Le Gomcamtre, un nouvel essai in situ adapt la mesure des caractristiques

hydro-mcaniques du sol
The Geomechameter test, a new in-situ apparatus adapted to the measurement of the hydromechanical characteristics of the soil
Monnet J.

UJF-Grenoble 1 CNRS UMR 5521, Laboratoire 3SR, Grenoble

RSUM : Un nouvel appareil dessai in situ, le Gomcamtre a t conu et construit. Cette volution du pressiomtre utilise les
forces produites par un coulement d'eau vertical descendant autour de la sonde de mesure pour gnrer un champ de gravit artificiel.
Cet coulement hydraulique permet de rgler la contrainte effective verticale au niveau de la sonde de mesure. L'influence de cette
contrainte est prise en considration dans l'interprtation des rsultats de lessai. l'origine conu pour la caractrisation mcanique
des sols et notamment pour la mesure indpendante des caractristiques de rsistance (cohsion c, angle de frottement des
caractristiques de dformation (module dlasticit E), l'appareil a t modifi pour la mesure de la permabilit (coefficient k) et de
la sensibilit lrosion du sol. Cette nouvelle version de lappareil de 2004 est quipe de la saisie numrique pour la pression, pour
le dplacement radial de la membrane et dune camra vido pour la mesure de turbidit. Un des avantages de cet appareil est la
mesure simultane des principales caractristiques hydro-mcaniques du sol, notamment dans les digues et des remblais. Le sable fin
dHostun a t choisi comme matriau de rfrence pour l'tude exprimentale du modle rduit test en laboratoire. Les limons de
lIsre ont t choisis pour exprimenter le prototype de ce nouvel appareil dessai in situ. Les rsultats des mesures au gomcamtre
sont valids par la comparaison aux rsultats de lessai triaxial pour les caractristiques mcaniques et lessai Lefranc pour la
permabilit. Cette exprimentation est dveloppe au sein du Projet national Erinoh.

ABSTRACT: A new in situ testing apparatus, the Geomechameter, has been designed and built. It is an evolution of the
pressuremeter, using the forces generated by water flow around the measurement probe. The hydraulic flow allows to control the level
of the vertical stress at the test level. The influence of this stress is taken into account in the interpretation of the test results.
Originally designed for the soil mechanical shearing resistance (cohesion c and friction angle ), deformation resistance (Young
modulus E), the apparatus was modified for the measurement of the permeability (coefficient k) and the sensibility to erosion. This
new version of the 2004 apparatus is equipped with numerical gauge for pressure and radial displacement and video camera for
turbidity measurement. One of its interests is the simultaneous measurement of the main hydro-mechanical characteristics of the soil
inside the soil mass, for the dams and embankments. Hostun thin sand was chosen as a material to undergo the experimental study in
laboratory. Isre loam was chosen to experiment the model of this in-situ apparatus. Results of the geomechameter are validated by
comparison of mechanical characteristics obtained by the triaxial test and by the Lefranc injection test for the permeability. This
experiment is developed with the help of the Erinoh project.
MOTS CLEFS : Erosion interne, essais in situ, modlisation numrique, pressiomtre
KEYWORDS: Internal Erosion, In-Situ Test, numerical modelling, Pressuremeter
1

INTRODUCTION

L'essai pressiomtrique peut tre considr comme un essai de

cisaillement entre les contraintes radiales et circonfrentielles
dans la condition de dformation plane, avec la contrainte
verticale qui est la contrainte normale applique sur le plan de
cisaillement (Baguelin et al., 1978). La limite thorique de l'essai
pressiomtrique est lie au fait que la contrainte verticale est
donne par le poids des terres au repos. Ce test peut tre
considr comme un essai de cisaillement unique et il peut tre
utilis pour dterminer soit l'angle de frottement interne (Hughes
et al., 1977 ; Monnet, 1990 ; Monnet & Khlif, 1994 ; Monnet,
2012) ou la cohsion du sol ; il peut tre utilis aussi dans la
conception des travaux de gnie civil (Monnet & Allagnat,
2002). Lorsque la cohsion et l'angle de frottement interne sont
dtermins conjointement, ils sont relis entre eux dans
l'interprtation du pressiomtre, si bien que la valeur de la
cohsion dpend de l'angle de frottement interne.
Lessai au Gomcamtre a plusieurs avantages.
- Il contrle le niveau de contrainte 3D autour de la sonde. Le
principe de l'essai au Gomcamtre est de crer un gradient
hydraulique (Figure 1) pour contrler la contrainte verticale en la
rglant une valeur approprie. Ce nouvel appareil rgle la

