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VIERNES 27 DE JULIO DE 2007

SERIE HISTORICA

CHILE-PERU:
UNA DECADA
EN TENSION
1970-1979
Captulo I

Velasco Alvarado
derroca a Belande
y mira al sur

urante casi todo el siglo XX, las relaciones

chileno-peruanas se desenvolvieron muy
concentradas en el plano poltico-diplomtico,
con un escassimo desarrollo en otros mbitos, como el
econmico y cultural, o la migracin de
personas de uno u otro pas. A veces, la difcil
convivencia vecinal alcanz momentos de fuerte tensin,
cuyas races se hundan inevitablemente en los
conictos del siglo anterior.

elizmente, Chile y Per siempre escogieron el camino de

la resolucin jurdica de controversias y el respeto a los
tratados. Sin embargo, es preciso conocer la
dureza de la historia reciente, y especialmente la
complicada dcada de los setenta como lo har esta serie que
iniciamos hoy, preparada por la historiadora Patricia
Arancibia para advertir la necesidad de proyectar
denitivamente la relacin de nuestros pueblos hermanos a un
desarrollo de mltiples intereses y oportunidades
recprocas, como ha sido el fructfero sello de los ltimos aos.

Por Patricia
Arancibia

VIERNES 27 DE JULIO DE 2007

SERIE HISTORICA
Los militares peruanos se sentan depositarios de una misin histrica:
devolverle al Per el sitial que una vez tuvo y limpiar la humillacin sufrida
al ser vencidos en la Guerra del Pacco.

l 12 de agosto de 1973, Roberto

Kelly, capitn de navo y por
entonces gerente general de una
empresa avcola, se embarc en
un Air France con destino a Brasil. Das
antes, su gran amigo y segundo hombre de
la Armada, Jos Toribio Merino, le haba
conado una misin en extremo delicada y
condencial: -Roberto, necesitamos saber
de primera fuente si Per nos atacar en
caso de producirse en Chile una intervencin militar y nos encontremos en problemas.
El almirante tena buenos motivos para
estar preocupado. A estas alturas, el
principal reparo de las Fuerzas Armadas
para deponer a Allende era la posibilidad
de que, pese a las aparentemente normales
relaciones existentes con el gobierno de
Lima, ste podra aprovechar una situacin de conmocin interna para invadir
Chile y recuperar las llamadas provincias
cautivas.
Las relaciones con los pases vecinos en
el norte siempre haban sido complejas y
sumamente sensibles. En marzo de 1969,
Vctor Villanueva, en un ensayo titulado
Cien aos del Ejrcito peruano: frustracin y cambios, plante que la derrota
en la guerra con Chile haba provocado
un efecto traumtico en la Fuerza Armada
al fallar en el cumplimiento de su misin.
Por generaciones, se les hizo responsables
La amistad entre Roberto Kelly y Merino se cultiv en la Armada. En la foto, Kelly en la ceremonia de
de la humillacin ms grave de la historia
condecoracin a Merino cuando ste era subjefe del Estado Mayor.
nacional, tanto que an no logra reponerse
del todo. A juicio de este militar y sociloberge, ms tarde embajador de Estados Unidos
go peruano, cuando esa etapa de postracin
en Chile, rerindose a esta novedosa caracy apata es superada, la frustracin sufrida se
terstica, escribi que los militares peruanos
maniesta conforme a un esquema clsico
desarrollaron su propia doctrina, ligando la
en psicologa: la ira y la agresin. Entonces,
seguridad nacional y el desarrollo. En sntesis,
el deseo de revancha se hace presente. De
el objetivo del proceso revolucionario era unir
ah que una guerra con Per poda surgir
en un solo proyecto poltico, la recuperacin
sorpresivamente, impulsada por sentimiende la integridad territorial del Per, y realizar
tos irracionales hondamente anclados en
las transformaciones estructurales que el pas
la psiquis del pueblo peruano y no por una
necesitaba para salir del subdesarrollo. Los
diferencia limtrofe, que no exista desde
aspectos militares de este ambicioso proyecto
1929.
fueron encomendados a un nuevo organismo, la
En la madrugada del 3 de octubre de 1968,
Direccin de Asuntos Estratgicos (DIRAE),
el comandante general del Ejrcito y jefe del
el que deba prestar especial atencin a Chile
Comando Conjunto peruano, Juan Velasco
como potencial adversario.
Alvarado, derroc al presidente Fernando
Juan Velasco Alvarado que no esconda su
Balande Terry. Cinco generales y cuatro
origen humilde y su extraccin indgena hacoroneles haban preparado el golpe. Bast
ba nacido en Piura en 1909, iniciando su
una compaa de rangers para ocupar sin
carrera como soldado raso. A los 49 aos haba
violencia la sede del gobierno y una llamada
alcanzado el generalato por sus propios mritos.
telefnica para despachar por avin a BueOrgulloso de sus ancestros, muchas veces se renos Aires al ex mandatario. No se trataba de
Velasco Alvarado inici su carrera como soldado raso. A la
fera
a s mismo como nosotros los motudos,
un hecho extraordinario si se considera que
derecha, Belande Terry, derrocado por los militares. Volvi a
reivindicando sus races frente a la oligarqua
por entonces Brasil, Argentina, Bolivia y otros
la presidencia peruana en la dcada de los 80.
peruana, a la que detestaba. Por otra parte, su
pases latinoamericanos tenan gobiernos
antiimperialismo haba surgido siendo un nio, cuando
militares y en el propio Per, en los ltimos cien aos,
viva al lado de la renera de Talara, propiedad de la
de sus 36 jefes de Estado, 20 haban sido hombres de
al ser vencidos en la Guerra del Pacco. El momento
International Petroleum Company (IPC). Apenas una
armas. Sin embargo, el espritu que animaba al nuevo
de la revancha haba llegado.
reja separaba su casa de las canchas de golf de los
gobierno era indito: pretenda encarnar las races del
Esta generacin de ociales se haba formado en el
gringos, las que eran generosamente regadas mientras
Per profundo, heredero del imperio incaico y restituirle Centro de Altos Estudios Militares (CAEM), creado
su barrio contaba con slo una llave de agua.
a la nacin el podero que haba tenido en los tiempos
en 1950. All se les prepar en materias polticas,
Velasco era un ocial competente y rpidamente lleg
del virreinato. Los militares peruanos se sentan depoeconmicas y sociales, forjndoles una mentalidad
a ser considerado un lder natural por sus camaradas de
sitarios de una misin histrica: devolverle al Per el
desarrollista, nacionalista y antiimperialista, en cuyo
armas. Su controvertida y avasalladora personalidad y
sitial que una vez tuvo y limpiar la humillacin sufrida
seno se arraig la semilla del socialismo. James The-

