JURISPRUDENCIA LABORAL - COMENTARIOS Y ANOTACIONES

JURISPRUDENCIA LABORAL
COMENTARIOS Y ANOTACIONES

Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la

fecha de la notificacin de la resolucin judicial que desestima
la impugnacin de un despido? O debe de contabilizarse
desde la fecha de la extincin del vnculo laboral?
Tania Gina Vilcapoma Yuli (*)

EXP. N 3072-2006-PA/TC
Demandantes
:
Demandado
:
Materia
:
Fecha de Res.
:
Fecha de publicacin :
Pronunciamiento :
Base legal
:

Sixto Guillermo Ludea Luque

Tercera Sala Laboral de la Corte Superior de Justicia de Lima
Amparo, prescripcin laboral
27/02/2008
04/09/2008 (Portal web del Tribunal Constitucional)
Fundada
Constitucin Poltica del Per: Artculo 24.artculo 2 inciso 1
Ley Procesal del Trabajo
Ley N 27321
D.S. N 001-97-TR: Artculo 1

Resea:
En este proceso el recurrente presenta la demanda constitucional de amparo contra la
Tercera Sala Laboral de la Corte Superior de Justicia de de Lima y contra el Juez del 19
Juzgado Laboral de Lima, aduciendo que se ha lesionado su derecho al debido proceso.
El objeto de la demanda es que se deje sin efecto la resolucin que declar fundada
la excepcin de prescripcin sobre el proceso sobre beneficios sociales seguido por el
seor Ludea Luque contra la Universidad Ricardo Palma.
Los magistrados del Tribunal Constitucional declaran fundada la demanda porque sealan que en aplicacin del principio de interpretacin de la norma ms favorable al
trabajador, el plazo de prescripcin de 4 aos establecido por la Ley N 27321 debe
computarse a partir de la notificacin al actor de la resolucin de fecha 14 de noviembre de 2000, y no desde la fecha del cese del mismo, ya que en amparo del artculo
24 de la Carta Poltica del Estado, afirman que el pago de la remuneracin y de los
beneficios sociales del trabajador tiene prioridad sobre cualquiera otra obligacin del

(*) Abogada por la Pontificia Universidad Catlica del Per. Asesora laboral del Estudio Caballero Bustamante y miembro del
Comit de Redaccin de la Revista Asesora Laboral. Coordinadora del rea Laboral de RAE Jurisprudencia.

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Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin

empleador, lo que significa que se debe brindar mxima proteccin a los derechos fundamentales del trabajador para el cobro de sus acreencias laborales que le posibiliten la
satisfaccin de sus necesidades humanas primordiales y, con ello, tener una subsistencia
y vida digna acorde con lo prescrito en el artculo 2 inciso 1) de nuestra Constitucin.
Tambin a fin de garantizar el derecho a la tutela judicial efectiva se aplica el principio
pro actione estipulado en el artculo 45 del Cdigo Procesal Constitucional, segn el
cual, en caso de duda, se preferir dar trmite a la demanda de amparo, imponiendo
a los juzgadores la exigencia de interpretar los requisitos y presupuestos procesales en
el sentido ms favorable a la plena efectividad del derecho de obtener una resolucin
vlida sobre el fondo.

RESOLUCIN
EXP. N 3072-2006-PA/TC LIMA
SIXTO GUILLERMO
LUDEA LUQUE
SENTENCIA DEL TRIBUNAL
CONSTITUCIONAL
En Lima, a los 27 das del mes de febrero
de 2008, el Pleno del Tribunal Constitucional, con la asistencia de los magistrados Landa Arroyo, Mesa Ramrez, Vergara Gotelli,
Beaumont Callirgos y Eto Cruz, pronuncia la
siguiente sentencia.
n

ASUNTO

Recurso de Agravio Constitucional interpuesto

por don Sixto Guillermo Ludea Luque contra
la sentencia de la Sala de Derecho Constitucional y Social Permanente de la Corte Suprema de Justicia de la Repblica, su fecha 27 de
diciembre de 2005, de fojas 67 del segundo
cuaderno, que declar infundada la demanda
de autos.
n

ANTECEDENTES

Con fecha 2 de octubre de 2003, el recurrente interpone demanda de amparo contra

la Tercera Sala Laboral de la Corte Superior
de Justicia de de Lima y contra el Juez del 19
Juzgado Laboral de Lima, aduciendo que se
ha lesionado su derecho al debido proceso.
Aunque el demandante no precisa cul es la
resolucin judicial que pretende debera de-

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jarse sin efecto, de los hechos expuestos en la

demanda se deduce que, es la Resolucin de
fecha 18 de agosto de 2003, expedida por la
Tercera Sala Laboral de la Corte Superior de
Justicia de Lima, mediante la cual se confirma
la resolucin del 19 Juzgado Laboral de Lima
que, a su vez, declar fundada la excepcin
de prescripcin y, por tanto, nulo lo actuado
en el proceso sobre beneficios sociales seguido por el actor contra la Universidad Ricardo
Palma.
El actor expresa que se ha vulnerado su derecho al debido proceso, puesto que (a) pese
a haberse admitido un recurso de apelacin
contra la denegatoria de una peticin de nulidad, en la que se cuestionaba la representacin del rector de la citada universidad, este
no ha sido resuelto por la Sala emplazada;
(b) el rgano judicial emplazado devolvi el
expediente al juzgado de origen antes que
venciera el plazo de 10 das contemplado en
el Cdigo Procesal Civil, impidindole de esa
manera interponer los medios impugnativos
correspondientes; y, (c) no se ha valorado los
medios de prueba ofrecidos o se han declarado inadmisibles.
La Procuradora Pblica a cargo de los asuntos judiciales del Poder Judicial contesta la demanda y solicita que se la declare infundada,
por considerar, en esencia, que mediante el
proceso constitucional del amparo el recurren-

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te pretende cuestionar el criterio jurisdiccional

del rgano judicial emplazado.
El rector de la Universidad Ricardo Palma
contesta la demanda solicitando que se la
declare infundada por considerar que el recurrente pretende textualmente repetir un
segundo juicio sobre la misma materia y con
los mismos litigantes, para conseguir lo que
no obtuvo en la primera accin judicial que
interpuso ().
La Segunda Sala Civil de la Corte Superior
de Justicia de Lima, con fecha 1 de diciembre
de 2004, declara infundada la demanda por
considerar que (a) la devolucin del expediente antes del plazo legal no le impidi presentar
su recurso de casacin, toda vez que ste no
proceda conforme al artculo 55 de la Ley
Procesal del Trabajo; y, (b) la omisin del pronunciamiento no fue advertida en la primera
oportunidad que el recurrente tuvo y pretendi
cuestionarlo extemporneamente el da decimoprimero posterior a la notificacin.
La recurrida confirma la resolucin apelada
por considerar, esencialmente, que las anomalas dentro de un proceso deben remediarse mediante los recursos que la ley procesal
franquea.
n

FUNDAMENTOS

1. El objeto de la demanda es que se deje

sin efecto la resolucin del 18 de agosto
de 2003, expedida por la Tercera Sala
Laboral de la Corte Superior de Justicia
de Lima, la cual confirm la resolucin
del 19 Juzgado de Lima, que declar
fundada la excepcin de prescripcin
formulada por la entidad emplazada y,
por lo tanto, Nulo todo lo actuado en el
proceso sobre beneficios Sociales seguido por el recurrente contra la Universidad Ricardo Palma.
2. El Consejo Universitario de la Universidad Ricardo Palma, mediante Resolucin
N 990092URP de fecha 5 de febrero de
1999, ordena la separacin definitiva y el
cese del recurrente como docente principal de la Facultad de Ingeniera.

