Celedn Surez Dulce Guadalupe

Emilio, el sujeto pedaggico de Jean Jacques Rousseau

Unas notas sobre la vida y obra del autor.

Jean Jacques Rousseau naci en el seno de una familia calvinista el 28 de junio de 1712 en la
cuidad de Ginebra. Su produccin ha marcado la historia moderna de Occidente y constituye un
insoslayable material de estudio para las disciplinas del campo humanstico. Su madre falleci al
poco tiempo de darlo a luz y su padre, el relojero Isaac dej a su hijo en casa de parientes y
perseguido por haber herido a un hombre en pelea, emigr a Suiza. Hasta ese momento, padre
e hijo haban cultivado la lectura de todo tipo de libros, desde novelas de amor hasta ensayos de
filosofa. Jean Jacques pas la adolescencia combinando estudios regulares con trabajos de
aprendiz en talleres artesanales. Paralelamente, su entorno ligado al protestantismo, su habilidad
para entablar relaciones y la ayuda de un prroco, lo vincularon a una viuda filntropa de la alta
sociedad. Madame de Warens pag sus cursos en el Instituto de Catecmenos de Turn, dnde
Rousseau se convirti del protestantismo al catolicismo. Luego de su formacin, volvi a Saboya.
Mientras cultivaba sus estudios, pasaba los das como amante de la viuda. Rousseau recuerda
esos once aos juntos a Madame de Warens como los ms felices de su vida. En 1740, a los
veintiocho aos de edad, Rousseau se mud a Francia. Primero trabaj en Lyon y luego en Pars.
Colabor en la Enciclopedia con sus descubrimientos musicales y escribi comedias y
melodramas que comenzaron a circular en los ambientes teatrales y literarios. Se desempeaba
como secretario de familias nobles para ganar el sustento y al poco tiempo conoci a Teresa
Levasseur, quin trabajaba como lavandera en la pensin dnde Jean se alojaba en Pars.
Teresa fue madre de sus cinco hijos. Rousseau, el controvertido que proclam la centralidad de
la familia y los padres en la educacin de sus hijos abandon a los propios en el Hospicio de
Nios Expsitos. Estableci contactos con pensadores como Diderot y Condillac, quienes
comenzaron a despertar en l nuevos intereses filosficos. Sus primeras reflexiones aparecieron
en el Discurso sobre las ciencias y las artes. Ese trabajo haba ganado el primer premio del
concurso anual de la Academia de Dijon. Aquel discurso era su primera crtica (no usual para su
poca) a su cultura contempornea, la cual describa como egosta, lujosa y utilitarista. En 1750
el discurso se public y gener gran polmica entre sus colegas de la Enciclopedia. En 1754,
Rousseau volvi a Ginebra y tras sus disputas con la Iglesia catlica, tambin se volvi a adoptar
el protestantismo ginebrino. Por esa poca sali a la luz su segundo Discurso sobre el origen de
la desigualdad entre los hombres y en aquel escrito. Rousseau haca responsable a la civilizacin
del mal que aquejaba a la sociedad y apareca bajo la forma de desigualdad e injusticia. La
reclusin en la que se sumerga, a orillas del ro Lerman, constituy el escenario apropiado para
dar origen a sus tres obras maestras. Las nuevas Elos, El Contrato Social y El Emilio o de la
educacin. La primera se public en 1761 y en 1762 las otras dos.

