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Pensndolo bien, creo que un historiador debe ser tambin y por fuerza un poeta, ya
que slo los poetas, entienden de ese arte que consiste en vincular hbilmente los
hechos.
Novalis, en Todorov.
llenos de historia, mientras que en los de poca intensidad, parece que poco o nada
trascendente ha sucedido.
En todo caso, es evidente la pluralidad de los tiempos sociales y la gran variedad de
tratamientos que puede tener de acuerdo con sus propsitos y a los intereses de las
personas que intervienen en su estudio, bien sea como creadores o como destinatarios.
Un punto interesante en el tratamiento de los tiempos histricos en su relacin con el
espacio y esto es demasiado importante cuando hablamos de historia regional, con toda
la plasticidad que este trmino implica, pues el manejo de los espacios es tan rico y
complejo como el de los tiempos; riqueza y complejidad que se multiplican con la
relacin entre ambos. En este aspecto es mucho lo que uno puede aprender de los
literatos, que en el campo del cuento y la novela (y para nuestro inters en la novela
histrica), pues han desarrollado una gran creatividad. Sin limitarse a su propio campo
disciplinar, como ejemplo tenemos la siguiente cita acerca de los cronotropos.
Vamos a llamar cronotropo (lo que en traduccin literal significa "tiempo espacio" a la
conexin esencial de relaciones temporales y espaciales asimiladas artsticamente en la
literatura. Este trmino se utiliza en las ciencias matemticas y ha sido introducido y
fundamentado en la teora de la relatividad (Einstein). A nosotros no nos interesa el
sentido especial que tiene el trmino en la teora de la relatividad; lo vamos a trasladar
aqu casi como una metfora (casi, pero no del todo); es importante para nosotros el
hecho de que expresa el carcter indisoluble del espacio y el tiempo (el tiempo como la
cuarta dimensin del espacio).(5)
Las maneras literarias de jugar con los tiempos y los espacios, de hacerlas ver como
siempre presentes y cercanas al lector, ese tiempo interno de los personajes (Ulises de
James Joyce y Orlando de Virginia Wolf), se asemeja bastante a los tiempos sociales y
es, por tanto, conveniente tomarlas en cuenta para la historia cuando sta es, para
ensearla y difundirla, con el cuidado, pero sin el temor de aventurarse en la ficcin. No
es lo mismo el concepto y tratamiento que un erudito historiador debe tener con el
manejo de los tiempos histricos, que como los percibe y entiende un estudiante de
educacin bsica o una persona que lee por placer una obra histrica de divulgacin. A
este respecto, Le Goff, en Lo maravilloso y lo cotidiano en el Occidente medieval,
plantea un equilibrio que "debe ser lo cientficamente defendible y comprensible para
los jvenes estudiantes".
Los cortes histricos no pueden realizarse slo con base en los tiempos largos o cortos.
Es necesario tomar en cuenta, sobre todo, que el periodo delimitado tendr la propia
dinmica que le proporciona la fuerza del tiempo social en yuxtaposicin, muchas
veces, con el tiempo espacio, para que queden sucesos (gnesis, desarrollo y
repercusiones) que conformen una esfera provocada por la confrontacin de tiempos.
Consideraciones para la periodizacin de la historia regional
En primer lugar, nunca se deber sacrificar lo esencial de los procesos por priorizar la
cronologizacin. Las periodizaciones, por ms exactas y cientficas que pudieran ser, no
pasan de ser referencias temporales con un propsito de estudio, que tienen, y poco, que
ver con los procesos histricos reales. Por ms que una fecha nos parezca una gran
marca histrica, o como diran algunos un "parte aguas", estar cargada de una gran
subjetividad muchas veces ideolgica y puede ser representativa para una persona o un
grupo social; pero muchos no se darn ni por enterados, o puede afectar a algunos
aspectos de la vida social y otros seguirn su propia dinmica. Como ejemplos
podramos mencionar la matanza de estudiantes en la ciudad de Mxico en 1968; la gran
explosin de las calles de Guadalajara en abril de 1992. Hechos que, sin duda tuvieron
una gran fuerza y trascendencia para ciertos aspectos y grupos de la sociedad, pero no
necesariamente determinaron cambios en todos los campos y fases de la sociedad
mexicana.