3. Con fecha 7 de julio de 1999 el actor interpuso demanda de Impugnacin de la 314

antes referida Resolucin Administrativa
ante la Sala Especializada de procesos
Contenciosos Administrativos, solicitando su reposicin en el cargo de docente
principal ordinario de la referida casa de
estudios. La Sala declar su incompetencia por razn de materia, por lo que
el recurrente interpuso el respectivo recurso de apelacin, mereciendo que la
Sala de Derecho Constitucional y Social
de la Corte Suprema de Justicia de la Repblica, con fecha 26 de mayo de 2000,
confirmara la apelada disponiendo la remisin de los actuados a la Sala Laboral
de Turno.
4. La Tercera Sala Laboral de la Corte Superior de Justicia de Lima, con fecha 5 de
octubre de 2000, de fojas 115 del Cuaderno del Tribunal Constitucional, expide
resolucin admitiendo provisionalmente
la demanda a fin de cumplir con lo normado en el inciso 5 del artculo 15 de la
Ley Procesal del Trabajo, concediendo al
actor del plazo de 5 das hbiles para subsanar los defectos incurridos, bajo apercibimiento de considerar la demanda como
no presentada. Frente a dicha resolucin
el actor alega que su entonces abogado
patrocinante no le puso en su conocimiento, causndole indefensin procesal,
debiendo precisarse que en autos no se ha
recaudado prueba alguna que desvirte el
dicho del demandante.
5. Posteriormente la antes citada Sala Laboral, con fecha 14 de noviembre del
2000, mediante resolucin que obra
a fojas 117 del cuaderno del Tribunal
Constitucional, decret tener por no
presentada la demanda y, en consecuencia dispuso el archivo definitivo
del expediente en el cual el actor cuestionaba la decisin de la universidad
demandada de cesarlo en su trabajo y
pretenda su reincorporacin en su cargo de docente principal.
6. Siendo as, en el presente caso, en aplica-

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Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin

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cin del principio de interpretacin de la

norma en la forma que ms favorezca al
trabajador, y como quiera que en un comienzo el actor impugn la decisin administrativa que dispuso su cese laboral,
este Supremo intrprete de la Constitucin
considera que el plazo de prescripcin estipulado debe computarse a partir de la
notificacin al actor de la resolucin de
fecha 14 de noviembre de 2000, citada en
el fundamento anterior, es decir, que en el
presente caso resulta de aplicacin el plazo de prescripcin de 4 aos establecido
por la Ley N 27321, publicada el 22 de
julio de 2000, vigente en la fecha en que
el proceso sobre reposicin haba concluido y, por ende, ya el actor se encontraba
habilitado para ejercer su derecho de cobro de su Compensacin por Tiempo de
Servicios, que a tenor del artculo 1 del
Decreto Supremo N 001-97-TR, tiene la
calidad de beneficio social de previsin
de las contingencias que origina el cese
en el trabajo y de promocin del trabajador y su familia.
7. Este Tribunal considera que una interpretacin en contrario a la sealada en
el fundamento anterior nos llevara al
absurdo jurdico de que en la prctica
se estara obligando a un trabajador despedido a solicitar inmediatamente el cobro de sus beneficios sociales, ya que si
eventualmente decide impugnar el despido en el mbito jurisdiccional, ya sea
en la va laboral o constitucional, alternativamente, y dado que dicho proceso
eventualmente puede durar un plazo superior al plazo prescriptorio, y si dicho
proceso le resulta adverso, a dicha fecha
perdera la opcin de accionar en la va
laboral a travs de un proceso que le
permita el cobro de beneficios sociales,
por cuanto el juez laboral interpretara
que desde la fecha de su cese laboral
ya habra transcurrido el plazo prescriptorio para ejercer su derecho constitucional de cobro de sus beneficios sociales, lo cual no resiste el ms elemental
anlisis jurdico.

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8. A mayor abundamiento debemos tener

en cuenta que el artculo 24 de la Carta
Poltica del Estado seala que el pago 317
de la remuneracin y de los beneficios
sociales del trabajador tiene prioridad
sobre cualquiera otra obligacin del
empleador, lo que significa que se debe
brindar mxima proteccin a los derechos fundamentales del trabajador para
el cobro de sus acreencias laborales que
le posibiliten la satisfaccin de sus necesidades humanas primordiales y, con
ello, tener una subsistencia y vida digna
acorde con lo prescrito en el artculo 2
inciso 1) de nuestra Constitucin. Por tal
razn la demanda de beneficios sociales, presentada con fecha 19 de agosto
de 2002, debe ser admitida a trmite,
continuando el proceso conforme a la
normativa vigente.
9. En todo caso, lo constitucionalmente relevante aqu es que este Tribunal garantice, a travs de su gestin jurisdiccional,
el cumplimiento de los fines de los procesos constitucionales; esto es, tutelar la
supremaca jurdica de la Constitucin y
la vigencia efectiva de los derechos fundamentales, de conformidad con el artculo II del Ttulo Preliminar del Cdigo
Procesal Constitucional.
10. En la STC 6512-2005-AA/TC este Colegiado, en caso similar al de autos ha sealado
que corresponde aplicar el principio pro
actione estipulado en el artculo 45 del 318
Cdigo Procesal Constitucional, segn el
cual, en caso de duda, se preferir dar trmite a la demanda de amparo. Dicho principio ya ha sido invocado por este Tribunal
en anteriores oportunidades, imponiendo a
los juzgadores la exigencia de interpretar
los requisitos y presupuestos procesales en
el sentido ms favorable a la plena efectividad del derecho de obtener una resolucin vlida sobre el fondo, con lo cual,
ante la duda, la decisin debe ser por la
continuacin del proceso y no por su extincin (cf. STC 1049-2003-AA/TC, STC
2302-2003-AA/TC).

