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Universidad de San Carlos de Guatemala

Centro Universitario de Occidente
Divisin de Ciencias de la Salud
Carrera de Mdico y Cirujano

CURSO DE FSICA

Semana 25

Primer Ao

RADIACIONES
Hasta ahora en nuestras discusiones el ncleo ha permanecido como fue postulado por Rutherford:
monoltico e inmutable. Este contiene la mayor parte de la masa y toda la carga positiva del tomo y, por
consiguiente, controla el nmero de electrones que lo rodean para completar el tomo neutro. En todas las
reacciones de la qumica, la ingeniera y la fsica clsica, son estos electrones los que giran cambiando niveles
de energa y spins, cayendo algunas veces para emitir fotones, dejando el tomo en condiciones ionizadas. En la
interaccin de los electrones lo que determina la estructura qumica, las distribuciones moleculares, las
caractersticas cristalinas de la sustancia y la que le da las propiedades elctricas y magnticas.
Con las pruebas obtenidas por el estudio de la radiactividad, se estimula la especulacin acerca de la
descripcin detallada de este ncleo propuesto por Rutherford. Las sustancias radiactivas son aquellas que
espontneamente emiten diversas radiaciones, la primera la descubri en 1896 Henri Becquereld, quien estaba
haciendo experimentos para determinar si ciertas sustancias fluorescentes al exponerlas a la luz del sol emitiran
los rayos X, recientemente descubiertos. Un experimento en el cual las sales fluorescentes no se exponan a la
luz del sol, sino que quedaban cuidadosamente en papel negro, dio como resultado unas placas semejantes a las
fotografas, afectndose de todas maneras. Las sales sintetizadas en la oscuridad dieron el mismo resultado, y
se descubri que el agente activo era el uranio, componente de las sales.
La radiacin que emiti espontneamente el uranio se asemejaba en cierta forma a los rayos X y se
encontr que sta era extremadamente energtica y poderosa en realidad, ms de los que se poda esperar de
la estructura electrnica del tomo de uranio. Se necesitaron muchos aos para poder explicar todos estos
resultados, y en la historia de la radiactividad es donde se encuentran muchos de los nombres ms famosos de
la ciencia: Pierre y Marie Curie, Ernest Ruth Erford, Frederic Joliot, Frederick Soddy, George Hevesy, Pierre
Auger, Patrick Blackett, Enrico Fermi, etc. Pronto se comprendi, que las radiaciones penetrantes venan del
ncleo de Rutherford que propuso en 1911; las radiaciones eran complejas, y, puesto oque venan del ncleo,
era natural suponer que antes de emerger estuvieran dentro del ncleo, que debe tener un detalle y una
estructura. Result que no todas las partculas irradiadas estn en el ncleo, ya que algunas se forman en el
instante de su emisin. Pero la historia de la descripcin detallada del ncleo comienza con el estudio de la
radiactividad que es una de las materias ms fascinantes de la ciencia moderna y su uso en la tecnologa
contempornea.
LAS RADIACIONES:
Cuando se estudi por primera vez la radiacin del uranio y de otras sustancias, se encontr que tena
mucho de las caractersticas de los rayos X, pero, por otra parte, era ms compleja. Adems de afectar las
placas fotogrficas, los rayos producan fluorescencias en algunos cristales, descargaban elestroscopios
(pequeos indicadores de capacitancia) y eran influenciados en diversos grados por los campos electrnicos y
magnticos, despus de trabajos cuidadosos que separaron varias clases de radiacin de la complejidad, y que
se le dieron los nombres rayos Alfa, rayos Beta, rayos Gamma e inclusive rayos Delta.
Por ejemplo: se necesit muy poco material colocado en la trayectoria de un haz complejo de radiacin
para parar o absorber su elemento ms importante. El hecho de aumentar varias veces el espesor del
absorbente no logro una gran disminucin del haz. Evidentemente haba una buena parte del haz compuesto por
rayos que se podran detener con una facilidad y estos se llamaron rayos Alfa.
Despus de haber aumentado bastante el espesor del material absorbente, se observ que un segundo
componente se detena y ste se llam el Componente Beta.

Los dems rayos, llamados rayos Gamma, no se podan absorber completamente ni aun por muchos
centmetros de plomo, pero disminuan gradualmente en intensidad.

