oferta y de demanda. Al precio de
equilibrio, la cantidad ofrecida es igual a la demandada. En este caso, el precio
de equilibrio es de 2$: a este precio, se ofrecen 7 helados y se demandan 5

5. El Mercado y los problemas econmicos qu cmo y para quin

producir

Se describi cmo es que los precios permiten equilibrar el consumo y la

produccin (o la demanda y la oferta) en un mercado individual. Qu sucede
cuando se rene a todos: el de la carne de res, el automotriz, el de tierra, el de
trabajo, el de capital y todos los dems? Estos mercados trabajan
simultneamente para determinar un equilibrio general de los precios y de la
produccin.
Al empatar vendedores y compradores (oferta y demanda) en cada mercado,
una economa de mercado resuelve simultneamente los tres problemas de
qu, cmo y para quin. A continuacin se presenta un perfil de un equilibrio de
mercado:

5 N. Gregory Mankiw Principios de Economa 3ra Edicin (2002 ).

Qu bienes y servicios se producen est determinado por los votos

monetarios de los consumidores en sus decisiones diarias de compra.
Hace un siglo, muchos votos en dlares para el transporte se dedicaban
a caballos y a herraduras; hoy en da, se gasta mucho en automviles y
llantas.
Las empresas, a su vez, estn motivadas por el deseo de maximizar las
utilidades. Las utilidades son ingresos netos, o la diferencia entre las
ventas totales y los costos totales. Las empresas abandonan aquellas
reas en las que pierden utilidades; por la misma razn, les atraen las
altas utilidades en la produccin de bienes de gran demanda. Algunas
de las actividades ms redituables en la actualidad son la produccin y
la comercializacin de medicamentos: para la depresin, para la
ansiedad, para la impotencia y para otras manifestaciones de la
fragilidad humana.
Atradas por las altas utilidades, las empresas estn invirtiendo miles de
millones de dlares en investigacin para encontrar medicinas nuevas y
mejoradas.
Cmo se producen las cosas est determinado por la competencia entre
distintos productores. La mejor manera de que stos cumplan con la
competencia en precios y maximicen las utilidades es mantener los
costos al mnimo adoptando los mtodos ms eficientes de produccin.
En ocasiones, el cambio es incremental y consiste en algo ms que
realizar ajustes menores en la maquinaria o en la mezcla de insumos
para obtener una ventaja en costos, lo cual puede resultar sumamente
importante en un mercado competitivo. En otros momentos en los que
se da un cambio drstico en la tecnologa, como cuando las mquinas
de vapor sustituyeron a los caballos porque el vapor era ms barato por
unidad de trabajo til, o cuando los aeroplanos sustituyeron a los
ferrocarriles como el medio ms eficiente para viajar largas distancias.
En estos momentos la humanidad se encuentra en medio de una
transicin de ese tipo hacia una tecnologa radicalmente distinta, donde
las computadoras han revolucionado muchas tareas en el lugar de
trabajo, desde la caja de salida hasta la sala de conferencias.
Para quin se producen las cosas (quin consume y cunto) depende,
en gran parte, de la oferta y de la demanda en los mercados de los
factores de produccin.
Los mercados de factores (por ejemplo, los mercados para los factores
de produccin) determinan las tasas salariales, las rentas de la tierra, las
tasas de inters y las utilidades. A tales precios se les denomina precios
de factores. La misma persona puede recibir salarios de un trabajo,
dividendos de acciones, intereses sobre bonos y renta de una
propiedad. Al sumar todos los ingresos de los factores, es posible
calcular el ingreso de mercado de una persona. La distribucin del
ingreso en la poblacin est, por tanto, determinada por la cantidad de
servicios factoriales (persona hora, hectreas, etc.) y los precios de los
factores (tasas salariales, renta de la tierra, etctera).

El sistema de mercado se basa en la oferta y en la demanda para

resolver los tres problemas econmicos

En esta figura se observa el flujo circular de una economa de mercado. Los

votos monetarios de los consumidores (hogares, gobiernos y extranjeros)
interactan con la oferta de las empresas en los mercados de productos
situados en la parte superior, contribuyendo a determinar qu se produce. La
demanda de factores por parte de las empresas se encuentra con la oferta de
trabajo y de otros factores en los mercados de factores situados en la parte
inferior y contribuye a determinar los salarios, los alquileres y los intereses; la
renta influye, pues, en determinar para quin son los bienes. La competencia
entre las empresas en la compra de los factores y en la venta de los bienes del
modo ms barato determina cmo se producen stos.6

6 Samuelson Macroeconoma 19ed.

6. El Mercado y su clasificacin:

Segn su ubicacin geogrfica los mercados pueden ser:

Locales: es decir los pequeos mercados de cada ciudad por ejemplo.

Regionales: tanto los productos ofrecidos, como la demanda comprende
toda una regin, como los mercados de concentracin.
Nacionales: son indicativos para todo el pas, por ejemplo el mercado de
carnes Liniers, en Buenos Aires.
Internacionales: su clasificacin en general se refiere a todo el planeta. Por
ejemplo el mercado mundial de soja, trigo o de maz. Los que tienen
referencia en el mercado de Chicago (E.E.U.U.).

