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microtubulos se parecen a los que forman el huso mittico, que irradian entre
los centriolos y forman el aparato mittico. En otros protozoos, como
radiolarios y heliozoos, desde el centrosoma o estructuras similares irradian
grupos de microtubulos hacia afuera, cada grupo se extiende y soporta una
proyeccin de la clula en forma de rayo. El centrosoma y sus microtubulos se
parecen en forma de astro que se forman alrededor de los centriolos en los
polos del huso mittico.
Las vesculas se encuentran inmediatamente por debajo de la membrana en
muchos protozoos, como dinoflagelados, protozoos formadores de esporas y
ciliados. Cuando estas vesculas son aplanadas y forman una capa ms o
menos contina por debajo de la membrana celular, se las conoce como
alveolos. Alveolos vacios como los que hay en los ciliados pueden hincharse
y contribuir al soporte de la clula. En los dinoflagelados dentro de la vesculas
alveolares se secretan laminas de celulosa para formar un exoesqueleto rgido.
Los esqueletos de los protozoos, como los de los metazoos pueden ser tambin
exoesqueletos. Se secretan sobre la superficie externa de la membrana celular
y suelen denominarse testas.los orgnulos locomotores de los protozoos
pueden ser flagelados, cilios o expansiones fluctuantes del cuerpo
denominadas Pseudopodios. Estos son orgnulos importantes para definir los
grupos de protozoos y se trataran extensamente en secciones posteriores de
este captulo.
En los protozoos existen todos los tipos de nutricin. Algunos cuentan con
fotoautotrofa, otros absorben nutrientes orgnicos solubles de su medio, y
muchos ingieren partculas de alimento o presas y muchos ingieren
intracelularmente en el interior de las vacuolas. Al igual que otros orgnulos,
las paredes de la vacuolas alimenticias estn formadas por capas lipdicas, que
pueden sintetizarse o renovarse rpidamente y ser recicladas. El alimento llega
a la vacuola por fagocitosis, a menudo de travs de la boca de la clula o
citostoma. Las partculas muy finas en disolucin pueden entrar por pinocitosis,
q puede tener lugar en toda la superficie de la clula. La digestin intracelular
se ah estudiado sobre todo en amebas y ciliados, y la mayora sigue el modelo
general. Ms adelante se describir una especializacin en ciliados. Unos pocos
protozoos, especialmente aquellas que viven en tracto digestivo de animales,
son, obligatoriamente anaerobios. Los que viven en aguas en las que existe
una descomposicin activa de materia orgnica pueden ser anaerobios
facultativos, utilizando el oxigeno cuando lo hay, pero tambin capaces de
realizar una respiracin anaerobia. La cambiante disponibilidad de alimento y
oxgeno asociada con la putrefaccin, tpicamente da como resultado una
marcada sucesin de poblaciones y de especies de protozoos. Debido a su
corto tiempo de generacin, los protozoos pueden constituir un importante
indicador control de la contaminacin. Su relativamente rpida respuesta a los
cambios en el medio acutico puede ser indicativa de la reduccin del oxgeno.
Muchos protozoos osmoregulan para eliminar el exceso de agua (regulacin de
del flagelo largo. Una mancha de pigmento, o estigma, que quizs tiene una
funcin fotorreceptora, sobre un rea basal dilatada del flagelo largo. En el
incoloro Peranema los dos flagelos son largos, aunque uno de ellos est dirigido
hacia atrs.
Las especies verdes, como Euglena, son, por descontado, Autotrficas, y los
hidratos de carbono se almacenan como grnulos de paramiln. Las especies
incoloras hetertrofas pueden depender de compuestos orgnicos absorbidos
del agua circundante, o pueden ser fagotrofos, como Peranema . En este
gnero, el extremo anterior del cuerpo contiene dos varillas paralelas q forman
el denominado rgano varilla, situado junto al reservorio. Peranema se
alimenta de una amplia variedad de organismos vivos incluyendo: su citostoma
puede distenderse mucho para poder tragar presas grandes.
PROTOZOOS Y AMEBOIDES
Los protozoos ameboides , tradicionalmente situados en un viejo subfilo,
Sarcodina incluyen aquellos protozoos en la que los adultos poseen
expansiones del cuerpo mviles denominadas pseudpodos. Aqu se agrupan
las familiares amebas as como muchos otros taxones marinos, dulciacucolas y
terrestres. Los pseudpodos se utilizan para la captura de las presas y en los
grupos bentnicos tambin para la locomocin. La forma ameboide de algunas
especies puede ser una retencin de la condicin protista primitiva. No
obstante, para muchos grupos que poseen gametos flagelados en su ciclo vital,
la forma ameboide de las especies posiblemente ha derivado secundariamente
tras la prdida de los flagelos. Los protozoos ameboides son asimtricos o
tienen una simetra radial. Poseen relativamente pocos orgnulos y por lo que a
esto respecta, quizs sean los protozoos ms simples. No obstante, las
estructuras esquelticas que se encuentran en la mayora de las especies,
alcanzan una complejidad y belleza sobrepasada por pocos organismos.
