Las encomiendas: origen de ia discordia

De conquistadores a encomenderos
Los grandes del Per
La Corona saba que era necesario poblar las nuevas tierras conquistadas, por ello
ofreci mercedes especiales a aquellos conquistadores que decidieran permanecer
en Indias. La encomienda era una merced real otorgada en recompensa por
servicios de armas meritorias. El encomendero reciba el derecho de disfrutar del
servicio personal y del tributo pagado por un grupo de nativos. A cambio, deba
proteger y velar por el bienestar espiritual de estos hombres, lo que significaba
encargarse de su evangelizacin.
Con este aliciente, los primeros conquistadores se convirtieron en colonos. Gracias
a los ingresos que las encomiendas aportaron, los encomenderos y sus hijos se
enriquecieron rpidamente, conformando dentro de la naciente sociedad americana
un grupo poderoso y selecto al que todos deseaban pertenecer.
Desgraciadamente, las encomiendas se convirtieron, en la mayora de los casos, en
un instrumento de explotacin. Esto origin el agobio de los naturales y muchas
veces su muerte. Por este motivo, con el paso del tiempo, las leyes establecieron
que los encomenderos slo deban cobrar una suma o tasa fija a manera de tributo,
y se prohibi el servicio personal.
Doc. I
La defensa de los naturales
Fray Bartolom de las Casas escribi un libro titulado Brevsima relacin de la
destruccin de las Indias. En l contaba cmo la labor conquistadora haba causado
tales estragos en el Nuevo Mundo que la poblacin americana prcticamente haba
desaparecido en algunos lugares. Segn el religioso, los culpables eran os mismos
que se haban comprometido a expandir el catolicismo. Estos hombres, deca, no
podan aspirar a la vida eterna si moran sin haber reparado el dao causado a los
naturales. S bien Las Casas nunca estuvo en el Virreinato del Per, sus ideas
causaron un fuerte impacto en muchos sacerdotes. Por eso. los clrigos llegaron a
negar la absolucin de los pecados a aquellos que no se comprometieran a resarcir
a los indgenas que haban sido vctimas de algn abuso. En consecuencia, no fue
extrao que los encomenderos, arrepentidos, empezaran a escribir testamentos en
los cuales restituan parte o la totalidad de lo sustrado a los naturales.

Muchos de ellos mandaron construir hospitales e iglesias, algunos otros pagaron los
tributos que les corresponda recibir; otros donaron toda su fortuna dejando a sus
descendientes sin un peso, etc. De esta manera, os encomenderos moribundos
buscaron tranquilizar su conciencia para morir en paz con Dios y la Iglesia.
De los hombres que estuvieron en Cajamarca. ms o menos la mitad regres a
Espaa, pero el resto permaneci ac y casi todos se hicieron acreedores de una
encomienda por el simple hecho de haber participado de la captura del Inca.
Con el tiempo y la llegada de ms gente, ms personas quisieron acceder a la
posesin de una encomienda. Los criterios manejados por las autoridades para otorgar estas mercedes fueron variando. Aunque el hecho de haber participado en la
conquista del Tahuantinsu- yo siempre fue un factor importante, tambin haba que
considerar los antecedentes sociales en Espaa, las vinculaciones con los
gobernantes o la corte, y el partido que el individuo tom en las guerras civiles que
se desarrollaron en los territorios conquistados entre 1538-y 1553, sucesos que
veremos ms adelante.
Todo encomendero deba vivir de acuerdo con su nuevo estatus. La vida seorial
llevada por los nobles en Espaa fue imitada en muchos aspectos. Su casa deba
ser grande para poder albergar a muchos invitados y parientes. De ser posible,
haba que tener un escudo de armas, la esposa deba ser espaola, a la mesa
deban sentarse muchos huspedes y haba que tener

Doc 2 l

' ~ln encomendero

esclavos y caballerizas bien se?tin Cuamn Poma- surtidas. El ideal caballeresco se

completaba con el uso de ropa fina, poseer tierras y ganado y participar en el
gobierno del cabildo.
Para mantener ese costoso estilo de vida, el encomendero ingres en el mundo del
comercio. Segn el historiador Jos Durand, de esta manera se abandon la
tradicin espaola que niega al noble este tipo de actividades, junto con las
manuales, por considerarlas deshonrosas e impropias de su condicin. Muchos las
asumieron aqu por necesidad, pues no haba nadie que las hiciera, sobre todo en
los primeros aos. Esta situacin chocaba a los recin llegados; por eso, algunos rechazaron estas oportunidades y prefirieron vivir miserablemente.