Por el tipo de producto comercializado:

Hay productos que solamente se consumen en una regin, por

ejemplo el mercado de Yerba Mate, que salvo raras excepciones es
consumida nicamente en la Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay,
Bolivia y Chile.
Hay productos de consumo mundial, es decir son requeridos por casi
todos los pueblos de la tierra, por ejemplo el trigo.
Tambin los puede clasificar por el tiempo de duracin de la relacin
oferta demanda en el mercado:
a) Productos que deben comercializarse a corto plazo. (Productos
perecederos, como los alimentos).
b) Productos que deben comercializarse a mediano plazo. (Productos de
mayor duracin como las heladeras).
c) Productos que deben comercializarse en un largo plazo. (Productos
cuyo proceso de diseo y fabricacin lleva un largo plazo, por ejemplo
buques o aeronaves).
Mercado de competencia perfecta

Cuando hablamos de competencia perfecta, nos estamos refiriendo a un

modelo racional, pero irreal, por cuanto a pesar de que tericamente tendran
que existir tales condiciones en el mercado, ello en la prctica es imposible, por

lo menos que todas ellas se cumplan de all que la realidad nos ensena que
podemos ver mercados ms o menos cercano al indicado, pero nunca igual al
construido racionalmente.
Las caractersticas del mercado de competencia perfecta son:
Un nmero elevado de oferentes y de demandantes (atomizacin del
mercado) actuando independientemente, de tal forma que por la poca
importancia de cada uno, ninguno tenga poder suficiente para modificar
el precio que debe resultar del libre juego de la oferta y la demanda. Los
oferentes y demandantes deben tener participaciones reducidas en el
mercado, y el actuar de uno de ellos, aumentos de sus ventas o dejar de
vender no tenga como consecuencia una repercusin decisiva para fijar
el precio en el mercado. Tambin a esto se llama atomizacin del
mercado.
Los productos que se comercializan deben ser estandarizados, por
ejemplo el arroz o el trigo. Los oferentes y demandantes, suelen realizar
sus operaciones sin siquiera revisar el producto, ya que el mismo y su
calidad se encuentran perfectamente clasificados y un tipo de trigo
clasificado de una determinada manera segn cdigos internacionales,
puede ser comprado o vendido en base a tales elementos, sin siquiera
ver la mercanca. La estandarizacin se refiere tanto al producto, como
al proceso por el cual se obtiene el producto.
Libertad de ingreso y de salida en el mercado por parte de los oferentes
y demandantes.
Los oferentes como demandantes, deben poseer toda la informacin de
lo que est pasando en el mercado y de todas las actividades all
realizadas. Tambin llamamos a esto transparencia del mercado.
Tanto oferentes como demandantes tengan nicamente motivos
econmicos para intervenir en el mercado. (Descartndose otros mviles
como el poltico).

Mercado de competencia imperfecta

En estos mercados la competencia no es perfecta, existe una imperfeccin
que a grandes rasgos y sin dejar de hacer notar, que existen situaciones
intermedias.
Monopolio:

El monopolio (mono = uno) existe una sola empresa dominando totalmente la

oferta en el mercado. No existen productos sustitutos que puedan reemplazar a
la empresa monoplica e inexistencia de competidores.
Los monopolios pueden tener su origen en la estructura de costos, que no
permiten la competencia de otros oferentes, pueden darse tambin porque una
determinada empresa tiene una determinada marca o patente que no permite
que existan competidores.
Existen monopolios legales, que nacen de la legislacin (el estado por ejemplo
otorga el monopolio de un determinado servicio pblico, el caso del transporte
de pasajeros).
Existen tambin monopolios naturales, que por la naturaleza de la prestacin
nicamente se puede otorgar a una sola empresa. Por ejemplo seria
inimaginable que en el servicio de agua comente para las viviendas, existan
varias empresas, con diferentes canos e instalaciones, etc., ello sera
perjudicial y hasta antieconmico.
Debemos resaltar decir la importancia que tiene el control del estado, cuando
se otorga monopolios a empresas privadas.
Oligopolio:
En este caso (OLIGO = POCOS) un grupo pequeo de empresas, domina la
oferta de la mayor parte del mercado. Por ello es difcil la incorporacin de
nuevas empresas; los acuerdos de precios pueden ser comunes entre las
empresas oligoplicas. A pesar de que venden productos estandarizados, o
similares, la competencia entre dichas empresas, en particular con respecto a
los precios, en general se resuelve por acuerdos expresos o tcitos entre ellas.
Por ejemplo la oferta de automotores, en La Argentina que est en manos de
un pequeo grupo de empresas o de la fabricacin de cigarrillos.
Monopsonio:
Es cuando en el mercado existe un solo demandante. Es decir una sola
empresa compra toda la produccin de un determinado producto.
Supongamos que existe una sola fbrica de tabacos en el pas, en tal caso tal
empresa seria la nica compradora de toda la produccin. Por supuesto que
ello significa fijar las condiciones de compra en especial el precio pagado a los
productores.
Oligopsonio:
Se da cuando un pequeo grupo de empresas compran toda la produccin de
un pas, y en general en el caso tenemos los mismos inconvenientes que el
monopsonio. En estos casos, generalmente las empresas que constituyen un
monopsonio o un oligopsonio, se encuentran entre los productores y los
consumidores finales de un determinado bien.