2
Se confirmo este anlisis del haz por medio de experimentos con los campos elctricos y magnticos. Por
ejemplo, la parte que se absorba con facilidad, los rayos Alfa, son repelidos por una concentracin de carga
positiva y por consiguiente, ellos mismos deben estar cargados positivamente. Las placas cargadas
positivamente atraen a los rayos beta, y, por consiguiente, se ve que estn cargados negativamente; los rayos
Gamma no se afectan.
Generalmente, las sustancias radioactivas emiten estos tres tipos de rayos en profusin. Unos pocos, y
muchos tomos radiactivos artificiales emiten tambin pequeas cantidades de rayos mas raros; rayos positivos
Beta, fragmentos grandes (fisin) y otros. Los rayos Delta son electrones secundarios producidos por los rayos
alfa y beta durante la absorcin y, por consiguiente, no son especies distintas.
RAYOS ALFA:
Los experimentos cuidadosos sobre el doblamiento de los rayos Alfa en campos magnticos, su absorcin
por la materia y otros finalmente revelaron que los rayos estn formados de particular con una masa de 4
unidades atmicas y una carga positiva igual a dos cargas electrnicas. Estas cantidades son iguales a aquellas
del ncleo del tomo de helio, y, realmente las particular Alfa son eso exactamente. Una de las demostraciones
mas satisfactorias de su identidad consiste en encerrar hermticamente en un tubo de ensayo una cantidad de
radio; despus de un tiempo suficiente, se encuentra que el tubo contiene helio, el que puede IDENTIFICARSE
por espectro ptico o por exmenes fisicoqumicos comunes. Al ser emitido por el radio, los rayos Alfa (o
partculas) capturan dos electrones que se colocan en la capa K y forma helio neutro comn.
Una de las caractersticas ms importante de los rayos alfa es la tremenda energa que poseen.
Los
ms energticos se emiten con 8.8 millones (eV (electrn volt) MeV), lo que corresponde a una velocidad de
la luz. Las partculas alfa emitidas por un tipo de tomo son generalmente de la misma energa, aunque en
algunos casos se pueden observar dos o ms energas distintas, y hay tambin variaciones menores que
corresponde a las estructuras finas. As como fue posible relacionar las diferentes energas observadas en los
espectros pticos con la estructura electrnica del tomo, as en este caso, se puede relacionar la energa del
espectro de los rayos alfa con la estructura del ncleo.
La energa de los rayos alfa se puede medir observando su desviacin en un campo magntico conocido
o midiendo la longitud de sus trayectorias en el aire o en otros absorbentes. Un rayo Alfa de 7,7 MeV tendr un
alcance en el aire bajo condiciones normales, de 7 cm. Aproximadamente. Experimentalmente M.G. Holloway
y Stanley Livingston encontraron que el alcance en el aire variaba con la energa de acuerdo con la curva de la
figura.
Se ha encontrado algunas experiencias arbitrarias tiles para expresar esta relacin en diferentes partes
de la curva. As para el alcance de 4 MeV a 9 MeV aproximadamente Hans, Geiger encontr que la
siguiente ecuacin era muy til:

V3 =

aR

ALCANCE DE LAS PARTICULAS ALFA EN EL AIRE

donde V es la velocidad de la partcula alfa, en metros por segundo, R es su alcance en el aire, bajo
condiciones normales, en metros; y a = a.03 x 1023 . Por encima de la 10 MeV, la expresin es ms exacta
si se eleva a la cuarta potencia.
Es sustancia diferente al aire, el alcance de la particular alfa depende inversamente de la densidad, as en
agua y aluminio, los rayos energticos se pararan por un espesor de unos pocos centsimos de milmetros a 1
metro de aire bajo condiciones normales. En el cuadro No. 2 se indican, tanto en metros como en kilogramos por
metro cuadrado, los equivalentes en aire de varios absorbentes usados comnmente.