587

contrainte radiale et circonfrentielle par lexpansion de la

sonde. Il permet le contrle de l'tat tridimensionnel des
contraintes autour de la sonde, la paroi du forage.
- Il permet la mesure de la cohsion et de frottement. Une srie
de trois essais raliss avec trois valeurs diffrentes du gradient
hydraulique externe i (Eq.3) permet dimposer trois contraintes
verticales diffrentes. Ces trois contraintes verticales
correspondent trois courbes diffrentes dexpansion radiales
qui sont autant de courbe de cisaillement diffrentes. Ceci
permet de dterminer cohsion et l'angle de frottement interne.
Cette possibilit de mesure locale du couple cohsion-frottement
est d'un grand intrt en Gnie Civil.
- Il permet la mesure du coefficient de permabilit et du
coefficient de consolidation. Le pressiomtre peut galement
mesurer la dissipation de la pression interstitielle autour du
forage lorsque la consolidation est atteinte dans un dlai d'une
heure ou plus (Clarke et al., 1979). Le Gomcamtre amliore
cette mesure par une dtermination simultane du module de
cisaillement et de la permabilit et n'a pas besoin d'attendre
jusqu' la consolidation finale.
- Il permet la mesure du risque de l'rosion interne du sol dans
les barrages et les digues. Ce risque aussi appel suffusion
rsulte des exfiltrations. La suffusion semble tre la principale

Proceedings of the 18th International Conference on Soil Mechanics and Geotechnical Engineering, Paris 2013

cause des incidents hydrauliques observs sur les barrages et les

digues. Sur lensemble des barrages qui prsentent des
dommages ou des ruptures, dans 46% des cas on trouve un
phnomne d'rosion interne (Foster et al. 2000). En France, 70
cas critiques ont dj t dtect.
Dans cet article, nous prsentons la nouvelle version du
Gomcamtre qui a t adapt pour la mesure de la suffusion du
sol dans les digues. Pour valider les principes thoriques de
fonctionnement du Gomcamtre, il est ncessaire d'utiliser un
sol standard qui est connu, homogne et dont l'tat initial est
parfaitement dfini. Tous ces paramtres peuvent tre mesurs
dans une chambre d'talonnage. L'essai de ce nouveau dispositif
est ralis avec une dmarche qualit o chaque tape est
soigneusement contrle. L'essai en chambre d'talonnage est la
premire opration de contrle quil est ncessaire deffectuer.
Nous prsentons une premire srie de test de validation de
lappareil dans des conditions relles in-situ.
2

de gravit. Cette action peut tre considre comme l'action

inverse de l'coulement de l'eau de boulance obtenu par la
relation de Terzaghi (Eq.1) :

icrit sat w w

(1)

DESCRIPTION DU GEOMECAMETRE

2.1 La sonde du gomcamtre

Le prototype de la sonde Gomcamtre est constitu de six
modules diffrents.
- Le module 0 relie la tige de forage la sonde.
- Le module 1 : le packer suprieur isole la circulation
hydraulique autour de la sonde de la partie suprieure du forage.
- Le module 2 : il a deux fonctions diffrentes, l'injection de
l'eau dans le sol et la mesure de la turbidit de l'eau extraite la
base de la sonde.
- Le module 3 : c'est la partie centrale de la sonde. Ses
fonctions consistent imposer une pression contrle au forage
par lexpansion dune membrane et mesurer le dplacement
radial au niveau de la sonde.
- Le module 4 : c'est la cellule de pompage qui sert extraire
l'eau du sol.
- Le module 5 : le packer infrieur qui isole la circulation
hydraulique autour de la sonde du bas du forage.
La sonde doit rpondre plusieurs spcifications :
- Il doit tre possible de dmonter les diffrentes parties pour
les besoins d'entretien de lappareil (changement de
membrane,).
- L'indpendance des quatre circulations liquides doit tre
assure, notamment au niveau des liaisons entre les modules
(pompage, injection, pression de l'air, la pression de l'eau).
- La mesure des pressions, des dformations, des dbits, de la
turbidit, doit tre ralise numriquement et stocke sur microordinateur.
- Lexpansion de la sonde, ainsi que la mesure de la
dformation doit tre possible jusqu la pression limite
(doublement du rayon du forage).

