Actualizado-Folleto Botageral2015

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE NICARAGUA
FACULTAD DE CIENCIAS y TECNOLOGIA

DEPARTAMENTO DE BIOLOGA
"Edgard Mungua Alvarez"
FOLLETO DE:
BOTNICA GENERAL
Compilacin Realizada por:

Lic. MAURICIO PRADO DAZ,MSc
Len, Nicaragua, Julio, 2015
BOTNICA GENERAL
Lic. Mauricio Prado Daz, MSc
PRESENTACIN
Este folleto ha sido elaborado tomando como base distintas bibliografa
relacionada con los temas para ser utilizado como texto bsico del componente
curricular Botnica General en el plan de estudio de la carrera de Biologa de la
Facultad de Ciencias y Tecnologa de la Universidad Nacional Autnoma de
Nicaragua, (UNAN - LEN).
El componente curricular cumple con las siguientes competencias:
*. Adquiere los conocimientos bsicos de la Botnica como herramienta para
establecer las relaciones con otras ciencias y el estudio de la planta como
organismo vivo, mediante el papel que juega en los ecosistemas naturales,
desarrollo, conservacin y manejo.
*. Distingue, caracteriza y ubica los distintos tipos de clulas que componen a los
tejidos, los rganos y estructuras vegetales, para analizar las funciones
desarrolladas por las plantas, mediante las caractersticas propias de cada
clula.
*. Conoce e identifica las caractersticas reproductivas de las plantas que le
permitan con reconocer los diferentes tipos de vegetacin de los ecosistemas
mediante las tcnicas o herramientas de manejo y aprovechamiento sustentable
de los mismos.
*. Observa y caracteriza los principales grupos de plantas superiores, anatmica
y morfolgicamente para observar las adaptaciones y modificaciones que stas
experimentan, tomando en cuenta el efecto del medio ambiente y grado de
desarrollo demogrfico
Debo destacar que esta compilacin se ha efectuado, con el objetivo de
solucionar el dficit de literatura docente en este componente curricular a la vez
que se ajusta al programa de la asignatura.
Creo que la prueba definitiva de la calidad de este folleto, ser la utilidad
real que aporte a los alumnos para los que ha sido elaborado.
Lic. MAURICIO PRADO DAZ,MSc

PROFESOR TITULAR
DEPARTAMENTO DE BIOLOGA
FACULTAD DE CIENCIAS
UNAN -LEN
BOTNICA GENERAL
UNIDAD 1. INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LA BOTNICA

Qu estudia la Botnica?
Estudia a los vegetales. La gran importancia del estudio de las plantas reside en
el hecho de que estas son las nicas productoras de alimentos y oxgeno y en que, si
queremos conservar un Sistema Biolgico Mundial capaz de seguir soportando al
hombre holgadamente, hemos de comprender las plantas principales suficientemente
bien para evitar influir al mismo, algn dao irreparable. Adems de los alimentos las
plantas proporcionan miles de productos en los que las Sociedades y las Civilizaciones
se han basado y de los que seguimos dependiendo.
ANTECEDENTES HISTRICOS.
Desde que el hombre desarroll su inteligencia aprendi a servirse de las
plantas y empez a acumular informacin a su respecto. La primera informacin que se
tena al respecto era la del Hombre Prehistrico acerca de las plantas cultivadas
susceptibles de proporcionarles alimentos, armas y medicinas.
La Civilizacin se hizo posible con la Domesticacin de las plantas,
especialmente de determinados tipos de hierbas, incluidos arroz, maz y trigo. El cultivo
de las plantas de cosechas permiti que poblaciones sedentarias permanecieran en
reas regionales determinadas. La agricultura era una forma ms segura y eficaz de
obtener la reserva de alimentos.
La mayor parte de estos conocimientos era de carcter prctico sin duda, pero, a
medida que la civilizacin iba avanzando y que el pensamiento filosfico se fue
convirtiendo en una actividad ms valiosa y deseable, coma la"EDAD DE ORO" en
Grecia, filsofos como Aristteles y Teofrasto hicieron cierto nmero de descubrimiento
cientfico acerca del carcter intrnseco de la vida vegetal. De hecho, en la civilizacin
Occidental, las obras de los filsofos Griegos y Romanos proporcionaron los
fundamentos tempranos de la Ciencia de la Botnica. Revistieron particular importancia
los Herbarios, Compendio de informacin relativa a plantas medicinales, en los que
stas eran descritas, representadas y designadas por sus nombres, con indicacin de
las propiedades curativas que se les atribua.
La decadencia del estudio de las plantas durante la "EDAD OBSCURA" es
intrigante. El arte de la observacin cientfica decay; las obras antiguas fueron
sancionadas como fuente ltima de conocimiento, y fueron copiadas, corrompidas y
aumentadas por intentos de extrapolacin.
El "RENACIMIENTO" del pensamiento creador, a continuacin de la EDAD
OBSCURA, condujo al nuevo examen de los conocimientos aceptados en tiempo
anteriores y a un entusiasmo renovado por el estudio objetivo de las plantas reales. Los
Herbarios producidos despus del Siglo XV fueron siendo gradualmente purgados de
antiguas supersticiones e inexactitudes. La exploracin activa del mundo proporcion
una explosin de informacin acerca de plantas de nuevo descubrimiento, y los
Herbarios y otras obras relativas a las plantas, producidos durante los Siglos XVII Y
XVIII, proporcionaron un fundamento amplio para los campos de la Ciencia Botnica
actual.
BOTNICA GENERAL
La Botnica se estableci formalmente como Ciencia Pura durante el Siglo XVIII,

y algunas de sus disciplinas empezaron a desarrollarse inmediatamente.
RAMAS DE LA BOTNICA.
Para su estudio, se divide en gran nmero de ramas, cada una de las cuales
merece atencin especial debido a la importancia que tienen para el completo
conocimiento de los vegetales.
A.- La Morfologa se ocupa de la estructura y forma de las plantas e incluye la Citologa
y la Histologa. La primera se ocupa del estudio de la estructura celular a distintos
niveles, muy relacionada con la Biologa Celular y Molecular, mientras que la Histologa
estudia los tejidos vegetales.
La Citologa e Histologa juntas son necesarias para comprender la Anatoma de
las plantas, o sea su constitucin interna, mientras que la Morfologa en sentido
estricto, trata de la forma externa.
B.-La Sistemtica botnica se ocupa de las relaciones que existen entre las plantas,
agrupndolas y ordenndolas, para lo cual se auxilia en los resultados de las dems
disciplinas botnicas, adems de la Morfologa y Anatoma, de la Palinologa que
estudia la estructura de las esporas y el polen; la Fitoqumica que estudia las
sustancias contenidas en las plantas. Como parte de la Sistemtica debemos
mencionar en primer lugar la Taxonoma que se ocupa de la descripcin, nomenclatura
y ordenacin de las especies de plantas vivientes. A ella se aade el estudio de la
historia evolutiva del reino vegetal que se apoya especialmente en la Paleobotnica,
estudio de las plantas que vivieron en otras pocas geolgicas, y en la Evolucin que
estudia la formacin de las distintas especies vegetales. Dentro de la Sistemtica se
encuentran ramas de estudio que se ocupan en particular de grupos de organismos o
por algn inters especial, as tenemos la Micologa, Algologa y la Framacognosia que
estudia las plantas medicinales, sus drogas y principios activos, entre otras.
C.-La Fitogeografa se ocupa de la distribucin geogrfica de las plantas y de los tipos
de vegetacin, mientras que la Ecologa investiga las relaciones entre el vegetal y su
ambiente.
D.-La Fisiologa de las plantas estudia el funcionamiento de los distintos procesos que
conllevan al desarrollo de la planta, a su crecimiento y diferenciacin. Est
estrechamente relacionada con la Bioqumica que se ocupa de todos los aspectos
metablicos y su control.
E.-La Gentica Vegetal (de las plantas) estudia las afinidades que existen entre las
plantas, sus variaciones hereditarias, la obtencin de nuevas especies y variedades,
etc.
BOTNICA GENERAL
Todos estos campos de trabajo estn estrechamente relacionados entre s, y al

profundizar en ellos se tiene en cuenta sus posibles relaciones con otras ramas, por
ejemplo, al estudiar las adaptaciones morfolgicas de las plantas es necesarios tener
en cuenta las condiciones ecolgicas del ambiente donde ella se desarrolla. As
podramos sealar numerosos ejemplos entre las distintas ramas de la Botnica, pero
stos se irn sealando en la medida en que profundicemos en los distintos aspectos
que estudiaremos en este material.
CIENCIAS AUXILIARES DE LA BOTNICA.
En el estado actual de los conocimientos, podemos asegurar que no existe
alguna ciencia aislada, ninguna se ha formado sin necesitar el concurso de las dems;
todas estn relacionadas y se prestan mutua ayuda para su mejor y ms completo
desarrollo. Sin embargo, existen grupos de ciencias que se relacionan ms
directamente unas con otras, y siendo por lo mismo intil citar todas las ciencias
existentes, haremos relacin slo de aquellas que ms directamente se relacionan con
la Botnica y que le ayudan en su estudio. Todo investigador y hasta estudiantes que
desee hacer estudios sobre los vegetales necesita tener conocimientos, cuando
menos, sobre esta ciencia.
A.- La Fsica como en la vida de las plantas intervienen gran nmero de fenmenos
fsicos, se necesitan los conocimientos de esta ciencia para interpretar las funciones de
las mismas.
B.- La Qumica esta ciencia es tan importante o ms que la Fsica, ya que en la vida de
los vegetales intervienen numerosos fenmenos qumicos.
C.- La Geologa da a conocer las edades y capas terrestres y con ello contribuyen al
estudio de los fsiles vegetales.
D.-La Paleontologa los conocimientos generales que esta ciencia proporciona sobre
los fsiles, sirven para la mayor comprensin de la Paleobotnica.
E.-La Geografa es necesario el concurso de esta para el estudio de la Fitogeografa.
F.-La Climatologa por la influencia decisiva que ejerce los climas sobre el desarrollo y
vida de las plantas, son muy tiles los conocimientos de esta ciencia para el mejor
estudio de la Botnica.
G.-La Historia es necesario su contingente cuando se estudia la historia de la botnica,
pues sta se refiere a la vida de los investigadores de tiempos pasados y a las pocas
en que hicieron sus estudios y descubrimientos.
H.-La Matemticas de suma importancia cuando se trata de los clculos de laboratorios
y especialmente estadsticas referente a los vegetales.
BOTNICA GENERAL
LAS PLANTAS COMO ORGANISMOS VIVOS.

Las plantas constituyen uno de los grandes reinos de los organismos vivos.
Todas las cosas vivas, presentan determinados atributos que, en su conjunto, les
proporcionan las calidades
dinmicas de la vida. Algunas de estas caractersticas, estn virtualmente restringidas
a las cosas vivas, en tanto que otras, se encuentran tambin en sistemas inanimados.
Los atributos que han de estar conjuntamente presentes para indicar la vida tal como
nosotros la conocemos son:1) Estructura Celular; 2) La capacidad para llevar a cabo
metabolismo, incluidos respiracin, digestin, asimilacin y fotosntesis. 3) Capacidad
de recibir estmulos externos y reaccionar a ellos, 4) Crecimiento, incluidos tanto: a)
crecimiento y reproduccin celulares, como b) organizacin celular para producir
organismos multicelulares y 4) Reproduccin, capacidad de producir descendencia.
Las plantas y los animales pueden distinguirse, por regla general, con
fundamento en los siguientes rasgos:
a) Muchas plantas son autotrficas, esto es, producen alimento, en tanto que los
animales no pueden producir alimento.
b) Las plantas poseen pared de celulosa, en tanto que los animales no.
c) La mayora de las plantas son incapaces de movimiento.
d) Las plantas tienen un sistema abierto de crecimiento que, por regla general, permite
que vayan creciendo durante toda la vida.
UNIDAD II. CARACTERSTICAS GENERALES DE LA CLULA VEGETAL.
* GENERALIDADES
La clula es la menor unidad estructural y funcional de todos seres vivos,
vegetales y animales. Sin embargo todas las clulas no son iguales, sino que poseen
caractersticas especficas de acuerdo con la funcin que ellas realizan. As tenemos
por ejemplo las notables diferencias que se presentan entre las clulas vegetales y
animales, y por otra parte, las notables diferencias que se presentan entre las clulas
primitivas (procariticas) y las clulas ms evolucionadas (eucariticas) y a su vez,
dentro de estas ltimas, entre las clulas de las plantas inferiores y las clulas de las
plantas superiores.
* ALGUNOS COMPONENTES QUMICOS DE LA CLULA VEGETAL
La materia viva necesita solamente 22 de los 100 elementos qumicos
encontrados en la corteza terrestre; los elementos carbono, hidrgeno y oxgeno
constituyen el 99% de la masa total de la mayor parte de los organismos. Casi toda la
porcin no acuosa de las clulas vivas est constituida por compuestos orgnicos de
carbono, que es el elemento idneo para constituir la estructura del esqueleto de las
biomolculas por su capacidad para formar enlaces covalentes estables con el
hidrgeno, oxgeno y nitrgeno y, sobre todo, con otros tomos de carbono.
Las biomolculas de las clulas se hallan ordenadas en una jerarqua de
complejidad molecular creciente. Todas las biomolculas orgnicas derivan de
precursores muy sencillos, de bajo peso molecular; el dioxido de carbono, el agua y el
hidrgeno atmosfrico. Estos precursores se convierten por la materia viviente a travs
BOTNICA GENERAL
de secuencias de intermediarios metablicos de tamao molecular creciente, en las

biomolculas, compuestos orgnicos de peso molecular intermedio. Estas unidades se
pueden unir unas a otras, covalentemente, para formar las macromolculas de la
clula, que poseen pesos moleculares relativamente elevados. As, los aminocidos
son las unidades estructurales de las protenas; los mononucletidos de los cidos
nucleicos, los monosacridos de los polisacridos y los cidos grasos lo son de la
mayor parte de los lpidos.
Diferentes clases de macromolculas se asocian unas con otras para formar
complejos supramacromoleculares tales como lipoprotenas. Diversos complejos
moleculares se ensamblan ulteriormente para constituir orgnulos, tales como ncleos,
mitocondrias, plastidios, vacuolas, etc.
Los principales componentes qumicos de la clula vegetal, como: sustancias de
reserva, pigmentos, sustancias parietales, as como la presencia de algunos
componentes minerales.
A.- SUSTANCIAS DE RESERVA.
La mayor parte de los hidratos de carbono encontrados en la naturaleza se
presentan como polisacridos de elevado peso molecular, de cuya hidrlisis completa
con cidos o con enzimas especficas se producen monosacridos y tambin otros
derivados sencillos. Tal es el caso del almidn, la sustancia de reserva ms abundante
en las plantas. El almidn se encuentra en dos formas, la amilosa y la amilopectina,
formadas por unidades de d-glucosa. La amilosa est constituda por cadenas largas
no ramificadas; no es verdaderamente soluble en el agua pero forma micelas
hidratadas que dan un color azul con iodo. La amilopectina est muy ramificada y
produce tambin disoluciones coloidales o micelares que dan coloracin rojo-violceo
con el iodo.
Otros polisacridos de reserva son el glucgeno, presente en los hongos y las
bacterias, al igual que los dextranos, ambos derivados de la d-glucosa pero con otros
tipos de enlaces.
Derivados de la d-fructuosa como la inulina, de la manosa como los mananos,
de la xilosa y arabinosa como los xilanos y los arabanos, tambin pueden presentarse
como polisacridos de reserva en los tejidos vegetales, o en bacterias, algas y hongos.
La sacarosa y la maltosa se presentan como sustancias de reserva en la caa
de azcar y en la uva respectivamente.
Los aceites y grasas constituyen una reserva altamente energtica llegando a
constituir una gran parte del peso seco de semillas y rganos de reserva. Los cidos
grasos ms comunes en las grasas vegetales son el oleico, linoleico y linolnico, entre
los no saturados, as como el palmtico y el esterico entre los saturados. A
continuacin tenemos algunos ejemplos:
Semillas de soya (Glycenie max).................. 40% de protenas y 20% de aceite.
Semillas de algodn (Gossypium hirstum)............ 30% de aceite.
Semillas de man (Arachis hypogeae).................... 40-50% de aceite.
Semilla de aceituna (Olea europaea)...................... 40-60% de aceite.
Semilla de coco (Cocos nucifera)................... 60-70% de aceite en su
endospermo desecado (copra).
Semillas de palmera de aceite (Elaeis guineensis). 60-70% de aceite.
BOTNICA GENERAL
B.- SUSTANCIAS PARIETALES.

La celulosa constituye ms del 50% del carbono orgnico total presente en la
biosfera. La madera contiene cerca del 50% de celulosa y el algodn es celulosa casi
pura. La celulosa es el principal componente estructural de las paredes celulares de las
plantas. Las molculas de celulosa, polisacrido formado por uniones de la d-glucosa,
forman micelas, las que a su vez al unirse forman las microfibrillas. Un conjunto de
microfibrillas constituye las macrofibrillas, que constituyen la estructura fibrosa de la
pared celular.
En las paredes celulares tambin se encuentran hemicelulosas, polisacridos
formados por la d-xilosa y cadenas laterales de arabinosa y otros azcares. Las
sustancias pcticas son derivados del cido galacturnico. La extensina es una
protena que se encuentra unida a las molculas de la celulosa.
En la madera se encuentra la lignina, que constituye el 25% de su peso seco. Su
naturaleza qumica no est an completamente establecida; se plantea que est
constituda por derivados del alcohol coniferlico. Otros componentes parietales en las
plantas superiores son la cutina, y la suberina.
Otros componentes parietales se presentan en las algas, como el agar presente
en las algas rojas y formado por unidades de galactona, el cido algnico de las algas
pardas, que contiene unidades del cido d-nanurnico y la goma arbiga que contiene
restos de d-galactosa y de cido d-galacturnico.
Las ceras son esteres de los cidos grasos superiores con alcoholes
monohidroxlicos de cadena larga, que se encuentran recubriendo las hojas, tallos, y
frutos de muchas plantas.
Tambin en las clulas vegetales se encuentran incrustaciones de sales
minerales en las paredes celulares, como por ejemplo, las sales de silicio en la hoja de
la caa de azcar.
C.- PIGMENTOS.
Todas las clulas fotosintticas contienen uno o ms tipos de la clase de
pigmentos verdes conocidos como clorofilas, pero no todas las clulas fotosintticas
son verdes; las algas pueden ser pardas, rojas y verdes y verde-azules; esta variedad
de colores se debe a que adems de la clorofila, muchas clulas fotosintticas
contienen otras dos clases de pigmentos que capturan la luz: los carotenoides y las
ficobilinas, denominados pigmentos accesorios. Todos estos pigmentos por su
solubilidad se consideran liposolubles y se encuentran en estructuras determinadas
dentro de la clula.
Las clorofilas pueden extraerse de las hojas y materiales verdes utilizando
alcohol o acetona y purificarse por cromatografa. Las plantas superiores contienen dos
formas de este pigmento, las clorofilas a y b. La molcula de la clorofila presenta cuatro
anillos pirrlicos que forman un complejo con el in Mg2+, adems una cadena lateral
terpenoide, larga e hidrfoba que recibe el nombre de fitol. Las clorofilas a y b difieren
en la presencia de distintos radicales sustituidos en esta estructura. Esta diferencia le
confiere ciertas propiedades que permiten diferenciarlas por su comportamiento.
La mayor parte de las clulas fotosintticas productoras de oxgeno contienen
dos clases de clorofila una de las cuales es siempre la clorofila a. La otra puede ser la
clorofila b (plantas verdes), la clorofila c (algas pardas y diatomeas) o clorofila d (algas
rojas).
BOTNICA GENERAL
Las clulas fotosintticas que no producen oxgeno no contienen clorofila a, a

veces contienen un tipo sencillo de clorofila, que puede ser la bacterioclorofila.
Las carotenoides comprenden pigmentos amarillos, anaranjados y rojos, que se
encuentran en plastidios y son solubles en solventes orgnicos. Se dividen en dos
grupos principales carotenos y xantofilas.
Los carotenos son hidrocarburos, muchos de los cuales tienen por frmula
general C40 H56. El ms comn de todos en las plantas verdes es el beta caroteno,
(pro-vitamina A) pero el alfa caroteno y el gamma caroteno son tambin frecuentes en
las hojas amarillas y verdes, en las zanahorias, calabazas, flores, etc. El licopeno se
encuentra en las frutas del tomate, del pimiento y en otras solanceas, frutos ctricos,
etc.
Las xantofilas son pigmentos amarillos que contienen adems oxgeno en su
molcula. La xantofila ms abundante en las hojas es la lutena, presente tambin en el
girasol y otras plantas. La zeaxantina es el principal pigmento amarillo del maz, y la
fucoxantina es uno de los principales pigmentos de las algas pardas.
Las ficobilinas son tambin pigmentos accesorios presentes en las algas rojas
(ficoeritrina) y en las azul-verdosas (ficocianina).
En las plantas se encuentran adems otro grupo de pigmentos hidrosolubles; los
compuestos flavonoides (derivados fenlicos) disueltos en las vacuolas y cuya
coloracin depende en algunos casos del pH del jugo vacuolar o del citoplasma. Entre
ellos tenemos las antocianinas y las flavonas.
Los colores azul, violeta y rojo purpreo de muchas flores se deben a la
presencia de antocianos hidrosolubles bajo la forma de glicsidos. Constan de un
componente coloreado, el aglucn del antociano o antocianidina y de otro componente
azucarado (glucosa, galactosa o ramnosa) al que deben su solubilidad en agua.
Las flavonas son pigmentos hidrosolubles quedan la coloracin amarilla al t y al
lpulo.
D.- PRODUCTOS DEL METABOLISMO SECUNDARIO.
En las clulas vegetales se presentan tambin distintas sustancias procedentes
del Metabolismo Secundario, tpico de las plantas. Un grupo importante lo constituyen
los alcaloides, que comprende ms de 1600 sustancias distintas, mejor definidas desde
el punto de vista biolgico que desde el qumico. En realidad se trata de compuestos
heterocclicos, qumicamente muy distintos entre s, los cuales suelen tener nitrgeno
en su sistema de anillos. Es tpica su estabilidad en el metabolismo, gracias a la cual se
acumulan a menudo en gran cantidad como productos finales. Pertenecen a este grupo
por ejemplo:
Alcaloide
Cafena
Teofilina
Teobromina
Quinina
Planta
Cafeto, T, Cacao
T
Cacao
Quina
Otros alcaloides importantes son: codena, narcotina, as como los peligrosos

venenos: cocana, estricnina, conina y aconitina, aislados de plantas de diferentes
familias. Grupos sistemticos enteros, como por ejemplo la familia de las solanceas
(Solanaceae) se caracterizan qumicamente por la posesin de alcaloides semejantes,
BOTNICA GENERAL
como la tropina, atropina, escopolamina, etc. y otros de naturaleza qumica diferente

como la nicotina.
En las clulas vegetales se acumulan frecuentemente los taninos, en la corteza
o en los frutos. Las hojas de t y las semillas de caf, la corteza del mangle rojo, son
tambin ricas en materias tnicas. Estas son mezclas de derivados fenlicos muy
distintos, en parte formando glicsidos. Son muy comunes en ellas los cidos glico y
clorognico. Muchas veces las materias tnicas protegen los tejidos que las contienen
contra el ataque de los microorganismos, ya que son sustancias venenosas. Los
taninos forman complejos con las protenas, de aqu su efecto curtiente sobre las
pieles.
Los derivados terpnicos son productos del metabolismo secundario muy
frecuentes en las clulas vegetales, de carcter muy variado en cuya estructura se
encuentra el isopreno C5H8., formando los politerpenos. Las esencias o aceites etreos
son mezclas de hidrocarburos, alcoholes, aldehidos y cetonas con estos compuestos.
Aparecen en forma de gotas muy refringentes en races y rizoma (por ejemplo clamo
aromtico, jengibre), corteza (por ejemplo canela), hojas (por ejemplo laurel, ctricos)
pericarpos y semillas (por ejemplo pimienta). Muchos ptalos contienen esencias
voltiles en sus clulas, las cuales se evaporan a travs de sus clulas epidrmicas
superficiales como sustancias florales olorosas que atraen a los insectos para la
polinizacin. Tambin son derivados terpnicos las esencias, blsamos y resinas
producidas por muchas plantas. La resina de distintos pinos suministra la trementina.
Las gomas presentes en el caucho (Hevea brasiliensis) forman parte de este grupo.
En las plantas se ha identificado un nmero muy grande de terpenos y
sesquiterpenos. Muchos de ellos comunican sabores y aromas caractersticos, y son
componentes principales de los aceites esenciales obtenidos de tales plantas. As
tenemos que el geraniol, limoneno, mentol, pineno, alcanfor, son componentes
principales del aceite de geranio, de limn, de la menta, de la trementina y del alcanfor.
Estos compuestos son muy apreciados en las industrias alimenticias y farmacuticas,
as como en la preparacin de jabones, cosmticos, etc.
Numerosos derivados bensnicos son los responsables del aroma de las flores y
de los frutos.
ESTRUCTURA DE LA CLULA VEGETAL.
Al estudiar las estructuras celulares hay que tener en cuenta las variaciones en
el tamao de las clulas vegetales, las cuales varan; pueden ser muy pequeas, como
por ejemplo algas unicelulares, o muy grandes, como por ejemplo las fibras de
esclernquima en las plantas. Esto obliga al empleo de diferentes tipos de
microscopios, los cuales a la vez de ampliar las estructuras celulares, permitan
observar y estudiar las distintas estructuras. Si analizamos la estructura de la clula
vegetal vista al microscopio ptico de luz brillante, con el cual se puede obtener una
buena observacin con un aumento de alrededor de 1000 dimetros, podramos
identificar en la clula las siguientes partes: citoplasma, ncleo, pared celular,
plastidios, mitrocondrios y cristales.
Sin embargo, si el estudio de la clula vegetal se hace con un microscopio
electrnico de barrido, que permite observar el relieve de las clulas o un microscopio
electrnico, con el cual se puede llegar a obtener un aumento de 100 mil dimetros, en
la clula vegetal se puede identificar las siguientes estructuras: pared celular,
membrana plasmtica, citoplasma, ncleo, sistema de membranas del retculo
BOTNICA GENERAL
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endoplasmtico, complejo de golgi, ribosomas, microcuerpos, microtbulos, plastidios,

mitocondrias, vacuolas, cristales, etc.
Para tener una idea del tamao de las distintas estructuras celulares, veamos
algunos ejemplos:
Ncleos:
10 - 20
Plastidios:
5 - 10
Mitocondrias:
1
Complejo de Golgi:
0.5 - 1.0
Ribosomas:
0.025
Luego, los aspectos morfolgicos de las clulas pueden estudiarse a distintos
niveles, no slo por el empleo de distintos tipos de microscopios, sino tambin por el
empleo de tcnicas especficas de tincin, mtodos histoqumicos, mtodos fsicos,
como los rayos X, la luz ultravioleta, la autorradiografa, etc.
En una clula vegetal tpica, a diferencia de la clula animal, se presentan: la
pared celular, los plastidios, la abundancia y caractersticas de las vacuolas y los
cristales. Adems es caracterstica la forma en que se divide la clula vegetal.
A.- PARED CELULAR.
La clula vegetal est limitada y protegida por la pared celular, de grosor y
composicin qumica variable, que se encuentra por fuera de la membrana plasmtica.
La pared celular le proporciona la forma y rigidez caractersticas de las clulas
vegetales, ya que adems de brindarle proteccin a la clula permite que sta absorba
grandes cantidades de agua y se ponga turgente. La turgencia celular contribuye
tambin al sostn de la planta, a mantener la forma erecta de la planta, lo cul se hace
ms evidente en las plantas herbceas.
En la composicin qumica de la pared celular se encuentran tres componentes
bsicos: celulosa, hemicelulosas y sustancias pcticas. La celulosa es polisacrido de
alto peso molecular, formado por unidades de D-glucosa en cadenas lineales. Se
encuentra en la pared celular formando fibras, de distinto grado de complejidad
macrofibrillas, que a su vez estn formadas por microfibrillas y stas por micelas que
tienen cuatro molculas de celulosa.
En la pared celular tambin se encuentran hemicelulosas, polisacridos
formados de la mezcla de pentosas y hexosas; y las sustancias pcticas, polmeros
derivados del cido D-galacturnico. Las sustancias pcticas se encuentran en la
sustancias cementante o lmina media, generalmente formando sales, los pectatos de
calcio y magnesio.
Adems de estos tres componentes bsicos de las paredes celulares de las
plantas superiores, en la pared celular se pueden encontrar otras sustancias de
naturaleza qumica variada, que le confieren propiedades especiales a las clulas. Por
ejemplo:
Lignima: clulas de esclernquima y en el xilema (madera).
Suberina: clulas suberosas (corcho).
cutina: clulas epidrmicas.
ceras: clulas epidrmicas.
sales minerales: clulas epidrmicas y en algunas algas.
BOTNICA GENERAL
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Segn el componente adicional que se presente en la pared celular, las

modificaciones de la pared celular se conocen con el nombre de: lignificacin,
suberificacin, cutinizacin, cerificacin y mineralizacin, respectivamente.
Tambin pueden formar parte de la pared celular en las algas pardas el cido
algnico y en las algas rojas el agar.
En los hongos, el componente fundamental de la pared celular no es la celulosa
sino la quitina.
Cul es la estructura de la pared celular?
En la estructura de la pared celular al microscopio se detectan la pared primaria
y la pared secundaria. Las clulas vegetales estn separadas por la lmina media o
sustancia intercelular formada por los pectatos de calcio y magnesio.
La pared primaria es la primera pared celular que se forma en la clula y en
ocasiones la nica formada. Esta pared primaria se forma en el momento de la divisin
celular. Esta pared no es contnua, sino que en ella se presentan comunicaciones entre
las clulas vecinas que constituyen los campos de punteaduras primarias.
En las clulas que tienen pared secundaria, sta se forma entre la pared
primaria y la membrana plasmtica. Esta pared secundaria solo se forma en algunos
tipos celulares de tejidos especficos y su formacin comienza cuando la clula alcanza
su mximo volumen. Es en la pared secundaria donde se presentan los otros
componentes, vistos anteriormente, que modifican la pared celular y le confieren
propiedades especiales. En la pared secundaria pueden presentarse varias capas, en
las cuales la posicin de las fibras de celulosa vara de una capa a otra.
En las paredes secundarias son tpicas las punteaduras, donde precisamente, la
pared secundaria est ausente. Las punteaduras pueden ser simple, como se
presentan generalmente en algunas clulas parenquimatosas, en fibras del floema y en
las esclereidas.
Las punteaduras areoladas se presentan en las traqueidas de las conferas. En
este caso, la punteadura vista de frente tiene el aspecto de una areola circular
sobresaliente, con un pequeo orificio central, formada por la pared secundaria, y en su
interior se encuentra una cavidad y un engrosamiento de la pared primaria, el torus. La
areola de una clula se corresponde con la areola de la clula vecina. El torus funciona
a manera de vlvula para controlar la entrada y salida de sustancias al xilema.
La ultraestructura de la pared celular ha sido estudiada con el empleo de
mtodos morfolgicos y fsico-qumicos. Con los microscopios ptico de luz y
electrnico ha sido posible estudiar la estructura fibrilar de la pared celular. Esta
estructura fibrilar de celulosa se plantea que est rodeada o embebida en una matriz,
en los espacios interfibrilares, compuesta por los restantes componentes qumicos de
la pared celular. En los ltimos aos, con el empleo de mtodos fsico-qumico
especiales, se han realizado nuevos estudios para dilucidar la naturaleza qumica y
caractersticas de los componentes ya sealados, tambin se presentan en la pared
celular glico-protenas constitutivas pero su organizacin, estructura, as como sus
parmetros fsico-qumicos no estn bien definidos an.
Otro aspecto importante que debemos sealar es la formacin y crecimiento de
la pared celular. El desarrollo de la pared celular comienza inmediatamente despus de
la divisin celular, con la formacin de la placa celular, donde comienzan a acumularse
vesculas del retculo endoplasmtico, que unidas a las fibras del huso forman el
fragmoplasto. Las vesculas del fragmoplasto comienzan a unirse desde el centro de la
clula hacia los extremos. As, queda formada la lmina media, en la cul se
BOTNICA GENERAL
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comienzan a depositar
los pectatos de calcio y magnesio, los cuales se plantea son
sintetizados por el complejo de Golgi. Ligados tambin a la formacin de la pared y la
sntesis de la celulosa se encuentran los microtbulos. La celulosa sintetizada por la
clula se va depositando por fuera de la clula, entre la membrana plasmtica y la
lmina media. Tambin se plantea que en la sntesis de hemicelulosas y sustancias
pcticas de la matriz interviene el complejo de Golgi.
La pared celular crece por la incorporacin de nuevas molculas de celulosa,
bien en capas concntricas, o bien a travs de diferentes reas de la pared que se van
reconstruyendo. Se ha demostrado que en el control del crecimiento de la pared celular
juegan un papel activo las auxinas. Se plantea que las auxinas intervienen en la
sntesis de la celulosa, aumentan la plasticidad parietal al hidrolizar algunos enlaces
dbiles entre las microfibrillas y, adems, aumentan la absorcin de agua por la clula,
aspecto ste importante que contribuye a la extensibilidad de la pared celular.
La pared celular no es compacta, sino que est atravesada por finos hilos de
protoplasma, que ponen en comunicacin las clulas vecinas y que reciben el nombre
de plasmodesmos. Se ha sealado que los plasmodesmos no solo se encuentran en
clulas vegetales sino tambin en clulas animales. En los campos de punteaduras
primarias se presentan numerosos plasmodesmos, perpendiculares a la pared celular.
Con el empleo del microscopio electrnico se ha demostrado la continuidad del
protoplasma y de la membrana plasmtica debida a los plasmodesmos.
B.- PLASTIDIOS
Los plastidios son organelos tpicos de las clulas vegetales, que tienen
diferentes estructura y funcin en la clula. Los tipos de plastidios podemos agruparlos
de la siguiente forma:
* Cloroplastos: Es el tipo fundamental de plastidios donde se realiza la actividad
fotosinttica.
* Cromoplastos: De color amarillo o naranja por la presencia de pigmentos
carotenoides. Se presentan en las clulas de las hojas, flores y frutos, en la raz de la
zanahoria, etc.
* Leucoplastos: Son plastidios incoloros que almacenan sustancias de reserva y su
clasificacin est basada precisamente en el tipo de sustancia que elaboren. As los
amiloplastos elaboran almidn, los elaioplastos, sustancias grasas, y los
proteinoplastos, protenas.
Los amiloplastos elaboran el almidn, el cual van depositando en capas
concntricas alrededor de una pequea partcula de su estructura denominada hilio o
hilo, lo que provoca el crecimiento del grano. En los tejidos de reserva, los granos de
almidn ocupan toda la clula. Los amiloplastos pueden tener formas variadas:
ovaladas, redondeados, alargados en forma de fmur, etc.
Los plastidios se originan a partir de los proplastidios, que son pequesimas
vesculas con una doble membrana, que se encuentran en la clula. Ahora bien, otro
aspecto importante que debemos tener en cuenta es la relacin entre los diferentes
tipos de plastidios, o sea la interconversin entre los mismos. Por ejemplo, hay
transformaciones reversibles entre cloroplastos y amiloplastos, pero irreversibles en la
transformacin de cloroplastos a cromoplastos. En el primer caso por ejemplo, cuando
un tubrculo de papa, que se desarrolla bajo la tierra, queda expuesto a la luz solar,
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desarrolla una coloracin verde producto de la transformacin de amiloplastos en

cloroplastos. Por otra parte, por ejemplo, durante la maduracin de las frutas, ocurre la
degradacin de la clorofilas del cloroplasto y se hacen visibles los carotenoides que en
l se encuentran, transformndose en un cromoplasto.
ESTRUCTURA DEL CLOROPLASTO: Envoltura, Estroma y Tilacoides
El microscopio ptico ya haba demostrado que muchos cloroplastos tienen una
estructura heterognea compuesta por pequeos grnulos llamados grana, que estn
incluidos en el estroma o matriz. El tamao de los grana vara entre 0.3 y 1.7 nm,
segn la especie. El Microscopio Electrnico ha revelado la estructura del cloroplasto,
con sus tres componentes principales: envoltura, estroma y tilacoides.
La envoltura es una membrana doble, a travs de la cual se producen los
intercambios moleculares con el citosol. En contraste con la mitocondria, en el
cloroplasto maduro no se observa continuidad con los tilacoides.
Las membranas aisladas carecen de clorofila y citocromos, pero tienen un color
amarillo por la presencia de pigmentos carotenoides. Contienen solamente 1 a 2 % de
la protena total del cloroplasto.
El estroma llena la mayor parte del contenido de los cloroplastos y representa
una especie de fase gelatinosa que rodea a los tilacoides. Contiene un 50 % de
protenas, las que son principalmente de naturaleza soluble. Contiene ribosomas y
tambin ADN, que intervienen en la sntesis de algunas de las protenas estructurales
del cloroplasto. En el estroma es donde se produce la fijacin del CO2 as como
tambin la sntesis de azcares, almidn, cidos grasos y algunas protenas.
Los tilacoides estn formados por vesculas aplanadas dispuestas como un
retculo membranoso. Su superficie externa se halla en contacto con el estroma,
mientras que la interna limita el espacio intratilacoide.
Los tilacoides pueden disponerse como pilas de monedas, para formar los grana
o no estar apilados(tilacoides del estroma), sino a modo de un sistema de tbulos
anastomosados que se unen a los tilacoides de los grana. El nmero de tilacoides por
grana puede ser de unos pocos hasta 50 o ms. Los tilacoides contienen alrededor del
50 % de la protena y todos los componentes que intervienen en la fotosntesis.
C.- VACUOLAS
Son vesculas grandes rodeadas por una membrana lipoproteica, el tonoplasto,
que encierra en su interior el jugo vacuolar, fase lquida de naturaleza y composicin
qumica variable. En las clulas meristemticas, en activa divisin celular, se presentan
numerosas
y pequeas vacuolas, pero durante el proceso de diferenciacin celular y crecimiento
de la clula, las pequeas vacuolas se van fusionando y forman una o dos grandes
vacuolas. Este proceso recibe el nombre de vacuolizacin. Una clula adulta presenta
generalmente una o dos grandes vacuolas, en cuyo interior se acumulan carbohidratos,
protenas, grasas, aceites, taninos, pigmentos hidrosolubles, etc. Tambin en las
vacuolas se acumulan cristales de oxalato de calcio, cristalizados de diferentes formas.
Otro aspecto importante que debemos sealar es el hecho de que las vacuolas
llegan a ocupar entre el 70 y el 90% del volumen celular, como ocurre en las clulas
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parenquimatosas. En estas clulas el citoplasma y el ncleo son replegados hacia la

pared celular. Las vacuolas son comunes a todos los vegetales exceptuando las algas
verde-azules. Su funcin est estrechamente ligada a mantener las caractersticas
osmticas de la clula.
D.- CRISTALES
En las clulas vegetales frecuentemente se observan cristales de oxalato y
carbonato de calcio, compuestos que almacenan como productos finales del
metabolismo. Los cristales de oxalato de calcio pueden ser monohidratados o
dihidratados. En el primer caso cristaliza como agujas o rafidios, las cuales aparecen
solitarias o agrupadas en haces; tambin puede cristalizar formando pequesimos
cristales que forman la llamada arena cristalina, o como drusas.
Los cristales de oxalato de calcio se presentan de forma tetragonal,
rombodricos o prismticos, como se presentan en las clulas de la cscara de cebolla.
El carbonato de calcio se acumula en algunas clulas formando unos cuerpos
grandes que semejan un racimo de uvas. Estos cristales reciben el nombre de cistolitos
y son abundantes en las clulas epidrmicas de las hojas de Ficus. El carbonato de
calcio se va depositando sobre una pequea estructura de celulosa y calosa.
E.- MICROCUERPOS
En aos recientes se ha reportado la presencia de partculas citoplasmticas,
cuyo dimetro oscila entre 0.5 - 2.0 y que son pequeas vesculas rodeadas de una
membrana lipoproteica que encierra un contenido o jugo de carcter granuloso. Estas
estructuras son comunes a las clulas vegetales y animales.
Ahora bien, los microcuerpos se diferencian por la actividad metablica que en
ellos se realiza. As, se denominan glioxisomas a los microcuerpos que fueron aislados
de los cotiledones de semillas oleaginosas, que tienen la posibilidad de convertir el
acetil CoA, producto de la degradacin de la reserva lipdica, en sacarosa, o sea
participan en la sntesis de carbohidratos a partir de las reservas de grasa en los
cotiledones. Tambin ha sido reportada la presencia de peroxisomas que parecen estar
relacionados con la fotorespiracin, ya que por su contenido enzimtico tienen la
posibilidad de oxidar el glicolato, un producto de la fotosntesis.
UNIDAD III. CARACTERSTICAS HISTOLGICAS EN LOS VEGETALES.
* GENERALIDADES
Cuando un grupo de clulas se especializa para realizar una funcin
determinada y son capaces de dividirse en las tres direcciones del espacio, estamos en
presencia de un tejido; en este caso las clulas estn ntimamente unidas.
Dada esta definicin, podemos considerar excluidos de tal concepto a todos
aquellos grupos de clulas que se forman por divisin segn una o dos direcciones,
esto es, los que tienen forma filamentosa o laminar respectivamente. Estos dos ltimos
tipos se encuentran frecuentemente en las algas y hongos, y por su organizacin ms
simple as como por su diferenciacin anatmica se consideran como pseudotejidos.
En los pseudotejidos la unin entre las clulas no es muy ntima de modo que stos
pueden separarse y quedar libres para reanudar su vida autnoma.
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Otro concepto que debemos manejar es el de diferenciacin. La diferenciacin

comprende la mayor parte de los procesos de naturaleza morfolgica y fisiolgica que
determinan la especializacin de la clula. Como el grado y clase de la especializacin
vara en las diferentes clulas, la diferenciacin celular lleva consigo la diversidad
histolgica caracterstica de las plantas superiores.
La complejidad estructural del cuerpo de la planta resulta de la variacin en la
forma y en la funcin de las clulas y tambin de las diferentes maneras de combinarse
en tejidos y sistemas de tejidos para formar los rganos.
Los tejidos que han terminado su desarrollo son los tejidos diferenciados (tejidos
adultos).Muchas clulas llegan a una especializacin tan alta que alcanzan un estado
irreversible. En este caso, la clula pierde su posibilidad de adquirir nuevamente
capacidad de divisin mittica y de dar origen a nuevas clulas. Las clulas adultas que
adquieren dicha capacidad se dice que se desdiferencian y producto de su actividad
darn origen a los tejidos secundarios.
Durante la diferenciacin de tejidos, la diversidad histolgica resulta de cambios
en la caractersticas de las clulas y del reajuste de sus relaciones mutuas, entre las
que podemos sealar:
- Vacuolizacin.
- Acumulacin de sustancias de reserva.
- Desarrollo de plastidios a partir de proplastidios y la adquisicin de color.
- En algunos casos, la desaparicin del protoplasto.
- Desarrollo de caractersticas especiales en la pared celular, as como el aumento en
espesor y la composicin qumica.
- Crecimiento de las clulas en comparacin con las que le dieron origen. Este puede
ser parejo o desproporcionado.
- Aparicin de espacios intercelulares a lo largo de la lnea de unin de tres o ms
clulas por un crecimiento de las mismas.
- Modificaciones en el ncleo incluyendo su degeneracin.
- Establecimiento de una polaridad en la clula embrionaria.
Es necesario sealar que todas las clulas de un organismo poseen igual
informacin gentica, a pesar de que sus caractersticas morfolgicas y fisiolgicas no
sean iguales, hecho que evidencia el extraordinario papel que juega el ambiente en el
desarrollo ontogentico de las clulas, y del organismo en general. El nexo existente
entre el ambiente y los sistemas vivientes es tan estrecho que en realidad constituyen
una unidad indisoluble.
Esto se explica porque no todos los genes activos potencialmente estn siempre
en actividad. Su posible expresin depende de un complejo control en el que toman
parte el mecanismo de control gentico a nivel molecular, factores externos como la
presencia o ausencia de luz y factores internos como las hormonas. Como resultado
del mecanismo de control establecido se produce una sntesis diferencial de enzimas
que se considera un proceso bsico en la diferenciacin celular.
TIPOS DE TEJIDOS DE ACUERDO CON SU FUNCIN
Los tejidos vegetales pueden agruparse para su estudio teniendo en cuenta su
origen, localizacin en la planta, funcin etc. Nosotros tomaremos como criterio la
funcin de los tejidos.
Teniendo en cuenta la funcin que realizan en la planta, los tejidos pueden
agruparse en:
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- Tejidos embrionarios o de crecimientos: con capacidad permanente de divisin:

