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Fsica Moderna
Igor Correia Souza 2C
Inhumas GO
2014
Usina Nuclear
A energia nuclear est na fora que mantm os componentes dos tomos unidos
(prtons, eltrons e nutrons). Quando estes componentes so separados, h uma
grande quantidade de energia liberada, que pode ser calculada pela equao de
Einstein: E = mc , onde E a energia liberada, m a massa total dos tomos
participantes da reao, e c a velocidade da luz. Logo nota-se que a energia
resultante muito grande.
Uma das maneiras de retirar essa energia atravs da fisso nuclear.
Fisso Nuclear
A Fisso Nuclear acontece quando um tomo (geralmente de urnio U-235)
bombardeado com nutrons. Ento, este tomo ficar com uma massa maior,
tornando-se muito instvel. Por causa da instabilidade, ele se dividir em dois novos
tomos (no caso do urnio, se dividir em criptnio (Kr) e brio (Ba)) e mais alguns
nutrons que no ficaro em nenhum tomo. Esses nutrons livres vo se chocar em
outros tomos, gerando uma reao em cadeia. este o processo utilizado nas
usinas Nucleares.
A Usina Nuclear
As usinas nucleares utilizam o princpio da fisso nuclear para gerar calor. Dentro
do Reator Nuclear, centenas de varetas contendo material radioativo so
fissionadas, liberando muito calor. Este calor ir aquecer a gua (totalmente pura) que
fica dentro do reator. Ela pode chegar incrveis 1500C a uma presso de 157atm.
Essa gua quente ir seguir por tubos, at o vaporizador, depois volta ao reator,
completando o circuito primrio.
No vaporizador, outra quantidade de gua ser fervida, pelo calor de tubos onde
passam a gua extremamente quente do reator. O vapor gerado sair por canos, at
onde ficam localizadas as turbinas e o gerador eltrico. O vapor dgua pode girar as
ps das turbinas a uma velocidade de 1800rpm. Depois que o vapor executar sua
funo, ele segue para o condensador, onde vai virar gua novamente e retornar ao
vaporizador. Este o chamado circuito secundrio.
Para que o condensador transforme o vapor do circuito secundrio em gua,
necessrio que ele seja abastecido de gua fria. Essa gua fria pode vir de rios e
lagos prximos. Ao passar pelo condensador, esta gua fica quente, necessitando ser
resfriada nas torres de resfriamento (a maior parte de uma usina nuclear). Este
o circuito tercirio (ou sistema de gua de refrigerao).
Questes de Segurana
Uma usina nuclear munido de vrios sistemas de segurana, que entram em ao
automaticamente em casos de emergncia. O principal deles o sistema que
neutraliza a fisso nuclear dentro do reator. So centenas de barras, feitas de
materiais no fissionveis (isto , mesmo absorvendo nutrons livres, no se
dividem), como boro e cdmio, que so injetadas no meio reacionrio.
O reator fica envolvido por uma cpsula de 3 cm de espessura, feita de ao. O edifcio
protegido com paredes de 70 cm, feitas de concreto e estrutura de ferro e ao, e
podem aguentar ataques terroristas (msseis avies).
Existem tambm rgos internacionais, que vistoriam periodicamente as usinas
nucleares, em busca de irregularidades, falhas, etc.
Vantagens
As principais vantagens da energia nuclear so: o combustvel barato e pouco (em
comparao com outras fontes de energia), independente de condies
ambientais/climticas (no depende do sol, como usinas solares, ou da vazo de um
rio, no caso das hidroeltricas), a poluio gerada (diretamente) quase inexistente.
No ocupa grandes reas. A quantidade de lixo produzido bem reduzida. O custo da
energia gerada fica em torno de 40 dlares por MW, mais caro que a energia das
hidroeltricas, mas mais barato que a energia das termoeltricas, usinas solares,
elica, etc.
Desvantagens
Alto custo de construo, em razo da tecnologia e segurana empregadas; Mesmo
com todos os sistemas de segurana, h sempre o risco de o reator vazar ou explodir,
liberando radioatividade na atmosfera e nas terras prximas, num raio de
quilmetros. No existem solues eficientes para tratamento do lixo radioativo, que
atualmente depositado em desertos, fundo de oceanos ou dentro de montanhas
(existem projetos para enviar o lixo para o Sol, o que poderia ser a soluo definitiva,
mas muito cara e tambm perigosa, imagine o que aconteceria se uma das cpsulas
que armazenam o lixo explodisse na atmosfera da Terra?).
A fisso nuclear resulta na produo de outros elementos qumicos, como plutnio.
Este usado na produo de bombas atmicas. Por isso, rgos controladores
internacionais (e americanos), tentam impedir que certos pases (atualmente, o
Iraque e Coria do Norte), dominem a tecnologia nuclear.
Lixo Radioativo
Os principais componentes que compem o lixo radioativo produzido nas usinas
nucleares so os produtos da fisso nuclear que ocorre no reator. Aps anos de uso de
certa quantidade de Urnio, o combustvel inicial vai se transformando em outros
produtos qumicos, como criptnio, brio, csio, etc., que no tem utilidade na usina.
Ferramentas, roupas, sapatilhas, luvas e tudo o que esteve em contato direto com
esses produtos, classificado como lixo radioativo.
Nos Estados Unidos, os restos so colocados em tambores lacrados, e enterrados bem
fundo em desertos. O custo para armazenar os tambores so to grandes quanto a
manuteno da usina. Existem projetos para levar o lixo radioativo em cpsulas em
direo ao sol, o que poderia ser uma soluo definitiva para o problema, j que por
100.000 anos a radiao estar sendo emitida por esses materiais.
