Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
~~~~
-~~ ' :;;2Q~!{i:~~.' ~;;~ :~:.;, ~:; .-~ ;,~;,;_. -~ ;_; . :~; ::: ;~~J ~::, ;;:.:;i.;~i:::~;.:.~.~r-C>
1
1
!J
il
l
~j
L)CC-.
~p.5~-q\
lb
:. :: .
;::~i{<~~~~~{~~.i~~~;;.~.:;;:{~.~:~-;~.!~: ;./ ~.:. . :: : ~. ~:.:;:.:_:;;.; :; .: ~.:.::~~~;:;:~!~:~;~; ~ ;~;;~~-:.::; .-~~~~-~;:;:::; ~-;_.'. .":~:; ~; ~'
V:::..
Editorial UOC
53
Captulo 1
El cmo y el porqu de la psicologa social
. Toms Ibez Gracia
:1q
~J
i
~
Introduccin
Francisco Javier Tirado Serrano
~~
B
t
~
'J:
1
~
('
~
~
'r
~
t~l
~~
~
.a~
La psicologa social es una disciplina que estudia cmo los fenmenos psic~
lgicos estn determinados y conformados por procesos sociales y culturales; Eri.
su larga historia, son muchas las temticas tratadas con esta finalidad: mientras
que en sus inicios los temas fundacionales tenan que ver bsicamente con los
instintos sociales, la imitacin, la sugestin y los fenmenos colectivos, en su
posterior institucionalizacin destacan temticas como el anlisis de la formacin de la identidad social, los procesos de normalizacin y socializacin, la formacin y cambio de las actitudes, la violencia y la agresin social, y los procesos
de influencia (mayoritaria y minoritaria), conformidad y obediencia. De la misma manera, y paralelamente a todo este conjunto de investigaciones y modelos
tericos, encontramos en la disciplina una permanente reflexin sobre su aplicabilidad y la posibilidad de intervenir en los problemas sociales.
Tres temticas determinan en buena medida la historia de la disciplina: en
primer lugar, la definicin que se hace tanto de lo social como de lo psicolgico.
En el segundo, la conceptualizacin que se proporciona de su relacin. Yen tercer
lugar, la propuesta metodolgica que se realiza para el estudio de esta relacin. De
manera bastante consensuada se admite que desde el nacimiento de la psicologa
social se perfilan dos grandes perspectivas: la psicologa social psicolgica (PSP) y
la psicologa social sociolgfca (PSS). La primera admite que es posible proporcionar definiciones diferenciadas tanto de los fenmenos psicolgicos como de los
sociales, admite que entre estos fenmenos hay relacin, pero que es de mera
Editorial UOC
54
Editorial UOC
SS
i:
J~
Pero la localizacin del origen histrico de la disciplina no es el nico problema con el que se encuentra una apro~imacin general de la psicologa social.
Otro problema muy importante reside en cmo se presenta la disciplina, cuya
presentacin siempre est ligada a posicionamientos tericos, metodolgicos,
epistemolgicos e ideolgicos previos.
De este modo, el captulo que tiene en las manos est escrito desde la apuesta
por una psicologa social de corte sociolgico, cosa que tiene diversas consecuencias. En primer lugar, significa que en la aproximacin a la disciplin~ se enfatiza la importancia que tiene la historicidad de los fenmenos social_e~ .y del
conocimiento que podemos elaborar sobre ellos, ya que muestra el carcter
cambiante de la realidad social y se aleja de la necesidad de considerar los fenmenos psicosociales como acontecimientos universales prefijados y propios de
una naturaleza humana que transcendera sus determinantes culturales. En segundo lugar, encontramos que se acepta sin ninguna reserva que los fenmenos
psicolgicos estn socialmente construidos, de manera que lo social y lo psicolgico son las dos caras de una misma moneda. Finalmente, encontramos que
a la hora de explicar y comprender la relacin entre lo social y lo psicolgico, la
dimensin simblica aparece como factor determinante. Hasta tal punto esto es
as, que pasa a ocupar el primer plano en nuestros anlisis.
Esto podra ser de otra manera. Por ejemplo, si se consulta el manual ya clsico que E. Aronson edit en 1954 con el ttulo Handbook of Social Psychology,
escrito desde la denominada PSP, la realidad social que se describe se caracteriza
por los rasgos siguientes:
~-
.,
..
~~
r;
~
1
~
~.,
'.
f
.
'
'
''
.ti
~:
..
~::
~:
~;:.
r.:l
~~~-:
:~
~:
::
'
'1
'<
:~
..~;,
..
f;
~':'";;
.,.,., :: ~ ::_ :. ; ; :~::; ;: : -:~. ;;; ~~;:::;;:~:::~i&!}.~~; ;~:; ~ ~;!;:: -::- :-: .~.~,:._ ;... ~ .. -~r~ ~-; .'
;.,,.,_.:-~'
.. ::.;:~-:
:~:;:;,~.ft.-~~~~~1:.~~:.~:;::::;::.::;~>; ~:.:
:_ :
. . .;-, 1::--A:=:::;;t:;~
Editorial UOC
56
mento de laboratorio.
3) Se asume que el conocimiento es acumulativo.
4) Se aspira afonnular leyes generales del comportamiento social del individuo.
No obstante, el problema todava se complica ms si pens~mos que incluso
las presentaciones que se pueden hacer de la psicologa sq~iai dentro de una
misma perspectiva varan ostensiblemente. Por ejemplo, si se revisa tanto la introduccin como la definicin de psicologa social que Ignacio Martn-Ba,r
ofrece en 1996 en su obra Entre el individuo y la sociedad. Accin e ideologa, se encontrarn importantes semejanzas y diferencias con este primer captulo. E.ntre
las primeras, tenemos que para el autor, el sentido y el significado son clave en
la comprensin de la realidad y la accin social. Adems, asume que persona y
sociedad se constituyen mutuamente, sin que se pueda entender la una sin la
otra. Y, finalmente, defiende la necesidad de superar la intencin posititivista
de 11 entender, predecir y controlar" la conducta. Todo esto coloca su propuesta
en la lnea de lo que se ha formulado en la obra que tiene en las manos.
Para un autor como Ignacio Martn-Bar el papel de la estructura socioeconmica es
determinante en el ser y el actuar de las personas. Sostiene, de la misma manera, que
la psicologa social tiene que jugar un papel de crtica y denuncia social.
Pero las diferencias empiezan a aflorar cuando atendembs al rumbo que toma
dicha superacin del objetivo positivista. Martn-Bar defiende que el abandono de
Editorial UOC
57
este objetivo tiene que posibilitar una mayor libertad individual y grupal mediante
la toma de conciencia sobre los determinismos sociales de la accin; es decir, un
mayor conocimiento de estos determinismos abre la posibilidad tanto de opciones
ms personales como de acciones ms conscientes. La diferencia con la propuesta
que encontraris en este primer captulo radica en el hecho de que lo simblico
pasa a un segundo plano y la accin de la ideologa adquiere la mxima relevancia
para la psicologa social. El autor propone que el papel de la estructura socioeconmica es determinante en el ser y el actuar de las personas, estructura objetiva que
est ms all de los procesos de construccin social.
La propuesta de Martn-Bar se realiza desde un contexto de fuerte conflicto
social y es completamente deudora de un posicionamiento poltico claro: el autor elabora un texto desde la realidad centroamericana, huye de la psicologa social atemporal y formalista y apuesta por dotar a la disciplina con un fuerte
carcter de denuncia y crtica social. Esto se hace patente cuando define la psi- ..--/
cologa social como el estudio cientfico de la accin en cuanto a ideologia, entendiendo por sta aquellos esquemas cognoscitivos y valorativos producidos
por los intereses objetivos de la clase dominante en una sociedad determinada
e impuestos a las personas que los asumen como propios.
