CONTENIDO DE LA SESIN N 06

1.1.

Contratos de Prestaciones Recprocas

1.1.1. Definicin.
Es el acto jurdico plurilateral en el que intervienen por lo menos dos
partes y consiste en una correlacin de prestaciones donde existe
conexin en las ventajas y desventajas que obtienen o estn llamadas a
lograr los sujetos intervinientes La reciprocidad no significa equivalencia,
pues puede existir disparidad entre la prestacin y contraprestacin.
1.1.2. Normatividad.
Este contrato est normado en los artculos 1426 a 1434 del Cdigo Civil;
y se refieren a las excepciones de incumplimiento, caducidad de trmino,
resolucin de contrato de pleno derecho, clusula resolutoria, prestacin
imposible, etc.
Comentario al Cdigo Civil:
El Derecho civil tradicional y siguiendo sta corriente el derecho civil
peruano supone que en los contratos sinalagmticos las prestaciones
son equivalentes. En el presente ensayo se sostiene que esa visin es
equivocada y que las prestaciones nunca son equivalentes.
Basado en la teora subjetiva del valor, se sostiene que en todo contrato
se intercambian cosas que de suyo no son equivalentes, ya que el
intercambio no puede producirse cuando las partes no ganan algo; esto
quiere decir que cada una de las partes valora ms la prestacin que va
a recibir de su contraparte, que la propia.
Nuestro Cdigo Civil supone que, en los contratos de prestaciones
recprocas, estas equivalen entre s.
Esta suposicin es equivocada y constituye un error econmico, bajo el
punto de vista de la teora subjetiva del valor, como se fundamentar
ms adelante las prestaciones jams equivalen en los contratos. Es ms,
solo habr contrato cuando estas prestaciones sean asimtricas, vale
decir que solo ser posible el intercambio cuando los valores no son
equivalentes.

Aunque nuestro Cdigo Civil tiene una visin diferente, se puede

encontrar algunos conceptos en su articulado y explicarlos.
As encontramos que existe una doctrina econmica implcita en el
Cdigo Civil, encontraremos temas desarrollados expresamente, otros de
manera implcita. El tratamiento, en general, de tales conceptos
econmicos es, sin embargo, asistemtico e incurre en mltiples
incoherencias, que nos han llevado a desarrollos jurisprudenciales
equvocos, inciertos y errados.
Siguiendo con el desarrollo del tema en particular, el Cdigo Civil tiene
un concepto impreciso del concepto valor en el sentido econmico y, en
consecuencia, tiene un equivocado concepto del intercambio como
fenmeno econmico y consecuentemente conceptualiza de manera
errnea al contrato.
Entonces Cul es el concepto de valor que tiene el Cdigo Civil?
Aunque no existe una definicin expresa, si nos ponemos a examinar y
estudiar sus artculos nos daremos cuenta de que el Cdigo Civil
confunde valor, costo y precio, y utiliza como sinnimos los tres
conceptos.
Hay artculos del Cdigo Civil en los cuales se habla del valor como
costo. Por ejemplo, los correspondientes a las mejoras, cuando se dice
que el poseedor tiene derecho al reembolso del valor actual referidas a
las mejoras necesarias y tiles. Otro ejemplo lo podemos ver en
obligaciones, el trmino precio, pero a veces habla del valor por el costo,
a veces habla del costo por el precio y viceversa; entre otros.
Tal confusin conceptual que se desprende del Cdigo Civil no es una
mera casualidad, obedece por el contrario a que en teora econmica, en
general, se distingue dos planos distintos del concepto valor. La primera
el concepto de valor objetivo y la otra el concepto de valor subjetivo de
las cosas.
Esto nos lleva a distinguir claramente que existe una escuela objetivista y
una escuela subjetivista del valor.
La escuela objetivista sostiene que el valor es intrnseco al bien. Por
ejemplo, el valor de unas mesas sera, desde ese punto de vista, una
cualidad del bien; estara en el bien. Sera la cantidad de plstico,
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tornillos, diseo, madera, mano de obra, capital, intereses de ese capital,

