Karl Marx.

La alienacin.
Marx la extender a todas las esferas de la actividad humana, empezando por
la actividad esencial del ser humano: la produccin de bienes para la
satisfaccin de sus necesidades. Producir es la actividad esencial de los
humanos, lo que los distingue de otras especies animales. Producir significa
transformar la Naturaleza, y al transformar la Naturaleza el ser humano expresa
su rasgo esencial. No se limita a tomar de la Naturaleza, sino que
deliberadamente busca modificarla. De ah que el trabajo sea el concepto
fundamental para entender al ser humano. El trabajo, como actividad
productiva libre, es la actividad en la que el ser humano expresa su humanidad,
su verdadera naturaleza. Todo lo producido de esta forma -un vestido, una
estatua, una casa- es la esencia de la vida humana convertida en un objeto
fsico y, por tanto externo al productor. En la sociedad industrial, el trabajador
no controla el producto de su trabajo. El producto en el que se objetiva su
trabajo no le pertenece, convirtindose as en algo extrao, ajeno al trabajador:
su actividad transformadora no le pertenece, no es considerada como suya,
sino que deviene propiedad de "otro". "El objeto que el trabajo produce, su
producto, se enfrenta a l como un extrao, como un poder independiente del
productor... el trabajador se relaciona con el producto de su trabajo como con
un objeto extrao", dice Marx en los "Manuscritos econmico-filosficos".
Adems, en la medida en que el producto se convierte en una mercanca, el
trabajo objetivado en l es tratado tambin como mercanca, por lo que el
mismo sujeto productor, cuya actividad se halla objetivada en la cosa, en el
objeto producido, se ve sometido a un proceso de reificacin, de cosificacin,
mediante el que el termina por ser considerado simplemente como cosa, como
mercanca.
El trabajo se convierte, pues, en una actividad alienada y alienante, cuando los
seres humanos producen objetos sobre los cuales ya no ejercen ningn control,
que no ponen de manifiesto su humanidad, ya que no resultan de su libre
actividad, sino de una actividad que es "para otro", que ya no les pertenece
porque le pertenece a quien haya pagado su salario, y de la son despojados.
De esta manera es el capitalista el que, con la apropiacin del producto, se
apropia de la actividad de los dems, resultando para ellos una actividad
enajenada, alienada. Adems, el objeto producido se vuelve contra su creador,
puesto que sirve para enriquecer al capitalista y aumentar su poder sobre el
proletario. De este modo la actividad productiva se convierte en una actividad
realizada bajo "dominacin, coercin y el yugo de otro hombre". Los seres
humanos en vez de relacionarse entre s cooperativamente lo hacen
competitivamente. El amor y la confianza mutua se ven reemplazadas por el
comercio y el intercambio de y como mercancas. Los seres humanos no
reconocen en el otro una naturaleza humana comn: ven a los otros como

instrumentos para satisfacer sus intereses egostas. La humanidad, bajo la

explotacin del trabajo asalariado, aparece escindida, separada en dos partes
que no reconocen su comn humanidad.

La explotacin del trabajador se produce por partida doble; en primer lugar, el

capitalista lo explota al apropiarse de la materia prima y de los medios de
produccin, as como de la plusvala producida por el trabajador; pero en
segundo lugar, lo explota como mercanca, considerndolo un mero apndice
de la maquinaria, una pieza ms del sistema de produccin. En esta segunda
forma de explotacin, el trabajador pierde toda autonoma personal y toda
posibilidad de encontrar satisfaccin en el trabajo. El capital no slo se apropia
de la plusvala sino que se convierte en una fuerza tangible que exprime la vida
misma del trabajador y que mutila sus talentos: el trabajo, su propia actividad,
se convierte en el medio de su esclavitud, de su alienacin.

Pero la alienacin no slo se da en el terreno de la actividad productiva, del

trabajo. Adems de la alienacin econmica, estructural y radical en la
sociedad capitalista, derivan de ella otras formas de alienacin, como la social,
(a travs de la divisin de la sociedad en clases), la poltica (con la divisin
entre la "sociedad civil" y el "Estado") de las que, a su vez derivan otras formas
de alienacin ideolgica, (como la religiosa y la filosfica) que buscan justificar
la situacin real de miseria para la mayora y, al mismo tiempo, confundir y
mistificar la realidad, creando una falsa conciencia de la misma.

