Jogos Olmpicos so um evento multiesportivo global com modalidades de vero e de
inverno, em que milhares de atletas participam de vrias competies. Atualmente os Jogos so realizados a cada dois anos, em anos pares, com os Jogos Olmpicos de Vero e de Inverno se alternando, embora ocorram a cada quatro anos no mbito dos respectivos Jogos sazonais. Originalmente, os Jogos Olmpicos da Antiguidade foram realizados em Olmpia, naGrcia, do sculo VIII a.C. ao sculo V d.C. No sculo XIX, o Baro Pierre de Coubertin fundou o Comit Olmpico Internacional (COI) em 1894. O COI se tornou o rgo dirigente do Movimento Olmpico, cuja estrutura e as aes so definidas pela Carta Olmpica. A evoluo do Movimento Olmpico durante o sculo XX obrigou o COI a adaptar os Jogos para o mundo da mudana das circunstncias sociais. Alguns destes ajustes incluram a criao dos Jogos de Inverno para esportes do gelo e da neve, os Jogos Paralmpicos de atletas com deficincia fsica e visual (atualmente atletas com deficincia intelectual e auditiva no participam) e os Jogos Olmpicos da Juventude para atletas adolescentes. O COI tambm teve de acomodar os Jogos para as diferentes variveis econmicas, polticas e realidades tecnolgicas do sculo XX. Como resultado, os Jogos Olmpicos se afastaram do amadorismo puro, como imaginado por Coubertin, para permitir a participao de atletas profissionais. A crescente importncia dos meios de comunicao gerou a questo do patrocnio corporativo e a comercializao dos Jogos. O Movimento Olmpico atualmente composto por federaes esportivas internacionais, comits olmpicos nacionais (CONs) e comisses organizadoras de cada especificidade dos Jogos Olmpicos. Como o rgo de deciso, o COI responsvel por escolher a cidade anfitri para cada edio. A cidade anfitri responsvel pela organizao e financiamento celebrao dos Jogos coerentes com a Carta Olmpica. O programa olmpico, que consiste no esporte que ser disputado a cada Jogos Olmpicos, tambm determinado pelo COI. A celebrao dos Jogos abrange muitos rituais e smbolos, como a tocha e a bandeira olmpica, bem como as cerimnias de abertura e encerramento. Existem mais de 13 000 atletas que competem nos Jogos Olmpicos de Vero e Inverno, em 33 diferentes modalidades esportivas com cerca de 400 eventos. Os finalistas do primeiro, segundo e terceiro lugar de cada evento recebem medalhas olmpicas de ouro, prata e bronze, respectivamente. Os Jogos tm crescido em escala, a ponto de quase todas as naes serem representadas. Tal crescimento tem criado inmeros desafios, incluindo boicotes, doping, corrupo de agentes pblicos e terrorismo. A cada dois anos, os Jogos Olmpicos e sua exposio mdia proporcionam a atletas desconhecidos a chance de alcanar fama nacional e, em casos especiais, a fama internacional. Os Jogos tambm constituem uma oportunidade importante para a cidade e o pas se promover e mostrar-se para o mundo.