FORMA Y ESTRUCTURA
Existen cuatro grupos principales de protozoos ameboides: las amebas los
foraminferos, los heliozoos y los radiolarios.
AMEBAS
Las amebas pueden ser desnudas o estar encerradas en un caparazn o testa.
Las amebas desnudas que incluyen los gneros Ameba y Pelomyxa, viven en el
mar, aguas dulces y en las pelculas de agua existentes alrededor de las
partculas del suelo. La forma, aunque en continuo cambio, es caracterstica
segn las especies. Algunas formas gigantes alcanzan varios milmetros de
longitud. En las amebas el citoplasma est dividido en un ectoplasma externo,
claro y rgido, y un endoplasma interno ms fluido. Los pseudpodos pueden
ser de dos tipos: lobopodios y filopodios. Los lobopodios , tpicos de muchas
amebas, son anchos y con los extremos despuntados o redondeados. Por lo
general son tubulares y formados tanto por ectoplasma como por endoplasma.
Las amebas con caparazn son en su mayor parte habitantes de aguas dulces,
suelos hmedos y musgos. Su caparazn, radial o bilateralmente simtrico,
puede ser secretado por el citoplasma, en cuyo caso est formado por material
orgnico, silceo o ambos, o por materiales extraos embebidos en una matriz
cementante.
HELIZOOS
Los protozoos esfricos denominados helizoos se encuentran en el mar y en las
aguas dulces, en las que pueden flotar o, ms frecuentemente, localizarse
sobre los escombros del fondo. Algunas formas bentnicas son pedunculadas.
Los finos pseudpodos aciculares, denominados axopodios, irradian de la
superficie del cuerpo. Cada axopodios contiene una varilla axial central,
cubierta por un citoplasma mvil y adhesivo. Aunque la varilla axial tiene y una
funcin de soporte, no constituye un esqueleto permanente, sino un grupo de
microtubulos que pueden acortarse o ablandarse. Algunas especies tienen
ademasde los axopodios, largos filopodios delicados. Los protozoos ameboides
con axopodios, que incluyen que incluyen los heliozoos y el grupo prximo de
los radiolarios, se les denominan colectivamente actinopodos y forman el filo
Actinopoda. El cuerpo de los heliozoos y el grupo de los radiolarios consta de
una esfera ectoplasmatica , o corteza, a menudo muy vacuolada , y una parte
interna, o medula. La medula se compone de un endoplasma denso, provisto
de uno a muchos ncleos y las bases de las varillas axiales. Las vacuolas
contrctiles estn presentes en las especies dulciacucolas. Hay tambin
especies que albergan algas verdes simbiticas. Aunque los heliozoos pueden
ser desnudos, algunas especies tienen esqueletos; estos pueden estar
formados por piezas orgnicas o silceas secretadas por el organismo y
embebidas en una cubierta gelatinosa externa. Las piezas silceas asumen una
gran variedad de formas, como escamas, tubos, esptulas, o agujas. Estas
piezas silceas pueden disponerse tangencialmente al cuerpo o, cuando el
esqueleto est formado por agujas largas, pueden irradiar de manera
semejante a los axopodios. Sin tener en cuenta la naturaleza y disposicin del
esqueleto, existen aberturas a travs de las cuales se extiendes los axopodios.
RADIOLARIOS
Entre los protozoos ms bonitos estn los miembros de tres clases
denominadas, de manera colectiva, radiolarios. Son todos marinos y
principalmente placntonicos. Los radiolarios son protozoos relativamente
grandes; algunas especies tiene varios milmetros de dimetro, y ciertas
especies coloniales alcanzan una longitud superior a los 20cm. Al igual que los
heliozoos, los cuerpos de los radiolarios suelen ser esfricos y divididos en una
parte interna y otra externa. La regin interna, que contiene de uno a muchos
ncleos, est rodeada por una capsula central. Con una pared membranosa,
una caracterstica distintiva de los radiolarios. La membrana capsular tiene
perforaciones que permiten el citoplasma de capsula central se contine con el
citoplasma de la divisin externa del cuerpo. Este citoplasma extracelular
forma una amplia corteza vacuola denominada calima, que rodeada a la
capsula central. En muchas especies la calima contiene un elevado nmero de
criptomonadinos o, ms a menudo, dinoflagelados en un estado no flagelado.