Si bien en nuestra introcjucdn el carcter histrico -tanto de la realidad social
como del conocimiento que producimos sobre ella y su dimensin simblicaaparece en un primer plano -cosa que define y proporciona a la disciplina un aspecto determinado, bsicamente analtico y terico-, en el caso de la propuesta
que nos hace Martn-Bar, estos element?s pasan a un discreto segundo plano: de
esta manera, la importancia que tiene la ideologa en la determinacin de la realidad social ocupa la primera lnea de sus formulaciones y propone que la psicologa social acte como herramienta crtica de los dispositivos de poder que se
ponen en funcionamiento con esta finalidad.
Cmo se puede apreciar, los efectos que se derivan del cmo se presenta la disciplina son importantes y notorios. En el caso de la obra de Martn-Bar, nos
muestra en qu consiste una ~onsideracin de la psicologa social como compro- / "
miso poltico, como herramienta de crtica del status qua y como apuesta por una
liberacin de la conciencia ideolgicamente enajenada de los individuos. Para l,
el ejercicio cientfico de la disciplina est al servicio de unos grupos oprimidos y
aspira a una pedagoga de su liberacin. Tanto la introduccin de Aronson como
la nuestra constituyen presentaciones con efectos diferentes: el primero exhibe
Editorial UOC
58
Editorial UOC
una disciplina que aspira a constituirse en una suerte de tecnologa que gestione
la relacin individuo-sociedad, mientras que, por el contrario, este captulo presenta una psicologa social de corte ms terico que aspira a comprenper e interpretar los procesos psicosociales ensus dimensiones histricas y si~blicas.
Las temticas relacionadas con la aplicabilidad de la materia y con los compromisos polticos aparecen en un segundo plano.
59
1. La dimensin social
"Yo soy yo y mis circunstancias". Ante la idea segn la cual las personas nacen
con una serie de caractersticas que las definen para el resto de la existencia, Ortega
y Gassettuvo el indiscutible talento de resumir en una sencilla frase una cosa que
hoy nos parece obvia, pero que tard mucho tiempo en constituirse como evidencia
y que tuv gue dar muchos pasos antes de instalarse en los saberes del sentido comn. En efecto, para llegar a reconocer el peso que tienen las circunstancias en nuestra propia manera de ser, fue necesario elaborar, primero, ~~constatacin de que las
personas, a pesar de ser cada una nica y diferentes entre ~, presentan un amplio
conjunto de caractersticas comunes segn pertenezcan,.por circunstancias de nacimiento o por circunstancias de la vida, a una u otra de las diferentes comunidades
que coexisten en la sociedad. Tambin fue necesario llegar a la constatacin de que
las creencias y las maneras de ser de las personas son de un tipo o de otro segn los
usos y las costumbres que imperan en las sociedades respectivas. Un autor francs
resumi, muy acertadamente, este ltimo punto, diciendo que lo que se considera
como verdad a un lado de los Pirineos no lo tiene que ser forzosamente en el otro.
Aunque la dta siguiente est marcada por los prejuicios de la poca, nos permite ver
cmo a lo largo del siglo XVII se iba abriendo camino la idea de que nuestras "circunstancias" determinan nuestra manera de ser: "Si usted o yo hubiramos nacido en Oldania,
seguramente nuestros pensamientos y nuestras nociones habran sido tan poco refinadas
como las de los hotentotes que viven en estas tierras. Si el rey de Virginia, Apochaucana,
se hubiera educado en Inglaterra, probablemente sera tan sensible al sentimiento de lo
divino y un matemtico tan hbil como cualquiera de nosotros. La diferencia entre l y
el mejor de los ingleses se debe, solamente, al hecho de que el ejercicio de sus facultades
ha estado ligado a las maneras, formas y nociones de su propio pas [...)".
,_
:
(.
,-
~;
e'
~-
~
t;'
:
'
que hoy damos como buenas, las respuestas airtadas por la ciencia psicosocial ,/
resultan de una actividad investigadora que se cuentra enmarcada en un contexto social y cultural particular y situada hist Camente. Estas respuestas estn
marcadas por esta actividad y por este context . particular. No podemos decir,
por lo tanto, que son literalmente objetivas y definitivas.
John Locke (1690). Ensayo sobre el entendimiento humano. Madrid: Sarpe, 1984.
?'
"
.. ,.,.
1
'' ' ':
w .:., ~, ~ ~, ,' :' ~ :-~ i'i: ~;"' ~:: ~ ::i~fl~;"S'!~: ,r:: i'i ,:: ;:~;!~~.,
.1 _;
:;~:..r~~-~~f':?'~iti-mH'"!~.y.-)cf.~o!-!>~'.'~':"r.y..-Viffi>~.,)._..;,,W>,..,.~~..-;;;::;u
i~:
r.r.:~r~k:
~~;~~~.:~;~>J.-:~.;
.. ,.
~)J.r .~:.
.. ."(.
!'_..,,,
.::;,
:::~~:;~~~:lf~~:;;.;;:~:.:~.;::;;.:,.
:> . ..
::-;.,:;~;~Ui~~~:.?~.-~;;
:. ':~~
:...~;.~.:;:;~~:.~: ~;;;~;~;:.~~;~::::
)~.~-~''"':~~~
60
Editorial UOC
Los ternas de reflexin que aparecen en este punto son diversos, pero an se
puede aadir otro si se pregunta si sera deseable o no radicalizar la expresin
de Ortega y Gasset afirmando, por ejemplo, que "yo soy mis circunstancias".
Esta formulacin enfatiza todava ms la naturaleza plenamente social de la persona, pero quizs tiene implicaciones difciles de aceptar; qu opina de ello?
Este captulo constituye una invitacin a dar un paseo por el variado y rico
paisaje que ofrece la psicologa social. En efecto, utilizando una metfora geogrfica, podramos decir que en vuestro recorrido por la psicologa, la psicologa social se presenta corno un territorio de paso obligado en el cual el viajante
ha de adentrarse y que tiene que explorar con curiosidad. Afin de que estepaseo sea ms ameno, y quizs ms provechoso, ofrecernos la compaa de un
gua, el autor, que indicar el trayecto ms conveniente. Sin embargo, eso s,
no hay que olvidar que otro gua le habra conducido por otros caminos y que,
al acabar este viaje, solamente se habr conocido una de las posibles rutas a
travs de la disciplina.
As pues, los objetivos bsicos del captulo son los siguientes:
;:
$:
)'
!,!:
psicologlfs~:~~::""'
de la historia de'"
- Saber definir o caracterizar la psicologa social a partir de los grandes ternas que ha investigado.
[;j
- Conocer cules han sido y cules son las grandes orientaciones tericas
que se manifiestan en el seno de la psicologa social.
~
f
- Poder analizar las aportaciones de la psicologa social para la comprensin de la realidad social y para intervenir en ella.
:J~
- Saber explicar por qu la psicologa social afirma que hay una imbricacin
indisociable entre lo psicolgico y lo social.
::i
'\
_:!;:~.
~
I~ij
~
'~
,
<
,'
>
::~
:~1
'}j
~,
:;.\
~j
);1
Editorial UOC
61
- La necesidad de desnaturalizar los fenmenos psicolgicos, es decir, de situarlos corno fenmenos culturales.
- Las implicaciones de una perspectiva construccionista en el campo de la
psicologa social.
Nadie duda de que el ser humano es un ser plenamente social que necesita la presencia y las aportaciones de los otros para poder desarrollarse satisfactoriamente. Por
dedrlo de alguna manera, son los otros quienes construyen el tejido de relaciones,
de estmulos y, en definitiva, el entorno en cuyo seno, corno si se tratara de un nido,
el beb es acogido y es amparado. Nadie pone en duda tampoco que este entorno
social, cambiante a medida que la persona se va desarrollando pero siempre presente
y siempre indispensable, ie marcar profundamente y configurar progresivamente
su propia manera de ser. Basta con leer los estudios que,se han hecho soqre algunos
casos de nios que han sido privados bien pronto de las relaciones sociales habituales para poder ver cules son los efectos catastrficos de la falta de un entorno social
satisfactorio (hospitalisrno, fuertes carencias sociales, nios aislados y encerrados
en casa por sus padres durante aos, etc.). Basta tambin con comparar entornos
sociales muy diferentes para ver que las personas que se han desarrollado en estos
diferentes entornos presentan, entre ellas, diferencias profundas.
