WUNDT, WILHELM (1832-1920)

Wilhem Wundt cre el primer laboratorio cientfico de psicologa en 1879, y es a

partir de este momento cuando aparece la Psicologa Cientfica, antes la
psicologa no se consideraba ms que una rama de la filosofa. Wundt fue profesor
de medicina y fisiologa humana de la Universidad alemana de Leipzig, y le
interesaba conocer tanto los problemas fisiolgicos como los filosficos que
forman la base de la psicologa. Filsofo, fisilogo y psiclogo, fue el fundador
del Estructuralismo. En este laboratorio estudia las sensaciones a un nivel muy
elemental, como el calor y el fro. Escribi el libro Fundamentos de la Psicologa
Fisiolgica uno de los libros ms citados dentro de la psicologa. Para Wundt hay
dos aspectos esenciales en el comportamiento: lo objetivo (lo que vemos y
sentimos) y lo subjetivo (cmo captamos aquello que estamos percibiendo).
Con esta nueva psicologa experimental se describe por primera vez el tiempo de
reaccin, que es lo que tarda el organismo en reaccionar a un estmulo
determinado. Tambin se descubren las primeras localizaciones cerebrales, base
somtica de la conducta y surge la idea de enfermedades mentales como
enfermedades del cerebro, algo fisiolgico. Wundt era un individuo con vastos
intereses intelectuales. Por ejemplo, entre 1900 y 1920 public una obra de diez
volmenes titulada Psicologa de los pueblos, en la que examinaba el desarrollo
psicolgico de la humanidad.
Wundt fue muy influido por John Locke y por el empirismo ingls en general. Crea
que el propsito primordial de la psicologa era estudiar el modo en que las
asociaciones de sensaciones e ideas simples dan origen a las ideas complejas. Y
para este estudio, entenda que la herramienta adecuada era la introspeccin,
proceso que requiere del sujeto (entrenado a tal efecto) observar lo que ocurre en
su propia conciencia y dar cuenta de esos descubrimientos.
El estructuralismo goz de gran prestigio durante casi treinta aos; no obstante, a
la larga fue atacado desde mltiples ngulos, y para la poca en que Wundt era un
anciano, se lo consideraba ya caduco como escuela psicolgica.

Otros

de

sus

libros

fueron Psicologa

fisiolgica (1880)

y Esquema

de

psicologa (1896).
Aportaciones Carl Rogers
LA TEORA HUMANISTA DE CARL ROGERS (1902-1987)
Rogers resalt la tendencia del organismo hacia el crecimiento personal.
Su

teora
Visin

se

basa

holista

en
optimista

los

siguientes postulados:
del

ser

humano.

El objetivo de la Psicologa Humanista es comprender y mejorar la personalidad.

Todas las personas tienen un potencial de crecimiento y el fin de la persona es el
desarrollo

de

sus

capacidades

positivas.

El eje vertebrador del comportamiento son los procesos motivacionales.

Para Roger lo que diferencia a una persona sana de otra desadaptada es la
calidad de la relacin entre su yo (ideales, valores, expectativas, intereses) y su
experiencia.
La personalidad madura y equilibrada es el resultado del proceso de
autorrealizacin,

es

decir

del

proceso

de convertirse

en

persona.

Esto supone cultivarse, crecer y madurar en armona. Luego, aunque pueda

parecer un proyecto a largo plazo, no es as, significa saber vivir el presente.
La autorrealizacin no es un fin sino un proceso: es saber disfrutar de la vida;
aceptarse sin apartar la posibilidad de cambiar; valorar lo que uno piensa y siente;
ser independiente, valorar las relaciones con los dems sin someterse a sus

expectativas, resolver adecuadamente los conflictos; y adems, es aceptar la

responsabilidad de la propia vida.
Maslow
Abraham Maslow (Brooklyn, Nueva York, 1 de abril 1908- 8 de junio 1970).
Psiclogo humanista estadounidense.
Fue el primero de siete hermanos y sus padres eran emigrantes judos no
ortodoxos de Rusia. Estos, con la esperanza de lograr lo mejor para sus hijos en el
nuevo mundo, le exigieron bastante para alcanzar el xito acadmico. De manera
poco sorprendente, Abraham fue un nio bastante solitario, refugindose en los
libros.
Para satisfacer a sus padres, primero estudi leyes en el City College de Nueva
York (CCNY). Despus de tres semestres, se transfiri a Cornell y luego volvi a
CCNY. Se cas con Berta Goodman, su prima mayor, en contra de los deseos de
sus padres. Abraham y Berta tuvieron dos hijas.
Ambos se trasladaron a vivir a Wisconsin de manera que l pudiese acudir a la
Universidad de la citada ciudad. Fue aqu donde empez a interesarse por la
psicologa y su trabajo empez a mejorar considerablemente. Pasaba tiempo
trabajando con Harry Harlow, famoso por sus experimentos con bebs resus de
mono y el comportamiento del apego.
Recibi su BA en 1930, su MA en 1931 y su doctorado en 1934, todos en
psicologa y de la Universidad de Wisconsin. Es en este ao cuando propone la
teora psicolgica llamada hoy en da "Jerarqua de necesidades de Maslow", la
cual es una teora sobre la motivacin humana. Un ao despus de su graduacin,
volvi a Nueva York para trabajar con E.L. Thorndike en la Universidad de
Columbia, donde empez a interesarse en la investigacin de la sexualidad
humana.
Comenz entonces a dar clases a tiempo completo en el Brooklyn College.