Las empresas buscan, lograr monopolizar el mercado, mediante diversos

medios, como los carteles, es decir dos o tres empresas, pollo general
oligoplicas, sin perder su identidad, se ponen de acuerdo para fijar los precios.
Los Trust es decir cuando las empresas directamente se unen para formar
una sola que monopolice el mercado.
Los holding, es decir grupos de empresas que aparentemente son distintas,
pero que en realidad son controladas por un mismo grupo de inters
econmico. La empresa 1 es propietaria de la mayora del paquete accionario
de la empresa 2; la empresa 2 es propietaria de la mayora accionaria de la
empresa 3. De manera que quien tiene la mayora accionaria de la empresa 1
decide tambin sobre la empresa 2 y 3 (las acciones son las cuotas partes en
que estn divididas el capital de una sociedad annima).
Los grupos de inters econmico es decir empresa que se dedican a las
actividades ms diversas, pero que son manejadas por los mismos
propietarios. Y que pueden llegar a formar monopolios en distintos aspectos de
la actividad econmica. Por ejemplo grupos econmicos que manejan en forma
casi monoplica los medios de informacin (poseen diarios, papeleras, radios,
TV abierta y por cables).
MERCADOS VIRTUALES
Las redes de comunicaciones, en particular la red INTERNET, permiti la
aparicin de nuevos mercados virtuales, donde se comercializan mercaderas y
servicios por enormes sumas de dinero y con un mercado de alcance
planetario. Es as que existen libreras que frecen millones de libros; educacin
a distancia; remates virtuales; formacin al instante; etc.
Los analistas estiman que el crecimiento de este mercado, ser exponencial en
los prximos aos, de all el enorme aumento de los precios de las acciones de
las compaas que ofrecen sus servicios en la red107. Estos mercados son
virtuales, distintos a los reales, ya que no necesariamente el vendedor de un
bien o servicio, debe tener el bien que enajenar, puede tener cientos o miles de
productores y/o comerciantes adheridos, que a su requerimiento ponen el
producto a su disposicin, que luego es enviado al comprador, que al recibirlos
lo abona.
En realidad el que ofrece los bienes y servicios y toma los pedidos, puede ser
un sitio en la red que podra ser simplemente utilizar una computadora, para
luego recin proceder a realizar las transacciones reales.
7. La Oferta
Concepto:

La oferta se refiere a la cantidad de artculos o servicios que los oferentes

estn dispuestos a ofrecer a un precio determinado, en un determinado
momento y lugar7
El objetivo de todo productor es de maximizar sus ganancias, de esta premisa
se desprende una serie de conclusiones expuestas a continuacin.

Ley fundamental de la oferta

Nos dice que la cantidad que se ofrece de un bien o de un servicio tiende a

variar en sentido directo al precio, mientras permanezcan constantes los
dems elementos determinantes. Es decir si aumenta el precio aumenta la
oferta.

Ejemplo Numrico
Precios de la carne

Cantidad ofrecida

En $ por kg.

Miles de Kilos por semana

A 7

20

B 8

45

C 9

60

Curva de la Oferta

Es una curva que muestra las cantidades de un bien que un vendedor est
dispuesto a vender a diferentes niveles de precios alternativos, suponiendo que
todos los dems determinantes permanecen constantes.

Determinantes de la Oferta

7 Dr. Carlos Anbal Rodrguez Lecciones de Economa Poltica Ed. Moglia

Corrientes (2008)

 El precio del bien: al aumentar el precio del bien va a aumentar la

cantidad ofrecida y viceversa.
Precio de los recursos e insumos empleados en la produccin del
bien: Al aumentar el precio de los insumos de un bien, su oferta va a
disminuir y viceversa. Al hablar del precio de los recursos e insumos se
refiere al precio del trabajo (salarios), precio de materias primas, precio
de energa, tasas de inters, etc.
La tecnologa de produccin: al mejorar la tecnologa en la produccin,
la oferta de un bien aumentar.
Precios futuros esperados: Si se espera que a corto plazo el precio del
bien producido aumente, la oferta aumentar, y viceversa.
Nmero de oferentes: Al haber un mayor nmero de oferentes la oferta
de un bien aumentar y viceversa.

 Cambios en la Oferta
Cambio en toda la curva de la oferta resulta del cambio en el costo de
produccin, los impuestos empresariales, el precio o la cantidad esperados, del
cambio en el precio de otros bienes producidos, del cambio en el nmero de
vendedores, del cambio en las ventas planeadas en todos los precios del
cambio en la tecnologa.
P
O1
O2

Q
8. La Demanda

Concepto
La demanda se define como la cantidad de artculos o de servicios que los
demandantes estn dispuestos a adquirir, a un precio determinado, en un lugar
determinado.8

Ley Fundamental de la Demanda

8 Dr. Carlos Anbal Rodrguez Lecciones de Economa Poltica Ed. Moglia

Corrientes (2008)

La ley de la demanda establece que la cantidad que se demanda de un

producto tiende a variar en sentido inverso del precio, mientras que los dems
elementos determinantes se mantengan constantes. Es decir la demanda
aumenta cuando baja el precio del bien o servicio.

Ejemplo numrico en el siguiente cuadro.