| problema de las gobernaciones

Desde un principio. Pizarra, por ser ei gobernador, comenz a repartir las
encomiendas ms ncas entre sus sesuidores, marginando a Almagro y sus
soldados. ste, decepcionado, pidi al rey una gobernacin para l. En 1534, el
monarca cre tres nuevas gobernaciones en Amrica del Sur. La gobernacin de
Almagro quedaba a doscientas leguas al sur de la de su ex socio. Pero surgi otro
problema: dnde terminaba la gobernacin de Pizarra (Nueva Castilla) y dnde
comenzaba la de Almagro (Nueva Toledo). Y con mayor exactitud, en qu
gobernacin quedaba el Cusco? Cada uno de los oponentes afirmaba que en su
territorio. Esta disputa fue la- causa inmediata de la lucha entre antiguos
compaeros.
Almagro recibi la noticia de la confirmacin de su gobernacin cuando se
encontraba en el Cusco (1535) preparando la expedicin de conquista de Chile.
Almagro continu con la expedicin. Sin embargo, la pobreza de la tierra hizo que
sus ilusiones se desvanecieran y que finalmente decidiese regresar al Cusco.
En ese momento, Hernando y Gonzalo Pizarro se encontraban en el Cusco.
Almagro, argumentando que la ciudad estaba dentro de su gobernacin, tom el
Cusco y los captur. Francisco Pizarro. por su parte, inici una serie de
negociaciones con las cuales logr liberar a sus hermanos. Tan pronto como fue
liberado. Hernando se enfrent a Almagro en los campos de las Salinas, muy cerca
del Cusco, el 6 de abril de 1538. Tras la batalla, los almagristas fueron derrotados y
Almagro sentenciado a muerte.
4e>B7'
! OCEANO
ATLANTICO
1o 20'
GOBERNACIN
DE
NUEVA CASTILLA (Francisco Pizarro)
GOBERNACION
DE
NUEVA TOLEDO (Diego de Almagro)
GOBERNACIN DE NUEVA ANDALUCAS (Pedro de Mendoza!
E 57' 09"

GOBERNACION

- i -DE

NUEVA LEN (Simrivde Alcazaba)

tstrecho - ara de Magallanes

Doc. 3 Gobernaciones creadas en el sigio XVI.

La revancha de los almagristas

Despus de la muenc de Diego de Almagro. Pizarro no dud en quitarles sus
encomiendas a ios almagristas. Por ello, stos decidieron reunirse en Lima con el fin
de vengarse. Encabezados por Juan de Rada, se reunieron alrededor del hijo
mestizo de su antiguo lder, Diego de Almagro el Mozo.
Los almagristas. llamados tambin los de Chile, esperaban ansiosos la llegada del
licenciado Vaca de Castro, un juez nombrado por la Corona para investigar las
causas de los conflictos en el Per. Sin embargo, escucharon el rumor de que el
funcionario real haba sido comprado por Francisco Pizarro.
Desilusionados, los almagristas decidieron hacer justicia: el 26 de junio de 1541,
encabezados por Juan de Rada, entraron a la casa de Francisco Pizarro y lo asesinaron. Despus de su muerte, los de Chile nombraron como gobernador a
Almagro el Mozo. Mientras tanto, los pizarristas se unieron a Vaca de Castro, que ya
haba llegado al Per. El licenciado tena rdenes de nombrar gobernador en caso
de la muerte de Pizarro, por lo que el nombramiento de Almagro el Mozo era un
desacato a la autoridad del monarca espaol.
Decidido a terminar con la rebelin, Vaca de Castro reuni un fuerte ejrcito y sali
en busca del joven Almagro. Ambos se encontraron en las lomas de las Chupas,
cerca de Huamanga, el 16 de setiembre de 1542, batalla en la que sali vencedor el
representante del rey. Almagro fue tomado prisionero y sentenciado a muerte.
Acabaron as las luchas entre pizarristas y almagristas.
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OCEANO
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La Corona contra ios encomenderos

La guerra de Gonzalo Pizarro
La Corona espaola, cansada de las malas noticias provenientes del Per, decidi tomar el control de la
situacin. Por un lado, busc limitar el excesivo poder de los encomenderos, que se haban convertido en
un problema. Por otro, influida por la prdica del dominico Bartolom de las Casas, la Corona vio la
necesidad de elaborar una legislacin que protegiera a la poblacin indgena: las Leyes Nuevas, mediante
las cuales se crea el Virreinato del Per.