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11. El derecho a la tutela judicial efectiva

es un derecho de contenido complejo
que persigue garantizar la eficacia de
las situaciones jurdicas, posibilitando
a las personas entre otros el libre e
igualitario acceso a la jurisdiccin para
la tutela de sus derechos y, de esta forma, se debe eliminar todas las barreras
que limiten, restrinjan o impidan este
acceso libre e igualitario a los rganos
jurisdiccionales.
12. Este Tribunal considera que el derecho de
acceso a la justicia que forma parte del
contenido del derecho de tutela judicial
efectiva- no se agota en prever mecanismos de tutela en abstracto, sino que supone
posibilitar al justiciable la obtencin de un
resultado ptimo con una mnima actividad
procesal, con la intencin de permitirle acceder de modo real al servicio de justicia y
obtenerla en el menor tiempo y al menor
costo posible.
13. Este Colegiado considera que en el presente caso, como ya se ha dicho en los
fundamentos anteriores, se ha vulnerado
el derecho de acceso a la justicia, razn
por la que la demanda debe ser estimada

Por estos fundamentos, el Tribunal Constitucional, con la autoridad que le confiere la

Constitucin Poltica del Per
n

HA RESUELTO

1.

Declarar FUNDADA la demanda.

2.

Declarar NULA la resolucin de fecha

18 de agosto de 2003, expedida por la
Tercera Sala Laboral de la Corte Superior
de Justicia de Lima, mediante la cual se
confirm la resolucin del 19 Juzgado
Laboral de Lima que, a su vez, declar
fundada la excepcin de prescripcin,
debiendo admitirse a trmite la demanda de beneficios sociales presentada por
don Sixto Guillermo Ludea Luque, y
continuarse dicho proceso conforme a la
normativa vigente.

Publquese y notifquese.
SS.
LANDA ARROYO
MESA RAMIREZ
VERGARA GOTELLI
BEAUMONT CALLIRGOS
ETO CRUZ

COMENTARIO

I. ALCANCES GENERALES
1.1 Prescripcin Laboral

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a prescripcin es una institucin jurdica segn la cual, por el hecho del

transcurso del tiempo(1), se adquiere
un derecho (cuando hablamos de derechos
reales- prescripcin adquisitiva) o se extingue
la accin para exigir el cumplimiento de un
derecho- prescripcin extintiva.

En el mbito del Derecho laboral, la prescripcin es un medio de defensa que el empleador sustenta para el pago de determinados derechos laborales, por ello es que ante el
transcurso del tiempo legal de prescripcin,
ste puede negarse a cumplir con los adeudos
laborales con su trabajador, pues la accin de
cobro de stos ya ha prescrito.
En nuestro ordenamiento procesal, la
prescripcin extintiva se encuentra recogida

(1) Al respecto del decurso del tiempo, y su relevancia jurdica como hecho jurdico, Fernando VIDAL RAMREZ seala
hemos destacado que puede extinguir una relacin jurdica, ya porque d lugar a la constitucin de una nueva como en
la prescripcin usucupativa, ya porque tambin puede extinguir la accin (pretensin), como en la prescripcin extintiva
y, adems, el derecho, como en la caducidad en Prescripcin extintiva y caducidad. Lima, 2002, p. 83.

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Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin

Constitucin de 1979.- La accin de

cobro de las remuneraciones y beneficios sociales prescriba a los 15 aos.

en el inciso 12 del artculo 446 del Cdigo

Procesal Civil(2), como un medio de defensa reconocido a favor del demandado para
oponerse a la demanda interpuesta en su
contra. Esta disposicin la podemos aplicar
supletoriamente al proceso laboral de acuerdo a lo establecido por la Tercera Disposicin Derogatoria, Sustitutoria y Final de la
Ley Procesal del Trabajo. Dicho artculo regula una lista taxativa de excepciones deducibles en el proceso judicial, siendo ellas las
excepciones de incompetencia, incapacidad
del demandante o de su representante, falta
de agotamiento de la va administrativa, falta de legitimidad para obrar del demandante
o del demandado, cosa juzgada, caducidad,
prescripcin extintiva, etc.
Dichas excepciones pueden ser deducidas
en el proceso laboral siempre y cuando no
atenten o vulneren la naturaleza o los principios que inspiran dicho proceso.
1.2 Plazos Prescriptorios
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Ley N 26513.- De 29.07.95 al

23.12.98 el plazo de prescripcin laboral fue de 3 aos, desde que era exigible
el derecho.
Ley 27022.- Desde el 24.12.98 al
22.07.2000 se aplic la prescripcin de
2 aos, a partir del cese del trabajador.
Ley N 27321.- Desde el 23.07.00 a la
fecha el plazo de prescripcin laboral
es de 4 aos, contados a partir del da
siguiente al cese del trabajador.

Como vemos, se aprecia una progresiva

reduccin de los plazos prescriptorios,
que entendemos responde a la necesidad
de agilizar el pago de los derechos laborales, evitando su desmedro por efecto
del tiempo.

Sin embargo, consideramos cuestionable que hoy en da est en propuesta

en el anteproyecto(3) de la Ley General
del Trabajo, el plazo prescriptorio de un
(1) ao desde la extincin del vnculo
laboral. Un plazo tan reducido traera

Sucesivos cambios legislativos han determinado la modificacin de los plazos

prescriptorios para la exigibilidad de los
derechos laborales. As tenemos :
Cdigo Civil de 1936.- Dispona que
el derecho a la accin de los trabajadores para reclamar sus correspondientes
beneficios, prescriba a los 3 aos, computados a partir del da en que cesaron
los servicios.

(2)





(3)

Cdigo Civil de 1984.- Desde el

30.12.93 al 28.07.95 se aplic el plazo
de 10 aos para reclamar derechos reales, contados desde que la obligacin
era exigible.

Cdigo procesal Civil

Artculo 446.- Excepciones proponibles.El demandado slo puede proponer las siguientes excepciones:
()
12. Prescripcin extintiva
()
Anteproyecto de la Ley General de Trabajo
Artculo 350. Plazo de prescripcin.
La prescripcin de la accin de cobro de las remuneraciones, beneficios sociales y otros crditos laborales de los trabajadores tiene plazo de un ao y se inicia al extinguirse la relacin laboral. (nfasis nuestro)

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JURISPRUDENCIA LABORAL - COMENTARIOS Y ANOTACIONES

dificultades de eficacia normativa, es

decir, cmo podra resultar eficaz un
plazo tan reducido de 1ao, que como
nos lo muestra la historia evolutiva de
la prescripcin, desde el ao 98 al 2000,
el plazo era de 2 aos y luego se propuso su ampliacin desde julio del ao
2000 hasta la actualidad a un tiempo
doble, es decir, a cuatro (4) aos.Esta
ltima ampliacin porque justamente
traa situaciones de indefensin jurdica, en el sentido que an eran latentes
muchos casos en que trabajadores por
la ignorancia de sus derechos o por
un inadecuado asesoramiento, etc se
vean perjudicados por un plazo legal
que impeda a que ellos puedan hacer
tangible su derecho fundamental a la
tutela jurisdiccional(4).