3
CUADRO No. 2
EQUIVALENTE EN EL AIRE DE LOS ABSORBENTES ALFA
SUSTANCIA
Aire
Aluminio
Cobre
Plata
Oro

EQUIVALENTE EN AIRE
m
Kg/m2
,1
1,20
0,00060
1,60
0,00025
2,20
0,00027
2,05
0,00021
3,95

El ltimo mtodo para medir el espesor es muy til para las placas muy delgadas porque al pasar una
lmina, por ejemplo, 10 cm2, se deduce fcilmente el peso por metro cuadrado.
Las partculas Alfa pierden su energa de una manera ms o menos uniformemente a medida que
avanzan a travs de la materia; la mayora de ellas se utilizan a medida que avanzan a travs de la materia; la
mayora de ellas se utilizan para sacar a los electrones de los tomos. En el aire, se necesitan aproximadamente
32 eV para producir un in y, as, es muy grande el nmero de ionizaciones que se necesitan para gastar toda
la energa de una partcula Alfa. Esta es la razn de que su alcance esta bien definido. Cerca del final de
trayectoria, la partcula Alfa, que ha perdido velocidad, tiene mas tiempo para reaccionar con los tomos y
tambin intercambia carga. Por estas razones, aumenta ligeramente la intensidad de la ionizacin que se
produce cerca del final de la trayectoria.

RAYOS BETA:
Al medir la masa, la carga y otras propiedades de los rayos Beta, se ve que estos son electrones.
Generalmente se emiten con una energa muy alta, y por lo tanto, con velocidades altas, un rayo beta de 2 MeV
tiene unas velocidad de mas de 99 por ciento de la luz y a esta velocidad relativista su masa es 7 veces mayor
que su masa en reposo.
A diferencia de los rayos alfa, los rayos beta de una sustancia radioactiva dada dan un espectro continuo
de energa.

Puede haber picos de rayos beta monoenergticos sobrepuestos en este espectro continuo; la causa de
tales picos es el traspaso directo de energa del ncleo a uno de los electrones orbitales.
Como las partculas alfa, los rayos beta pierden su energa a medida que avanzan de la materia, debido a
la ionizacin que producen. Puesto que tienen una ms pequea y solo una unidad de carga, ellos interactan
menos con la materia y por consiguiente, tienen un alcance, excepto por el hecho de que hay un alcance mximo
definido.

Se puede usar una formula de absorcin para la parte inicial del alcance:
I I x = I oe - ux
donde I x e I o son las intensidades final e inicial,
el espesor del absorbente que se ha atravesado.

e es el coeficiente de absorcin lineal y

x es

N., Feather determin una formula emprica que da el alcance mximo como una funcin de la energa.
Esta es: R max = 5.5 E max 16 donde R es el alcance mximo, en kilogramos por metro cuadrado: E max es la
energa mxima de los rayos beta, en MeV; y 16 es una constante con dimensiones kilogramos por metro
cuadrado. Es el cuadro de algunas de las caractersticas de los rayos beta emitidos por varios elementos
radioactivos.
RAYOS GAMMA:
Los campos elctricos y magnticos no afectan los rayos gamma porque no estn cargados, se chocan
contra las particular de la manera comn, y esto es as porque no tienen masa en reposo. Se determino que los
rayos gamma son ondas electromagnticas de una frecuencia muy alta.
Hablando a grandes rasgos, los rayos gamma y los rayos X son idnticos, la nica distincin es la forma
tradicional en que se producen: los rayos X resultan de bombardear un electrn y los rayos gamma de tomos
radioactivos.
Los ncleos atmicos emiten rayos gamma con energas bien definidas. Como en el caso de las series
espectrales emitidas por las capas de electrn alrededor del tomo, esto se toma como verificacin de una
cuantizacin de energa dentro del ncleo.
INFORMACIN DE ALGUNOS RAYOS BETA
FUENTE
Pb 234
Tb 214
Pb 210
B1 234
Pa 214
Bi 114
C 60
C o198
Au 32
B