Las Leyes Nuevas

Las Leyes Nuevas fueron proclamadas por Carlos V en noviembre de 1542. En ellas se dispona la instauracin de una Audiencia para Lima como mximo organismo judicial del Per, que estara presidida por
un virrey con poderes administrativos y militares.
Adems, la nueva legislacin reconoca a la poblacin nativa como vasallos de la Corona. Como tales, no
podan ser obligados a trabajar sin un salario, tampoco se
les podan imponer tributos de manera arbitraria ni esclavizar por ningn motivo. Los espaoles que los
hubieran maltratado o no tuvieran sus ttulos en orden, perderan inmediatamente sus encomiendas. Esta
medida fue dada debido a los atropellos cometidos por los encomenderos, quienes fueron los responsables
principales de la disminucin de la poblacin aborigen en Amrica.

Doc. I El emperador Carlos V proclam las Leyes Nuevas.

A partir de la promulgacin de las Leyes Nuevas, slo el rey o su representante podan repartir
encomiendas. y al morir el encomendero, la poblacin a su cargo volva a la Corona, la que nombrara un
nuevo encomendero. Adems, todos los que participaron en la primera guerra civil perderan sus
encomiendas, para que as nadie ms intente hacer revueltas contra la autoridad de la Corona.
Los encomenderos del Per esperaban que el monarca espaol les diera el derecho de que las encomiendas
fuesen hereditarias, con el fin de mantenerlas por siempre dentro de una misma familia. Por esta razn, las
noticias acerca del contenido de las Leyes Nuevas crearon una sensacin de frustracin entre los encomenderos.
La llegada a Lima del primer virrey del Per. Blasco Nez de Vela, y de los miembros de la Audiencia,
en 1544, convirti la frustracin de los conquistadores en odio. El virrey estaba decidido a aplicar
literalmente las Leyes Nuevas. Esta actitud hizo que los encomenderos nombraran a Gonzalo Pizarro
como su Procurador General para protestar contra l detestada legislacin ante el virrey. Pero Nez de
Vela, en lugar de dialogar con Gonzalo Pizarro, lo conden a muerte. A Gonzalo no le qued ms camino
que la rebelin.
La guerra fue favorable a Gonzalo Pizarro. quien persigui al virrey hasta Iaquito (cerca de Quito) donde
lo derrot en 1546. El virrey fue capturado y luego decapitado en el campo de batalla.
El pacificador

de Per: Pedro de

la Gasea

Conocidos los problemas suscitados por las Leyes Nuevas, la Corona envi a Pedro de la Gasea a pacificar el Per. La Gasea se dio cuenta de que el problema radicaba en la aplicacin de las Leyes Nuevas, as
que hizo pblico que posea el poder para revocarlas, perdonar a los rebeldes arrepentidos y adems
repartir nuevas encomiendas entre los que fueran leales al monarca espaol y entre los que dejaran a
Pizarro.

El objetivo de estos anuncios era persuadir a los rebeldes de abandonar a su lder. El xito fue tal que el enfrentamiento entre el Pacificador y Gonzalo Pizarro en Jaquijahuana (Cusco 1548) no fue una batalla
formal, pues todos los soldados rebeldes fueron desertando poco a poco. Finalmente, Pizarro se entreg a
La Gasea, el cual lo mand a ejecutar. Luego de su victoria. La Gasea se dedic a reorganizar el Virreinato
del Per.