Durante este periodo de su vida, entr en contacto con muchos de los inmigrantes
europeos que llegaban a Estados Unidos, y en especial a Brooklyn; personas
como Alfred Adler, Erich Fromm, Karen Horney, as como varios psiclogos de la
Gestalt

freudianos.

En 1951 Maslow pas a ser Jefe del departamento de Psicologa en Brandeis,

permaneciendo all durante 10 aos y teniendo la oportunidad de conocer a Kurt
Goldstein (quien le introdujo al concepto de auto-actualizacin) y empez su
propia andadura terica. Fue aqu tambin donde empez su cruzada a favor de la
psicologa humanstica; algo que lleg a ser bastante ms importante que su
propia

teora.

Se le considera el iniciador de la tercera fuerza de la psicologa. Las otras dos

fuerzas

son

el

psicoanlisis

(Freud)

el

conductismo

(Watson).

Pas sus ltimos aos semi-retirado en California hasta que el 8 de junio de 1970
muri de un infarto del miocardio despus de aos de enfermedad.

Principales aportaciones a la psicologa

La jerarqua de necesidades de Maslow o Pirmide de Maslow es una teora

psicolgica propuesta por Abraham Maslow en su trabajo de 1943 Una teora
sobre la motivacin humana, posteriormente ampliada. Maslow formul una
jerarqua de las necesidades humanas y su teora defiende que conforme se
satisfacen

las

necesidades

bsicas,

los

necesidades y deseos ms elevados.

Teora jerrquica de las necesidades de Maslow

seres

humanos

desarrollamos

La jerarqua de necesidades de Maslow se describe a menudo como una pirmide

que consta de 5 niveles: Los cuatro primeros niveles pueden ser agrupados como
necesidades del dficit (Deficit needs); el nivel superior se le denomina como una
necesidad del ser (being needs). La diferencia estriba en que mientras las
necesidades de dficit pueden ser satisfechas, las necesidades del ser son una
fuerza impelente continua. La idea bsica de esta jerarqua es que las
necesidades ms altas ocupan nuestra atencin slo una vez se han satisfecho
necesidades inferiores en la pirmide. Las fuerzas de crecimiento dan lugar a un
movimiento hacia arriba en la jerarqua, mientras que las fuerzas regresivas
empujan las necesidades prepotentes hacia abajo en la jerarqua. En trminos de
economa se usaba mucho este mtodo de jerarquizacin, hasta que se simplific
en una sola "felicidad".
Segn la pirmide de Maslow dispondramos de:
Necesidades fisiolgicas bsicas. Son necesidades fisiolgicas bsicas para
mantener la homeostasis, dentro de estas se incluyen:
Necesidad de respirar
Necesidad de beber agua
Necesidad de dormir Necesidad de regular la homeostasis (ausencia de
enfermedad)
Necesidad de comer
Necesidad de liberar desechos corporales
Necesidad sexual
Necesidad de tener dinero...
Seguridad. Surgen de la necesidad de que la persona se sienta segura y
protegida. Dentro de ellas se encuentran:
Seguridad fsica
Seguridad de empleo
Seguridad de ingresos y recursos

 Seguridad moral y fisiolgica

Seguridad familiar
Seguridad de salud
Seguridad contra el crimen de la propiedad personal
Seguridad de autoestima
Afiliacin. Estn relacionadas con el desarrollo afectivo del individuo, son las
necesidades de asociacin, participacin y aceptacin. En el grupo de trabajo,
entre estas se encuentran: la amistad, el afecto y el amor. Se satisfacen mediante
las funciones de servicios y prestaciones que incluyen actividades deportivas,
culturales y recreativas.
Reconocimiento. Se refieren a la manera en que se reconoce el trabajo del
personal, se relaciona con la autoestima.
Autorrealizacin. Son las ms elevadas, se hallan en la cima de la jerarqua, a
travs de su satisfaccin personal, encuentran un sentido a la vida mediante el
desarrollo de su potencial en una actividad.

Fromm
Erich FROMM
El amor infantil sigue el principio: Amo porque me aman. El amor maduro
obedece al principio: Me aman porque amo. El amor inmaduro dice: Te amo
porque lo necesito. El amor maduro dice: Te necesito porque te amo.