Meristemos.
- Tejidos de proteccin: epidrmico y suberoso.
- Tejido fundamental: parnquima.
- Tejidos de sostn: colnquima y esclernquima.
- Tejidos de conduccin: xilema y floema.
- Tejido secretor.
TEJIDOS EMBRIONARIOS
El tejido embrionario comnmente llamado meristemo, es un tejido formativo que
aade nuevas clulas al cuerpo de la planta para realizar las diferentes funciones de la
misma y adems se perpeta, asegurando as, el crecimiento del vegetal.
En los meristemos en divisin se presentan clulas que permanecen
meristemticas, las clulas iniciales y las que son producto inmediato de la divisin de
las iniciales, las clulas derivadas.
Las clulas derivadas van perdiendo gradualmente las caractersticas
meristemticas, tanto en el espacio como en el tiempo, por lo que continan
aumentando de tamao y dividindose hasta que comienzan a diferenciarse. Las
clulas derivadas cambian fisiolgicamente y morfolgicamente de forma gradual, por
lo que se distinguen de sus progenitores meristemticos iniciales, existiendo ligeras
diferencias entre ellas segn la lnea de especializacin que siga.
CLASIFICACIN DE LOS MERISTEMAS
La clasificacin de los meristemas se hace en base a diferentes criterios: su
posicin en el cuerpo vegetal, su origen y los tejidos que originan, su estructura, su
estado de desarrollo y su funcin.
Segn la posicin topogrfica que ocupan en el cuerpo de la planta los
meristemas se clasifican en los siguientes tipos: a) meristemas apicales, que se
encuentran en los pices de las races y de los tallos principales y laterales; b)
meristemas intercalares, que se encuentran entre los tejidos maduros, por ejemplo, en
la base de los entrenudos de las gramneas; c) meristemas laterales, que se sitan
paralelamente a la circunferencia del rgano en que se encuentran, por ejemplo, el
cmbium vascular y el felgeno.
Es tambin costumbre diferenciar entre meristemas primarios y meristemas
secundarios. Esta clasificacin se basa en el origen de los meristemas. son meristemas
primarios aquellos cuyas clulas derivan directamente de las embrionarias,
constituyendo de esta manera una sucesin ininterrumpida de la estructura
embrionaria. Los meristemas secundarios son los que se desarrollan a partir de tejidos
adultos ya diferenciados antes.
CARACTERSTICAS CITOLGICAS DE LOS MERISTEMAS
Las clulas meristemticas tienen normalmente una pared delgada, son de
forma ms isodiamtrica que la de los tejidos maduros y ms ricas en protoplasma. Sin
embargo, no es posible encontrar un criterio morfolgico general que permita distinguir
las clulas meristemticas de las clulas maduras indeferenciadas. Normalmente los
protoplastos de los meristemas estn desprovistos de material de reserva y cristales, y
los plastos se encuentran en forma proplastidial. A pesar de ello, los protoplastos del
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felgeno, que es un meristema secundario pueden tener plastos bien desarrollados. En

la mayor parte de las clulas de los meristemas apicales de un nmero amplio de
plantas, y especialmente entre las angiospermas, los vacolos son muy pequeos y
repartidos por todo el protoplasto. En las pteridfitas, por el contrario, y en muchas
espermatfitas, algunas clulas del meristema apical contienen vacolos conspicuos.
Tambin las clulas del cmbium vascular son ricas en vacolos. En general, puede
decirse, que cuanto mayor es la clula meristemtica, incluso si se trata de una inicial o
una prxima a stas, mayor es el grado de vacuolizacin. El tamao de las clulas
meristemticas vara. Tambin es muy variable en las distintas clulas meristemticas
la razn volumen celular-volumen del ncleo. La pared de las clulas meristemticas
suele ser delgada, pero algunas clulas de los meristemas apicales tienen paredes
gruesas, y las del cmbium vascular tienen en ciertos perodos paredes radiales muy
gruesas.
MERISTEMAS APICALES
En los meristemas apicales se pueden diferenciar, un promeristema y por debajo
una zona meristemtica en la que hay grupos de clulas que han sufrido cierto grado
de diferenciacin. El promeristema consta de las clulas iniciales apicales junto con las
que derivan de ellas y todava prximas. La zona meristemtica, que se encuentra
parcialmente diferenciada, consta de los tres meristemas siguientes: la protodermis, a
partir de la cual se desarrolla el tejido epidrmico de la planta; el procmbium, a partir
del cual se desarrollan los tejidos vasculares primarios; y el meristema fundamental, a
partir del cual se desarrollan los tejidos fundamentales de la planta, como el
parnquima y esclernquima del crtex y la mdula y el colnquima del crtex.
MERISTEMAS INTERCALARES
Los meristemas intercalares son una parte del meristema apical que han sido
separados del pice por regiones de tejidos ms maduros, durante el crecimiento de la
planta. En los tallos que poseen meristemas intercalares, los nudos tienen una
maduracin ms temprana. Estos meristemas intercalares se sitan en los entrenudos.
En la mayora de las plantas que poseen meristemas intercalares, la regin que posee
clulas poco diferenciadas se encuentra en la base del entrenudo, pero a veces puede
encontrar una regin de estas caractersticas en la zona media o en la parte cimera del
entrenudo. En estadios ms avanzados de maduracin, los meristemas intercalares se
encuentran separados unos de otros por tejidos totalmente adultos. En ocasiones los
meristemas intercalares pueden estar atravesados por haces vasculares de
protoxilema y protofloema. Los meristemas intercalares sufren por ltimo una
diferenciacin total, desapareciendo como tales meristemas.
Los meristemas intercalares mejor conocidos y ms tpicos son los de los tallos
de las gramneas, de algunas monocotiledneas, de algunas cariofilceas, y los de
algunas especies articuladas de quenopodiceas y de Equisetum. Tambin hay
meristemas intercalares en los pednculos de las inflorescencias de algunas plantas,
en las hojas de muchas monocotiledneas, en las pinceas y en otras.
MERISTEMAS LATERALES
Los meristemas laterales se caracterizan por divisiones paralelas a la superficie
contigua del rgano (divisiones periclinales), con lo cual se forman series de clulas
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paralelas a los radios y ejes (seriacin radial) aumentando el espesor del rgano. La
disposicin radial es tan caracterstica de las clulas inmediatamente derivadas del
cmbium vascular y de las del cmbium suberoso, que a menudo se ha tomado como
indicativo de crecimiento secundario. Sin embargo, la disposicin radial de las clulas
puede aparecer en distintas etapas del crecimiento primario.
En las partes cilndricas de la planta, tales como tallos y races, en vez de utilizar
el trmino divisin periclinal, se emplea con frecuencia el de divisin tangencial (o
longitudinal tangencial); y en vez de divisin anticlinal se usa el trmino radial (o
longitudinal radial) si la divisin se efecta paralelamente al radio del cilindro, o el de
transversal si es normal a su eje longitudinal.
FUNCIN DE LOS MERISTEMAS
La funcin de los meristemas de dar origen a nuevas clulas por mitosis,
conlleva a un crecimiento en longitud, dado por la actividad de los meristemas apicales
e intercalares, y aun crecimiento en grosor, dado por la actividad cambial y del
felgeno, que son meristemas laterales. Los meristemas producen los tejidos
permanentes, primarios y secundarios de la planta.
TEJIDOS DE PROTECCIN
Estos tejidos se encuentran en contacto directo con el ambiente y son los
responsables de proteger a la planta contra la desecacin y a su vez permitir que
ocurra el intercambio gaseoso.Entre los tejidos de proteccin tenemos el tejido
epidrmico y el tejido suberoso.
A.- Tejido epidrmico
Corresponde a la capa superficial de clulas que recubre todo el cuerpo primario
de la planta: tallos, races, hojas, flores, frutos y semillas. Algunos autores denominan a
la epidermis de la raz como rizodermis.
Los rganos con escaso o nulo crecimiento secundario conservan la epidermis
mientras viven. En los tallos y races de las plantas con crecimiento secundario, la
epidermis muestra longevidad variable siendo sustituida por otra capa de tejido
protector, el tejido suberoso.
El tejido epidrmico es un tejido primario y se origina a partir de los meristemos
apicales, y en particular de la protodermis.
En relacin con la multiplicidad de sus funciones, la epidermis contiene una gran
variedad de tipos celulares. Las ms abundantes son las clulas tpicas de la
epidermis; clulas aisladas o grupos de clulas con estructura, forma o contenido
especial; clulas relacionadas con los estomas; y apndices epidrmicos o tricomas.
Clulas tpicas de la epidermis
Las clulas tpicas de la epidermis pueden variar en cuanto a la forma, tamao y
disposicin, pero siempre se encuentran ntimamente unidas formando una capa
compacta sin espacios intercelulares. Son clulas vivas, con vacuolas grandes, donde
se acumulan pigmentos antocinicos, hidrosolubles; como ocurre en muchas hojas y
flores, generalmente no presenta cloroplastos, excepto en las oclusivas de los estomas
y en las clulas epidrmicas de plantas que vivan en lugares sombros, como los
BOTNICA GENERAL
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helechos.
La caracterstica ms importante de la membrana de las clulas epidrmicas es
la presencia de una sustancia lipdica, la cutina, que impregna las membranas
(cutinizacin) y forma la cutcula sobre la superficie exterior de las clulas. La cutcula
vara sensiblemente de espesor en las distintas plantas en dependencia de las
condiciones ambientales. La superficie de la cutcula puede ser lisa, o presentar
pliegues, grietas, etc. Sobre la superficie de la cutcula pueden observarse acumulacin
de cera en forma de grnulos, ganchos, costras, capas homogneas, etc. Otros
depsitos superficiales son de resina, aceite, sales minerales en forma cristalina. En
algunos casos en las clulas epidrmicas pueden presentarse, lignina, suberina, slice
o mucilago.
La epidermis puede presentarse formada por una capa de clula o por varias,
siendo en este caso una epidermis pluriestratificada, frecuente en algunas plantas.
Las funciones normales del tejido epidrmico de las partes areas de la planta
son variadas, por ejemplo:limita la transpiracin, da proteccin mecnica, regula el
intercambio de gases a travs de los estomas y contribuye a acumular agua y otros
productos metablicos. Entre otras funciones accesorias que realiza tenemos por
ejemplo, la fotosntesis, absorcin, secrecin, etc.
El tejido epidrmico de la raz est particularmente adaptado a la absorcin de
agua y sales minerales, tanto por los pelos como por las clulas epidrmicas tpicas.
Clulas epidrmicas con estructuras o contenidos especiales
En algunas pteridfitas, en las gimnospermas, en muchas especies de
gramneas y en algunas dicotiledneas hay clulas epidrmicas con forma de fibra.
En las gramneas, entre las clulas epidrmicas alargadas o clulas largas, que
estn situadas sobre las venas, hay tambin clulas cortas. Estas ltimas pueden ser
de dos tipos: clulas silceas y clulas suberosas. Estos dos ltimos tipos celulares
aparecen, en general, formando parejas a todo lo largo de la hoja. Las clulas silceas
contienen cuerpos de slice. Los cuerpos de slice son masas isotrpicas de slice en
cuyo centro suele haber grnulos diminutos. En visin superficial los cuerpos de slice
pueden tener diferentes formas: circulares, elpticos, acampanados y en forma de silla
de montar. Las paredes de las clulas suberosas estn impregnadas de suberina y
muchas contienen sustancias orgnicas slidas.
En gramneas y otras muchas monocotiledneas, la epidermis contiene clulas
buliformes. Estas clulas son mayores que las clulas epidrmicas tpicas, tienen
paredes delgadas y un gran vacolo. Las clulas buliformes tienen un gran contenido
de agua y apenas tienen cloroplastos o faltan totalmente. Su pared est constituida por
celulosa y sustancias pcticas y la cara superficial tiene adems cutina y est cubierta
por una cutcula.
Son diferentes las opiniones que se dan sobre la posible funcin de las clulas
buliformes. Una de las funciones que se les asigna es la de servir para la apertura de la
hoja que se encuentra enrollada en la yema.
Otras clulas especializadas en la epidermis son los litocistes, que contienen un
cistolito, que se encuentran en las acantceas, morceas, urticceas y cucurbitceas.
En las crucferas se encuentran clulas mirosnicas en la epidermis. Son clulas de
gran tamao y secretoras, contienen el enzimo mirosina.
En la epidermis en ciertas plantas se pueden encontrar grandes clulas
idioblsticas que contienen mucilago.
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Clulas relacionadas con los Estomas

La continuidad de la epidermis queda interrumpida por pequeas aperturas.
Estas aperturas no son otra cosa que espacios intercelulares, cada uno de los cuales
est limitado por dos clulas especializadas, llamadas clulas estomticas (clulas
oclusivas, clulas guardianas). Las clulas estomticas y la apertura (poro u ostolo)
que existe entre ellas forman en conjunto el estoma. En numerosas plantas se pueden
distinguir clulas subsidiarias o accesorias (clulas acompaantes). Estas clulas
difieren morfolgicamente de las clulas epidrmicas tpicas y suelen ser dos o ms
clulas que bordean las clulas estomticas, con las que aparentemente parecen estar
relacionadas funcionalmente. El estoma, junto con las clulas subsidiarias (si stas
estn presentes), forma un conjunto que se denomina aparato estomtico o complejo
estomtico.
Los estomas se encuentran sobre todo en las partes areas del vegetal y
especialmente en las hojas, tallos normales y rizomas. No hay estomas en las races, ni
tampoco en todo el cuerpo de plantas parsitas carentes de clorofila. A veces se
encuentran estomas en las plantas acuticas, pero suelen faltar en la mayora. Puede
haber tambin estomas en los ptalos, filamentos estaminales, carpelos y semillas. No
obstante, estos ltimos estomas no suelen ser funcionales.
La forma de las clulas estomticas es generalmente arrionada, con
engrosamientos de la membrana en los bordes superior e inferior. Adems, las clulas
estomticas poseen un engrosamiento desigual de su pared celular, con mayor
engrosamiento en las paredes que estn en contacto con el ostolo. Debajo de cada
estoma, se presenta una cavidad sub-estomtica, que sirve de rea colectiva de las
sustancias que salen o entran por el estoma, y que est comunicada con los tejidos
internos por medio de espacios intercelulares.
El nmero de estomas por milmetro cuadrado de superficie vara en los
vegetales.
Los estomas regulan el intercambio gaseoso con la atmsfera, la toma o prdida
de oxgeno y dixido de carbono, y adems la prdida de agua en forma de vapor. Este
fenmeno se conoce con el nombre de transpiracin. A su ves, la transpiracin
contribuye al movimiento del agua en la planta y a disminuir la temperatura de la hoja,
que est expuesta a los rayos solares. Generalmente las plantas abren sus estomas
durante el da, pero hay algunas plantas, por ejemplo las suculentas, adaptadas a vivir
en lugares muy secos, que mantienen sus estomas cerrados durante el da y los abren
por la noche, para realizar el intercambio gaseoso y de esta forma reducir la prdida de
agua.
Apndices epidrmicos o Tricomas
Tanto los apndices unicelulares como los pluricelulares que se presentan en la
epidermis se denominan con el nombre de tricoma. Pueden presentarse en todas las
partes de la planta, pudiendo persistir durante toda la vida de un rgano, o bien ser
efmeros. Algunos pelos persistentes permanecen vivos; otros pierden el protoplasma y
quedan secos. Los distintos tipos de pelos vegetales se han empleado para la
clasificacin de gneros y especies de ciertas familias de plantas.
Los tricomas se han clasificado en muy diferentes tipos:
1. Tricomas no glandulares
a) Pelos simples y no aplastados, unicelulares o pluricelulares y uniseriados. Son
comunes en las laurceas, morceas y Gossypium (algodn). En este grupo se
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incluyen tambin las papilas y las vesculas, tambin llamadas pelos vesiculares. (por
ejemplo, en crasulceas).
b) Pelos escuamiformes, aplastados y multicelulares. Pueden ser ssiles y entonces
se llaman escamas, o bien pueden ser pedunculados y entonces se llaman pelos
peltados.
c) Pelos ramificados, pluricelulares y que pueden ser estrellados, o en forma de
candelabro.
d) Pelos vellosos, que tienen en su base dos o ms filas de clulas contiguas. Tales
pelos pueden presentarse en la base del pecolo de Portulaca oleraceae (verdolaga).
2. Tricomas glandulares
Los tricomas glandulares estn implicados directamente en la secrecin de
diferentes sustancias: soluciones salinas, soluciones azucaradas (nctar), terpenos y
gomas (polisacridos). A veces los tricomas glandulares son considerados como
glndulas.
Hidtados. Se encuentran, en las hojas y tallos jvenes, y secretan una solucin
acuosa que contiene cidos orgnicos. Constan de un pednculo uniseriado y una
cabeza oval y pluricelular.
Tricomas secretores de sal. 1) Pelos vesiculosos con una gran clula secretora
apical y un estrecho pednculo formado por una o varias clulas ms una basal. En
este caso la sal se secreta del citoplasma al gran vacolo que tienen estas clulas. 2)
Glndulas pluricelulares que poseen varias clulas secretoras y clulas basales
colectoras. En algunos casos puede haber tambin una clula peduncular. A este
grupo de tricomas pertenecen las glndulas de yeso de Plumbago capensis, o las
glndulas de sal de Avicennia (palo de sal).
Tricomas secretores de nctar. Constituidos por pelos unicelulares. Se piensa
que en la secrecin del nctar estn implicadas sobre todo vesculas de origen
endoplasmtico. Tambin pueden transformarse en glndulas algunas clulas
epidrmicas que no tienen forma de pelos.
Glndulas secretoras de mucilago. Existen, en la vaina membranosa que surge
de la base foliar (crea). El mucilago secretado es fundamentalmente un polisacrido.
Glndulas de plantas carnvoras. Los rganos de captura de las plantas
carnvoras suelen ser normalmente hojas modificadas. Las presas suelen ser insectos
y otros animales de pequeo tamao, que son atrados hacia los rganos de captura
por medio de seuelos, como vistosos colores o bien olores y secreciones de nctar.
Los animales son capturados por los rganos de presa de diferentes formas: por medio
de mucilagos secretados tricomas especiales, por el cierre rpido de las dos mitades
de la hoja, por la atraccin a trampas, o por medio de complicadas trampas.
Tricomas secretores de terpenos. 1) Pueden ser pelos glandulares, como es el
caso de las glndulas secretoras de aceites esenciales de la labiadas. Estn
constituidos por una clula basal, un pednculo uniseriado de una o varias clulas, y
una cabeza de una o varias clulas secretoras. 2) Tambin pueden ser pelos vellosos
glandulares. Estos constan de cabezas y pednculos multiseriados.
Colteres. Son tricomas que secretan una sustancia pegajosa. Constan de un
pednculo que a veces puede faltar y una cabeza multicelular. Todas las clulas
externas y a veces las vecinas tienen actividad secretora. La sustancia pegajosa que
es secretada suele ser una mezcla de terpenos y mucilago, y alcanza la superficie de la
glndula generalmente por ruptura rpida de la cutcula. Los colteres aparecen sobre
todo en escamas de las yemas (Rosa, Caf), pero tambin puede haberlos en otros
rganos.
BOTNICA GENERAL
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Pelos urticantes. Los pelos urticantes son pelos glandulares muy especializados.
Constan de una nica clula larga, que tiene una base ancha vesicular y una pared
apical estrecha y aguzada. Una vez realizada la penetracin, son inyectados los
contenidos celulares venenosos e irritantes (histamina y acetilcolina).
Pelos radiculares. Son elongaciones tubulares de las clulas epidrmicas de la
raz. Estos pelos se ramifican slo en muy pocas plantas. Los pelos radiculares son de
unas 80-1500 de longitud por 5-17 de dimetro. Los pelos radiculares tienen
grandes vacolos y generalmente sus paredes son delgadas.
FUNCIN DEL TEJIDO EPIDRMICO
Las funciones normales del tejido epidrmico de las partes areas de la planta
son las siguientes: Limita la transpiracin; da proteccin mecnica; regula el
intercambio de gases a travs de los estomas y contribuye a acumular agua y otros
productos metablicos. Tambin desempea otras funciones accesorias entre las
cuales tenemos; la fotosntesis, absorcin, secrecin, etc.
B.- Tejido suberoso
Este tejido de proteccin sustituye a la epidermis cuando sta muere y se
desprende. Esto es un fenmeno comn en los tallos y races con un crecimiento
secundario. En las plantas que poseen crecimiento primario durante todo su desarrollo
los restos de la epidermis o las capas corticales externas suberifican sus paredes, para
brindarle proteccin a la planta.
El tejido suberoso (sber o corcho) se origina a partir del felgeno, meristemo
secundario que a su vez se origina a distintas profundidades de la estructura del tallo o
de la raz, por fuera del cambium vascular.
Las clulas suberosas son aproximadamente de forma prismtica, a menudo
algo alargadas en sentido paralelo al eje longitudinal del tallo o de la raz. Estn
dispuestas de manera compacta, sin espacios intercelulares.
Presentan sus paredes celulares engrosadas con suberina, proceso que
comienza antes que las clulas alcancen su tamao definitivo. El color de las clulas
suberosas depende de la presencia de taninos, resinas y politerpenos. Despus de su
diferenciacin, las clulas suberosas carecen de protoplasto y su cavidad est llena de
aire o de sustancias coloreadas, sealadas anteriormente.
En los tallos, el sber o corcho est interrumpido por las lenticelas, zonas
caracterizadas por una ordenacin celular relativamente floja y por una ausencia de
suberificacin ms o menos completa. La presencia de espacios intercelulares en el
tejido de las lenticelas y la continuidad de estos espacios con los del interior del tallo ha
determinado que, a semejanza de los estomas, se relacione a las lenticelas con el
intercambio de gases. El tamao de las lenticelas es variable, desde estructuras no
visibles a simple vista, hasta las de 1 cm o ms de longitud.
Por ltimo debemos sealar que algunos autores utilizan el trmino peridermis
para sealar la unidad formada por el felgeno, el sber producido por ste hacia el
exterior y la felodermis, tejido parecido al parnquima cortical y constituido por clulas
derivadas del felgeno hacia el interior de la planta.
BOTNICA GENERAL
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TEJIDO FUNDAMENTAL: PARNQUIMA

El parnquima del cuerpo primario vegetal se desarrolla a partir del meristema
fundamental. El parnquima relacionado con los elementos vasculares se origina a
partir del procmbium o del cmbium. El felgeno tambin origina parnquima en
muchas plantas (la felodermis). El parnquima se localiza en la mdula y corteza de
tallos y races, en el mesfilo de las hojas, en las flores, en las partes carnosas de los
frutos y rganos de reserva, en el endospermo de la semilla, etc. El parnquima consta
de clulas vivas de distinta forma y distinta funcin.
Con el trmino parnquima nos referimos, generalmente a tejidos que muestran
poca especializacin y que pueden estar relacionados con diversas funciones de la
planta.
El parnquima est constituido de clulas vivas, de morfologa y fisiologa
variables, relacionado con la actividad vegetativa de la planta. Las clulas
parenquimatosas son clulas grandes de forma polidrica, a veces ms o menos a
largadas, generalmente de paredes celulares primarias delgadas, celulsicas. A veces
las paredes celulares pueden ser gruesas, con numerosas punteaduras, como se
presenta en el endospermo de muchas semillas.
En las clulas de parnquima se presentan grandes vacuolas que repliegan el
citoplasma hacia la pared celular. El contenido celular se halla en ntima relacin con su
actividad fisiolgica. Pueden sintetizar y almacenar sustancias alimenticias muy
diferentes, que quedan disueltas en el jugo celular almacenadas en las vacuolas, o en
estructuras definidas. Presentan espacios intercelulares abundantes.
Hay clulas parenquimticas con protuberancias internas de su pared que se
encuentran en varias estructuras anatmicas relacionadas con la transferencia de
solutos a corta distancia. Esto ocurre en los nectarios, en las glndulas salinas y en el
parnquima vascular, a este tipo clulas parenquimticas se les llaman clulas de
transferencia.
De acuerdo con su actividad fisiolgica y sus estructura, el parnquima puede
subdividirse en: Cloroflico, de reserva, acuifero, aerfico, de relleno y el parnquima
que acompaa a los vasos conductores puede ser xilemtico o floemtico.
Parnquima cloroflico. Las clulas del parnquima cloroflico (parnquima fotosinttico)
poseen un nmero variable de cloroplastos. En el mesfilo de las hojas el parnquima
cloroflico se diferencia en empalizada y lagunoso o esponjoso. El parnquima en
empalizada presenta clulas alargadas, con abundantes cloroplastos, pocos espacios
intercelulares, generalmente situado hacia el haz de la hoja, y el lagunoso o esponjoso
de clulas irregulares con pocos cloroplastos y abundantes espacios intercelulares, que
permiten la difusin de los gases a travs de toda la estructura foliar, generalmente
situado hacia el envs de la hoja.
Parnquima de reserva. En el parnquima de reserva de la remolacha y la cebolla se
almacenan protenas, azcares y amidas, en el jugo celular; en el de la papa, yuca y
malangas y otras estructuras de reserva se encuentra gran cantidad de amiloplastos en
el citoplasma. Grnulos de protenas (proteinoplastos) y de almidn (amiloplastos) se
encuentran en las clulas parenquimatosas de los cotiledones de guisantes, lentejas y
frijoles; grnulos de protena y de aceite (elaioplasto) se hallan en el parnquima de
reserva del endospermo de la higuera y la soya. Tambin pueden presentarse
BOTNICA GENERAL
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cromoplastos y cristales de distinta forma.

Parnquima acuifero. El parnquima puede especializarse tambin en el
almacenamiento de agua como en las plantas suculentas que almacenan agua en sus
tejidos para soportar pocas de sequa. Esto es debido a la presencia de muclagos en
las vacuolas, que aumentan la capacidad de las clulas para absorber y retener agua.
Tambin los muclagos pueden presentarse en el citoplasma y en la pared celular.
Parnquima aerfico. En las plantas acuticas se presentan abundantes espacios
intercelulares que forman un sistema continuo desde las hojas hasta las races. Este
parnquima aerfero (aernquima) no slo permite la aireacin, sino tambin como
elemento de soporte y floracin. En este tejido es frecuente observar clulas
estrelladas de paredes celulsicas (idioblasto) que le brindan sostn al mismo. Los
espacios intercelulares se originan bien de forma lisgena o esquizgena.
Parnquima de relleno. Ocupa el resto del cilindro central, formando la mdula, a partir
de la cual se forman los radios medulares que se insinan entre los haces conductores
hasta llegar al periciclo.
Parnquima que acompaa a los vasos conductores puede se xilemtico o floemtico.
Desempean un importante papel en relacin con la translocacin del agua y las sales
minerales y las sustancias elaboradas, por los elementos conductores.
FUNCIN DEL TEJIDO FUNDAMENTAL: PARNQUIMA
El parnquima tiene las siguientes funciones de: reserva (almacenamiento de
alimento y agua); fotosinttica (sntesis de alimento) y meristemtica (cuando el medio
se altera artificialmente).
TEJIDOS DE SOSTN
Dentro de los tejidos de sostn de la planta tenemos el colnquima y el
esclernquima. Se localizan en la corteza de tallos y races, peciolos, en frutas,
semillas, etc. y pueden acompaar a los tejidos conductores. Su origen se plantea a
partir del meristemo fundamental y a partir del procambium y de la actividad cambial en
el caso de las fibras.
A.- COLNQUIMA.
El colnquima es un tejido mecnico adaptado particularmente al sostn de los
rganos en crecimiento y de los rganos adultos herbceos con ligero crecimiento
secundario o que carecen del mismo. Es el primer tejido de sostn en tallos, hojas y
partes florales y el principal apoyo de las hojas y algunos tallos verdes en la mayora de
las dicotiledneas. Se presenta generalmente en posicin perifrica en tallos y hojas,
inmediatamente debajo de la epidermis. En los tallos y peciolos provistos de costillas el
colnquima est particularmente bien desarrollado en las costillas. En las hojas puede
diferenciarse a uno o ambos lados de los haces conductores y tambin a lo largo de los
bordes del limbo foliar.
Es un tejido vivo compuesto de clulas ms o menos alargadas, con gruesas
membranas primarias, de celulosa, no lignificadas. es un tejido simple que consta de un
BOTNICA GENERAL
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solo tipo de clulas. Se asemeja en sus caractersticas a las clulas de parnquima y

cuando estn juntos, se presenta una gradacin entre las clulas parenquimatosas y
colenquimatosas.
Las clulas colenquimatosas pueden tener longitudes diversas, pueden ser
prismticas o de grandes dimensiones formando fibras de hasta 2 mm de longitud,
fusiformes.
En las clulas colenquimatosas se encuentran campos de puntuaciones
primarias, los mismo en las partes delgadas de la pared celular que en las engrosadas.
Estas clulas pueden presentar cloroplastos en nmero variables.
El tejido colenquimatoso combina considerable fuerza de tensin con flexibilidad
y plasticidad, dada la estructura de la pared celular, la forma y disposicin de las
clulas. La plasticidad del colnquima vara con la edad. El tejido viejo es ms duro y
frgil que el joven.
El colnquima puede realizar cambios reversibles en el grosor de la membrana y
reanudar la actividad meristemtica.
Se han distinguido tres tipos principales de colnquima segn el tipo de
engrosamiento de las paredes de sus clulas: colnquima angular, colnquima laminar
y colnquima lagunar o lagunoso.
Colnquima angular: en ste el engrosamiento de la pared celular es longitudinal
y en los ngulos de las clulas. En seccin transversal estos engrosamientos se ven
situados en los puntos en que se encuentran tres o ms clulas. Ejemplos de este tipo
de colnquima se encuentran en el peciolo de las hojas de Begonia, Coleus, Cucurbita,
y en los tallos de Solanum tuberosum.
Colnquima laminar: En este tipo de colnquima los engrosamientos se
encuentran sobre todo en las paredes tangenciales de sus clulas. Ejemplo de este tipo
se encuentra en el crtex del tallo de Sambucus nigra (Saco).
Colnquima lagunar o lagunoso: Los engrosamientos de las paredes en este tipo
de colnquima se encuentran situados en aquellas partes que dan a espacios
intercelulares. Tal colnquima puede verse en los peciolos de especies de
Compuestas, Morceas (Ficus), Salvia, Lactuca y Asclepias.
Duchaigne (1955) describi otro tipo, el colnquima anular, en el cual el lumen
de la clula es circular en secciones transversales. Ejemplo de este tipo se encuentra
en la hoja de Nerium oleander (Narciso).
B.- Esclernquima
Es tambin un tejido mecnico de clulas grandes, con paredes fuertemente
engrosadas, con la disposicin de lignina, en paredes secundarias.
Las clulas esclerenquimatosas presentan gran variacin en cuanto a forma,
estructura, origen y desarrollo, habiendo gradacin entre los diferentes tipos de clulas.
Carecen de protoplasto vivo cuando alcanzan su diferenciacin. Pueden presentarse
en forma de fibras alargadas, o de clulas cortas denominadas esclereidas.
FIBRAS
Las fibras se encuentran en diferentes partes del cuerpo vegetal. Pueden
encontrarse como idioblastos aislados (por ejemplo en los fololos de Cycas). Con
BOTNICA GENERAL
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mayor frecuencia forman bandas, redes, o un cilindro hueco ininterrumpido. Las fibras
se encuentran con mayor frecuencia entre los tejidos vasculares. En muchas plantas
estn tambin bien desarrolladas en los tejidos fundamentales. Segn su ubicacin en
el cuerpo vegetal las fibras pueden ser Xilemticas y Extraxilemticas (Extraxilares).
Las Fibras xilemticas forman una parte integral del xilema y se diferencian a
partir de los mismos tejidos meristemticos que los restantes elementos del xilema.
Estas fibras son de forma variada a pesar de su origen comn. Teniendo en cuenta el
grosor de sus paredes, el tipo y cantidad de la punteaduras, se distinguen dos formas
principales de fibras xilemticas: fibras libriformes y fibras fibrotraqueidas. Las fibras
libriformes se parecen a las del floema (Lber = corteza interna) y normalmente son
ms largas que las traqueidas de la planta en que se encuentran. Estas fibras tienen
paredes extremadamente gruesas y punteaduras simples. Las fibrotraqueidas son
formas intermedias entre traqueidas y fibras libriformes. Sus paredes son de un grosor
medio, no son tan gruesas como las de las fibras libriformes, pero s ms que las de las
traqueidas.
Las fibras extraxilemticas aparecen en otras localizaciones de la planta que no
sean el xilema. As, por ejemplo, se encuentran en el crtex, o bien pueden estar
ntimamente relacionadas con elementos del floema. En los tallos de muchas
monocotiledneas las fibras extraxilemticas se encuentran formando un cilindro hueco
interrumpido situado en el interior del tejido fundamental. Pueden estar situadas a
distintas distancias dentro del crtex, por debajo de la epidermis, e incluso rodear los
haces vasculares ms externos. Es corriente en monocotiledneas que las fibras
forman vainas alrededor de los haces vasculares. Tales fibras se originan, en parte, a
partir del procmbium y, en parte, a partir del meristema fundamental.
En los tallos de dicotiledneas trepadoras, en Cucurbita, las fibras se encuentran
en la capa ms interna del cilindro cortical y en la periferia del cilindro central. Estas
fibras no estn relacionadas ontogenticamente con el floema, y por ello fueron
denominadas por muchos autores como fibras pericclicas. Se ha demostrado que las
llamadas fibras pericclicas se diferencian a partir del procmbium, y por ello deben
considerarse como fibras floemticas.
Las fibras vegetales se han empleado desde tiempos muy antiguos, desde el
punto de vista econmico. Las fibras comerciales se clasifican en duras y blandas. Las
primeras proceden de las hojas de las monocotiledneas y presentan membranas muy
lignificas, por ejemplo, las fibras de especies de Agave (henequn). Las fibras blandas
son suaves y flexibles y en ellas se incluyen las fibras del lino, camo y yute.
ESCLEREIDAS
El origen de las esclereidas es variable, segn su posicin. Generalmente se
originan del meristemo fundamental, tambin pueden originarse a partir de
procmbium, el anillo de cmbium y el felgeno.
Las esclereidas se hallan ampliamente distribuidas en el cuerpo vegetal,
dispuestas aisladamente o en grupos. Muchas especies de plantas, particularmente en
los trpicos, contienen esclereidas en las hojas. En algunas hojas el mesfilo est
atravesado completamente por esclereidas, en otros casos se presentan en el extremo
de los haces vasculares. Tambin son frecuentes en frutos, dispersas en la pulpa o
bien formando grupos por ejemplo en la guayaba). Tambin se pueden encontrar
dispuestas en capas slidas constituyendo cubiertas duras de muchas frutas. En las
BOTNICA GENERAL
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semillas, la dureza y consistencia de la cubierta se debe a menudo a la presencia de