Por otro lado, para tener en cuenta el

plazo de prescripcin aplicable a cada
caso en concreto depender del momento en que el derecho result exigible y de la norma aplicable en cada
momento. Esto ya que en aplicacin del
artculo 2122 del Cdigo Civil (5), que
regula la sucesin de normas prescriptorias en el plano civil, es aplicable en el
mbito laboral de acuerdo a la primera
Disposicin Complementaria, Transitoria, Derogatoria y Final del Decreto

Supremo N 01-96-TR, Reglamento

del Texto nico Ordenado de la Ley
de Fomento del Empleo, disposicin
que era referida a la prescripcin de la
accin de los derechos laborales que ha
quedado sin efecto. Tema ahora regulado por la Ley N 27321 (22.07.2000).
1.3 Inicio del plazo prescriptorio Derecho
exigible o extincin del vnculo laboral?

La relacin laboral se caracteriza por

el desbalance entre empleador y trabajador, ya que la misma situacin de
subordinado del trabajador lo hace renuente a incoar accin administrativa
o judicial alguna contra su empleador
para evitar la posibilidad de presuntas represalias, hostilizaciones o hasta
el despido del mismo. Ello motiva la
formulacin de necesarias precisiones
a efectos que el trabajador, al finalizar
su vnculo laboral, se encuentre en la
posibilidad jurdica de exigir judicialmente sus derechos inherentes al contrato de trabajo.

Por esta razn el cmputo del plazo

prescriptorio debera comenzar desde el
momento en que el titular del derecho
se ha encontrado en condiciones de
ejercer la correspondiente accin, luego de extinguido el vnculo laboral. Es

(4) PRIORI, Giovanni en su texto Comentarios a la Ley del Proceso Contencioso Administrativo, seala que el derecho a la tutela
jurisdiccional efectiva es el derecho de toda persona a que se haga justicia; a que cuando pretenda algo de otra, esta pretensin sea atendida por un rgano jurisdiccional, a travs de un proceso con unas garantas mnimas y que al trmino del
mismo la sentencia dictada en el proceso tenga eficacia (), adems de constituirse como un componente predominante
en cuanto a la ejecucin de una decisin judicial, se torna como uno de los principios inspiradores de todo el derecho.
La idea es que la aplicacin de las garantas y derechos que integran la tutela jurisdiccional efectiva no permanezcan en los
fundamentos doctrinarios, formales o tericos sobre los cuales versan las normas que regulan dichas garantas y principios,
sino por el contrario, que le permitan al ciudadano realmente acceder al rgano jurisdiccional, gozar de un debido proceso
obteniendo una sentencia fundada en derecho y que resuelva el conflicto de intereses que dio origen al proceso, y finalmente,
que dicha decisin surta efectos otorgando una real tutela a la situacin jurdica del particular. 2007, p.66
(5) Cdigo Civil

Artculo 2122.- La prescripcin iniciada antes de la vigencia de este Cdigo se rige por las leyes anteriores. Empero, si
desde que entra en vigencia, transcurre el tiempo requerido en l para la prescripcin, sta surte su efecto, aunque por
dichas reglas se necesitare un lapso mayor.

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Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin

lo que determina una relativa confusin.

Sin embargo, la doctrina ha establecido
una diferenciacin que se viene asentando.
Nuestro Cdigo Civil seala que para la
prescripcin extintiva se extingue la accin, ms no el derecho (artculo 1989)
mientras que para la caducidad se extingue el derecho y la accin correspondiente
(artculo 2003). Es decir, tal como indica
el doctor Rubio Correa la prescripcin extintiva es una institucin jurdica segn
la cual, el transcurso de un determinado
tiempo extingue la accin que el sujeto
tiene para exigir un derecho ante los tribunales(7). Asimismo el artculo 1989 del
Cdigo Civil seala que la prescripcin
extintiva es aquella que extingue la accin
pero no el derecho mismo.

decir, luego de la inexistencia de temor

alguno de represalias por exigencias de
derechos a razn del vnculo laboral.

Por el contrario, decir que el plazo prescriptorio se inicia, desde que es exigible
el derecho (como hace diez aos por la
Ley N 26513 de 29.07.95 al 98 que sealaba que el plazo de prescripcin laboral era de 3 aos, desde que era exigible el
derecho) haca que en la prctica laboral
resultara sumamente difcil que un trabajador interrumpa el plazo prescriptorio por temor a presuntas represalias del
empleador que en la mayora de casos
pona en serio riesgo el vnculo laboral.

II. ANLISIS
Luego de dichos alcances generales de la
prescripcin, podemos decir que ste pretende
otorgar seguridad jurdica en al medida que una
persona no tenga un plazo indefinido para entablar una demanda. Es decir, que supone una
suerte de sancin para el titular de un derecho
subjetivo, que oportunamente, no interpuso
una accin, y permite que, con el transcurso del
tiempo, mantenga su derecho pero con la imposibilidad de exigirlo e invocarlo a terceros.
En nuestro ordenamiento el artculo
1989 del Cdigo Civil prev que la prescripcin extinga la accin pero no el derecho
mismo. A decir del doctor Toyama este precepto se aplica supletoriamente a los procesos
laborales en la medida que no se verifica una
incompatibilidad de naturaleza(6).
2.1 Prescripcin extintiva
327

El decurso del tiempo dota de afinidad a

la prescripcin extintiva y a la caducidad,

La prescripcin extintiva tiene como

efecto que la pretensin del acreedor
del derecho no sea amparada por el
juzgador debido al transcurso del plazo
prescriptorio establecido por la norma
correspondiente. As, el efecto principal
de la prescripcin extintiva consiste en
la imposibilidad de exigir el cumplimiento de un derecho en va judicial,
aunque el mismo no se extingue, lo cual
significa que puede ser reclamado por
su titular como una obligacin natural.

Pero Cul es el fundamento jurdico de

la prescripcin extintiva? Al respecto
podemos sealar que esta radica en
el inters pblico a la certeza de las relaciones jurdicas, en el sentido de que
si una relacin jurdica permanece inactuada durante un determinado perodo
de tiempo bueno es (para todos) que

(6) TOYAMA MIYAGUSUKU, Jorge. Instituciones del Derecho Laboral. Lima, Gaceta Jurdica, 2004, p. 376.
(7) RUBIO CORREA, Marcial. Prescripcin y caducidad: La extincin de acciones y derechos en el Cdigo Civil, Lima, Fondo
Editorial de la PUCP, Vol VII, 2003, p.13

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la norma vigente al momento que la obligacin sea exigible, salvo que por norma posterior se estipule un plazo distinto, en cuyo
caso la prescripcin operar en el que venza
primero.

simplemente se extinga, o que () al

discurrir la accin, las situaciones subjetivas de ella nacientes no sean (entera
y coactivamente) tutelables(8).