PRECIO DE LA CARNE EN $

CANTIDADES DEMANDAS DE KGS.

SEMANALES

A 10

20

B 8

50

C 7

80

D 6

100

Curva de la Demanda
Es una curva que muestra las cantidades de un bien que un consumidor
est dispuesto a pagar y puede hacerlo, para comprar a diferentes niveles
de precios.

Determinantes de la Demanda

Precio del bien: Al aumentar el precio de un bien disminuye la cantidad

demandada y viceversa.
Precio de bienes sustitutos: Si el precio de un bien Y, un bien sustituto
del bien X, aumenta, entonces la demanda del bien X va a aumentar, y si
el precio del bien Y (bien sustituto de X) disminuye, la demanda de X va
a disminuir. Por ejemplo, si aumenta el precio de los cassetes de audio,
podr aumentar la demanda de discos compactos.
Precio de bienes complementarios: Si el precio de un bien Y, un bien
complementario al bien X, aumenta, entonces la demanda de X va a
disminuir y viceversa. Por ejemplo, si aumenta el precio de la gasolina,

podra disminuir la demanda de autos que usan gasolina, pues la gente

preferir vehculos que usen combustibles ms baratos.
Ingreso de los consumidores: En los bienes normales, al aumentar el
ingreso de los consumidores la demanda por un bien va a aumentar y
viceversa. Por el contrario en los bienes inferiores, al aumentar el
ingreso del consumidor, la demanda del bien va a disminuir.
Gustos y preferencias: al aumentar las preferencias por un bien (ya sea
por moda, temporada, etc.) la demanda del mismo va a aumentar.
Poblacin: Al aumentar la poblacin es de esperar que la demanda por
un bien aumente ya que existe mayor nmero de consumidores con la
misma necesidad.
Precios futuros esperados: Si se espera que el precio de un bien
aumente a un cierto plazo, la demanda inmediata de este bien va a
aumentar. Por otra parte, si se espera que el precio disminuya en el
futuro la demanda va a disminuir ahora, pues la gente pospondr su
decisin de compra hasta que el precio baje.

9. Evolucin del Mercado

El mercado es una institucin indispensable para el funcionamiento de una
sociedad con divisin del trabajo, cuya progresiva evolucin, a impulso del
desarrollo tcnico, ha ido acompaado de un proceso paralelo que vale la pena
resumir brevemente y que se inici en las sociedades primitivas, donde se
realizaban los intercambios mediante el simple trueque de unos objetos por
otros. Pronto se advirti que los cambios se facilitaban mucho disponiendo de
un bien aceptado por todo el mundo, y as apareci el dinero , encarnado en
objetos muy diversos hasta concretarse durante mucho tiempo en las monedas
metlicas, por sus notorias ventajas, y ms tarde en los billetes y otros ttulos. A

partir de la Edad Moderna los descubrimientos geogrficos y los avances

cientficos empezaron a transformar profundamente la economa y la vida en
Europa, desde donde empezaron a irradiarse los cambios a otras regiones del
mundo. En las ciudades, la burguesa mercantil, con su dinero, emergi como
un nuevo poder que acabara desplazando a los seores feudales, dueos de
las tierras. Ya en el siglo XVIII las ideas de Adam Smith, con su mencionada
mano invisible, se acogieron como la doctrina legitimadora del nuevo poder
que, reforzado con los xitos de la Revolucin industrial, sigui expandiendo
sus mercados. Para atenderlos y multiplicar su eficacia surgieron instituciones y
actividades especficamente financieras, dando nuevos matices al poder del
dinero en el capitalismo, al mismo tiempo que las colonias europeas en todo el
mundo testimoniaban su podero poltico. A lo largo del siglo XX, con sus dos
grandes guerras y con la importancia durante decenios de una ideologa rival,
la hegemona europea sobre el mundo ha dejado paso a otra estructura
poltica, con una descolonizacin creadora de numerosos pases formalmente
independientes y una supremaca poltica y, sobre todo, militar de Estados
Unidos.
En nuestros das, el sistema econmico mundial, resultado, por supuesto, del
pasado inmediato, aparece condicionado fuertemente por dos grandes factores
recientes: el tecnolgico y el institucional. El primero es consecuencia del
progreso de la informtica, especialmente de la innovacin representada por
Internet, cuyos efectos no se han desplegado an por completo a los ojos del
gran pblico, pero cuyo vasto alcance ha convertido ya ese instrumento en
caracterstica fundamental de nuestro tiempo y hasta en pieza clave de la
denominada Nueva Economa. El segundo es el predominio de una tendencia
de acentuado liberalismo econmico, adoptado por los pases ms adelantados
y los grandes organismos internacionales, con el resultado de poner en vigor
numerosas y amplias medidas liberadoras de las transacciones en los
mercados y, sobre todo, de los movimientos financieros internacionales lo que,
de hecho, se traduce en una cesin de poder por parte de los gobiernos y a
favor de las grandes empresas y grupos inversores mundiales.
La economa del sistema internacional moderno se mueve hoy, por tanto, en un
clima dado por esos dos condicionantes: posibilidad prcticamente instantnea
de comunicaciones y transferencias econmicas, por una parte y, por otra,
amplia liberalizacin de las operaciones privadas y ausencia de control sobre
ellas, lo que transfiere un gran conjunto de decisiones econmicas importantes
desde el mbito gubernamental con control democrtico hacia el campo del
poder privado liberado del control ciudadano. sa es, en sntesis, la estructura
a la que ha llegado el mercado en su evolucin reciente, a la que se ha dado el
nombre de GLOBALIZACIN.
10. El Mercado admirable de la teora