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SERIE HISTORICA

Lima compra tanques rusos

El teniente
coronel
peruano
Essenwanger
fue
comisionado
para evaluar
la situacin de
su ejrcito en
comparacin
con el de
Chile.

el temor que inspiraba por su carcter imperativo

y brusco, le gan el apodo de Juan sin miedo.
Muchas veces se le escuch decir que los soldados
deban dejar de ser los perros de guardia de la
oligarqua acusando a sta de encarnar y difundir
el entreguismo de su patria. Uno de sus ms fervorosos partidarios, Ral Estuardo, lo comparaba
con Tupac Amaru, el rebelde ms rebelde que el
Per ha conocido y Luis Alberto Snchez, siendo
presidente del APRA, se reri a l como un
resentido social.
Convencido de que al ejrcito le corresponda un
rol protagnico en la reivindicacin del pueblo
peruano, le asign las ms importantes tareas para
el desarrollo econmico y social, sin descuidar
por ello su obsesin principal: reconquistar los
territorios perdidos. De acuerdo a lo sealado en
un artculo de la revista peruana Liberacin, a
comienzos de 1969, dispuso que se realizara una
apreciacin de inteligencia respecto a Chile, la que
fue dirigida por quien era considerado uno de los
mejores ociales peruanos en esa rea, el
teniente coronel Ludwig Essenwanger. La
conclusin fue que la capacidad disuasiva
de que se dispona respecto al enemigo del
sur era de casi uno a uno. Las maniobras
recin efectuadas en la Tercera Regin Militar (Arequipa) mostraron serias carencias
de equipamiento y material de guerra y un
consecuente deterioro en el entrenamiento,
aunque la moral combativa de las tropas
era de muy buen nivel. Basado en dicha
apreciacin y con el n de romper el equilibrio, Velasco Alvarado orden potenciar
la fuerza en la zona sur del Per, con el objetivo de ponerla en condiciones de operar
ofensivamente sobre Chile.
De acuerdo a la doctrina militar toda
operacin blica la guerra comienza
con la fase de planeamiento, que obedece
al concepto del conductor poltico-estratgico, es decir el Jefe del Estado. En este
caso, el concepto inicial fue: planear la
totalidad de operaciones para aprestar a la
Fuerza Armada y colocarla en condicin de
invadir Chile y obtener el resultado mnimo de recuperar los territorios de Tarapac
y Atacama, en condiciones de continuar
operaciones ofensivas hacia Santiago de Chile,
manteniendo una lnea principal de resistencia
(LPR) en la frontera norte con Ecuador, con el n
de neutralizar cualquier accin ofensiva.