Fromm postula que nuestra personalidad est regida por dos principios el de
la libertad, animaba a las personas a trascender, y el amor. De estos principios
fundamentales se rige su teora de la personalidad.
Segn Fromm el hombre tiene necesidades humanas: la relacin, busca
interaccin, instinto de unin con otra persona, relacin simbitica, sumisin o

poder (amor);trascendencia, buscamos sobresalir, nacemos sin voluntad, luego la

vamos

adquiriendo,

todos

trascendemos

otros; arraigo, el

sentido

de

pertenencia, echar races, se producen estrategias productivas (dejar al hijo solo

en el mundo) e improductivas (sobreproteger al hijo); sentido de identidad, la
capacidad de ser conscientes de uno mismo, cosas que podemos hacer por
nosotros mismos; marco de orientacin, elegir nuestro propio objetivo.
Cuando no seguimos o satisfacemos una de estas necesidades humanas se
genera

unmecanismo

de

huida,

fuerza

que

impulsa

en

las

personas: autoritarismo, masoquismo-sadomasoquista, busca evitar la libertad al

mezclarse con otras personas; destructividad,eliminarse uno mismo o a otros,
sentimiento de soledad, aislamiento e impotencia;conformidad, se convierte en
un robot ante otra persona, intenta huir del sentido de soledad renunciando a su
individualidad.
Fromm menciona la libertad positiva, el amor y el trabajo activo; segn ello se
orienta el carcter, cualidades psquicas o aprendidas: primero orientacin
improductiva,estrategias que no ayudan al individuo a acercarse a la libertad
positiva, se dividen en cuatro; orientacin receptivas, busca que le den
atencin; orientacin explotadora, usan su astucia para su beneficio; orientacin
acaparadora, retienen su afecto; orientacin comercial, complacen a otros, se
amoldan. Segundo orientacin productiva, son tres dimensiones el trabajo (lo
que hace para un fin), el amor (bienestar de los dems y de ellos) y el
pensamiento (tus rdenes, tus deseos).
Adems Fromm dice que cuando no logramos el mecanismo de huida se genera
untrastorno

de

la

personalidad, divididas

en

tres: necrofilia, odian

la

humanidad, son racistas, belicistas, les gusta el derramamiento de sangre, la

aniquilacin el terror y la tortura, les encanta destruir la vida; narcisismo
maligno, dificulta la percepcin de la realidad, ensimismado, valora sus propias
cosas y desprecia o devala la de los dems;simbiosis incestuosa, dependencia
extrema a la madre o un igual, sientes ansiedad y temor cuando ven amenazada
la relacin.

Fromm se interes ms en la psicoterapia, su objetivo era que los pacientes

lleguen a conocerse a s mismo. Es en la terapia donde los pacientes satisfacen
su necesidad bsica.
KURT LEWIN
Entre los psiclogos de la escuela de la Gestalt se encuentra Kurt Lewin (18901947). Psiclogo nacido en Alemania, profesor en la Universidad de Berlin
Kurt Lewin y la Teoria del campo
Al igual que otros cientficos alemanes, se traslad a los Estados Unidos en 1933
donde continu su carrera docente en diversas Universidades, dedicndose a
investigar sobre la influencia de la motivacin, la personalidad y la psicologa
social en el aprendizaje. Quera concentrarse en los deseos y las metas en
relacin con la personalidad.
Lewin introduce el concepto de espacio vital para definir la totalidad de los hechos
que determinan la conducta de un individuo dado, en un momento determinado.
No se trata del espacio geogrfico sino del espacio que contiene todo lo que le
afecta al sujeto, est o no en su espacio fsico. Es decir que se trata del ambiente
de la persona tal como lo percibe subjetivamente, su campo.
Por la forma en que se comporta una persona podemos saber qu es lo que hay
presente en su espacio vital, o sea cmo afecta su conducta el ambiente.
En el espacio vital tienen importancia las metas que busca una persona, lo que
trata de evitar y las barreras que lo separan de esos objetivos.
A los propsitos que desea alcanzar el individuo, Lewin le otorga una valencia
positiva y a todo lo que quiere evitar una valencia negativa, representados en el
diagrama del espacio vital con los signos + o respectivamente. Las barreras se
destacan con lneas ms gruesas.

Estos diagramas topolgicos pueden utilizarse para representar todos los

elementos significativos de cualquier situacin vital.
Agreg vectores cuya longitud indica la intensidad de cada tendencia u obstculo.
Lewin afirma que la psicologa topolgica o teora del campo, determina cuales
son las conductas posibles y cules las imposibles de cada sujeto.
El conocimiento del espacio vital que describe Lewin, nos permite predecir
razonablemente qu har el individuo.
Tambin investig las formas en que los hechos exteriores pueden producir
cambios en el espacio vital y mostr mucho inters por describir cmo podra
cambiar las actitudes de la gente de la mejor manera posible. Su teora es muy
importante en el campo de la Psicologa Social y para el anlisis de los fenmenos
de conflicto.
Lewin rechaza los intentos de explicar la conducta presente por las circunstancias
pasadas. Para l la conducta en el momento actual depende del espacio vital en el
momento actual.
Sus obras principales fueron Una teora dinmica sobre la personalidad;
Principios de la Psicologa Topolgica y Teora del Campo en Ciencias
Sociales.
Esta teora fue inspirada por la teora de la relatividad y la teora cuntica en pleno
auge en esa poca; y puede aplicarse en el campo de la publicidad con el
propsito de cambiar hbitos de consumo.
Kurt Lewin (1890-1947), al igual que otros psiclogos de la Gestalt, emigr desde
Alemania a los Estados Unidos, pero su inters era diferente a los de sus colegas
en algunos aspectos. Mientras stos se interesaban en los procesos de la
percepcin, el aprendizaje y el pensamiento, Lewin estudiaba la motivacin, la
personalidad y la psicologa social.