La idea que subyace en todos sus trabajos es la concepcin de un hombre originario cuya
cualidad principal es su a-moralidad. El ser humano llega al mundo casi animal, no es ni bueno
ni malo, sino natural. La sociedad pone al hombre en contacto con sus semejante y le transmite
toda su evolucin histrica y sus circunstancias civilizatorias degeneradas. Con la civilizacin,
los hombres comenzaron a depender de otros hombres para subsistir; esas prcticas los
transformaron en seres egostas y desalmados. El hombre europeo del siglo XVIII, al que
Jacques cuestionaba con especial nfasis, era el que perfilaba como figura protopca en
expansin: le burgeois. El burgus, sostena Rousseau, acta por clculos utilitarios y
encuentra beneficio slo en el perjuicio de los dems. Esa forma egocntrica que caracterizaba
las relaciones entre los hombres era la causante de las guerras y las profundas diferencias
existentes entre ricos y pobres. Rousseau pensaba que su sociedad descansaba en un equvoco:
considerar natural lo que haba sido una larga historia de alteraciones de lo verdaderamente
natural. El filsofo elaboraba hiptesis acerca de las caractersticas de ese estado primitivo del
hombre, estudiada la condicin originaria de las primeras tribus y las formas en las que la
aparicin de la propiedad privada haba degradado al gnero humano. En el universo
roussoniano tambin aparecan los conceptos de voluntad general o ley como ordenadores y
portadores de un valor supremo y omnipotente. En ese sentido, Emilio tuvo un carcter altamente
propositivo dado que la obra relataba la formacin pedaggica de un nio imaginario que
constituira un sujeto social diferente, aporto de construir un nievo pacto social basado en criterios
ticos. Rousseau denunciaba en los Discursos el carcter ficcional de lo que sus
contemporneos cran natural en el hombre, demostrando que no lo era, por otra parte, se
dedicaba a analizar la manera de modificar ese presente injusto formulando provocativas
propuestas.
Emilio es un nio que se educa aislado de su entorno social. Bajo la formacin roussoniana ser
capaz de crear y mantener nuevos vnculos con los hombres, es decir, estar preparado para
adoptar nuevas reglas socio-polticas. La sociedad imaginaria de hombres educados como Emilio
es la que luego cobrar cuerpo en El Contrato Social, el texto de Rousseau de mayor influencia
en los sistemas democrticos modernos. Por lo contario, El Emilio o de la educacin, que segn
Rousseau fue la mejor obra y en palabras de Kant su publicacin fue comparable a la Revolucin
Francesa no ha causado ni la mitad del impacto que tuvo el Contrato Social. Ambas obras fueron
censuradas en Pars. En Suiza tambin prohibieron su obra y establecieron una orden de arresto
para el autor. Rousseau se dedic a escribir sobre cuestiones y perseguido en esas ciudades.
Rousseau se dedic a escribir sobre cuestiones polticas inmediatas. Cartas desde la montaa
(1763); Proyecto de constitucin para Crcega (1764) y Consideraciones sobre el gobierno de
Polonia. Finalmente Jean Jacques fue expulsado de su pas natal. El filsofo David Hume, le
brind hospitalidad en Inglaterra, a dnde parti en 1766. Al cabo de pocos aos emprendi su
retorno a Francia. Se march de Londres convencido de que Hume y su grupo de filsofos
conspiraban contra l. En 1774 edit un Diccionario de Botnica. Al terminar un de sus habituales
y solitarios paseos por el parque, el 2 de julio de 1778, a los sesenta y seis aos, Rousseau
falleca en la ciudad de Ermenonville. Jacques Rousseau fue considerado el mayor representante
los ilustradores.