Sin embargo, aunque nadie pone en duda la importancia y la influencia que
tienen los factores sociales en la configuracin psicolgica de los seres humanos, no existe, en cambio, ningn consenso en el grado en el que la dimensin
social incide sobre los procesos psicolgicos y todava menos en la manera en
que esta incidencia se produce. Hace unos aos se desarroll un intenso debate
sobre el papel que desarrollan la naturaleza y ra cultura respectivarnen~e en la
formacin de la persona: hay nios que nacen con una propensin mayor a la
agresividad, igual que hay nios que nacen con el pelo ms claro que otros? O
bien son las condiciones de su existencia las que hacen que un nio sea ms
propenso que otro a la agresividad? Preguntas corno stas alimentaron una polmica que dur muchos aos antes de ll~,r-,a la conclusin de que era irnposible separar ambos componentes para ver cut,~ra el impacto de cada uno. La
'"'~
62
Editorial UOC
Editorial UOC
63
discusin desemboc en un cierto acuerdo en cuanto a la incesable e inextricable interaccin entre aquello que es innato y aquello que se adquiere.
Aun as, hay muchos que consideran que, a pesar de las dificurtades que
comporta el intento de separarlas, existen, sin embargo, dos realidades bien diferentes: la realidad psicolgica, por un lado, y la realidad social, por el otro. Se
trata de la idea de que la parte psicolgica es primera y constituye la materia bsica, mientras que la social viene despus y alimenta la psicolgica con contenidos concretos y dndole formas particulares.
Una de las metforas subyacentes en esta concepcin es la metfora de la
plastilina: la parte psicolgica sera la plastilina, es decir, la materia bsica,
mientras que la social modelara esta plastilina para dar formas diferentes segn
los diferentes entornos socioculturales. Otra de las metforas que encontramos
detrs de la mencionada concepcin es la metfora del barniz: la parte social sera el barniz que se aplica sobre la psicolgica y le da tonos, brillo y colores diferentes segn las diferentes culturas. Pero bastara con rascar este barniz para
ver aparecer, por debajo, una realidad psicolgica idntica para todos los seres
humanos. As, por ejemplo, se admite que los acontecimientos que provoc_an la
risa o el enfado en una persona cambian si esta persona pertenece a la cultura
japonesa o a la cultura alemana, pero, al mismo tiempo, se afirma que la risa o
el enfado son emociones universales propias de la psicologa humana; es decir,
se reconoce que las personas manifiestan la alegra o la ira de manera diferente
segn las diferentes culturas, pero se afirma que estas diferentes manifestaciones
siempre constituyen el reflejo de unas emociones bsicas y universales.
Como ya se sabe, hay ilusiones perceptivas que distorsionan la visin que tenemos de las cosas.
Las ilusiones perceptivas no slo nos ponen en guardia contra el crdito que
tenemos que dar a nuestras percepciones, por muy evidentes que nos parezcan,
sino que tambin informan a los psiclogos de las peculiaridades del sistema visual humano y les ayudan a establecer una psicologa de los mecanismos perceptivos. Ahora bien, no son nicamente los factores geomtricos y espaciales los que
generan ilusiones perceptivas, sino que tambin los factores sociales presentan
esta propiedad. En un conocido experimento, Bruner y Postman pidieron a un
conjunto de nios que dijeran cul de una serie de fichas circulares que les presentaban se pareca ms a otra ficha que se les presentaba como modelo. Cuando
el estmulo modelo era una simple cartulina, los nios seleccionaban, con bastante acierto, la ficha de tamao ms parecida al modelo, pero, cuando el modelo era
una moneda, los nios tendan a seleccionar una ficha significativamente mayor.
El valor social :que tiene el dinero provocaba, pues, una sobreestima perceptiva del
tamao del soporte fsico en el que el dinero se materializa.
1
f
f
~
f:
r~
1
1
:~
~
~
~
Ilusin de Bonzo
Ilusin de Mller-Lyer
"~
t
8y
(~
<(
> .<
psicolgicos
1~
~
~
~
~
1
''
1K
~
l
~
Muchos otros experimentos, del estilo de los que realizaron Bruner y Postroan, han dejado claro, por_ lo tanto, que los factores sociales tambin inciden
en los procesos perceptivos. A partir de otros experimentos se ha llegado a la
conclusin de que los factores sociales inciden no slo en la percepcin, sino
tambin en el resto de procesos psicolgicos que configuran el ser humano.
'
~:,,
.~:
~~;.:~,:~-~
... \'
, 1
. ~ ~[;<'
-,:-:;
::);:~':,t;:::;::~:::':'!'i:-:~;,,~::::.:'"i'--:::.<;:':-~~w.~W~i'><''i:<":::'''""'"''~'-'~"'"a'""'-~._.
,~/~.
,._.,,.IN
;.:
~3~~}.~-:+>:;;..:;:;~;;. ~.rn~.~~;.; ~ ~ ~ c:i;,;>r:~;~~;~~ ~~~~:.!:{ : ~;:~;~ ;,;~.;!~;:;;::.:~;~~- ~{ :- :-.:~-~f~N.i:; : ;-::~J:lK~!.~( :-)~.!~:-: ~ !h :~~ ..:::~ ~:.~::.:~~:_; .:~- ~~; ~::;.::;~;-.:;. ;.;-:::?.:~~~~~;:-;:~::~ -~~: ::j,:_: ;~-: :. :-~~:!/:~: ~-.:
.:~.
:.~i~!.~;:::~;~;-~(~: i~:~;'{: ~~~:{:.:~;.:i ~:: ~ , ' :~: .: ..: :::: ~~~!::;~~~~~;~~~~;~;:. ~_::;:~;-,;~::.::::~t:::~:.::~:::::-~> .;;-:).: :);.: ~::<-:: ~-~:}:~~-~-;;:.~~-:;: ..
..
.,
.,_~,:7::-f:_;..'!~
64
Editorial UOC
65
Editorial UOC
~d
;!l
Ay Bson de tamao idntico, pero Aes una ficha de cartn y Bes una moneda. La ficha
nmero 3 tiene el mismo dimetro que Ay By es, por lo tanto, la ficha adecuada; la
ficha nmero 4 tiene un dimetro superior. La flecha indica la eleccin que ha hecho el
nio. Cuando compara la ficha Acon el resto, escoge correctamente la ficha nmero 3.
En cambio, escoge la nmero 4 cuando tiene que comparar la ficha B(moneda).
il
,,
:~
8,,
:~
:
-~
Hay otra disciplina, la sociologa, que tiene por objeto estudiar los fenmenos sociales. La psicologa social se situara, por lo tanto, en la frontera que separa la psicologa y la sociologa. Ms concretamente, se ha considerado que la
psicologa social se sita en la interseccin entre estas dos disciplinas.
Figura 1.3
:~~
1
:1
La idea segn la cual los factores sociales impactan en los procesos psicolgicos est en la base de una concepcin de la psicologa social que la sita como
disciplina complementaria de la propia psicologa. Segn esta concepcin, la
psicologa estudia los procesos psicolgicos bsicos que se dan en el individuo,
mientras que la psicologa social estudia la manera como estos procesos psico-
'
Figura 1.2
~.
: ~
.,'
Pskologa social
~~-
.\~;:?.
~!;~. "\.~.
1
~
'.
.~
=
=
:!
}~
r~
~1
~ .
,.
,
.......
\
\
Por muy influyente y por muy convincente que haya sido esta manera de enla psicologa social, hay que preguntarnos, aun as, si es correcto ver la
ulUo;;usin social como una dimensin sobreaadida a la dimensin psicolgica
se limita simplemente a impactar en ella. Cada da hay ms psiclogos
... , .