Actualmente, la prescripcin extintiva

o que es lo mismo la prescripcin laboral se encuentra regulada por la Ley N
27321(9)(22.07.2000), que establece
que los derechos derivados de la relacin laboral prescriben a los 4 aos
computados desde el da siguiente de
extinguido el vnculo laboral o desde
el cese, asimismo dispone que la prescripcin iniciada, antes de la vigencia
de esta Ley, se rige por la anterior.

Adems, una consideracin jurisprudencial de que como los beneficios sociales

se cobran al cese, el plazo prescriptorio
debera de considerarse desde el cese,
lo sealan el criterio jurisprudencial en la
Casacin N 623-98-LIMA que indica:

no es correcto efectuar el cmputo de

plazo de prescripcin de la accin, desde
la fecha en que se haban devengado las remuneraciones que se reclaman sino desde
la fecha de cese, en razn de que mientras
subsiste la relacin laboral, subsiste tambin la posibilidad de que el empleador
honre sin mayor trmite sus obligaciones
o inclusive sustituya en alguna forma las
prestaciones a cumplir, cancele o compense con ocasin del cese, por lo que el inicio
del plazo prescriptorio solo puede ocurrir
una vez extinguido el contrato de trabajo.

2.2 Inicio del cmputo del plazo de prescripcin.

Como sealamos arriba dada la dependencia y subordinacin en la que se encuentra el trabajador ante el empleador, la
prescripcin debe iniciarse desde la fecha
del cese del trabajador, tal como acertadamente lo contempla la actual norma de
prescripcin laboral Ley N 27321.

Luego, la vigencia de los plazos de prescripcin ha sido desarrollados por el Pleno Laboral de 1997 (Acuerdo N 3) en
el que se contempl:

El plazo de prescripcin de los beneficios

de carcter laboral se computa conforme a

2.3 Interrupcin del plazo prescriptorio

en materia laboral

El artculo 36 de la Ley de Productividad

y Competitividad Laboral(10) establece diversos supuestos de interrupcin del plazo de la prescripcin laboral. As plantea,
de manera resumida en lo siguiente:

(8) ARIANO DEHO, Eugenia. Imperatividad de las normas sobre la prescripcin, En: Cdigo Civil comentado por los 100
mejores especialistas. Lima, Gaceta Jurdica, Tomo X, 2005, p. 258
(9) Ley que establece nuevo plazo de prescripcin de las acciones derivadas de la relacin laboral, Ley N 27321

Artculo nico.- Del objeto de la ley

Las acciones por derechos derivados de la relacin laboral prescriben a los 4 (cuatro) aos, contados desde el da siguiente en que se extingue el vnculo laboral.

()

Segunda.- De los efectos dela ley anterior

La prescripcin iniciada antes de la vigencia de esta ley se rige por la ley anterior.
(10) Ley de Productividad y Competitividad Laboral. D. S. N 003-97-TR.

Artculo 36.- El plazo para accionar judicialmente en los casos de nulidad de despido, despido arbitrario y hostilidad
caduca a los treinta das naturales de producido el hecho.

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331

329

Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin

30 das solo es aplicable en caso de despido arbitrario, despido nulo y actos de

hostilidad, en consecuencia, los dems
beneficios originados de la relacin laboral se rigen por el plazo prescriptorio
establecido por las normas que regulen
la materia.

a) El plazo de caducidad es de 30 das

para accionar judicialmente en caso de
nulidad de despido, despido arbitrario
y hostilidad.
b) La caducidad de los derechos originados por el despido arbitrario, el despido nulo y los actos de hostilidad no
impide al trabajador demandar, dentro del plazo prescriptorio, el pago de
otros beneficios adeudados por el empleador.
c) La inexistencia de causales de interrupcin o pactos que enerven la caducidad
de los derechos originados por el despido arbitrario, el despido nulo y los
actos de hostilidad.
d) Los supuestos de suspensin del plazo
de caducidad.

As, el nico supuesto que hace mencin a la prescripcin es el referido al

derecho del trabajador de demandar el
pago de beneficios laborales adeudados
dentro del plazo prescriptorio establecido por la Ley.

Adems, dicha referencia a la prescripcin seala que el plazo de caducidad de

A partir del anlisis de la referencia a la

prescripcin realizada por el artculo 36
de la LPCL, no existe causal alguna de
interrupcin del plazo prescriptorio de
los beneficios originados de la relacin
laboral y, mucho menos se establece que
el plazo prescriptorio se interrumpe con
la simple interposicin de la demanda.

Por ello, como las normas laborales no recogen supuestos de interrupcin del plazo
prescriptorio entonces segn lo sealado
en el artculo IX del Ttulo Preliminar del
Cdigo Civil(11) debe aplicarse supletoriamente las causales de interrupcin reguladas en el artculo 1996 de dicho Cdigo(12), el mismo que seala slo cuatro
causales de interrupcin de la prescripcin,
entre los que est la citacin con la demanda o por otro acto con el que se notifique al
deudor, an cuando se haya acudido a un
juez o autoridad incompetente.

La caducidad de la accin no perjudica el derecho del trabajador de demandar dentro del perodo prescriptorio el pago
de otras sumas lquidas que le adeude el empleador.

Estos plazos no se encuentran sujetos a interrupcin o pacto que los enerve; una vez transcurridos impiden el ejercicio
del derecho.

La nica excepcin est constituida por la imposibilidad material de accionar ante un Tribunal Peruano por encontrarse
el trabajador fuera del territorio nacional e impedido de ingresar a l, o por falta de funcionamiento del Poder Judicial. El
plazo se suspende mientras dure el impedimento.
(11) CDIGO CIVIL

Artculo IX.- Aplicacin supletoria del Cdigo Civil. Las disposiciones del Cdigo Civil se aplican supletoriamente a las
relaciones y situaciones jurdicas reguladas por otras leyes, siempre que no sean incompatibles con su naturaleza.
(12) CDIGO CIVIL

Articulo 1996.- Interrupcin de la prescripcin

Se interrumpe la prescripcin por:
1.- Reconocimiento de la obligacin.
2.- Intimacin para constituir en mora al deudor.
3.- Citacin con la demanda o por otro acto con el que se notifique al deudor, an cuando se haya acudido a un juez o
autoridad incompetente.
4.- Oponer judicialmente la compensacin.