Emilio, un chico feliz y bueno

Emilio o de la educacin es una novela pedaggica. Los cinco libros que conforman El Emilio
desarrollan una propuesta educativa que comienza con el nacimiento del nio, prosigue con su
formacin en un mbito de aislamiento y concluye con su adultez, cuando est racional y
sentimentalmente preparado para volver al entorno cultural contraer matrimonio, afrontar la
paternidad y contribuir al orden social. Para Rousseau los mejores tutores son los padres, pero
como Emilio es hurfano ha quedado al cuidado de un tutor, su funcin es crear situaciones
estimulantes con el ambiente y con algunas personas que participan de su estado de reclusin.
Hasta su etapa adolescente, el nio reacciona con espontaneidad ante cada estmulo, el
preceptor lo gua en cada situacin y el chico vuelve a reaccionar acorde a las sugerencias de
su tutor. As Jean Jacques le demuestra al lector como el nio se va auto-educando; es decir,
Emilio va escuchando su yo interior, que no es otro que el yo que ha internalizado a partir
del deseo de su tutor. Entonces, en los dos primeros libros se explica la educacin de Emilio
hasta los doce aos, perodo en el cual predomina la funcin de los sentidos y el nio est
autorizado a perder tiempo, lo que en realidad es para Rousseau ganarlo al objetivo de
desarrollar experiencias directas en contacto con la naturaleza y las cosas. Se trata de que el
nio aprenda a travs de su vivencia y no porque se lo dicen los dems, que no aprenda
ciencia dir Rousseau, que la invente. El tercer libro, que va desde la edad de los trece a los
quince aos, Emilio es introducido en las consideraciones de utilidad, dnde rpidamente y
debido a su innata curiosidad, recuperar ese tiempo perdido encontrando la utilidad de cada
cosa. En el cuarto libro, Emilio ya posee quince aos y se abre, finalmente, a la edad de la razn.
El pensamiento racional le permite comprender las ideas ms abstractas, hacer juicios de valor
y seguir el instinto que le indica su moral, sus sentimientos y su tica, que ya han sido moldeadas
con la inicial educacin de sus sentidos. En el quinto libro, Rousseau trabaja con el Emilio adulto,
su enamoramiento de Sofa y su retorno a la sociedad. En la concepcin de Rousseau existen
tres tipos de educacin; la educacin de la naturaleza, la de los hombres y la de las cosas. Las
tres son necesarias para la formacin del individuo, pero en tanto el hombre se ha degenerado,
la educacin de los hombres debe evitarse. El mtodo de Rousseau consiste en rescatar las
otras dos y excluir de la formacin del nio el aprendizaje de las prcticas pedantes y
burguesas que imperan entre los hombres de su tiempo y producen la desigualdad social,
desencadenante de las peores cualidades humanas. La educacin natural se apoya en la
relacin activa que existe entre individuo y ambiente. Su pedagoga se ha denominado
naturalista, pero tambin negativa porque niega el valor de la educacin de los hombres y
descansa en la idea de que el nio puede auto-educarse si se mantienen sus cualidades innatas;
es decir, su libertad, su igualdad y su bondad. Si el hombre se vuelve malo, esa maldad le viene
dada de otra parte. El mal nunca puede provenir de la naturaleza, sino ms bien, de la influencia
de otros hombres o de sus leyes injustas. Rousseau cuestiona los mtodos educativos de su
tiempo y explica el gran error que los pedagogos cometen al no reconocer al nio como tal. Ver
a los nios como futuros hombres a los que hay que aplicar una educacin positiva, no haca
ms que reproducir e incrementar la degradacin social: Llamo educacin positiva a la que busca
formar el espritu prematuramente y hacer que el nio conozca los deberes propios del hombre.
Llamo educacin negativa a la que busca perfeccionar los rganos, instrumentos de nuestros
movimientos, antes de procurarnos los conocimientos y que prepara para el uso de la razn
mediante el ejercicio de los sentidos.

Jean Jacques observaba la evolucin de los nios y comprenda la distancia que exista entre
los deseos naturales del cuerpo y los deberes civiles de la sociedad.
El desmo roussoniano aparece cuando Emilio debe ser introducido en el autntico sentido de
la religiosidad, que no es aquel de los cultos institucionalizados ni el del atesmo de sus
contemporneos iluministas, sino el que est presente en uno mismo. El amor hacia el Autor
de todas las cosas se fusiona con el amor que el nio tiene para brindar a los dems. El hombre
esta hecho a semejanza de Dios y amar al prjimo es un acto de amor hacia y de s mismo. El
sentido religioso del hombre tiene un doble vnculo que determina la conciencia moral de cada
ser; individual, porque el yo se retrotrae y se sustrae de las apariencias provenientes de una
fe exterior; y social, porque es el soporte moral que sostiene a los humildes y a quienes necesitan
consuelo por su estado de miseria. Empero, esa religiosidad que habitar la conciencia de Emilio
no se logra espontneamente, sino que, de una u otra forma la figura del pedagogo termina
siendo la inductora de tal construccin. En el mundo roussoniano se evidencia una tensin
existente entre el amor de s (amour de soi) y el amor propio (amour-propre). El primero responde
al sentimiento de piedad o compasin hacia el prjimo que emana de uno mismo, por eso amor
de s. El concepto de amor propio, en cambio, est relacionado con la individualidad y la
sexualidad. Segn Rousseau, el hombre natural, interesado en la supervivencia individual, le
daba a la sexualidad un rol fisiolgico. La importancia de lo sexual apareci con el advenimiento
del hombre civilizado. Poseer al otro, no slo corporal, sino imaginariamente, se volvi una
prctica naturalizada. El ser humano se preocup por gustar y ser preferido a otros seres
humanos. Entonces, la voluntad individual, regida por el amor propio, se manifest bajo las
acciones de dominar, conquistar y poseer la voluntad del otro. El deseo sexual pas as a un
terreno dominado por el amor propio. Si ese deseo no se satisface, se produce una carga de
energa psquica plausible de fijar en otros objetos. Esas energas provenientes del deseo sexual,
llamadas por Rousseau pasiones, deban ser encaminadas o sublimadas y ese era tambin un
trabajo para el tutor de Emilio. En el libro cuarto, el adolescente despierta a sus pasiones
corporales y su tutor le ensea que la sexualidad debe, asimismo, enmarcarse dentro de un
contrato. Ese pacto, que Emilio adulto establecer con Sofa, define lo que Rousseau entiende
que deben ser el matrimonio, la familia y las obligaciones hacia los hijos. La educacin del
hombre y de la mujer deben ser complementarias y cada uno cumplir sus deberes familiares,
que son a su vez, las obligaciones con la sociedad civil. Hombres y mujeres debern amar
espontneamente a su familia ms que a s mismos y eso los mantendr fieles, morales y libres.
La educacin que ms importa es la primera y que sta compete a las mujeres. Las mujeres,
madres o tutoras, son las que estn ms cerca de los nios y pueden influir en su formacin y su
accionar. A ellas deben dirigirse los tratados educativos. La madre deber educar como lo hace
el preceptor de Emilio, induciendo al nio a generar amor de s y a sublimar las pasiones
provenientes del amor propio. El amor propio exige que los otros nos prefieran, en vez de
preferirse a s mismos, lo cual es incompatible con el amor propio de los dems. El proyecto
pedaggico roussoniano, en cambio, propone un hombre que recupera la unicidad entre razn
y sentimiento.
En la teora roussoniana, el sentimiento ser la gua de la razn. En ese sentido, su obra
combina romanticismo con pragmatismo. El objetivo final es la felicidad humana, que solo
sobrevendr con el acuerdo de la voluntad general. Sin embargo, el camino para esa meta

