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ALCOHOL
Sin duda la primera droga que se us es el etanol o alcohol etlico,
comnmente conocido como alcohol. Hay evidencia segn la cual el alcohol
viene de los tiempos prehistricos, presumiblemente por fermentacin
accidental de miel, granos en agua o jugos de frutas. Igualmente en islas
remotas culturas nativas produjeron sus cervezas por fermentacin de
productos ricos en azcar o almidn. Meed es, un producto fermentado de la
miel, es conocido como el ms antiguo brebaje alcohlico en el paleoltico
cerca del ao 8000 a. C. Hallazgos arqueolgicos muestran que la cerveza y el
vino fueron hechos por fermentacin de carbohidratos en la primera cervecera
conocida hacia 3700 a. C., en Egipto. El proceso de destilacin para obtener
grandes concentraciones de alcohol se descubri en el mundo rabe hacia el
ao 800 d. C., y la palabra alcohol es de origen rabe, de la palabra
transliterada alkuhl o al-kohl (algo sutil).
El alcohol es un producto de la fermentacin de la levadura. Las levaduras son
muy comunes en el aire en el que crecen las plantas, y contienen enzimas que
catalizan la conversin de azcares a alcohol y CO2.
En la edad media, el proceso de destilacin introducido por los rabes facilit la
produccin de alcohol de altos niveles de concentracin. La acumulacin de
alcohol sobre 12-15 % durante la fermentacin limita el proceso de produccin
de alcohol de levadura. Por medio de la destilacin, el alcohol puede ser
extrado y consumido por s mismo, o puede ser adicionado a otras mezclas y
consumido en concentraciones cercanas al 40 o 50%. De ese modo, los
brebajes alcohlicos destilados de la fermentacin de mezclas de granos
extendieron su uso, uno de los ms comunes es el conocido whisky (del gals
usquebaugh, o agua de vida). El alcohol se usa comnmente en todo el
mundo, a excepcin de la religin y cultura musulmana.
En cantidades moderadas el alcohol produce moderada relajacin, elevacin
del humor, incrementa el apetito, y libera la inhibicin en situaciones de
constriccin social. Recientemente se encontr que personas de avanzada
edad se pueden beneficiar de su uso por el consumo diario de una o dos onzas
de vino. En contraste, la total abstinencia se asocia con el incremento de la
mortalidad comparado con el beber leve o moderadamente. Se sugiere que
este efecto ocurre porque beber moderadamente eleva la concentracin
plasmtica de lipoprotenas de alta concentracin, lo que confiere proteccin de
enfermedades arteriales coronarias.
Solo hasta hace pocos aos se ha comenzado a comprender los mecanismos
de accin del alcohol y las causas de sus efectos txicos sobre el SNC y otros
rganos.
alcohol. Sin embargo su efecto letal con altas dosis de alcohol no permiten
usarlo.
Otras sustancias (como la zimelidina) que disminuyen los efectos del alcohol
en personas no depresivas son los inhibidores de la recaptacin de 5-HT. En
este momento no se usa la sustancia por sus efectos en el humor y otros
efectos secundarios.
1.4.2. Drogas para los sntomas de retirada.
Estos pueden ser administrados con agentes contra la ansiedad y sedantes o
con un simple suplemento nutricional y buenos cuidados de enfermera. Si se
presentan ataques, stos se tratan con diazepam o fenitona; el antipsictico
haloperidol puede usarse para evitar alucinaciones una vez el paciente ha
salido del riesgo de ataque (usualmente 48 horas despus de los primeros
sntomas de abstinencia). Para los efectos post-retirada se usan
benzodiazepinas, teniendo cuidado de los riesgos de dependencia.
1.4.3. Terapia aversiva.
Se han usado diferentes tcnicas para prevenir la recada y el consumo
incontrolado. Tras los hallazgos de Pavlov se comenz a usar en los aos
1920s modelos de tratamiento creando respuestas condicionadas negativas al
alcohol apareando estmulos asociados al alcohol (sabor, olor) con poderosos
estmulos incondicionados displacenteros como emetina o con un choque
elctrico. Se reportaron abstinencias hasta del 60%-70% despus de un ao de
seguimiento, pero se encontraron problemas de representatividad en la
seleccin de la muestra, ya que se trataba de personas well adjusted. En
1984 se hicieron estudios similares, usando otros emticos como litio y
apomorfina. Los choques no resultaron muy efectivos. Tambin se ha usado el
IMAO izoniazid, que produce un desagradable sabor en la boca cuando, una
vez premedicado, se consume alcohol, pero no fue significativamente benfico.
1.4.4. Terapia con disulfiram (Antabuse).
Se usa para promover la abstinencia en pacientes desintoxicados y desean
evitar la recada en el alcoholismo. En este caso la droga refuerza
negativamente la abstinencia, dado que cuando se consume alcohol y se est
usando disulfiram se producen consecuencias extremadamente desagradables.
Se debe recalcar que el disulfiram inhibe irreversiblemente la accin de
aldehdo deshidrogenasa (ALDH) (como tambin de otras enzimas) que
metabolizan el acetaldehdo a acetato. Consecuentemente, en ausencia de
actividad ALDH, el consumo de alcohol resulta en niveles altamente txicos de
acetaldehdo en el torrente sanguneo. Dado que su inhibicin es irreversible, el
efecto del disulfiram se expresar si el consumo ocurre entre los 6 a 14 das
despus de la ultima dosis de droga, el tiempo que dura la sntesis y
restauracin de los niveles normales de ALDH.
lenguaje farfullante.
incoordinacin.
marcha inestable.
Nistagmo.
deterioro de la atencin o de la memoria.
estupor o coma.
Concentracin de
alcohol en sangre Estado
(mg/dl)
Manifestaciones
Sobried
ad
Mililitros
250
125
200
330
50
70
40
50
100