ENERGA
MeV
0.025
0.19
0.65
1.17
2.32
3.15
0.158
0.31
0.96
1.71

VELOCIDAD
C
0.30
0.69
0.90
0.953
0.984
0.990
0.64
0.78
0.94
0.97

MASA RELATIVA
Me
1.05
1.38
2.29
3.30
5.61
7.09
2.2
2.5
2.9
4.3

ALCANCE Kg/m2 de
AI
0.013
0.40
2.20
5.10
11.3
16.0
0.30
0.08
4.0
8.0

UNIDADES FUNDAMENTALES DE RADIACIN

Existen varias unidades para medir la radiacin, sin embargo, nos limitaremos exclusivamente a las mas
importantes, es decir, a las que tienen mayor aplicacin en la Medicina.
Uno de los conceptos fundamentales en la consideracin de los efectos de radiacin es debido a la dosis
de la misma.
La unidad dosimtrica primaria es el RAD, el cual se define como la ABSORCIN DE 100
ERGIOS/GRAMOS de material absorbente. Se parte del supuesto de que una cantidad dada de energa
depositada en pequeas cantidades de masa es mas significativa que una cantidad idntica de energa
depositada en una gran masa. Por ejemplo: 500 ergios se liberan por cada 1 gramo de masa y esto, resulta una
dosis de solo 0.5 RAD, este nos lleva a la conclusin que diluyendo la energa ionizada en suficiente masa, su
efecto neto puede hacerse arbitrariamente pequeo, ahora bien, tal descripcin macroscpica del deposito de
energa no es suficiente para calcular los daos biolgicos, esto se debido a que el nivel celular de algunas
partculas puede generar la ionizacion de cantidades relativamente mas intensas que otras, sin embargo, tener el
mismo resultado en dosis RAD.
Las molculas grandes en el ncleo de la clula son particularmente sujetas a este tipo de dao
localizado, vemos entonces que se hace necesario definir una unidad efectiva de dosis de radiacin, para lo
cual es tomado el deposito de energa cintica (K), lo cual se expresa en un numero explicito llamado el factor
de calidad (QF), este se hace aproximadamente proporcional al valor medio de energa cintica, los factores de
calidad tpicos estn en la siguiente tabla:

5
TABLA I
LISTADO DE FACTORES DE CALIDAD ASIGNADOS
PARTCULA
Photon
e
Rayos X
Rayos B
Rayos r
Neutrones Rpidos
Neutrones Lentos
Rayos X
Rayos d

QF
1
1
1
1
1
10
4
10
10-20

Estos valores aunque generalmente estn convenidos son arbitrarios para partculas intensamente ionizadas,
electrones de baja energa y protones son considerados ese tipo de radiaciones.
La dosis de radiacin biolgicamente efectiva es el REM (RAD-EQUIVALENTE EN EL HOMBRE) el cual se define:
REM = dosis RAD X QF.

Esta ecuacin se usa en la practica para calcular la dosis de radiacin efectiva pero se esta descuidando
la distribucin espacial del terreno de radiaciones, si esto puede determinarse entonces la dosis RAD debe
multiplicarse por un factor de distribucin como tambin por un factor de calidad para el rendimiento de una
dosis efectiva.
Existe otra unidad de dosis de radiacin, que es la que se usa en los dosmetros de tipo industrial. Este es
el Roetngen (R) que se define como la cantidad de fotones irradiados con liberacin de la carga de 0.33 moles de
oC14 en 1 ml. De aire limpio de presin y temperatura constante.
NIVEL DE DOSIS
DOSIS PROPIAS
La radiacin administrada a un ser humano que vive cerca del ocano es ligeramente mayor de 100
m REM/ao. Este total, esta compuesto por rayos csmicos, y terrestres en proporciones de 1:2. al estar en las
proximidades de una montaa los rayos csmicos y terrestrales son ligeramente mayores subiendo tal vez hasta
150 m REM EN 1.6 Km. de elevacin de Denver, colorado, australia, Brasil y la India, posee playas con arena
radioactiva, contiene 232 9th, en estos instantes los residentes pueden tener dosis anuales de varios REM sin
ningn efecto aparente.
TABLA II
PROMEDIO DE DOSIS INTERNAS Y EXTERNAS DE RADIACIN DESDE FUENTES NATURALES EN REAS
NORMALES
FUENTES DE RADIACIN