Los radiolarios casi siempre existe un esqueleto, que puede ser silceo, pero en
clase Acantharea est compuesto por sulfato de estroncio. Existen varios tipos
de disposiciones esquelticas. Uno de los tipos tiene una estructura radial, en
que el esqueleto se compone de largas espinas o agujas que irradian del centro
de la capsula central y se extienden ms all de la superficie externa del
cuerpo. Un segundo tipo de esqueleto est construido en forma de entramado
bilateral o esfrico, a menudo ornamentado con pas y espinas. Los
radiolarios placntonicos exhiben una estratificacin vertical distintiva, desde la
superficie del ocano a profundidades de 5000 metros. La gran abundancia de
radiolarios planctnicos queda constatada porque sus caparazones, que se
hunden cuando el animal muere, forman los principales constituyentes de los
sedimentos del fondo de muchos ocanos. Cuando componen el 30% o ms del
sedimento se habla de un radiolario o de foraminferos. No obstante, a
profundidades de ms de 4000 metros, la gran presin se extiende tiende a
disolver los caparazones de los foraminferos. Los esqueletos de sulfato de
estroncio de los Acantharios no aparecen que fosilicen, sino que se disuelven
rpidamente con la muerte de la clula. Los protozoos ameboides son el nico
grupo de protozoos que tiene un amplio registro fsil. Las formas fsiles se
restringen, desde luego aquellas que representan esqueletos o caparazones:
las amebas del caparazn los foraminferos y los radiolarios. El registro fsil de
las amebas tecadas es relativamente escaso y reciente. El grupo aparece como
fsil solamente en la era cenozoica y los fsiles consisten en formas que son
virtualmente que son idnticas a las actuales. No obstante, el registro fsil de
foraminferos y radiolarios es amplio y abundante. De hecho, los radiolarios
estn entre los fsiles ms conocidos.
LOCOMOCION
El movimiento ameboide fluido es exclusivo de aquellos rizpodos que poseen
lobopodios o filopodios y se ha estudiado principalmente en las grandes
amebas desnudas con lobopodios. En estos animales la locomocin puede
implicar un nico lobopodio, grande y tubular, o varios de pequeo tamao
con capuchones de protoplasma hialino en los extremos. El psudopodo se fija al
substrato por determinados puntos. Las teoras del movimiento ameboide
aceptadas por la mayor parte de los zologos hasta el momento, suponen que
el flujo citoplasmtico est relacionado con cambios entre los estados sol y gel
NUTRICION
Los protozoos ameboides son exclusivamente hetertrofos. Su alimento
consiste en todo tipo de organismo pequeo: bacterias, algas, diatomeas,
protozoos, as como pequeos animales pluricelulares, como rotferos, larvas
de coppodos y nematodos. Capturan y engloban la presa radiantes
seudpodos. En las amebas, los seudpodos se extienden alrededor de la presa
envolvindola eventualmente por completo con citoplasma o invaginando la
superficie del cuerpo para formar una copa para el alimento. En foraminferos,
heliozoos y radiolarios, los numerosos seudpodos radiales actan
fundamentalmente como trampas para la captura de los alimentos. En los
foraminferos el alimento se digiere inicialmente en el lado externo de la
concha y despus que completa en interior de la misma dentro de pequeas
vacuolas. La expulsin de los desechos tiene lugar en cualquier punto de la
superficie del cuerpo, y en las amebas que se mueven activamente, los
desechos se eliminan normalmente por el lado posterior cuando el animal se
desplaza reptando. Algunas amebas desnudas son parsitas; la mayora de
ellas los son del tubo digestivo humano, pero nicamente Entamoeba
histolytica, que provoca la disentera amebiana, es un patgeno comn.
REPRODUCCION Y CICLO VITAL
En la mayor parte de las amebas, heliozoos y radiolarios, la reproduccin
asexual se produce divisin binaria. En las amebas q tienen concha blanda,
esta se divide en dos partes y cada clula hija forma una nueva mitad. Cuando
la concha es densa y continua, como en Arcella y Eugrypha, antes de la
divisin sale a travs del orificio una masa de citoplasma q forma una nueva
concha, en este momento, el animal con doble concha se divide. En los
radiolarios, la divisin es parecida al de las amebas con concha. En unos el
esqueleto se divide y cada clula hija forma la mitad que le falta; en otros, una
de ellas recibe la concha y la otra secreta una nueva.
Por lo general la reproduccin de los foraminferos implica una alternancia de
generaciones sexual y asexual.