La ltima fase de la alienacin es, pues, la alienacin ideolgica. En sta el

trabajador cree que es legtima la apropiacin de la plusvala por parte del
capitalista. El trabajador cree que, como el capitalista posee legtimamente los
medios de produccin (talleres, maquinaria, fbricas...), tiene una pretensin o
un derecho fundado para apropiarse una parte de su trabajo, de una parte de
su actividad, de una parte de su vida. A su vez, se considera legtima la
posesin de los medios de produccin porque deriva de una apropiacin
legtima de plusvalas en etapas anteriores, construyndose un crculo vicioso
en los procesos de legitimacin de la explotacin. La eficacia de la explotacin
capitalista descansa sobre la nocin de legitimidad: presentarse ante las
conciencias de los explotados como moralmente justificables.

La ideologa es una forma de ver el mundo que satisface los intereses de los
explotadores. La ideologa es una falsa conciencia, una representacin
inadecuada de la realidad a fin de que los explotados consideren naturales y

por tanto justificables e inevitables sus condiciones de vida: siempre ha habido

ricos, es natural que el amo se lleve una parte de la cosecha: es el dueo de
la tierra, al fin y al cabo, si no fuera por las amos quin nos dara trabajo,
son expresiones que manifiestan la aceptacin de la ideologa dominante por
parte de los dominados. La ideologa se constituye en la culminacin del
proceso de alienacin.
El materialismo dialctico.
El materialismo dialctico se opone al idealismo, en el sentido en que considera
que no existe ms realidad fundamental que la materia; pero la materia no es
una realidad inerte, sino dinmica, que contiene en s la capacidad de su propio
movimiento, como resultado de la lucha de los elementos contrarios, (siendo la
contradiccin la esencia de la realidad, al igual que para Hegel), que se
expresa en el movimiento dialctico. As, el movimiento hegeliano de la idea a
la cosa y a su reconciliacin, queda invertido, segn la famosa frase de Marx,
pasando a convertirse en un movimiento que va de la cosa a la idea y a su
futura reconciliacin. Todo el bagaje conceptual de la dialctica hegeliana es
conservado por el materialismo dialctico, pero orientado ahora en la direccin
opuesta.

El materialismo dialctico no se opone slo al idealismo hegeliano, sino a toda

concepcin mecanicista y atomista de la naturaleza, es decir, no finalista. "La
comprensin del total error por inversin del anterior idealismo alemn llev
necesariamente al materialismo, pero, cosa digna de observarse, no al
materialismo meramente metafsico y exclusivamente mecanicista del siglo
XVIII" (Engels, Anti-Dhring). Se opone, pues, a la concepcin que haba
predominado en la ciencia en el siglo XVIII y que lo seguira haciendo en los
siglos XIX y XX. Es propia del idealismo hegeliano la afirmacin de un final feliz
de la historia, de una reconciliacin de la realidad consigo misma en el Espritu
Absoluto, como resultado mismo del movimiento dialctico, una finalidad que
no desaparecer del materialismo dialctico, al conservar, como lo hace, la
dialctica hegeliana para explicar el movimiento en la naturaleza.
Las propiedades que el materialismo dialctico atribuye a la materia derivan de
su concepcin de la misma como nica realidad objetiva, que es captada
mediante los sentidos, permitiendo as su conocimiento. Del anlisis de la
materia se desprende que es infinita en duracin, extensin, profundidad y
movimiento. Que la materia es infinita en duracin quiere decir que es eterna,
increada e indestructible, por lo que el tiempo ser concebido como una forma
de existencia de la materia, constituyendo la eternidad y la temporalidad dos
contrarios dialcticos de la materia. Que es infinita en extensin supone afirmar
la infinitud del espacio. La afirmacin de que es infinita en profundidad se
refiere a la inagotable variedad de formas materiales, que se encuentran