332 Octubre de 2008

JURISPRUDENCIA LABORAL - COMENTARIOS Y ANOTACIONES

computarse el plazo prescriptorio nuevamente, dejando sin efecto el perodo

prescriptorio transcurrido. Pero tambin
es lgico y sustentable que si se interpone una demanda de nulidad de despido,
esta accin tambin demuestra el inters del trabajador de actuar sobre su
situacin de pronunciarse ante el hecho
del cese mismo, no est en inactividad,
por lo tanto creemos que debe acarrear,
tambin, una causal de interrupcin
que si bien no est regulada legalmente, debera de contemplarse en una
frmula legal y aadirse a las causales
de interupciones que por va supletoria
aplicamos con el artculo 1996 del Cdigo Civil.

2.4 Aplicacin supletoria del Cdigo Civil:

La notificacin de la demanda al deudor como supuesto de interrupcin del
plazo de prescripcin

As, de lo dicho anteriormente si el acreedor acude al rgano jurisdiccional a fin

de interponer una demanda reclamando
el pago de la deuda al sujeto deudor, demuestra el inters de aquel por gozar de
su derecho. Entonces resulta lgico que
la prescripcin pierda su razn de ser debiendo computarse el plazo prescriptorio
nuevamente, dejando sin efecto el periodo prescriptorio transcurrido. Pero la pregunta es Qu ocurre cuando el trabajador
demanda no el pago de beneficios laborales,
sino que impugna o reclama algo anterior
a un reconocimiento de deuda de beneficios
laborales, y se demanda el despido nulo?
Qu ocurre en este caso? Ninguna de las
cuatro causales de interrupcin del Cdigo Civil previstas en el artculo 1996 nos
ayuda en este caso. Es decir, el trabajador
no demandar el pago de beneficio sociales, inciso 3 de dicho artculo, sino que demandar el despido nulo ya que primero,
tiene derecho a que el juez se pronuncie
sobre si hay nulidad de despido y por consiguiente reponerlo a su estado anterior y
luego en caso sea efectivo el despido se reclamar luego el pago de beneficios laborales a lo cual tambin tiene derecho pero
en segundo grado dada sus pretensiones.
Luego, si el acreedor acude al rgano
jurisdiccional a fin de interponer una demanda reclamando el pago de la deuda al
sujeto deudor y demuestra el inters de
aquel por gozar de su derecho, la prescripcin pierde su razn de ser debiendo

Por ello, proponemos que se observe dicha

causal de interrupcin laboral a fin de evitar
actos de indefensin y de vulneracin del
derecho al acceso a la justicia y tutela jurisdiccional(13), de este modo se evitara casos
que, como en la presente jurisprudencia,
Exp. N 3072-2006-PA/TC si se demand
la nulidad de despido y el pronunciamiento de ste demora ms del tiempo previsto
para la prescripcin laboral (cuatro aos),
y le resulta adverso; luego ya no podra interponer la demanda de pago de beneficios
laborales por haber prescrito su derecho de
accin a solicitarlos.

Para evitar este estado de indefensin

consideramos que la labor del juez no
puede ser formalista, sino creadora de
derecho all donde la legalidad en aras del
derecho a la seguridad jurdica frente al
derecho fundamental a la tutela jurisdiccional efectiva o de acceso a la justicia
del trabajador (que ya de por s goza de

(13) Al respecto de tutela jurisdiccional ver nota 4.

Octubre de 2008

333

Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin

la proteccin del Estado por su situacin

en desbalance con el empleador) entran
en colisin, y es funcin del magistrado constitucional, como en el caso en
especfico del supremo intrprete de la
Constitucin, hacer la ponderacin de
derechos y elegir el ms atendible, que en
nuestro caso debe ser posibilitar el acceso
a la justicia del trabajador ms all de la
restriccin formal de la norma (casos de
interrupcin de la prescripcin).

Por otro lado, el numeral 3) del Cdigo

Civil establece que no es la simple interposicin de la demanda la que interrumpe el plazo prescriptorio, sino la notificacin de la misma al deudor por lo que
Ariano Deho seala que lo importante de esta causa interruptiva no est en
el acto de interposicin de la demanda
perse sino en la citacin con ella, vale
decir en que el demandado tome conocimiento de la existencia de la demanda en
su contra(14). Este criterio es corroborado
por el numeral 4) del artculo 438 del
Cdigo Procesal Civil (15).

As, por expreso mandato de las normas

prescriptorias del Cdigo Civil, el plazo
de prescripcin solo se interrumpe cuando la demanda es notificada al demandado y este criterio es el que debe ser aplicado a la prescripcin laboral, ya que como
seala el doctor Neves los litigantes de un
proceso civil merecen en cuestin del pla-

330

(14) ARIANO DEHO, Eugenia. Op. Cit., p. 289

zo prescriptorio la misma atencin que los

de un proceso laboral.(16)

Respecto a la prescripcin extintiva, se

seala que no es cierto que la prescripcin extinga la accin, porque la accin
no solo es imprescriptible, sino inextinguible, siendo entendida como el derecho que tiene todo sujeto de acudir al
rgano Jurisdiccional en busca de tutela, independientemente de lo que pueda solicitar como pronunciamiento.(17)

Finalmente, consideramos que en la presente Resolucin del caso en comentario

los magistrados del Tribunal Constitucional sealan bien, que un trabajador
despedido no est obligado a solicitar
inmediatamente el cobro de sus beneficios sociales, ya que si eventualmente
decide impugnar el despido en el mbito jurisdiccional (sea en la va laboral o
constitucional, alternativamente) y si
dicho proceso le resulta adverso a dicha
fecha, ste debera tener acceso a la justicia y debera ampararse su demanda
sobre cobro de beneficios laborales. Por
ello es que sealan que para llegar a esta
conclusin es necesario interpretar el
artculo nico de la Ley N 27321 en
el sentido no literal, desde el momento
del cese del vnculo, sino por los motivos que ya vimos desde el momento en
que resulta desfavorable la demanda
por despido nulo del trabajador.

(15) Cdigo Procesal Civil.