En el mercado terico perfecto es aquel en el que ningn participante puede

influir individualmente sobre precios o cantidades; se supone, adems, que
todos estn plenamente informados de cuanto se ofrece o se demanda, a
precios tambin conocidos. En esas condiciones cualquier comprador puede
elegir con seguridad lo que ms le conviene y al mejor precio disponible. Por
eso se afirma entonces que el consumidor es el rey de la situacin y que el
mercado le proporciona la libertad de elegir.
En ese mercado perfecto el comprador obtiene, adems, el mejor precio, pues
la competencia entre los vendedores de un mismo producto les forzar a
venderlo lo ms barato posible (una vez cubiertos sus costes y cierto beneficio)
para vender ms que sus competidores. Adems, si se produce escasez y
suben los precios la situacin atraer, por el beneficio extra, a nuevos
vendedores, haciendo bajar el precio. Si, al contrario, hay exceso de oferta y se
abarata demasiado el producto se animarn nuevos compradores o se retirarn
algunos vendedores insatisfechos, encarecindose el precio hasta su nivel de
equilibrio. Este ajuste automtico entre la oferta y la demanda para lograr un
precio ptimo es otra de las virtudes atribuidas al mercado perfecto.
Otra cualidad ms, derivada de la anterior, es la de orientar a los empresarios
para que programen su produccin racionalmente, indicndoles cules son los
bienes demandados por el mercado. De ese modo se evita crear productos que
no encuentren salida y se usan las materias primas y el trabajo humano con la
mxima eficacia. El mercado viene a funcionar como una brjula indicadora de
las inversiones ms productivas, encauzando la actividad empresarial hacia los
rendimientos ms tiles para la colectividad.
De ese modo, en el mercado perfecto, dada la competencia sin perturbaciones
ni obstculos, el hecho de que cada sujeto acte egostamente en busca de su
mximo provecho conduce paradjicamente a un resultado final de precios y
mercancas que es el ms ventajoso para todos. El economista escocs Adam
Smith, creador de esta explicacin terica en el siglo XVIII, la describi
afirmando que suceda como si una mano invisible convirtiera la acumulacin
de egosmos individuales en el mximo altruismo colectivo. Una mano
verdaderamente providencial. Alegando esa descripcin terica, quienes
idealizan el mercado formulan la tajante conclusin de que toda intervencin o
injerencia de cualquier autoridad o poder en el juego libre del mercado anular
la virtud de la mano invisible y resultar siempre perjudicial. Por eso el
liberalismo econmico insiste en que ni los gobiernos ni nadie deben
entrometerse en esa libertad absoluta de movimientos para las operaciones en
el mercado.
11. El Mercado anmalo de la realidad

Desgraciadamente, la perfeccin de ese mercado terico nunca se cumple. En

el mundo real nos enfrentamos siempre con un mercado imperfecto en mayor o
menor grado. Es muy raro que el comprador pueda elegir sabiendo lo que hace
porque no tiene informacin sobre todos los vendedores presentes y, adems,
no suele ser experto en conocer bien las complejidades de los productos
modernos. En general, la eleccin se decide entre unos cuantos vendedores
ms accesibles, aceptando lo que afirman sobre las cualidades del producto o
dejndose llevar por la presentacin del artculo.
Es lo que Marx denunciara como el fetichismo de la mercanca. Si te
interesa, aqu tienes un resumen de su pensamiento. 2 Como te puedes
imaginar, se trata de una mera ilusin (o engao), dado que el mercado
perfecto que nos va a describir Jos Luis Sampedro (y al que se remiten una y
otra vez los liberales) no ha existido nunca, ni existir.
No slo se elige con esa fragmentaria y azarosa informacin, sino movidos casi
siempre por eficaces tcnicas publicitarias, diseadas por expertos interesados
nicamente en el beneficio logrado por la venta y no en las ventajas para el
comprador, cuya libertad queda condicionada por tantos factores. As, lejos de
ser el rey en el mercado e imponer su voluntad, el consumidor ha de aceptar
las condiciones impuestas e incluso muchas veces cede a hbiles
persuasiones, que le convencen de sentir nuevas necesidades, pasando a
demandar productos antes no usados que le han sido revelados por la
publicidad o por la presin social.
Por su parte, tampoco los vendedores tienen informacin completa sobre la
dispersa demanda ni sobre los planes de los compradores. Si a veces tienen
xito lanzando un producto y logran venderlo bien, en otras ocasiones no
aciertan, o bien yerran instalndose en locales poco atractivos, o se anuncian
desacertada mente o emprenden la fabricacin de algo que no es bien recibido,
con el consiguiente despilfarro de recursos productivos. Dicho de otro modo:
prevalece una situacin de informacin asimtrica, que no es igual para todos,
y esa falta de transparencia del mercado entorpece seriamente la funcin
orientadora de la inversin que, a manera de brjula, posee el mercado
perfecto segn la teora.
Incluso cuando ciertos empresarios atisban orientaciones acertadas y, por
ejemplo, detectan la escasez de un producto muy demandado, no siempre
pueden aprovechar la situacin acudiendo con su oferta al mercado para
equilibrar el precio (como se supone en el mercado perfecto), porque la
creacin del producto vendible, en general, no ser instantnea, sino que
requerir tiempo para combinar los recursos productivos, y ese tiempo a veces
ser largo, como en las cosechas agrcolas o productos industriales que exigen
instalar una fbrica o bien obtener patentes extranjeras u otras facilidades.