gran cantidad de esclereidas.
Las membranas secundarias de las esclereidas varan en espesor y estn
tpicamente lignificadas, pudiendo presentarse los canalculos, que son puntuaciones
simples ramificadas que atraviesan la pared. La cavidad celular se halla casi
completamente llena debido al engrosamiento por lminas concntricas de celulosas y
lignina, aunque se presentan ligeras variaciones segn el tipo de esclereida.
La forma, tamao y caractersticas de las membranas de las esclereidas varan
considerablemente. Tschirch (1889) sugiri que las esclereidas se dividieran en cuatro
tipos:
1) Braquisclereidas o clulas ptreas que son de forma ms o menos isodiamtrica;
Tales esclereidas se encuentran normalmente en el floema, el crtex y la corteza de
tallos y tambin en la carne de los frutos como la pera (Pyrus comumunis);
2) macrosclereidas que son esclereidas en forma de varillas; tales esclereidas forman
una capa continua en la testa de semillas, por ejemplo, en las semillas de las
leguminosas;
3) osteosclereidas, que son esclereidas en forma de hueso o de carrete, cuyos
extremos estn ensanchados, lobulados y a veces incluso algo ramificados; tales
esclereidas se encuentran sobre todo en cubiertas de semillas y a veces tambin en las
hojas de algunas dicotiledneas; 4) astrosclereidas, que suelen ser ramificadas y a
menudo estrelladas; estas esclereidas se encuentran sobre todo en las hojas.
FUNCIN DEL TEJIDO DE SOSTN
El tejido de sostn desempean las siguientes funciones: el colnquima funciona
como un tejido mecnico adaptado particularmente al sostn de los rganos en
crecimiento y de los rganos adultos herbceos con ligero crecimiento secundario o
que carecen del mismo. Y el esclernquima funciona tambin como un tejido
mecnico.
TEJIDOS DE CONDUCCIN
El sistema vascular de la planta est compuesto por el xilema, y el floema. Son
tejidos compuestos formados por el elemento conductor, las fibras y el parnquima
acompaante, adems, tienen en comn el hecho de que se encuentran juntos en los
distintos rganos de la planta, formando haces o paquetes conductores y que se
originan a partir del procmbium y del anillo de cmbium.
A.- xilema
Este tejido consta de diferentes tipos de clulas, unas vivas y otras no. Los
componentes ms caractersticos son: las clulas relacionadas con la conduccin: las
traqueidas y los elementos de los vasos; las fibras xilemticas; y las clulas del
parnquima xilemtico.
Las clulas relacionadas con la conduccin:
la traqueida, es una clula estrecha y alargada, con paredes terminales ahusadas y
algo puntiagudas. Por lo general, sus gruesas paredes secundarias se impregnan de
lignina. El protoplasto muere al llegar a la madurez, de nodo que la traqueida funciona
como una clula hueca muerta, con una gran cavidad o lumen.
BOTNICA GENERAL
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Las traqueidas estn distribuidas en series verticales, y la pared terminal

ahusada queda separada a la de la traqueida que le antecede. En las paredes
superpuestas se forman grandes punteaduras que permiten el movimiento ascendente
del agua por las traqueidas; y adems le proporcionan un poco de soporte mecnico al
cuerpo de la planta.
Las traqueidas funcionan de modo tan eficiente como clulas conductoras de
agua que muchas plantas vasculares, como el pino, tienen su xilema constituido
nicamente por traqueidas. Sin embargo, las fanergamas poseen elementos de los
vasos, as como traqueidas para la conduccin del agua.
los elementos de los vasos, al igual que las traqueidas, son clulas muertas que
tienen gruesas paredes secundarias lignificadas, pero cuando las clulas maduran, las
paredes terminales de los elementos del vaso desaparecen, por tanto, las series
verticales de los elementos del vaso no estn separadas entre s por paredes
transversales, una serie vertical de elementos del vaso forma un tubo cuyas paredes
son las paredes laterales de los elementos del vaso muertos. Dichos tubos formados
por clulas no vivas se llaman vasos.
Las paredes secundarias de las traqueidas y de los elementos de los vasos
presentan un depsito ms desigual de las paredes, que constituyen engrosamientos
que adoptan una gran variedad de formas, la forma de anillos (engrosamientos
anulares) o en forma de espiral (engrosamientos espirales), engrosamientos
escaleriformes (escalonados) formados por espirales apretadas con barras de unin,
engrosamientos reticulados (en forma de red) y engrosamientos punteados ( en puntos
aislados), se forman las punteaduras.
Las fibras xilemticas o fibras del xilema funcionan como clulas de sostn muertas,
con paredes secundarias gruesas y lignificadas. En el xilema se pueden encontrar
varias formas de fibras. Algunas se parecen a las traqueidas, con punteaduras simples
y bordeadas en sus paredes y con cavidades celulares ms bien grandes (fibras de
traqueidas), en tanto que otras muestran formas intermedias que terminan como fibras
con unas cuantas punteaduras simples y cavidades celulares muy estrechas debidas a
la presencia de paredes sumamente engrosadas (fibras liberiformes). Son similares a
las fibras del esclernquima.
Las clulas del parnquima xilemtico o del xilema, a diferencia de las del tejido
parenquimatoso simple, rara vez son isodiamtricas. Sus paredes primarias que varan
en grosor, estn marcadas con punteaduras simples. En el parnquima del xilema se
pueden formar paredes secundarias y se pueden presentar tanto las punteaduras
simples como las bordeadas. Las clulas parenquimatosas del xilema funcionan como
clulas de parnquima tpicas, ya que poseen protoplastos activos hasta la madurez y
almacenan alimento as como otros materiales orgnicos. En ciertas condiciones
manifiestan su potencial meristemtico produciendo nuevo tejido despus de una
lesin.
B.- Floema
Consta de diferentes clases de clulas, a las que incumben distintas funciones,
por consiguiente, el floema es morfolgica y fisiolgicamente un tejido complejo.
Los componentes bsicos del floema son los miembros de los tubos cribosos;
las clulas acompaantes (clulas anexa o anejas), el parnquima floemtico y las
fibras floemticas o del floema.
BOTNICA GENERAL
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Los miembros de los tubos cribosos, son clulas de aspecto tubular y paredes finas
sus protoplastos son activos mientras las clulas son inmaduras; pero cuando las
clulas dejan de crecer se estancan y se vuelven visiblemente inactivas. Adems, cada
ncleo, que es la parte protoplsmica esfrica del protoplasto que dirige el aspecto
hereditario y qumico de la clula viva, se desintegra. Por lo tanto, los miembros
maduros de los tubos cribosos son nicos entre la mayor parte de las clulas vivas de
la planta que carece de ncleos organizados.
Las paredes transversales que separan un miembro del tubo criboso de las
clulas vecinas que quedan por arriba y por abajo de l, revela una multitud de
perforaciones cribiformes llamadas reas cribosas, a travs de las cuales se vinculan
filamentos protoplsmicos de diferente dimetro como los protoplasto de los miembros
del tubo criboso en una serie vertical. La parte de la pared de un miembro del tubo
criboso que presenta una o ms reas cribosas por lo general se llama Placa cribosa.
Sobre las placas cribosas se acumula una substancia relativamente viscosa llamada
calosa que refuerza a la placa cribosa.
Clulas acompaantes (anejas), los miembros de los tubos cribosos de las
angiospermas estn acompaados por clulas parenquimticas altamente
especializadas que se denominan clulas acompaantes o clulas anejas. Estas
clulas conservan sus ncleos a lo largo de toda su vida. Muestran una relacin
estrecha con los miembros del tubo criboso en el modo y tiempo de origen a partir de
los meristemos. En las gimnospermas no aparecen clulas acompaantes como las
descritas, estas clulas estn relacionadas aparentemente, morfolgica y
fisiolgicamente con las clulas cribosas y han sido llamadas clulas albuminferas.
Las clulas albuminferas pueden diferenciarse de las restantes clulas
parenquimticas del floema por la existencia de conexiones con las clulas cribosas y
la ausencia general de almidn. Las clulas albuminferas son llamadas tambin como
clulas de Strasburger.
Clulas del parnquima del floema, almacenan alimentos y otros productos
acumulados y, en algunos casos, conducen alimentos. Son clulas alargadas
orientadas paralelas a los tubos cribosos o bien de forma horizontal constituyendo los
radios floemticos.
Fibras floemticas, las fibras floemticas pueden estar lignificadas, en otros casos no.
Se presentan tanto en el floema primario como en el secundario. Su presencia en
grandes cantidades le da con frecuencia un valor comercial al floema, como fuente de
cordelera.
FUNCIN DEL TEJIDO DE CONDUCCIN
Tanto el xilema como el floema son tejidos conductivos, pero el xilema
transporta agua y materiales disueltos, desde las races a las partes areas de la
planta, en tanto que el floema conduce el alimento elaborado en las hojas verdes hacia
el tallo y las races.
C.- Haces conductores
En los tejidos primarios de las plantas superiores, los elementos conductores del
xilema y del floema raramente aparecen aislados. De ordinario se suelen encontrar
BOTNICA GENERAL
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reunidos en grupos en forma de cordn, que reciben el nombre de haces conductores.

En los tallos y races estos haces discurren en forma longitudinal, pero estn tambin
unidos por ramificaciones transversales, con lo que forman una red de tejidos
conductores.
Segn la situacin y configuracin del xilema y el floema, se distinguen haces
radiales, concntricos y colaterales.
El haz conductor radial comprende varios cordones de xilema y floema, que en
seccin transversal, se disponen como los radios de una rueda, alternando los de una
clase con los de otra. En ocasiones el conjunto de los cordones leosos (xilema)
presenta una forma estrellada en la seccin transversal. Esta disposicin es
caracterstica de las races.
En el haz concntrico, que en seccin transversal es tambin orbicular o elptico,
un cordn de xilema o floema se halla rodeado por todos los lados por otro cordn
envolvente, respectivamente de floema y xilema. Cuando el xilema es interior y el
floema queda alrededor, el haz se llama perifloemtico; si, por el contrario, el xilema se
halla en posicin externa, el haz es perixilemtico. Los haces de la mayora de los
helechos son concntricos perifloemticos. en cambio son perixilemticos los de ciertos
rizomas y de los tallos de algunas monocotiledneas.
El haz colateral, de seccin transversal orbicular, elptica o estrechamente
ovada, est ampliamente difundido en conferas y plantas con flores (angiospermas).
Comprende un cordn de xilema y uno de floema, situado este ltimo en la parte que
mira hacia el exterior del tallo, mientras que el xilema queda en la parte interior. Los
haces colaterales son de ordinario cerrados en las monocotiledneas, es decir, en ellos
el xilema se halla en contacto directo con el floema. En las conferas y dicotiledneas,
suelen ser, en cambios, abiertos, o sea que en ellos el xilema y el floema estn
separados por el cambium fascicular que se origina a partir del procambium, que no se
consume totalmente para formar xilema y floema, como ocurre en los haces cerrados.
Tambin existen haces bicolaterales que poseen, adems del cordn floemtico
externo, otro interno en la parte del haz que mira hacia el centro del tallo; se presenta
en algunas solanceas y cucurbitceas.
Todos los haces se hallan envueltos por una vaina que puede estar formada de
parnquima o de tejidos mecnicos. En los haces colaterales existen, con especial
frecuencia, vainas de tejido mecnico, tanto en el lado exterior del floema como del
xilema.
TEJIDO SECRETOR
Se presentan los tejidos secretores en los ms diferentes tejidos, tanto primarios
como secundarios. Los productos que segregan son vertidos por el protoplasma en
numerosas vacuolas pequeas y no raramente llegan a llenar casi por completo el
lumen de las clulas que a veces muere. Como secreciones vegetales se hallan
especialmente difundidos: muclagos, gomas, gomoresinas, resinas, esencias, taninos,
alcaloides, cristales de oxalato, etc.
Forman parte del tejido secretor los tubos laticferos, las bolsa o cavidades o
conductos de secrecin y las clulas glandulares.
Los tubos laticferos, contienen como producto de secrecin el latex, lquido acuoso de
aspecto lechoso, blanco, raramente de otros colores (amarillo) que fluye de los tubos
rotos y se coagula rpidamente con el aire. Estos tubos estn a menudo muy
BOTNICA GENERAL
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ramificados y carecen de tabiques transversales; contienen gran nmero de ncleos y a

veces tambin granos de almidn.
Segn Bary (1877) los laticferos se clasifican en dos tipos principales: no
articulados y articulados.
Los laticferos no articulados, se desarrollan a partir de una nica clula que se
alarga considerablemente junto con la elongacin de la planta. Esta clula puede ser
en ocasiones ramificada. Los laticferos que se desarrollan de esta manera, es decir, a
partir de una nica clula se llaman tambin clulas laticferas.
Los laticferos no articulados son tpicos de varias especies de las siguientes
familias: apocinceas, asclepediceas, euforbiceas, morceas y urticceas. Se
encuentran laticferos no articulados simples (sin ramificar) Vinca, Urtica y Cannabis, y
no articulados ramificados en Euphorbia, Nerium, Ficus y Asclepias.
Los laticferos articulados, estn formados por series simples o ramificadas de
clulas que suelen ser alargadas. Las paredes terminales de estas clulas permanecen
intactas o bien se hacen porosas. En ocasiones estas paredes pueden tambin
desaparecer por completo. Tales laticferos pluricelulares se llaman tambin vasos
laticferos.
Los laticferos articulados son caractersticos de diversas especies de
compuestas, convolvulceas, papaverceas, euforbiceas, caricceas, sapotceas,
liliceas y musceas.
Hay laticferos articulados simples (sin ramificar) en Musa, Allium, Convolvulus e
Ipomoea. Se encuentran laticferos articulados ramificados en Lactuca, Carica,
Manihot, Papaver y Hevea.
Las bolsa o cavidades o conductos de secrecin
Las cavidades lisgenas proceden de grupos de clulas cargadas de productos
secrecin, cuyas membranas y protoplastos se han ido destruyendo poco a poco.
Ejemplo de este tipo son las bolsas llenas de aceites esenciales, que se presentan en
las hojas y frutos de las naranjas, limones y otras rutceas, as como en muchas
mirtceas.
Los conductos y cavidades esquizgenas estn formadas por la separacin de
clulas glandulares que vierten su contenido a la cavidad central. Segn su contenido
se distinguen conductos y cavidades oleferas, resinferas, gummferos, venas de Kino
y mucilaginferos.
Conductos resinferos
Los conductos resinferos son comunes en las conferas. El conducto resinfero
es una estructura alargada constituida a lo larga de toda su longitud por clulas que
rodean una cavidad. En el gnero Pinus la cavidad se encuentra rodeada por una capa
de clulas de paredes delgadas y sin lignificar que se llama capa de clulas epiteliales.
Por fuera de estas clulas epiteliales hay una o ms capas de clulas con paredes
relativamente gruesas y no lignificadas que se denominan clulas de la vaina. Las
paredes de estas clulas son aparentemente muy ricas en sustancias pcticas. Estos
conductos resinferos tienen su importancia en la tecnologa de la madera y en la
extraccin de la resina.
BOTNICA GENERAL
32
Conductos gummferos
El fenmeno llamado gomosis se puede considerar como el resultado de la
metamorfosis que sufren los materiales organizados de la pared celular, que se
transforman en sustancias amorfas del tipo gomas y resinas. El almidn tambin puede
ser una fuente para la elaboracin de gomas. En casos extremos la gomosis puede dar
lugar a la formacin lisgena de cavidades, conductos resinferos o gummferos. La
gomosis puede tener lugar bien en complejos celulares especficos o bien en tejidos
ordinarios. La gomosis se origina en el centro y progresa hacia la periferia. En cada
clula la desintegracin comienza en la pared primaria y desde sta progresa hacia la
lameda ms interna de la pared secundaria. La cavidad formada se llena de goma. La
goma arbiga de Acacia senegal y de otras especies del gnero Acacia, se forma en el
lber.
La gomosis en algunos casos puede venir provocada por enfermedades,
insectos, lesiones mecnicas y tambin por perturbaciones fisiolgicas de la planta.
Venas de Kino
En el leo del gnero Eucalyptus se encuentra un tipo especial de conducto
llamado vena de kino. El kino se diferencia de las gomas por que contiene polifenoles.
Las venas de kino o kinferas varan considerablemente de tamao. La longitud de las
venas vara desde unos pocos centmetros hasta 3 metros.
Las venas de kino se diferencian en la regin cambial como respuesta a
lesiones.
Las clulas glandulares
En la epidermis se presentan con frecuencias clulas glandulares aisladas o en
grupos, que producen y acumulan productos elaborados por el protoplasma. Poseen
una gran cantidad de citoplasma, ncleos grandes y abundantes mitocondrias. Los
pelos glandulares constituyen un ejemplo de este tipo de clulas, siendo el producto
secretado esencias o resinas y mucilagos generalmente; como ocurre en las hojas del
tabaco (Nicotiana tabacum).
Otra estructura glandular son los nectarios, que producen una excrecin
azucarada que atrae a los insectos constituyen superficies o pelos glandulares situados
la mayora de las veces en el interior de las flores (nectarios florales) pero tambin
existen nectarios extraflorales.
Los hidtados se presentan en muchas monocotiledneas y dicotiledneas, por
ejemplo en los pices foliares, en los dientes del borde de la hoja, o simplemente frente
al extremo de los grandes nervios foliares. Son grupos de pequeas clulas
parenquimticas desprovistas de clorofila, situadas debajo de estomas acuferos
especiales y que segregan agua lquida (gutacin).
La presencia de estructuras secretoras en las plantas es una caracterstica til
para el trabajo de botnicos - sistemticos y taxnomos. Hay estructuras secretoras
que se presentan en familias y gneros de la planta.
BOTNICA GENERAL
33
UNIDAD IV. ESTRUCTURA DE LOS RGANOS VEGETATIVOS DE LAS PLANTAS.

* ESTUDIO DE LA RAZ
La raz es el rgano de la planta que crece en sentido opuesto al tallo (presenta
geotropismo positivo); generalmente es la parte subterrnea de la planta especializada
como rgano de sostn y absorcin de substancias, la absorcin que se realiza slo
en las partes ms jvenes de la raz como es la zona de los pelos absorbentes y la
zona de alargamiento.
La raz primaria, se origina a partir de la radcula del embrin; las races que se
derivan de sta se denominan races secundarias y de stas a su vez se derivan las
terciarias, etc.
Todas las races que no proceden de la radcula del embrin o de la raz
principal en que aquella se transforme, se denominan races adventicias.
ESTRUCTURA EXTERNA DE LA RAZ
La raz consta de distintas partes o regiones esenciales que son: cuello, raz
principal o cuerpo y cabellera.
El cuello. Es la lnea de demarcacin entre el tallo y la raz. En el cuello se
encuentra la zona suberificada; es llamada as por estar formada por una epidermis
suberificada, es decir transformada en corcho, por lo que es impermeable y mala
transmisora de la temperatura.
Raz principal. Es la porcin cilndrica, y afilada en su extremo libre; sigue al
cuello, y no siempre es fcil de distinguir. En ella se encuentra la cofia o pilorriza; en
esta parte de la raz se encuentra la zona de crecimiento la cual es generalmente muy
pequea y carece de pelos absorbentes.
La cofia es un engrosamiento de la epidermis en forma de dedal; protege la punta de la
raz y evita el deterioro que se pudiera producir en esta al abrirse paso en el suelo.
Cuando la raz no crece, la cofia se suberifica y protege al cono vegetativo.
El crecimiento longitudinal de la raz se produce por el desarrollo de las clulas en la
zona de crecimiento.
La cabellera. Es el conjunto formado por las races secundarias ms delgadas,
llamadas raicillas; en ella se encuentra la zona pilfera, en donde las clulas
epidrmicas se han convertido en pelos, encargado de absorber el agua y las sales
disueltas. Presenta una forma cnica, con los pelos inferiores ms cortos que los
superiores; al crecer la raz, los pelos superiores van cayendo, a la vez que nacen otros
en la parte inferior. Muchas races acuticas carecen de pelos absorbentes. Esta zona
constituye una regin de gran inters ya que aqu es donde la raz: 1) crece en longitud,
2) se efecta la mayor parte de absorcin de materiales del suelo, y 3) se realiza el
desarrollo de tejidos primarios.
Longitud de las races. El tamao que alcanzan las races depende de varios
factores: la especie de planta, el tipo de suelo, la humedad, etctera.
Para que se tenga una idea ms clara acerca de la longitud que alcanzan las races al
penetrar en el suelo, se presenta la siguiente tabla, en la cual se destaca la profundidad
BOTNICA GENERAL
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normal del sistema radicular de varios sembrados en un terreno profundo, permeable,

bien drenado, y que, adems, dispone de riego.
Tipo de planta
Profundidad en cm
Algodn
Calabaza
Ctricos
Cebolla
Lechuga
Frijol
Maz
Rbano
Papa
Remolacha
Tomate
Zanahoria
120-180
90-180
120-180
30
15
90-120
90
30
90-130
120-180
180-300
60-90
CLASIFICACIN DE LAS RACES

La clasificacin fundamental de las races es a partir de su origen, y de ella se
habl con anterioridad. Como consecuencia de esta clasificacin surgen otras, las
cuales sern objeto de estudio en este tema, como son: la clasificacin segn la forma
y medio en que se desarrollan.
Por su forma pueden ser Tpicas o Pivotantes y Fibrosas o Fasciculadas. Una raz es
tpica o pivotante, si predomina en ella la raz principal bien desarrollada de las que
pueden derivarse pequeas raicillas secundarias. Es fibrosa o fasciculada, si la raz
principal ha sido sustituida por numerosas races secundarias restando importancia a la
raz principal. Ambos tipos de races, tpicas y fibrosas, pueden sufrir modificaciones y
transformarse en napiformes y tuberosas, respectivamente.
Las tuberosas o tuberiformes son las que tienen forma de tubrculos, como en la
dalia y la yuca. Estas races se convierten en depsitos de reservas alimenticias. Son
napiformes cuando la raz principal est engrosada, como la de la zanahoria y la
remolacha, convirtindose en depsitos de la planta al acumular sustancias de reserva.
por el medio en que se desarrollan, las races pueden ser terrestres, acuticas y
areas. Las terrestres son aquellas que se desarrollan en el suelo; como ejemplo se
pueden citar el cedro y la caoba, entre otros. Acuticas son aquellas races que se
desarrollan en el agua, como el mangle; y areas, aquellas que se desarrollan en
cualquier parte de la planta, como en la orqudea, la malanga trepadora, etctera.
ESTRUCTURA INTERNA DE LA RAZ
La estructura interna de la raz vara en las plantas con crecimiento primario, a la
que se le denomina estructura primaria y en las plantas con crecimiento secundario, a
la que se le denomina estructura secundaria.
BOTNICA GENERAL
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Estructura primaria
Si se realiza un corte transversal en la zona pilfera de una raz de
monocotilednea, y se observa al microscopio ptico, podemos distinguir tres tejidos
primarios: la epidermis,la corteza y el cilindro central o estela.
La epidermis est compuesta por una sola capa de clulas llamada rizodermis. Esta
sirve a la planta junto con los pelos radicales, para la absorcin del agua y las
sustancias minerales del suelo. Es caracterstica de la rizodermis, la falta de cutcula y
estomas. La rizodermis muere pronto, con los pelos radicales, su lugar lo ocupa la
exodermis que es la capa ms externa de la corteza, cuyas paredes celulares se
modifican con suberina para la proteccin de la raz.
La corteza puede ser de estructura homognea y simple, o tener varios tipos de
clulas. El lmite ms interno es la endodermis, que se caracteriza por que sus paredes
celulares presentan una banda en las paredes radiales y transversales, denominada
Banda de Caspary, la cual puede tener impregnaciones de sustancias tales como
lignina, suberina y sustancias grasas.
El cilindro central o estela, la capa celular ms externa del cilindro central, o sea la
capa situada inmediatamente debajo de la endodermis, tiene carcter de meristema
remanente y se llama periciclo o pericambium. El periciclo puede ser uniestratificado o
pluriestratificado y alcanza gran importancia para la formacin de nuevas clulas y
especialmente en lo que se refiere al origen de las races laterales y del tejido protector
secundario, que se forma al producirse el engrosamiento secundario. Las vas
conductoras constituyen en el cilindro central de todas las races, un haz radical de
posicin central.
La estructura primaria persiste durante toda la vida en las races de las plantas
monocotiledneas y en los helechos, no as en las dicotiledneas y gimnospermas.
Estructura secundaria
El crecimiento en espesor de una raz de dicotilednea no se efecta en
determinada zona, sino en toda su longitud. Esto se puede apreciar si medimos su
circunferencia a diferentes niveles y en varios momentos de su vida.
En las plantas gimnospermas y dicotiledneas, con el tiempo, se originan tejidos
nuevos que se intercalan entre los antiguos, engrosando la raz por un proceso de
crecimiento.
En un corte transversal practicado en la regin de los pelos absorbentes, se
pueden distinguir dos formaciones secundarias; una interna, en el cilindro central,
constituida por el cambium, y otra externa, en la regin de la corteza, representada por
el felgeno.
FUNCIONES DE LA RAZ
Las funciones del sistema radical son la absorcin, fijacin, y almacenamiento.
IMPORTANCIA DE LA RAZ
Las races tienen una gran importancia porque a travs de ellas las plantas
reciben los componentes del suelo. Adems, son de gran utilidad para el hombre, pues
BOTNICA GENERAL
36
muchas de ellas le sirven de alimento, como medicina y para la industria.

Entre las races alimenticias tenemos la yuca, la remolacha, el rbano y la
zanahoria. Entre las medicinales tenemos el chayote y la valeriana. Entre las races de
utilidad industrial tenemos: la yuca, la remolacha, el henequn, etctera.
Es importante tener en cuenta tambin que las races de los vegetales, a medida
que van progresando en edad, comienzan a incorpar la suberina, lo cual influye
directamente en la disminucin de la intensidad de absorcin de las sustancias del
suelo.
Estas races al mismo tiempo que progresa su suberificacin, van siendo
sustituidas por nuevas races y pelos radicales; los cuales equilibran la intensidad de la
absorcin.
Todo este reemplazo nos resulta de gran importancia, pues que esas races
muertas pasarn a formar parte del abono del suelo; Tambin servirn como alimento a
los microorganismos, y adems, contribuirn a un mayor desarrollo en el sistema
radicular del vegetal.
EL TALLO
El tallo es uno de los rganos de la planta, sirve de eje a las plantas superiores,
y sobre l y sus ramificaciones nacen los dems rganos areos. Se presenta como un
cuerpo cilndrico sin ramificaciones, en su forma tpica, o puede originar distintas
ramas. Su crecimiento es en sentido contrario a la raz y a la fuerza de gravedad, por lo
que tienen geotropismo negativo y fototropismo positivo.
ESTRUCTURA EXTERNA DEL TALLO
El tallo se inicia en el cuello, donde se une con la raz. En l encontramos las
siguientes partes: nudos, entrenudos, y yemas.
Nudos
Son los puntos del tallo donde se insertan las hojas. El espacio comprendido
entre dos nudos recibe el nombre de entrenudo el cual disminuye su longitud a medida
que se acerca al pice terminal. El nmero de hojas en que se encuentran en cada
nudo es especfico para cada clase de planta.
Yemas
Son pequeos abultamientos de forma ovoide o cnica, frecuentemente
escamosa, que se desarrollan para dar nuevos brotes, as como nuevos rganos
areos.
Tipos de yemas. El tipo de yema depende de: la posicin que tengan en el tallo, la
naturaleza de los rganos que van a formar y la disposicin en el tallo.
De acuerdo con la posicin de las yemas en el tallo, pueden ser: terminales, laterales,
adventicias y axilares.
Las yemas terminales se encuentran al final del tallo y en el extremo de cada rama .
Las yemas laterales son las que crecen a los lados del tallo. Las yemas laterales que
nacen en cualquier parte de la planta (el tallo, la raz o las hojas) se llaman adventicias,
y las que nacen en las axilas se llaman yemas axilares.
BOTNICA GENERAL
37
De acuerdo con la naturaleza de los rganos que van a formar, las yemas pueden ser
foliares o folferas, que son las que producen ramas con hojas y tienen una compleja
estructura interna; y florferas que son las que dan lugar a las flores.
En algunas plantas, hay yemas que tienen tanto hojas, como flores, llamndose yemas
mixtas.
Atendiendo a la disposicin de las yemas en el tallo, estas pueden ser: alternas,
cuando en cada nudo aparece una sola yema, alternando su posicin a uno y otro lado;
opuestas, cuando se encuentran dos yemas en cada nudo, una frente a otra; y
verticiladas, cuando se encuentra ms de dos yemas en el mismo nudo.
Adems de estas yemas hay algunas que aparecen de manera regular en las axilas de
las hojas, pero por alguna razn no se desarrollan en el tiempo normal; estas son las
yemas latentes.
CLASIFICACIN DE LOS TALLOS
Los tallos, atendiendo a su consistencia, pueden ser leosos y herbceos.
Los tallos leosos son aquellos en los que predomina el tejido fibrovascular; como
representantes de estos tenemos numerosos rboles y arbustos de la divisin
espermatofitas: mango, aguacate, naranjo, etctera.
En los tallos herbceos predominan las clulas parenquimatosas, y la epidermis es
muy fina; esta consistencia la presentan los tallos jvenes de las dicotiledneas y
numerosas monocotiledneas, por ejemplo; la caa de azcar, el maz, el arroz,
etctera.
Atendiendo al medio en que se desarrollan estos tallos(leosos y herbceos), se
clasifican en: areos, terrestres y acuticos. Y atendiendo a su duracin, en: anuales,
bienales y perennes.
Tallos areos
Son los tallos que se desarrollan sobre la superficie del suelo, y son los ms
frecuentes en la naturaleza. Pueden ser, segn la direccin en que crecen, verticales o
erguidos, trepadores y rastreros.
El tallo vertical es el que se eleva verticalmente, de ah su nombre. Tiene forma
cilndrica y puede presentar o no ramificaciones a cierta distancia del suelo. Si presenta
un gran desarrollo y ramificaciones, como el naranjo, se llama tronco; si termina en
penacho, como el tronco de las palmas, se llama estpite. Los tallos de las gramneas
reciben el nombre de clamo, si son herbceos, tiernos y sin nudos, como los juncos; y
de caa, si presentan nudos, como la caa de azcar.
El tallo trepador es flexible y delgado; alcanza mucha longitud, y puede ascender
ayudndose de un soporte. Si describe espiras alrededor de un soporte se llama
voluble; si las espiras se dirigen de derecha a izquierda se llama dextrosa, por ejemplo
el frijol; y si van de izquierda a derecha, visto desde el pice hacia abajo, se denomina
sinestroso, como por ejemplo, la madreselva.
El tallo rastrero, tambin flexible, es el que sigue una direccin ms o menos
horizontal y crece pegado a la superficie del suelo. Puede se estolonfero, si origina de
trecho en trecho brotes delgados, a menudo muy largos, llamados estolones, por
BOTNICA GENERAL
38
ejemplo, la violeta y la pangola; y no estolonfero, si emite races en todos los puntos

que estn en contacto con el suelo, como por ejemplo, el boniato.
Tallos terrestres o subterrneos
Los tallos terrestres o subterrneos, son los que crecen por debajo de la
superficie del suelo; los principales son los bulbos, los rizomas y los tubrculos.
Los bulbos tienen forma esfrica y constan de una porcin carnosa llamada disco o
platillo, que produce en su parte inferior numerosas races fibrosas y lleva en la parte
superior hojas modificadas, conocidas con el nombre de catfilos. Los bulbos pueden
ser tunicados o imbricados. Los tunicados se caracterizan porque sus catfilos son
laminares, numerosos, gruesos y suculentos, por ejemplo, la cebolla y el tulipn. Los
bulbos imbricados estn formados por catfilos escamosos que se sitan como las
tejas de un tejado, por ejemplo, el bulbo de la azucena.
El rizoma es un tallo largo y poco profundo; en la parte inferior emite las races y en la
superior nacen los tallos areos, las hojas y las flores. Es un tallo perenne. Tiene hojas
escamosas reducidas en los nudos y posee yemas laterales en ellos y en las axilas de
las hojas escamosas. Las yemas laterales pueden dar origen a tallos areos. Estos
tallos almacenan sustancias de reserva, y entre ellos tenemos el pltano.
Los tubrculos son tallos cortos, gruesos y carnosos, modificados para almacenar
alimentos; el ejemplo ms comn lo tenemos en la papa. Por lo comn, la superficie del
tubrculo est provista de yemas. De estas yemas aparece una situada en el extremo
terminal, y las otras, como yemas laterales. A estas ltimas comnmente se les llama
"ojos".
Tallos acuticos
Pertenecen a las plantas que viven en el agua, fijas, flotantes o sumergidas. En
general son verdes y herbceos, y algunos poseen espacios esponjosos llenos de aire
que facilitan la flotacin. Como ejemplo de tallo acutico tenemos el clamo.
ESTRUCTURA INTERNA DEL TALLO
Las tres zonas de tejidos primarios que tambin forman la estructura primaria de
un tallo: epidermis, corteza y cilindro central o estela, estn diversamente delimitadas
entre s. Por lo general la epidermis queda claramente separada de la corteza,pero la
delimitacin entre sta y el cilindro vascular resulta menos clara.
Estructura primaria
En la epidermis del tallo se presentan abundantes estomas y pelos o tricomas de
diferentes tipos. En la corteza del tallo se presenta abundante parnquima de relleno y
parnquima cloroflico, en los tallos verdes, as como colnquima y esclernquima;
especialmente abundantes en los tallos herbceos.
Los tejidos vasculares, xilema y floema primarios se encuentran formando haces o
paquetes conductores colaterales abiertos, con cambium fascicular dispuestos
alrededor de un parnquima de relleno que constituye la mdula. El parnquima que
queda entre los paquetes conductores forma los radios medulares.
La mdula se presenta generalmente con parnquima, sin cloroplastos generalmente,
muchos amiloplastos, y puede ser depsito de cristales y taninos.
BOTNICA GENERAL
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En los tallos con estructura primaria durante toda su vida, en plantas

monocotiledneas, se presentan diferencias en la distribucin y caractersticas de los
haces o paquetes conductores; en este caso son haces colaterales cerrados, sin
cambium primario, que estn distribuidos en todo el cilindro central de forma irregular.
Estos paquetes conductores estn rodeados de parnquima de relleno. Otras
caractersticas de la estructura primaria de estos tallos son la ausencia de mdula y la
presencia de una corteza pequea con abundantes tejidos de sostn.
Estructura secundaria
La estructura secundaria del tallo est caracterizada por la aparicin y actividad
del anillo de cambium y del felgeno. En los tallos el felgeno surge de la
desdiferenciacin de la capa ms externa de la corteza, mientras que el cambium
secundario o cambium interfascicular se origina de la desdiferenciacin de las clulas
parenquimatosas de los radios medulares, al lado del cambium fascicular. Luego el
anillo de cambium quedar formado por la unin del cambium fascicular y el cambium
interfascicular. La actividad estacional del anillo de cambium dar lugar a la formacin
del xilema secundario hacia el interior y floema secundario, hacia el exterior del tallo.
Producto de la actividad del anillo de cambium y el felgeno se produce un crecimiento
en grosor del tallo, que vara segn los tipos de tallos. En las plantas leosas se
producen capas anuales de xilema secundario, que forman los llamados anillos
anuales de xilema, los cuales permiten determinar la edad del rbol, debido a la
sucesin anual de perodos clidos y fros, en pases templados, o de perodos de
lluvia y seca, en pases tropicales como el nuestro. Por otra parte, el floema secundario
tambin formado por la actividad del anillo de cambium, ocupa un menor espacio,
debido a que su formacin es menor, dada su mayor durabilidad al ser un tejido vivo y
mantenerse sellado durante perodos ecolgicos adversos. Estos tejidos vasculares y
el anillo de cambium se encuentran formando capas concntricas en esta estructura.
Por fuera del floema, la corteza se engrosa por la actividad del cambium subergeno o
felgeno, que forma nuevas capas de parnquima (felodermis) hacia la corteza y capas
de sber o corcho, hacia el exterior para proteger el tallo de la desecacin y de los
factores ecolgicos. El sber o corcho forma una capa compacta que se ve
interrumpida cada cierta distancia por las lenticelas, que consisten en reas suberosas
donde las clulas presentan espacios intercelulares, o sea, constituyen un tejido
esponjoso que permite el intercambio gaseoso de los tallos.
FUNCIONES DEL TALLO

Las funciones del tallo son las siguientes: Conduccin; sostn; almacenamiento;
respiracin; propagacin y fotosntesis.
IMPORTANCIA DEL TALLO
El tallo es importante no solo para la planta, por las funciones que en ella realiza,
sino tambin para el hombre por la importancia econmica que reviste.
Los tallos prestan al hombre grandes beneficios desde el punto de vista
alimenticia, medicinal e industrial.
Los tallos como la papa, la cebolla y el ajo, son alimenticios.
La explotacin industrial de la caa de azcar constituye una fuente de riqueza
BOTNICA GENERAL
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para el pas. La parte utilizable de ella es el tallo areo, donde se acumula sacarosa.
Algunos tallos producen sustancias medicinales, como el del esprrago, que es
dimtico; el de algunas gramneas, como el jengibre, que es excitante y dimtico. Los
tallos de algunos helechos son utilizados para la cura de parsitos intestinales en el
hombre y para el tratamiento de enfermedades del hgado y de afecciones broncopulmonares.
Existe en nuestro pas una gran variedad de plantas maderables, como el cedro,
la caoba, el pino, el pochote, etctera, la madera que se obtienen de estos tallos tienen
mltiples aplicaciones.
LA HOJA
Las hojas son vegetaciones del tallo y de las ramas que nacen en los nudos de
estos rganos; generalmente son laminares, de color verde y con simetra bilateral.
Tienen crecimiento limitado y constituyen el rgano ms importante de las plantas
terrestres.
Las hojas se originan como protuberancias laterales de los meristemas apicales de
yemas.
ESTRUCTURA EXTERNA DE LA HOJA
Una hoja tpica consta de tres partes esenciales: lmina foliar o limbo, peciolo y
vaina.
El limbo de la hoja es la parte ms visible y ancha, generalmente de color verde y
delgado, y en l pueden observarse las siguientes estructuras: dos superficies, la
superior de color verde oscuro llamada haz, y otra inferior llamada envs, de color
plido; adems se distinguen otras partes tales como; el borde o mrgenes, el pice o
extremo libre del limbo, y la base o porcin ms prxima al peciolo. Como si fuera la
continuacin del peciolo, posee un nervio central o raquis y a partir de este se ramifican
pequeos hacecillos llamados nerviaciones o nervaduras, fciles de distinguir en el
envs. Las nervaduras pueden ser cerrada y abierta.
El peciolo es la porcin delgada que relaciona el limbo con el tallo, y que sirve para el
transporte de sustancias; adems, es el encargado de la disposicin de las hojas para
la mejor absorcin de los rayos solares.
La vaina es un ligero ensanchamiento que se encuentra en la base del peciolo y por
donde ste se inserta al tallo o las ramas. Por lo comn es pequea y de forma cnica,
pero en algunas plantas, como las gramneas, este ensanchamiento, conjuntamente
con la hoja, envuelve al tallo, y a esta hoja se le llama envainadora. Existe en estas
plantas, en el punto de unin del limbo y la vaina, una lgula, delgada membrana en
forma de lengeta. Esta se puede observar en el maz, la caa de azcar, el arroz,
etctera.
CLASIFICACIN DE LAS HOJAS
De acuerdo con las caractersticas morfolgicas de las hojas simples, stas se
clasifican por ejemplo: atendiendo a la forma, superficie, borde, pice, base y
consistencia del limbo, a las nerviaciones y al peciolo.
BOTNICA GENERAL
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A) Clasificacin atendiendo a la Forma del Limbo:

*. Acicular: Cuando son largas y muy delgadas, como agujas.
*. Lineal: Forma Larga y estrecha.
*. Lanceolada: En forma de punta de lanza.
*. Auriculada: Con lbulos en la parte inferior del limbo.
*. Sagitada: En forma de flecha.
*. Oblonga: De forma elptica pero con los bordes laterales paralelos.
*. Escuamiformes: En forma de escama.
*. Elptica: En forma de elipse.
*. Aovada: En forma ovoide.
*. Cordiforme: En forma de corazn.
*. Espatulada: En forma de cuchara.
*. Oblanceolada: En forma lanceolada invertida.
*. Rotundada: En forma de crculo.
B) Clasificacin atendiendo a la superficie del Limbo:
*. Lampia: Si est desprovista de apndices.
*. Pubescente: Si tiene pelos cortos que no impiden ver la superficie.
*. Pelosa: Si lleva pelos largos.
*. Vellosa: Si lleva pelos numerosos y de pequeo tamao.
*. Sedosa: Si lleva pelos suave.
*. Hspida: Si lleva pelos duros.
C) Clasificacin atendiendo al Borde:
*. Entero: De borde continuo.
*. Aserrado: Con dientes agudos dirigidos hacia el pice.
*. Dentado: Con dientes perpendiculares a los bordes del limbo.
*. Crenado: Con pequeos lbulos separados por ngulos entrantes.
*. Lobulado: Con lbulos separados por pequeas escotaduras.
*. Ondulado: Con el margen sinuoso.
*. Hendido: Con lbulos separados por escotaduras que penetran hasta la mitad del
limbo.
D) Clasificacin atendiendo a la consistencia del Limbo:
*. Apergaminada: Con consistencia de pergamino.
*. Carnosa: Con abundantes tejidos, blanda.
E) Clasificacin atendiendo a la Base del Limbo:
*. Cuneada: Con los bordes del limbo convergentes en la base, en forma de cua.
*. Decurrente: Con el limbo prolongado por el pecolo hasta el tallo.
*. Irregular: Cuando los dos lbulos son diferentes.
*. Obtusa: Con un ngulo mayor de 90o, formando un ngulo obtuso.
*. Truncada: Como si estuviese cortada perpendicularmente al pecolo.
*. Cordada: Con dos lbulos, ms o menos redondeados, con una entrada profunda en
la base.
BOTNICA GENERAL
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*. Sagitada: Con dos lbulos mas o menos triangulares en la base.

