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2. Sumrgete
Ya te has hecho la promesa, te has comprometido. Y ahora qu? Hay algn tipo de
camino correcto para aprender? Matthew recomienda el "enfoque maximizado de 360": no
importa qu herramientas uses para aprender el idioma, lo importante es que practiques
todos y cada uno de los das.
"Yo tiendo a querer absorber cuanto ms mejor desde el principio, de manera que, si estoy
aprendiendo algo, lo llevo al extremo e intento usarlo a lo largo del da. Conforme la
semana avanza, intento pensar en ese idioma, intento escribirlo e incluso me hablo a m
mismo en ese idioma. Para m, en realidad, todo consiste en poner en prctica lo que sea
que ests aprendiendo, ya sea escribiendo un e-mail, hablando contigo mismo, escuchando
msica u oyendo la radio. Rodearte y sumergirte en la cultura del idioma que ests
aprendiendo es extremadamente importante."
Recuerda que el mayor beneficio de hablar otro idioma es poder comunicarte con otros. Ser
capaz de mantener una conversacin sencilla es una recompensa increble en s misma.
Alcanzar metas de este tipo pronto har que te sea ms fcil seguir motivado y practicando:
"Siempre tengo en la cabeza que, en realidad, se trata de adaptar la manera en la que t
piensas a la manera en la que se piensa en ese idioma. Obviamente no hay solo una manera
en la que un hablante de espaol, de hebreo o de holands piensa, pero el truco est en usar
el idioma para construir tu propia realidad idiomtica."
3. Encuentra un compaero
Matthew aprendi varios idiomas junto con su hermano gemelo Michael, quienes
abordaron su primer idioma, el griego, cuando tenan solo ocho aos! Matthew y Michael,
o los Super Polyglot Bros (como me gusta referirme a ellos), adquirieron sus superpoderes
a base de la tan tradicional rivalidad entre hermanos:
"Estbamos motivados y todava lo estamos. Nos empujamos el uno al otro a seguir
adelante. Si mi hermano se da cuenta de que yo estoy haciendo ms que l, se pone un poco
celoso e intenta superarme (creo que eso es porque l es mi gemelo, yo soy el original) y lo
mismo en el sentido opuesto."
Por lo tanto, aunque no tengas un hermano o hermana que te acompae en tu aventura para
aprender idiomas, tener un compaero o compaera te empujar a seguir intentndolo un
poco ms y a permanecer motivados:
"Creo que es un enfoque fantstico. Tienes a alguien con quien puedes hablar y, al final, esa
es la idea bsica detrs del proceso de aprender un idioma."
4. Mantenlo relevante
Si tu objetivo desde el principio es mantener una conversacin, es ms improbable que te
pierdas en libros de texto y manuales. Hablar con gente har que el proceso de aprendizaje
siga siendo relevante para ti:
"Ests aprendiendo un idioma para poder usarlo. No vas a hablar solo contigo mismo. La
parte creativa del asunto est en ser capaz de poner el idioma que ests aprendiendo en una
disposicin diaria ms general y til, ya sea escribiendo canciones, intentando hablar con
gente o usndolo cuando vas al extranjero. Pero no hace falta que vayas al extranjero,
puedes ir al restaurante griego que est al final de la calle e intentar pedir la comida en
griego."
5. Divirtete
Usa tu nuevo idioma de cualquier forma que sea creativa. Los Super Polyglot Bros
practicaban el griego escribiendo y grabando canciones. Piensa en alguna manera divertida
de practicar tu nuevo idioma: haz un programa de radio con un amigo, dibuja un cmic,
escribe un poema o trata de hablar en l con quien puedas. Si no eres capaz de encontrar
una manera divertida de practicar tu nuevo idioma, hay muchas posibilidades de que no
ests siguiendo el epgrafe 4
8. Escucha
Tienes que aprender a caminar antes de aprender a correr. En el mismo sentido, tienes que
aprender a escuchar antes de aprender a hablar. Cualquier idioma suena raro la primera vez
que lo escuchas, pero cuanto ms lo escuchas ms familiar se vuelve y ms fcil te ser
hablarlo:
"Somos capaces de pronunciarlo todo, solo que no estamos acostumbrados a hacerlo. Por
ejemplo, el sonido de r fuerte no existe en la variante de ingls que yo hablo, pero cuando
estaba aprendiendo espaol haba palabras con esa r fuerte, como "perro" o "reunin".
Para m, la mejor manera de aprender a dominar ese sonido era orlo constantemente,
escuchndolo; luego, tratar de visualizar o imaginar cmo se supone que hay que
pronunciarlo, ya que para cada sonido hay una parte especfica de la boca o de la garganta
que hay que usar."
Bonus: relax!
Nadie se va a molestar por que le hables en su idioma aunque sea mal. Si empiezas
cualquier interaccin con un "Estoy aprendiendo el idioma y me gustara practicar" la
mayora de la gente ser paciente, te apoyar y te animar a seguir. Incluso si hay
aproximadamente mil millones de hablantes de ingls no nativos en el mundo, la mayora
de ellos preferir hablar su propio idioma si tiene la posibilidad. Tomar la iniciativa de
introducirse en el mundo idiomtico de alguien facilitar el trato y los pondr en una
disposicin ms positiva:
"Est claro que puedes viajar al extranjero hablando solo tu idioma, pero le sacars mucho
ms partido si puedes sentirte cmodo en el lugar que ests, siendo capaz de comunicarte,
de entender y de relacionarte en cualquier situacin que puedas imaginar."
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