Lewin quera concentrarse en los deseos y las metas en s, estudindolos en

relacin con la personalidad. Quera un sistema terico para predecir la conducta
motivada de un individuo particular y hall la respuesta en el concepto de espacio
vital.
El espacio vital puede definirse como la totalidad de los hechos que determinan
la conducta de un individuo dado, en un momento determinado. Se lo representa
conceptualmente como un espacio bidimensional en el cual se mueve el individuo.
Este espacio contiene a la persona misma, las metas que busca, las metas
negativas que trata de evitar, las barreras que restringen sus movimientos y los
caminos que debe seguir para obtener lo que quiere.
El espacio vital no se lo debe confundir con el espacio geogrfico o fsico sino el
mundo tal como afecta al individuo. En consecuencia, un objeto que ese individuo
ignora o que no influye en l no aparecer en su espacio vital aunque est cerca
suyo y algo que no est pero que l cree que est all y lo hace reaccionar como si
estuviera, ese algo estar presente.
Por ejemplo: si un nio cree en la existencia de un fantasma, aunque todos los
dems insistan en que no es posible, ese fantasma est incluido en su espacio
vital.
Tambin el espacio vital puede estar formado por cosas que para la persona son
inconscientes.
Por ejemplo: en el caso de un joven que quiere un trabajo en una empresa
multinacional y cree tener mritos para ocuparlo; pero que siempre que se
presenta la oportunidad de la entrevista de admisin encuentra una excusa para
no presentarse
Despus que esto le ocurre varias veces, su familia comienza a sospechar que
existe algo que le impide buscar un puesto administrativo, quizs la falta de
confianza en s mismo, profundamente arraigada, o sus dudas inconscientes sobre
su propia capacidad.

Lewin afirma que en este caso existe una barrera en su espacio vital entre l
mismo y la meta de un trabajo administrativo. Sin embargo, este joven insiste en
que quiere ese puesto y que lo solicitar en cuanto se presente la oportunidad
adecuada.
Segn lo que esta persona dice no percibe ninguna barrera importante entre l y la
meta del puesto administrativo, pero segn lo que hace vemos que s percibe
dicha barrera porque acta como si all estuviera.
Por lo tanto, si acta como si existiera la barrera, entonces la barrera est en su
espacio vital. Es decir que por la forma en que se comporta una persona
podemos saber qu es lo que hay presente en su espacio vital.
Significa

que el

espacio

vital

es

el

ambiente

tal

como

afecta

su

conducta. Incluye la persona en s y su ambiente conductual.

En el espacio vital tienen particular importancia las metas que busca la persona,
las cosas o situaciones que trata de evitar y las barreras u obstculos que
restringen su movimiento hacia las metas o que lo separan de las mismas.
Lewin represente el espacio vital mediante diagramas bidimensionales.
Cualquier lugar, objeto o situacin en que el individuo acta como si quisiera
alcanzar se dice que tiene valencia positiva y se representa en el diagrama con el
signo ms.
Todo lo que el individuo quiere evitar se dice que tiene valencia negativa y se
representa por el signo menos.
Las barreras se representan por lneas gruesas que separan una parte del espacio
vital de otra.
Por ejemplo: el espacio vital de un poltico puede incluir la gobernacin de su
estado como una valencia positiva y la eleccin como una barrera porque depende
de los votos.

En el diagrama, las distancias entre el poltico, la eleccin y la gobernacin no

tienen significado particular en el espacio vital que el diagrama representa.
Lo que es importante en el espacio vital son las regiones que el poltico tiene que
atravesar para alcanzar su meta y las dificultades para pasar de una regin a la
otra (o sea las barreras).
Como la geometra corriente le pareci inadecuada para representar el espacio
vital, Lewin recurri a un tipo especial de geometra conocida como topologa.
La topologa es llamada tambin geometra de la lmina de goma porque el
espacio topolgico puede estirarse en cualquier direccin sin que se produzca
ninguna diferencia.
La topologa se ocupa nicamente de los lmites entre las regiones, no del
tamao o formas de las mismas o de las distancias de un lugar al otro.
Lo importante es qu regiones tiene que atravesar para alcanzar la meta.
En el caso del poltico, la regin final antes de la regin de la gobernacin es la de
ser candidato.
Antes de sta puede haber caminos alternativos: quizs uno sea el de la
intendencia de una gran ciudad y otro el de un escao en el Congreso.
Estas regiones son partes significativas del espacio vital. Son posiciones que
puede ocupar el individuo.
Las valencias positivas y negativas son atributos de ciertas regiones como la
valencia positiva de la gobernacin.
Si la barrera es impenetrable esta persona no puede entrar en la regin siguiente y
queda bloqueado cualquier camino que vaya a esa regin o la atraviese.
Estos diagramas topolgicos pueden utilizarse para representar todos los
elementos significativos de cualquier situacin vital.