F) Clasificacin atendiendo al pice del Limbo:
*. Aristado: Abruptamente terminado en un punto de longitud variable, duro, fuerte con
un pequeo apndice.
*. Acuninado Terminado en un punto alargado de forma gradual.
*. Mucronado: Terminado abruptamente en un punto duro y corto.
*. Agudo: Terminado en un punto no abruptamente, con dos lneas convergentes que
forman un ngulo menor de 90o.
*. Obtuso: terminado gradualmente en una forma algo redondeada, con un ngulo
obtuso.
*. Redondeado: Redondeado como un arco de un crculo.
*. Emarginado: Tiene una pequea escotadura en el centro, quedando dividido en dos
lbulos.
*. Truncado: Terminando abruptamente, como si fuese cortado.
G) Clasificacin atendiendo a las Nervaciones:
*. Univervia: Con un solo nervio no ramificado.
*. Penninervia: Con un nervio principal que sigue la direccin del pecolo y otros nervios
secundarios insertados a uno y otro lado del nervio principal.
*. Palminervia: Con el pecolo dividido en la base, en varios nervios principales que van
divergiendo hacia el pice.
*. Paralelinervia: Con varios nervios principales paralelamente desde la base hasta el
pice, siendo Rectinervia si los nervios son rectos y Curvinervia si los nervios son
curvos.
H) Clasificacin atendiendo al Peciolo:
*. Sentada o Ssil: Con el peciolo tan corto que puede considerarse como nulo.
*. Peciolada: Con el pecolo ms o menos largo.
*. Peltada: Si la insercin del pecolo ocurre sobre una de las caras del limbo de forma
perpendicular.
*. Envainadora: Si el pecolo forma un estuche alrededor del nudo.
*. Peciolo Alado En el pecolo se presentan dos lbulos pequeos.
*. Ocreas: En la base del pecolo se presenta una pequea prolongacin que envuelve
al tallo.
I) Clasificacin atendiendo a la disposicin sobre el Tallo:
*. Alternas: Si se inserta una hoja en cada nudo.
*. Opuestas: Si nacen dos hojas en un nudo, una frente a la otra.
*. Verticiladas o Verticales: Si se presentan tres o ms en cada nudo.
*. Decusadas o cruzadas: Si siendo opuesta se superponen con cierta regularidad,
cruzadas, formando un ngulo con las del nudo anterior y posterior.
*. Imbricadas: Cuando las hojas estn superpuestas en orden regular como las tejas
de una casa.
BOTNICA GENERAL
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J) Hojas Simples y Compuestas:

Las hojas simples, constan de un solo limbo y se detectan por la presencia de la
yema axilar. Las hojas compuestas, constan de varios limbos parciales o foliolos
sostenidos por un peciolo comn.
De acuerdo con los diversos grados de complicacin que ofrecen los peciolos, la hoja
compuesta puede ser:
*. Compuesta de Primer Grado: Si hay un solo peciolo.
*. Compuesta de Segundo Grado: (Bicompuesta). Si hay un peciolo central y varios
peciolos laterales unidos a l.
*. Compuesta de Tercer Grado: (Tricompuesta). Si hay dos clases de peciolos laterales,
unos unidos al peciolo central y otros unidos a los primeros.
De acuerdo a la disposicin de los foliolos en el peciolo, las hojas compuestas
son Pinnadas si los folios se disponen paralelamente a ambos lados, a lo largo del
peciolo y son Palmaticompuesta o digitadas, si los foliolos se disponen
divergentemente en el extremo del peciolo, y segn el nmero de foliolos sern:
Trifoliadas, Tetrafoliadas o multifoliadas, etc. Las hojas compuestas pinnadas pueden
ser Paripinnadas, si terminan en dos foliolos e Imparipinnadas, si en el extremo hay un
foliolo.
MODIFICACIONES DE LAS HOJAS
Existe un tipo especial de hojas, tan diferentes en forma y estructura del tipo
comn, que escasamente las reconocemos como hojas. Entre estas hojas con
modificaciones se encuentran las escamas de las yemas, las espinas, los zarcillos, los
rganos de almacenamiento gruesos y carnosos, y las estructuras peculiares que estn
adaptadas para capturar insectos. Todas estas estructuras se consideran hojas, por las
siguientes razones:
a) Se producen en un orden regular en los nudos del tallo.
b) Pueden producir yemas en la axila.
c) Tienen la estructura esencial de las hojas.
Brcteas. En muchas de nuestras plantas perennes leosas se encuentran hojas o
partes de hojas en forma de escamas en las yemas, protegiendo al brote en estado de
desarrollo en ellas contenido. Las brcteas de las yemas son formaciones pequeas,
gruesas y suberosas, frecuentemente resinosas y a veces vellosas. Son generalmente
limbos foliares modificados, pero en algunos casos estn constituidas por peciolo y en
otras, por estipulas.
Zarcillos. Los zarcillos son formaciones alargadas y finas, filiformes, que bien se
enrollan alrededor de diferentes soportes, o bien estn provistas de pequeos discos,
los cuales se adhieren a los soportes. Muchos zarcillos son tallos transformados, pero
en algunos casos son hojas o partes de ellas. As, por ejemplo, los foliolos terminales
del guisante son zarcillos, mientras que los inferiores son foliolos tpicos.
Lgula. Es una pequea membrana que marca una lnea entre la vaina y el limbo. Se
aprecia fcilmente en las hojas de las gramneas, como la caa de azcar, el maz, el
BOTNICA GENERAL
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arroz, etctera.
Espata. Es la hoja grande violcea, que protege la inflorescencia del pltano. Tambin
se aprecia en la flor de la malanga, alrededor del espdice y toma consistencia leosa
en la palma real.
Espinas. Las espinas son formaciones agudas muy ricas en tejidos de sostn, y como
consecuencia, rgidas; pueden ser ramificadas o sencillas, y se producen por
transformaciones de hojas o de partes de estas, de tallos o de races.
En algunos cactos todas las hojas son espinas y la funcin de fotosntesis corre a cargo
exclusivamente del tallo.
No todas las espinas son hojas, tallos o races; hay algunas que son simples
excrecencias epidmicas, como por ejemplo las aguijones del rosal.
ESTRUCTURA INTERNA DE LA HOJA
La estructura interna de la lmina foliar se comprende mejor al observar un corte
transversal de esta. En l observamos tres tejidos principales: epidermis, mesfilo y
venas o haces vasculares.
Epidermis. La epidermis cubre toda la superficie de la hoja y continua con la del tallo al
que la hoja est adherida. En la mayora de las hojas, la epidermis est formada por
una sola capa de clulas. Puede tener clulas de varios tipos: clulas epidrmicas
ordinarias, clulas estomticas, clulas capilares y clulas glandulares. Las clulas
epidrmicas ordinarias muestran una gran variedad de formas, dependiendo esto de
las distintas especies.
En la epidermis de la hoja se desarrollan varios tipos diferentes de pelos,
semejantes a los de la epidermis de los tallos. Pueden ser unicelulares o pluricelulares,
sencillos o ramificados, escamosos o glandulares.
Mesfilo. El mesfilo es el tejido fotosinttico que est entre las capas epidrmicas
superior e inferior. Es un tejido parenquimatoso atravesado por venas. Los cloroplastos
estn presentes en las clulas de mesfilo, el cual puede estar dividido en dos capas
distintas: parnquima en empalizada y parnquima esponjoso. El parnquima en
empalizada est adyacente a la epidermis superior, y generalmente puede constar
desde una hasta varias capas de clulas angostas, con sus ejes mayores en ngulo
recto con la superficie de la hoja. El parnquima esponjoso se extiende desde el
parnquima en empalizada hasta la epidermis inferior.
Venas o Haces vasculares. Las venas o haces vasculares forman una reticulacin
que se extiende por toda la hoja. Los elementos conductores son el xilema y el floema,
y con frecuencia estn asociados con estos algunas fibras y colnquima. As, las venas
conducen agua, sales minerales y alimentos y tambin sostienen mecnicamente a los
tejidos del mesfilo. Adems de la vena media y de las venas laterales ms grandes
que se pueden ver a simple vista, se encuentran innumerables ramificaciones
diminutas que pueden verse solo con la ayuda del microscopio. Las venas mayores
contienen vasos, traqueidas, tubos cribosos y clulas auxiliares, y tambin algo de
tejido mecnico. estas venas pueden tener tanto elementos vasculares primarios como
secundarios. Las venas ms pequeas tienen pocos elementos vasculares y pocos o
ningn elemento mecnico.
BOTNICA GENERAL
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FUNCIONES DE LA HOJA
La hoja realiza las siguientes funciones: fotosntesis; transpiracin; respiracin; y
almacenamiento.
IMPORTANCIA ECONMICA DE LAS HOJAS
El hombre se aprovecha de las hojas con diferentes fines: en la alimentacin,
como las de col, lechuga, berro, etc; en medicina como las del eucalipto, el naranjo, el
mango. Tambin tienen gran importancia en la alimentacin del ganado de las hojas
forrajeras del maz, el millo y otras gramneas.
En la industria textil son utilizadas hojas del henequn, y el Kenaf en la
fabricacin de sacos y sogas. En nuestro pas, las hojas del tabaco son las que tienen
mayor importancia econmica, ya que sirve de base para la industria tabacalera.
UNIDAD V. ASPECTOS GENERALES DE LA REPRODUCCIN EN LAS PLANTAS.
* TIPOS DE REPRODUCCIN
La reproduccin es un fenmeno peculiar de los seres vivos a travs del cual se
garantiza la autoperpetuacin y la dispersin de las especies. La reproduccin se
manifiesta en todos los vegetales, tanto en las plantas inferiores, algas verde-azules,
algas y hongos, como en las plantas superiores, plantas terrestres.
En las plantas se presenta el fenmeno de la alternancia de generaciones,
donde dos generaciones vegetales se dan origen recprocamente a travs del producto
de sus fases. As tenemos que se define por generacin de un vegetal, la etapa de vida
del mismo que se desarrolla a partir de un tipo de clula germinativa y que culmina o
alcanza su pleno desarrollo al producir otro tipo de clula germinativa.
Producto de esta alternancia de generaciones, con fases o generaciones bien
definidas que suceden de forma cclica, se presentan distintos ciclos de vida en las
plantas.
La reproduccin en los vegetales podemos agruparla para su estudio, en tres
tipos:
* Reproduccin vegetativa
* Reproduccin por esporas
* Reproduccin por gametos
REPRODUCCIN VEGETATIVA
Mediante propgulos pluricelulares, que pueden ser a veces rganos enteros
complejos. Tal es el caso de los hormogonios, de la biparticin, los propgulos, la
gemacin, los estolones, los rizomas, etc.
En las plantas inferiores unicelulares o filamentosas, la reproduccin se limita en
muchos casos a una simple biparticin del cuerpo, despus de la cual cada mitad crece
hasta adquirir otra vez el tamao primitivo del organismo. En la pluriparticin, por
ejemplo en las algas Chlamydomonas y Chlorococcum, el protoplasto mediante varias
divisiones sucesivas, da origen a un gran nmero de individuos hijos, que una vez
desgarrada la membrana que los contena, salen todos simultneamente al exterior y
BOTNICA GENERAL
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crecen hasta alcanzar el tamao de sus progenitores. Tambin en la gemacin celular,

como por ejemplo en la levadura Saccharomyces, los individuos hijos son al principio
mucho menores que los padres, pero crecen pronto hasta igualar su tamao.
El conjunto de todos los descendientes derivados por va vegetativa, de un nico
individuo inicial, constituye un clon. Todos los individuos de un clon son, pues, iguales
en sus caracteres hereditarios.
Hay organismos cenobiales, cuyas clulas, despus de la divisin, quedan
reunidos entre s por una masa gelatinosa producida en comn o por la pared celular
originaria. Los cenobios se multiplican, cuando las condiciones son apropiadas,
mediante fragmentacin en porciones menores, por ejemplo como ocurre en Spirogyra
y Oscillatoria. En esta ltima son caractersticos los hormogonios, grupos de clulas
que por deslizamiento se separan y dan lugar a nuevos filamentos. En casos de mayor
diferenciacin los puntos de ruptura pueden quedar determinados por clulas
especiales, por ejemplo a travs de los heterocistes de Nostoc.
Tambin en algas marinas y de organizacin vegetativa ms elevada y en los
lquenes (talo) se presenta una multiplicacin por simple fragmentacin, como por
ejemplo en las algas Caulerpa y en el liquen Cladonia.
La reproduccin vegetativa se encuentra tambin en muchas plantas terrestres,
desde los musgos hasta las plantas con flores. En la heptica Marchantia, sobre la
parte superior de la plantita, se presentan por lo regular unos recipientes de bordes
dentados, los conceptculos, dentro de los cuales se forman pequeos propgulos
aplanados. Estos propgulos estn constituidos por varios estratos de clulas, que se
forman por divisiones de algunas clulas superficiales y, al quedar libres, dan origen a
una nueva planta.
En los helechos se producen propgulos en las races y en las hojas.
En las plantas con flores se presentan estructuras para la reproduccin
vegetativa tal es el caso de los rizomas, tubrculos, bulbos, bulbilos, etc.
REPRODUCCIN POR ESPORAS
Las esporas son clulas aisladas, libres, que se forman a partir de estructuras
internas o externas, protegidas por una cubierta resistente, formadas en momentos
favorables y desfavorables de la vida del organismo, ya procedan de un proceso sexual
o asexual.
Hay esporas que deben su origen a procesos de mitosis normales y se
denominan mitosporas y, otras, a un proceso de divisin reductiva o meiosis,
recibiendo en este caso el nombre de meiosporas.
La produccin de esporas tiene un carcter endgeno, por ejemplo en los
esporangios, ascas, soros, etc., o exgeno, por ejemplo los conidiforos y los basidios.
El hongo Mucor mucedo forma un micelio blanco sobre el estircol, el pan
hmedo, etc. Una hifa se levanta verticalmente del micelio para formar el
esporangiforo, cada uno terminado por un esporangio esfrico, en cuyo interior se
producen las esporangiosporas.
Las ascas, presentes en los Ascomycetes, son estructuras formadoras de
esporas de forma alargada en cuyo interior se forman generalmente ocho esporas,
ascosporas.
Dentro de las estructuras formadoras de esporas exgenas tenemos los basidios
y conidiforos. Las conidiosporas o simplemente conidios se forman sobre conidiforos
dispuestos densamente y que suelen presentar color verdeazulado. En Aspergillus los
BOTNICA GENERAL
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conidiforos hinchados, en forma de globo, presentan en su superficie clulas cortas,

los esterigmas, donde se producen los conidios que se disponen en cadenas. En
Penicillium los conidios se producen sobre conidiforos ramificados.
Los basidios producen generalmente cuatro esporas aisladas, basidiosporas,
formadas en su pared superior, sobre unas prominencias cortas y delgadas, los
esterigmas. Cuando alcanzan la madurez las esporas se separan por estrangulacin de
los esterigmas.
Las esporas pueden presentar estructuras para la locomocin, o sea, cilios,
flagelos, etc. y reciben el nombre de zoosporas, o pueden ser inmviles, aplanosporas,
diseminadas por algn agente como el aire, el agua, etc.
En las plantas terrestres tambin se producen estructuras formadoras de
esporas, meiosporas haploides. Los grupos ms primitivos como musgos, hepticas y
algunos helechos producen todas sus esporas iguales y se plantea que son
organismos isospricos.
En los helechos se presentan en el envs de las hojas abundantes esporangios
agrupados formando los soros, que pueden estar protegidos por una estructura
membranosa denominada indusio.
En los grupos ms evolucionados de helechos y plantas superiores como
conferas, cicas, plantas con flores, etc. se producen dos meiosporas haploides,
formadas en microsporangios y macrosporangios respectivamente.
En las plantas terrestres la fase o generacin productora de esporas se conoce
con el nombre de esporofito. A travs de la evolucin de las plantas terrestres, el
esporofito se ha ido desarrollando, pasando de una condicin totalmente dependiente
de la generacin formadora de gametos o gametofito, como en los musgos y hepticas,
a una dependencia inicial como en los helechos, donde el esporofito vive a expensas
del protalo (gametofito) durante las primeras etapas de desarrollo, hasta que forma sus
races y hojas y comienza a fotosintetizar. En los grupos ms evolucionados como los
helechos, pinos y plantas con flores, el esporofito es la planta; en estos casos se han
ido desarrollando races, tallos y hojas que le han permitido lograr una buena
adaptacin al ambiente terrestre.
REPRODUCCIN POR GAMETOS
Es la reproduccin por clulas especializadas, los gametos haploides, que
intervienen en la fecundacin. La reproduccin por gametos puede ser por isogamia,
anisogamia u oogamia.
La isogamia consiste en que los gametos tienen igual tamao y movilidad, la diferencia
entre los sexos es difcil de determinar al igual que los gametos. Ejemplos de este tipo
de reproduccin se presenta en Spirogyra, Rhizopus y muchas algas y hongos.
La anisogamia se caracteriza por presentar gametos con igual movilidad pero uno es
claramente ms pequeo que el otro. En ambos casos los trminos masculinos y
femeninos no son estrictamente aplicables.
La oogamia en este tipo de reproduccin los sexos se reconocen donde un gameto
mvil y pequeo, masculino, (anterozoide, espermatozoide), se une a un gameto
inmvil, ms grande, femenino, (ovoclula, oosfera).
El producto de la unin de los gametos, la fecundacin, es la formacin de una
clula, el zigoto.
En los vegetales tambin se presentan estructuras formadoras de gametos. En
el alga Chara los rganos reproductores se forman en los nudos de las ramas laterales.
El rgano masculino anteridiforo, esfrico de color rojo anaranjado, pero pedunculado,
BOTNICA GENERAL
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formado por ocho clulas o escudetes, en cuyo interior se encuentran los filamentos
anteridiales, donde se producen los gametos masculinos o anterozoides
(espermatozoides).
Los rganos femeninos, oogonios, de color verdoso estn formados por estructuras
tubulares que envuelven a la ovoclula, que es el gameto femenino.
En las plantas terrestres se presenta la generacin o fase gametofito, productora
de los gametos haploides. Esta fase se origina a partir de las esporas producidas por la
fase esporofito. A travs de la evolucin de las plantas terrestres la fase gametofito se
ha ido especializando y reduciendo. Mientras que en los musgos y hepticas el
gametofito es la planta en s, en la evolucin de las plantas superiores el gametofito se
ha ido reduciendo y especializando, lo cual se aprecia al comparar el gametofito de los
helechos y el de las plantas con flores.
En los briofitos (musgos y hepticas) se presentan los arquegonios
(gametangios femeninos), estructuras en forma de botella, provistas de una pared
constituda por una capa ordinariamente sencilla de clulas, en la cual se diferencian
dos partes llamadas vientre y cuello. La porcin ventral encierra una clula central,
grande, que se divide poco antes de la madurez y produce la ovoclula, gameto
femenino. Los anteridios (gametangios masculinos) son estructuras globosas en cuyo
interior se producen los anteridios flagelados (espermatozoides). Para que ocurra la
fecundacin de la ovoclula es necesario la presencia de agua, producindose un
embrin diploide.
En la heptica Marchantia, los gametangios se disponen sobre ramas
especiales, los anteridios y arquegonios se producen en gametofitos distintos, es decir,
son dioicos. Las ramas masculinas rematan en un disco horizontal de borde lobulado
en cuya cara superior se hallan hundidos los anteridios, cada uno de ellos dentro de
una cavidad que se abre al exterior por medio de una abertura estrecha. En las ramas
femeninas los arquegonios se disponen en la zona basal de la estructura en forma de
sombrilla, que tiene los lbulos ms marcados.
Los musgos pueden ser hermafroditas, monoicos o dioicos, segn que los
anteridios y los arquegonios se encuentren juntos en la misma rama, en ramas distintas
de la misma planta o estn sobre individuos diferentes. Entre los rganos sexuales es
frecuente la presencia de cierto nmero de pelos pluricelulares (parfisis). Los rganos
sexuales de los musgos se disponen agrupados en el extremo de los ejes principales o
de ramitas cortas laterales.
En los helechos, el gametofito haploide se denomina protalo, suele vivir unas
semanas nada ms y alcanza a lo sumo algunos centmetros de dimetro. En dicho
protalo se originan varios anteridios y arquegonios, los cuales se producen en la cara
opuesta a la de incidencia de la luz, es decir, en la cara inferior, prxima al suelo
hmedo. La fecundacin slo es posible en presencia de agua y el zigoto vive a
expensas del protalo en las primeras etapas de su desarrollo.
En las plantas superiores ms evolucionada, por ejemplo en pinos y plantas con
flores que producen microsporas y macrosporas, se presenta una reduccin de los
gametofitos. El microgametofito (masculino) y el macrogametofito (femenino) estn
reducidos al tubo polnico y al saco embrionario, respectivamente. La fecundacin
ocurre en un ambiente protoplasmtico, ya no es necesario el agua para que ocurra;
los gametos masculinos, espermatozoides estn desprovistos de flagelos. El producto
de la fecundacin es la semilla, el embrin lleva su propio alimento (endospermo) lo
que le permitir hacer vida independiente. La semilla contribuye a la dispersin de la
especie.
BOTNICA GENERAL
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En los pinos, por ejemplo, la semilla se origina de una fecundacin simple que
da origen al embrin, mientras que el endospermo se origina a partir de los restos del
gametofito femenino, por lo tanto el endospermo es haploide, formndose la semilla
protosperma. En las plantas con flores, ocurre una doble fecundacin, una origina el
embrin diploide y otra el endospermo triploide (3 n), ambas partes de la semilla
deuterosperma.
CICLOS DE VIDA EN LAS PLANTAS
Los ciclos de vida en las plantas han sido clasificados por diferentes
investigadores en tres tipos fundamentales.
* Ciclo haplntico
* Ciclo diplntico
* Ciclo haplodiplntico
CICLO HAPLNTICO. Est caracterizado por una meiosis cigtica y adultos haploides.
Se presenta en algas azules, algunas algas verdes, Chlamydomonas y Spirogyra, y en
muchos hongos. Este ciclo es bsico de organismos acariobionticos y protobionticos.
Las esporas y los adultos que las producen son haploides, por lo tanto son
mitosporas haploides. Este ciclo es considerado como primitivo.
CICLO DIPLNTICO. En el alga parda Fucus la meiosis ocurre durante la formacin
de los gametos, luego ocurre una meiosis gametognica. Los gametos haploides
participan en la fecundacin y, por consiguiente, el zigoto es diploide. Este zigoto da
origen a un organismo diploide con estructuras formadoras de gametos, gametangios,
que son tambin diploides y la meiosis ocurre en el momento de formacin de los
gametos.
Los ciclos diplnticos son muy abundantes. Se encuentran en algunos grupos
muy evolucionados de las algas verdes, por ejemplo en Acetabularia, en las diatomeas
y en algas pardas, por ejemplo en Fucus.
Cuando estos organismos (adultos 2n), producen esporas, estas sern
mitosporas diploides.
CICLO HAPLODIPLNTICO. Son ciclos donde ocurren dos generaciones, cada una
representada por un adulto separado.
El ciclo da origen a un adulto diploide que producir esporas: generacin
esporoftica. En dicho momento ocurre la meiosis, luego esta fase produce meiosporas.
La meiosporas da origen a un adulto haploide, generacin gametoftica que ms tarde
producir los gametos.
Este ciclo est caracterizado por meiosis esporognica y una alternancia de
generaciones. Se presenta en algas verdes y pardas, en algas rojas, muchos hongos y
en las plantas terrestres.
Un fenmeno interesante se presenta en las plantas terrestres con la produccin
de las meiosporas. Por ejemplo, en los musgos, hepticas y la mayor parte de los
helechos, todas las meiosporas producidas poseen caractersticas estructurales
similares, luego se plantea que estas plantas son isospricas. Sin embargo, en
Selaginella, (Lycopodophyta), en helechos acuticos (Salvinia), en las conferas,
cicadceas y en las plantas con flores, se producen dos tipos de esporas
morfolgicamente diferentes, las microsporas (masculinas) y las macrosporas,
(femeninas). Estas plantas son, por lo tanto, heterospricas.
BOTNICA GENERAL
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UNIDAD VI. LA REPRODUCCIN EN LAS PLANTAS CON FLORES.

* CONCEPTO DE LA FLOR
Una flor es un conjunto de hojas modificadas divididas en dos grandes grupos:
las hojas protectoras(spalos y ptalos) y las reproductoras, formadoras de
esporas,(estambres y carpelos).
Estructura de la flor.
En una flor tpica podemos distinguir 5 partes: pednculo (pedicelo), cliz,
corola, androceo y gineceo.
El pednculo (pedicelo), es un eje que une la flor al tallo el cual presenta en su
parte distal un ensanchamiento que recibe el nombre de receptculo floral sobre el cual
se insertan las piezas florales.
El cliz, est compuesto por los spalos, que de ser libres hacen que el cliz sea
dialispalo y, por el contrario, si son concrescentes (soldados), hacen que sea
gamospalo. Algunas veces son coloreados y muy semejante a los ptalos, reciben el
nombre de petaloide. Algunas flores como las de avispa, el clavel y la rosa, presentan
en la base del cliz un pequeo calicillo o calculo.
La corola formado por los ptalos, que son generalmente coloreados e
igualmente recibe el nombre de gamoptalo si estn soldados o dialiptalo, si estn
libres. La corola puede tener diversas formas tales como rotada, urceolada, labiada,
tubular, hipocrateriforme, infundibuliforme, papilioncea, campanulada, etc.
El cliz y la corola forman conjuntamente el perianto.
Cuando los elementos del cliz y la corola no se diferencian a cada uno de sus
elementos se les denomina tpalos.
El androceo es el conjunto de estambres constituidos por filamentos y anteras.
En las anteras encontramos los sacos polnicos, donde se producen los granos de
polen. A veces pueden aparecer estambres estriles llamados estaminodios, dichos
estambres pueden atrofiarse completamente y adquirir nuevas funciones como por
ejemplo la formacin de nectarios o servir para la atraccin ptica de agentes
polinizadores.
El gineceo, que est formado por carpelos, se compone de ovario, estilo y
estgma. El ovario es la parte inferior y gruesa que descansa en el receptculo y es la
que contiene los vulos o rudimentos seminales, los cuales, a su vez, encierran los
gametos femeninos. El estilo es la porcin alargada que nace del vrtice del ovario. El
estigma es la parte glandulosa que aparece en el extremo del pistilo, donde se
encuentra el polen; comnmente se encuentra dividido en varias partes
correspondientes al nmero de carpelos que consta el gineceo o pistilo.
BOTNICA GENERAL
51
MORFOLOGA FLORAL.
El estudio de la morfologa floral es de gran importancia en los estudios de la
taxonoma y sistemtica de las plantas con flores.
A) Tipos de flores. En base a la presencia o ausencia de los verticilos, existen
diversos tipos de flores:
*. Flor aptala: que carece de corola.
*. Flor aspala: que carece de cliz.
*. Flor desnuda: que carece de cliz y corola.
*. Flor completa: con cliz, corola, androceo y gineceo.
*. Flor incompleta: falta una de las cuatro partes generales de la flor.
*. Flor perfecta: si tiene los dos tipos de estructuras sexuales, independiente que tenga
spalos y ptalos. Si las flores son perfectas pueden ser llamadas bisexuales o
hermafroditas.
*. Flor imperfecta: si slo tiene uno de los verticilos reproductores, independiente que
tenga cliz y corola. Estas a su vez si slo posee los estambres es una flor estaminada
y si solamente tiene el gineceo entonces la flor es pistilada. Si las flores son
imperfectas pueden ser llamada unisexual.
B) Simetra. Atendiendo a su simetra las flores pueden ser:
- Actinomorfas: presentan simetra radial, es decir que pueden dividirse en varios
planos de simetra.
- Zigomorfas: tienen una simetra bilateral o dorsiventral, solamente pueden dividirse
en un solo plano de simetra.
- Asimtricas: que no tienen ningn plano de simetra.
C) Sexo. Atendiendo al sexo de las flores, las plantas pueden ser:
- Dioicas: se caracterizan por tener flores unisexuales en una planta y flores pistiladas
en otra planta (papaya).
- Monoicas: se caracterizan por tener en la misma planta las flores estaminadas y las
pistiladas (maz, pipianes).
- Polgamas: se caracterizan por la presencia de flores bisexuales y unisexuales en la
misma inflorescencia o en otra parte de la planta.
- Polgamo-dioicas: la planta funciona como una planta dioica pero tambin tiene en
sus inflorescencias flores perfectas.
- Polgamo-monoicas: la planta funciona como una planta monoica pero que tambin
se pueden presentar flores perfectas en la planta.
D) Caractersticas de los estambres.
Atendiendo a su nmero, los estambres pueden ser:
- Definidos: 1 a 19 estambres.
- Indefinidos: 20 ms estambres
BOTNICA GENERAL
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Atendiendo a su dimensin o tamao, los estambres pueden ser:

- Didnamo: con dos pares desiguales de estambres; generalmente un par ms corto
que el otro.
- Tetradnamo: con los estambres divididos en un grupo de cuatro con filamentos
largos y un grupo de dos con los filamentos ms cortos.
Los estambres pueden encontrarse libres en las flores, o pueden establecer
conexiones entre s por el filamento o por la antera, o entre ellos y el gineceo. Por
ejemplo, los estambres pueden ser:
- Monadelfo: con los estambres unidos por los filamentos, formando un solo conjunto
(o haz), como en la familia Malvaceae.
- Diadelfo: con los estambres unidos por los filamentos para formar dos conjuntos; en
las leguminosas, un conjunto tiene nueve estambres y el otro de uno solo.
- Poliadelfo: con los estambres unidos por los filamentos, formando tres o ms
conjuntos.
- Sinantreo (Singentico, Singenesio): con los estambres unidos por las anteras.
- Ginandro (Ginostegium): con los estambres unidos a los carpelos.
- Epiptalo: con los estambres insertos sobre la corola.
E) Caractersticas del ovario.
Segn el nmero de carpelos que forman el ovario, ste puede ser:
monocarpelar (1), bicarpelar (2), policarpelar (3 ms carpelos).
Segn la soldaduras de los carpelos el ovario puede ser:
- Apocrpico: carpelos separados independientemente formando un gineceo con
muchos ovarios. Es un carcter primitivo y se presenta por ejemplo en Magnolia,
Anona.
- Sincrpico: carpelos soldados formando un gineceo con un ovario con tantas
cavidades como carpelos posea, por ejemplo en Hibiscus sp.
- Paracrpico: carpelos soldados por el borde, formando un gineceo con un ovario con
una sola cavidad, por ejemplo en Carica papaya.
Por la insercin del ovario y su relacin con las dems estructuras florales el
ovario puede ser:
- Spero: cuando est situado arriba del punto de insercin de las partes del perianto y
el androceo. Un ovario con esta posicin es considerado de naturaleza primitiva, a la
flor con este tipo de ovario se le conoce como flores hipogneas.
- nfero: cuando est situado por debajo del punto de insercin de las piezas del
perianto y el androceo, las piezas del perianto y los estambres junto con el receptculo
forman una estructura llamada hipantio, las florales con esta caractersticas son
llamadas flores epigneas.
- Semi-nfero: cuando ocupa una posicin intermedia entre estas dos posiciones,
siendo la flor perignea.
BOTNICA GENERAL
53
Segn el nmero de cavidades del ovario este puede ser: monolocular (1),
bilocular (2) y polilocular (3 ms cavidades).
F) Placentacin: Es la disposicin de los primordios o rudimentos seminales u vulos
en el interior de las paredes del ovario y puede ser:
- Central: los vulos se encuentran en el eje central formado por la fusin de los
mrgenes de los carpelos y los tabiques estn ausentes, el ovario es unilocular.
- Parietal: los vulos se encuentran en la pared interna del ovario y no existen
tabiques, siendo el ovario unilocular.
- Axilar: cuando los vulos se encuentran en las axilas formada por la unin de los
septos.
- Basal: cuando el eje central en un tipo de placentacin central libre desaparece y los
vulos estn ubicados en la base del ovario siendo tambin en este caso el ovario
unicarpelar.
Al efectuar un corte transversal del ovario se pueden distinguir las siguientes partes:
pared del ovario, placenta, lculo, septo o tabique y vulos.
FRMULAS Y DIAGRAMAS FLORAL.
Se le llama frmula floral al conjunto de letras, signos y nmeros que indican
las principales caractersticas de las flores. Consta de los siguientes elementos:
Componentes:
CA: Cliz
CO: Corola
A: Androceo
G: Gineceo
Smbolos:
: Ms de veinte
( ): Algunas veces
X: De diez a veinte
-:
Nmero de partes:
CA5: Cliz de 5 spalos.
A10: Androceo de 10 estambres.
A4+2: Androceo de 6 estambres; 4 largos, y dos corto.
G2-3: Gineceo de 2 3 carpelos.
COx: Corola de 10 a 20 ptalos.
G: Gineceo con carpelos en nmero de ms de 20
COo: Corola ausente.
BOTNICA GENERAL
54
A4(5): Androceo usualmente de 4 estambres, algunas veces 5.

Simetra:
CA: Cliz actinomrfico.
CO: Corola actinomrfica
CAZ: Cliz zigomrfico
COZ: Corola zigomrfica
CO(Z): Corola algunas veces zigomrfica.
Fusin de partes y Posicin del ovario:
Fusin de partes:
CA: Cliz de 5 spalos fusionados.
G : Gineceo de 2 carpelos fusionados.
G5 : Gineceo de 5 carpelos libres.
A 5 : Androceo de 5 estambres fusionado por los filamentos.
CA CO: Cliz y Corola unidos.
A G: Androceo y Gineceo unidos por la partes superiores.
Posicin del ovario:
G: Ovario spero
G: Ovario nfero
G: Ovario entre spero o nfero
Diagrama floral:
Se llama diagrama floral a la representacin grfica de un corte transversal de
una flor, proyectado en un plano horizontal, en el que se encuentra la disposicin de los
verticilos florales y el nmero de sus piezas. El diagrama permite apreciar de modo
claro la simetra, sus partes, nmero y disposicin de stas, la alternancia de los
verticilos, etc.
BOTNICA GENERAL
Smbolos utilizados.
55
BOTNICA GENERAL
56
TIPOS DE INFLORESCENCIAS.
Una inflorescencia es considerada como el arreglo de las flores en el eje de la
inflorescencia, o la disposicin de las flores sobre las ramas o las extremidades de los
tallos.
En las plantas, las flores pueden presentarse libres o agrupadas en
inflorescencias. Las inflorescencias pueden agruparse en racemosas y cimosas.
A. Inflorescencias racemosas: Estas tienen crecimiento indefinido con una secuencia
de floracin centrpeta. Por lo tanto los pices de las inflorescencias todas terminan en
flores y con ellas termina el crecimiento de la inflorescencia.
- Racimo: flores pedunculadas a lo largo de un eje floral, terminando en una flor.
- Pancula: racimo compuesto que desarrolla racimos laterales, como en la caa de
azcar, Saccharum officinarum.
- Corimbo: los pednculos florales tienden alcanzar un mismo nivel.
- Umbela: los pednculos parten de un mismo punto.
- Captulo: flores sentadas sobre un eje ensanchado, con brcteas en el borde en
algunos casos, por ejemplo en el girasol, Helianthus annus.
- Espiga: flores sentadas sobre un eje, como por ejemplo las espigas de las
gramneas.
- Espdice: flores sentadas sobre un eje carnoso y con una brctea que protege toda
la inflorescencia.
BOTNICA GENERAL
57
- Amento: flores sentadas sobre un eje flexible, colgante a veces flores desnudas,
unisexuales, como se presenta en la acalifa (Acalypha) y en las piperceas (Piper).
B. Inflorescencias cimosas: En este tipo de inflorescencia el eje principal termina en
una flor por lo que cesa de crecer la inflorescencia, es decir suelen agotar su
meristemo apical y terminan en una flor, dando lugar a ramitas laterales secundarias,
terciarias, hasta agotarse todos los meristemos laterales. Por ejemplo:
- Cima escorpioide: flores sobre ejes desarrollados de un solo
arrollada sobre s misma.
lado, resultando
- Cima helicoide: las flores se encuentran sobre ejes que alternan a cada lado, de
forma helicoidal.
- Sicono: receptculo convexo con una abertura y en su interior las flores, como en las
morceas (Ficus).
- Ciatio: compuesta por flores masculinas con un solo estambre a una femenina, nica
y central, largamente pedunculada, rodeadas por brcteas vivamente coloreadas,
caractersticas de las euforbiceas.
ESTRUCTURA INTERNA DEL ANDROCEO
El androceo es el conjunto de estambres de una flor, o sea,las estructuras
formadoras de esporas masculinas, el polen.
El estambre tpico de las flores consta de una zona alargada, el filamento, y una
regin superior ensanchada, la antera, constituida por una porcin estril intermedia
(conectivo) y dos tecas, cada una de ellas con dos sacos polnicos entre s. El interior
de cada saco polnico est formado de varias capas que, de afuera hacia dentro, son
las siguientes: una epidermis, una capa mecnica o fibrosa (=Endotecio), dos capas de
clulas nutricias (Intermedia y el Tapete), y las clulas madres de los granos de polen.
Los granos de polen presentan un gran nmero de caracteres, en forma,
estructura de la pared externa, etc. que los hacen muy tiles en los estudios
taxonmicos y sistemticos de los vegetales.
En la estructura del grano de polen se presenta una membrana externa, la exina,
y una membrana interna, la intina. En el interior del grano de polen se encuentran dos
clulas, una grande o clula vegetativa, que ocupa prcticamente todo el grano, y una
basal, que contiene el ncleo generativo. El ncleo vegetativo formar el tubo polnico y
en ste se divide el ncleo generativo en dos ncleos espermticos.
El ncleo generativo y la clula o ncleo vegetativo constituyen el gametofito
masculino.
ESTRUCTURA INTERNA DEL GINECEO
Las hojas carpelares con los primordios seminales constituyen el conjunto de
rganos femeninos de la flor, el gineceo.
El primordio seminal u vulo est formado por dos tegumentos, la primina y la
secundina, que envuelven, un tejido central o nucela. Los tegumentos dejan una
abertura apical, el micrpilo.
En la nucela se encuentra el saco embrionario, donde se alojan en la regin superior
BOTNICA GENERAL
58
tres clulas, una de las cuales, llamada clula femenina u oosfera y las otras dos son
las sinrgidas, en el extremo opuesto, tres clulas llamadas antpodas y en el centro
dos ncleos polares. El saco embrionario constituye el gametofito femenino cuyo
macrogameto es la ovoclula.
Los vulos, segn la posicin que ocupan en el ovario pueden ser: Antropo,
cuando el vulo invertido, en que el pice de la nucela se dirige hacia la base del
funculo. Campiltropo, el vulo doblado en ngulo recto, quedando el micrpilo
orientado hacia la placenta; y Orttropo, en forma recta, con el micrpilo en un
extremo y el funculo en el otro.
POLINIZACIN Y FECUNDACIN
La polinizacin es el transporte del grano de polen desde su sitio de produccin
hasta el estigma de la flor, o hasta encontrar el primordio seminal, en las plantas
primitivas que forman semillas pero que no tienen flores.(Eje. Conferas). La
polinizacin puede ser: directa o autopolinizacin e indirecta o cruzada.
Para que el polen de una flor llegue al estigma de otra flor, intervienen diversos
agentes externos:
- Anemfilas: polinizada por el viento.
- Cantarfila: polinizada por escarabajo.
- Entomfila: polinizada por insectos.
- Hidrfila: polinizada por el agua.
- Malacfila: polinizada por caracoles y babosas.
- Ornitfila: polinizada por aves.
- Quiropterfila: polinizada por murcilagos.
Una vez que el polen se encuentra en el estigma de la flor, germinar si aqu
encuentra las sustancias azucaradas que ayudan a su germinacin y que al parecer
bloquean la germinacin de granos de polen extraos.
El grano de polen, al germinar forma el tubo polnico por la actividad de la clula
vegetativa y con la consiguiente produccin de fitohormonas, en este caso, auxinas. El
tubo polnico se abre paso a travs del estilo y estigma hasta llegar al ovario y penetra
por micrpilo.
De esta forma llegan los dos ncleos espermticos al saco embrionario, uno se
une con la ovoclula y formar el embrin de la semilla (2n) y el otro se une con los dos
ncleos polares para formar el endospermo o alimento de la semilla, que ser triploide
(3n).
Luego, podemos apreciar que ocurre una doble fecundacin en las plantas con
flores y la semilla as formada se conoce como semilla deuterosperma.
En el caso de las plantas que tambin forman semillas, pero que no tienen
flores, por ejemplo, las conferas, la fecundacin es simple, formndose una semilla
protosperma, donde el endospermo o alimento es haploide (n) y se forma de los restos
del gametofito femenino.
BOTNICA GENERAL
59
FRUTO Y SEMILLA
EL FRUTO
Con el uso diario del trmino fruto, generalmente nos referimos a una estructura
jugosa y comestible, tal como lo son la naranja, la pia, la ciruela, el mango, el mamey,
el ann, etc. Es poco probable que se consideren como frutos algunas estructuras tales
como los tomates, berenjenas, calabazas, pepinos, etc., que comnmente se les llama
"verduras", y los granos del maz, frijol, trigo y otros cereales. El trmino fruto, en su
sentido botnico estricto, se refiere al ovario desarrollado y maduro despus de la
fecundacin.
El fruto se origina a partir del resultado de la transformacin de las paredes del
ovario y en algunos casos de partes anexas o accesorias como el receptculo, el cliz,
etc.
ESTRUCTURA DEL FRUTO
La pared del fruto, desarrollada a partir de la pared del ovario, es lo que
llamamos el pericarpio. Un fruto completo y maduro consta de pericarpio y
semilla(s). En el pericarpio se distinguen ms o menos tres capas distintas, de afuera
hacia adentro: exocarpo (epicarpio, o cscra), mesocarpo (mesocarpio) y endocarpo
(endocarpio).
El exocarpo (epicarpio, o cscara), consta de una sola capa epidrmica, aunque
hay algunas especies que constan de varias capas; de formas y consistencia variada,
tales como liso, espinoso, surcos, verrugas, etc.
El mesocarpo (mesocarpio), en muchos frutos puede ser grueso y carnoso.
El endocarpo (endocarpio), tapiza la cavidad que encierra a la(s) semilla(s); a
menudo es membranoso, leoso, delgado, etc. Muchos frutos carecen de endocarpio,
por ejemplo la uva, el pltano y la sanda.
TIPOS DE FRUTOS
Segn la naturaleza del pericarpio los frutos pueden agruparse en Secos y
Carnosos.
En los frutos carnosos se hace ms evidente la estructura del pericarpo y su
divisin en epicarpio o cscara, de formas y consistencia variada, el mesocarpo
grueso y carnoso, y el endocarpo a menudo leoso, delgado, cartilaginoso, etc. En los
frutos secos, generalmente no es posible distinguir esas tres capas.
Los frutos tambin pueden clasificarse en frutos dehiscentes e indehiscentes,
segn se abran para dejar salir o no las semillas.
BOTNICA GENERAL
60
A.- FRUTOS CARNOSOS: Generalmente indehiscentes.