unque, al igual que Fidel Castro en

su momento, Velasco haba sostenido
que mantendra distancia respecto a
las potencias de la Guerra Fra, el 17 de febrero
de 1969 rm con la Unin Sovitica un importante tratado comercial que le abri las puertas
para iniciar una frentica carrera armamentista,
estableciendo lazos cada vez ms estrechos con
Mosc. Este acercamiento fue tejindose a la
par de la desvinculacin ideolgica y militar con
Estados Unidos,
llegando a expulsar a
las misiones militares norteamericanas.
Segn V. Tikhmenev,
la apreciacin ocial
sovitica era que el
Per estaba esforzndose para encontrar su propio camino
para el desarrollo no
capitalista. Una vez
que el capitalismo
hubiera sido rechazado, Per elegira
el camino socialista. Simultneamente, los lazos
econmicos y polticos con Cuba se tornaron
cada vez ms prximos y Fidel Castro acept ms
rpido de lo esperado la viabilidad revolucionaria
del gobierno de Velasco.
Una circunstancia ajena al Per la virulenta
campaa presidencial que estaba teniendo lugar
en Chile inuy fuertemente en el nimo de
los sectores militares ms nacionalistas peruanos.
Durante todo el ao 70 relata Jorge Edwards,
en ese tiempo consejero de la embajada de Chile
en Lima- se haba agitado en el Per el tema de la
guerra con Chile. Era ao de elecciones y muchos
pensaban que la CIA se hallaba detrs de la pro-

paganda antichilena del Per, destinada a impedir,

en caso de triunfo de Allende, que la revolucin
militar izquierdista del general Velasco Alvarado
y el Chile de la Unidad Popular formaran un bloque socialista slido en el Cono Sur. Preocupado
por el negativo efecto que poda generarle ese
clima, antes de los comicios el candidato socialista envi a Pablo Neruda como pacicador.
Luego de hablar con Velasco, ste sali convencido que si Allende era elegido no habra roces gracias a la anidad ideolgica
del Proceso Revolucionario
Peruano con el programa de
la Unidad Popular. De hecho,
Velasco estaba llevando a
cabo la liquidacin gradual
de las inversiones extranjeras
en minera, bancos, transportes, industria manufacturera
y pesquera, junto con una
radical reforma agraria,
concentrando en manos
de ociales progresistas y
antiimperialistas el manejo
del pas.
Como gesto de buena voluntad, el presidente
peruano envi como representante suyo a la ceremonia de cambio de mando, el 4 de noviembre de
ese ao, al general Edgardo Mercado Jarrn, reconocido como el ms importante estratega de su
ejrcito y tan antichileno como su jefe. Bernardino Rodrguez, periodista peruano cuenta que
una vez le pregunt en pblico, por qu siendo
canciller del gobierno militar no haba solicitado
a Chile la devolucin del Huscar. La respuesta
fue tajante: Los trofeos de guerra no se pide sean
devueltos, se rescatan.
La similitud ideolgica entre ambos gobiernos
no impidi, sin embargo, que el Per acelerara su
armamentismo y militarizacin. Entre
1969 y 1973 el programa de adquisicin de armamento sovitico ascendi
a la exorbitante suma de mil millones
de dlares. Contaban con ms de
50.000 hombres y su pas encabezaba en Latinoamrica la compra de
armas. Se estaba convirtiendo en el
cliente estrella de la Unin Sovitica, comenzando a adquirir tanques
modelos T-54 y T-55, transportes
blindados, artillera, lanzacohetes,
radares y bateras antiareas, aviones
de combate de ltima generacin, y
cientos de toneladas de municiones.
Como si eso fuera insuciente, ya
haba comprado 16 Mirages y 100
tanques AMX-30 en Francia que le
aseguraban la superioridad en tierra
y aire y encargado fragatas a Italia
y submarinos a Alemania. Todo este
equipo tena un carcter netamente
ofensivo.