sometidas a un cambio perpetuo, es decir, a un movimiento infinito: movimiento

y materia son inseparables.
El materialismo histrico.
Frente a las concepciones de la historia que hacen depender de las ideas la
realidad prctica, material, del ser humano, (o de los ideales polticos,
filosficos o religiosos, de los "grandes protagonistas de la historia"), el
materialismo histrico se propone explicar la historia desde la produccin
prctica de la existencia, invirtiendo la relacin, tradicional en la poca de Marx,
entre la existencia real y la idea que los seres humanos se hacen de su
existencia, (o los ideales que conciben en torno a su realizacin). La historia no
es, para Marx, ni una coleccin de hechos, como parecan concebirla los
empiristas, ni una sucesin de categoras, como la conceban los idealistas;
tampoco el resultado de la accin aislada de los considerados "personajes
histricos". La historia es el resultado del modo en que los seres humanos
organizan la produccin social de su existencia. "Toda la concepcin histrica,
hasta ahora, ha hecho caso omiso de esta base real de la historia, o la ha
considerado simplemente como algo accesorio, que nada tiene que ver con el
desarrollo histrico. Esto hace que la historia deba escribirse siempre con
arreglo a una pauta situada fuera de ella; la produccin real de la vida se revela
como algo protohistrico, mientras que la historicidad se manifiesta como algo
separado de la vida usual, como algo extra y supraterrenal."( La Ideologa
alemana, I, A, 2)
Si el materialismo dialctico se ha considerado tradicionalmente como la
expresin "filosfica" del pensamiento de Marx y Engels, el materialismo
histrico, la explicacin materialista de la formacin y desarrollo de la sociedad,
ha sido presentado como la expresin cientfica de su pensamiento. La
sociedad y su historia, al ser concebidas como el resultado de la actividad
productiva, prctica, del ser humano, encuentran en tal actividad un elemento
objetivo, material, mensurable, del que se pueden extraer leyes tan objetivas
como las que puede aspirar a formular cualquier otra ciencia. Resulta
significativo, a este respecto, que la actividad intelectual de Marx, despus de
este hallazgo, que constituye una de sus mayores aportaciones, se haya
centrado en el anlisis de la actividad productiva del ser humano, ofreciendo
como resultado del mismo varias de sus obras ms significativas, entre las que
se encuentra su obra cumbre: "El Capital".
Hasta entonces se haba credo que la forma en que se organizaba la
produccin dependa exclusivamente de la voluntad de los seres humanos, al
igual que las formas de organizacin social y poltica y, por supuesto, de la
conciencia. Marx afirma lo contrario: las relaciones de produccin son
independientes de la voluntad de los seres humanos, y el modo en que los

seres humanos producen la vida material "condiciona el proceso social, poltico

y espiritual de la vida".

Para garantizar su supervivencia, el ser humano ha de conseguir los medios de

subsistencia mediante el trabajo, mediante una actividad productiva. Pero el ser
humano tiene una existencia social, por lo que su actividad productiva no
constituye un acto aislado, sino un acto social, por el que entra en relacin con
otros seres humanos. Ahora bien, estas relaciones se caracterizan no slo son
por ser necesarias para producir los medios de subsistencia, sino tambin por
ser independientes de la voluntad de quienes entran en relacin, estando
determinadas por el grado de desarrollo de las fuerzas productivas materiales:
la actividad humana (o fuerza de trabajo) y los medios de trabajo (utensilios,
herramientas, mquinas, etc.). Las relaciones que se establecen en este
proceso son llamadas por Marx relaciones de produccin, y constituyen la
estructura econmica de la sociedad, la base sobre la que se asientan los
elementos jurdicos y polticos, as como las formas de la conciencia social.

El conjunto de los elementos relacionados con la produccin, as como los

elementos socio-polticos e ideolgicos, es decir, el conjunto de los elementos
que forman parte de una sociedad, en un momento determinado de su
desarrollo histrico, constituyen una determinada formacin social, una
totalidad social concreta, histricamente determinada.