Estos y otros motivos retrasarn la aparicin en el mercado de la nueva oferta

y, mientras tanto, puede haber cambiado la situacin. Sea como sea, lo normal
es no poder contar con ajustes correctores instantneos.
Ante tales imperfecciones, la confianza en la mano invisible empieza por fuerza
a evaporarse y se nos muestra ms como una creencia providencialista una
fe de creyente que como una realidad contrastada. Mxime cuando la vida
diaria nos enfrenta con irregularidades en el mercado y, especialmente, con
situaciones en las que algn participante generalmente una empresa
vendedora logra acaparar una parte importante de la oferta, lo que le da el
poder de imponer condiciones sobre el precio o las condiciones de
contratacin. En estos casos, bien frecuentes, de competencia imperfecta, la
benfica mano invisible aparece reemplazada por otra mano perfectamente
visible que en alguna ocasin logra dominar con el poder absoluto del
monopolio. Como veremos, bastara esta grave imperfeccin del mercado real
para justificar intervenciones externas correctoras en defensa del inters
pblico, por motivos tanto econmicos como ticos y sociales.

12. El Mercado y la carencia de libertad

Cuando, una vez ms, alguien nos repita que el mercado es la libertad
invitmosle a practicar un sencillo experimento mental, consistente en imaginar
que entra en un mercado a comprar pero no lleva dinero: constatar en el acto
que no podr comprar nada, que sin dinero no hay all libertad, que la libertad
de elegir la da el dinero. 15. Reflexionemos algo ms acerca de la libertad. En
el mercado se enfrentan y compiten doblemente intereses opuestos. Los
compradores quieren precios bajos, mientras que los vendedores los prefieren
altos, pero, adems, dentro de cada uno de esos grupos sus miembros
rivalizan entre s.
Obviamente los demandantes con ms dinero podrn llevarse ms fcilmente
lo que deseen, privando, en su caso, a otros demandantes. Tambin los
vendedores ms dotados podrn utilizar recursos publicitarios y otros medios
para aumentar su clientela compradora a costa de sus rivales ms dbiles.
Como puede suponerse, los ms fuertes, tanto si son compradores como
vendedores, pretendern que en el mercado pueda operarse con la mxima
libertad, para poder usar sin trabas sus capacidades competitivas, mientras que
los ms dbiles desearn limitaciones a esos poderes, sobre todo cuando sean
extremos, como en el caso monopolstico. Esta situacin puede generalizarse
siempre que haya enfrentamientos de oponentes desiguales. Y puesto que en
el mercado el dinero es el que da la libertad de elegir resulta que en el
mercado llamado libre los poderosos efectivamente eligen mientras que los

dbiles se resignan con lo inferior o con nada. Aquellos, claro est, no quieren
tasas ni intervenciones correctoras; son los menos dotados la gran mayora,
dada la distribucin de la riqueza los que desean controles de calidad,
vigilancias contra abusos y dems posibles defensas.
En los pases con sistemas econmicos fuertemente planificados (como la
Unin Sovitica durante el rgimen comunista) era frecuente la formacin de
largas colas de compradores en las tiendas para conseguir algunos productos.
Ese hecho se presentaba en Occidente como un atraso molesto y fastidioso
que no afecta a los consumidores de un sistema de mercado. Pero esa
supuesta prueba de superioridad encierra una trampa, al no poner de
manifiesto que en los pases occidentales, de mercado sin racionamiento,
tambin existen colas, slo que resultan invisibles. Al igual que los mendigos,
no perceptibles en las calles cuando lo prohben las ordenanzas o se los llevan
los guardias para ocultrselos a los visitantes ilustres, las colas invisibles las
integran, sin formarse materialmente, los compradores atrados por la oferta,
pero que ni siquiera se acercan a la tienda porque no tienen dinero suficiente
para adquirir los artculos que desean, como pueden hacerlo los adinerados. Ni
en el sistema de mercado ni en el planificado hay existencias suficientes para
abastecer de todo a todos. La diferencia esencial est en el modo del reparto.
Como en el socialismo planificado la renta estaba repartida con ms igualdad,
resultaba forzoso el racionamiento con sus colas; en cambio, en un sistema de
mercado la riqueza se reparte con mucha mayor desigualdad y origina colas
invisibles, porque slo una minora puede obtener los artculos deseados. 18.
Por aadidura, la hipottica libertad de elegir est ms condicionada an en los
casos ya aludidos de competencia monopolstica, que llegan a su mximo rigor
cuando slo aparece un nico vendedor. En tales casos, la opcin del
comprador carece de libertad: si desea la mercanca ha de someterse al precio
y condiciones que se le impongan. As ocurre con ciertos servicios pblicos
(transportes, comunicaciones, energa, etc.), con minerales localizados en uno
o pocos lugares, con servicios personales que slo pueden prestar
especialistas y, entre otros casos, con grandes empresas que consiguen
acaparar algn producto mediante maniobras mercantiles. En general, la
publicidad y tcnicas afines son medios de caracterizar de algn modo el
producto propio como nico y excepcional, lo que se procura sobre todo
mediante las marcas registradas.
La tcnica moderna, con actividades que exigen instalaciones industriales muy
costosas y complicadas, junto con las ventajas econmicas de la produccin en
gran escala, entre otras, fomentan y a veces imponen la creacin de grandes
empresas, contra las cuales es muy difcil lanzarse a competir. Con frecuencia
las encontramos dominando los mercados dentro y fuera del pas (empresas
multinacionales o transnacionales) y alindose con otras afines o
complementarias o absorbiendo empresas rivales. Gracias a sus excepcionales