Allende envi a
Pablo Neruda como
pacicador. Luego de
hablar con Velasco, ste
sali convencido que si el
candidato UP era elegido,
no habra roces.

En 1969 Per inici su apertrechamiento militar,

que le cost mil millones de dlares.

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Memorndum del plan de invasin

vanzando en la preparacin de la guerra, a

nes del verano de 1971, la DIRAE emiti un
documento estrictamente secreto, sosteniendo
que a n de cumplir las disposiciones emanadas por
el Gobierno Revolucionario para elaborar los planes de
invasin a los territorios peruanos en poder de Chile
y asegurar la contencin de Ecuador, se solicitaba la
aprobacin de la idea general de maniobra: La accin
ofensiva de recuperacin de los
territorios peruanos y bolivianos
en poder de Chile, se efectuar
con una penetracin de unidades
blindadas, con apoyo de artillera
reactiva y de campaa, por el corredor de la costa, desde Chacalluta
hacia la cortadura del ro Vitor,
sobrepasando Arica. Unidades de
paracaidistas y comandos asegurarn los puntos crticos con envolvimiento vertical y unidades de la
zona del Altiplano irrumpirn por
el valle de Azapa. El orden interno
de Arica, una vez sobrepasada, ser
controlado por las unidades de la
Polica de Asalto. La Infantera de
Marina cumplir las funciones de
seguridad, abriendo una cabeza de
playa en La Lisera y las unidades
navales mantendrn aislado el teatro de operaciones,
contando con la cobertura area correspondiente. El
documento prosegua sealando la urgencia de realizar
las coordinaciones para el aprestamiento de al menos
cuatro divisiones blindadas en el sur, con 360 tanques

pesados y 40 ligeros de caballera, repotenciamiento de nuestras unidades de artillera,

fortalecimiento de nuestras unidades navales
de proteccin a operaciones de desembarco y
elevar sustancialmente nuestra capacidad de
bombardeo areo. Todo lo anterior porque
existen condiciones favorables para llevar a
efecto exitosamente la invasin dispuesta. El
memorndum lo rmaba
el general Jos Graham
Hurtado, coordinador
general del organismo.
La aprobacin solicitada
por la DIRAE fue concedida por el presidente
Velasco Alvarado en mayo
de 1971, quien reunido con
los ministros y los ociales
que directa o indirectamente estaban involucrados en
llevar adelante esta misin,
vivieron un momento inolvidable.
Segn el capitn peruano Eloy
Villacrez, en dicha oportunidad
Velasco expres: En ustedes confo
para que Tarapac vuelva al Per y
eliminemos fronteras con Chile, slo
as podremos vivir tranquilos y con
seguridad en un futuro Lo nico que debo recordarles
es que todo lo que se diga o acuerde es estrictamente
secreto. Ni siquiera a sus instituciones debe transmitirse,
pues conocer lo que estamos planeando podra llevar a
un problema diplomtico que debemos evitar. Segn

En ustedes
confo para que
Tarapac vuelva al
Per y eliminemos
fronteras con
Chile, dijo Velasco
al aprobar la
directriz y pidi
mximo secreto.

UN LIBRO ANTICHILENO
Luis Jerez, embajador de la
Unidad Popular en Lima cargo
que desempe hasta el 11 de
septiembre de 1973 arma en
su reciente libro de Memorias
que el Per no haba olvidado
la humillacin de la derrota y
la prdida de extensos territorios. El recuerdo persiste vivo,
particularmente en las Fuerzas
Armadas, en las cuales produjo
un efecto traumatizante.
En febrero de 1971, al presentar sus cartas credenciales, Jerez
mantuvo una larga conversacin con el Presidente peruano,
donde le destac, aunque sin
demasiada conviccin, la identidad conceptual
y poltica que exista en los procesos que transitaban
ambos pases, a partir de la voluntad de ruptura con
un pasado comn de injusticia y dependencia. Por
entonces circulaba en Lima el libro Chile prepara
otra guerra, cuyo autor Eleodoro Ventocilla era
especialista en asuntos militares. Sus abuelos haban
participado en la Guerra del Pacco, convirtindose en
dice en el prologo guerrilleros andinos, que lucharon hasta su holocausto, contra el invasor chileno.
Hoy ese libro constituye una curiosidad bibliogrca,
porque fue retirado de las libreras y slo existe un
ejemplar en la Biblioteca Nacional limea, donde est
prohibido fotocopiarlo. Hay otro en la del Congreso de
Estados Unidos.
En ese libro se denuncia que en 1970 Chile est en
situacin de combate y que la carrera armamentista