Artculo 438.- El emplazamiento vlido con la demanda produce los siguientes efectos:

()

4.Interrumpe a prescripcin extintiva.) el cual seala que el emplazamiento vlido con la demanda, es decir, la notificacin de ella al demandado, interrumpe la prescripcin extintiva.
(16) NEVES MUJICA, Javier. Jurisprudencia en materia laboral: Seleccin, clasificacin y comentarios. En: Cuadernos de debate judicial, Vol 5, Lima: Consejo de Coordinacin Judicial, 2000, p. 70
(17) MORALES GODO, Juan. Realmente la prescripcin extingue la accin? En: Dilogo con la jurisprudencia. Ao 5, N
13. Octubre, 1999, p.50

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JURISPRUDENCIA LABORAL - COMENTARIOS Y ANOTACIONES

Por dicha consideracin creemos que

cabe analizar la posibilidad que propone
los magistrados de plantear la existencia
de una nueva causal de interrupcin del
plazo de prescripcin laboral motivada
por la impugnacin que haga el trabajador del cese de su vnculo laboral, por los
motivos anteriormente sealados.
Adems, en amparo del artculo 24 de
la Constitucin Poltica del Per(18) los
magistrados del Tribunal Constitucional
sealan que el pago de la remuneracin
y de los beneficios sociales del trabajador tiene prioridad sobre cualquier otra
obligacin del empleador, lo cual indica
que se debe brindar mxima proteccin
a los derechos fundamentales del trabajador para el cobro de sus acreencias laborales que le posibiliten la satisfaccin de
sus necesidades humanas primordiales,
como es la alimentacin y subsistencia.
Finalmente, aunque algunos puedan decir que la presente resolucin no ha sido
calificado como precedente vinculante
y que otros jueces podra apartarse de
dichos fundamentos aplicando el plazo
de prescripcin vigente de cuatro aos
desde el cese o terminacin del vnculo laboral, sin consideracin alguna del
caso en concreto, solo en aplicacin de
la disposicin legal, nosotros somos de la
opinin que la interpretacin del supremo intrprete de la Constitucin, magistrados del Tribunal Constitucional s tiene que tomarse en cuenta porque marca

una pauta interpretativa a considerarse

por mandato constitucional.
CONCLUSIONES

En el mbito del Derecho laboral, la prescripcin es un medio de defensa que el empleador sustenta para el pago de determinados
derechos laborales, por ello es que en caso
transcurra el tiempo legal de prescripcin, el
empleador puede negarse a cumplir con los
adeudos laborales con su trabajador, pues la
accin de cobro de stos ya ha prescrito.
La prescripcin extintiva tiene como
efecto que la pretensin del acreedor del
derecho no sea amparada por el juzgador
debido al transcurso del plazo prescriptorio establecido por la norma correspondiente. As, el efecto principal de
la prescripcin extintiva consiste en la
imposibilidad de exigir el cumplimiento de un derecho en va judicial, aunque
el mismo no se extingue, lo cual significa
que puede ser reclamado por su titular
como una obligacin natural
El cmputo del plazo prescriptorio debera comenzar desde el momento en que el
titular del derecho se ha encontrado en
condiciones de ejercer la correspondiente
accin, luego de extinguido el vnculo laboral, es decir, luego de la inexistencia de
temor alguno de represalias por exigencias
de derechos a razn del vnculo laboral.
Motivo por el cual en la Ley de Prescripcin actual se inicia el cmputo desde la
extincin del vnculo laboral del mismo.

(18) Constitucin Poltica del Per

Artculo 24.-El trabajador tiene derecho a una remuneracin equitativa y suficiente, que procure, que procure para l y
su familia, el bienestar material y espiritual.

El pago de la remuneracin y de los beneficios sociales del trabajador tiene prioridad sobre cualquier otra obligacin del
empleador.

La remuneracin mnima es regulado por el Estado con participacin de las organizaciones representativas de los trabajadores y de los empleadores.

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Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin

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Actualmente, la prescripcin extintiva o

que es lo mismo la prescripcin laboral se
encuentra regulada por la Ley N 27321
(22.07.2000), que establece que los derechos derivados de la relacin laboral
prescriben a los 4 aos computados desde
el da siguiente de extinguido el vnculo
laboral o desde el cese, asimismo dispone
que la prescripcin iniciada, antes de la vigencia de esta Ley, se rige por la anterior.
Por ello, como las normas laborales no recogen supuestos de interrupcin del plazo
prescriptorio entonces segn lo sealado en el
artculo IX del Ttulo Preliminar del Cdigo
Civil debe aplicarse supletoriamente las causales
de interrupcin reguladas en el artculo 1996
de dicho cdigo, el mismo que seala slo
cuatro causales de interrupcin de la prescripcin, entre los que est la citacin con la demanda o por otro acto con el que se notifique
al deudor, an cuando se haya acudido a un
juez o autoridad incompetente.
Es lgico y sustentable que si se interpone una demanda de nulidad de despido,
esta accin tambin demuestra el inters
del trabajador de actuar sobre su situacin
de cese mismo, no est en inactividad, por
lo tanto creemos que debe acarrear, tambin, una causal de interrupcin que si
bien no est regulada legalmente, debera de contemplarse en una frmula legal
y aadirse a las causales de interrupcin
que por va supletoria aplicamos con el artculo 1996 del Cdigo Civil.

Proponemos que se observe dicha causal

de interupcin con el plateamiento e la
demnanda de depido nulo, anteriormente al reclamo de beneficios laborales, a
fin de evitar actos de indefensin y de
vulneracin del derecho al acceso a la
justicia y tutela jurisdiccional. Ya que
como en la presente jurisprudencia (Exp.
N 3072-2006-PA/TC) si se demand
la nulidad de despido y ste demora ms
del tiempo previsto para la prescripcin
laboral (cuatro aos), y le resulta adverso.
Luego de dicho plazo, el trabajador ya no
podra interponer la demanda de pago de
beneficios laborales por haber prescrito su
derecho de accin a solicitarlos.
La labor del juez no puede ser formalista,
sino creadora de derecho ,all donde la legalidad en aras del derecho a la seguridad
jurdica frente al derecho fundamental a la
tutela jurisdiccional efectiva o de acceso a la
justicia del trabajador (que ya de por s goza
de la proteccin del Estado por su situacin
en desbalance con el empleador) entran en
colisin, y es funcin del magistrado constitucional, como en el caso en especfico del
supremo intrprete de la Constitucin, hacer la ponderacin de derechos y elegir el
ms atendible, que en nuestro caso debe ser
posibilitar el acceso a la justicia del trabajador ms all de la restriccin formal de la
norma (casos de interrupcin de la prescripcin y disposicin del inicio del conjunto del
plazo de la suscripcin laboal).