66
Editorial UOC
Editorial UOC
mente, podemos considerar que es por medio de la propia relacin con los
otros como lo social interviene desde el primer momento en la construccin
de los procesos psicolgicos. Psique y sociedad no soiJ. dos realidades independientes vinculadas entre s por meras relaciones de. influencia recproca,
sino que constituyen un todo inextricablemente entrelazado. La dimensin
social no corre paralelamente a la dimensin psicolgica, sino que es constitutiva de sta.
Ala vez que subraya el carcter convencional del lenguaje, esta cita del antroplogo
Benjamn Lee Whorf enfatiza el papel que ejerce el lenguaje en nuestra construccin de la realidad.
"Disecamos la naturaleza siguiendo unas lneas trazadas por nuestra lengua materna. Las categoras y los tipos que aislamos del mundo de los fenmenos no los encontramos en la realidad, all [...] sino que, al contrario, el mundo se presenta como
un flujo de impresiones calidoscpicas que nuestras mei_J.tes tienen que organizar,
y eso, en gran medida, significa que los sistemas.lirig.isticos de nuestras mentes lo
tienen que organizar. Desmenuzamos la naturaleza, la organizamos en conceptos y
le adscribimos significados, y lo hacemos de esta manera, en gran medida porque
estamos ligados a un pacto para organizarlo todo de este modo: convenio que se
mantiene estrictamente dentro de nuestra comunidad idiomtica y que se codifica
en los patrones y en los modelos de nuestra lengua. Ni que decir tiep.e que este pacto es implcito e informulado, pero sus trminos y sus clusulas son absolutamente
obligatorios; no podremos decir nada a menos que suscribamos todos los datos de
organizacin y clasificacin que el mencionado pacto decreta como vinculantes y
las aceptemos enteramente."
Benjamn Lee Worf (1956). Language, Thought, and Reality. New York: The Technology
Press y John Wiley and Sons.
'i
.
67
11.
Para vencer la dificultad que nos impide entender plenamente que lo social
es constitutivo de lo psicolgico, tenemos que abandonar esta separacin entre
individuo y sociedad, y quizs la referencia al lenguaje nos puede ayudar a conseguirlo. Preguntmonos, por ejemplo: dnde est el lenguaje, fuera o dentro
de nosotros? Hay muchos problemas con los que tropezamos si no contestamos
que el lenguaje est dentro y fuera de nosotros, es decir, las dos cosas al mismo
tiempo y de manera inseparable. En efecto, si no estuviera fuera no podramos
adquirirlo y no podramos comunicarnos con los otros.
La comunic~cin es posible porque el lenguaje est fuera, lo que permite
que los otros accedan a l, igual que nosotros. Pero si no estuviera dentro, ni
siquiera podramos saber que existe y, sin duda, tampoco podramos comunicarnos plenamente con los dems. La comunicacin es posible porque disponemos del lenguaje, porque est instalado dentro de nosotros igual que el
resto de capacidades que tenemos y porque podemos utilizar esta capacidad
para construir desde dentro de nosotros todos los enunciados que emitimos
hacia los dems. Pasa lo mismo con lo social: est dentro y fuera de nosotros
al mismo tiempo. No podra estar fuera si no est dentro, y al revs. Desde esta
perspectiva, el objeto que define la psicologa social como disciplina deja de
ser el estudio del impacto que tienen los factores sociales en los procesos psicolgicos y pasa a definirse como el estudio de la construccin social de los
procesos psicolgicos.
!
~~
,R
~~
1
~
"
~
~~
R
~
:~
1!}
~;
~~
~~
~:
;~
..
-~
::
~~
.:
. - . ;:
.:
''
'.'.
':;;:~:1: :;.: :~: :::: ;; ;~; ;: - : ::: :: ::: ::: :: : : :;:.~::(;5mi'.:Cr"'''''::: ;..,....""'''':c::'''':"'''"'7'""'""'""'""'""''"'-.-.,..,.,-,;.:;;[
~~~.;~"~;;;.~u.:::::i
.;;t . .~~: .. :_:.~.~~~~::!i~i~g-iL;;;<.:~.::.; :: :.'t~:: :;~:~:.:: : ;: ;; :;: :.:~ ::.~a;i}:K::: ;.~ ~ :.~: .~;: ~::;: ~: :, ;:. :_:; ;;:;;:~~; :~ ;:: ;;;.;;:.1t:}:l~!i.:;;.: ;.:~ :; :
, .... , :-: .
..,;;~
..
'.,,;'
Editorial UOC
68
~i
~
:'1
J
il
:1
'
el
;~!
"~
:j
:,
'
,'
'
:~
:~
!!
':1
~~
,::~
'
~
::
: ~ 1
.;
tl.
'~
1
i~j
;~
~1
:1,
fl
>
En efecto, Giambattista Vico desarroll una serie de conceptos que sern clave para la psicologa social. En primer lugar, Vico desarroll la idea segn la cual
las sociedades presentan una dimensin histrica ineludible: se constituyen,
evolucionan y cambian en el transcurso de la historia. Esta idea, que hoy nos
parece tan sencilla y tan evidente, requiri, en cambio, muchos esfuerzos para
constituirse y ser aceptada comnmente, porque el carcter concreto de la sociedad est tan presente en la persona que nace y se desarrolla en ella que parece
que siempre haya existido y que sea inmutable .
Vico, Giambattista (Npoles, 1668-1744)
i~
~-,~
~~
,,.~~
i~1
,,~
69
Principio di una scienza nuova d'intomo alla comune natura delle nazioni (1725) era mostrar
el fundamental papel agente de las ideas en la historia, que es el lugar de realizacin del
hombre, y buscar en ella el verdadero conocimiento de la naturaleza humana.
Vico insisti, tambin, en el carcter construido de la sociedad. Para l, la sociedad es un producto puramente humano que resulta de la actividad desarrollada por los individuos. Esta idea, que hoy aceptamos fcilmente, tambin fue
de difcil elaboracin. La sociedad parece tan insensible a los efectos que pueden
resultar de la actividad de una persona particular que resulta difcil relacionar su
existencia con las personasconcretas que la constituyeQ. Lo_ms razonable con.......
sista, por lo tanto, en situar su origen y nacimiento fuera del mbito de las actividades humanas, por ejemplo en la voluntad de los dioses.
~.
~~
~ ~
:: :;,:~ ~-~~ :~;~~lr~m; .: :. ~::: ~: .~); .: :. ,. .: . ,:.~ . .. :.~~;.~~~!,.;~}~:-: .,:-~ :... ;--~.:: , ~::::~.~I;
Editorial UOC
Pero Vico investig sobre todo la manera en que se iban constituyendo las
significaciones compartidas que constituyen el fundamento de una sociedad y
sin las cuales no sera posible la interaccin entre los que la integran. Vico nos
explica, de una manera que hoy podemos considerar simplista, pero que revela
una profunda sensibilidad psicosocial, cmo se constituyeron los primeros significados compartidos a partir de las reacciones comunes que tenan lo~ seres
humanos ante los acontecimientos naturales. Por ejemplo, ante los truenos y rayos de una tormenta, corran a refugiarse en cuevas y otros refugios, de manera
que desarrollaban conjuntamente una misma actividad en un mismo momento
y ante estmulos idnticos. Fueron estas reacciones comunes, con los gestos y
las conductas que implicaban, las que fueron estableciendo, poco a poco, las bases para construir cdigos de comunicacin y significados compartidos.
Editorial UOC
70
i
2.3. El desarrollo de la psicologa social en los Estados Unidos
:. :-.
! -:- ('."