El modo de produccin.
A cada formacin social le corresponder un determinado modo de producir
socialmente los bienes necesarios para la existencia, un determinado modo de
produccin, es decir, una determinada estructura productiva, compuesta por el
conjunto de los elementos relacionados con la produccin material de la
existencia, que constituyen la base sobre la que se asientan, y de la que
derivan, el conjunto de elementos jurdico-polticos e ideolgicos, que forman la
superestructura de dicha formacin social. El concepto de modo de produccin
se refiere, pues, siguiendo a Marta Harnecker, (en "Los conceptos elementales
del materialismo histrico"), "a la totalidad social global, es decir, tanto a la
estructura econmica como a los otros niveles de la totalidad social: jurdicopoltico e ideolgico".

El modo de produccin es el resultado de la sntesis de tres elementos

estructurales: la estructura econmica, la superestructura jurdico-poltica y la

superestructura ideolgica. En el modo de produccin podemos distinguir,

pues, una estructura con dos elementos constitutivos: las fuerzas productivas y
las relaciones de produccin, entre los que se da un mutuo condicionamiento; y
una superestructura en la que se pueden distinguir dos niveles: la
superestructura jurdico-poltica, constituida por los instrumentos de control
sociales y polticos correspondientes a las relaciones sociales de produccin; y
la superestructura ideolgica, por la que se justifica el orden establecido
mediante una falsa conciencia que enmascara la verdadera realidad. Ambas
superestructuras estn condicionadas por la estructura econmica de la
sociedad.
-

Fuerzas productivas y relaciones de produccin.

Por fuerzas productivas entiende Marx, en primer lugar, la materia objeto de

transformacin, (materia bruta si no ha sido previamente manipulada, y materia
prima si es artificial o ha sido previamente manipulada) a partir de la que se
espera obtener un producto determinado. En segundo lugar, la actividad del
trabajador, su capacidad de trabajo, que es denominada fuerza de trabajo, y
que alcanza un determinado grado de desarrollo en una formacin social
determinada (como simple fuerza fsica, o como habilidad tcnica o intelectual).
En tercer lugar, los medios para realizar el trabajo (tiles, herramientas,
mquinas, etc.) necesarios para obtener los productos deseados.

Los seres humanos, en cuanto agentes del proceso de produccin, entran en

determinadas relaciones para poder llevar a cabo la produccin de los bienes
deseados, denominadas relaciones de produccin. Estas relaciones pueden
tener un carcter tcnico o social. Las relaciones tcnicas de produccin
derivan de la relacin existente entre el agente productivo y el control que
posee sobre los medios de trabajo y sobre el proceso de trabajo en general.
Las relaciones sociales de produccin derivan de la clasificacin que podemos
establecer entre los agentes que participan en el proceso de produccin en
cuanto a la propiedad o no de los medios de produccin, es decir, si son
propietarios o no son propietarios de los medios de produccin. En este
sentido, se pueden establecer relaciones sociales de colaboracin (si todos son
propietarios de los medios de produccin, en cuyo caso ningn sector de la
sociedad vive de la explotacin de otro), o relaciones de explotacin, de
exclusin, de dominacin (si unos son propietarios de los medios de produccin
y otros no). En este ltimo caso la relacin de dominacin es una relacin
explotador-explotado, en la medida en que los propietarios de los medios de
produccin viven del trabajo de los no propietarios. Para Marx, esta relacin de
explotacin es la tpica de las sociedades clasistas: la sociedad esclavista, la
feudal y la capitalista.

Las relaciones de produccin favorecen inicialmente el desarrollo de las

fuerzas productivas; pero a medida que las fuerzas productivas se van
desarrollando, terminan por entrar en contradiccin con las relaciones de
produccin existentes, convirtindose stas en una traba para el desarrollo de
aquellas, lo que provoca una revolucin social, que concluye en la sustitucin
de las viejas relaciones de produccin por otras nuevas, adecuadas al grado de
desarrollo de las fuerzas productivas. Tales contradicciones, y la resolucin de
las mismas, determinadas por procesos estrictamente materiales, constituyen
el elemento configurador de la sociedad y el motor de la historia.

