Productos Qumicos Domsticos: Lo Bsico

Qu es una sustancia txica?

Una sustancia toxica es cualquier producto qumico o mezcla que pueda ser daino para el
medio ambiente, los animales, o las personas si se inhala, se traga, o se absorbe por la piel.
Un veneno es otro nombre para una sustancia qumica toxica que mata, lesiona o perjudica
algn organismo vivo.
En qu productos qumicos de uso en el hogar se pueden encontrar sustancias
toxicas?
Las sustancias txicas se pueden encontrar en muchos de los productos comunes que se
usan en las casas, incluyendo los limpiadores de hornos o desages, detergentes para la
ropa, abrillantadores de suelos y muebles, pinturas, y pesticidas. La cafena, el tabaco, el
alcohol son otros ejemplos de sustancias txicas. Dependiendo del individuo, exponerse a
sustancias txicas puede resultar en ningn efecto daino, o efectos reversibles, o efectos
que tienen consecuencias permanentes. Con las dosis altas o extremadamente altas (mucho
ms altas de lo que una persona normal pueda consumir de forma habitual), una sustancia
txica puede causar defectos de nacimiento u otros resultados serios incluyendo daos
cerebrales, coma, o la muerte.

Qu es un pesticida?
Los pesticidas son sustancias qumicas que se usan para prevenir, repeler, o matar pestes
como termitas, pulgas y ratones. Los pesticidas tambin pueden matar microorganismos
como las bacterias y virus. La mayora de los pesticidas contienen sustancias qumicas que
pueden daar a las personas, animales, o al medio ambiente. Los ejemplos de los productos
que contienen pesticidas incluyen los repelentes de insectos, las trampas con cebo para
insectos, y los productos contra las pulgas para los animales de compaa. Algunos de los
productos de limpieza domsticos comunes tambin se consideran pesticidas. Estos
productos incluyen los desinfectantes, los quita mohos, algunos de los productos qumicos
para piscinas, y algunos de los productos que matan malas yerbas e insectos para el csped
y el jardn.

Cmo puedes saber si los productos que se usan para limpiar o

mantener la casa es daino o peligroso?
La etiqueta del producto indicar cun txico o peligroso puede ser el producto. Busca las
palabras precaucin!, aviso, y peligro. Cada una de estas palabras representa un
nivel elevado de preocupacin. Por ejemplo, precaucin significa que el producto puede
hacerte dao. Puede molestar tu piel, hacerte enfermar si respiras los humos, o daar tus
ojos si se pone en contacto con los mismos. Aviso es ms serio que precaucin e indica

que puedes caer enfermo o daarte seriamente si manejas inadecuadamente el producto.

Peligro indica una preocupacin seria. S extremadamente cauteloso cuando manejes
productos que contengan la palabra peligro en la etiqueta. Si se usan incorrectamente,
puedes enfermar seriamente, daarte durante un largo periodo de tiempo, volverte ciego, o
incluso morir. Peligro se usa tambin en productos para indicar que pueden explotar si se
calientan.
Lee siempre la etiqueta del producto para aprender cmo usarlo y para obtener informacin
sobre su uso seguro. Siempre usa los productos solo para lo que indica la etiqueta y donde
la etiqueta dice que se deba de usar. Nunca uses ms cantidad de producto (o lo hagas ms
fuerte) de lo que recomienda la etiqueta.

Cmo hacer si me expongo accidentalmente a los pesticidas o

productos de uso domstico?
Segn datos de la OMS, unas 10 personas mueren al ao por el uso de plaguicidas y 20
quedan intoxicadas de forma aguda por su utilizacin en la agricultura y la ganadera.
Aunque para la poblacin en general, en cuanto consumidora de productos agrcolas, los
riesgos de sufrir consecuencias en su salud por el uso de plaguicidas son muy bajos,
siempre que las condiciones de aplicacin y eliminacin de residuos hayan sido cumplidas
correctamente, para los obreros de su manufactura, transporte y aplicacin, as como para
los agricultores, sobre todo del tercer mundo y de cultivos intensivos, el riesgo es muy
grande.
Por estas razones la Asociacin Mdica de Estados Unidos recomienda limitar la
exposicin a los plaguicidas y el uso de alternativas menos peligrosas:
Existe incertidumbre acerca de los efectos de la exposicin prolongada de dosis bajas de
plaguicidas. Los sistemas de supervisin actuales son inadecuados para definir los riesgos
potenciales relacionados con el uso de plaguicidas y con enfermedades relacionadas a
plaguicidas. . . Teniendo en cuenta estas faltas de datos, es prudente. . . limitar la exposicin
a plaguicidas. . . y usar los plaguicidas qumicos menos txicos o recurrir a alternativas no
qumicas.
De hecho, recientemente se ha demostrado cmo los plaguicidas propician la propagacin y
el inicio del Parkinson.