medios tcnicos y financieros dominantes consiguen crditos y concesiones

pblicas privilegiadas, influyendo en pases cuyos gobiernos tienen menos
poder que ellas mis ms y presionando incluso a las autoridades de las
naciones ms fuertes.
Ante tales potencias es imposible no reconocer el peso y el poder de manos
visibles dictando condiciones en la actividad econmica. Su extraordinaria
expansin planetaria refuerza al mximo la variedad y el alcance de sus
decisiones. Gracias a ellas distribuyen sus operaciones segn los criterios ms
convenientes, desplazando fbricas a pases con salarios bajos, trasvasando
fondos y contabilidades, eludiendo fiscalidades y legislaciones incmodas,
aplastando a rivales locales y consiguiendo cifras de beneficios superiores a
muchos presupuestos nacionales. Tales entidades industriales y comerciales,
junto con grandes instituciones financieras que manejan cuantiosos fondos,
componen una red de poder econmico ante la cual hablar del consumidor
como rey del mercado y de su libertad econmica es caer en lo ilusorio. Incluso
las empresas menores se encuentran, directa o indirectamente, bajo el poder
de las gigantescas, porque, aun cuando no estn sometidas por subcontratos u
otras relaciones semejantes, siempre han de plegarse a la evolucin y las
condiciones del mercado y de la produccin dictadas por las entidades
mastodnticas. En suma, los poderosos directivos y sus grandes empresas
avanzan en la vida pateando triunfantes por encima de los pueblos.

13. El Mercado y sus aspectos sociales

Como hemos visto, el equilibrio automtico entre oferta y demanda a un
determinado precio, alcanzado espontneamente en el mercado libre, se
presenta como una de sus cualidades ms positivas. Sin embargo, esa ventaja
en abstracto no siempre significa un resultado ventajoso para la sociedad,
como se comprueba con un sencillo ejemplo muchas veces citado.
Supongamos una escasez en la produccin de leche, con oferta escasa y gran
demanda, por lo que el precio de ajuste se sita tan alto que los pobres no
pueden comprar leche para sus hijos, mientras los ricos no tienen problema
para ofrecrsela a sus gatos. Dada la fuerte desigualdad en la distribucin de la
riqueza dentro del sistema de mercado, este caso no es en absoluto
improbable. Pinsese, por poner otro ejemplo ms frecuente, en la desigualdad
de oportunidades educativas en niveles superiores, menos accesibles para
estudiantes pobres. El resultado no slo es injusto sino, adems,
antieconmico, pues se pierden las aportaciones futuras de talentos que
quedan sin cultivar plenamente.

En otro aspecto, son muchos los ejemplos del posible perjuicio social cuando
las inversiones productivas se deciden guindose exclusivamente por la
supuesta brjula orientadora, anteriormente explica da. Un caso ilustrativo es el
de las grandes cantidades de peces capturados en las aguas fras del Pacfico
sudamericano, que abasteceran a los hambrientos del Tercer Mundo, si no
fuera porque ofrecen mayor beneficio convirtindolas en piensos para el
ganado productor de carne, destinada a ser consumida en los pases
adelantados. Y no hablemos de actividades ciertamente enriquecedoras, pero
cuyo fomento no es lcito desear, como el narcotrfico o el negocio de
armamentos.
Por otra parte, la economa se ocupa de recursos limitados y, dada nuestra
dependencia de la naturaleza, no cabe olvidar la exigencia de respetar el medio
ambiente. El criterio ecolgico se impone cada da ms, ante las destrucciones
ya realizadas por haberse actuado pensando solamente en los beneficios
monetarios inmediatos, sin advertir las ventajas futuras que quedaban
destruidas para siempre con la operacin. Las talas en la selva amaznica, que
continan sin interrupcin, son un impresionante ejemplo de los daos que nos
estamos causando y los graves perjuicios para el futuro, si se dejan en libertad
ciertas actividades, a merced nicamente de criterios lucrativos inmediatos.
Como consecuencia de todo lo expuesto, ha de reconocerse que el mercado
de la competencia imperfecta el nico existente en el mundo real no es el
reino de la providencial mano invisible benefactora sino, al contrario, el de
manos bien visibles e interesadas, buscando el mximo beneficio privado a
costa de quien sea y de lo que sea. Incluso en la medida en que hay un alto
grado de automatismo en el funcionamiento del mercado, no siempre se
obtienen los mejores resultados con criterios econmicos, sobre todo si
aplicamos puntos de vista ticos, sanitarios, de orden pblico y otros. Esta
conclusin no es un argumento en contra del mercado, mecanismo
indispensable para la distribucin econmica, sino que pretende subrayar el
hecho de que el mercado no puede existir ni aun el ms libre sin
regulaciones, siquiera sean las de un marco jurdico. Y tambin que, en mayor
o menor medida, los poderes pblicos siempre han ejercido alguna intervencin
en los mercados, con medidas orientadoras, compensadoras o restrictivas.