Editorial UOC
71
La diferencia entre estas dos psicologas sociales, en cuanto a enfoques tericos, es clara. Mientras que en la primera de estas dos orientaciones se toman los
fenmenos sociales y los individuos como unidad de anlisis y se estudian sobre
todo la conducta social y el impacto de los estmulos sociales en los procesos psicolgicos, en la otra orientacin se toman la interaccin social y la dimensin so.----..
cial como unidad de anlisis y se estudian sobre todo las caractersticas-de la vida
colectiva y su repercusin en la configuracin social de las personas.
junto a estas diferencias de naturaleza terica, tambin se manifiestan diferencias metodolgicas: mientras que la PSP recurre con frecuencia a la experimentacin en laboratorio o a diseos experimentales en situaciones naturales,
la PSS se inclina por los estudios de campo, la observacin sistematizada y la recogida de datos en situaciones de la vida cotidiana.
La separacin y a veces el enfrentamiento entre estas dos perspectivas se ha
atenuado despus de la importante crisis por la que pas la PSP a finales de los
aos sesenta. Como consecuencia de esta crisis, parte de la PSP se ha acercado a
los planteamientos de la PSS y ha desarrollado una tercera va que intenta superar
1~ divisin disciplinar entre psicologa y sociologa restituyendo a la dimensin
social toda la importancia que tiene en el anlisis psicosocial y rescatando el papel
fundamental del lenguaje en la construccin de los fenm.enos psicolgicos. Esta
tercera va ha recibido el nombre de psicologa social construccionista (PSC).
La rapidsima exposicin de la genealoga de la psicologa social que acabamos de leer nos ha hecho sobrevolar en pocos prrafos ms de dos siglos de historia hasta desembocar en el momento actual. Es necesario remontarnqs, ahora,
a los inicios de la disciplina para ver ms detenidamente cules fueron los grandes temas que solicitaron la atencin de los primeros investigadores y que favorecieron la progresiva constitucin de la psicologa social.
.
'
[
l
~~
~
"
N
~
~~
1
d
~
~
1~'
1~
)
~
r1
~
IX
'
~
~N
N
~
~
~
~~
1~
*
1
1) Los instintos
En la segunda mitad del siglo XIX, poca enla que la psicologa social fue tomando forma, la influencia de los escritos de Darwin era muy importante. Este
.e;:\::-:_:''! -:~~f~:::;~~r~:s~t~:::::;~::~--~~;;.~~;~~--~-~.-l:~~:x.-:-;:-:-::,r~-?-.~;-i"~~-:~,~~::;t9.-J..!,~-?-,.,.,~f~:r-.,-\K<O~'-r~\.~~~;~~
;:-
,"'!"_l{;~
1
~~
Editorial UOC
72
',', ::;,:;,,
! . '
;..; : _;
il.,~.
hecho explica que, por analoga con lo que pasa en el resto de especies animales,
la psicologa social prestara una gran atencin, igual que toda la psicologa, a la
cuestin de los instintos e intentara explicar la conducta de los seres humanos
en trminos de diferentes instintos sociales que mueven a las personas.
Detrs de cada fenmeno psicosocial se buscaba el instinto que lo produca.
De aqu viene que se hable del instinto gregario para explicar que las personas tienden a buscar la compaa de sus semejantes, del instinto agresivo para dar cuenta
de la hostilidad interpersonal o intergrupal, y del instinto altruista para explicar la
solidaridad entre las personas, etc. La tendencia a buscar la explicacin de los fenmenos sociales en las caractersticas innatas de las personas se encuentra, pues,
,j~
}1
$
8
~~
:~
::
..,,,
~.il
$i
iJ
.,~
:J
:~~4
"Si consideramos al hombre como animal social, es muy probable que tenga que heredar determinadas tendencias a guardar fidelidad a los compaeros y a someterse al
jefe de la tribu, ya que ambas cualidades son propias de la mayora de los animales
sociales. Bajo la influencia de esta herencia estar dispuesto a salir en defensa de sus
camaradas en convivencia con el resto y a prestarles colaboracin en cualquier circunstancia, siempre que no sea con un detrimento excesivo de su propio bienestar o
de sus aspiraciones ms profundas."
''
'1
;{
:l
,.,:~
:~~
:~
~
:~
:;
~~~
-'l
a
'1
Qu instintos?
Para el psicosocilogo William McDougall, los principales instintos eran los siguientes:
' .
'.;
:. : :. i~~. .:~: :-:. :.: ~ ~~ ~: :.:;:.:~~~;{:?;~'~:~.~;;~;:~ :.;:.;::;;::~~ ::: :--< ~ . ~: ; . :. . : I~' ;. ~. ~: .; : :::::~~.~~~~N;f~::~;:~~:~~~~ .:::.;;:::~:; :;~ .::~:~:
Editorial UOC
73
~ ~~::~.,.::.:
:-:.'. , ;. ~:~~~~;~~~~r~\ , ::
:l
;:
.j
..,
:~
d
~
,11
:J
)~
iil
f~
ftl
;~~
tJ.I
'
"El instinto de huida y la emocin del miedo. El instinto de repulsin y la emocin del
disgusto. El instinto de la curiosidad y la emocin de la sorpresa. El instinto de la pugnacidad y la emocin de la ira. Los instintos de autorrebajarse (o sujecin) y el de autoafirmacin (o exhibicin de s mismo), y las emociones de la sujecin y del gozo (o
sentimiento negativo y positivo). El instinto paternal y la emocin de la ternura. El instinto de reproduccin. El instinto gregario. El instinto de adquisicin. El instinto de construccin."
:,,:;~.
\~
:~
$1
:~l
James M. Baldwin (1902). Social and ethical interpretations in mental development. New
York: Macmillan.
;~
'
"El material del que se nutre el nio se encuentra en el almacn de actividades ya elaboradas, de maneras, de modelos, de organizacin, etc., que posee la sociedad. Esto
sirve de elementos estimulantes, de puntos de referencia [... ) el nio ha de poder
aprender [...) ha de ser capaz de imitar [...).''
"As, pues, podemos definir lo que es instinto diciendo que representa una disposicin
psicofsica heredada o innata que lleva a su poseedor a percibir objetos de una determinada clase y prestarles atencin, a experimentar excitacin emocional de una determi-
.:.:_,..,J~:;
~-c:;:'''?;'
Editorial UOC
74
Editorial UOC
cin, como por qu imitan los nios? O por qu no se interioriza todo aquello
que se imita,es decir, tanto las conductas deseables como los malos ejemplos?
O, finalmente, cmo se pasa de la simple imitacin a la apropiadn de una
pauta de conducta?
Estas dos citas reflejan claramente la evolucin de la psicologa social hacia el estudio
de unidades cada vez ms alejadas de la dimensin social:
il
1"
u
11
li
1
,,li
1
11
1 1
i,
il
"[...] La psicologa social en Amrica pronto dej de ser genuinamente social y se centr en el comportamiento de los individuos."
Robert Farr (1986). The Social Psychology of William McDougall. En Carl F. Graumann
y Serge Moscovici (Ed.) Changing concepcions o( crowi'rfind and behavior. New York:
Springer-Verlag.
1
'
1:
~
'
De una manera ms contundente, Graumann declara que la evolucin de la psicologa social desemboc en "la individualizacin de lo social y la desocializacin del individuo".
l.
En los primeros estudios sobre la imitacin, el papel desarrollado por el adulto es esencialmente pasivo: se limita a figurar como un modelo que el nio intenta imitar con ms o menos acierto y es en esta facultad de imitar donde
descansa la posibilidad misma del proceso de reproduccin social. Tomar en
consideracin la sugestin invierte los papeles, ya que es el adulto quien pasa a
tener el rol activo mientras que el nio se convierte en un receptor pasivo de las
influencias ejercidas por los que lo rodean. Pero el resultado es el mismo.