Productos qumicos domsticos: Qu hay en mi

casa?
En cada cuarto de tu casa se pueden encontrar productos qumicos
potencialmente peligrosos. Si no se almacenan o usan apropiadamente, estos
productos pueden causar problemas de salud, pequeos o incluso serios y hasta
mortales, para ti o tus hijos. Cules son estos productos qumicos domsticos de
uso diario? Vamos a dar una vuelta por todos los cuartos de tu casa y descubrir
cuales son algunos de estos productos qumicos y qu daos a la salud pueden
causar.
Ten en cuenta que la mayora de los productos qumicos domsticos y pesticidas
son razonablemente seguros cuando se usan siguiendo las instrucciones, y que el
nivel de toxicidad del producto depende de la dosis del producto que se use
(nunca uses ms de la cantidad que se indica en la etiqueta) y del tiempo al que
ests expuesto al producto.

En el garaje
Anticongelante. El glicol de etileno, el ingrediente ms peligroso del
anticongelante, es extremadamente peligroso. Aunque la inhalacin de los humos
puede causar mareos, tragar anticongelante es lo que causa daos severos al
corazn, los riones, y el cerebro. El anticongelante puede ser mortal si se traga.
Aceite de motor. El aceite de motor usado o los desperdicios del aceite de motor
pueden estar contaminados con magnesio, cobre, zinc, y otros metales pesados
que se depositan del motor de tu coche. El aceite contiene productos qumicos
que pueden causar daos a los nervios y a los riones y que se sospechan causan
cncer.
Pintura al ltex. A menos que se ingiera en grandes cantidades, la pintura al
ltex soluble en agua no son altamente txicas. Sin embargo, algunas pinturas al
ltex emiten formaldehdo o formol cuando se estn secando. Altos niveles de
formol pueden darte dolores de cabeza e irritar tus ojos, nariz y garganta.
Pintura al aceite. La pintura con base de aceite contiene disolventes que pueden
ser irritantes para los ojos y la piel, y pueden causar grietas en la piel. Inhalar los
humos de la pintura puede resultar en dolores de cabeza, nuseas, mareos, y
fatiga. La mayora de estos sntomas desparecen una vez que vas al aire fresco.
Sin embargo, exponerse con frecuencia a estos productos qumicos en lugares
con poca circulacin de aire puede causar problemas de rin, hgado, y sangre.

Bateras. La mayora de las bateras que se usan en los coches, todoterrenos, y

camiones de hoy en da estn selladas por lo que no puedes estar expuesto a los
contenidos de la batera, que incluyen cido sulfrico y plomo. Sin embargo,
cuando est activada, la solucin de electrolitos en la batera produce gases
explosivos que se pueden prender con facilidad. Las bateras que contienen cido
sulfrico deben de indicarlo en la etiqueta. Los humos del cido sulfrico son
altamente irritantes y estar en contacto con los mismos puede causar quemaduras
y chamuscn en la piel, o ceguera si te toca los ojos. El plomo es veneno en todas
sus formas y se acumula en nuestro cuerpo y en el medio ambiente.
Lquido para el limpiaparabrisas. Los productos qumicos comunes en el
lquido para el limpiaparabrisas incluyen el metanol, glicol de etileno, e
isopropanol. Colectivamente, estos productos pueden irritar el revestimiento de
tu nariz, boca y garganta y puede causar daos al sistema nervioso, el hgado, los
riones, el corazn, y el cerebro. Ingerirlo puede resultar en somnolencia,
inconsciencia y muerte.

En el lavadero/la despensa
Detergentes para la colada o ropa sucia. Estos productos contienen encimas
(como consta en la etiqueta con los nombres catinicos, aninicos o no
inicos) para soltar las manchas y suciedad. Los detergentes catinicos son los
ms txicos cuando se toman internamente. La ingestin puede resultar en
nauseas, vmitos, conmocin, convulsiones, y coma. Los detergentes no
inicos son menos txicos pero pueden irritar la piel y los ojos o hacerte sentir
ms sensible a otros productos qumicos. Si una persona est expuesta a grandes
cantidades de detergente puede desarrollar asma. Los detergentes tambin pueden
ser responsables de muchos de los envenenamientos domsticos debidos a
tragrselos por accidente.
Limpiadores de todo uso. Hay varios limpiadores de todo uso en el mercado.
Estos productos normalmente contienen detergentes, agentes para cortar la grasa,
solventes, y/o desinfectantes. Los productos qumicos especficos en estos
ingredientes incluyen amoniaco, glicol etileno, acetato monobutil, hipoclorito de
sodio, y/o fosfato de trisodio. Dependiendo de los ingredientes que se usen, los
limpiadores de todo uso pueden irritar la piel, los ojos, la nariz, y la garganta.
Pueden ser altamente venenosos si se tragan tanto para los humanos como para
los animales.
Leja (blanqueador). La leja domstica contiene el producto qumico
hipoclorito de sodio en diferentes concentraciones que van de 0.7 por ciento a
5.25 por ciento. Estos porcentajes son la cantidad de producto qumico en el
lquido; el resto del lquido es sobre todo agua. El lquido y los vapores de la leja