14. El inters pblico y el Mercado

Ante el enorme poder de las empresas y los grupos econmicos en el sistema

de mercado es preciso recordar que el inters privado y el inters pblico no
tienen siempre los mismos objetivos, aunque coincidan en parte. Las empresas

persiguen una prosperidad reflejada en las mximas ganancias posibles,

mientras que el inters comn busca fines ms variados a los que muchas
veces hay que sacrificar el beneficio econmico; fines tales como la salud
pblica, la mejora de la sociedad mediante la educacin, el respeto a la
naturaleza, la observancia de ciertos valores inmateriales, el cultivo de
actividades estticas, la cohesin social y, sobre todo, el acatamiento de unas
normas ticas de convivencia, entre otras manifestaciones del progreso
humano. Fines que el empresario no tiene en cuenta para su actividad, como
muy bien expresa la clebre frase del presidente de la General Motors,
pronunciada ante el Senado al ser nombrado Secretario de Defensa
estadounidense: Lo que es bueno para la General Motors es bueno para
Estados Unidos. Basta pensar en una guerra para comprender lo aberrante de
esa creencia. El propio presidente Eisenhower, que haba nombrado a Wilson,
fue mucho ms sensato al prevenir a su pueblo, en su discurso de despedida,
contra los abusos del complejo industrial militar, cuyos beneficios,
obviamente, crecen con las guerras, siempre dolorosas para los pueblos.
Igualmente el mercado, como hemos visto, establece precios y condiciones
atento slo a factores econmicos indiferentes al inters social y a otros fines
pblicos anteriormente enumerados, cuya defensa ha hecho siempre
necesarias medidas correctoras por parte de las autoridades, imposibles de
resumir aqu, dada su gran variedad. Algunas, por ejemplo, tienden a reprimir
los abusos de las empresas ms potentes valindose de leyes antimonopolio o
de inspecciones, impuestos adecuados, normas laborales y anlogas. Otras,
actan directamente a favor de los ms dbiles para mejorar la libertad de
elegir de los pobres, aumentando sus recursos por diversas vas como
pensiones, subsidios, becas de estudios y dems prcticas asistenciales.
En ocasiones, el poder pblico se ve obligado incluso a sustituir a la iniciativa
privada, cuando sta deja sin atender una necesidad o la satisface
insuficientemente, cuando la actividad correspondiente no da bastante
ganancia a los empresarios en potencia (caso de los asilos, escuelas rurales y
otros) o cuando, por el contrario, seran una fuente de riqueza pero no deben
estar en manos privadas (ciertas industrias blicas) o desempean funciones
monopolsticas por su propia naturaleza, entre otros casos. Esta produccin
pblica de bienes, que lleg a ser casi exclusiva en los sistemas de economa
centralmente planificada, ocupa una proporcin mucho menos importante de la
economa nacional en los sistemas de mercado.

Conclusin

Para cerrar este trabajo de investigacin hemos llegado a varias conclusiones,

en primer lugar, es que luego de haber ledo las bibliografas sugeridas y
aadido algunas otras, podemos discernir que el mecanismo o sistema en el
cual estamos inmersos es excluyente y devastador con los estratos sociales
vulnerables, dentro de esta economa globalizada y de consumo el principio
ms importante de nuestros tiempos es filosficamente el consumo luego
existo, el poder de consumo que cada individuo puede llegar a tener el
potencial social y existencial con el que puede medir el xito de cada individuo,
o a eso nos empuja nuestro dichoso sistema. Bombardeados por publicidad
constantemente el cual el objetivo claro de esto es lograr meter en la cabeza de
las personas la carencia de algo que no necesitamos pero que deseamos al ver
que eso puede lograr darnos la aprobacin social y determinar tambin un
estatus social.
Este nuevo capitalismo entraa, tambin, una nueva tica, opuesta a la del
ahorro, un valor que era central en el viejo modelo productivista, del trabajo, el
sacrificio y la promesa de la movilidad social. Esta nueva cultura global, en
cambio, entroniza el corto plazo, la flexibilidad, y potencia la incertidumbre: la
inseguridad de estar en o de caerse del mercado del trabajo, por ejemplo.
El consumo de hoy (el gadget de maana ya envejeci; el celular y la
tecnologa Wireless consolidan la desterritorializacin) es un reflejo de la
sociedad en que vivimos (o es al revs?). Lo que prima es el descarte
-inclusive de personas- porque la necesidad nunca se satisface. El placer
tambin dura poco porque no hay deseo que tolere su concrecin en una vida
que valora la inmediatez, lo descartable, lo virtual, lo fugaz.

Alumna: Thomas Clelia Daiana