Los primeros trabajos sobre la sugestin no eran ajenos a la influencia que
ejerCan en la poca los trabajos y las polmicas en torno a la hipnosis, fenmeno que se haba puesto de moda en los crculos intelectuales y que mostraba
cmo una persona poda obligar a otra a adoptar ciertas conductas o asumir
ciertas rnaneras de ser sin que esta ltima fuera consciente del hecho de que alguien haba doblado su propia voluntad. La proximidad entre los conceptos de
sugestin y de hipnosis indica que el proceso que est en juego no es un proceso
de obligacin y de obediencia, sino que es un proceso de induccin en el que el
sujeto no percibe que se le ha impuesto una conducta y mantiene el sentimiento que es amo de sus propias actuaciones aunque le hayan sido dictadas por los
otros. Con el fenmeno de la sugestin, lo que se estudiaba, sin que quedara ex-.
plcitamente formulado, era la manera como la sociedad consigue imponer las
pautas de actuacin socialmente establecidas sin que las personas sean realmen-
te conscientes de esta imposicin y as puedan conservar, por lo tanto, el sentimiento que las asumen para ellas mismas.
3) La sugestin
La preocupacin por el fenmeno de la socializacin orient los primeros pasos de la psicologa social hacia el estudio de otro fenmeno tan importante
como la imitacin: el fenmeno de la sugestin.
11
75
En la lnea "de los trabajos desarrollados por el psiclogo Alfred Binet, que daran lugar al influyente libro titulado La Sugestin, la psicologa social fue profundizando en este fenmeno aunque abandon poco a poco el trmino
sugestin y lo sustituy por el concepto ms amplio de influencia social. De esta
manera se abri una de las lneas de investigacin ms importantes de la disciplina. Los estudios sobre influencia social abrazaron progresivamente todas las
situaciones en las que las personas adoptan el punto de vista expresado por los
otros o se aproximan a l, y tambin las situaciones en las que las personas
adoptan tanto las conductas desarrolladas por los otros como su manera de ser
o se aproximan a ellas.
l
~
-.~
1
t
~
~
~
R
~
~
~'
,,~
e~
~~
~
~
~
,.
t.fi
~
'n
~
~
~
1
1
~
~
.~~
<':r:"~ T, '...
~~~
~~agf.~;h-; ~H;~;~~f.t;~t1 :-: ~-: ~t~(~i'k:~?i~:mi:B: :'. ~:.; ;::i,: ;.: ~; :j; ;.:: -:~ ;~~ ;.):; ~-~~.;.{~j{Hii~; ~$; ;~. :~~ ::: ~::;;~; ~;:;_;~; ;;.: ;~; ~--;~;~~~: ~ ~i-?j~1;J~ii.Gi--:;;;:: .
._J;::;, . :
-:, ; : :. ~ :, : ; i::ilH!:~~~;~ :; :;.: :;:; :. ~-~-: :~~-~:; ~~~; :. ;.-: ~-~.: ~ ~ :;.: ~-. :... ~:~.~.-~~:;;::~:;._~f_;_:;,
.,
. -,,
. . , ~ ':- '
,' ;
--~--=~~4.-:f..f.W5
Editorial UOC
~
~
,1
~
V
~
o~
~
~
~
~
~
l
!
~
~
~n
r
.1
76
''
'
1
;~
~
'
'
~
u
)!
1~
"An ms, por el solo hecho de que forma parte de una multitud organizada, un
hombre baja algunos peldaos en la escalera de la civilizacin. Aislado, puede ser un
individuo cultivado; como parte de una multitud es un brbaro; es decir, una criatura
que acta por instinto. Posee la espontaneidad, la violencia, la ferocidad y tambin
el entusiasmo y el herosmo de los seres primitivos a los que tiende, adems, a parecerse, por la facilidad con la que l mismo se deja impresionar con palabras e imgenes -que podran estar totalmente sin accin en cada uno de los individuos aislados
que componen la multitud- y ser inducido a cometer actos contrarios a sus intereses
ms obvios y a sus hbitos ms conocidos. Un individuo en una multitud es como un
grano de arena que el viento maneja como quiere."
Editorial UOC
77
populares, sino tambin porque la psicologa social se fue centrando cada vez
ms en unidades de anlisis ms reducidas. De esta manera, baj del mbito de
los fenmenos colectivos al de los pequeos grupos y\de las relaciones interpersonales hasta situarse, finalmente, en el campo de lo~' fenmenos individuales.
---~
Esta cita del psicosocilogo Kenneth Gergen ilustra el cambio que se ha producido en
la psicologa social. En efecto, K. Gergen declara que las teoras psicosociolgicas tienen que tener:
"(...)la capacidad de cuestionar las asunciones dominantes de la cultura, de plantear
reconsideraciones de aquello que se da como evidente y generar de esta manera nuevas alternativas para la accin social."
Kenneth Gergen (1989). La psicologa moderna i la retrica de la realitat. En Toms
lbez (Ed.), El conocimiento de la realidad social. Barcelona: Sendai.
Despus de examinar cules fueron los primeros temas que favorecieron la
constitucin de la psicologa social como disciplina diferenciada de las disciplinas
ms prxill!-as, es difcil no darse cuenta de que en las primeras etapas la psicologa.so~tl estaba ms preocupada por los mecanismos de reproduccin y conservacin de la realidad social establecida que por los mecanismos del cambio social
y que reflejaba un determinado temor ante las manifestaciones populares susceptibles de trastocar el orden social reinante. Quizs es til contraponer esta primera
poca de la psicologa social a las orientaciones actuales de la psicologa social, sobre todo en la vertiente socioconstruccionista, que ponen el nfasis en la transformacin social e individual y que abogan por construir nuevas relaciones
sociales y nuevas maneras de ser.
Hemos visto en el captulo anterior que la psicologa social nunca ha sido una
disciplina unitaria y homognea, sino que durante mucho tiempo coexistieron dos
----c--c_;ov-sc~
Editorial UOC
i
1
'1
: i
78
Editorial UOC
79
define como un estmulo que tiene un significado aprendido y un valor para la gente,
y la respuesta del hombre al smbolo se hace en trminos del significado y valor que
tienen, en lugar de en trminos de la estimulacin fsica de los ~ganos sensoriales.
Por poner un ejemplo sencillo: una 'silla' no es simplemente una coleccin de estmulos visuales, auditivos y tctiles, sino que significa un objeto'en el que la gente
puede sentarse. Si uno se sienta en ella, el objeto responder dndole asiento. Tiene
un valor para este propsito. Un significado es equivalente a una definicin 'acertada'
de diccionario, que se refiere a la manera como la gente realmente utiliza un trmino
en su conducta. El valor es la atraccin o la repulsin aprendida que siente hacia el
significado. Un smbolo es un acto incipiente o condensado en el que las etapas posteriores, que implican tanto elementos de sentido como de valor, ya estn implicadas
en la primera etapa. De la misma manera que el smbolo 'silla' implica el confort fsico, la oportunidad de hcer ciertas cosas que se hacen mejor estando sentado y otros
resultados parecidos de sentarse en una silla, hay que entender, como Mead seala,
que el lenguaje no simboliza simplemente una situacin o un objeto que ya existe;
hace posible la existencia o la aparicin de esta situacin o este objeto, ya que es parte
del mecanismo mediante el cual la situacin o el objeto se crea."
psicologas sociales, la PSP y la PSS, y una tercera psicologa social que se cre despus de los aos setenta, la PSC. Aun as, sera una falacia creer que estos tres
bloques son, a su vez, homogneos, pues dentro de cada uno se manifiestan
orientaciones diferentes que contribuyen a hacer ms complejo el panorama de
la psicologa social, pero que tambin lo enriquecen y lo aproximan a la complejidad de la realidad social. Intentaremos dar cuenta ahora de las principales orientaciones que podemos encontrar en las diferentes psicologas sociales.
''
1'
!:
Arnold M. Rose (Ed.). (1971). Human Behavior and Social Processes. An Ineractionist
Approach. London: Routladge & Kegan Paul.
,,
~
'
~
~
~
~~
f.