Superestructura jurdico-poltica

La superestructura jurdico-poltica est formada por el conjunto de normas,

leyes, instituciones y formas de poder poltico que, condicionadas por la
estructura productiva, ordenan y controlan el funcionamiento de la actividad
productiva de los ciudadanos. Las formas del Estado no son, pues, la
realizacin del Espritu Absoluto, sino los instrumentos a travs de los cuales
las clases dominantes ejercen su poder sobre las clases sometidas. Lejos de
convertirse en los garantes de la realizacin humana y la libertad de los
individuos, como pensaba Hegel, se convierten en agentes de represin y
sometimiento, de alineacin y esclavitud, en funcin de las exigencias de las
relaciones de produccin, de las que derivan y a las que sirven.

- Superestructura ideolgica

El primer uso del trmino "ideologa" se atribuye al conde Destutt de Tracy, a

finales del siglo XVIII, con el significado de "estudio de las ideas", aunque
pronto adquiri una connotacin peyorativa. En Marx, el trmino es usado con
el significado de "falsa conciencia", y lo aplica a los sistemas filosficos,
jurdicos, polticos y religiosos, en la medida en que considera que no se basan
en la realidad, sino en ilusiones sobre la realidad. Las ideologas no slo
desvirtan la realidad, sino que se presentan tambin como sistemas de
justificacin de la misma realidad que desvirtan. La superestructura ideolgica
la constituyen, pues, el conjunto de las ideas, creencias, costumbres, etc.,
plasmadas en las formas ideolgicas de la cultura, la religin, la filosofa, etc.,
con las que se justifica la "naturalidad" y "legitimidad" del modo de produccin
del que derivan y cuya realidad social enmascaran.

La superestructura jurdico-poltica e ideolgica est condicionada por la

estructura econmica. Ello se ha entendido, a veces, como un determinismo
puro en una sola direccin, que no deja ninguna opcin a la posible accin de
la superestructura sobre la estructura. Si esto fuera as, no se comprendera el
papel de la lucha social y del combate poltico e ideolgico entablado por Marx
y Engels contra el modo de produccin capitalista, ni sus reiteradas llamadas a
una revolucin social: tal revolucin sera inevitable, segn la dialctica de la
historia, hubiera o no movimiento obrero, por lo que la lucha social sera
innecesaria e intil. Engels declar al respecto que haban tenido que subrayar
el papel determinante de la estructura econmica para enfrentarse a sus
adversarios, por lo que otros aspectos de la interaccin humana fueron dejados
de lado. Pero tampoco fue mucho ms explcito respecto a las caractersticas
de la accin de la superestructura sobre la estructura econmica.

No obstante, sus referencias a la lucha de clases parecen sugerir que es ste

el terreno en el que dicha interaccin puede tener lugar. Las clases sociales
derivan de la divisin social del trabajo impuesta por la estructura econmica, y
en funcin de tal divisin participan distintamente del conjunto de derechos,
creencias y formas de organizacin poltica de la sociedad, objetivndose en
ellas, pues, tanto la estructura econmica como las superestructuras jurdicopoltica e ideolgica. En la lucha de clases encontraramos, as, el terreno
propicio para tal interaccin. En el capitalismo, pese a que Marx reconoce la
existencia de otras clases sociales, la lucha de clases se da entre la burguesa
y el proletariado. Ahora bien, el proletariado est sometido a los elementos
ideolgicos, no teniendo, pues, conciencia de su situacin real. El desarrollo de
una conciencia de clase le librar del dominio de la ideologa y le llevar a
reivindicar el fin de la alineacin y de la explotacin en el trabajo.