*. Drupa: Epicarpo y Mesocarpo carnosos, con Endocarpo leoso o
cartilaginoso. Ej.: Mango, Coco, Hicaco, Ciruela.
*. Baya: Totalmente carnoso, con una o varias semillas. Ej.: Tomate, Aj,
Aguacate.
*. Hesperidio: Tipo de baya multicarpelar con endocarpio membranoso,
abundantes pelos y glandulares, llenos de jugo y varias semillas. Ej.: Ctricos.
*. Pepnide: Tipo de baya que procede de ovarios nferos, macizos, con
numerosas semillas. Ej.: Pepino, Meln, Calabaza, Etc.
B.- FRUTOS SECOS DEHISCENTES.
*. Folculo: Generalmente monocarpelares, que se abran generalmente por la
sutura del carpelo o el nervio principal. Ej.: Viborana, Algodn de Seda.
*. Legumbre: Tpico de la leguminosas con la apertura por la sutura y el nervio
principal; monocarpelares, pero con varias semillas.
*. Silicua: Formados por dos carpelos cortos, unidos por una pequea lmina.
Ej.: El Rbano, Col.
*. Cpsula: Varios carpelos soldados que se pueden abrir por varias partes
generalmente en un nmero de valvas igual al nmero de carpelos que lo forman.
Ej.:Algodn(Loculicida), Cedro Real (Septicida), Amapola(Poricida) y (Circunsicil).
C.- FRUTOS SECOS INDEHISCENTES.
*. Aquenio: Fruto seco con una sola semilla, monospermo, separada de las
cubiertas seminales. Ej.: Girasol, Fresa, Etc.
*. Caripside: Fruto seco,monospermo, con la semilla fuertemente unida al
pericarpo. Ej.: Maz.
*. Smara: Frutos secos, de una o dos semillas con una prolongacin a manera
de alas para la dispersin. Ej.: Talalate.
D.- FRUTOS AGREGADOS: Estos frutos provienen de una flor que tiene los carpelos
separados, los ovarios maduros pueden ser bayas o drupas. Ej.: Zarzamora, Anona,
Guanabana.
E.- FRUTOS MLTIPLES: Provienen de varias flores ubicadas en una sola
inflorescencia. Estos frutos individuales pueden ser bayas o drupas. Ej.: Pia, Higo,
Higuera.
F.- FRUTOS ACCESORIOS: Provienen de ovarios maduros junto con partes florales
bien desarrolladas, en la cual estas partes constituyen la mayor parte de la
BOTNICA GENERAL
61
inflorescencia. Ej.: manzanas.

IMPORTANCIA ECONMICA DEL FRUTO
Los frutos tienen una importancia para el hombre pues le sirven de alimento,
como materia prima para la industria, y para la medicina.
En nuestro pas se han introducido variedades de frutos que se han adaptado
perfectamente a nuestro ambiente, y sus cosechas se destinan al consumo interno y a
la exportacin.
Nuestro pas produce variadsimos y excelentes frutos. Entre los frutos carnosos
encontramos el mango, la naranja, el mamey, el sapote, la guayaba, los bananos y los
pltanos, que constituyen un excelente alimento para la poblacin, debido a las
vitaminas que contienen; adems, todos estos frutos son muy apreciados por su
agradable sabor y por la utilizacin que tienen en la industria.
Los frutos, son tambin fuentes de divisas de nuestra economa, aunque en
menor cuanta.
LA SEMILLA
La semilla es una estructura extremadamente eficiente para la propagacin de
las plantas con semillas (espermatofitas o magnoliofitas). Las semillas de muchas
especies retienen su vitalidad por varios aos y son muy resistentes a la desecacin y
a las temperaturas extremas. Muchas semillas tambin estn adaptadas para su
diseminacin a distancias considerables.
Las semillas poseen gran cantidad de alimento que le permiten a la planta
utilizarlo durante la germinacin y su completo desarrollo.
La Semilla se origina de los vulos que estn en el ovario. La semilla es el vulo
fecundado, transformado y maduro de las plantas que producen semilla y su funcin es
perpetuar la especie.
ESTRUCTURA DE LA SEMILLA
Consta de dos partes: el epispermo y el embrin. Frecuentemente existe una
tercera parte que es el endospermo, encerrado, junto con el embrin, dentro de las
envolturas de la semilla.
El epispermo se compone de dos envolturas: la externa recibe el nombre de
testa, y la interna es el tegmen, y tiene como funcin proteger al embrin.
La testa es de consistencia muy variada; puede ser membranosa, como en el
frijol; leosa, como en la uva, y carnosa como en la granada. Su superficie puede
presentarse lisa o verrugosa; tambin puede presentar pelos, como en la adelfa y el
algodn, o extenderse en forma de alas como en el pino.
El color vara; las hay negras, rojas, verdes, amarillas, blancas, entre otras.
Frecuentemente en la testa se distinguen otras estructuras tales como el hilio,
pequea cicatriz que corresponde a la insercin del funculo con la semilla; el micrpilo,
diminuto orificio, generalmente est cerca del hilio; tambin permite el acceso del aire y
del agua al embrin y es por donde sale la radcula al germinar la semilla.
En algunas semillas se observan ciertas formaciones especiales como: el rafe,
pequea prolongacin alargada y emergente, a manera de costilla (ej.: naranja); el
arilo, puede ser seco o carnoso que envuelve a la semilla y proviene del funculo (ej.: el
BOTNICA GENERAL
62
mamn, el aguacate); la carncula, aparece en ciertos casos alrededor del hilio, de

aspecto pulposo, duro o coriceo (ej.: La higuerilla).
El tegmen (endoplasma) es delgado y de poca importancia y casi siempre est
ntimamente unido a la testa.
Al tomar una semilla de frijol remojada se puede separar fcilmente el epispermo
(envoltura) y observar el embrin. El embrin es una planta en miniatura y constituye la
parte esencial de la semilla. Consta de las siguientes partes:
Dos hojas nutricias embrionales, los cotiledones.
Un tallito, el hipoctilo (talluelo), que es la parte del embrin comprendida entre
la radcula y los cotiledones.
Una pequea raz, la radcula.
Una yemita terminal, el epictilo (la plmula o gmula).
El epictilo, el hipoctilo y la radcula constituyen el eje del embrin. El punto de
fijacin de los cotiledones al eje se designa como nudo cotiledonario.
El embrin se nutre del endospermo acumulado en los cotiledones; por esa
razn estos se encuentran muy desarrollados y abultados. El endospermo falta en las
semillas de frijol por haber sido absorbido por el embrin en su desarrollo.
En la semilla del maz solo hay un pequeo cotiledn, y el endospermo se
acumula fuera de aquel. El cotiledn absorbe los alimentos del endospermo para nutrir
al embrin en crecimiento.
El endospermo acompaa al embrin y es una masa de tejido alimenticio. En su
origen, todas las semillas encierran endospermo, pero siempre no es utilizado en la
misma poca; unas veces, el embrin, al formarse, lo consume en su totalidad, como
ocurre en la semilla de frijol, y en otras ocasiones lo reserva para alimentarse de l
durante la germinacin, como en el maz.
DISEMINACIN DE LAS SEMILLAS
La diseminacin de las semillas es el transporte de las mismas, desde la planta
que les dio origen hasta el lugar adecuado en que van a germinar. Varios son los
factores que contribuyen a su dispersin.
Las propias plantas pueden encargarse de dispersar sus semillas. En muchos
frutos "explosivos", las semillas son arrojadas a distancias de la planta por la ruptura
sbita y forzada del fruto, como ocurre en el frijol, cuando est seco, repliega las valvas
de su fruto y proyecta las semillas. Los principales agentes que intervienen en la
diseminacin de las semillas son los siguientes:
El viento. (Plantas Anemcaras). Arrastra las semillas pequeas y livianas de un
lugar a otro. Muchas semillas presentan filamentos a modo de paracadas, como las
semillas de la adelfa, lo cual facilita que puede ser diseminada por el viento.
Las semillas de la ceiba estn provistas de un fino material sedoso, en forma de
copos blanquecinos, y son arrastradas por el viento, que las lleva a gran distancia. Las
semillas del cedro, la caoba y el pino tienen una expansin lateral, como si fuera un ala,
que les facilita sostenerse en el aire.
Los animales. (Plantas Zocoras). Tanto las aves como los mamferos, se nutren
de frutos y en sus excretas se encuentran semillas que no han sido atacadas por los
jugos digestivos. De esta forma las semillas pueden ser trasladadas de un lugar a otro.
Otras veces, las semillas son transportadas por las aves en el fango que se adhiere a
sus patas, o pueden llevarlas adheridas en el plumaje.
BOTNICA GENERAL
63
El agua. (Plantas Hidrcoras). El agua es tambin un agente de dispersin.

Muchos frutos y semillas caen en las aguas de los ros y arroyos, y son arrastrados a
grandes distancias. Las aguas de los mares contribuyen a la diseminacin. Muchas
semillas de plantas terrestres, capaces de resistir la accin destructora del agua del
mar, atraviesan los ocanos; por ejemplo de esto son los cocos, que se encuentran en
ambos hemisferios.
El hombre. (Plantas Antropcoras). Es un agente de gran importancia en la
diseminacin de los frutos y semillas; muchas semillas se adhieren a sus ropas, pero
otras veces el hombre, conscientemente, las lleva del lugar de origen a otros lugares, y
las emplea en mltiples usos.
GERMINACIN DE LA SEMILLA. FACTORES QUE INTERVIENEN.
La germinacin es la reanudacin del crecimiento del embrin y termina al
aparecer la radcula en el exterior de la cubierta seminal. Posteriormente ocurre el
establecimiento que es el perodo que empieza al final de la germinacin y termina
cuando la plntula se independiza del alimento acumulado en la semilla. La
germinacin y el establecimiento son cruciales en la vida de la planta, pues es en tales
etapas del ciclo vital de cualquier especie, donde ocurre la mayor prdida de individuos.
La influencia del ambiente es tan grande durante la germinacin, que muchas
especies persisten solo porque producen semillas en gran cantidad. Semillas y
plntulas son devoradas por los insectos, pjaros, roedores y otros mamferos. La
plntula puede dejar de crecer por falta de agua o de luz, o a causa de una temperatura
desfavorable, entre otros factores.
Entre los factores fundamentales que intervienen en la germinacin se
encuentran: la humedad, el oxgeno y la temperatura. Tambin la luz favorece la
germinacin de las semillas de muchas especies y retrasa o inhibe la de otras. Sin
embargo, los efectos de la luz o de la oscuridad pueden ser modificados por otros
factores, especialmente la temperatura.
Humedad. Las semillas maduras contienen generalmente el 15% de agua o una
cantidad menor. Este contenido de agua es uno de los factores ms importante entre
los que contribuyen a mantener aletargada la semilla. El protoplasma y las sustancias
que lo forman, as como tambin el alimento en ellas almacenado, se hallan en una
forma tan concentrada en la semilla latente, que impide su crecimiento. Es por ello que
existe la necesidad del agua para disolver estas sustancias y permitir el crecimiento del
embrin.
Oxgeno. Las semillas de distintas especies tienen diversas exigencias de oxgeno,
que es esencial para la germinacin. La concentracin de oxgeno en el suelo es
afectada por la cantidad de agua presente, y un gran nmero de semillas no germinan
en el suelo anegado. Algunas semillas, especialmente las de las malas hierbas,
permanecen latentes durante varios aos, en condiciones desfavorables de
crecimiento. Cuando la labranza las saca a la superficie, germinan debido a la mejor
aireacin y, a veces, al efecto de la luz.
Temperatura. Las semillas difieren en cuanto a la temperatura que necesitan para
germinar y muchas lo hacen dentro de un amplio rango de temperatura. El lmite
inferior es aproximadamente 0oC, y el superior 45oC; pero el porcentaje de germinacin
BOTNICA GENERAL
64
es, por lo general, muy pequeo a temperatura muy baja o muy alta. Para la mayora
de las plantas cultivadas, la temperatura ptima es entre 20 y 30 oC, pero algunas
semillas, como las del tomate, la lechuga, el rbano y la cebolla, germinan fcilmente a
10oC, y por eso pueden sembrarse al principio de la primavera. En general, las plantas
de tiempo de fro deben sembrarse temprano.
Veamos a continuacin en esta tabla las temperaturas mnimas, ptimas y
mximas para la germinacin de las semillas de algunas especies de inters agrcola.
TEMPERATURA EN OC
ESPECIES
Arroz
Berenjena
Col
Calabaza
Cebolla
Frijoles
Lechuga
Maz
Pepino
Remolacha
Tomate
Tabaco
Zanahoria
MMINA
11
15.5
4.5
15.5
0
4
0
9
15.5
4.5
10
13
4
PTIMA
31
29.4
29.4
35
26.6
30
24
33
35
25
29.4
28
25
MXIMA
37
35
35
40.5
35
36
26
42
40.5
29
35
35
30
Existen otros factores tambin importantes para la germinacin. Entre ellos est
la profundidad a que son enterradas las semillas al sembrarlas. Si quedan en la
superficie estarn expuestas a no tener agua suficiente para completar su germinacin.
Si quedan muy profundas, no germinan o agotan sus reservas de alimento antes de
romper el suelo y alcanzar la luz. Las semillas grandes, debido a que tienen ms
alimento, pueden sembrarse ms profundas que las pequeas y poseen as la ventaja
de una provisin de humedad ms uniforme.
En condiciones favorables, a la inhibicin de las semillas, por agua, siguen otras
actividades. El protoplasma se hidrata y sus enzimas empiezan a funcionar. El almidn
es digerido y se transforma en azcar; los lpidos se transforman en compuestos
solubles y las protenas almacenadas en aminocidos. La disponibilidad de estas
sustancias permiten la liberacin de energa por la respiracin, el traslado de alimentos
al embrin y el comienzo del crecimiento de este.
La respiracin de la semilla seca y durmiente es muy lenta. Incluso es posible
que la respiracin se detenga en las semillas completamente secas, an viables; pero
el humedecimiento hace que la respiracin aumente rpidamente, y cuando la
germinacin est en marcha, el ndice respiratorio se ha elevado cientos de veces. Este
enorme efecto de la hidratacin sobre la respiracin, es una razn importante para
restringir la humedad en los granos y semillas almacenados. A consecuencia del
aumento de la actividad enzimtica, de alimento y de energa disponible, en la semilla
en germinacin, empieza el alargamiento celular en el embrin y nuevamente se pone
en marcha el desarrollo de la nueva planta, que haba empezado con la fecundacin.
BOTNICA GENERAL
65
IMPORTANCIA ECONMICA DE LA SEMILLA.

El hombre utiliza las semillas por la importancia que estas tienen como fuente de
alimentos, bebidas, fibras textiles y aceites. La mayor parte de los hidratos de carbono
que se consumen proceden de semillas.
Tambin son utilizadas para la propagacin de las especies, as como en
trabajos de investigacin para la obtencin de nuevas variedades.
UNIDAD VII. ADAPTACIONES ECOLGICAS EN VEGETALES.
* FACTORES ECOLGICOS
La ecologa vegetal es la ciencia que estudia las relaciones recprocas que se
establecen entre los vegetales y los factores del ambiente que las rodean.
Los factores ecolgicos pueden ser abiticos, de naturaleza fsica como la luz, la
temperatura o la humedad. y de naturaleza qumica como el Ph del agua y del suelo,
las sales minerales disueltas, etc., y biticos, de naturaleza biolgica, o sea las plantas
y animales con que se relacionan.
Los factores ecolgicos ms importantes a los que se han adaptado las plantas
en su morfologa y fisiologa son:
- la disponibilidad de agua en el ambiente
- la temperatura
- la radiacin, y
- el abastecimiento de sales minerales.
Las especies manifiestan un mnimo, un ptimo y un mximo para cada uno de
los factores ecolgicos particulares. El intervalo de variacin, dentro del que una
especie puede vivir, vara de una especie a otra y recibe el nombre de amplitud
ecolgica. Las especies que tienen una gran amplitud ecolgica pueden vivir en
ambientes con condiciones variables; pero cuando poseen estrecha amplitud ecolgica
habitan en lugares de ambiente muy definido.
Es necesario tener bien claro algunos conceptos que se pueden prestar a
confusin. En la naturaleza las plantas viven en determinados lugares donde un
conjunto de factores abiticos y biticos da respuesta a sus necesidades (alimentos,
luz, temperatura, posibilidades de reproduccin y dispersin, etc.). Este lugar se
considera as propio para esa especie vegetal y se llama ambiente, que en una
superficie determinada se denomina habitat. Por otra parte, el medio es lo que est en
contacto directo con la planta, de ah es que se habla del medio areo, acutico,
terrestre o subterrneo.
ADAPTACIONES ECOLGICAS DE LOS RGANOS VEGETATIVOS DE LA
PLANTA.
Las plantas se han adaptado a distintas condiciones ecolgicas, por ej. a la
distinta disponibilidad de agua y luz en el ambiente, a la temperatura y a condiciones
especiales de nutricin. A continuacin estudiarse algunos de estos aspectos.
BOTNICA GENERAL
66
A) ADAPTACIONES A LA DISPONIBILIDAD DE AGUA.

El agua es un componente vital para todos los seres vivos y, por ello, las plantas
presentan marcadas adaptaciones a la disponibilidad de este preciado lquido en el
ambiente. As tenemos que las plantas se pueden clasificar en:
* Hidrfitas; plantas que pueden tener una organizacin muy distinta segn sea su
modo de vida. No tienen limitaciones con el suministro de agua, pues pertenecen a
este grupo las plantas acuticas sumergidas que viven completamente dentro del agua,
las plantas acuticas flotantes y las plantas que tienen parte sumergida y una parte
flotante o fuera del agua.
Estas plantas presentan la hidromorfa, o sea, los tallos y hojas que viven
sumergidos en el agua presentan una organizacin especial que les permite absorber,
directamente del agua, el dixido de carbono y el oxgeno, as como sales nutritivas.
Algunas plantas acuticas carecen de races por ello. La cutcula que protege la
epidermis es muy fina y apenas opone resistencia a la entrada de los gases, el agua y
las sales. Tambin hay un aumento de las hojas sumergidas, de ordinario muy sutiles.
delgadas y jugosas, a menudo divididas en lacinias muy finas. En cambio, las hojas
flotantes y las emergidas suelen estar constituidas de la misma manera que aquellas
de las plantas terrestres.
La epidermis de las hojas sumergidas presenta cloroplastos y carece
generalmente de estomas y de pelos. Posee de ordinario abundantes espacios
intercelulares y el parnquima es homogneo; en otras ocasiones no se presenta
mesfilo. Los vasos de xilema estn reducidos o no se presentan. Los tejidos de sostn
estn reducidos, el sostn se logra por el empuje del agua y por la gran cantidad de
espacios intercelulares, ya que abunda el parnquima aerfero en hojas y peciolos.
En las hojas flotantes y emergidas pueden encontrarse hidtodos para la
expulsin del agua lquida y con ello ayudar al movimiento o traslocacin de las sales
minerales en el interior de la planta.
En algunas plantas de los manglares, cuyos rganos subterrneos se
desarrollan en el fango, muy pobre en oxgeno, de las marismas litorales de los pases
tropicales, se presentan races respiratorias o neumatforos, para conducir el oxgeno
desde la superficie hasta las races profundas, por medio de un parnquima aerfero
con abundantes espacios intercelulares.
* Higrfitas; viven en lugares permanentemente hmedos, no tienen limitaciones con el
suministro de agua. Pertenecen a este grupo las plantas umbrfilas y las plantas de las
pluviselvas tropicales.
Presentan caractersticas estructurales que favorecen la transpiracin y que se
conocen con el nombre de higromorfa. Si estas plantas se colocan en un ambiente
seco se marchitan rpidamente. Entre sus caractersticas foliares tenemos que poseen
hojas con limbos grandes, delgados, tiernos y jugosos, generalmente cubiertos de
numerosos pelos y papilas vivos, que les confieren un aspecto aterciopelado y que
aumentan considerablemente la superficie de transpiracin. La epidermis puede
presentar cloroplastos, es muy delgada y se halla recubierta de una cutcula muy fina.
Los estomas estn generalmente sobresalientes con respecto a la epidermis. El
mesfilo est formado por pocos estratos celulares. con abundantes espacios
intercelulares. Poseen pelos glandulares. Las grandes superficies foliares favorecen la
asimilacin del dixido de carbono (fotosntesis), al permitirle a la planta aprovechar la
poca iluminacin que reciben.
BOTNICA GENERAL
67
Poseen el sistema radical y los vasos conductores del xilema poco

desarrollados.
* Mesfitas; viven en lugares donde se presentan pocas de lluvia y sequa, sin un
predominio de una sobre otra. En la poca desfavorable, de sequa, tienden a perder
las hojas, como una medida para evitar la prdida de agua.
Sus hojas son generalmente grandes, sin pelos, con los estomas al nivel de la
epidermis y en mayor cantidad en el envs de la hoja, con cutculas ms gruesas,
sobre todo en el haz de la hoja. El mesfilo con varias capas de clulas bien
diferenciadas en parnquima cloroflico en empalizada y lagunoso. Los tejidos de
sostn estn bien desarrollados.
Pudiramos tambin sealar que estas plantas presentan caractersticas
morfolgicas y anatmicas normalmente desarrolladas, intermedias entre higrfitas y
xerfitas.
* Xerfitas; son plantas que viven en ambiente secos, capaces de resistir una gran
sequa de su ambiente, sobre todo del suelo. Presentan caractersticas morfolgicas y
anatmicas que les permiten reducir la prdida de agua por transpiracin, o sea
manifiestan la xeromorfa.
Poseen races largas para absorber el agua profunda del suelo.
Las hojas pueden presentar caractersticas variables segn el tipo de planta. Las
hojas son generalmente pequeas, duras. fenmeno que se conoce como microfilia,
rgidas, con una epidermis de una o varias capas de clulas protegidas por cutculas
gruesas. Los estomas estn generalmente hundidos con respecto a la epidermis; en
ocasiones varios estomas estn dispuestos en cavidades con pelos muertos, para
reducir la transpiracin, que reciben el nombre de criptas estomticas.
La espinescencia es otro carcter importante de estas plantas. Las espinas son
formaciones agudas, muy ricas en tejidos de sostn, simples o ramificadas, que se
producen por transformacin de hojas, o parte de stas, o de brotes. Cuando las
plantas tienen las hojas transformadas en espinas, la actividad fotosinttica se realiza
en el parnquima cloroflico de los tallos.
Un caso especial de xerofitismo es la suculencia; donde alguno de los rganos
vegetativos, generalmente el tallo y las hojas, se encuentran adaptados para almacenar
agua, para lo cual cuenta con abundante parnquima acufero. Unas veces es la
epidermis la que se desarrolla para almacenar agua, por ejemplo en las hojas de
algunas especies de Ficus y Tillandsia; en otros casos el parnquima acufero est en
el interior de la hoja, como en Aloe, Sedum, Agave, etc. En el caso de las cactceas, la
suculencia se encuentra en los tallos, con grandes cantidades de parnquima acufero
y con las hojas transformadas en espinas.
Cuando los tallos suculentos son aplanados, reciben el nombre de cladodios,
como se presentan en las especies de Opuntia. Tambin se presentan tallos
suculentos en algunas especies de Euphorbia, lo cuales son confundidos
frecuentemente con las cactceas. Los tallos suculentos presentan costillas para
aumentar el volumen de acumulacin, dan sombra unas a otras y cuando llueve,
permiten que el agua corra y se infiltre en las races.
Estas plantas tienen generalmente un mecanismo especial para la fijacin del
dixido de carbono. Para evitar la prdida de agua no abren los estomas durante el da,
BOTNICA GENERAL
68
y, en su lugar, la apertura estomtica se realiza por la noche, cuando la temperatura es

mucho menor. La cantidad necesaria de dixido de carbono se fija por la noche,
mediante un mecanismo especial, por el cul se acumulan grandes cantidades de
cidos orgnicos, fundamentalmente cido mlico. Durante el da, el cido mlico se
descompone y el dixido de carbono se utiliza en el proceso fotosinttico. Este
mecanismo fue descubierto en las crasulceas y por ello se conoce con el nombre de
metabolismo cido de las crasulceas; las plantas que lo presentan se les conoce con
el nombre de plantas M.A.C. Este mecanismo est generalizado a muchas cactceas,
Tillandsia, etc. y constituye un mecanismo de alta adaptabilidad al ambiente, por la
eficiencia en el control de la prdida de agua, garantizando a su vez un buen suministro
de dixido de carbono para la actividad fotosinttica.
Las suculentas abundan en lugares desrticos o semidesrticos, donde las
lluvias son irregulares. Las xerfitas abundan en lugares de un corto perodo de lluvia,
ms o menos regular.
B) ADAPTACIONES AL APROVECHAMIENTO DE LUZ.
Se consideran en este grupo las plantas umbrfilas, adaptadas a la sombra, por
cuyas caractersticas son tambin higrfitas, y las plantas helifilas, que necesitan
mucha luz. A este grupo pertenecen los bejucos, plantas trepadoras o lianas y las
epfitas.
* Lianas; son plantas trepadoras con races en el suelo, que pueden elevar sus hojas
por encima de la sombra del bosque, trepando por encima de otros vegetales, por los
muros, paredes, rocas, etc. Para trepar pueden emplear ramas laterales divergentes a
modo de ganchos, pelos rgidos, aguijones, espinas; otras trepan con la ayuda de
races que se fijan al sustrato. Tambin pueden presentar zarcillos, estructura
filiformes, alargadas, que presentan la capacidad de rodear los soportes que se ofrecen
y de este modo fijar a ellos los tallos respectivos. Los zarcillos pueden ser de tallos y
ramas modificadas, de hojas reducidas, etc.
Casi todas las lianas se caracterizan por sus trqueas y tubos cribosos
extraordinariamente amplios, y muchas tropicales, adems por anomalas de su
crecimiento secundario en grosor, por todo lo cual tienen adems modificaciones
estructurales leosas, que le permiten ser como cables largos y flexibles, resistentes a
la flexin y a la torsin.
* Epfitas; viven, desde el principio, en los troncos y ramas de los rboles y, de este
modo, alcanzan una posicin favorable para recibir la luz solar. Los rboles les sirven
nicamente de soporte y, en ocasiones, pueden ser sustituidos en su funcin por
sustratos inorgnicos, por ejemplo, rocas, tejados, incluso cables telefnicos.
Las epfitas presentan races adherentes especiales, que a menudo abrazan las
ramas como si fueran brazos.
Generalmente las epfitas presentan modificaciones de tipo xeromrfico, porque
la posibilidad del agua no es estable, pues pueden ocurrir sequas. Entre las
modificaciones tenemos:
- toma de agua por pelos escamosos, que son pelos peltados presentes en las hojas,
como por ejemplo, en las hojas de Tillandsia sp.
- dispersin de las hojas en roseta, con cavidades o cisternas en la base de las hojas,
BOTNICA GENERAL
69
como por ejemplo en las bromeliceas en general.

- presencia del velamen radicular, epidermis pluriestratificada, de clulas muertas
capaces de almacenar agua, por ejemplo en orqudeas.
- presencia de suculencia en los tallos, por ejemplo, bulbos de las orqudeas.
- acumulacin de sustrato entre sus races y sus hojas, los cuales al descomponerse,
permiten que la planta tome estas sustancias.
C) ADAPTACIONES A CONDICIONES ANORMALES DE NUTRICIN.
* Halfitas; plantas de los suelos salinos, de los manglares litorales y los de la orilla de
las lagunas saladas. Estas plantas absorben grandes cantidades del NaCl y lo
acumulan en le jugo celular, siendo superada la concentracin salina del suelo por la
del jugo celular. Tambin algunos halfitos presentan caracteres de suculencia.
* Parsitas; son plantas que viven a expensas de otras plantas, ya que no realizan la
fotosntesis, o lo hacen muy poco, y necesitan por ello tomar las sustancias elaboradas
de la planta hospedero.
Las plantas parsitas presentan haustorios u rganos chupadores, que se
conectan con el sistema conductor de la planta hospedera, siendo sta la va que tiene
la planta parsita para obtener el agua, sales minerales y productos elaborados de la
planta hospedero. Las parsitas tienen poco desarrollado el sistema conductor. Por
otra parte, estas plantas tienen, generalmente, un gran poder de multiplicacin.
Los parsitos verdaderos no tienen clorofila, son blancos o amarillentos,
mientras que los semiparsitos si tienen clorofila.
* Carnvoras; son plantas que se encuentran dotadas de dispositivos adicionales para
atrapar pequeos animalitos, sobre todo insectos, los digieren parcialmente y los
utilizan como fuente suplementaria de nitrgeno orgnico.
Estas plantas poseen dispositivos variables, como hojas con pelos glandulares
muy pegajosos que atrapan al animal; otras presentan estructuras en forma de jarras,
llenas de un lquido donde ocurre la digestin del insecto.
D) TIPOS DE PLANTA EN RELACIN CON EL SUELO.
Segn la composicin mecnica del suelo, las plantas se clasifican en:
* Petrfitas; plantas que viven en suelos rocosos pedregosos.
* Psamfilas; viven en suelos arenosos, sueltos.
Segn el Ph del suelo las plantas pueden ser:
* Acidfilas; viven en suelos cidos, de Ph < 7.
* Neutrfilas; plantas que viven en suelos neutros, de Ph alrededor de 7.
* Basfilas, plantas que viven en suelos bsicos, de Ph > 7. A este grupo pertenecen
las halfitas que viven en suelos de Ph elevado.
BOTNICA GENERAL
70
Segn la tolerancia o no de elementos minerales las plantas pueden ser:

* Calcfobas; no toleran la presencia de calcio.
* Calcifilas; necesitan la presencia del calcio.
ASPECTOS ECOLGICOS DE LA POLINIZACIN.
Como ya hemos sealados, la polinizacin es un fenmeno que ocurre en las
plantas superiores y consiste en el transporte del grano de polen desde el sitio de
produccin, el microsporangio, hasta el sitio donde se encuentra el macrosporangio. En
las plantas con flores, la polinizacin es el transporte del grano de polen desde el sitio
de produccin, la antera (microsporangio), hasta el estigma de la flor.
En las plantas superiores que no tienen flores, como los pinos, cicas, zamias y
otras microfilofitas y macrofilofitas primitivas, la polinizacin se lleva a cabo por medio
del aire. Esto se garantiza con la produccin de una gran cantidad de granos de polen
y, en particular en las conferas, con bolsas aerferas que acompaan al grano de
polen, facilitando su flotabilidad. La polinizacin por el aire recibe el nombre de
anemogamia, y a las plantas se les llama anemfilas.
La anemogamia es, en principio, una forma de polinizacin primitiva, que se
presenta en plantas con abundantes sacos polnicos y muchos estambres, como las
conferas y macrofilofitas primitivas, y se mantiene en formas vegetales ms modernas,
como en las gramneas. En los pases productores de cereales, durante el verano, las
gramneas producen una gran cantidad de polen, que, al ser transportado por el aire,
provoca afectaciones respiratorias en los habitantes de esas zonas, que son alrgicos
a los granos de polen de esas plantas. Esta enfermedad es conocida como la fiebre del
heno.
Cuando la polinizacin ocurre por medio de los animales recibe el nombre de
zoogamia. Esta forma de polinizacin es propia, o frecuente, en plantas hermafroditas,
que al ser visitadas por distintos animales, fundamentalmente insectos, garantizan la
polinizacin. Desde el punto de vista evolutivo, este tipo de polinizacin le dio ventajas
a las plantas con flores, con respecto a las microfilofitas y algunas plantas con flores
primitivas, anemgamas.
La polinizacin, en las flores hermafroditas, puede ocurrir con el polen de la
misma flor, autogamia, o con el polen de otra flor, alogamia, tambin conocida como
polinizacin cruzada. La alogamia garantiza un intercambio del material gentico, que
favorece la formacin de nuevas especies mejor o peor adaptadas al ambiente y, con
ello, la seleccin natural.
La polinizacin cruzada o alogamia se ha ido acentuando a travs de la
evolucin, por aspectos morfolgicos y fisiolgicos, tales como:
- disposicin de las anteras y estigmas en diferentes planos.
- maduracin en diferentes momentos de las anteras, el estigma, primordios seminales,
etc.
- atrofia de alguno de los sexos en las flores.
- desarrollo de estructuras en los granos de polen, que permitan fijarse a los insectos,
como por ejemplo, ganchos, espinas, etc.
- desarrollo de estructuras florales que atraigan a los insectos, aves, etc, como por
ejemplo, ptalos grandes, de colores vistosos, sustancias olorosas, agradables y
desagradables, nectarios con sustancias azucaradas, etc.
- apertura de las flores durante la noche, como ocurre en los cactus, por lo cul solo
BOTNICA GENERAL
71
puede ser polinizada por mariposas nocturnas.