Os reatores desativados tambm so includos nessa classificao. Nenhum reator
nuclear usado foi aberto no mundo todo. Geralmente so cobertos de concreto e
levados para outro lugar.
Para os ambientalistas, o destino do lixo radioativo o principal motivo de eles serem
contra a energia nuclear, j que ainda no se tem uma soluo definitiva, e pouco se
sabe das consequncias da radiao para o meio ambiente. Alguns anos aps a
exploso de Chernobyl, na Ucrnia, milhares de pessoas desenvolveram doenas
estranhas, que so atribudas radioatividade na regio.
Energia de Biomassa
A biomassa uma das fontes de energia renovvel de crescimento mais rpido. Mas o que
exatamente biomassa? Como ela usada? E qual a probabilidade de que ela substitua o
petrleo, o gs natural e o carvo dos quais somos todos to dependentes?
O nome biomassa revela seu significado: material biolgico neste caso plantas,
principalmente em grandes quantidades (massa). O combustvel de biomassa pega a
energia das plantas e a converte em uma forma que possa ser usada para gerar energia ou
abastecer um carro.
Veja como funciona. Durante a fotossntese, as plantas criam carboidratos acares e
amidos. Carboidratos so compostos orgnicos feitos de carbono e hidrognio. Esses
compostos armazenam energia nas ligaes que os unem. Essa energia armazenada
liberada quando as plantas so comidas ou, mais importante neste caso, quando as plantas
so queimadas. O oxignio do ar se combina com o carbono das plantas para liberar energia,
gua e dixido de carbono (CO2). A energia aplicada gua fervente, transformando-a em
vapor. O vapor alimenta turbinas, criando eletricidade.
Existe outra forma de liberar a energia das plantas. O processo de fermentao converte os
acares das plantas em lcool. Na forma de gs ou lquido, o lcool pode ser queimado para
liberar energia. O combustvel criado por biomassa dessa forma chamado de
biocombustvel.
A melhor coisa em relao biomassa que, por ser derivada de plantas, facilmente
renovvel plantas esto em constante crescimento. Os usos potenciais para a biomassa
so excelentes. Como as plantas utilizam os mesmos blocos de hidrognio e carbono que os
combustveis fsseis, a biomassa pode ser capaz de substituir o petrleo como a substncia a
partir da qual so produzidas as chamadas commodities qumicas. Essas commodities so
substncias usadas na fabricao de produtos comuns, como plsticos, tintas e adesivos. No
momento, contudo, a biomassa continua sendo um recurso renovvel de uso muito pouco
difundido.
O Que Biomassa?
Biomassa um termo bastante amplo que cobre quase todos os tipos de resduos vegetais.
Isso inclui resduos de madeira, resduos agrcolas e resduos de aterros sanitrios, alm de
certas plantaes cultivadas especificamente para uso como combustvel de biomassa.
Milhares de anos atrs, algum intencionalmente colocou madeira no fogo para criar calor.
Esse foi o primeiro uso do combustvel de biomassa. A madeira usada como combustvel h
muito tempo. Pessoas em muitos pases ainda aquecem suas casas e cozinham seus
alimentos em foges a lenha. Mas, apesar de sua disponibilidade, a madeira um
combustvel relativamente ineficiente quando queimada de forma tradicional. Contudo,
quando usada como biomassa, a madeira se transforma em um combustvel muito mais
eficiente.
Obstculos
O uso da biomassa como combustvel tem seus obstculos. Assim como com os combustveis
fsseis, ocorre queima, e a queima produz CO2. Mas os combustveis fsseis liberam
CO2 antigo, criando uma carga extra de CO2 na atmosfera. Em contraste, o CO2 liberado com
a queima de combustveis da biomassa absorvido pelas plantas cultivadas para substitulos. Assim, o combustvel da biomassa considerado carbono neutro.
Contudo, no momento, os combustveis fsseis ainda desempenham um papel importante na
equao da biomassa. Eles so usados em todos os estgios de produo da biomassa:
cultivo de plantas, colheita, remessa e processamento. A biomassa s ser verdadeiramente
neutra do ponto de vista do carbono quando todas as etapas do negcio utilizarem
combustvel renovvel. Quando isso ir acontecer, ningum sabe. Enquanto isso, o
combustvel de biomassa continua sendo um avano na reduo das emisses de CO 2, j que
menos CO2, no total, liberado na atmosfera com o uso de biomassa.
Na Prtica
Potencialmente, a biomassa pode substituir o petrleo, o gs e o carvo em muitas
aplicaes. Governos do mundo todo patrocinam pesquisas para o desenvolvimento mais
aprofundado da biomassa como uma fonte sofisticada de combustvel. Refinarias de biomassa
esto em desenvolvimento. Essas refinarias usariam vrios tipos de combustvel de biomassa
para criar uma matria-prima consistente que pudesse ser usada em vrias indstrias. Um
tipo de refinaria utiliza o acar da celulose e a lignina das plantas como base da
fermentao, para fazer produtos como o etanol. Assim, plantas e pastos podem ser usados
como biocombustveis. O outro tipo de refinaria baseia-se em uma abordagem termoqumica
para padronizar a biomassa, transformando-a em um combustvel lquido ou gasoso mais
eficiente.
Por fim, os pesquisadores acreditam que o combustvel da biomassa substituir o petrleo
como fonte de muitos produtos qumicos usados no mundo moderno. Produtos como
plsticos, tintas e adesivos podero ser fabricados a partir de combustvel de biomassa, no
lugar de produtos qumicos base de petrleo.