Doc. 2 La captura

de Gonzalo Pizarro.
<> Santillana

4
i

Una

precaria paz: ia obra de La Gasea

Lina ez ejecutado Gonzalo Pizarro. Pedro de la Gasea encarg a ana comisin presidida por Jernimo de
Loayza, arzobispo de Lima, la tarea de organizar un nuevo reparto de encomiendas entre todos aquellos
que contribuyeron a su victoria. La tarea de la comisin no poda ser ms difcil, pues deban repartir tan
slo 218 encomiendas entre ms de mil pretendientes.
El tan esperado reparto de encomiendas se llev a cabo en agosto de 1548. en Guaynarima, en el actual
departamento de Apurmac. Como era de esperarse, despus de publicadas las listas de favorecidos,
aquellos a quienes no les toc nada comenzaron a quejarse amargamente contra la comisin y a planear
nuevos motines.
Dos aos despus del reparto de Guaynarima, La Gasea regres a Espaa dejando a un pas aparentemente
pacificado. Sin embargo, el nmero de encomenderos insatisfechos creca constantemente, a la par que el
de soldados desempleados que haran cualquier cosa por un poco de oro o por conseguir una encomienda.
Era evidente que al menor problema los motines y rebeliones volveran a azotar al Per. Efectivamente, las
revueltas comenzaron de nuevo en 1552, cuando la Audiencia de Lima decret la abolicin del servicio
personal.

La abolicin de! servicio personal

Desde la publicacin de las Leyes Nuevas, el rey haba decretado la abolicin del servicio personal, es
decir, se prohiba a los encomenderos utilizar a los nativos a su cargo para obligarlos a trabajar
gratuitamente.
Debido a todas las dificultades ocasionadas por la rebelin de Gonzalo Pizarro, la medida haba quedado
sin efecto en el Per. Pero con la llegada del segundo virrey, Antonio de Mendoza, la Audiencia de Lima
se anim a hacer cumplir la abolicin del servicio personal.
Los encomenderos no slo vivan de los tributos que les entregaba la poblacin andina a su cargo, sino que
adems podan ser dueos de minas, ganado y tierras donde cultivaban productos nativos o espaoles para
venderlos en las ciudades. Tambin solan asociarse con mercaderes y artesanos para formar empresas comerciales. En todas estas actividades, los encomenderos utilizaban, sin pago alguno, la mano de obra de
los nativos a su cargo.
Por esta razn, cuando la Audiencia decret la abolicin del servicio personal, de inmediato se escucharon
las vr.ees de protesta entre los encomenderos y los motines no se hicieron esperar. Estos se incrementaron
con ia muerte del anciano virrey.

La rebelin de Francisco Hernndez Girn

De los muchos levantamientos que ocurrieron a causa de la abolicin del servicio personal, el ms
significativo fue el de Francisco Hernndez Girn, que se inici en Cusco en 1553.
Apenas supieron de la rebelin, los encomenderos de Arequipa, Huamanga y Jauja se unieron a Hernndez
Girn. De esta manera, el rebelde no tuvo problemas para atravesar la Sierra y luego bajar a la Costa,
acuartelndose en las ruinas de Pachacmac durante los primeros meses de 1554.
Despus de permanecer un tiempo en las antiguas ruinas, decidi retroceder hacia el sur en direccin a lea
y luego subir a la Sierra para darle el encuentro al ejrcito realista, que vena de Bolivia. La batalla se reali-

z en la quebrada de Chuquinga (Apurmac) el 21 de mayo de 1554. La victoria fue para los rebeldes,
quienes luego de la batalla siguieron su marcha hacia la Sierra sur. Sin embargo, el xito les dur poco: un
ejrcito organizado por la Audiencia logr alcanzarlos y derrotarlos en Pucar el 8 de octubre de 1554.
El caudillo de los rebeldes huy y slo fue atrapado casi dos meses despus en Jauja. Una vez capturado,
Hernndez Girn fue trasladado a Lima, donde fue decapitado en diciembre de 1554.
Doc. 3 Hernndez Girn segn Guarnan Poma.

ACTIVIDADES

ANALIZA EL TEXTO Y LOS DOCUMENTOS

I. Sobre las Leyes Nuevas, escribe V si es verdadero
1 F si es falso.
2 F | Fueron dadas por Blasco Nez de Vela.
I v Originaron la revuelta de Gonzalo Pizarro.
I v 1 Buscaban limitar el poder de los encomenderos.
LfJ Otorgaron a perpetuidad la encomienda. jJ Buscaron proteger a los indgenas.
jy Se estableci que cualquier vecino ilustre poda entregar encomiendas.
Santillana

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