Figure 1: Le principe de lessai gomcamtrique

2.2 Evolution de la sonde du gomcamtre

Cette nouvelle version du gomcamtre (Figure 2) permet
de dterminer le risque de suffusion du sol, par la mesure de la
turbidit de leau extraite, en utilisant une vido camra
embarque dans le module 2.
3

TUDE THORIQUE

3.1 Etude analytique : circulation hydraulique autour de la

sonde gomcamtre
Le Gomcamtre (Figure1) est un appareil qui utilise le flux
hydraulique autour d'une sonde gonflable pour augmenter
localement la contrainte effective verticale dans le plan moyen
de la sonde. La charge hydraulique diminue le long de la
trajectoire lorsque l'eau se dplace dans le sol de la tte jusqu'au
pied de la sonde. Une force est applique aux particules de sol
dans la direction de l'coulement. Dans lessai au
Gomcamtre, ces forces sont semblables l'action des forces

588

Figure 2: Le Gomcamtre, version 3, juin 2012

Lorsque le coefficient de permabilit est suprieur 10-8

m/s, l'expansion de la sonde n'a aucune influence sur la pression
d'eau interstitielle (Cambou et Bahar, 1993 ; Frank et Nahra,
1986) et la pression effective peut tre utilise, mais si le
coefficient de permabilit est infrieur 10-10 m/s, le test ne
peut pas tre effectu car le sol devient non drain. Une
modlisation numrique de l'essai (Senouci et Monnet 1999)
montre que dans une unit de volume du sol, la force applique
par le dbit hydraulique peut tre estime au moyen de la
relation (Eq.2). Dans lessai au Gomcamtre, l'eau est injecte
dans le sol de la cellule d'injection une pression d'injection (pi).
Aprs circulation dans le sol, l'eau est pompe par la cellule de

Technical Committee 102 / Comit technique 102

cellule de pompage ( gauche en bas). On voit dans le plan

mdian que la charge hydraulique reste gale constante -2,6m.
Le gradient i (Eq.3) est donc constant dans le plan moyen,
laugmentation de contrainte (Eq.4) est galement constante dans
le plan moyen.

pompage avec une pression (pp). Le gradient hydraulique (Eq.3)

est obtenu par la diffrence entre la charge hydraulique
l'injection et au pompage. L'augmentation de la contrainte
effective verticale (Eq.4) est associe un coulement
hydraulique de gradient i dans le sol, au niveau de la sonde de
longueur le. La contrainte verticale impose au niveau de la
sonde et la profondeur simule sont ainsi trouves (Eq.5-6):

F i . w .V

(2)

(3)

H p le

v ' ( i w ) l e 2
v ' ' .Z sim ' i. w . le 2 vi '
Z sim (1 i. w '). l e 2 Z i

(4)
(5)
(6)

Figure 5 : Influence du gradient hydraulique sur lexpansion de la sonde

du gomcamtre

Figure 3: Comparaison entre les rsultats numriques du Gomcamtre

pour une profondeur simule Zsim=2.74m et la courbe exprimentale
correspondante avec i = 5.25 = 14,2 kN/m3 ' = 50 kPa)

Figure 6 : Un exemple dessai au Gomcamtre 2,2m de profondeur

TUDE EXPERIMENTALE

4.1 Essai au laboratoire Vrification de linfluence du

gradient hydraulique sur lexpansion de la sonde
Des essais ont t raliss en chambre de calibration avec le
sable dHostun au poids volumique de 16kN/m3 (Figure 5). Ils
montrent que la courbe dexpansion pour un gradient de 3 est audessus de la courbe sans coulement. Le gradient hydraulique
produit une augmentation de la rigidit apparente du sol qui peut
tre interprte comme une augmentation de la contrainte
verticale.
4.2 Essai in situ
mcaniques

Figure 4 : Variation de la charge hydraulique autour de la sonde du

Gomcamtre rsultat Plaxis

Dtermination

des

caractristiques

Des essais in situ ont t raliss sur les digues de lIsre (Figure
6). Pour lessai prsent, le dbit est denviron 40 l/min avec 5 h
de temps d'essai. Ce temps est ncessaire pour atteindre un dbit
stabilis satur, afin que la contrainte verticale soit modifie par
la sonde du gomcamtre. La simulation de la contrainte
verticale est 119kPa pour une contrainte verticale au repos de
55kPa, ce qui correspond une augmentation de 64kPa. Lessai
au gomcamtre permet de mesurer, le module lastique 5MPa,
sur le cycle dchargement rechargement. La comparaison avec
les courbes dexpansion thoriques permet la dtermination de la
cohsion 5kPa et de langle de frottement 30,5.
Des essais triaxiaux de contrle ont t effectus sur des
chantillons de limon recompacts en conditions draines la
mme densit. Les rsultats sont indiqus (Tableau 1). On peut
noter pour niveau de contrainte (100kPa) proche de celui