As, dentro de la polinizacin por animales o zoogamia, tendremos diferentes
formas de polinizacin segn el agente polinizante.
Sealaremos a continuacin algunos ejemplos:
* Entomogamia; polinizacin por insectos, entre ellos mariposas, abejas, moscas, etc.
Dentro de ellas, las abejas constituyen un elemento esencial en la polinizacin de
muchas plantas, ya que el ir a librar el nctar de las flores, recogen el polen en su
cuerpo y lo transportan de flor en flor, lo cual unido al hecho de que de que las abejas
van visitando las especies florecidas por pocas de floracin, hace que las abejas sean
agentes polinizantes muy apreciados.
* Ornitogamia, polinizacin por aves, en este caso aves pequeas, como el gorrin.
* Malacogamia; polinizacin por medio de moluscos terrestres, (babosas).
* Quiropterogamia; polinizacin por medio de los murcilagos. polinizacin nocturna.
Cuando la polinizacin es realizada por el hombre con el fin de realizar
cruzamientos dirigidos dentro de una especie o entre dos especies afines, la
polinizacin se conoce como polinizacin artificial.
ASPECTOS ECOLGICOS DE LA DISPERSIN DEL FRUTO Y DE LA SEMILLA.
La reproduccin de las plantas garantiza la autoperpetuacin de las especies y
su dispersin. Al tratar la dispersin de las plantas debemos sealar en primer lugar el
concepto de dispora, que se refiere a aquellas estructuras que contribuyen a la
dispersin de la planta. Las diasporas pueden ser partes vegetativas de las plantas
como bulbos, tubrculos, estolones, bulbilos, etc, o tambin esporas y estructuras
resistentes.
La dispersin del fruto y de la semilla en un elemento importantsimo para
garantizar la autoperpetuacin y dispersin de la especie. En este caso la dispora
puede ser el fruto completo o las semillas. Estas formas de dispersin tambin reciben
diferentes nombres, de acuerdo con el agente dispersante, ya sea el aire, los animales,
el agua, por medios propios, mecnicos, por medio del hombre, etc.
* Anemocora; dispersin por el aire, para lo cul se presentan las ms variadas
formas, en frutos y semillas, que permiten el transporte y flotabilidad en el aire. Tal es el
caso de estructuras membranosas y laminares en forma de alas, pelos o estructuras
muy ligeras que pueden flotar y ser transportadas por el aire. As tenemos los frutos
alados de las smaras, los frutos con estructura membranosa de algunas especies de
Terminalia; o tambin las semillas aladas del cedro (Cedrela sp), la caoba (Swietenia
sp) y el roble (Tabebuia sp), las semillas con vilano del algodn (Gossypium sp), el
estrofanto (Strophanthus sp) y el narciso (Nerium oleander); y las semillas de poco
peso de las orqudeas y de los eucaliptos (Eucaliptus sp), etc.
Cuando la dispersin del fruto o de la semilla ocurre por la actividad de los
animales recibe el nombre de zoocora. Para ello el fruto o la semilla debe presentar
algn atractivo para los animales, como color, sustancias olorosas, servirle de alimento,
etc. La dispersin por los animales puede realizarse de forma externa o interna y as
tendremos la epizoocora y la endozoocora, respectivamente.
BOTNICA GENERAL
72
Muchos frutos y semillas presentan estructuras que les permiten fijarse al

pelambre o plumaje de los animales, tales como las espinas de los mozote de caballo
(Cenchrus echinatus), o los ganchos del amor seco (Bidens pilosa), que constituyen
ejemplos de epizoocora. Tambin los frutos pegajosos de flor de diablo (Plumbago
scandens).
La endozoocora se presenta cuando el animal come la fruta con las semillas,
las cuales poseen una cubierta resistente a la actividad del jugo gstrico y salen con las
deyecciones. Algunas semillas, adems de liberarse del fruto por esta va, necesitan
pasar por el tracto digestivo, para que sus cubiertas seminales se degraden en parte y
puedan germinar. Ejemplo tpico de la endozoocora es el de la guayaba(Psidium
guajava), adems de numerosos ejemplos de especies que son transportados por las
aves migratorias a grandes distancias y que constituyen verdaderos agentes
dispersantes de especies vegetales.
* La hidrocora; se presenta cuando el agua es el agente dispersante, no solo de
especies que viven en el agua, sino, tambin, especies de regiones costeras y de las
mrgenes de ros y lagunas. Por ejemplo, en muchos pases tropicales abundan los
cocoteros en las zonas costeras, debido a que su fruto presenta estructuras que le
permiten flotar en el agua, siendo dispersados de esta forma. Tambin el agua de los
ros, arroyos y lagunas es el agente, dispersante de numerosas ninfceas.
Otras formas de dispersin son la autocora y la barocora. En el primer caso las
plantas aseguran su dispersin por sus propios medios, a veces ayudadas por las
variaciones de algn factor ambiental, como por ejemplo el grado de humedad del aire,
que hace variar la humedad del fruto y hace que al secarse se explote y lance las
semillas a cierta distancia, como ocurre con el tronador (Hura crepitans); de igual forma
ocurre en penquita morada (Ruellia discolor) y en la Flor de china (Impatiens
balsamina).
Un caso particular de autocora se presenta en el mangle (Rhizophora mangle)
cuyo embrin germina y produce una raz gruesa y grande, que le asegura el anclaje al
caer en el fango.
La barocora se presenta en aquellas plantas cuyos frutos, al llegar a la
madurez, se desprenden y caen al suelo por su propio peso, pero conduce nicamente
a la migracin de la planta a pequeas distancias, variables, de la planta madre. Tal es
el caso por ejemplo del sapote (Pouteria mammosa), el mango (Mangifera indica), etc.
Si el hombre es el agente dispersante, ya sea natural o artificial, la dispersin
recibe el nombre de antropocora. En los lugares donde se desarrolla la actividad del
hombre proliferan numerosas especies, bien llevadas para ser cultivadas por l, o bien
llevadas de forma accidental, como es el caso de muchas malas hierbas, que abundan
en los sitios de trnsito o actividad humana, constituyendo la llamada flora ruderal
(puertos, orillas de caminos, solares inhabitados en las ciudades, etc.).
UNIDAD VIII. ELEMENTOS DE TAXONOMA VEGETAL.
* SISTEMTICA Y TAXONOMA
Actualmente se calcula que existen, aproximadamente, medio milln de
especies vegetales y ms de un milln de especies animales. Estos organismos
constituyen grupos delimitados entre s, los cuales pueden reunirse en grupos de
BOTNICA GENERAL
73
categora superior y pueden subdividirse en unidades subordinadas.

Durante muchos aos el hombre ha tratado de interpretar el origen de los
organismos, su grado de parentesco, los procesos y regularidades que caracterizan su
desarrollo histrico, su agrupacin, las normas precisas para su denominacin, etc.
La Sistemtica; se ocupa de estudiar el grado de parentesco entre las plantas,
basndose en la consideracin y comparacin del nmero mayor posible de sus
caracteres, que permita realizar un estudio profundo e integral de las mismas y a su
vez, incorporarlas en un sistema jerrquico.
Por otra parte, la Taxonoma Vegetal, es la ciencia que nombra y clasifica las
plantas y a travs de ella se aportan las herramientas que permiten el ordenamiento de
las mismas, en un sistema, lo cual se ocupa la Sistemtica. Esto puede obtenerse a
travs de la informacin que a porte el estudio del polen (Palinologa), de las
caractersticas celulares (Citotaxonoma), los caracteres de la madera (Xilotoma), etc.
El estudio botnico de la Evolucin, la Sistemtica y la Taxonoma no solo aspira
a realizar una sntesis de todos nuestros conocimientos referentes a las plantas, sino
que representa, a la ves, la base para toda investigacin ulterior del mundo vegetal y
para el aprovechamiento del mismo.
SISTEMA DE CLASIFICACIN
Para el estudio del mundo vegetal, los botnicos han utilizado diversos sistemas
de clasificacin, basados en criterios diferentes; estos sistemas pueden ser artificiales,
cuando se basan en un nmero limitado de caracteres; naturales, cuando se basan en
un nmero amplio de caracteres; y filogenticos, los ms utilizados, que se basan en el
estudio de las relaciones evolutivas entre las plantas.
En los sistemas de clasificacin filogenticos, el botnico trata de disponer las
plantas en un sistema, comenzando por las ms sencillas hasta llegar a los organismos
ms complejos, segn caminos o vas que parecen haber sido los que ha seguido la
evolucin.
Los criterios empleados en cada grupo de plantas varan ampliamente, segn el
grupo de plantas en cuestin y el nivel de clasificacin. Para poder clasificar a las
plantas es necesario observar y evaluar sus caractersticas morfolgicas y anatmicas
y estudiarlas desde el punto de vista citolgico, gentico, bioqumico, fisiolgico,
ecolgico, etc.
Para la agrupacin de las plantas se emplea un sistema abstracto de categoras
jerrquicas, que exprese, del mejor modo posible, la jerarqua de sus relaciones de
parentesco.
Debemos sealar que cualquier sistema de clasificacin creado por el hombre
est afectado por su interpretacin particular de la naturaleza y de los procesos
naturales en ese momento. De ah que hayan aparecido variados sistema de
clasificacin, basados en criterios muy diferentes.
Los grupos, de cualquier categoras, taxonmicamente situadas, constituyen los
llamados taxones y reciben un nombre cientfico, de acuerdo con reglas determinadas.
De la denominacin de los taxones se ocupa la Nomenclatura.
BOTNICA GENERAL
74
LOS TAXA Y LAS CATEGORAS TAXONMICAS

El sistema jerrquico de la Taxonoma y los nombres asociados a l son la
expresin de las afinidades graduales de las plantas, segn nuestros conocimientos
actuales. Gracias a tal sistema es posible alcanzar la necesaria visin de conjunto de la
multiplicidad de las formas y la posibilidad de que se puede llegar a generalizaciones.
La adquisicin de nuevos conocimientos obliga, continuamente, a introducir
modificaciones en el sistema, que afectan el modo de agrupacin y la denominacin de
los taxones. Sin embargo, la Taxonoma debe tender a alcanzar la mayor estabilizacin
posible en los nombres cientficos de las plantas, pues estos representan la base para
la coordinacin internacional de los botnicos de todos los pases y la comprensin de
las publicaciones botnicas.
El trmino taxn, en plural taxa, o taxones es el trmino aceptado para hacer
referencia a cualquier categora o entidad taxonmica en sentido general.
Los taxnomos actuales se basan, en primer instancia, en las diferencias y
afinidades que presentan los vegetales en forma, tipos de reproduccin, presencia y
acumulacin de compuestos qumicos especiales como alcaloides, taninos, gomas,
resinas, etc.
Los vegetales, que en nuestros das pueblan el planeta, muestran relaciones
genticas de todos los grados, a partir de ancestros comunes. Se trata de materializar
el grado de estas relaciones con el establecimiento de un sistema jerrquico de
categoras taxonmicas subordinadas. Cada categora presenta una unidad en un
grupo de plantas, sin que puedan precisarse sus lmites con exactitud. Un sistema
jerrquico contiene categoras menores o de menor grado que son contenidas
consecutivamente por otros mayores.
Se establecen siete categoras taxonmicas principales: Reino, Divisin, Clase,
Orden, Familia, Gnero y Especie.
Las definiciones y delimitaciones generales de las categoras son objetivos de
los sistemas de clasificacin y son parte vital de los principios de la Taxonoma. Dada
la complejidad de estos aspectos, cuyo anlisis se escapa de un material de estudio
como ste, no entraremos en un anlisis conceptual de los mismos. En su lugar
veremos, posteriormente, algunos ejemplos de clasificacin de las plantas. Ahora bien,
debemos hacer hincapi en una categora fundamental; la Especie.
De acuerdo con la teora evolucionista, una categora taxonmica es una unidad
filogentica y a su vez todas se engranan en un gran sistema, pero la especie resulta la
unidad bsica de la taxonoma biolgica y es la que mayor importancia ha recibido.
La definicin de especie ha sido objeto de mltiples interpretaciones y
controversias. El concepto de especie cuenta con numerosas definiciones, pero
ninguna es perfecta, ni logra contener todas las posibilidades que se presentan en la
naturaleza.
Uno de los conceptos ms aceptado de especie es el que la consideran como
grupos de poblaciones naturales, que se cruzan entre s real o potencialmente, que
comparten un acervo de genes comunes, y que estn aislados reproductivamente, de
otros grupos similares.
Gnero. El gnero se ha considerado como la agrupacin taxonmica que se
presenta por lo regular mejor delimitada, debido a su clara concepcin desde los inicios
de la botnica como ciencia. Se puede definir como grupo de especies con origen
comn que se diferencia de todos los grupos restantes que no poseen las mismas
caractersticas.
BOTNICA GENERAL
75
Familia. La familia es considerada como la ms interesante y til de las

categoras taxonmicas en botnica. Fue establecida por Magnol, y la destac del
antiguo ordo. Se define como unidad sistemtica que comprende un conjunto de
gneros, los cuales tienen en comn diversos caracteres importantes.
Orden. El orden es uno de los grupos que fueron en un inicio usados en
taxonoma vegetal, antes de proponerse la familia, al cual sustitua en gran parte. Se
define como la unidad sistemtica comprendida entre la clase y la familia y que
comprende a un grupo de familias afines.
Clase. La clase es la categora legendaria de donde toma su nombre el
resultado final de toda ordenacin causal, la clasificacin. Se define como el grupo,
comprendido entre el orden y la divisin. Esta agrupacin superior, formada por la
reunin de rdenes que muestran rasgos caractersticos semejantes, presenta la
dificultad de poderse determinar en su constitucin un orden tipo. No obstante su
importancia histrica, la extensin de las clases ha variado con frecuencia y suele dar
origen a dubitativas interpretaciones.
Divisin. La divisin es la gran categora en taxonoma vegetal. Es el gran taxn
para representar las formas generales de organizacin vegetal y est formada por la
reunin de una o varias clases.
Reino. El reino constituye la extrema y superior categora que comprende a
todos los taxa establecidos.
Adems de la categoras sealadas, se aceptan como categoras intermedias en
la familia y el gnero a la tribu, y como categoras intercaladas: subreino, subdivisin,
etc., como se presenta a continuacin: Reino, Subreino, Divisin, Subdivisin, Clase,
Subclase, Orden, Suborden, Familia, Subfamilia, Tribu, Subtribu, Gnero, Subgnero,
Seccin, Subseccin, Especie, Subespecies, Variedad, Forma, Subforma.
NOMENCLATURA BOTNICA
El nombre de la especie es un aspecto tan importante como sus caractersticas,
o su clasificacin y, lgicamente, todos estos aspectos tienen una estrecha relacin.
Para nombrar las plantas, los botnicos del mundo han aceptado el Sistema
Binomial de Nomenclatura que parte de los trabajos de Linneo publicados en 1753.
Est basado en que el nombre de cada especie est formado por dos palabras, el
nombre genrico seguido por el de la especie (epteto especfico), escritos en latn.
El nombre cientfico es internacional, no as el nombre vulgar o comn con el
que podamos nombrar una planta. Los nombres vulgares o populares tienen poco valor
cientfico para los botnicos de otros pases, e incluso para los habitantes de distintas
partes de un mismo pas.
Para asegurar la estabilidad de la nomenclatura se ha organizado la Asociacin
Internacional de Taxonoma Vegetal, co la finalidad de establecer los principios y
procedimientos para la clasificacin y la nomenclatura de las especies de plantas.
Adems, cada 4 aos, despus de la celebracin del Congreso Internacional de
Botnica, se publica un Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica, que permite
mantener la uniformidad en la nomenclatura de las plantas. Entre sus principios
generales tenemos, por ejemplo:
- La nomenclatura botnica es independiente de la zoolgica.
- La nomenclatura de un grupo taxonmico est basada en la prioridad de su
publicacin.
- Los nombres cientficos de los grupos taxonmicos son tratados en latn.
BOTNICA GENERAL
76
Para nombrar las categoras taxonmicas se emplean diferentes terminaciones

en hongos, algas y plantas, as tenemos por ejemplo:
Categoras taxonmicas y sus terminaciones
TERMINACIN
TAXON
HONGOS
ALGAS
PLANTA
S
EJEMPLO
DIVISIN
SUBDIVISIN
CLASE
SUBCLASE
ORDEN
FAMILIA
TRIBU
SUBTRIBU
GNERO
ESPECIE
- mycota
- mycotina
- mycetes
- mycetidae
- ales
- aceae
---------------------------------------------------------
- phyta
- phytina
- phyceae
- phycidae
- ales
- aceae
-------------------------------------------------
- phyta
- phytina
- opsida
- idae
- ales
- aceae
- eae
- ineae
-------------------------
- Magnoliophyta
- Magnoliophytina
- Magnoliopsida
- Asteridae
- Asterales
- Asteraceae
- Vernonieae
- Vernonineae
- Vernonia
- V. angustifolia M.
Los nombres latinos de los gneros van siempre con mayscula, en nmero
singular y pueden ser tomados de cualquier fuente o compuestos de manera
completamente arbitraria. No tienen una terminacin uniforme (desinencia).
Veamos a continuacin los siguientes ejemplos:
- Nombre vulgar: Caoba del pacfico
Reino: Plantae
Divisin: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Sapindales
Familia: Meliaceae
Gnero: Swietenia
Especie: Swietenia humilis.
- Nombre vulgar: Flor de avispa
Reino: Plantae
Divisin: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Malvales
Familia: Malvaceae
Gnero: Hibiscus
Especie: Hibiscus rosa-sinensis.
El nombre de una especie puede provenir de cualquier fuente, por ejemplo:
Peronospora tabacina
moho azul de tabaco
Citrus aurantifolia
limn
Citrus sinensis
naranja dulce
BOTNICA GENERAL
77
Un aspecto importante a sealar es la citacin del autor que describe la especie

en cuestin, lo cual contribuye a que el nombre del taxn sea preciso y completo y que
la fecha de su publicacin y la obra pueda verificarse. Se seala a continuacin del
nombre de la especie. Muchas veces el nombre del botnico que describi la especie
aparece en abreviatura. Veamos algunos ejemplos de la escritura correcta de nombres
cientficos de especies vegetales:
Annona muricata L.
Pinus caribae Morelet.
Carica papaya L.
Persea americana Mill.
Cannabis sativa L.
Hylocereus undulatus (Haworth) Britt & Rose
Theobroma cacao L.
Pouteria mammosa (L.) Cronquist
Delonix regia (Boger) Raf.
Rhizophora mangle L.
Rhizophora racemosa G.F.W. Meyer
Erytroxylon coca Lam.
Byrsonima crassifolia (L.) H.B.K.
Tabebuia chrysantha (Jacq.) Nicholson
Tabeuia rosea (Bertol) DC.
Calycophyllum candidissimum (Vahl.) DC.
Ulva lactuca L.
Ustilago maydis (DC) Corda
Mangifera indica L.
Mammea americana L.
Guanabana
Pino
Papaya
Aguacate
Marihuana
Pitahaya
Cacao
Zapote rojo
Malinche
Mangle rojo
Mangle rojo
Coca
Nancite
Cortz
Roble macuelizo
Madroo
Lechuga de mar
Carbn del maz
Mango
Mamey
Los nombres cientficos son ilegtimos cuando contravienen de alguna manera

las disposiciones del Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica. Al describir y
publicar una especie el nombre adoptado debe ir acompaado de una descripcin
completa de la misma, en latn, que se hace sobre un ejemplar tipo que se conserva en
un Herbario, el cul llevar una tarjeta con su nombre cientfico, colector, lugar de
colecta, nmero de orden, etc.
UNIDAD IX. COMUNIDADES VEGETALES.
* FORMACIN VEGETAL, VEGETACIN Y FLORA
La Fitogeografa es la rama de la Botnica que se ocupa del estudio de la
distribucin de los vegetales sobre la superficie del globo y la puesta en evidencia de
las causas que rigen esta distribucin. Debido a la amplitud y diversidad de fenmenos
que debe abordar para alcanzar su objetivo, esta ciencia se relaciona con otras
ciencias, como por ejemplo la Geografa, la Climatologa, etc. Todo fitogegrafo, en sus
estudios, debe tener presente los tres elementos principales que se influyen
recprocamente: vegetales, suelo y clima, aunque para ello, en su aspecto metablico,
precisa de la disociacin de estos elementos fundamentales y de su anlisis en un
orden racional.
BOTNICA GENERAL
78
El estudio de la distribucin general de las plantas se sita a dos niveles

diferentes para el fitogegrafo: debe considerar no solo la distribucin de las especies
consideradas aisladamente, sino tambin la de las comunidades que stas forman en
la naturaleza. As, considerar los individuos de una misma especie distribuidos sobre
la superficie de la Tierra en una o diversas poblaciones y, a su vez, el conjunto de stas
en las comunidades.
Es frecuente el empleo indistintamente de los trminos flora y vegetacin, los
cuales definen cuestiones diferentes. As, la flora de una regin est constituda por las
diversas especies que se pueden encontrar en ella, mientras que su vegetacin
corresponde a los paisajes botnicos particulares que resultan de la reunin de stas.
La vegetacin es el conjunto de los vegetales que viven en un lugar y le imprimen un
aspecto particular, a causa de las caractersticas de las plantas presentes, sus
proporciones, su disposicin en el espacio y sus relaciones.
La observacin del poblamiento vegetal de una regin permite reconocer
distintos tipos de vegetacin, lo cual solamente es posible gracias a un aspecto
particular de cada uno de ellos, debido a su relativa abundancia de rboles, arbustos y
hierbas. Sobre esta comprobacin inmediata se establece el concepto de formacin. La
nocin de formacin se apoya en los caracteres fisionmicos de los conjuntos vivientes
y se basa, principalmente, en el aspecto general de la vegetacin.
Dentro de cada comunidad, una o ms especies imponen, con su predominio,
una fisionoma particular a toda la comunidad. Esta resulta esencialmente de las
formas biolgicas de las especies dominantes (rboles, arbustos, hierbas, etc.) y no de
su naturaleza taxonmica. El tipo de formacin (bosque, matorral, herbazal, etc) es,
pues, ms o menos independiente de la composicin florsticas de la comunidad.
MTODOS DE ESTUDIO DE LA VEGETACIN
El estudio de los conjuntos de vegetales puede emprenderse a partir de criterios
distintos. Segn el propsito que se persiga, el criterio elegido ser de orden
fisionmico, florstico o ecolgico.
A- Florstico; en este caso la caracterizacin de la vegetacin est dada en base a las
especies presentes, a las ms abundantes, sus relaciones con otras regiones, etc.
B- Ecolgicos; se basan en la presencia de plantas o grupos de plantas indicadoras,
sensibles a determinados factores ecolgicos.
C- Fisionmicos; basados en la morfologa del conjunto de las plantas que se
encuentran en la formacin vegetal, tipos biolgicos, estratos, etc. Este es el mtodo
ms general y no requiere un conocimiento profundo de la flora y de la regin objeto de
estudio. Se presentan algunos aspectos fciles de evaluar en una formacin vegetal,
teniendo en cuenta criterios fisionmicos: los estratos de vegetacin, los tipos
biolgicos y el grado de xerofitismo.
* Estratos de vegetacin; se refiere a la disposicin de las plantas en el espacio, ya
que, al no tener igual altura, unas estarn por encima de las dems, y as tendremos
varios estratos fundamentales. La estratificacin es particularmente patente en los
bosques, donde se pueden distinguir, por ejemplo, los niveles siguientes:
BOTNICA GENERAL
79
- V.- Arbreo: rboles de ms de 10 m.

-IV.- Arbustivo: arbustos de 2 a 10 m.
-III.- Subarbustivo: pequeos arbustos y plantas de 50 cm a 2 m.
-II.- Herbceo: plantas herbceas y plntulas de arbustos y rboles menores de
50 cm.
- I.- Criptogmico: musgos, lquenes y hongos.
Cada representante de una asociacin posee una estructura particular resultante
de la manera como los individuos de las diferentes especies se disponen unos en
relacin con otros, tanto en el plano vertical (estratificacin) como en el plano horizontal
(sociabilidad). Esta organizacin refleja, en gran medida, la competencia inter e
intraespecfica por el aspecto y los elementos necesarios para el desarrollo (luz, agua,
iones minerales, etc.).
* Tipos biolgicos: Dentro de cada comunidad, una o ms especies imponen, con su
predominio, una fisionoma particular a toda la comunidad. Los tipos biolgicos pueden
servir de esquema para la clasificacin de las formaciones, a la vista del porcentaje de
cada uno de ellos presente en la formacin. Dicho porcentaje se denomina espectro
biolgico de la formacin. Los tipos biolgicos ms utilizados son los siguientes:
I- Fanerfitas: rboles, arbustos y lianas de ms de 25 cm de altura.
II- Camfitas: plantas menores de 25 cm de altura.
III- Hemicriptfitas: plantas con las yemas a ras del suelo.
IV- Criptfitas: plantas con rganos perennes, subterrneos, como rizomas,
tubrculos y bulbos (gefitas) o situados en el agua (hidrfitas).
V- Terfitas: plantas anuales que pasan la estacin desfavorables en el estado
de semilla.
Debemos sealar que la proporcin de dichos tipos biolgicos variar en los
distintos tipos de bosques y en general en los distinto tipos de vegetacin.
* Grado de xerofitismo: este aspecto puede determinarse basndose en el estudio de la
morfologa de las plantas, teniendo en cuenta la presencia de caracteres xeromrficos,
como por ejemplo; la microfilia (hojas pequeas menores de 2 cm 2), hojas duras y
rgidas, plantas con espinas, hojas transformadas en espinas, suculencia, etc. Se
evalan estas caractersticas en un grupo de plantas seleccionadas para el muestreo,
dentro del rea de estudio, y se determina el porcentaje de plantas con caracteres
xerofticos dentro de la muestra estudiada.
BOTNICA GENERAL
80
REINOS FLORALES
En las diversa localidades de la tierra las plantas se han desarrollado a travs de
las distintas edades geolgicas ms o menos independientemente, y en cada una de
ellas se han adaptado marcadamente a las condiciones dominantes. Por lo tanto, hoy
podemos distinguir diversos Reinos Florales, y en stos, a su vez, Territorios Florales o
Regiones Florales menores, los cuales poseen una flora que, al menos en parte, les es
propia y en cada unos de ello es relativamente homognea.
Generalmente se distinguen seis (6) reinos florales: el Holrtico, el Paleotrpico,
el Neotrpico, el Australiano, el Capense y el Antrtico.
El Reino Floral Holrtico; comprende toda la Zona Templada Fra y
Septentrional del Globo Terrestre, y es el mayor de todos. Canad, Estados Unidos de
Norteamrica, Europa, la Unin Sovitica, China, Mongolia, Japn y Egipto estn
dentro de este Gran Grupo Floral Holrtico. Entre las familias ms prominentes estn:
Betulceas, Salicceas, Ranunculceas, Saxifragceas, Umbelferas, Primulceas y
Campanulceas.
La notable uniformidad de este vastsimo territorio se debe a las relaciones que
existieron entre sus floras durante la era geolgica del Terciario.
Los dos Grandes Grupos Florales Tropicales se extienden por los pases
intertropicales y an ms all, abarcan tambin regiones subtropicales. Estos dos
grandes grupos son el Paleotrpico y el Neotrpico. En ellos dominan gran nmero de
familias casi exclusivamente tropicales tales como: Arecceas (palmeras), Arceas,
laurceas, Myrtceas, Melastomatceas, Euforbiceas, Piperceas, Morceas y
Asclepiadceas, elemento floral tropical.
El Reino Floral Paleotrpico; abarca gran parte de Africa (entre las latitudes
15o30'), gran parte de la India, Tailandia y Filipinas. Este reino comprende adems dos
familias propias: Las Pandceas y las Dipterocarpceas.
El Reino Floral Neotrpico; abarca toda la Amrica Latina, desde el norte de
Mxico hasta el extremo sur de Argentina, estando en este gran territorio los siguientes
pases: Mxico, Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica,
Panam, Venezuela, Colombia, Ecuador, Brasil, Per, Chile y Argentina. Este reino
floral comprende adems tres familias propias; Las Cactceas, las Bromeliceas y las
Cannceas, as como los gneros Agave, Yucca, Fuchsia, y otros ms.
El Reino Floral Australiano; abarca todo el Continente Australiano cuya
extensin es de unos 7,705.000 Km. En este continente predomina un relieve de
penillanura con una serie de levantamientos en la parte oriental que forman la gran
cordillera divisoria, que en el extremo sur recibe los nombres de Montes Azules y Alpes
Australianos. En la parte occidental del continente se levanta una meseta de
considerable extensin que es arenosa y desrtica.
El Continente Australiano abarca cuatro grandes zonas climticas y de
vegetacin: Una zona seca que incluye desiertos con plantas desrticas y matorrales.
Masas de aire seco soplan del interior del pas hacia el Occidente y mantienen como tal
al extenso desierto que ocupa el segundo lugar en el mundo despus del Sahara en el
Norte de Africa.
Hay otra zona climtica extensa, en forma de herradura, que bordea la extensa
zona seca desrtica y en la cual hay climas secos semiridos y climas secos
semihmedos.
En el resto del continente, principalmente en una faja oriental y en otra faja al
norte, hay climas lluviosos secos y climas hmedos.
BOTNICA GENERAL
81
La flora tiene caracteres propios. Se distinguen cuatro zonas florales: El

"Desierto Tropical del Centro" con plantas desrticas y matorrales, las Sabanas y
Bosques Xerofticos sudoccidentales, los Bosques sudorientales de hoja caediza, y las
selvas tropicales al Este y al Norte del continente.
El reino Floral Australiano es pues en su mayor parte un reino de xerfitos con
inviernos templados. El tapiz vegetal autctono lo componen bosques y matorrales
esclerofilos, sabanas arboladas, maleza xerofticas (Chaparrales) e incluso
asociaciones esteparias y desrticas con ausencia de especies "suculentas". Slo en
las costas septentrionales y orientales llegan a dominar las pluvioselvas subtropicales.
El nmero de los taxones endmicos de Australia es grande. El gnero
Eucalyptus, con cienes de especies verdes todo el ao y con portes de pequeos
arbustos o de rboles gigantescos, es uno de los taxones endmicos muy importante
de este Continente. Son tambin dignos de mencionar los gneros Melaleuca, Grevillea
y Casuarina, que estn representados por las siguientes especies de rboles en
Nicaragua: Melaleuca leucodendron, Grevillea robusta y Casuarina equisetifolia.
El gnero Eucalyptus es muy importante en Nicaragua en donde est
representado por ms de diez especies de rboles entre los cuales es muy importante
el Eucalyptus camaldulensis que se est utilizando mucho en plantaciones forestales
con propsito dendroenergtico (produccin de lea).
El Reino Floral Capense; es el ms pequeo de todos ubicados en Sudfrica
ms o menos entre los 30o de latitud y el extremo sur del Continente Africano. La
regin es templado-clida, veranos secos, y lluvias invernales. Abundan los arbustos
esclerofilos de hoja menuda pero es notable la falta casi absoluta de rboles.
La flora es muy rica siendo el gnero Erica uno de los ms importantes. El
paisaje es muy bonito, mesetas llenas de abundante vegetacin herbcea que cuando
florece en masa presenta un aspecto de extraordinaria belleza.
El Reino Floral Antrtico; est ubicado en la parte ms meridional de Amrica
del Sur, ms all de los 60o de latitud. Hay bosques montanos hmedos con
abundancias musgos y helechos. En estos bosques dominan las "hayas antrticas" del
gnero Nothofagus de la familia Fagaceae.
ASPECTOS GENERALES SOBRE LA VEGETACIN DE NICARAGUA
En la vegetacin nicaragense y su composicin florstica, o sea los conjuntos
de todas las plantas de nuestro pas y sus especies existen muchas condiciones
naturales silvestres primitivas, producto de la evolucin de hace varios cientos o miles
de aos.
Nicaragua se caracteriza por presentar una gran variedad de condiciones
climticas, geolgicas, topogrficas, edficas, florsticas, faunsticas y paisajsticas.
Nuestra flora la hemos enriquecido con plantas tiles de todo el mundo que tambin
han encontrado en nuestros ambientes lugares generosos e ideales para prosperar.
Atendiendo a las variadsimas condiciones ambientales, resultado de las
diversas formas de conjugacin de los factores del medio ambiente, nuestra flora
nacional se encuentra formando agrupaciones caractersticas pequeas o grandes
llamadas Formaciones Forestales.
Por su ubicacin geogrfica, a Nicaragua le corresponde un clima tropical, y en
cuanto a su fisiografa, una variedad de ambientes agradables, clidos y templados, por
estar entre dos mares con corrientes de aire que llevan vapor de agua en todas
direcciones. La mayor parte del pas se encuentra en buenas condiciones de humedad
BOTNICA GENERAL
82
atmosfrica y terrestre durante casi todo el ao, asegurndose as el mantenimiento de

una buena cubierta vegetal que puede formar bosques siempre que la vegetacin no
sea eliminada o intervenida.
Las formaciones vegetales de Nicaragua (Formaciones Forestales) no son
entonces, ms que la clasificacin de la vegetacin espontnea que se ha desarrollado
y evolucionado en el pas dentro de determinadas zonas naturales atendiendo al clima.
Dicho de otro modo; son los tipos de bosques que se han producido en nuestro
territorio nacional atendiendo a las variaciones climticas.
Una formacin vegetal est integrada por un grupo de asociaciones vegetales
que se producen debido a variaciones edficas y a etapas sucesionales, o sea de
formacin del bosque natural.
Una sucesin vegetal es la lucha entre las especies vegetales por obtener el
dominio de un sitio en donde no hay vegetacin o en donde la vegetacin anterior ha
sido alterada. Es una lucha continua que nunca termina. El hombre, con su gran
influencia en la vegetacin, afecta el proceso natural de las sucesiones vegetales al
intervenir continuamente la naturaleza.
Nuestra vegetacin nos presenta aspectos de los ms variados: Bosques bajos
espinosos, de zonas clidas y secas, que dejan ver poco a poco el encanto de sus
especies. Nebliselvas de alturas en donde altos y siempre verdes rboles conviven con
una enorme cantidad de especies de toda forma de vida recibiendo continuamente las
caricias vivificadoras de las brumas. Pluvioselvas tropicales en donde llueve los 12
meses del ao y en donde las asociaciones vegetales son de los ms variado,
producindose, por la gran abundancia de palmeras, una tonalidad paisajstica de
sofisticada naturaleza.
Por otro lado, tenemos asociaciones especiales, como manglares, cuyo inters
econmico, paisajstico y social es enorme; igualmente bellos pinares que nos brinda
su madera y otros productos.
SECTORIALIZACIN DE LA VEGETACIN
Conforme la Sectorializacin de la Vegetacin y de los Lmites de los Reinos
Florales a nivel mundial, hecho por botnicos, Nicaragua est inmersa dentro del Reino
Floral Neotropical. Desde el punto de vista tropical hay flora que es comn a los Reinos
Florales Paleotropical y Neotropical. En ambos domina gran nmero de familias
exclusiva o principalmente tropicales, como las Arecaceae (palmeras), Araceae,
Zingiberaceae, Piperaceae, Moraceae, Asclepiadaceae, y otras muchas ms, todas del
elemento pantropical.
En el Reino Floral Neotropical son, adems, familias exclusivas y dominantes las
cactaceae, las Bromeliaceae, y las Cannaceae, en el que predominan tambin los
gneros: Agave, Yucca y Fuchsia, los cuales aparecen en Nicaragua.
En Nicaragua hay alrededor de 280 familias de plantas vasculares de las cuales
unas 140 (un 50%) incluyen especies arborecentes.
Con el trmino Vegetacin designamos a la Cobertura o Tapiz Vegetal de
Nicaragua, mientras que con Flora nos referimos a las Unidades Sistemticas o
Taxones.
BOTNICA GENERAL
83
Nicaragua se encuentra entre las latitudes 10o45'N y 15o15'N, y entre las

longitudes 83o00'W y 88o00'W.
La temperatura, conjuntamente con la precipitacin acuosa y la humedad, son
factores climticos esenciales en la produccin natural de las "Formaciones Vegetales
Zonales".
Nicaragua es un pas cuyo territorio es accidentado. Prominencias montaas y la
orientacin de cordilleras, contribuyen a la produccin de variados Ecosistemas
Forestales, ya que con la elevacin progresiva de las tierras sobre el nivel del mar hay
una disminucin progresiva de la temperatura, y los vientos cargados de humedad
procedentes mayormente del Ocano Atlntico, as como tambin del Ocano Pacfico,
mantienen ambientes hmedos conforme la distribucin u orientacin de las montaas.
Estas diferencias en temperaturas y en humedad se traducen en la produccin natural
de variadas formaciones vegetales.
En Nicaragua predomina mayormente un "Clima de Montaa" dentro de las
caractersticas bsicas de un pas inmerso en una faja circunterrestre intertropical.
La elevacin sobre el nivel del mar (msnm) conocida como altitud es muy
importante ya que en la Regin Ecolgica I del Pacfico la temperatura disminuye 1.0oC
por cada 100 m de altitud hasta llegar a los 1,000 msnm. De all en adelante ( a mayor
altitud) la temperatura disminuye 1.0oC por cada 80 msnm de manera que conociendo
la altitud de una montaa se puede estimar
en forma aproximada la temperatura, la cual puede ser firmemente sustentada si
conocemos la ecologa de las especies presentes en las asociaciones vegetales
locales.
En el poblado de Puerto Cabeza se han registrado temperatura hasta de 22 oC, y
los pinares empiezan a unos pocos metros sobre el nivel del mar. Entonces, se podr
utilizar como base unos 23oC para estimar la temperatura de una prominencia de 400
msnm la cual ser entonces de unos 19oC.
En el poblado de El Crucero, a unos 1,000 msnm, a la orilla de la Carretera
Panamericana en la ciudad de Managua y la ciudad de Diriamba, la temperatura
promedio anual estimada es de unos 18 a 19oC ya que en el balneario de la Boquita, a
orillas del Ocano Pacfico, se registran temperaturas promedio anual de 28 oC.
Los niveles altitudinales en el territorio nicaragense, en metros sobre el nivel
del mar (msnm) y su extensin equivalente estimada en Kilmetros cuadrados (km 2), es
como sigue:
NIVELES
De 0 a 500
De 501 a 1,000
De 1,001 a 2,107
Superficie de Lagos
Extensin del Pas
EXTENSIN
msnm
msnm
msnm
msnm
85,500 Km2
29,700 Km2
5,510 Km2
9,290 Km2
130,000 Km2
Atendiendo a la temperatura, en funcin de la elevacin del terreno sobre el nivel del

mar, consideraremos tres zonas principales:
Zonas Calientes, de 0 a 500 msnm
Zonas Templadas, de 500 a 1,000 msnm
Zonas Fras, de 1,000 a 2,107 msnm
BOTNICA GENERAL
84
En el sector del Norte del pas, entre Laguna de Perlas, el Ro Waspuk y el Ro Coco,
la temperatura promedio anual anda debajo de los 24oC en los primeros cien metros de
altitud, cayendo todo el sector dentro de las Zonas Templadas.
Los registros metereolgicos indican que Nicaragua los promedios de
precipitacin pluvial anual, en distintas partes del territorio nacional, varan entre 750
mm en la parte ms seca y clida que corresponde a Santa cruz en el Km. 68 sobre la
carretera que va de la ciudad de Managua al poblado de El Rama, y 6,000 mm al oeste
de San Juan del Norte en esquina sureste del pas.
La precipitacin pluvial y la humedad relativa son condiciones atmosfricas que
sirven para especificar ms las Zonas Calientes, Templadas, y Fras subdivindolas en
muy hmedas y secas segn se hallan en el rea de rgimen de lluvias continuas del
Atlntico o alternas del Pacfico con dos estaciones, la estacin hmeda o invierno, y la
estacin seca o verano. Ejemplos: zonas calientes muy hmedas, zonas calientes muy
secas, zonas templadas muy hmedas, zonas templadas muy secas, etc.
REGIONES ECOLGICAS DE NICARAGUA
Tomando en cuenta los factores ecolgicos siguientes: geologa, topografa,
clima (temperatura y humedad), suelo y vegetacin, dividimos al pas, para facilitar el
estudio de la vegetacin, en las cuatro Regiones Ecolgicas siguientes:
REGIN Y SECTOR
EXTENSIN
Regin Ecolgica I (Sector del Pacfico)

Regin Ecolgica II (Sector Norcentral)
Regin Ecolgica III (Sector Central:Bocay=San
Carlos)
Regin Ecolgica IV (Sector del Atlntico)
28,042 Km2
21,125 Km2
20,531 Km2
60,302 Km2
Extensin del Pas
130,000 Km2
PRINCIPALES FORMACIONES FORESTALES ZONALES DEL TRPICO EN LAS