con cloro pueden irritar la piel, los ojos, la nariz, y la garganta. Si hay contacto
directo con la piel puede resultar en dermatitis. La ingestin puede causar
lesiones en el esfago, irritacin del estmago, y nauseas y vmitos prolongados.
Nunca mezcles leja con cualquier otro producto de limpieza domstico y
especialmente no con amoniaco. El hacerlo puede resultar en que se suelten
diferentes tipos de gases venenosos, lo que puede causar problemas respiratorios
muy serios.
Tratamientos para las pulgas y garrapatas de las mascotas. Muchos de los
productos contra las pulgas y garrapatas contienen pesticidas que consisten de los
productos qumicos imidadoprid, metopreno, permetrina, piretrina, y fipronil .
Estos compuestos qumicos pueden causar dolores de cabeza, mareos, tics, y
nauseas.
Insecticidas. Los insecticidas contienen algunos de los mismos pesticidas que se
usan en los tratamientos para pulgas y garrapatas. Adems de permetrina, otros
pesticidas qumicos que se encuentran en los insecticidas son el diazinn,
propoxur y cloropirifs. Estos compuestos qumicos puede causar dolores de
cabeza, mareos, tirones, y nauseas.

En la cocina
Detergentes para lavar los platos. En ingrediente principal de los detergentes
del lavaplatos o para lavar los platos a mano es el fosfato. Los detergentes para
los lavaplatos automticos producen irritaciones en la piel o quemaduras y se
consideran venenosos si se tragan. Los jabones para lavar platos a mano son ms
suaves que los detergentes para los lavaplatos automticos. Si se tragan, pueden
causar irritacin en la boca y garganta, nauseas, pero no son mortales si se tragan.
Limpiadores de hornos. El ingrediente bsico para los limpiadores de hornos es
la sosa caustica (que consiste bien en hidrxido de sodio o hidrxido de potasio).
La sosa caustica es extremadamente corrosiva y puede quemar tu piel y ojos.
Puede causar dao severo al tejido y puede ser mortal si se traga.
Limpiadores anti-bacterias. Los limpiadores anti-bacterias normalmente
contienen agua, una fragancia, un surfactante (para quitar la suciedad), y un
pesticida. Los pesticidas que se usan a menudo en los limpiadores anti-bacterias
son amonio cuaternario o qumicos fenlicos. Los limpiadores anti-bacteria
apoden irritar tus ojos y quemar tu piel y garganta.
Limpiadores de ventanas y cristales. Los ingredientes bsicos para los
limpiadores de ventanas/cristales son el amoniaco e isopropanol. Estos productos

pueden ser irritantes para los ojos, piel, nariz, y garganta. Si se tragan, pueden
causar somnolencia, inconsciencia, o muerte.
Trampas de cebo para hormigas, cucarachas, grillos, y otros insectos. Los
insecticidas que se encuentran a menudo en estas trampas incluyen abarmectina,
propoxur, trichlorfon, sulfluramida, clorpirifos, y cido brico. Debido a que la
mayora de las trampas de insectos estn cerradas en contenedores, es poco
probable que te pongas en contacto con los pesticidas que hay en ellas. Si lo
haces, lvate las manos con mucho agua y jabn.

En el bao
Limpiadores del inodoro. Los limpiadores del inodoro contienen productos
qumicos como hipoclorito de sodio o cido hidro-clorhdrico, o leja. La mayora
de los limpiadores desinfectantes son muy irritantes para los ojos y piel y te
quemarn la garganta.
Nunca mezcles los limpiadores del inodoro con otros productos de limpieza
domsticos. El hacerlo puede resultar en soltar gases venenosos y pueden causar
problemas respiratorios serios.
Limpiadores de moho. La leja y los cloruros de alquilo y amoniaco son los
productos qumicos fungicidas comunes que se encuentran en los limpiadores de
moho. Los productos con limpiadores de moho pueden causar problemas
respiratorios si se tragan, y pueden quemar tu garganta.
Limpiadores de desages. La sosa caustica y el cido sulfrico son los
ingredientes principales que se usan para desatascar los desages. La sosa
caustica puede causar quemaduras a la piel y los ojos, y si se traga, puede daar
el esfago y el estmago. El cido sulfrico puede irritar la piel y los ojos y
puede daar los riones, el hgado, y el sistema digestivo. Estos productos
qumicos producen gases peligrosos, pueden causar quemaduras en la piel, y
pueden causar ceguera si se ponen en contacto con tus ojos. Los limpiadores de
desages pueden ser mortales si se tragan.