3.2 Etude numrique : Simulation de lessai par Plaxis

La modlisation numrique (Senouci, Monnet 1999) par
programme d'lments finis Plaxis montre que la variation du
gradient hydraulique calcul donne une variation de la contrainte
verticale (Eq.5) qui permet de dfinir une profondeur simule de
la sonde (Eq.6). Les diffrences entre la courbe numrique
trouv par Plaxis la profondeur simule de 2,74 m (Eq.6) et la
courbe exprimentale pour le gradient hydraulique
correspondant (i = 5,25) sont trs faibles (Figure 3).
La variation de charge hydraulique calcule par Plaxis dans
la masse du sol (Figure 4) montre l'augmentation de la charge
hydraulique impose par la cellule d'injection (sur la gauche,
hauteur moyenne) et la dcharge hydraulique impose par la

589

Proceedings of the 18th International Conference on Soil Mechanics and Geotechnical Engineering, Paris 2013

impose par le gomcamtre, un module de Young qui est trs

proche de la valeur mesure in situ avec une diffrence de 10 %,
une cohsion nulle et un angle de frottement 33,5 qui est
lgrement plus grand de 3 que celui trouv in situ. Cette
diffrence peut tre explique par le fait que lchantillon triaxial
est remani, reconsolid, et que cette procdure exprimentale a
supprim la cohsion.

Un nouvel appareil de mesure in situ a t construit pour

tester le sol dans des conditions de contrainte tridimensionnelle.
Le modle rduit du gomcamtre a montr sa capacit
augmenter la contrainte verticale autour de la sonde pendant
l'expansion de la sonde. Ces conditions ont permis de dterminer
les caractristiques de cisaillement des limons de lIsre en
lasticit, cohsion, frottement avec une bonne prcision.
Linjection de leau produite par le gomcamtre a permis de
mesurer la permabilit du limon.
La sonde du Gomcamtre sera quipe d'une micro camra
vido pour la mesure de la turbidit de l'eau extraite et ainsi
dtecter le seuil de suffusion lintrieur des massifs de sols
comme les digues.

4.3 Essais in situ - Dtermination de la permabilit

Le Gomcamtre permet de mesurer la permabilit par la
mesure du dbit inject, avec la relation de Mnard (Eq.7) :

wQ

1
l

ln
2 l p p 0 r0
2

CONCLUSION

(7)

Lessai au gomcamtre a t ralis le long des berges de

lIsre, dans les limons sablonneux. Le coefficient de
permabilit obtenu est de 1,4 10-6 m/s. Ces rsultats peuvent
tre compars avec les essais Lefranc (Tableau 2), qui ont t
raliss sur le mme site pour le Symbhi. A lexception du
forage P250, la permabilit moyenne mesure par l'essai
Lefranc est 1,1 10-5 m/s et la permabilit minimale est de
1,1.10-6 m/s. La permabilit mesure par lessai au
gomcamtre se trouve dans l'chelle des valeurs de l'essai
Lefranc, mais proche de la valeur minimale mesure. D'autres
expriences doivent tre ralises pour confirmer et expliquer
une telle diffrence.
Tableau 1 : Rsultats de lessai triaxial sur un chantillon
remani reconsolid des Limons de lIsre
E

c
kPa

MPa

kPa

60
100
200
300

2,7
4,5
10
18,9

Figure 7 : Mesure de la suffusion entre un point dinjection

et un point de pompage

degr

0,47
0,42
0,3
0,28

33,5

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Tableau 2 : Rsultats de lessai Lefranc test raliss sur les

digues de lIsre
Profils

Profondeur
m

k
m/s

P 252
P 252
P 250
P 248
P 248
P 248

2
4
3
2
5,8
7,5

2,8 10-5
6.6 10-6
1,1 10-6
> 10-3
6,6 10-6
1,1 10-5

RFRENCES

4.4 Dtermination de la suffusion

La micro camra utilise sur le Gomcamtre a t calibre
avec diffrentes concentrations de sol rod. La densit en
couleur rouge a t utilise pour la turbidit de leau. Le systme
a t calibr dans un rservoir rempli d'un mlange de sable et de
gravier, et la turbidit de l'eau des effluents a t mesure. Il
semble qu'une suffusion apparaisse pour un gradient hydraulique
environ 3. Aprs une valeur d'un gradient hydraulique de 6,
l'analyse de l'image montre que l'eau est claire, mais que parfois
certaines particules passent devant la camra et modifient la
valeur de la densit de couleur rouge (Figure 7). Les essais de
juin 2012 nont pas permis de raliser correctement la mesure insitu. De nouveaux essais sont programms pour juin 2013.

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