Dentro de la responsabilidad que tenemos los historiadores de lo regional, en la
recuperacin y fortalecimiento de nuestra identidad cultural y nuestra conciencia
histrica, juega un papel de primer orden la apropiacin de nuestra visin de la historia
y con ella de nuestros tiempos, los tiempos latinoamericanos, los tiempos mexicanos,
los tiempos de cada grupo social y comunidad. Para ello, no slo basta una nueva
concepcin terica, sino que deber ser una actitud presente en la actividad cotidiana de
los investigadores, creadores de materiales de estudio, profesores y difusores de la
cultura histrica. Considerara las periodizaciones conocidas, como parte de un marco de
referencia y como convenciones que facilitan el entendimiento, no como criterios
rgidos; en fin, recuperar los tiempos propios en su sentido y su significado.
El siguiente texto de Weinberg resulta muy ilustrador al respecto:
Queremos sealar que admitir como satisfactorio el modelo de los pases hoy
desarrollados (con su tiempo histrico, su ritmo propio y sus modalidades de
crecimiento) puede llegar a constituirse en un contratiempo. La respuesta juiciosa sera
recuperar nuestro tiempo lo que en modo alguno significa ignorar el del resto del
mundo, o desaprovechar sus enseanzas, hasta donde ellas puedan ser compatibles con
nuestros proyectos, modelarlo tomando en cuenta nuestra propia realidad,
proponindose metas alternativas cuyo logro quiz pueda requerir saltear etapas o dar
rodeos para alcanzar objetivos muy verosmilmente distintos, diferentes.(6)
Lo mismo puede afirmarse de la recomendacin que a este respecto nos hace Leopoldo
Zea:
El historiador ha de cuidarse de que los marcos en que encuadre su materia no los
imponga a sta desde un antemano extrnseco a ella, sino que sean sugeridos por la
articulacin con que lo histrico mismo se presenta.
Debemos tener claro que los propsitos de nuestros estudios histricos, as como la
intencin que los anima, son fundamentales para definir la periodizacin ms adecuada,
las acciones de investigacin, docencia y difusin histrica, requieren cada una de su
propia especificacin de tiempos. La historia que se trabaja y comparte con pequeos
grupos de especialistas, es sin duda tratada de manera diferente, comparada con la que
Estos destinatarios representan, por lo general, la razn de ser de los estudios histricos,
por lo tanto, conocer y tomar en cuenta la percepcin de la historia y sus tiempos, es
primordial para quien trabaja profesionalmente en este campo.
Los propsitos particulares del trabajo histrico nos llevan a la delimitacin
correspondiente en cuanto a la regin objeto de estudio. En este caso, para establecer las
marcas histricas que nos ayuden a una periodizacin adecuada, ser necesario detectar
y destacar lo relevante en los procesos histricos regionales, sin perder de vista la
relacin entre la historia general y la particular del lugar.
En esta mltiple percepcin temporal de lo universal y lo particular, habremos de ubicar
los modos y los ritmos con que se mueven los procesos histricos; algunos, como las
mentalidades y entre ellas la religin, la educacin y las culturas tradicionales que se
transforman con gran lentitud y para registrarlos, requerimos de cubrir largos tiempos
histricos y otros, como los avances tecnolgicos, que por la rapidez con que se
modifican, en un corto lapso podemos apreciar sus cambios.
En las siguientes citas, referidas a la corriente de los Annales, presentaremos algunos
puntos de vista al respecto.