Las barreras pueden ser fsicas, intelectuales o sociales, y las regiones por las que
debe pasar una persona pueden ser lugares, status sociales, actividades u otras
situaciones que necesariamente se presenten al individuo como secuencias.
Las regiones topolgicas en el espacio vital de una persona y las barreras
existentes entre las mismas indican qu camino puede seguir (subjetivamente).
Las valencias positivas y negativas de diversas regiones sugieren cul de los
caminos posibles es probable que siga realmente.
Lewin tambin quera ser capaz de indicar tambin la fuerza relativa de las
tendencias, para alcanzar o evitar diferentes puntos en el espacio vital.
Para lograrlo agreg vectores a su sistema.
Un vector es una fuerza que opera en cierta direccin. Se representa por una
flecha cuya direccin indica la direccin de la fuerza, mientras que la longitud
seala la intensidad de la misma.
Esto hace posible mostrar cul de las fuerzas que acta sobre un individuo es la
ms intensa.
Lewin afirma que la psicologa topolgica determina cules son las conductas
posibles y cules las imposibles, pero no nos dice cul es la que ocurrir
definitivamente.
Sin embargo, cuanto ms conocemos acerca de los detalles del espacio vital de
una persona, tanto ms podremos reducir el margen de posibilidades que se le
ofrecen.
Por consiguiente, una informacin mayor mejorar nuestras predicciones, hasta
que eventualmente pueden llegar quizs a ser casi perfectas.
Quiere decir que cuanto ms conocemos sobre lo que cree la persona
subjetivamente, o sea su espacio vital, ms fcil ser predecir su conducta.

Lewin trat que su sistema fuera capaz de manejar la gran variedad de situaciones
humanas existentes.
Su anlisis vectorial y topolgico completo es bastante complicado y la mayora de
estos detalles tcnicos, para una mayor informacin, se encuentran descritos en
su libro Principles of Topological Psychology.
Segn esta teora, para determinar la estructura del espacio vital de un
individuo debemos observar su conducta e inferir de la misma cmo debe
ser esa estructura y a partir de ella podremos predecir cmo ser su
conducta en el futuro.

WATSON
John Broadus Watson naci en Greenville el 9 de enero de 1878 (Carolina del
Sur), fue uno de los psiclogos americanos ms importantes del siglo XX,
conocido por haber fundado la Escuela Psicolgica Conductista, que inaugur en
1913 con la publicacin de su artculo La Psicologa tal como la ve el
Conductista".
Se traslad a Chicago para estudiar filosofa, atrado por Dewey y el
pragmatismo, pero pronto comenz a interesarse por la psicologa, y se doctor en
1903 y empez a trabajar como asistente instructor en psicologa animal. En 1907
ingres en el plantel acadmico de la Universidad Johns Hopkins, en la que
permanecera hasta 1920, e inici sus estudios sobre los procesos sensoriales en
los animales.
Watson describi la relacin entre la mielinizacin cerebral y la capacidad de
aprendizaje en ratas a lo largo de su desarrollo biolgico. Adems, Watson
permaneci

en

la

Universidad

Johns

Hopkins

varios

aos

realizando

investigaciones acerca de la relacin entre inputs sensoriales y aprendizaje y

comportamiento de las aves.

Luego, en octubre de 1920, fue invitado a abandonar su ctedra en la

Universidad Johns Hopkins debido a los rumores que corran acerca de la relacin
que mantena con su asistente Rosalie Rayner (la cual sera su colaboradora en el
famoso experimento acerca del condicionamiento del miedo con el pequeo
Albert), pasando a trabajar posteriormente como psiclogo para la empresa
Thompson, hecho por el cual fue ampliamente criticado por sus colegas de la
poca.
Asimismo, Watson pas a la historia de la Psicologa por los experimentos
realizados junto a Rosalie Rayner para demostrar sus teoras acerca del
condicionamiento de la reaccin de miedo en un nio de once meses de edad y
que ha pasado a la historia con la denominacin del experimento del pequeo
Albert.
No obstante, en un primer momento Watson reconoci la importancia de las
tendencias innatas de la conducta, postura que modificara, sin embargo, en
posteriores trabajos le dio ms importancia al ambiente en la formacin de la
conducta. Watson deca, que cuando nace un nuevo ser, su repertorio de
conductas es limitado; y ni siquiera posee instintos.
Y que a partir de su reducido bagaje, el nio ir adquiriendo normas de
conducta debido al aprendizaje o condicionamiento, y tambin gracias a su
desarrollo motor. En este elaborado proceso, que culminar en la maduracin de
la edad adulta, el ambiente social desempea un destacado papel, y el perodo
infantil tiene crucial importancia.
Watson muere en Nueva York el 25 de septiembre de 1958.
Aportes.
*Estableci de modo definitivo la psicologa como estudio de la conducta.
*Propuso

hacer cientfico

el

estudio

de

la

psicologa

empleando

slo

procedimientos objetivos tales como experimentos de laboratorio diseados para

establecer resultados estadsticamente vlidos.