transporte, mercado de esas mesas.
De esta conviccin deriva otra no menos difundida, segn la cual el costo
de una cosa slo puede ser su valor y el precio, su costo. Identifica
tambin, el objetivismo: valor, precio y costo. Si el valor est en la cosa,
el costo de la cosa slo puede ser uno, el de sus componentes o
insumos.
La sumatoria de todos ellos suma su costo y el precio es la
representacin de ese valor. Valor es igual a costo, es igual a precio, y el
precio solo puede ser uno; el precio objetivo, el justo precio.
Desde los canonistas, glosadores y posglosadores, est presente la idea
de que el valor est en la cosa y que el precio tiene que representar a su
valor.
En contraposicin al objetivismo, la teora econmica tiene tambin otra
forma de definir al valor, que la vamos a encontrar en la teora subjetiva.
La teora subjetiva del valor dice que el valor no est en la cosa, que la
cosa no vale de nada en s misma. Sostiene, a diferencia de la doctrina
objetiva, que el valor es una cualidad que la gente le atribuye a la cosa,
pero en funcin a mltiples consideraciones como pueden ser su utilidad
o su escasez. Las cosas no valen nada ms que la opinin que la gente
tiene de ellas.
Cada uno de nosotros le reconoce un valor a las cosas en funcin de su
utilidad o de su escasez.
Para los subjetivistas, entonces, el valor no es un atributo de la cosa. Es
una cualidad atribuida a la cosa. Es extrnseca a ella. La sociedad le da
valor a la cosa.
Para los subjetivistas, entonces, el valor nunca puede ser igual al costo;
entonces Cul es el costo de una cosa para los subjetivistas? La
oportunidad sacrificada para hacerla. Se habla, de un costo de
oportunidad desde el punto de vista subjetivo. Cul es el costo de una
mesa, bajo este criterio? Lo que he podido hacer en lugar de comprar la
mesa. Subjetivamente hablando, el costo de algo es lo que dejo de hacer
para hacer ese algo

Las diferencias entre ambas teoras son muy profundas. Para los
subjetivistas, una misma cosa no cuesta lo mismo para dos personas
iguales, porque cada una de ellas sacrifica cosas distintas para hacer
algo. l costo subjetivamente ser siempre distinto, no habr dos cosas
iguales para dos personas iguales. Para cada uno de nosotros, el costo
ser diferente.
Para la teora subjetiva, entonces, si el valor y el costo no tienen relacin,
la pregunta es Qu es el precio? Para los subjetivistas, el precio est
vinculado al valor no al costo.
El precio es la representacin del valor. El valor es una entidad
psicolgica que nadie conoce con precisin, porque cada uno le atribuye
un valor a las cosas que no conocemos y el precio es la expresin social
de ese valor. El precio es la valoracin colectiva que la sociedad dentro
del mercado le atribuye a las cosas.
El precio del aceite, dicen los subjetivistas, representa el valor que cada
uno de nosotros le atribuye al aceite en un determinado contexto social.
El precio de la universidad es el valor que cada uno de nosotros le
asigna a la universidad en un determinado contexto social.
En general, el Cdigo Civil utiliza la concepcin objetiva del valor como
regla, y la subjetiva lo emplea como excepcin. Esto resulta
contradictorio y absurdo, pues no es posible eclecticismo alguno en tales
conceptos, pero si revisamos su articulado se llega a esa conclusin.
En ese sentido, en materia de contratacin, el Cdigo Civil se adscribe a
la teora objetiva del valor y se inscribe en una tradicin ya clsica en el
Derecho, que est presente invariablemente en los canonistas, en los
glosadores, en los procesos de codificacin, en la escuela histrica y en
el positivismo, por lo menos.
El problema est en que la teora objetiva del valor tiene una teora del
contrato implcita, que es un error, sobre el que se basa el Cdigo Civil.
Para el objetivismo, el intercambio econmico, que es el fenmeno social
que da lugar al contrato como fenmeno jurdico, slo es posible cuando
las cosas equivalen entre s.
Para la teora objetiva del valor, como el valor, costo y precio son lo
mismo y son cualidades de la cosa; el contrato de prestaciones
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recprocas slo se puede formar cuando las prestaciones equivalen.