~:
~~
"La expresin 'interaccin simbqlica' hace referencia, sin duda, al carcter peculiar y dis-
tinto de la interaccin, tal como se produce entre los seres humanos. Su peculiaridad reside en el hecho de que estos seres humanos interpretan o 'definen' las acciones ajenas,
sin limitarse nicamente a reaccionar. Su 'respuesta' no se elabora directamente como
consecuencia de las acdones de los otros, sino que se basa en el significado que otorgan
a estas acciones. De esta manera, la interaccin bumana se ve mediatizada por el uso de
los smbolos, la interpretacin o la comprensin del significado de las acciones del prjimo. En el caso del comportamiento humano, tal mediacin equivale a intercalar un proceso de interpretacin entre el estmulo y la respuesta."
?bjetos en s mismos, sino que emergen a partir del intercambio y de las relaciones con las otras personas. Es en la interaccin con los otros donde se forja nuestra forma de interpretar la realidad.
3) La importancia del carcter activo de la persona: cuando decimos que
los significados se forman mediante nuestra relacin <:on los otros, no decimos
que son los otros quienes nos indican o nos transmiten estos significados, sino
que somos nosotros mismos quienes los elaboramos, aunque para hacerlo sea
necesaria la interaccin con los otros. En efecto, la persona ejerce un papel activo, seleccionando, transformando, negociando los significados adecuados en
funcin de las acciones que pretende desarrollar eri.las diferentes situaciones.
f)
~
~~~
l~
r:
tl~
~:
,S
,
~'~
t*
l~
A partir de estos supuestos bsicos, se han desarrollado en el pasado y se desarrollan actualmente muchas e interesantes investigaciones sobre una extensa
gama de fenmenos psicosociales, como la construccin de la identidad social.
En el marco de la PSP researemos ahora tres orientaciones cuya influencia
ha variado segn las pocas: la orientacin conductista, la orientacin psicoanaltica, la orientacin cognitiva.
"El hombre vive en un medio simblico tanto como en un medio fsico y puede ser
'estimulado' a actuar tanto por smbolos como por estmulos fsicos. Un smbolo se
:; ::;: r-~~-~-: ~-~:umr~t~~:~:~~: ~~~ '-~--:~: ~:,.:::~---.!-!M~:~~-:::~~: ~;:::~?~;;r::::::;~~m~~ ~~::~- ,;.: . ~--- f~,~-~~-- ~-~;-
,, ,,.-,.,-.,,
','-~,~;- - '::'':~''''::r::-!c;:~X;'(:~)~,:::,;;:7>i"if;~_T"'f:::''-''''-'').>Wffi!>W":::>>)_-;,o,"'"''''''"'"'''''c~""'"'_...-'"~~~n:riilf
~3~~:}i~:~i-il:::~~;)~.::;[;,~-~ .:.: ;-;;_}:~t~~:;~g~,~~L.;;J(,~;:::.~i .::: ;-;~;.:;::. :::. :::!~~ ;:. i::~-_.:;:;~;;w:~~~H>~ f~; ~~}~:;)i;:: .: {!.; :~~~-;~;::: .;;:;~g;}~\: ;.~i::i~~~~-~;~>~_;~~:
, :;_. .. : :_::~-~;,;. -
-~;~~:;-
:1
.. ,
,.,,._.;
.:.
:}~~-~;{g~;~~~;.r:.:
:::
, _
~..~::.%~~~~::!.:;-~>
._
...,{
'
C'C'"'~
Editorial UOC
80
Editorial UOC
81
3.2. El socioconductismo
-~
~
~
:1
:oJ1
~l
.j
;.j
,-,
{~
-'.1
1 '.
:~
'! i!!
li! Ji
el
~
i~
,,~
-~-:
~!~
~
,.~~.
"La psicologa desde el punto de vista conductista es una rama experimental puramente objetiva de la ciencia natural. Su objetivo terico es la prediccin y el control
de la conducta. Las formas de introspeccin no son parte esencial de sus mtodos,
ni el valor cientfico de sus datos depende de la disposicin con la que se prestan a
s mismas a interpretacin en trminos de conciencia. El conductista, en los esfuerzos por obtener un esquema unitario de la respuesta animal, no reconoce ninguna
lnea divisoria entre el hombre y la bestia. La conducta del hombre, con todo su refinamiento y su complejidad, forma solamente una parte del esquema total conductista de investigacin."
John Broadus Watson (1913). Psychology as the behaviorism views it. Psychological
Review, 20.
.
Sigmund Freud (1921/1973). La Psicologa de las masas y el anlisis del Yo. Madrid:
Biblioteca Nueva.
vables.
As, por ejemplo, el conductismo considera que, para predecir la conducta que
desarrollar una persona, hace falta conocer, por una parte, las caractersticas concretas de la situacin en la que se encuentra y conocer, por otra, la experiencia
previa que haya tenido la persona con estas caractersticas o con caractersticas similares. La idea bsica es que, mediante estas experiencias previas, la persona
aprende a establecer determinadas relaciones estables entre las caractersticas de
una situacin (estmulos) y las conductas adecuadas a dichas caractersticas (respuestas). Es comprensible que, a partir de estos supuestos, los conductistas interesados en la psicologa social hayan dedicado muchos de sus esfuerzos a
dilucidar los proesos de aprendizaje social mediante los que las personas consiguen desarrollar las pautas de comportamiento adecuadas a su vida social.
-=:"""~\'lll
Editorial UOC
82
analiza el impacto que tienen los factores sociales en los mecanismos y en los
resultados de la actividad intelectiva. A partir de los aos sesenta esta orientacin terica ha ido suplantando poco a poco la influencia que tenan las orientaciones conductistas, y se ha convertido en la principal orientacin de la
psicologa social convencional.
"[...] el trmino 'cognicin' se refiere a todos aquellos procesos mediante los cuales la
entrada sensorial se transforma, se reduce, se elabora, se almacena y se usa."
Ulrich Neisser (1976). Psicologa Cognitiva. Mxico: Trillas.
]
Editorial UOC
83
mundo son artefactos sociales que resultan de los intercambios, siempre histricamente situados, entre las personas. Desde el construccionismo se considera que
los trminos de esta comprensin no provienen automticamente de las caractersticas propias de la naturaleza, ni tampoco de nuestra conformacin gentica.
Son el resultado de un proceso activo y cooperativo que se da en la relacin interpersonal [... ].Desde esta perspectiva, lainvestigacin social ya no corre el riesgo de limitarse a ser una actividad secundaria, preocupada solamente de elaborar
las implicaciones sociales de los fenmenos psicolgicos ms fundamentales [... ]
el ncleo explicativo de la accin humana deja de ubicarse en las interioridades
de la mente para pasar a situarse en la estructura y el proceso del intercambio humano. Las explicaciones ya no se formulan aludiendo a un determinado estado
o proceso psicolgico, sino considerando las relaciones entre las personas."
Kenneth Gergen (1985). The social constructionist inquiry: context and implications. En
Kenneth Gergen y Keith Davies (Ed.), The social construction ofthe person. New York:
Springer-Verlag.
i~
"El estudio de la cognicin social hace referencia a la manera como las personas dan
cuenta de las otras personas y de s misma. Se centra en la comprensin que tienen
las personas de la vida cotidiana[...] Se refiere, por lo tanto, a la manera como las personas pie~san sobre el mundo social[...]."
II:,
.
11
3.5. El socioconstruccionismo
Para finalizar este apartado, todava nos queda ver la PSC. Si hemos utilizado,
al final del prrafo anterior, la expresin psicologa social convencional, es porque al
final de los aos sesenta se empezaron a desarrollar una serie de enfoques alternativos que pretendan situarse en una postura crtica con respecto a la psicologa social en uso y que pretendan configurar una nueva forma de entender la
disciplina. Gran parte de estos enfoques alternativos se pueden reagrupar bajo
la denominacin de PSC.
"El construccionismo social se propone bsicamente dilucidar los procesos mediante los que las personas consiguen describir, explicar y, en definitiva, dar
cuenta del mundo en el que viven [... ]. Los trminos en los que se comprende el
,:.
r,
~t .'~T~l~~:~~:-~~,.~:~~~~~t$;:~~~~:L ::~:::
:-.i'' ,:,.-:-:-;
1
r,
'
~'
K
R
f
~
l.
