Rebeldia escrava e o fim da escravido

At aqui vimos que os escravos no estavam ss na sua luta contra

a escravido. eles contaram com o apoio dos abolicionistas para batalhar pela
liberdade na justia, se esconder dos capites-do-mato ou da polcia nas fugas.
Ao longo das dcadas de 1870 e 1880, os escravos vinham,
de diversas formas, enfraquecendo a autoridade senhorial.
As denncias de castigos corporais e longas jornadas de trabalho foram outras
formas de inviabilizar o domnio escravista.
Na poca os crimes cometidos por escravos foram explorados pelos jornais, o
que aumentou o pnico entre a populao livre e intensificou a represso
policial sobre os negros livres e escravos. Nas duas ltimas dcadas da
escravido as fugas em direo s cidades se intensificaram, pois, alm do
apoio das entidades abolicionistas, era possvel contar com a ajuda de outros
escravos e libertos. A grande quantidade de negros e mestios nas cidades
dificultou a ao da polcia na localizao dos fugidos.
Os escravos fugiam tambm para os quilombos. Por volta de 1885, formou-se
nas imediaes de Campinas, provncia de So Paulo, um quilombo que reunia
mais de setenta pessoas. Nas imediaes de Santos, o Jabaquara foi o mais
famoso deles. Liderado pelo ex-escravo sergipano Quintino de Lacerda e pelo
portugus Santos Garrafo, chegou a reunir cerca de 10 mil pessoas
abrigadas em barracos de madeira cobertos de zinco.
Essas fugas coletivas so consideradas o maior movimento de desobedincia
civil da nossa histria. Nos anos que antecederam a abolio, a polcia havia
perdido o controle diante do volume de fugas e muitos policiais comearam a
se recusar a perseguir escravos fugidos, ou por terem aderido ao
abolicionismo, ou por temerem a reao popular nas ruas.
No incio da dcada de 1880, rumores de revoltasescravas surgiram em
diversas cidades brasileiras. Em algumas regies, levantes escravos
efetivamente ocorreram. Em 31 de outubro de 1882, cento e vinte escravos da
fazenda Cantagalo, em Campinas, na provncia de So Paulo, sublevaram-se e
marcharam em direo cidade. No caminho entoaram diversas palavras de
ordem, numa delas davam Viva a liberdade.
O escravo Severo, um dos envolvidos no levante, ao ser interrogado pela
polcia confessou que fazia parte de uma sociedade secreta sob a direo de
Felipe Santiago e Jos Furtado, este ltimo escravo e o outro liberto. Em 1882,
ocorreram outros levantes no Oeste paulista, como Araras, Amparo, So Joo
da Boa Vista e Itatiba. O curto espao de tempo em que ocorreram e a
proximidade das localidades chamaram a ateno dos fazendeiros e das
autoridades policiais da provncia. Aquelas rebelies mostraram que, alm de
reivindicarem direitos costumeiros de acesso terra ou diminuio da jornada
de trabalho, os escravos passaram a manifestar abertamente que desejavam o
fim do cativeiro. Isso fica claro nas palavras de ordem dos rebeldes
de Campinas. A partir de 1887, diante das fugas de escravos e da radicalizao
do movimento abolicionista, os senhores comearam a por em prtica seu
prprio plano de emancipao por meio da concesso em
massa de alforrias.
Com a concesso de alforrias coletivas, os senhores buscavam preservar
algum domnio sobre os ex-escravos. Eles esperavam que, presos pela dvida
de gratido, os libertos permanecessem nas propriedades. Os jornais deram
grande publicidade a esses atos humanitrios no apagar das luzes do

escravismo. A poucos dias da abolio, um fazendeiro da regio declarou que

libertara mais de cem escravos sem impor qualquer condio. Outros
prometiam a liberdade depois da safra de 1888. Mas houve senhores que no
abriram mo dos seus escravos at o ltimo dia da escravido. Estes ainda
apostavam na possibilidade de conseguir indenizao pela perda da
propriedade escrava caso o governo decretasse a abolio. Tanto que no incio
do ano de 1888, em vez de fugirem, muitos escravos se recusaram a trabalhar
nos canaviais e nas plantaes de caf. Assim, os escravos terminaram
inviabilizando as tentativas dos senhores de conduzirem o processo de
abolio de acordo com seus planos. A princesa regente promulgou a Lei de 13
de Maio de 1888 que extinguiu em definitivo a escravido no Brasil. Com dois
artigos apenas, a lei colocava fim a uma instituio de mais de trs sculos.
Por ela os senhores no seriam indenizados, nem se cogitou qualquer forma
de reparao aos ex-escravos. Entretanto, a escravido foi extinta no auge de
um movimento popular de grandes propores. No curso da luta contra a
escravido foram se definindo projetos, aspiraes e esperanas que iam alm
do fim do cativeiro.