CUATRO REGIONES ECOLGICAS DE NICARAGUA
1. Bosques bajos o medianos caducifolios de zonas clidas y secas, 750 a 1,250
mm. 26 a 29oC. 0 a 500 msnm. Llueve de Mayo a Octubre.
2. Bosques medianos a bajos subcaducifolios de zonas clidas y semihmedas,
1,200 a 1,900 mm. 26 a 28oC. 0 a 500 msnm. Llueve de Mayo a Noviembre.
3. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas muy frescas y hmedas, 800
a 1,880 mm. 22 a 24oC. 300 a 1,150 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
4. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas muy frescas y
hmedas(Nebliselvas de altura), 1,250 a 1,500 mm. 20 a 22oC. 1,000 a 1,745 msnm.
Llueve de Mayo a Enero.
5.Bosques altos perennifolios de zonas muy fras y muy hmedas, 1,250 a 2,000
mm. 19 a 22oC. 1,500 a 2,107 msnm. Llueve de Mayo a Febrero.
BOTNICA GENERAL
85
6. Bosques medianos o altos subperennifolios de zonas moderadamente clidas

y semihmedas, 1,500 a 2,000 mm. 25 a 26oC. 200 a 500 msnm. Llueve de Mayo a
Noviembre.
7. Bosques medianos o altos subperennifolios de zonas frescas y hmedas,
1,500 a 2,000 mm. 19 a 22oC. 500 a 1,000 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
8. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas muy fras y hmedas, 1,500
a 2,000 mm. 19 a 22oC. 1,000 a 1,500 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
9. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas muy fras y muy
hmedas(Nebliselvas de altura), 1,500 a 2,000 mm. 18 a 21oC. 1,500 a 1,750 msnm.
Llueve de Mayo a Diciembre.
y hmedas, 2,000 a 2,750 mm. 24 a 26oC. 0 a 500 msnm. Llueve de Mayo a
Diciembre.
11. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas frescas y hmedas, 2,000 a
2,750 mm. 20 a 24oC. 500 a 1,000 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
12. Bosques altos perennifolios de zonas muy frescas y hmedas, 2,000 a 2,750
mm. 18 a 23oC. 1,000 a 1,500 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
13. Bosques altos perennifolios de zonas fras muy hmedas(Nebliselvas de
altura), 2,000 a 2,750 mm. 18 a 21oC. 1,000 a 1,500 msnm. Llueve de Mayo a
Diciembre.
14. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas moderadamente clidas y
hmedas, 2,750 a 3,000 mm. 23 a 26oC. 0 a 200 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
15. Bosques altos perennifolios de zonas frescas muy hmedas, 2,750 a 3,000
mm. 23 a 24oC. 200 a 500 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
16. Bosques altos perennifolios de zonas muy frescas y muy hmedas, 2,750 a
17. Bosques altos perennifolios de zonas moderadamente frescas y muy
hmedas (Pluvioselva), 2,750 a 3, 250 mm. 22 a 24oC. 5 a 200 msnm. Llueve de
Mayo a Diciembre.
18. Bosques muy altos perennifolios de zonas moderadamente clidas muy
hmedas (Pluvioselva), 3,250 a 4,000 mm. 24 a 26oC. 0 a 200 msnm. Llueve de Mayo
a Enero.
19. Bosques muy altos perennifolios de zonas moderadamente frescas y muy
hmedas (Pluvioselva), 3,250 a 4,000 mm. 20 a 23oC. 200 a 719 msnm. Llueve de
Mayo a Enero.
BOTNICA GENERAL
86
hmedas (Pluvioselva), 4,000 a 6,000 mm. 24 a 26oC. 0 a 200 msnm. Llueve todo el
ao.
hmedas (Pluvioselva), 4,000 a 6,000 mm. 23 a 24oC. 200 a 500 msnm. Llueve todo
el ao.
PRINCIPALES FORMACIONES FORESTALES AZONALES DEL TRPICO EN LAS
CUATRO REGIONES ECOLGICAS DE NICARAGUA
22. Bosques bajos de esteros y marismas (Manglares del Litoral del Ocano
Pacfico), 1,200 a 1,900 mm. 26 a 28oC. 0 a 6 msnm. Llueve de Mayo a Noviembre.
23. Bosques bajos de esteros y marismas (Manglares del Litoral del Ocano
Atlntico), 2,750 a 6,000 mm. 22 a 24oC. 0 a 6 msnm. Llueve de 9 a 12 meses.
24. Bosques bajos de sitios inundados peridicamente con agua salada
(Praderas salinas frente al Golfo de Fonseca), 1,900 mm. 26oC. 0 a 6 msnm. Llueve
de Mayo a Noviembre.
25. Bosques medianos a altos de sitios inundados peridicamente o
permanentemente con agua dulce (Mrgenes del Lago de Nicaragua), 1,500 a
2,750 mm. 26 a 28oC. 39 a 45 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
26. Bosques de medianos a altos de sitios inundados peridicamente o
permanentemente con agua dulce. Asociaciones Vegetales dentro de los
ecosistemas 17 y 18, 2,750 a 6,000 mm. 22 a 24oC. 5 a 10 msnm. Llueve de 9 a 12
meses.
27. Pinares de "Pino del Caribe" o "Pino Costeo". Asociaciones Vegetales
dentro de los ecosistemas 17 y 18, 2,750 a 3,500 mm. 22 a 24oC. 5 a 200 msnm.
Llueve de Mayo a Diciembre.
REGIN ECOLGICA I (Sector del Pacfico)
La Regin Ecolgica I (del Pacfico) es, en trminos generales, la ms seca y
caliente del pas. Su extensin es de unos 28,042 km 2. Desde el punto de vista de la
fisionoma de la vegetacin y de su composicin florstica, comprende diferentes
categoras de vegetacin (formaciones forestales caducifolias, subcaducifolias, y
perennifolias) y una gran diversidad de especies vegetales nativas y de asociaciones
vegetales cuya presencia en cada localidad responde a los factores ecolgicos de
clima, geologa, topografa, suelo y actividad humanas.
Las zonas geolgicas y el relieve de las tierras de la Regin Ecolgica I, estn
comprendidas entre 0 y 1,745 msnm lo que corresponde al nivel del mar y a la cumbre
del volcn San Cristbal en las vecindades de la ciudad de Chinandega.
Las diferencias de altitud se traducen, en diferencias de temperatura que influye
en el tipo y en la composicin florstica de la vegetacin.
Sin embargo, la mayora de las tierras planas, lo que se puede llamar la
plataforma de la Regin, estn comprendidas entre 0 y 200 msnm conforme los datos
siguientes:
BOTNICA GENERAL
ALTITUD
EXTENSIN
De
0 a 100
msnm
De 101 a 200
msnm
De 201 a 600
msnm
De 601 a 1,000
msnm
De 1,001 a 1,500
msnm
De 1,501 a 1,745
msnm
Lago de Managua(parte) 39 msnm
13,500 Km2
4,000 Km2
3,600 Km2
700 Km2
500 Km2
1 Km2
5,691 Km2
TOTAL
28,042 Km2
87
Sobre la Plataforma de la Regin (tierras comprendidas entre 0 y 200 msnm) emergen

los siguientes complejos de prominencias de origen volcnico cuaternario:
* Cosigina................................ 859 msnm
* San Cristbal........................ 1,745 msnm
* Telica................................... 1,060 msnm
* Rota....................................... 836 msnm
* Hoyo.................................... 1,050 msnm
* Momotombo......................... 1,280 msnm
* Chiltepe.................................. 512 msnm
* Mombacho........................... 1,345 msnm
* Concepcin.......................... 1,610 msnm
* Maderas.............................. 1,394 msnm
Tambin emergen en la Plataforma del Pacfico las siguientes prominencias y
complejos de tierras:
* La Meseta de Los Pueblos (923 msnm) sus tierras son de origen volcnico
cuaternario.
* El Espinazo del Departamento de Rivas, que es una serie de cerros y colinas
ubicadas al centro de la faja de tierra entre el Ocano Pacfico y el Lago de Nicaragua,
y entre la Meseta de los Pueblos y la frontera con Costa Rica. Estas tierras estn
comprendidas entre 100 y 455 msnm, y desde el punto de vista geolgico
corresponden a sedimentos y rocas volcnicas del eoceno con la intrusin de algunas
tierras con rocas del terciario.
* Cerros y Colinas del Municipio de El Viejo, Departamento de Chinandega, al
suroeste de Puerto Morazn; en el Departamento de Chinandega, hay complejo de
tierras en que se destacan cerros y colinas de origen volcnico cuaternario. Estas
tierras estn comprendidas entre 100 y 449 msnm.
* Una cadena de pequeas o medianas prominencias ubicadas entre
Acoyapa y Somotillo, a lo largo del lmite este de la Regin Ecolgica I, que
corresponden a tierras volcnicas terciarias accidentadas, con cerros y colinas,
normalmente entre 100 y 500 msnm.
La geologa de las tierras bajas (0 a 100 msnm) presentan una gran variabilidad, por
ejemplo:
* Entre el Lago de Nicaragua y Somotillo hay una extensa faja de tierra
aluvional mezclada con rocas piroclsticas cuaternarias.
* A lo largo de la costa ocenica entre Poneloya y Cosigina hay una faja de
BOTNICA GENERAL
88
tierra aluvional cuaternaria con depsitos marinos y continentales de arcillas, arenas y

gravas.
* Entre las ciudades de Granada y Len, y el complejo Volcnico de San
Cristbal, la tierra es de origen volcnico cuaternario. Hay reas con suelos buenos, y
reas con gran pedregosidad.
* Entre Poneloya y San Juan del Sur, hay una faja de tierra de 15 a 20 Km de
ancho en que encontramos fajas ms estrechas de:
* Aluvin y rocas piroclsticas
* Sedimentos del mioceno
* Sedimentos del oligoceno
* Sedimentos del plioceno
* Entre los poblados de Nandaime y San Jorge, y la costa del Lago de
Nicaragua al sur de la Isla Zapatera hay una planicie aluvional con depsitos
aluvionales, arcillas y gravas. Algunas de estas tierras incluyen suelos de muy buena
calidad.
La Regin Ecolgica I (del Pacfico) es ampliamente clida en las bajuras (0-100
msnm) en donde las temperaturas promedio anual oscilan entre 24 y 28 oC. Entre
Jiquilillo y Cosigina, en el Departamento de Chinandega, la temperatura es de las ms
frescas que corresponden a las bajuras de la Regin Ecolgica I (del Pacfico).
En las prominencias, la temperatura desciende progresivamente entre 24 y 18 oC
(entre 300 y 1,745 msnm).
La precipitacin pluvial promedio anual en la Regin Ecolgica I oscila entre 750
y 2,000 mm.
Entre Jiquilillo y Potos el dato es de unos 2,000 mm; entre Puerto Morazn,
Puerto Sandino y ciudad de Rivas, 1,750 mm; entre la ciudad de granada y Malpaisillo,
1,250 mm; entre Acoyapa y Somotillo, 1,000 mm. La orografa y la direccin
prevaleciente de los vientos durante el ao influyen en la distribucin de lluvias
haciendo que unas zonas sean ms secas y otras ms hmedas.
La Regin Ecolgica I comprende una gran diversidad de suelos que se han
originado a partir de materiales volcnicos cuaternarios, o del eoceno terciario, as
como tambin de tierras aluvionales y de tierras sedimentarias antiguas localizadas a lo
largo de las costas martimas y del Lago de Nicaragua, sector del poblado de La Virgen
y del Volcn Mombacho.
Los suelos de la Regin Ecolgica I se han clasificado en cinco grandes grupos,
estos grupos de suelos son los siguientes:
* Suelos agrcolas volcnicos y sedimentarios de muy buena calidad.
Normalmente forman parte de planicies en el departamento de Rivas y en los
alrededores de las ciudades y poblados de Granada, Masaya, Tipitapa, Sabana
Grande, Nagarote, La Paz Centro, Len, Quezalguaque, Malpaisillo, Posoltega,
Chichigalpa, Chinandega, El Viejo Y Tonal.
* Suelos buenos para pastos. Normalmente forman parte de planicies o de tierras
onduladas, sin piedras o con pedregosidad moderada. En estos suelos encontramos
pastos y vegetacin arborescente en muy distintas condiciones y se encuentran
distribuidos en toda la Regin Ecolgica I entremezclados con suelos agrcolas y
forestales.
* Suelos forestales. Normalmente en tierras accidentadas, pero tambin en tierras
planas, suavemente onduladas. Son por lo general suelos pedregosos y accidentados.
Estas tierras abarcan las montaas de Rivas, algunas tierras elevadas en la Meseta de
BOTNICA GENERAL
89
Los Pueblos y tierras pedregosas onduladas o quebradas, a lo largo de las costas

marinas. Tambin se incluyen aqu tierras volcnicas de la Cordillera de los Maribios y
muchas tierras accidentadas al este de la Regin Ecolgica I.
* Sonsocuites. Llamados tambin vertisoles o suelos negros de los trpicos, pueden
ser usados en agricultura, pastos o uso forestal, segn sea la calidad de estos suelos,
en que es importante tomar en cuenta la profundidad del suelo, cantidad de grava y
pedregosidad. Normalmente son tierras planas o suavemente onduladas. El sonsocuite
es un suelo pesado cuyas arcillas forman lodazales negros en tiempo lluvioso, que
luego se secan y agrietan en tiempo seco.
Al este de la Regin Ecolgica I hay grandes extensiones con sonsocuite, as
como tambin en lugares cercanos a Santa Rosa del Pen, El Sauce, San Francisco
Libre, San Jacinto, San Lorenzo, Juigalpa y Acoyapa. Tambin encontramos
sonsocuites al suroeste del Lago de Nicaragua entre Sapo y la Laguna de ocarime.
Tambin existen buenos sonsocuites que se extienden prximos a la costa del mar, en
terrenos sedimentarios miocnicos y en tierras aluvionales con depsitos marinos y
continentales de arcillas, arenas y gravas. Parte de estas tierras sonsocuitosas las
encontramos en sitios cercanos a Izapa sobre la carretera Len, La Paz Centro y
Poneloya.
* Suelos hidromrficos y suelos salinos. Se encuentran entre Puerto Sandino y
Jiquilillo, entre Potos y Puerto Morazn, a lo largo del Estero Real y sus ramificaciones.
La vegetacin y la composicin florstica de la Regin Ecolgica I comprende diferentes
categoras de vegetacin y una gran diversidad de especies y de asociaciones
vegetales. Hace unos 200 aos la vegetacin del pas estaba poco intervenida y en la
Regin Ecolgica I cubran todas las tierras las siguientes Formaciones Forestales:
A. Formaciones Vegetales Zonales del Trpico
mm. 26 a 29oC. 0 a 500 msnm. Llueve de Mayo a Octubre.
2. Bosques medianos a bajos subcaducifolios de zonas clidas y semihmedas,
3. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas muy frescas y hmedas. En
las prominencias de la Cordillera de los Maribios y en la Meseta de los Pueblos, 800 a
4. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas muy frescas y
hmedas(Nebliselvas de altura). En las partes ms altas de los volcanes San
Cristbal, Mombacho, Concepcin y Maderas. 1,250 a
1,500 mm. 20 a 22oC. 1,000 a 1,745 msnm. Llueve de Mayo a Enero.
7. Bosques medianos o altos subperennifolios de zonas frescas y hmedas. En
las partes ms altas de los cerros de las Lomas de Hato Grande. 1,500 a 2,000 mm. 19
a 22oC. 500 a 1,000 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
B. Formaciones Vegetales Azonales del Trpico
22. Bosques bajos de esteros y marismas(Manglares del Litoral del Ocano
Pacfico), 1,200 a 1,900 mm. 26 a 28oC. 0 a 6 msnm. Llueve de Mayo a Noviembre.
BOTNICA GENERAL
90
24. Bosques bajos de sitios inundados peridicamente con agua salada(Praderas

salinas frente al Golfo de Fonseca), 1,900 mm. 26oC. 0 a 6 msnm. Llueve de Mayo a
Noviembre.
25. Bosques medianos a altos de sitios inundados peridicamente o
Tambin podemos incluir aqu a los "Bosques Ribereos", llamados tambin
"Bosques de Galera", que se encuentran en las mrgenes de los ros, especialmente
en sitios en donde se adentra la humedad.
Las Formaciones Vegetales (Formaciones Forestales) que se han formado como
resultado de las condiciones climticas imperantes en cada zona, se llaman
"Formaciones Vegetales Zonales". Las "Formaciones Vegetales" cuyo surgimiento no
corresponde al clima imperante en la zona se llaman "Formaciones Vegetales
Azonales" como es el caso de los Bosques de Galera o Vegetacin Riberea cuya
composicin florstica y expresin de crecimiento en altura no corresponde a la
formacin vegetal zonal dentro de la cual se encuentra inmersa.
Las categoras de la vegetacin de la Regin Ecolgica I (del Pacfico) son
naturales y artificiales.
Las Categoras Naturales de la Vegetacin corresponden a las Formaciones
Forestales Naturales como las mencionadas anteriormente (No. 1,2,3,4,7,22,24 y 25).
Las Categoras Artificiales son:
* Bosque tropical rido caducifolio
* Bosque abierto en galera
* Bosque bajo sabanero con matorral abundante de tipo caducifolio
* Matorrales espinosos
* Sabana herbcea
* Sabana semidesrtica
* Llanos
* Sabanetas
Las Categoras Artificiales de la Vegetacin son todas producidas por la actividad
humana desarrollada en el uso de la tierra y en el aprovechamiento de los Recursos
Naturales.
REGIN ECOLGICA II (Sector Norcentral)
La Regin Ecolgica II es, en trminos generales, la ms templada del pas con
temperaturas promedio anual menores a los 24oC, con excepcin de pequeos
sectores de tierra caliente.
La altura sobre el nivel del mar va de 100 a 2,107 m. Comprende parte de los
Departamentos de Chinandega, Len, Managua, Boaco, Chontales, y de la Costa
Atlntica, y toda la extensin de cada uno de los Departamentos de Estel, Madriz y
Nueva Segovia. Esta Regin Ecolgica mide unos 21,125 km2 de extensin. Se
extiende desde la frontera con Honduras hasta la Sierra de Amerrisque, en el
Departamento de Chontales, dndose en ella las mayores altitudes del pas que se
alternan con medianas reas de colinas y planicies, lo cual da como resultado una gran
diversidad en la vegetacin y su composicin florstica.
Las tierras de la Regin Ecolgica II estn comprendidas dentro de los
siguientes niveles altitudinales:
BOTNICA GENERAL
ALTITUD
De
0 a 100
De 101 a 200
De 201 a 600
De 601 a 1,000
De 1,001 a 1,500
De 1,501 a 2,107
TOTAL
91
EXTENSIN
msnm
msnm
msnm
msnm
msnm
msnm
250 Km2
305 Km2
3,600 Km2
12,100 Km2
3,020 Km2
1,850 Km2
21,125 Km2
El relieve de esta regin comprende una amplia meseta de forma triangular, con base
en el Ro Coco y cuyo vrtice termina en la Sierra de Amerrisque, que declina desde
los 600 m al norte a los 200 m al sur. En ella se extiende una amplia faja de montaas
altas, colinas escarpadas y planicies seccionadas. Abarca parte de las Cordilleras
Dariense e Isabelia, las Montaas de Jalapa y Dipilto, las Mesas escalonadas, una
pequea extensin de las Montaas de Huap y de la Sierra de Amerrisque. Al norte de
esta regin estn las mayores elevaciones, disminuyendo a medida que se avanza
hacia el Este y hacia el Sur.
El relieve es muy abrupto, especialmente en las cordilleras y en los caones que
separan las mesetas, suavizndose hacia el Atlntico. Entre el relieve accidentado
existen numerosas y pequeas reas planas y llanos internos.
Algunos valles se han ensanchado a partir de los cursos medios de los ros. La forma
que presentan las tierras actualmente es el producto de la erosin provocada por la
accin continuada de los agentes atmosfricos sobre los materiales geolgicos
resultantes de un intenso vulcansmo terciario aunque ya no existen evidencias
eruptivas. Los suelos se caracterizan por ser de naturaleza pedregosa (litosoles),
regosoles, y suelos podslicos rojo-amarillos.
El Clima de la regin es muy variado debido a la orientacin y proyeccin
orogrfica. La pluviosidad aumenta de occidente a oriente, as tenemos un promedio de
900 mm anuales en Estel y 2,000 mm promedio anual al noreste de Jinotega.
Atendiendo a la temperatura, en funcin de la altitud, consideramos tres zonas
principales: Zonas Calientes (50 a 500 msnm), Zonas Templadas (501 a 1,000 msnm),
Zonas fras (1,001 a 2,107 msnm). La temperatura vara de una manera notable desde
las partes ms bajas, en llanos, planicies y valles, con un promedio anual mayor de
26oC, hasta las cumbres ms elevadas, con un promedio anual de 18 oC.
La vegetacin caracterstica es de tipo tropical en reas con temperaturas mayores a
los 24oC, y vegetacin subtropical en reas con temperaturas menores a los 24 oC. La
"vegetacin subtropical seca" es matorralosa, debido a la intervencin humana,
predominando rboles espinosos y cactceas. La "vegetacin subtropical hmeda" es
ms boscosa; abundan los musgos, helechos, orqudeas y bromeliceas. En esta
vegetacin contrastan los bosques de pinos que se desarrollan sobre los terrenos
arenosos y cidos a partir de los 800 msnm normalmente. Tambin se desarrollan las
nebliselvas en las cumbres ms elevadas donde la neblina envuelve los bosques, los
rboles son de menor tamao que en la pluvioselva, y ms ramificados, hay
abundancia de epfitas y helechos.
Desde el punto de vista de la fisionoma de la vegetacin y de su composicin
florstica, la Regin Ecolgica II comprende diferentes Formaciones Vegetales
BOTNICA GENERAL
92
(Formaciones Forestales): Bosques caducifolios, nebliselvas de altura, etc., y una gran

diversidad de especies vegetales cuya presencia en cada localidad responde a los
factores ecolgicos de clima, geologa, topografa, suelo y actividades humanas. Con el
anlisis de la influencia de los factores ecolgicos y del hombre se hace comprensible
la organizacin y distribucin de la vegetacin y flora actual en la Regin Ecolgica II.
En este anlisis ayuda mucho tener en cuenta el relieve de la regin, el rgimen
climtico, las Categoras de la Vegetacin Natural y Artificial (bosques, matorrales,
sabanas, llanos, sabanetas, etc.) y su composicin florstica y, por ltimo, la influencia
humana a que ha sido sometida la Regin.
La Vegetacin de la Regin Ecolgica II, o Norcentral, se puede agrupar en las
siguientes Formaciones Vegetales, o Formaciones Forestales Naturales:
A. Formaciones Vegetales Zonales
mm, 26 a 29oC. 0 a 500 msnm. Llueve de Mayo a Octubre.
Esta es la misma Formacin Vegetal que se presenta en la Regin Ecolgica I,
pero en la que florsticamente hay cierto porcentaje de variacin al ir siendo
reemplazadas naturalmente especies de rboles de unas zonas a otras.
Aqu, en la Regin Ecolgica II (Norcentral), esta formacin se presenta en los
tres sectores siguientes:
* San Juan de Limay, entre 100 a 500 msnm.
* Al sur de la Ciudad de Ocotal, entre 400 y 600 msnm, en que formas en la
ordenacin del relieve ejercen influencia en la produccin de un ambiente ms seco y
clido.
* El ltimo sector est mayormente en las partes bajas (80-450 msnm) entre San
Jos de los Remates, Teustepe y San Lorenzo, as como tambin entre Ciudad Daro,
Sbaco y San Isidro en el departamento de Matagalpa.
2. Bosques medianos o bajos subcaducifolios de zonas clidas y semihmedas,
3. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas muy frescas y hmedas, 800
a 1,880 mm. 22 a 24oC. 300 a 1,150 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
4. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas muy frescas y hmedas
(Nebliselvas de altura), 1,250 a 1,500 mm. 20 a 22oC. 1,000 a 1,745 msnm. Llueve de
Mayo a Enero.
5. Bosques altos perennifolios de zonas muy fras y muy hmedas, 1,250 a 2,000
mm. 19 a 22oC. 1,500 a 2,107 msnm. Llueve de Mayo a Febrero.
y semihmedas, 1,500 a 2,000 mm. 25 a 26oC. 200 a 500 msnm. Llueve de Mayo a
Noviembre.
7. Bosques medianos o altos subperennifolios de zonas frescas y hmedas,
1,500 a 2,000 mm. 19 a 22oC. 500 a 1,000 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
BOTNICA GENERAL
93
8. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas muy fras y hmedas, 1,500

a 2,000 mm. 19 a 22oC. 1,000 a 1,500 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
9. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas muy fras y muy hmedas
(Nebliselvas de altura), 1,500 a 2,000 mm. 18 a 21oC. 1,500 a 1,750 msnm. Llueve
de Mayo a Diciembre.
B. Formaciones Vegetales Azonales
27. Pinares de "Pino del Caribe" o "Pino Costeo", Asociaciones Vegetales de
pino dentro de las Formaciones Forestales siguientes: 3, 4, 5, 8 y 9.
La Regin Ecolgica II (Norcentral) presenta las tres Zonas Climticas siguientes: Zona
Tropical de Tierra Caliente, Zonas Templadas y Zonas Fras.
La Zona Tropical de Tierra Caliente est comprendida entre 50 y 500 msnm.
Abarca las siguientes Formaciones Forestales:
1. Bosques caducifolios de Teustepe y reas circunvecinas, los bosques caducifolios al
sur de la ciudad de Ocotal, y los bosques caducifolios en las vecindades de San Juan
de Limay.
2. Bosques subcaducifolios como los que se encuentran a los lados del Ro Negro en el
departamento de Chinandega.
3. Bosques subperennifolios como los que se encuentran en las bajuras a los lados del
Ro Coco en el Departamento de Jinotega.
La Zona Templada est comprendida entre 501 y 1,000 msnm. Abarca
prcticamente toda la formacin forestal de bosque perennifolios de zonas muy frescas
y hmedas. La vegetacin es mayormente latifoliada pero tambin estn presentes los
bosques aciculifolios (hojas en agujas) siempre verdes de pinos.
La Zona Fra est comprendida entre 1,001 y 2,107 msnm. Abarca los niveles
ms altos de las prominencias de la Regin Ecolgica II. En ella las Formaciones
Forestales son bosques medianos o altos perennifolios de zonas muy frescas o zonas
muy fras y muy hmedas. Aqu en esta Zona Fra estn la mayor parte de las
Nebliselvas de la Regin Ecolgica II.
La Flora de la Regin Ecolgica II, tiene prcticamente en su seno la mayora de las
especies vegetales arborescentes y herbceas de Nicaragua. En las partes bajas,
secas, semihmedas y hmedas, al oeste de esta Regin estn representadas la
mayora de las especies de plantas de la Regin Ecolgica I (del Pacfico). Estas
especies estn asociadas con especies propias de la Regin Ecolgica II. Gran nmero
de especies de plantas de la Flora del Pacfico tienen un lmite de avance en la Regin
Ecolgica II.
Un considerable nmero de especies vegetales de la flora del litoral Atlntico se
han desplazado hasta llegar a la Regin Ecolgica I pasando por ambientes naturales
BOTNICA GENERAL
94
de la Regin Ecolgica II.

Cierto nmero de especies de plantas de la Regin Ecolgica I tienen un lmite
de avance en la Regin Ecolgica II al no poder subir a los ambientes ms fros de los
niveles altitudinales ms altos mientras que un considerable nmero de especies de la
Regin Ecolgica IV se adentran en los ambientes fros y hmedos de la Regin
Ecolgica II en donde encuentran residencias ecolgicas para vivir muy a su gusto.
Por otro lado, los 12o de Latitud Norte marcan un lmite natural notorio en el
avance de cierto nmero de plantas que vienen de Norteamrica, asimismo, de las que
proceden de Amrica del Sur. Los Pinos son unos de los rboles ms notorios en tal
sentido, que vienen del Norte, mientras el Cativo o Cambar es otro rbol que viene del
Sur, llegando hasta cerca de la ciudad de Bluefields. Sin embargo, gran nmero de
especies de plantas que pasan por Nicaragua, procedentes del Norte o del Sur, no se
detienen en su avance por el territorio nicaragense.
La flora de la Regin ecolgica II es muy rica en especies de plantas que vienen
del Norte. Algunas de ellas como el Nogal, Juglans olanchanum; el Nancite macho ,
Arbutus xalapensis, y el Liquidmbar,Liquidambar styraciflua, son rboles que prefieren
las partes ms altas, fras y hmedas. Dan la impresin de haber llegado dando saltos,
avanzando en forma de arcos, en las partes ms altas de las montaas.
Nebliselvas de altura, en estas formaciones forestales de clima fro, la
vegetacin se mantiene fresquecita debido a que las lluvias se suceden por lo comn
en forma de lloviznas frecuentes durante unos 9 meses al ao. La temperatura es
corrientemente agradable, el aire atmosfrico se mantiene con altsimo porcentaje de
humedad y es comn que las nubes se desplacen suave y continuamente a travs de
los conglomerados vegetales de rboles perennifolios de latifoliadas, de acculifolias, o
ambos tipos a la vez, cuyo dosel superior es continuo donde no ha habido intervencin
humana.
Los rboles medianos pueden presentar una forma torcida junto con sus ramas
mientras que los rboles altos tienen normalmente troncos rectos, lisos y esbeltos. Una
caracterstica notoria en las nebliselvas es que los rboles tienen sus troncos y ramas
cubiertas por lquenes, musgos y helechos, y de una enorme cantidad de otras plantas
epfitas en las que estn muy bien representadas las bromeliceas y orquidceas.
Entre las bromeliceas ms notorias por su abundancia, forma y hbito de crecimiento
est la Tillandsia usneoides, llamada Paste o Barba de viejo, que cuelga de las ramas
de los rboles en gran abundancia.
En los taludes de las carreteras y caminos es corriente observar, en
determinadas zonas, orqudeas terrestres de flores policromas de un rojizo conspicuo,
asimismo, licopodios y briofitas como hepticas del gnero Marchantia, y musgos de
una enorme cantidad de especies entre los cuales el Polytrichum commune, que a
veces tapiza grandes reas de los taludes de las carreteras.
Dentro de los bosques existe normalmente un denso estrato herbceo, rico en
especies vegetales, en que sobresalen helechos arbreos como el helecho de la
especie Cyathea ochnoodes, que alcanza hasta unos 15 m de altura. Este helecho est
desapareciendo debido a que lo cortan para hacer figuras, tambin jardineras, lo cual
es una verdadera lstima ya que estas reas deben protegerse para fines tursticos y
cientficos. Hay tambin otros helechos arbreos de otras especies pertenecientes al
gnero Alsophila.
Del estrato herbceo emerge, tambin en ciertos lugares una gran cantidad de
palmeras entre las cuales estn las llamadas Pacayas.
En las partes ms altas de las nebliselvas son notorias Melastomatceas de
atractivas flores rosadas del gnero Blakea. En el rebrote secundario o entre los
BOTNICA GENERAL
95
parches boscosos abiertos es muy caracterstico un arbusto o arbolito de la especie

Conostegia xalapensis de la familia Melastomataceae.
La flora arbrea aparece distribuida en forma de parches boscosos debido a que
los bosques originales han sido intervenidos parcialmente para sacar madera, hacer
potreros, establecer cafetales, plantas frutales, cultivar flores con propsito comercial,
cultivar papas y hortalizas como repollos y zanahorias. En consecuencia, en la
actualidad la flora natural aparece en forma de parches boscosos densos o abiertos
alternando con campos de pastoreo que por lo general se mantienen verdes todo el
ao.
Es muy interesante el hecho de que algunas familias botnicas solamente tienen
representantes en estas selvas de altura, tales como: Halamelidaceae,
Symplocaceae,
Margcgraviaceae, Juglandaceae. Chloranthaceae, Styracaceae, Aquifoliaceae,
Myricaceae, Fabaceae, Lauraceae, Ulmaceae, Thymelaceae, Clusiaceae,
Arecaceae, Myrtaceae, Polygalaceae, Pinaceae, Fabales, con sus tres divisiones a
nivel de familia. que son: Minosaceae, Fabaceae y Caesalpiniaceae.
REGIN ECOLGICA III (Sector Central)
La Regin Ecolgica III, se caracteriza y difiere de las dems, por ser una zona
de transicin entre la Vegetacin de las Regiones Ecolgicas I y II del Pacfico y
Norcentral, y la Regin Ecolgica IV del Atlntico.
El clima es moderadamente clido y hmedo en las partes bajas, templado, fro
y muy hmedo, en las partes ms elevadas. La temperatura promedio anual en las
partes bajas es de unos 25oC, y de 18 a 24oC en las partes ms elevadas. Esta Regin
Ecolgica mide unos 20,531 Km2 de extensin. Tiene un largo de aproximadamente
450 Km, entre el Ro Coco, al norte, y el Lago de Nicaragua, al sur, y un ancho
promedio de 45 Km con unos 14 y 75 Km, entre los ms estrecho y lo ms ancho de la
faja de tierra. Ocurren en esta Regin Ecolgica prominencias de considerable altitud
que alternan con colinas y planicies lo cual motiva una gran diversidad en la
composicin florsticas de la vegetacin, sobre todo si tenemos en cuenta que las
temperaturas son ms bajas a menores altitudes, ya que en Puerto Cabeza al nivel del
mar, hay temperaturas promedio anual de unos 23oC, y entonces este efecto se va
prolongando hasta esta Regin Ecolgica III. En la Regin Ecolgica I (del Pacfico)
tenemos unos 28oC al nivel del mar en el Balneario de La Boquita.
En el Pacfico la temperatura baja aproximadamente 1.0oC por cada 100 m de altitud
hasta llegar a los 1,000 m de altitud. De all en adelante la temperatura disminuye 0.8oC
por cada 100 m de altitud. En el Atlntico Norte si empezamos con temperaturas ms
bajas al nivel del mar y aplicamos el factor de disminucin de temperatura en funcin
de la altitud, entonces tendremos temperaturas ms bajas que en el Pacfico a niveles
altitudinales ms bajos.
BOTNICA GENERAL
96
Las tierras de la Regin Ecolgica III (Sector Central) estn comprendidas

dentro de los siguientes niveles altitudinales:
ALTITUD
De
40
De 100
De 200
De 600
De 1,000
De 1,500
Lago
TOTAL
EXTENSIN
a 100 msnm
a 200 msnm
a 600 msnm
a 1,000 msnm
a 1,500 msnm
a 2,000 msnm
39 msnm
3,240 Km2
1,300 Km2
10,500 Km2
1,800 Km2
90 Km2
1 Km2
3,600 Km2
20,531 Km2
Sobre la Plataforma de la Regin Ecolgica III, Sector Central (tierras comprendidas

entre 0 y 200 msnm) emergen los siguientes complejos o prominencias:
* Cerro El Saslaya (Jinotega).............1,650 msnm
* Cerro Baba (Jinotega).................... 1,210 msnm
* Cerro Ukapina (Jinotega)................ 1,065 msnm
* Cerro Wuyaws (Jinotega)................ 539 msnm
* Cerro Musn (Matagalpa)............... 1,450 msnm
* Cerro Arrancabarba (Chontales)....... 710 msnm
* Cerro Tamagz (Zelaya).................... 525 msnm
Atendiendo a la temperatura, en funcin de la altitud, consideramos, en la Regin III,
tres zonas principales:
* Zonas moderadamente clidas (50 a 400 msnm)
* Zonas Templadas (400 a 1,000 msnm)
* Zonas Fras (1,000 a 2,000 msnm)
Las partes bajas de esta Regin Ecolgica III, estn en su mayora en pastos, pues las
tierras aqu son muy buenas para este tipo de aprovechamiento ya que generalmente
llueve 9 meses al ao, y hay regular cantidad de tierras que se presentan para el
mantenimiento de potreros.
La vegetacin de la Regin Ecolgica III se puede agrupar en las siguientes
Formaciones Vegetales (Formaciones Forestales Naturales):
A. Formaciones Forestales Zonales
y hmedas, 2,000 a 2,750 mm. 24 a 26oC. 0 a 500 msnm. Llueve de Mayo a
Diciembre.
11. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas frescas y hmedas, 2,000 a
BOTNICA GENERAL
97
13. Bosques altos perennifolios de zonas fras muy hmedas (Nebliselvas de
altura), 2,000 a 2,750 mm. 18 a 21oC. 1,000 a 1,500 msnm. Llueve de Mayo a
Diciembre.
B. Formaciones Vegetales Azonales
25. Bosques de medianos o altos de sitios inundados peridicamente o
Las formaciones Forestales perennifolias o sempervirentes de las fajas altitudinales
bajas e intermedias (entre 50 y 1,000 msnm), presentan en general una fisionoma de
bosques densos compuestos por rboles dominantes con un fuste recto, y que
alcanzan alturas entre 25 y 35 m.
En los bosques densos los estratos inferiores son ralos excepto en los espacios
abiertos que permiten el crecimiento de rboles que necesitan mucho sol, y asimismo,
de arbustos y plantas herbceas.
A medida que se asciende a mayor altura se siente el descenso de la
temperatura, la humedad relativa se incrementa, y esto motiva los consecuentes
cambios florsticos de la vegetacin.
La altura de mayor relevancia le corresponde al Cerro Saslaya, 1,650 msnm, con
una vegetacin de clima templado en las partes bajas, y de clima fro en las partes
altas.
La flora de la Regin Ecolgica III, es, en su parte norte ms parecida a la de la Regin
Ecolgica II, y a la Regin Ecolgica IV, mientras que en la parte sur la flora es ms
parecida a la de la Regin Ecolgica I y a la Regin Ecolgica IV.
REGIN ECOLGICA IV (Sector del Atlntico)
Esta Regin Ecolgica IV, del Sector Atlntico, se caracteriza por ser una de las
ms hmedas y ms fras del pas, a ms bajas altitudes. Esto da como resultado la
produccin de variados tipos de Pluvioselvas moderadamente clidas, templadas y
fras, con una gran diversidad en la vegetacin y en los conjuntos florsticos, en toda
esta Regin Ecolgica.
La distribucin de la humedad atmosfrica es motivada por el ascenso de vapor
de agua de las partes ms calientes a las partes fras. La distribucin de la
precipitacin pluvial es afectada por la altura y orientacin del relieve orogrfico
nicaragense. Las masas de aire hmedo entran del mar atlntico descargando parte
de su contenido regularmente en las planicies costeas, en donde el territorio es ms
hmedo; el resto de la humedad se condensa en las cumbres de los cerros y cordilleras
y produce nieblas o mantienen una lata humedad relativa.
La altura sobre el nivel del mar (msnm) est comprendida entre 1 y 991 m.
Abarca un poco de los territorios de los departamentos de chontales, Boaco y Jinotega,
y gran parte del departamento de Ro San Juan.
Esta Regin Ecolgica IV, del Sector Atlntico, mide unos 60,302 Km 2 de
extensin. De norte a sur, del Ro Coco al Ro San Juan, mide unos 480 Km, mientras
BOTNICA GENERAL
98
que en su ancho mide un promedio de 143 Km desde la orilla del mar hasta los lmites
en tierra adentro. Sin embargo, esta Regin Ecolgica profundiza unos 160 Km en el
norte, unos 180 Km en el Centro, entre el norte y el sur, y unos 90 km en el sur.
La influencia de la Regin Ecolgica IV, en cuanto a las Formaciones Forestales
Naturales y su composicin florstica, se hace sentir tierra adentro, es decir, en
direccin occidental, hasta unos 240 Km, especialmente en las bajuras del Ri Tuma,
ms o menos al nivel latitudinal de los 13o Norte.
Internacionalmente, las Formaciones Forestales de esta Regin Ecolgica IV, del
Sector Atlntico, o Zona Baja del Caribe, se extienden en banda, sin solucin de
continuidad, a todo lo largo de la Costa Atlntica, desde Guatemala hasta Panam, con
muy desigual anchura pero con relativa uniformidad de caracteres.
En Nicaragua es en donde las Pluvioselvas del Atlntico alcanzan penetraciones
ms profundas hacia el Occidente del pas: unos 240 Km.
Es muy interesante el hecho de que en Costa Rica, en el sector de Golfo Dulce, en
la Regin del Pacfico, se dan en forma natural, los mismos parmetros climticos de
las Pluvioselvas del Atlntico de Nicaragua, producindose all automticamente estas
mismas Pluvioselvas fisionmicamente y florsticamente hablando.
La Flora de las Pluvioselvas de Nicaragua y la del Golfo Dulce son muy
parecidas.
Las tierras de la Regin Ecolgica IV, del Sector Atlntico, estn comprendidas
dentro de 0 y 991 msnm a como puede apreciarse en los siguientes niveles
altitudinales:
ALTITUD
De
De
De
De
40
101
201
601
TOTAL
EXTENSIN
a
a
a
a
100
200
600
991
msnm
msnm
msnm
msnm
37,400 Km2
11,500 Km2
6,900 Km2
4,502 Km2
60,302 Km2
Sobre la Plataforma Geolgica de la Regin (niveles comprendidos entre 0 y 200

msnm) emergen los siguientes complejos o prominencias de tierras:
* Cerro Cola Blanca.........................991 msnm
* Cerro Saslayito.............................875 msnm
* Cerro Umbra.................................730 msnm
* Cerro Bolivia.................................719 msnm
* Cerro Chiripa................................719 msnm
* Cerro Silva...................................635 msnm
* Cerro El Diablo.............................608 msnm
* Cerro El Cacao.............................571 msnm
* Cerro Wawasang..........................554 msnm
* Cerro La Sirena............................549 msnm
* Cerro Las Minitas..........................510 msnm
* Cerro El Danto..............................468 msnm
* Cerro Romern.............................463 msnm
* Cerro Adolting...............................430 msnm
* Cerro Gigante...............................412 msnm
BOTNICA GENERAL
99
* Cerro Deseado.............................337 msnm