~
~
~~
~
l
~
f~
R
~~
PI;
r~gl
~
_.
J~
ti
~~
'ffi?M~;~}:~~:i: dt~-~;"!--/~"~.:.~~~.~ar~v;n~; ~_:~; .;:._.,. . ::; :.;, ::.; . :: (;, . ~ ~:: .; ;,._::_ :::J~:uw::
.. .: .
".'.
l
Editorial UOC
84
dara, nuestras costumbres producen cosas y estas cosas modifican las costumbres que las han producido.
Desde esta perspectiva que va adquiriendo una influencia creciente en la
psicologa social, queda claro que, cambiando las costumbres, los seres humanos tienen la posibilidad de cambiar a la sociedad que resulta y cambiarse
'''
~
ellos mismos.
"
}1
~
ij
~
~~
~
-1!
'
!~
~
~
~
~
~
~
h
1
1
~
0,:'.
~~l
~i:1
;~
fj
::j
i~
:}]~
~-'1
i<
.
.
'
:
',.
ii:.~
:~
:~,,
'
Cuando se hace la pregunta sobre la utilidad prctica que pueden tener determinados conocimientos cientficos, aparece, inmediatamente, la gran dicotoma entre investigacin bsica e investigacin aplicada.
"[...)La investigacin bsica apunta y se dirige hacia la acumulacin de conocimiento
en torno a algunos principios fundamentalmente de la conducta, mientras que la investigacin aplicada pretende suministraralg!na ayuda a la solucin de un problema."
L. Bickman (Ed.). (1980). Applied Social Psichology AnnuaL Beverly Hills: Sage.
Editorial UOC
85
A pesar de estas consideraciones, se puede mantener una diferenciacin entre el mbito de las aplicaciones del saber y el mbito de la produccin del saber,
aunque slo sea para dar cuenta de la mayor o menor implicacin del psiclogo
social en los problemas concretos de su sociedad.
Aceptando, con las reservas mencionadas, la distincin entre lo bsico y lo aplicado, no hay duda de que la psicologa social se preocup desde los primeros momentos no slo de producir conocimientos sobre los fenmenos psicosociales,
sino tambin de disear los instrumentos para poder intervenir en la realidad social y contribuir a resolver algunos de sus problemas. As, por ejemplo, se ha manifestado una preocupacin prcticamente constante a lo largo de toda la historia
de la psicologa social para facilitar la reduccin de la hostilidad entre los grupos
humanos y para atenuar los fenmenos de discriminacin que nacen de los prejuicios sociales.
Si nos detenemos un momento para pensar quines somos cada uno de nosotros, podemos recorrer un largo camino que va desd las definiciones ms generales segn las cuales somos, por ejemplo, seres vivos o somos seres humanos,
hasta las definiciones ms particulares que nos sitan como individuos absolutamente irrepetibles, con un nombre propio y una historia de vida que nos diferencia del resto de seres humanos. Pero entre estos dos extremos hay muchos niveles
int~rmedios: tambin somos hombres o mujeres; heterosexuales, homosexuales
o bisexuales; nios, jvenes o viejos; catalanes o gallegos; anarquistas o conservadores; culs o periquitos; etc. Es decir, pertenecemos, sea por eleccin o por circunstancias o por ambas cosas al mismo tiempo, a una multitud de categoras y
de grupos que contribuyen a hacer que seamos precisamente quienes somos. De
la misma manera que nuestras relaciones interpersonales transitan por episodios
de colaboracin y de apreciacin mutuas y por episodios de competicin y de
conflicto, tambin las relaciones entre los grups transitan por moment<?s de armona y momentos de tensin que desembocan a veces en enfrentamientos violentos que salpican diariamente las pginas de los diarios.
El conflicto entre los grupos
"No se puede dudar de que las diferencias culturales y fsicas observables entre grupos
facilitan las reacciones discriminatorias hacia los miembros ajenos al grupo. Es inne-
.'"'"~1';;~
Editorial UOC
86
gable que estas diferencias ejercen un papel en la hostilidad y los prejuicios entre grupos, pero esta etapa del conflicto entre grupos ha demostrado que no hacen falta
diferencias culturales, fsicas o econmicas para que surjan conflictos enre grupos,
actitudes hostiles e imgenes estereotipadas de los miembros ajenos al gnipo."
1
1ii
~ ::
i!
"Nuestra definicin de meta supraordenada pone nfasis en el hecho de que es inalcanzable para un grupo aisladamente: as, no tiene ningn significado ms que
una 'meta comn'."
Muzafer Sherif (1967). Group conflict and cooperation. London: Routledge.
Otro psiclogo social, Henri Tajfel, demostr que ni siquiera era necesario introducir una relacin competitiva para que naciera la hostilidad entre los grupos.
Basta crear el sentimiento de pertenencia a un grupo para que se desarrollen me- .
canismos de discriminacin que favorecen a los miembros del propio grupo y que
perjudican a los miembros de los otros grupos. Es como si, por el simple hecho de
Editorial UOC
87
i
f
1
f
~
4.2. Las aplicaciones de la psicologa
social1
;
'
~
~
~
!;
,,~
1,)
lf
~
fi
C'
~~~i
~;:
t,.
o:-
~i
~~
l\
i!:
~...
::r
~~~t.:
~:
:B
~:!
.,
f"-
1"
~~'
-3
:;
o ... ' ( . :
..
~?:~!l:~~ :~-~(_;.- '-;-,~-~~~~:<.:: ~~:~~%~:i:~~~~~"~<;.=.~::::. : 1-':-:X~~~ ,~, . <.;._ ;,-.::\-~ ::. ;;:-:1!/.~~:;;;~;.;J.-:; ~~,.:- .. ~
...
',(
... ::: ::: :;: :-~~-J~:~~-~~Bfi=IU!:r~n~; ~:;:~:f::;!~:{i~;:.-.~:;.-.;::; :::: _:::::::::~;-~~~-~~~!.M~:~W,~t~~i-?~~;:_~:;~~~:;~-:;> i~i~\~;~f~~;i1f;;~i~~~~~i~_~::;;;~ ;r~>~t~3!:Jf
~. '""''"'~
Editorial UOC
88
li
'
~:
'
Editorial UOC
89
Editorial UOC
90
Conclusiones
En este captulo presentamos algunos puntos de referencia para situar la psicologa social, conocer sus principales caractersticas, entender cules son los
objetivos de conocimiento que lo animan y valorar sus aportaciones. Se trata,
en definitiva, de posibilitar una visin general de la psicologa social por medio
de una primera aproximacin que ayude a abordar posteriormente la exposicin ms detallada de algunos de los temas.
Partiendo de estas premisas, el captulo est estructurado de una manera bastante convencional en una serie de apartados que estudian el origen de la disciplina, su relacin con las disciplinas ms prximas (psicologa y sociologa), los
temas que~dieron lugar a su formacin, las orientaciones tericas que se dan en
ella, las definiciones conceptuales de su objeto de estudio y las aplicaciones a las
que dan lugar los conocimientos elaborados.
Pero ms all_ de este formato convencional que hay que seguir en un nivel introductorio auna disciplina, la presentacin que hemos hecho aqu de la psicologa social se ha ordenado en torno a tres presupuestos fundamentales.
'
fl;
t:
',.,.
,.r.
;:
~
~
f
~-
f:
~[:-
i
.
Figura 1.4
:~.
-$
f ,~.:,": ,....
-~
_____ j __ _ "
91
Editorial UOC
__ ]
1
~----------l--
! ,..
_______:i
,.~_,,-,
______
-.
____ ,
1~==-:=J______________
~-------
f~
~*
~~
l~
~
!
L------1--------- r .,.L,,
i(
~~
~~
~;;
____ .. _
1
1
-:':::-~:':~:_'~lli'W<n~'::''i:;;;f;1,-<'"''''-:';',':-,ctH!l-<Y!I!I~!l~'~"'':"w>"'""""""-'"'""''""'"'-''-'"''"'""_g;