2. Los modos de produccin histricos

Segn Marx, a lo largo de la historia de la humanidad se han sucedido varios
modos de produccin que, de acuerdo con las tesis del materialismo histrico,
son los autnticos determinantes de la evolucin histrica de la humanidad, por
lo que la historia debera ser explicada en funcin de ellos, y no de
acontecimientos externos, como la sucesin de dinastas o los dramatizados en
el culto a los "hroes". Esa evolucin histrica, de la que son protagonistas los
seres humanos en su actividad cotidiana, partira del comunismo tribal primitivo
y, pasando por el modo de produccin antiguo y el feudal, llegara al modo de
produccin capitalista, (en plena expansin en la segunda mitad del siglo XIX),

por lo que respecta a la historia de Occidente; y al modo de produccin

asitico, respecto a la historia de Oriente.
Clasificacin de los Modos de produccin con las correspondientes Relaciones de
produccin, Formas de explotacin y Formas de apropiacin del trabajo ajeno.

Modo de
produccin

Relaciones de
produccin

Forma de
explotacin

Forma de apropiacin del

trabajo ajeno

Comunismo
primitivo

Comunitarias

------

------

Asitico

Funcionarios
Esclavitud general
comunidad de aldea

Imposicin de tributos colectivos

en especie y trabajo (con
coaccin extra-econmica)

Antiguo

Amo esclavo

Esclavitud

Apropiacin privada del

trabajador (con coaccin extraeconmica)

Feudal

Seor siervo

Servidumbre
(dependencia
personal)

Apropiacin privada del

excedente (con coaccin extraeconmica)

Capitalista

Capitalista
proletario

Apropiacin privada de la
Trabajo asalariado
plusvala a travs del mercado
(formalmente libre)
(sin coaccin extra-econmica)

Socialista

Entre libres
asociados

-------

-------

El modo de produccin tribal. La sociedad tribal primitiva era una sociedad en

la que no se daba la propiedad privada de los medios de produccin, sino la
propiedad colectiva, por lo que Marx llamar a este modo de produccin
"comunismo primitivo": un modo de produccin en el que las relaciones

sociales establecidas eran relaciones de colaboracin, y los medios de trabajo

y los productos obtenidos pertenecan a la sociedad.

El modo de produccin asitico (en Oriente). Marx consider que el modo de

produccin asitico no poda ser asimilado ni al antiguo ni al feudal, por lo que
lo calific de "asitico" u "oriental". Al depender del riego de las tierras, que
exige un control centralizado de los recursos hidrulicos, se provoca la creacin
de gobiernos centralizados que se imponen sobre las dispersas comunidades
agrcolas. Por otra parte, la simplicidad de la organizacin econmica la
convierte prcticamente en inmutable, de donde se explica su persistencia a
travs de los siglos.

El modo de produccin antiguo. La sociedad antigua es una sociedad

civilizada, pero basada en un sistema esclavista de produccin. Las relaciones
sociales en el rgimen esclavista son, pues, de dominio y sometimiento. El
agente propietario, el amo, ejerci dominio completo sobre las fuerzas
productivas (mano de obra - el esclavo-, y medios de produccin), de las que
era propietario.

El modo de produccin feudal. La sociedad feudal posee muchas

caractersticas similares a las de la sociedad antigua. Las relaciones sociales
de produccin son tambin semejantes a las del modo de produccin
esclavista. Pero, pese a que el seor feudal posee la propiedad completa sobre
los medios de produccin, slo en parte la posee sobre el trabajador (siervo),
con el que establece una relacin de servidumbre o vasallaje.

El modo de produccin capitalista. Su base es la propiedad privada de los

medios de produccin, aunque el trabajador es jurdicamente libre. La fuerza de
trabajo es la nica propiedad que posee el trabajador. El trabajo genera una
plusvala que no revierte sobre el salario del trabajador, sino que es apropiada
por el capitalista, generando capital, por lo que la relacin capitalista-proletario
es una relacin de explotacin.

El capitalismo deber dejar paso al modo de produccin socialista, siguiendo la

dialctica de la historia, por la que la humanidad recuperar, superndolo, el
modo de produccin del comunismo primitivo. El modo de produccin socialista
se basa en un rgimen de propiedad colectiva, lo que supone la abolicin de la

propiedad privada de los medios de produccin. En consonancia con ello, las

relaciones de dominio y sometimiento se sustituyen por las de cooperacin
recproca.