Componentes ionizados
Neutrones
Radiacin Terrestre
K 40
Rb 87
C 14

DOSIS PROMEDIO m REM/ao

GONADAS

HUESOS

MEDULA DE HUESOS

28
0.7
50
20
0.3
0.7

28
0.7
50
15
0.3
1.6

28
0.7
50
15
0.3
1.6

La Tabla II nos da un listado de nucleidos incorporados a los tejidos en los seres humanos. Sus varias
contribuciones del C14 son de segunda importancia en este contexto, aunque se usa como detector, es de
enorme significancia en muchos campos, como la mediana nuclear, este nucleolo es generado por rayos
csmicos que se encuentran en la atmsfera de la tierra y tienen una media vida de aproximadamente 5,700
aos. La produccin natural de c14 fue hecha relativamente sobre periodos histricos que nos permiten hablar
de la antigedad biolgica.
DOSIS MDICA:
Las fuentes medicas de radiacin son de mucho inters en los pases desarrollados, en los Estados
Unidos se estima que el promedio anual de dosis medica en el cuerpo es de 70 m REM. Una buena fraccin de la
contribucin medica a las exposiciones radiolgicas, se atribuye a los procedimientos de diagnostico
radiogrfico, tanto en medicina como en odontologa. La Tabla III nos da dosis para piel humana y gnadas en
Rayos X, obtenido bajo condiciones de proteccin optima. La energa de fotones mxima es dada por Energa
en Kilo Electrn Voltio, en electrovolts es equivalente a (eV) = 1.6 x 10-19 julios. En un sentido demogrfico, la
exposicin del humano a las radiaciones por radiologa medica y teraputica son mnimas en comparacin a
las fuentes de Rayos X confines de diagnostico.

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TABLA III
DOSIS PROMEDIO DE RADIACIN EN EL DIAGNOSTICO CON RAYOS X
SITIO

Pecho
Pecho
Pelvis
Pelvis

ENERGA
(KEV)

INTENSIDAD
( m A/sec.)

100
90
120
85

5
3
70
250

DOSIS
GNADAS
REM
4x10-5
2x10-5
7x10-2
No est dado

DOSIS
PIEL
REM
9x10-3
6x10-3
1.1
3

Los 70 m REM se refiere a una persona comn, cualquier paciente o voluntario debe ser controlado
individualmente durante la irradiacin para que nos de valores exactos en las magnitudes de las dosis. Una
pelcula o cmara de ionizacin, o dosmetro thermolumnico (TDL), es apropiado en estas circunstancias. En
TDL se debe poner en ciertas cavidades del cuerpo para registrar la dosis absorbidas en la profundidad.
Alternativamente, se puede utilizar la tabla que da valores para exposiciones en la piel, para extrapolar desde
valores externos hacia valores correspondientes a ciertas profundidades del cuerpo. Son estas extrapolaciones
de importancia en estimacin de los daos de la radiacin, en la profundidad en un ejemplo especfico. La
Tabla II se debe de usar como una estimacin de la dosis en la piel.
Limites de Dosis Anual.
Las personas que trabajan con radiaciones necesitan tener equipo previamente supervisado por el Consejo
Nacional de Proteccin y Medidas de Radiaciones (N.C.R.P.) en una dosis de cuerpo de 0,5 REM anualmente. Los lmites
extremos pueden ser hasta de 75 REM/ao. Estos valores estn medidos en la superficie de la piel, entonces la dosis
puede diferenciarse significativamente de esos registrados por un detector. En el caso de diagnsticos con rayos X, la dosis
en la piel es considerada doblemente mas alto, que en unos centmetros de profundidad, por la disminucin rpida de la
intensidad de radiacin en los tejidos. Esto se ve en la Figura No. . Note que la dosis mxima lograda debajo de la piel es
provocado por fotones de energa alta, tales los rayos Gamma (1.25 MeV) o rayos X (provenientes de 60) es de 25 MeV. El
uso de radiaciones de energa alta para la terapia de tumores profundos, est basado sobre estos resultados. El publico en
general esta limitado a una dosis del cuerpo de 0.5 REM anualmente. Un valor idntico es tambin permitido a un feto en
una madre trabajadora de radiaciones. Este lmite es til solo para proteccin y escudo o amparo. Un paciente como
miembro de los trabajadores de radiacin puede absorber cualquier cantidad de radiacin siempre y cuando este bien
controlado.

FIGURA No. 1

PROFUNDIDAD (Cm)
Profesores:
Dr. J. Leonel Reyes Ruiz
Catedrtico Titular Curso de Fsica
Primer Ao, Carrera de Mdico y Cirujano
Ing. Walter Quijivix
Catedrtico Titular Curso de Fsica
Primer Ao, Carrera de Mdico y Cirujano
JLRR/Mirna
2016

Ing. Bruno Israel Coyoy Lucas

Catedrtico Titular Curso de Fsica
Primer Ao, Carrera de Mdico y Cirujano