colectiva es una educacin individualizada; alejada de las instituciones de su tiempo. Rousseau

vaticin la utopa que marc la historia de la modernidad en Occidente: hacer coincidir la felicidad
individual con la felicidad colectiva.
A manera de eplogo
El Emilio puede interpretarse como una obra complementaria al Contrato Social. Sin embargo el
eje conductor de su pedagoga descansa en una paradoja: para lograr la socializacin plena del
individuo hay que recluirlo o aislarlo de su realidad social. Rousseau concibe su sociedad como
enferma y la cura consiste en sustraer de ella al nio para evitar sus influencias. El nio Emilio
deber crecer en una particular armona resultante de un equilibrio entre sus sentimientos
intuitivos, la razn reflexiva, el arte, la cultura y la moral. La educacin curativa que propone
Jean Jacques reconcilia las inclinaciones naturales con los deberes sociales.
Jean Jacques es conciente del nivel de utopa que encierra la idea de hacer coincidir la felicidad
individual con la colectiva, pero lo voluntad general a la que refiere es la voluntad democrtica,
sustentada en la aceptacin del juego de mayoras y minoras. El individuo acepta la regla
democrtica y permanece libre porque acepta la legalidad de que una opinin diferente a la suya
sea la que regule su accionar. En tanto l, sigue siendo libre para pensar distinto y seguir
manifestndolo. Sin embargo esos derechos democrticos no son naturales, provienen de un
contrato que se ir estableciendo y transmitiendo histricamente. La naturaleza hizo al hombre
bruto, pero feliz y bueno, la historia en cambio, lo volvi civilizado, pero infeliz, inmoral y corrupto.
En El contrato social aparece un nuevo sujeto histrico: la voluntad general.
Las ideas roussonianas revolucionaron el pensamiento en la poltica, en la filosofa y en la
historia. As tambin contribuyeron al nacimiento de la pedagoga y la psicologa evolutiva en el
siglo XX. Esas disciplinas, que se ocuparon de estudiar el desarrollo fsico y psquico del nio y
el adolescente, la influencia del medio, el rol del adulto y las posibilidades educativas segn cada
nio y cada edad. La pedagoga es una ciencia optimista, educar es ayudar al desenvolvimiento
social de un otro. Es funcin del educador darle herramientas a ese otro para entender el mundo.
El educador es clave en ese proceso y el preceptor Jean Jaques Rousseau lo comprendi
tempranamente.