CONCORDANCIAS JURISPRUDENCIALES
EXP. N 04272- 2006- AA/TC
De este modo, la figura jurdica de la prescripcin no supone la denegatoria del derecho en
cuestin, sino, en todo caso, la restriccin del remedio procesal para exigirlo, lo cual no debe olvi-

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JURISPRUDENCIA LABORAL - COMENTARIOS Y ANOTACIONES

darse, constituye tambin la defensa de otro bien constitucional en la medida que se protege por sta
va la seguridad jurdica. En efecto, la prescripcin no opera por la voluntad del trabajador, sino
por un mandato de la norma que sanciona su negligencia en pos de la seguridad jurdica. Adicionalmente, cabe anotar que la prescripcin es una institucin que ha gozado de rango constitucional en
nuestro ordenamiento (precisamente, en la Constitucin de 1979 que el recurrente reclama aplicable
al presente caso).
()
Por otro lado, los derechos laborales, como cualquier otro derecho, requieren de cierta diligencia
por parte de su titular para garantizar su ejercicio. Es por esto que el Estado, a travs de las reglas
procesales, ha establecido plazos en los cuales estos pueden hacerse valer, de modo de preservar un
sistema de proteccin que no sea incierto en el tiempo y que permita, al propio tiempo, que tanto
trabajadores como empleadores conozcan los lmites temporales de sus obligaciones y derechos. El
desconocimiento de estos plazos por parte de los tribunales slo generara incertidumbre en los operadores del derecho y, a la postre, restara legitimidad al propio modelo de tutela de los derechos que
la Constitucin garantiza. ()Respecto de la fecha en que opera el cmputo del plazo para efectos de
la prescripcin, conforme lo establece el artculo 44 del Cdigo Procesal Constitucional, es desde el
momento en que se produce la afectacin. En el caso de autos, la supuesta afectacin ocurre con el
despido del trabajador, hecho que aconteci el 31 de mayo de 1996, fecha en la que ya se encontraba
vigente la Ley 26513, que estableca un plazo prescriptorio de 3 aos para el caso de derechos laborales. Este criterio tiene en cuenta, adems, que en nuestro ordenamiento ha sido acogida la tesis de los
hechos cumplidos, en lugar de los derechos adquiridos (cfr. expedientes 007-96-I/TC y 008-96-I/TC).
Tomando esto en consideracin, toda vez que la demanda fue planteada el 25 de agosto de 2003, se
puede advertir que el plazo para que operara la prescripcin haba vencido.(nfasis nuestro)

EXP. N 1049- 2003- AA/TC

Es menester indicar que, an cuando existiera alguna duda acerca de la condicin de los das
de huelga judicial sobre su carcter hbil o inhbil, este Tribunal tendra que utilizar la interpretacin que mejor favoreciera a la proteccin de los derechos constitucionales. Esta opcin responde al
principio pro homine, segn el cual corresponde interpretar una regla concerniente a un derecho
humano del modo ms favorable para la persona, es decir, para el destinatario de la proteccin
(SAGUES, Nestor Pedro. La interpretacin de los derechos humanos en las jurisdicciones nacional e
internacional. En: Derechos Humanos y Constitucin en Iberoamrica Libro Homenaje a Germn
J. Bidart Campos. Instituto Iberoamericano de Derecho Constitucional (Seccin Peruana), Primera
Edicin, abril de 2002, Lima-Per, p. 36). Evidentemente, en el supuesto de duda experimentado
por la recurrida, que se advierte de su recurso al ordenamiento laboral para resolver la cuestin, la
interpretacin que mejor favorecera a los derechos protegidos por el amparo sera aquella que
considera inhbiles los das de huelga judicial, pues la interpretacin contraria conllevara una
intensificacin de la exigencia temporal contenida en el artculo 37 de la Ley N. 23506.
Sin embargo, no slo en el campo del derecho material, es decir, en el mbito del derecho cuya
tutela se solicita, se privilegia la proteccin de la situacin jurdica reclamada por el sujeto requirente,
sino que en el plano propio del instrumento predispuesto para la tutela, es decir, del proceso constitucional a que da lugar la accin de amparo, se configura tambin otro principio que refuerza la
decisin de preferir la continuacin del proceso antes que su extincin, frente a una eventual duda
de carcter interpretativo. En efecto, se trata del principio favor actionis o pro actione, segn el cual
se impone a los juzgadores la exigencia de interpretar los requisitos y presupuestos procesales en
el sentido ms favorable a la plena efectividad del derecho a obtener una resolucin vlida sobre

Octubre de 2008

337

Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin

el fondo (p.49), y donde se establece, a su vez, que los requisitos formales en el presente proceso, el clculo del plazo para interponer la demanda se interpreten y apliquen de modo flexible y
atendiendo a su finalidad y de que a su incumplimiento no se anuden consecuencias desproporcionadas o excesivamente gravosas (p. 51) (PIC I JUNOY, JOAN. Las garantas constitucionales
del proceso. Barcelona: Bosh. 1997, en las pp. citadas). Por esta razn, si bien el Tribunal considera
que los das transcurridos durante la huelga del Poder Judicial no deben ser incluidos en el clculo
del plazo para la interposicin de la demanda de amparo, en la hiptesis de una duda interpretativa,
puede igualmente ratificarse en dicho parecer, toda vez que, en virtud del principio pro actione, la
decisin igualmente debe dirigirse por la continuacin del proceso y no por su extincin. Tngase en
cuenta, finalmente, que la alternativa opuesta supondra invertir el funcionamiento y el propsito de
los procesos en general, y de los procesos constitucionales en particular, pues implicara convertir,
errneamente, una duda interpretativa respecto de las formalidades propias del instrumento de tutela en un elemento determinante para permitir el acceso a la tutela constitucional de los derechos,
cuando, en realidad, es el instrumento procesal el que debe ser adecuado e interpretado decididamente siempre y cuando no se restrinjan los derechos constitucionales de la contraparte a fin
de consolidar una tutela constitucional ms eficaz, oportuna y plena.
Teniendo en cuenta que, por su propia naturaleza, y porque as lo establece la Primera Disposicin General y Transitoria de la Ley N. 26435, el Tribunal Constitucional realiza la interpretacin de
la Constitucin y las Leyes, la cual debe ser seguida por los Jueces y Tribunales de la Repblica, es
menester que este Tribunal determine a pesar de la denominacin (caducidad) que el texto normativo le otorga qu calidad jurdica (prescripcin o caducidad) tiene el plazo previsto en el artculo
37 de la Ley N. 23506. Es una idea pacficamente aceptada por la doctrina que la caducidad es
un plazo que extingue un derecho y que su cmputo se inicia con su nacimiento. Tal situacin, sin
embargo, no se presenta en el supuesto regulado en la ley aludida, pues el plazo para interponer la
accin de amparo no empieza a transcurrir desde el momento en que nace el derecho constitucional
del demandante, sino desde que se produce su afectacin, siempre que el interesado, en aquella
fecha, se hubiese hallado en la posibilidad de interponer la accin. (nfasis nuestro)

BIBLIOGRAFA
ARIANO DEHO, Eugenia. Imperatividad de las normas sobre la prescripcin, En: Cdigo Civil
comentado por los 100 mejores especialistas. Lima, Gaceta Jurdica, Tomo X, 2005
HERRERA NAVARRO, Santiago. Excepciones y defensas previas en el proceso civil, Lima: Masol Per Editores, 1999
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338 Octubre de 2008