en que se encuentra empeado constituye una seria

amenaza contra el Per, Bolivia y Argentina El
ttulo del ltimo captulo es Contra quin apunta
ahora el fusil chileno? En l profetiza
que sin problemas limtrofes ni situaciones de tensin en las heladas aguas del
Estrecho, cerca al Canal Beagle, en las
zonas nevadas de Lago Salado o la Palena, sin el justo y permanente reclamo de
Bolivia para que le sea restituido su litoral
en el Pacco, Chile no tendra obstculo
alguno para marchar hacia el Norte, que
es la permanente consigna de Portales y el objetivo del armamentismo
chileno.
El fundamento de sus aseveraciones no era otro que la modesta
renovacin de armamento obsoleto
que haba realizado Chile durante
el gobierno de Frei Montalva. En
realidad, era tan lamentable el estado
material de nuestro ejrcito que, en octubre de
1969, el general Roberto Viaux dirigi un movimiento corporativo de reclamo, el Tacnazo.
La difusin y xito que tuvo en su momento
el libro de Ventocilla reejaba el arraigado
antichilenismo peruano, ampliamente compartido y estimulado por los militares. No por nada
en 1967 el propio Velasco Alvarado, cuando
era comandante general del Ejrcito durante
la presidencia de Belande Terry, haba sealado en
Arequipa: Pertenecemos a la generacin escogida por
la historia para restaurar la justicia que nuestro pueblo
requiere, recuperando para la nacionalidad lo que nos
fue arrebatado por Chile en 1879La Regin de Hierro (Arequipa) es la encargada de ello. Preprense con
dedicacin porque el da llegar.

Velasco jura como mandatario de facto.

Villacrez, la emocin y el patriotismo de los presentes

era indescriptible, recibir el encargo ms sagrado para
un soldado, como es resarcir a la Nacin lo que nos fue
arrebatado, recuperando nuestro ser nacional.
A pesar del secreto, las disposiciones emitidas para la
invasin a Chile no pasaron inadvertidas. De acuerdo a
la informacin entregada por fuentes peruanas, grupos
de izquierda de ese pas, ideolgicamente ms consistentes, tenan muy arraigado el concepto internacionalista y por ello les interesaba mucho ms proteger al
rgimen de Allende que la reivindicacin de Tarapac.
Hubo, pues, una presin permanente para detener los
preparativos militares desde ese sector.

PRATS INFORMA
A LOS GENERALES
Mientras tanto, en Santiago, los militares observaban
con preocupacin la situacin internacional. Un asistente al Consejo de Generales efectuado el 10 de febrero
de 1971 recuerda que el comandante en jefe del Ejrcito,
general Carlos Prats, seal que el gobierno de Allende
est haciendo todos los esfuerzos posibles para no crearse
problemas con Estados Unidos, potencia rectora del bloque
occidental. El Presidente de la Repblica lo expres claramente en la Academia de Guerra
tiempo atrs, en el sentido
que la poltica del gobierno de
Chile no es salir de una rbita
para girar en torno a otra. Se
abord all tambin la problemtica austral, reconociendo lo
lgido del asunto del Beagle
y la eventual reanudacin de
relaciones con Bolivia, quedando en evidencia que, dadas las
caractersticas del actual gobierno boliviano, el acercamiento ha
sido ms expedito. En cuanto a
la frontera norte, en el Consejo
hubo inquietud por la reestructuracin orgnica del Ejrcito
del sur del Per y la situacin
de estancamiento tremenda en que se encontraba nuestro
Ejrcito. Mientras no tengamos en claro el problema de la
infraestructura, cmo vamos a resolver el otro problema de
la expansin de la planta?, o el de abastecimiento y equipamiento de las unidades?, cmo vamos a saber exactamente
dnde vamos a ir colocando el equipo que va a empezar a
llegar o que nos est llegando?, habra aadido Prats.

PROXIMO VIERNES: Allende se entrevista con Velasco