En la sala de estar
Limpiadores de alfombra y de tapicera. Estos productos de limpieza pueden
contener percloroetileno (usado en limpieza en seco), naftaleno y el hidrxido de
amonio. Los gases emitidos por estos productos pueden causar cncer y daos en
el hgado y se han sabido para causar mareos, somnolencia, nuseas, prdida de
apetito y desorientacin.
Abrillantador de muebles. Los limpiadores de muebles para madera pueden
contener destilados de petrleo y el aceite de cedro. El abrillantador de muebles

normalmente contiene una o ms de las siguientes sustancias: amoniaco, nafta,

nitrobenceno, destilados de petrleo, y fenol. Estos productos qumicos pueden
irritar tu piel, ojos, garganta, pulmones, y trquea. Si se tragan, los
abrillantadores de muebles pueden causar nuseas y vmitos; se debe de buscar
ayuda mdica.
Desodorante ambiental/ ambientador. Los desodorantes ambientales contienen
formaldehdo, destilados del petrleo, p-diclorobenceno, y propulsores de
aerosol. Se piensa que estos productos qumicos causan cncer y daos al
cerebro. Tambin son fuertes irritantes de los ojos, la piel, y la garganta. Estos
ingredientes normalmente son altamente inflamables. Adems, los que son en
estado slido suelen causar la muerte en tanto personas como mascotas si se lo
comen.
Bombas fumigadoras domsticas. Como con el insecticida y los productos de
pulgas y garrapatas para las mascotas, las bombas fumigadoras domsticas o
bombas de insectos contienen muchos de los mismos productos qumicos
pesticidas, como la piretrina, permetrina y metopreno. Exponerse a estos
productos qumicos puede causar quemaduras en tus ojos o piel o puede resultar
en problemas respiratorios. Los contenidos de las bombas fumigadoras pueden
ser inflamables.

En el dormitorio
Bolas de alcanfor o naftalina. Los pesticidas que se encuentran en estas bolas
son productos qumicos conocidos como naftalina y p-diclorobenceno. Respirar
los humos de las bolas de naftalina puede causar dolores de cabeza y mareos y
puede irritar la piel, los ojos, y la garganta. Exponerse a los vapores durante
periodos grandes de tiempo puede resultar en la formacin de cataratas y dao al
hgado.

En el jardn, piscina o cobertizo

Tabletas de cloro para la piscina o alberca. Los desinfectantes que contienen
cloro para uso en piscinas son los productos qumicos calcio e hipoclorito de
sodio. Estos productos qumicos son lo mismo pero en mayor concentracin que
los que se encuentran en otros limpiadores desinfectantes domsticos, ya que se
van a diluir en una gran cantidad de agua. Tener contacto con estos productos
qumicos antes de que se diluyan crea problemas respiratorios y una sensacin de
quemazn a los ojos y la piel. Si se tragan, los productos qumicos pueden
quemar la garganta y pueden ser mortales.
Algicidas para la piscina. Los productos qumicos que se encuentran en los
algicidas para las piscinas incluyen cloruros de amonio alquilo. Estos productos

qumicos pueden causar problemas respiratorios. Si se tragan, pueden quemar la

garganta.
Repelentes de insectos. Los pesticidas que se encuentran normalmente en los
repelentes son piretrinas y un producto qumico conocido como DEET (por sus
siglas en ingls). Los productos qumicos en los repelentes pueden causar una
sensacin de quemazn en los ojos, piel, y garganta. Los productos qumicos
tambin pueden causar ansiedad, cambios en el comportamiento, confusin
mental, y una falta de coordinacin.
Herbicidas. Los pesticidas comunes en los herbicidas son diquat, 2, 4-D, y
glifosato. Algunos herbicidas pueden irritar los ojos y la piel. Algunos de estos
productos qumicos pueden ser muy dainos si se tragan o inhalan o si se ponen
en la piel en grandes cantidades y no se lava uno de inmediato.
Trampas para el control de roedores. El pesticida que normalmente se
encuentran en estas trampas se conoce como warfarina. Este producto qumico
causa hemorragia interna si se ingiere en grandes cantidades.