*El enfoque conductista lo llev a formular una teora psicolgica en trminos de

estmulo-respuesta.
*La teora watsoniana del estmulo-respuesta fue un gran incremento de la
actividad investigadora sobre el aprendizaje en animales y en seres humanos,
sobre todo en el periodo que va desde la infancia a la edad adulta temprana.
*Watson opt por una postura radicalmente ambientalista, afirmando la
insignificante influencia de los factores hereditarios y realzando la influencia del
ambiente. Esta postura se not en su obra El conductismo. Y mediante esta
actitud ambientalista, Watson pretendi darle a la psicologa un sentido utilitario,
ya que afirmaba que si el ambiente era lo que importaba, entonces reformando el
ambiente y mejoraremos los seres humanos.
*La contribucin de Watson a la psicologa cientfica fue muy importante. La
principal fue su insistencia en favor del estudio objetivo de la conducta. Adems,
su influencia a la metodologa y terminologa de la psicologa objetiva ha sido
enorme, tanta que hoy ya no es necesario defender expresamente la metodologa
conductista. Pocos hombres, digamos, han influido tanto como Watson en la
formulacin precisa de los objetivos y de los mtodos de una ciencia.
*Su insistencia en el ambientalismo y el condicionamiento fueron continuados por
un nmero incontable de psiclogos contemporneos.
*Watson trabaj tambin en la puericultura y en la educacin infantil.
Recomendaba que a los bebs se los criara de una manera muy organizada y
sistemtica, de modo tal que fueran condicionados conforme a un plan, en la
direccin deseada por sus padres. Aconsej, adems, que no se le transmitieran
demasiadas "efusiones sentimentales", pues segn l stas no contribuan a
formar el carcter.
Investigacin ms significativa.
En 1920 Watson pas a la historia de la Psicologa por los experimentos
realizados junto a Rosalie Rayner para demostrar sus teoras acerca del

condicionamiento de la reaccin de miedo en un nio de once meses de edad y

que ha pasado a la historia con la denominacin de Pequeo Albert.

Watson

utiliz

el

beb

para

demostrar

cmo

los

principios

del

condicionamiento clsico, recientemente descubierto por Ivan Pavlov, podan

aplicarse en la reaccin de miedo de un nio ante determinados animales u
objetos.
Posteriormente,

el

pequeo

Albert

fue

escogido

como

sujeto

de

experimentacin por su buena salud fsica y su gran estabilidad emocional,

mediante este experimento Watson pretenda demostrar cmo poda condicionar
la reaccin de miedo de Albert hacia una rata blanca, que inicialmente no
provocaba en el nio ninguna reaccin aversiva, cmo podra generalizar esta
conducta a otros estmulos similares y, por ltimo, cmo eliminar esta conducta.
El procedimiento seguido fue el siguiente: seleccion a un nio sano de
nueve meses, Albert, para el experimento, lo examin para determinar si exista en
l un miedo previo a los objetos que se le iban a presentar (animales con pelo),
examen que fue negativo. Pero, s se identific un miedo a los sonidos fuertes
(como golpear una lmina metlica con un martillo fuertemente).
Despus, el experimento comenz cuando Albert tena 11 meses y tres das.
Consista en presentarle una rata blanca al tiempo que un ruido fuerte (que se
lograba golpeando una barra metlica detrs de la cabeza del nio). Luego de
varios ensayos, el nio solloz ante la presencia de la rata y posteriormente
generaliz su respuesta a otros estmulos: un perro, lana, un abrigo de piel, entre
otros.
Desgraciadamente, el experimento no alcanz la ltima fase, es decir, el
descondicionamiento, ya que Albert fue sacado de la unidad hospitalaria en que se
encontraba antes de su conclusin, los ensayos haban durado 31 das. Watson
haba planeado desensibilizar al nio relacionando los objetos que provocaban

temor con estmulos agradables, por ejemplo, la rata blanca con la leche caliente,
que los bebs consideran una experiencia amorosa y relajante.
Se dice que el pequeo Albert qued condicionado respecto a las ratas y los
dems objetos que le presentaron durante toda su vida, pero lo cierto es que no se
sabe con certeza qu sucedi. Afortunadamente, en la actualidad no es posible
realizar este tipo de experimentos. Porque casos como el del pequeo Albert
abrieron un debate sobre la tica a la hora de experimentar con seres humanos
contribuyendo al establecimiento de lmites necesarios.
Teora.
Para Watson la finalidad de esta ciencia era poder predecir la respuesta de
un organismo frente a un estmulo determinado, a esto se lo llama a veces la
"psicologa del estmulo-respuesta" (Psicologa E-R). Es por ello, que esta
psicologa presta escasa atencin a los pensamientos y sentimientos. Y el
prestigio de que goz Watson dio un notorio impulso al estudio del aprendizaje,
convirtindolo en una de las esferas principales de la psicologa contempornea.
Fue elegido presidente de la Asociacin Psicolgica Norteamericana en 1915.
Segn l, para salir de los oscuros y tenebrosos senderos de la filosofa
especulativa y de la psicologa subjetiva deba seguirse el camino del
conductismo. Asimismo, para Watson la escuela de psicologa, el concepto de
conciencia no era til ni necesario en la descripcin, explicacin, prediccin y
control de la conducta.
Por otra parte, las investigaciones de Ivan Pavlov y de Edward L. Thorndike
tuvieron influencia en Watson, ya que subrayaban la importancia del concepto
general de aprendizaje. La conducta, segn estos autores, no procede de instintos
ni de ningn otro factor o elemento innato, sino que se adquiere merced al
condicionamiento.
Segn la teora elaborada por Watson, las asociaciones de los eventos que
nos ocurren en la vida al combinarlos con otros estmulos tales como ciertos