* Cerro La Chachalaca....................318 msnm
* Cerro Pitn..................................293 msnm
* Cerro Bolvar...............................280 msnm
El relieve de la Regin Ecolgica IV, del Sector Atlntico, comprende un amplio
territorio bastante plano, pues un 62 por ciento de sus tierras, que corresponden a
37,400 km2, estn por debajo de los 100 msnm y se proyectan desde la Baha de
Bluefields hasta el Ro Coco, profundizando tierra adentro unos 125 Km a lo largo del
Ro Grande de Matagalpa. Solamente el Cerro Wawasang, de 553 msnm, es la nica
prominencia de mayor altitud que emerge dentro de este territorio de 37,400 km 2. Hay,
sin embargo, en forma esparcida, un regular nmero de promontorios y colinas por
debajo de los 200 msnm.
Ncleos montaosos, en esta Regin Ecolgica IV, del Sector Atlntico, hay,
aisladamente, 3 grandes ncleos de tierras elevadas comprendidas entre 200 y 1,000
msnm. Estos ncleos son una continuacin de los macizos montaosos de la Regin
Ecolgica II, Sector Norcentral del pas, y la Regin Ecolgica III, Sector Central del
pas.
El primer ncleo aislado de tierras elevadas, de norte a sur, se encuentra entre
Ro Coco y los poblados de Bonanzas y Siuna. Aqu se encuentran las siguientes
prominencias:
* Cerro Umbra...............................730 msnm
* Cerro Adolting.............................430 msnm
* Cerro Bolivia...............................719 msnm
* Cerro Saslayito...........................875 msnm
* Cerro Cola Blanca.......................991 msnm
El segundo ncleo aislado de tierras elevadas est en el Centro Occidental de esta
Regin Ecolgica IV, entre los Ros Tuma y Siquia pasando de por medio el Ro
Grande de Matagalpa. Aqu se encuentran las siguientes prominencias: Cerro La
Sirena, 549 msnm y el Cerro Nawaws, 571 msnm.
El tercer ncleo aislado de tierras elevadas, de norte a sur, se proyecta entre el
poblado de Muelle de los Bueyes junto al Ro Mico, y entre El Castillo de la Concepcin
y San Juan del Norte, a lo largo del Ro San Juan. Aqu se encuentran las siguientes
prominencias:
* Cerro Silva...............................635 msnm
* Cerro El Danto.........................468 msnm
* Cerro Chiripa...........................719 msnm
* Cerro Romern........................463 msnm
* Cerro Deseado........................337 msnm
* Cerro Gigante..........................412 msnm
Los tres ncleos aislados de tierras elevadas tienen su asiento en zonas comprendidas
entre 201 y 991 msnm cuya extensin en la Regin Ecolgica IV, Sector del Atlntico,
es de unos 11,500 Km2.
El Clima de la Regin Ecolgica IV, del Sector Atlntico del pas, no est bien
determinado an y, por consiguiente, es difcil poder delimitar con claridad los lmites
de las distintas Zonas Climticas. Sin embargo, analizando la informacin florstica
disponible, los datos de algunas estaciones metereolgicas que funcionaron o que an
funcionan, y atendiendo a las variantes de la temperatura en funcin de la latitud, la
BOTNICA GENERAL
Lic. Mauricio Prado Daz, MSc 100
influencia de los vientos alisios, y la altitud, se puede tener una idea general sobre los
lmites de las cuatro Zonas Climticas Principales dentro de la Regin Ecolgica IV, del
Sector Atlntico. Estas Zonas Climticas son las siguientes:
1) Zonas Calientes de Tierras Bajas muy hmedas.
2) Zonas Templadas de Tierras Bajas muy hmedas.
3) Zonas Templadas de tierras de Mediana Altitud muy hmedas.
4) Zonas Fras muy hmedas.
1. Zonas Calientes de Tierras Bajas muy hmedas
Se incluyen aqu las tierras comprendidas entre 5 y 200 msnm, que estn al sur de la
lnea latitudinal 12oN. Son tierras que climticamente hablando se encuentran entre las
zonas con temperaturas calientes y las zonas con temperaturas templadas. La
precipitacin pluvial promedio anual oscila entre 3,250 y 6,000 mm, mientras la
temperatura promedio anual anda entre los 24 y 26oC, o an menos, segn el nivel
altitudinal hasta llegar a los 200 msnm.
La humedad relativa es bastante alta; casi habitualmente amanece una cubierta
de neblina densa que slo se despeja a las 8 9 de la maana, o permanece por ms
tiempo, segn las condiciones atmosfricas.
Las temperaturas pueden fluctuar mucho de la noche al da, de fras a clidas y
sofocantes, sin embargo, los promedios de las temperaturas colocan a esta zona en
una lnea transicional entre lo tropical caliente y lo subtropical.
2. Zonas Templadas de Tierras Bajas muy hmedas
Corresponden aqu a esta categora climtica las tierras comprendidas entre 5 y 200
msnm que se encuentran al norte de la lnea latitudinal 12 oN, o sea que la ciudad de
Bluefields y el poblado de Muelle de los Bueyes, marcan tal lmite en una forma
aproximada.
La precipitacin pluvial promedio anual oscila entre unos 2,750 y 3,250 mm,
mientras que la temperatura promedio anual anda entre los 22 y los 24 oC, siendo ms
fro entre el Ro Grande de Matagalpa y el Ro Coco, en donde las temperaturas
promedio anual en las bajuras, es de menos 23oC, en cambio entre el Ro Grande de
Matagalpa y el Ro Escondido las temperaturas promedio anual, andan entre 22 y
24oC, teniendo siempre en cuenta los niveles altitudinales hasta llegar a los 200 msnm.
3. Zonas Templadas de Tierras de mediana altitud muy hmedas
Se incluyen aqu tierras comprendidas entre 200 y 500 m de altitud en todo el territorio
de la Regin Ecolgica IV, del Sector Atlntico. La temperatura promedio anual puede
oscilar entre 20 y 23oC. La precipitacin pluvial promedio anual anda entre 2,750 y
4,000 mm, correspondiendo la parte ms hmeda a los cerros en el extremo sureste de
Nicaragua, entre el Ro San Juan y San Juan del Norte.
4. Zonas Fras muy hmedas
Corresponde esta zona climtica a tierras comprendidas entre 500 y 991 msnm. Hay
solamente siete cerros que sobrepasan los 600 msnm en toda la Regin Ecolgica IV,
del Sector Atlntico. Estos cerros se encuentran en el ncleo montaoso del norte entre
el Ro Coco, Bonanza y Siuna, son: El Cerro Cola Blanca(991 msnm), Cerro
BOTNICA GENERAL
Saslayito(875 msnm), Cerro Umbra(730 msnm), Cerro Bolivia(719 msnm) y Cerro

Silva(635 msnm). En el ncleo montaoso del sureste: Cerro Chiripa(719 msnm), Cerro
Diablo(608 msnm), que estn inmersos en la Reserva Forestal de Ro San Juan.
Como puede verse, las Zonas Fras, con temperaturas promedio anual de 18 a
o
21 C, abarcan solamente los niveles altos de los cerros mencionados en donde
tambin la humedad es alta, estando la precipitacin pluvial promedio anual
comprendida entre unos 2,750 y 3,000 mm.
Casi todas las tierras de la Regin Ecolgica IV, Sector Atlntico del pas, estn
dentro de un clima subtropical. Todos los bosques latifoliados son de tipo perennifolio.
La mayor parte de las especies vegetales se desplazan en toda la Regin, por lo
menos en los niveles altitudinales comprendidos entre 5 y 500 m en una extensin de
tierras de 52,000 Km que abarcan el 83 por ciento de las tierras de toda esta Regin
Ecolgica. Este desplazamiento fcil es debido al comn denominador de alta
precipitacin pluvial promedio anual que va de los 2,750 mm a los 4,000 mm.
El aspecto fsico del estado climtico de las Formaciones Vegetales Zonales es
el de bosques perennifolios multiestratos cuyos rboles ms altos alcanzan, o
sobrepasan, los 30 m de altura, y tienen denso follaje, a veces entremezclado con
lianas gigantescas que se elevan hasta las copas de los rboles ms altos.
Al penetrar dentro de estos bosques se ven los fustes de los rboles envueltos
en un denso follaje que dificulta el reconocimiento de las especies al poco familiarizado
con estos bosques. Hay muchas plantas epfitas, y en el nivel inferior la escasa luz no
permite ms que una limitada vegetacin en donde se puede caminar con facilidad.
El follaje de los conglomerados vegetales es de color verde profundo
caracterstico, y distinto al verde fresco y lozano de los bosques de la Regin Ecolgica
I (del Pacfico) durante la estacin lluviosa. Hay con frecuencia en casi todos los sitios
abundancia de palmeras pertenecientes a muchas especies.
La altitud, la latitud, los elementos del clima y la orografa regional se conjugan
en una forma compleja y permiten que se produzca una gran diversidad de ambientes
locales que influyen en el modo de asociarse las plantas y en su distribucin.
La vegetacin de la Regin Ecolgica IV, Sector Atlntico, se puede agrupar en
las siguientes Formaciones Vegetales, o Formaciones Forestales Naturales.
A. Formaciones Forestales Zonales del Trpico
14. Bosques medianos o altos perennifolios de zonas moderadamente clidas y
hmedas, 2,750 a 3,000 mm. 23 a 26oC. 0 a 200 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
15. Bosques altos perennifolios de zonas frescas muy hmedas, 2,750 a 3,000
mm. 23 a 24oC. 200 a 500 msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
16. Bosques altos perennifolios de zonas muy frescas y muy hmedas, 2,750 a
17. Bosques altos perennifolios de zonas moderadamente frescas y muy
hmedas(Pluvioselvas), 2,750 a 3, 250 mm. 22 a 24oC. 5 a 200 msnm. Llueve de
Mayo a Diciembre.
BOTNICA GENERAL

hmedas(Pluvioselvas), 3,250 a 4,000 mm. 24 a 26oC. 0 a 200 msnm. Llueve de
Mayo a Enero.
hmedas(Pluvioselvas), 3,250 a 4,000 mm. 20 a 23oC. 200 a 719 msnm. Llueve de
Mayo a Enero.
hmedas(Pluvioselvas), 4,000 a 6,000 mm. 24 a 26oC. 0 a 200 msnm. Llueve todo el
ao.
hmedas(Pluvioselvas), 4,000 a 6,000 mm. 23 a 24oC. 200 a 500 msnm. Llueve todo
el ao.
B. Formaciones Forestales Azonales del Trpico
23. Bosques bajos de esteros y marismas(Manglares del Litoral del Ocano
Atlntico), 2,750 a 6,000 mm. 22 a 24oC. 0 a 6 msnm. Llueve de 9 a 12 meses.
permanentemente con agua dulce. Asociaciones Vegetales dentro de los
ecosistemas 17 y 18, 2,750 a 6,000 mm. 22 a 24oC. 5 a 10 msnm. Llueve de 9 a 12
meses.
27. Pinares de "Pino del Caribe" o "Pino Costeo". Asociaciones Vegetales
dentro de los ecosistemas forestales 17 y 18, 2,750 a 3,500 mm. 22 a 24oC. 5 a 200
msnm. Llueve de Mayo a Diciembre.
BOTNICA GENERAL

BIBLIOGRAFA
Cronquist, A. Introduccin a la Botnica. 2da.ed. Editorial CONTINENTAL, S.A.

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Stevenson, F.F. y Mertens, T. Anatoma Vegetal. Editorial LIMUSA,S.A. Mxico,
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Strasburger,et.al. Tratado de Botnica.6ta.ed. en Espaol, Editorial Marn, S.A.
Mxico, 1974.
BOTNICA GENERAL
GLOSARIO
Este glosario comprende la mayor parte de los trminos utilizados en el folleto.
Aciculifolio: De hojas aciculares, largas y muy delgadas puntiagudas a modo de
agujas, como la de los pinos.
Actinomorfa: Que tiene por lo menos dos planos de simetra.
Adjunta (clula): Clula epidrmica diferenciada que suele ocurrir junto a los estomas.
Adventicio: Dcese del rgano que se desarrolla en posicin anmala.
Aernquima: Tejido parenquimtico caracterizado por la presencia de grandes
espacios intercelulares.
Albuminfera (clula): En las gimnospermas, ciertas clulas de los radios o del
parnquima floemtico que se encuentran en relacin anatmica y fisiolgica con los
tubos cribosos. Distintas de las clulas anexas de las angiospermas; aqullas proceden
de una inicial cambial distinta de la del tubo criboso.
Alisios: Vientos que soplan entre los trpicos en direccin al oeste.
Altitud: Altura con relacin al nivel del mar.
Amiloplasto: Leucoplasto especializado en almacenar almidn.
Androceo: Conjunto de los estambres de una flor.
Anexa (clula): Clula parenquimtica especializada que acompaa a los tubos
cribosos en el floema de las angiospermas; se origina de la misma clula madre que el
tubo criboso y est en conexin con l.
Anillo anual: Zona claramente reconocible en el xilema secundario, o en el floema,
que corresponde al crecimiento de una estacin.
Antpodas (clulas): Aquellas que en el saco embrional de las angiospermas se
encuentran en el extremo opuesto al de la ovoclula, siendo prximas a la claza.
Apical (clula): La nica clula inicial presente en el meristema apical de algunas
races y vstagos; caracteriza principalmente a las plantas vasculares inferiores.
pice: Porcin terminal de una raz o de un vstago en que se localiza un meristema.
Apocrpico: Condicin de tener los carpelos libres (flor, gineceo, fruto).
Apocarpo: Fruto que proviene del desarrollo de un ovario apocrpico, en el que cada
carpelo es independiente y produce su propio pericarpo, pero que en la madurez
constituye una sola unidad.
Apomixis: Proceso de reproduccin en el rudimento seminal sin fecundacin previa.
BOTNICA GENERAL
rbol: Planta leosa, usualmente de ms de 5 m de altura, cuyo tallo en la base forma

un tronco manifiesto y que ms arriba se ramifica formando una copa.
Arborescente: Vegetal que ha alcanzado el aspecto a la altura de un rbol.
Arbusto: Planta leosa por lo general de menos de 5 m de altura, cuyo tallo se ramifica
desde la base.
Arola: Reborde circular de las punteaduras de las traqueidas en las gimnospermas.
Arilo: Excresencia carnosa que se desarrolla en la base del rudimento seminal.
Ocasionalmente tambin se utiliza para designar excresencias de otras partes de la
semilla.
Astroesclereida: Esclereida ramificada a modo de estrella.
Autocoria: Dispersin de semillas por los propios medios de la planta.
Azonales: Vegetacin relacionada con factores ambientales que no incluyen el clima.
Banda de Caspary: Estructura de la pared primaria de ciertas clulas que contiene
lignina y suberina. Es especialmente caracterstica de las clulas endodrmicas de la
raz, que presentan esta banda en paredes anticlinales, tanto en las radiales como en
las transversales.
Baya: Fruto carnoso y jugoso, por lo comn de forma redondeada, a menudo con
colores llamativos.
Biogeografa: Ciencia que estudia la distribucin geogrfica y sus causas.
Bosque de galera: Vegetacin que se encuentra en las mrgenes de los ros;
especialmente en sitios en donde se adentra la humedad.
Bosque caducifolio: Bosques que no se conservan verdes todo el ao, ya que a los
rboles se les caen las hojas al empezar la estacin desfavorable (el verano).
Bosque perennifolio: Bosque que se conserva verde todo el ao.
Braquisclereida: Esclereida de forma ms o menos redondeada.
Bromelicea: Familia de monocotiledneas del continente americano, son por lo
general herbceas y muchas de ellas epfitas.
Buliforme (clula): Clulas grandes, comunes en la haz foliar de las gramneas; filas
de tales clulas que se disponen a lo largo de las hojas.
Cactcea: Familia de dicotiledneas. Sus representantes tienen por lo general los
tallos carnosos bien cilndricos, globosos o aplanados. Habitan de preferencia en las
zonas secas de Amrica.
BOTNICA GENERAL
Claza: Porcin del rudimento seminal en que la nucela y los tegumentos se sueldan
con el funculo.
Calosa: Polisacrido presente en los tubos criboso, pared de los tubos polnicos,
paredes celulares de los hongos, etc.
Callo: (1) Depsito de calosa que se forma en los tubos cribosos. (2) Tejido
desarrollado como consecuencia de una herida, o tejido desarrollado en un cultivo
especial.
Cmbium fascicular: Meristema lateral del que se desarrollan los tejidos vasculares
secundarios, como el floema y el xilema secundarios.
Cariopsis: Fruto tpico de las gramneas en que el pericarpo y la testa se sueldan.
Carncula: Excresencia tegumentaria de la regin micropilar de un rudimento seminal.
Catafilo: Cada una de las hojas inferiores que aparecen en la porcin basal de tallos,
como en bulbo, rizomas, yemas, etc.
Clula anexa: Clula epidrmica diferenciada que suele ocurrir junto a los estomas.
Clula ptrea: Esclereida isodiamtrica, o casi.
Clula madre: Clula que, como resultado de su divisin, origina otras.
Clula silicificada: Clula epidrmica, corta e impregnada de slice, que tienen las
gramneas.
Clula cribosa: Elemento criboso que ha sufrido una modificacin poco profunda
relativamente. Son alargadas y aguzadas por ambos extremos, carecen de
coscinofragmas compuestos.
Cilindro central: Porcin central del eje de una planta que comprende el tejido
vascular y tejidos asociados, como periciclo, zonas interfasciculares y mdula. Equivale
aestela, pero no tiene el especial sentido evolutivo que se atribuye a este trmino.
Cistolito: Concrecin de carbonato clcico en la pared celular. Es caracterstico de
ciertas familias, como las morceas.
Clornquima: Parnquima conteniendo cloroplastos, como el mesofilo de los rganos
verdes.
Clorofilas: Pigmentos verdes contenidos en los cloroplastos.
Cloroplastos: Plastos en los que tiene lugar la fotosntesis; por lo comn contienen
carotinoides.
Colnquima: Tejido de sostn de los rganos jvenes; consiste en clulas ms o
menos alargadas con las paredes desigualmente engrosadas.
BOTNICA GENERAL
Coleptilo: Vaina que rodea al meristema apical y primordios foliares en el embrin de

las gramneas.
Coleorriza: Vaina que rodea la radcula del embrin en las gramneas.
Colter: Tricoma multicelular secretor de mucilago.
Conectivo: Porcin de tejido estril situado entre las tecas de una antera.
Conspicuo: Sobresaliente.
Corcho: Conjunto de estratos suberosos que se depositan sobre la corteza de las
plantas leosas.
Corologa: Ciencia que se ocupa de la distribucin de los organismos en la superficie
de la tierra.
Crtex: Conjunto de tejidos comprendidos entre la epidermis y el cilindro vascular de
un vstago.
Corteza: Trmino colectivo que se utiliza para designar el conjunto de tejidos que se
encuentran por fuera del cmbium.
Cotiledn: Primera hoja de un embrin.
Cromoplasto: Plasto que contiene distintos pigmentos que la clorofila; las ms veces
contiene carotinoides.
Cutcula: Capa de cutina, sustancia grasa casi impermeable al agua que recubre
externamente las clulas epidrmicas.
Cutinizar: Depositar cutina en las paredes celulares.
Deciduo: Caduco, caedizo, que pierde el follaje durante una parte del ao.
Dispora: Cualquier parte de una planta que se separa con fines reproductores.
Diferenciacin: Conjunto de cambios morfolgicos y fisiolgicos que conducen a la
especializacin de una clula, de un tejido, de un rgano o de toda la planta, desde un
estado juvenil meristemtico hasta la madurez.
Dioico: Plantas que tienen las flores femeninas y masculinas en pies separados.
Drusa: Cristal compuesto, de forma ms o menos esfrica, en que muchos cristalitos
parciales emergen de la superficie.
Elemento criboso: Conjunto de clulas que participan en el transporte de sustancias
asimiladas. Se clasifican en dos tipos, clulas cribosas y segmentos de tubo criboso.
Eleoplasto: Plastidio productor de lpidos.
BOTNICA GENERAL
Endocarpo: Capa ms interna del pericarpo ( o pared del fruto).

Endosperma: Tejido nutricio que tiene su origen dentro del saco embrional de las
angiospermas.
Endotecio: En la pared del saco polnico, capa de clulas subepidrmicas que tienen
unas caractersticas paredes con filetes engrosados. Igual que estrato fibroso.
Entrenudo: Porcin del tallo comprendida entre dos nudos consecutivos.
Epiblasto: Pequea prolongacin opuesta al escutelo presente en el embrin de
algunas gramneas.
Epicarpo: La ms externa de las capas del pericarpo ( o pared del fruto).
Epictilo: Parte de un embrin o plntula que yace por encima de los cotiledones.
Epidermis: Tejido adulto primario que envuelve el cuerpo de una plntula, a veces
tiene ms de una capa celular ( epidermis pluristrata).
Epfita: Vegetales que viven sobre otras plantas, sin extraer de ellas su nutrimento.
Epiptalo (estambre): Estambre adherido con el ptalo.
Escaleriforme: Ordenacin paralela y prxima de estructuras alargadas en la pared
celular.
Esclereida: Clula esclertica de forma variada, pero que no suele ser muy alargada;
posee la pared secundaria muy engrosada y lignificada, muchas veces con
punteaduras numerosas.
Esclernquima: Tejido de sostn compuesto de fibras y/o de esclereidas.
Escutelo: Parte del embrin de las gramneas; se considera homlogo del cotiledn;
sirve para traspasar alimentos del endosperma al resto del embrin en germinacin.
Especializacin: Cambios durante el curso de la evolucin, en l estructura de la clula,
tejido u rgano, que conducen a hacer ms eficiente una determinada funcin.
Especie: "Jerarqua comprendida entre el gnero y la variedad". Una especie es el
conjunto de poblaciones naturales, que se cruzan entre s real o potencialmente, que
comparten un acervo de genes comunes, y que estn aislados reproductivamente, de
otros grupos similares. Le precede al gnero. Ej.: Calycophyllum candidissimum.
Esporfito: Generacin que produce esporas de las que nacen los gametfitos.
Esquizgeno: Modo de formacin de espacios intercelulares por separacin de clulas
a lo largo de la lmina media.
BOTNICA GENERAL
Esquizolisgeno: Modo de formacin de espacios intercelulares por disolucin de la

lmina media a la vez que por desintegracin celular.
Estereoma: Trmino colectivo y fisiolgico que se usa para designar el conjunto de
tejidos de sostn de una planta; el esclernquima y el colnquima.
Exina: La ms externa de las paredes del gano de polen maduro.
Exocarpo: La ms externa de las capas del pericarpo ( o pared del fruto).
Exodermis: En algunas races, la o las ms externas de las capas del crtex, cuya
estructura es similar a la de la endodermis, sus paredes celulares contienen laminillas
de suberina.
Familia: Unidad sistemtica de las clasificaciones por categoras taxonmicas que
comprende que comprende un conjunto de gneros, los cuales tienen en comn
diversos caracteres importantes. Esta unidad ocupa una posicin intermedia entre el
orden y el gnero. La terminacin latina es "aceae".
Fascicular: Que forma parte o se sita en el fascculo o hacecillo vascular.
Felodermis: Tejido formado por el felgeno hacia el interior de la planta.
Felgeno: Cmbium subergeno; meristema lateral secundario que origina el sber y la
felodermis.
Fibra leosa: Fibra del xilema secundario que suele presentar paredes engrosadas y
punteaduras sencillas y poco numerosas. Se llama tambin fibra libriforme.
Fibra liberiana: Fibras floemticas que se desarrollan a partir de clulas
parenquimticas o de clulas floemticas sin funcin.
Fibra: Clula esclerenquimatosa y alargada, de extremo aguzados, con la pared
secundaria muy engrosada; en las paredes puede haber o no lignina, la clula puede
tener o carecer de citoplasma vivo.
Fibrotraqueida: En el xilema secundario, forma de transicin entre traqueida y fibra
leosa.
Fitogeografa: Ciencia que se ocupa del estudio de la distribucin geogrfica de las
plantas y sus causas.
Floema: El tejido responsable en grado mximo del transporte de sustancias
asimiladas en las plantas vasculares; consta principalmente de tubos cribosos, clulas
parenquimticas, fibras y esclereidas.
Flora: Conjunto de unidades sistemticas vegetales.
Florstica: Relativo o perteneciente a la flora.
BOTNICA GENERAL
Foliolo: Cada una de las divisiones ms finas de la hoja compuesta.

Formacin vegetal: Comunidad vegetal de rango elevado, caracterizada
principalmente por sus rasgos fisionmicos.
Frutos secos: Frutos con el pericarpio seco; se dividen a su vez en dos categoras:
Cpsula y nuez.
Funculo: Filamento que une el rudimento seminal con la placenta.
Gametofito: Generacin que produce gametos, que tras la fecundacin, dan lugar al
esporofito.
Gnero: Conjunto de especies con origen comn que se diferencia de todos los grupos
restantes que no poseen las mismas caractersticas.
Gineceo: Conjunto de carpelos de una flor.
Glabro: Desprovisto absolutamente de pelo o vello.
Goma: Trmino genrico empleado para designar una secrecin viscosa de
polisacridos que suele formarse de la desintegracin de clulas.
Gomosis: Exudacin de gomas.
Gutacin: Secrecin de agua lquida por las plantas.
Hacecillo (haz) conductor: Fascculo de tejido conductor. Se distinguen los siguientes
tipos de hacecillos conductores: (1) bicolateral, aquel en que el floema se presenta a
ambos lados, dentro y fuera del xilema; (2) colateral, el que tiene floema a un solo lado,
generalmente en el extremo, del xilema; (3) concntrico, aquel en que el floema rodea
completamente el xilema (anficribal) o viceversa (anfivasal).
Haustorio: rgano especializado que succiona alimento de otro rgano o tejido.
Herbceo: Con aspecto de hierba; relativo a plantas no leosas, de consistencia por lo
general blanda.
Hermafrodita: Fenmeno relativo a las flores o a los vegetales en que concurren los
dos sexos.
Hidatodo: Estructura, a veces de naturaleza glandular, a travs de la cual el agua se
expulsa en gotas; se presenta principalmente en las hojas.
Hilo: (1) Porcin de un grano de fcula alrededor de la cual el almidn se deposita en
capas. (2) Cicatriz que presenta la semilla como huella de la abscisin del funculo.
Idioblasto: Clula que en un tejido cualquiera se distingue del resto por su tamao,
estructura y contenido.
BOTNICA GENERAL
Inicial (clula): (1) En un meristema: la que permanece con facultades divisorias. (2)
De un elemento: clula meristemtica de la que, por diferenciacin, se origina el tal
elemento.
Intina: Membrana interna del grano de polen maduro.
Lmina media: Tratndose de dos clulas contiguas: la sustancia o membrana que las
separa. Tambin se denomina laminilla media o lmina intersticial.
Ltex: Jugo generalmente lechoso (por lo comn blanco, a veces incoloro, amarillo,
anaranjado o rojo) que fluye de las heridas de algunas plantas.
Laticfera: Clula o fila de clulas que contienen ltex, sustancia especfica de tales
clulas.
Latitud: Distancia de un lugar al ecuador de la tierra.
Lenticela: Zona aislada de la epidermis que consiste en clulas, suberinificadas o no,
que poseen gran cantidad de espacios intercelulares entre ellas.
Leoso: Se dice del rgano o vegetal con el xilema secundario bien desarrollado.
Leucoplasto: Plasto desprovisto de pigmentacin.
Lignificado: Fenmeno de lignificacin en las membranas celulares.
Lignina: Polmero mixto que contiene derivados fenlicos de fenilpropano. Frecuente
en las paredes celulares secundarias.
Lisgeno: Modo de formacin de espacios intercelulares como resultado de la
desintegracin de clulas.
Litociste: Clula que contiene un cistolito.
Longitud: Distancia de un lugar al primer meridiano.
Macrosclereida: Esclereida un tanto alargada y con la pared secundaria
desigualmente engrosada. Abundan en el episperma de las semillas de leguminosas,
donde se conocen con el nombre de clulas malpighianas.
Matorral: Comunidad vegetal en que predominan los arbustos.
Mdula: Tejido fundamental del centro del tallo y de la raz.
Megaspora: Espora femenina en la que se desarrolla el gametfito femenino; tambin
se llama macrospora.
Membrana de la punteadura: Conjunto formado por la lmina media y la pared
primaria que cierran la luz de una punteadura por su lado externo.
BOTNICA GENERAL
Meristema intercalar: Meristema derivado de uno apical que se separa de l en el

curso del desarrollo por tejido ms o menos maduros.
Meristema fundamental: Parte del meristema apical que origina tejidos distintos de la
epidermis y del tejido vascular.
Meristema apical: El situado en el pice de un vstago o de una raz; como resultado
de su crecimiento y diferenciacin se originan los tejidos primarios de la raz y del tallo.
Meristema lateral: El que se dispone paralelo a la circunferencia del rgano en que se
ubica.
Meristema: Tejido que produce clulas, de cuya diferenciacin posterior se forman
otros tejidos adultos.
Mesocarpo: Capa media del pericarpo (pared del fruto).
Mesofilo: Parnquima fotosinttico que se encuentra entre las dos epidermis de la
hoja.
Mesfito: Vegetal necesitado de clima continuamente hmedo.
Micrpilo: Poro del tegumento en el extremo libre de un rudimento seminal.
Micrspora: Espora masculina de la que se desarrolla el gametfito masculino.
Mirosina: Enzimo contenido en ciertas clulas de especies de crufceras y de algunas
otras pertenecientes a otras familias.
Monoecia: Distribucin de los rganos sexuales en las flores distintas, pero sobre el
mismo pie, en la misma morada las masculinas y femeninas.
Monoico: Especie en que ocurre el fenmeno de la monoecia.
Nectario: Estructura glandular que secreta nctar. Puede presentarse en las flores
(nectario floral) o en cualquier rgano vegetativo (nectario extrafloral).
Neotropical: Relativo al territorio fitogeogrfico que comprende casi la totalidad de
Amrica del Sur, as como la porcin intertropical de Norteamrica.
Nervadura: Disposicin de los nervios o venas de una hoja. Venacin.
Nervio foliar: Vena o hacecillo fibrovascular de una hoja.
Neumatforo: Raz epigea, geotrpicamente negativa, que sirve par el intercambio
gaseoso; los presentan plantas de lugares pantanosos.
Nucela: Parte interna del rudimento seminal en que se desarrolla el gametfito
femenino.
BOTNICA GENERAL
Nudo: (1) Porcin del tallo en que se insieren las hojas; desde el punto de vista
histolgico no se puede definir de modo preciso. (2) Inclusin, en un tronco de madera,
de la base muerta de una rama.
Oclusivas (clulas): Par de clulas epidrmicas que, juntamente con la abertura que
delimitan, forman el estoma.
Ombrotrmico: Relativo a la precipitacin y temperatura.
Orografa: Descripcin de las montaas.
Osteosclereida: Esclereida en forma de carrete o de hueso.
Paleotropical: Perteneciente o relativo a los pases intertropicales del antiguo mundo.
Pancula: Inflorescencia compuesta, de tipo racemoso, en la que los ramitos van
decreciendo de la base al pice, por lo que toma aspecto piramidal.
Parnquima xilemtico: Parnquima que se da en el xilema secundario,
generalmente de dos tipos: axial y radiomedular.
Parnquima: Tejido fundamental compuesto de clulas vivas que pueden diferir en
tamao, forma y estructura de la pared.
Pecilulo: Pecolo que sostiene cada uno de los fololos de las hojas compuestas.
Pedicelo: Cabillo o rabillo de una flor en las inflorescencias compuestas.
Pedculo: Cualquier soporte en forma de cabillo o rabillo que no sea pednculo,
pedicelo o pecolo.
Pelo radical: Suerte de evaginacin que se desarrolla en las clulas epidrmicas de la
raz; absorbe soluciones del suelo.
Pericarpo: Pared o cubierta del fruto. Tambin se escribe pericarpio.
Periciclo: Porcin del cilindro central comprendida entre los haces vasculares y la
endodermis.
Peridermis: Tejido de proteccin secundario que reemplaza a la epidermis; consta de
sber, felgeno y felodermis.
Pilorriza: Estructura en forma de dedal que cubre el pice de la raz. Tambin llamada
caliptra.
Pinnada: Hoja compuesta cuyos fololos estn dispuestos a ambos lados de un eje
comn.
Placa cribosa: Parte de la pared celular de un segmento de tubo criboso que contiene
uno o varios campos cribosos. Caracteriza las angiospermas.
BOTNICA GENERAL
Placenta: Porcin de tejido carpelar en que se insieren los rudimentos seminales.

Placentacin: Disposicin de las placentas en el ovario.
Plasmodesmo: Fino hilo citoplasmtico que pasa a travs de un poro en la membrana
celular y que pone generalmente en conexin el citoplasma de dos clulas contiguas.
Plastidio: Orgnulo citoplasmtico que desempea una funcin especfica.
Plmula: Yema apical del embrin.
Poro germinativo: En el polen, caracterstica depresin en la exina por donde puede
asomar el tubo polnico.
Primaria (estructura): En un vegetal, la que se desarrolla a partir de los meristemas
primarios, apicales o intercalares.
Primina: Envuelta que rodea la nucela en el rudimento seminal: Tambin se llama
tegumento interno.
Primordio: rgano, clula o grupo de clulas organizado, en los primeros estadios de
su diferenciacin.
Procmbium: Zona del meristema primario que por diferenciacin origina los tejidos
vasculares primarios.
Promeristema: Conjunto formado por las clulas iniciales y sus adyacentes derivadas
en el pice de un meristema.
Proplasto: Plastidio en las primeras fases de su desarrollo; primordio de plastidio.
Protodermis: Meristema de la epidermis.
Pubescente: Cualquier rgano vegetal cubierto de pelo fino y suave.
Punteadura areolada: Aquella en que la abertura de la pared secundaria es pequea y
oculta una cavidad abovedada sobre la membrana de la punteadura.
Punteadura: Depresin en los engrosamientos de la pared secundaria; en tales zonas
slo resta la pared primaria y la lmina media.
Rafe: Costura longitudinal de la semilla formada en la parte en que el funculo se una
al rudimento seminal (es femenino).
Rafidio: Cristal acicular que suele aparecer en haces.
Receptculo: Base que sirve de asiento a las diversas pertenencias florales y a las
diversas flores de una inflorescencia en captulo, en umbela, en cima o en espdice.
BOTNICA GENERAL
Rudimento seminal: Primordio de una semilla; tambin se le denomina vulo, trmino

poco feliz.
Sabana: Pastizal de clima caliente, frecuentemente acompaado de rboles
esparcidos.
Secundaria (estructura): En un vegetal, la que se desarrolla a partir de los
meristemas laterales, como el cmbium y el felgeno. Comprende los tejidos
vasculares secundarios y la peridermis.
Secundina: La ms externa de las capas que rodean al rudimento seminal. Tambin
se llama tegumento externo.
Ssil: Cualquier rgano o parte orgnica que carece de pie o soporte.
Sicono: Nombre que se aplica a los frutos compuestos de la higuera y de las especies
del gnero Ficus en general.
Sincarpia: Condicin de la flor o del ovario en que los carpelos estn soldados.
Sinrgidas: Clulas laterales que acompaan a la ovoclula en el saco embrional.
Sber: Tejido protector producido hacia el exterior por actuacin del felgeno.
Suberinificacin: Acumulacin de suberina en las paredes celulares.
Suberosa (clula): (1) Clula muerta originada del felgeno cuyas paredes estn
impregnadas de suberina; tiene funcin protectora y sus paredes son impermeables al
agua y a los gases. (2) En la epidermis, clula corta de paredes suberinificadas
caractersticas de las gramneas.
Suculento: Carnoso, jugoso.
Tanino: Substancia astringente que se encuentra en algunos vegetales y que con
frecuencia se usa para curtir pieles.
Tape: Capa ms interna de la pared del saco polnico; el contenido de sus clulas es
utilizado por los granos de polen durante el desarrollo.
Tegumento: En el rudimento seminal, envuelta que lo protege. La ms de las veces
son dos, la primina o tegumento interno, y la secundina o tegumento externo. Tambin
se dice integumento.
Tejido mecnico: Tejido con clulas de membranas ms o menos engrosadas; tales
tejidos sostienen la planta. Tambin se llaman tejidos de sostn.
Tejido fundamental: Cualquiera de los tejidos adultos de una planta salvo epidermis,
peridermis y tejidos vasculares.
Testa: Cubierta externa de la semilla.
BOTNICA GENERAL
Tonoplasto: Estrato hialoplasmtico que est en contacto con la cavidad de una

vacuola.
Toro: Porcin central engrosada de la membrana oclusiva de una punteadura
areolada.
Traquea: Serie de clulas unidas por sus extremos perforados.
Traqueida: Vaso xilemtico que, al contrario de la trquea, no es perforada.
Tricoma: Apndice epidrmico de variada forma, estructura y funcin; incluye pelos,
papilas, etc.
Tubo polnico: Proyeccin alargada, cubierta tan slo por la intina, de la clula
vegetativa del grano de polen.
Tubo criboso: Serie de segmentos de tubo criboso colocados extremo con extremo y
puestos en conexin a travs de sus coscinofragmas.
Tundra: Terreno abierto y llano de clima subglacial y subsuelo helado. Falta de
vegetacin arbrea, suelo cubierto de musgos y lquenes.
Vacuola: Cavidad citoplasmtica que contiene una solucin acuosa, el jugo celular.
Vascular: Elemento conductor del xilema que participa en el transporte de agua. Se
distinguen dos tipos, trqueas y traqueidas.
Vena: Nervio o hacecillo fibrovascular de un rgano plano, como la hoja.
Vegetacin: Cobertura o tapiz vegetal de una localidad.
Xerfita: Vegetal adaptado a vivir en climas secos.
Xerfito: Vegetal adaptado para vivir en hbitats ridos.
Xilema: Es el tejido que transporta, casi exclusivamente, el agua en los vegetales
superiores; se caracteriza por la presencia de traqueidas y trqueas. El xilema,
principalmente el secundario, puede servir tambin de tejido mecnico.

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UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE NICARAGUA

FACULTAD DE CIENCIAS y TECNOLOGIA

Compilacin Realizada por:

Lic. Mauricio Prado Daz, MSc

Lic. MAURICIO PRADO DAZ,MSc

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UNIDAD 1. INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LA BOTNICA

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La Botnica se estableci formalmente como Ciencia Pura durante el Siglo XVIII,

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Todos estos campos de trabajo estn estrechamente relacionados entre s, y al

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LAS PLANTAS COMO ORGANISMOS VIVOS.

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de secuencias de intermediarios metablicos de tamao molecular creciente, en las

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B.- SUSTANCIAS PARIETALES.

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Las clulas fotosintticas que no producen oxgeno no contienen clorofila a, a

Otros alcaloides importantes son: codena, narcotina, as como los peligrosos

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como la tropina, atropina, escopolamina, etc. y otros de naturaleza qumica diferente

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endoplasmtico, complejo de golgi, ribosomas, microcuerpos, microtbulos, plastidios,

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Segn el componente adicional que se presente en la pared celular, las

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desarrolla una coloracin verde producto de la transformacin de amiloplastos en

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parenquimatosas. En estas clulas el citoplasma y el ncleo son replegados hacia la

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Otro concepto que debemos manejar es el de diferenciacin. La diferenciacin

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- Tejidos embrionarios o de crecimientos: con capacidad permanente de divisin:

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felgeno, que es un meristema secundario pueden tener plastos bien desarrollados. En

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Clulas relacionadas con los Estomas

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TEJIDO FUNDAMENTAL: PARNQUIMA

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cromoplastos y cristales de distinta forma.

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solo tipo de clulas. Se asemeja en sus caractersticas a las clulas de parnquima y

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semillas, la dureza y consistencia de la cubierta se debe a menudo a la presencia de

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Las traqueidas estn distribuidas en series verticales, y la pared terminal

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reunidos en grupos en forma de cordn, que reciben el nombre de haces conductores.

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ramificados y carecen de tabiques transversales; contienen gran nmero de ncleos y a

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UNIDAD IV. ESTRUCTURA DE LOS RGANOS VEGETATIVOS DE LAS PLANTAS.

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