El tiempo de la historia en la actualidad es concebido como mltiple por los
historiadores; diversas dimensiones temporales pueden y deben ser tomadas en cuenta
en la investigacin. El texto clsico al respecto es el de Fernand Braudel sobre los tres
niveles temporales: la corta duracin de los acontecimientos, la duracin media de la
coyuntura (con ritmos mltiples a su vez) y la larga duracin de las estructuras. Por otra
parte, sabemos que el mismo tiempo estructural, la larga duracin de Braudel, es
tambin mltiple; las estructuras econmicas, las sociales y las mentales son
sucesivamente ms lentas en su evolucin.(7)
Con la revista Annales... la Historia seguira ritmos diferentes, y la funcin del
historiador sera, ante todo reconocer esos ritmos. Ms importante que el nivel
superficial, el tiempo rpido de los sucesos, sera el nivel ms profundo de las
realidades que cambian lentamente (geografa, cultura material, mentalidades; en lneas
generales las estructuras): es el nivel de "larga duracin".(8)
Por un lado, la historia puede y debe ser ciencia tanto de lo que perdura como de lo que
cambia, de las estructuras como de los acontecimientos, de los mecanismos como de los
fenmenos. Por otro lado, me parece que las otras ciencias humanas estn condenadas a
la esterilidad si no sitan en el flujo de la historia el objeto de su estudio o bien si no se
colocan ellas mismas en ese flujo. Pero aun as, lo cierto es que la historia se interesa
ms por las evoluciones que por las permanencias. Aunque segn las pocas y los tipos
de sociedades, la historia puede verse llevada a asignar una importancia mayor o menor
a los tiempos largos, que son los de las permanencias y que se acercan o alejan a la
historia de otras ciencias vecinas ms especficamente dedicadas al estudio de las
sociedades llamadas sin historia, por ejemplo, la etnografa o el folklore.(9)
A propsito de esta pluralidad de los tiempos histricos, no slo se trata de los modos
en que el historiador los entiende y los estructura para explicarlos, tambin deben
considerarse, sobre todo cuando en la historia regional acudimos a los testimonios
personales, la manera en que las personas, en especial los habitantes de las regiones
tradicionales, perciben, miden y registran sus tiempos, que no siempre coinciden con las
convenciones universales. As las estaciones del ao pueden no ser las cuatro clsicas
que aprendimos en los textos europeos (que en nada coinciden con su realidad), sino
slo "tiempo de lluvia y tiempo de secas" o una jornada de trabajo que no se defina por
un nmero exacto de horas, sino un "de sol a sol" que cambia segn la poca del ao.
Lo mismo puede suceder cuando se refieren a un periodo de la historia evocado por la
tradicin oral: "en tiempo de Rojas", "en los aos de la Cristiada", "cuando el
agrarismo", "en los tiempos de mi abuelo", expresiones que ms que referencias
cronolgicas precisas, estn plenas de subjetividad y nos dicen cmo la historia queda
grabada en cada persona.
Especificar cmo cada cultura registra sus tiempos y cmo stos se organizan a partir de
sus propias necesidades. Algunos pueblos han dejado su historia ubicada y registrada
cronolgicamente, no se conoce su relacin y secuencia con los calendarios conocidos;
otros ms, como sucede con las pinturas rupestres, no tiene explcita una fecha.
No puede perderse de vista, en relacin con el tiempo, las diferencias de percepcin
entre lo cotidiano y lo acadmico; los tiempos vividos y los ajenos; los que viven los
tiempos y los que intentan periodizarlos para reconstruir la historia.
Enseguida, tres aportaciones que pueden sernos de gran utilidad para la periodizacin
histrica:
El tiempo.
Se distingue el tiempo presente de la enunciacin que determina la linealidad y
causalidad del relato. En interaccin con este presente continuo, se marca la
temporalidad del texto.
Vinculado con lo anterior, se estudia la relacin entre el tiempo subjetivo (interno) de
los actuantes y el tiempo objetivo (externo). En trminos actanciales se pueden dar
tambin otras relaciones temporales, p. ej. antes/ahora.(10)
Sergio Bag distingue tres dimensiones de la temporalidad pertinentes para el estudio
"de los seres humanos organizados en sociedades": 1) el tiempo organizado como
secuencia, o transcurso; 2) el tiempo organizado como radio de operaciones, o espacio;
Notas
1. Leopoldo Zea. Weinberg.
2. Montserrat Llorens. Didctica de la historia. Ed. Vicens-Vives. Barcelona, 1966.
3. F. S. Cardoso. Introduccin al trabajo de la investigacin histricas. Ed. Grijalbo.
Barcelona, 1982.
4. Jacques Atlali. Historia del tiempo. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1992. p. 9.
5. Mijail Bajtin. Teora y esttica de la novela.
6. Weinberg. De historia e historiadores.
7. F. S. Cardoso. Op. cit.
8. F. Braudel. La historia y las ciencias sociales. Alianza Editorial. Madrid, 1970.
9. Jacques Leggof. Lo maravillosos y lo cotidiano en el mundo Occidente. Gedisa.
Barcelona, 1994.
10. Yvette Jimnez de Bez. La narrativa de Jos Emilio Pacheco. Ficcin e historia. El
Colegio de Mxico. Mxico, 1979.
11. F. S. Cardoso. Op. cit.
12. Cardoso. cit. a Berkhofer.