sonidos, una luz fuerte u otro tipo de estmulos es lo que determinan nuestra
conducta.
Watson demostr su teora del condicionamiento clsico por medio del
experimento del pequeo Albert, este estudio manifest que el rol del
condicionamiento humano puede acarrear sentimientos negativos a las emociones
del ser humano tales como fobias y otro tipo de perjuicios.
Leyes Watsonianas.
A todo lo expuesto anteriormente, John Watson vincula entre estmulo y
respuesta dos leyes para su teora:
1. Ley de la Frecuencia: Que depende del nmero de veces que el estmulo y la
respuesta se unan.
2. Ley de Proximidad Temporal: Que es la respuesta despus de un estmulo, y
es la que tiene mayor probabilidad de vincularse con ella.
Se puede decir, que Watson toma como unidad de anlisis, el paradigma del
estmulo-respuesta, donde:
*El Estmulo: Es cualquier factor externo o cambio en la condicin fisiolgica.
*La Respuesta: Es la reaccin o conducta frente a tal estmulo.
Watson era un hombre prctico que pretenda convertir a la psicologa en una
rama de la ciencia natural, cuyo fin debera ser la prediccin y el control de la
conducta, para convertirse en una ciencia aplicada y aplicable. Por tanto, escribi
que la psicologa conductista que propone como meta que, dado el estimulo, se
pueda predecir la respuesta o, viendo que reaccin tiene lugar, inferir cual es el
estimulo que la ha provocado.
Es por ello, que a Watson se le atribuye el trmino conductivismo, el cual
comenz en 1913 y se desarroll a su mxima culminacin en el ao 1939. Es en

este tiempo es cuanto aparecen sus ms fieles seguidores tales como Kuo,
Lashley, Weiss, Tolman y muchos ms apoyando su teora.
Enfoque.
Watson propuso convertir el estudio de la psicologa en ciencia utilizando solo
procedimientos objetivos, como experimentos de laboratorio diseados para
producir resultados estadsticos significativos. Este estudio conductivista lo hizo
formular una teora conocida como estmulo-respuesta.
Por la cual, en esta teora, todas las formas complejas de conducta; tales
como emociones y hbitos, son estudiadas como compuestas por cambios
musculares y glandulares simples, que pueden ser observados y medidos.
Es por eso, que a partir de 1920, el conductismo fue el paradigma de la
psicologa acadmica, sobre todo en Estados Unidos. Hacia 1950 el nuevo
movimiento conductista haba generado numerosos datos sobre el aprendizaje, el
cual condujo a los nuevos psiclogos experimentales estadounidenses como
Edward C. Tolman, Clark L. Hull, y B. F. Skinner a formular sus propias teoras
sobre el aprendizaje y el comportamiento basadas en experimentos de laboratorio
en vez de observaciones introspectivas.

Erikson
Erik Erikson elabor una Teora del desarrollo de la personalidad a la que
denomin "Teora psicosocial". En ella describe ocho etapas del ciclo vital o
estadios psicosociales (crisis o conflictos en el desarrollo de la vida, a las cuales
han de enfrentarse las personas):
-

Confianza

Bsica

vs.

Desconfianza.

aproximadamente los 18 meses):

(desde

el

nacimiento

hasta

Es la sensacin fsica de confianza. El bebe recibe el calor del cuerpo de la madre

y sus cuidados amorosos. Se desarrolla el vnculo que ser la base de sus futuras
relaciones con otras personas importantes; es receptivo a los estmulos
ambientales es por ello sensible y vulnerable, a las experiencias de frustracin son
las experiencias ms tempranas que proveen aceptacin, seguridad, y satisfaccin
emocional y estn en la base de nuestra desarrollo de individualidad. Depende
entonces del sentimiento de confianza que tengan los padres en s mismos y en
los dems, el que lo puedan reflejar en sus hijos.
- Autonoma vs. Vergenza y Duda (desde los 18 meses hasta los 3 aos
aproximadamente): Esta etapa est ligada al desarrollo muscular y de control de
las eliminaciones del cuerpo. Este desarrollo es lento y progresivo y no siempre es
consistente y estable por ello el bebe pasa por momentos de vergenza y duda.El
bebe inicia a controlar una creciente sensacin de afirmacin de la propia voluntad
de un yo naciente, se afirma muchas veces oponindose a los dems. El nio
empieza a experimentar su propia voluntad autnoma experimentando fuerzas
impulsivas que se establecen en diversas formas en la conducta del nio, y se dan
oscilando entre la cooperacin y la terquedad, las actitudes de los padres y su
propio sentimiento de autonoma son fundamentales en el desarrollo de la
autonoma del nio. Este establece su primera emancipacin de forma tal que en
posteriores etapas repetir esta emancipacin de muchas maneras.
- Iniciativa vs. Culpa (desde los 3 hasta los 5 aos aproximadamente):
La tercera etapa de la Iniciativa se da en la edad del juego, el nio desarrolla
actividad, imaginacin y es ms enrgico y locuaz, aprende a moverse ms libre y
violentamente, su conocimiento del lenguaje se perfecciona, comprende mejor y
hace preguntas constantemente; lo que le permite expandir su imaginacin. Todo
esto le permite adquirir un sentimiento de iniciativa que constituye la base realista
de un sentido de ambicin y de propsito. Se da una crisis que se resuelve con un
incremento de su sensacin de ser l mismo. Es ms activo y est provisto de un
cierto excedente de energa, es posible ocuparse de qu es lo que se puede hacer
con la accin; descubre lo que puede hacer junto con lo que es capaz de hacer.