Cuando hay equivalencia de prestaciones, hay contrato. Esta idea que se
fundamenta en la teora objetiva del valor es prcticamente equivocada.
Como la teora econmica contempornea ensea, basada en la teora
subjetiva del valor, el intercambio jams se produce entre cosas
equivalentes.
Pongamos por caso un trueque comn y corriente, que se expresa
jurdicamente en un contrato de permuta. Cundo se produce el
trueque? Voy a cambiar un perro por un gato cuando el perro y el gato
equivalen, piensan los objetivistas. No equivalen, hay lugar a lesin o
excesiva onerosidad de la prestacin si se tratase de contratos de
ejecucin inmediata o de tracto sucesivo y ejecucin diferida.
Las clusulas rebus sin stantibus slo son posibles en el contexto de la
teora objetiva del valor, si nosotros pensamos que se intercambian
cosas iguales.
La teora del anlisis econmico del Derecho, a diferencia sostiene que
jams se intercambian cosas iguales. Por el contrario, se produce el
intercambio slo entre cosas desiguales.
Cmo es eso posible? Por una razn, el valor es subjetivo y cada uno
de nosotros tiene un costo diferente para las mismas cosas, ya que como
se ha sealado nadie sacrifica lo mismo por dos cosas iguales. Entonces
Cundo intercambiamos voluntariamente una cosa por otra? Cuando
valoro ms lo que recibo, que lo que doy. Solamente cuando
subjetivamente valoro ms lo que recibo que lo que doy hay intercambio.
El contrato slo se produce con valores no equivalentes. Por
consiguiente, la teora econmica en la que se sustenta la teora del
contrato de prestaciones recprocas en el Cdigo Civil es errnea.
Un ejemplo nos permitir ilustrar un poco al argumento.
Regresando al caso del trueque Cundo intercambio un gato por un
perro? Cundo valen lo mismo? Entonces me quedo con mi gato. Slo
cambio mi gato por un perro cuando gano algo por cambiarlo, porque de
no ser as no lo cambio. Cundo vendo mi perro? Lo vendo cuando
gano por venderlo, porque de no ser as me lo quedo.

Slo produzco el intercambio monetario o no monetario, compraventa o

truque, cuando los valores son asimtricos. Cuando creo que gano por
un intercambio. Como los valores son subjetivos, acto en base a la
creencia psicolgica que estoy ganando. Esta no es una operacin
matemtica. No se dice que la gente calcule exactamente si gana o
pierde. La gente cree que ha ganado o perdido, hace un clculo
subjetivo. La gente intercambia cuando cree que lo que va a recibir vale
ms que lo que va a dar la gente. De lo contrario, no hay intercambio. El
intercambio slo es posible en valores no equivalentes.
Por consiguiente, no podemos pensar que el contrato de prestaciones
recprocas existe cuando las prestaciones son equivalentes, porque
sencillamente cuando las prestaciones son equivalentes, estrictamente
hablando, no hay contrato.
Una aproximacin de este tipo al problema del contrato de prestaciones
recprocas, nos plantea mltiples discrepancias con la doctrina tradicional
del Derecho.
Podramos formular ahora una pregunta en alguna parte del libro de
contratos dice que las prestaciones deben equivaler? No lo dice
expresamente, pero en el captulo que trata a la "lesin", artculo 1447
dice: "La accin rescisoria por lesin slo puede ejercitarse cuando la
desproporcin entre las prestaciones al momento de celebrar el contrato
es mayor a las dos quintas partes y siempre que tal desproporcin
resulte del aprovechamiento por uno de los contratantes de la necesidad
apremiante del otro".
El artculo citado seala dos quintas partes; pero de qu. Porque ni
siquiera dice si es del valor, del costo o del precio, pero como para el
Cdigo Civil todo es lo mismo, en realidad, se est refiriendo al precio.
Una disposicin hasta de dos quintas partes es aceptable. Es decir
contrario sensu, por encima de dos quintas partes ya no hay equivalencia
de prestaciones. El canon de interpretacin del artculo 1447 es que las
prestaciones tienen que equivaler y, si hay una no equivalencia hasta las
dos quintas partes, es admisible, por encima, no. Es decir, el valor
objetivo aguanta hasta las dos quintas partes de margen de error.

Esta visin objetiva del contrato es un grave error. El intercambio jams

se produce entre cosas equivalentes, el intercambio slo se produce
entre cosas no equivalentes. Por consiguiente, si se va a discutir una
reforma del Cdigo Civil, entre las muchas cosas importantes que se
debera hacer, es primero prestarle atencin a la teora econmica para
luego hacer un catlogo de errores y precisiones muy graves como este
caso, a fin de corregirlo, mejorarlo e introducir conceptos econmicos
claramente entendibles.
Lamentablemente, quienes redactaron el Cdigo Civil no estaban
formados en anlisis econmico, no obstante, en ese momento la
esencia del cuerpo doctrinario de esta disciplina ya estaba planteada. Si
hacemos una retrospeccin los precursores de Ronald Coase son del
ao 1937.
Si queremos mejorar realmente nuestra legislacin en cuanto a materia
de contratos se refiere, debemos por empezar entendiendo bien la teora
econmica y estudiar lo que es el anlisis econmico del derecho. ste
curso que se ensea en pregrado y posgrado debiera drsele la
importancia que realmente merece, ya que el anlisis econmico est
inmerso en cada institucin jurdica y contribuye en mucho a dar
soluciones ms eficientes, buscando el mayor beneficio y reduciendo
costos