1.-

La

intrusin

en

el

espacio

mediante

una

locomocin

vigorosa,

2.- La intrusin en lo desconocido por medio de una curiosidad grande,

3.-

La

intrusin

en

el

campo

perceptual

de

los

dems,

4.- Fantasas sexuales, (Los juegos en esta edad tienen especiales connotaciones
simblicas sobre aspectos sexuales). Respecto de esto ltimo, el nio posee una
genitalidad rudimentaria y tiene muchas veces sentimientos de culpa y temores
asociados a ello
- Laboriosidad vs. Inferioridad (desde los 5 hasta los 13 aos aproximadamente):
Es la etapa en la que el nio comienza su instruccin preescolar y escolar, el nio
est ansioso por hacer cosas junto con otros, de compartir tareas, de hacer cosas
o de planearlas, y ya no obliga a los dems nios ni provoca su restriccin. Posee
una manera infantil de dominar la experiencia social experimentando, planificando,
compartiendo. Llega a sentirse insatisfecho y descontento con la sensacin de no
ser capaz de hacer cosas y de hacerlas bien y an perfecta; el sentimiento de
inferioridad, le hacen sentirse inferior psicolgicamente, ya sea por su situacin
econmica- social, por su condicin "racial" o debido a una deficiente estimulacin
escolar, pues es precisamente la institucin escolar la que debe velar por el
establecimiento del sentimiento de laboriosidad.
- Bsqueda de Identidad vs. Difusin de Identidad (desde los 13 hasta los 21 aos
aproximadamente):
Se experimenta bsqueda de identidad y una crisis de identidad, que reavivar los
conflictos en cada una de las etapas anteriores; los padres de los adolescentes se
vern enfrentando situaciones nuevas que sern un nuevo reto para su misin
orientadora.

Son

caractersticas

de

identidad

del

adolescente:

* La Perspectiva Temporal, orientacin en el tiempo y en el espacio

*
*

La
La

Seguridad

Experimentacin

con

en
el

Rol,

S
nfasis

en

Mismo
la

accin

* El Aprendizaje inters por el contacto con el medio ambiente y una estrategia del
aprendizaje

vital.

* Polarizacin Sexual: Adecuado grado de desarrollo del propio inters sexual.

*

Liderazgo

Adhesin:

Adecuada

integracin

al

grupo

de

"pares".

* El Compromiso Ideolgico, orientacin valorativa y participacin en el ambiente.

-

Intimidad

frente

aislamiento

(desde

los

21

hasta

los

40

aos

aproximadamente):
La intimidad supone la posibilidad de estar cerca de otros ya que posees un
sentimiento de saber quin eres, no tienes miedo a perderte a ti mismo, como
presentan muchos adolescentes el joven adulto ya no tiene que probarse a s
mismo. A esta dificultad se aade que nuestra sociedad tampoco ha hecho mucho
por los adultos jvenes la tendencia maladaptativa que Erikson llama
promiscuidad, se refiere particularmente a volverse demasiado abierto, muy
fcilmente, sin apenas esfuerzo y sin ninguna profundidad o respeto por tu
intimidad. Esta tendencia se puede dar tanto con tu amante, como con tus amigos,
compaeros y vecinos.
- Generatividad frente a estancamiento (desde los 40 hasta los 60 aos
(Aproximadamente): Periodo dedicado a la crianza de los nios la tarea
fundamental aqu es lograr un equilibrio apropiado entre la productividad y el
estancamiento la productividad es una extensin del amor hacia el futuro. Tiene
que ver con una preocupacin sobre la siguiente generacin y todas las dems
futuras: teniendo y criando los hijos, la enseanza, la escritura, la inventiva, las
ciencias y las artes, el activismo social complementan la tarea de productividad.
En definitiva, cualquier cosa que llene esa vieja necesidad de ser necesitado, el
estancamiento, por otro lado, es la auto-absorcin; cuidar de nadie personas
tratan de ser tan productivas que llega un momento en que no se pueden permitir
nada de tiempo para s mismos, para relajarse y descansar. Al final, estas
personas tampoco logran contribuir algo a la sociedad. Esta es la etapa de la
crisis de la mediana edad se pregunta Qu estoy haciendo aqu?.

- Integridad frente a desesperacin (desde aproximadamente los 60 aos hasta la

muerte):
Esta ltima etapa, la delicada adultez tarda o madurez la tarea primordial aqu es
lograr una integridad con un mnimo de desesperanza Primero ocurre un
distanciamiento social, desde un sentimiento de inutilidad existe un sentido de
inutilidad biolgica, debido a que el cuerpo ya no responde como antes, junto a las
enfermedades, aparecen las preocupaciones relativas a la muerte. Los amigos
mueren;

los

familiares

tambin

parece

que

todos

debemos

sentirnos

desesperanzados; como respuesta a esta desesperanza, algunos mayores se

empiezan a preocupar con el pasado. La integridad yoica significa llegar a los
trminos de tu vida, y por tanto, llegar a los trminos del final de tu vida. La
tendencia mal adaptativa es llamada presuncin. cuando la persona presume de
una integridad yoica sin afrontar de hecho las dificultades de la senectud.