Puede surgir de un cerro de basura un maravilloso

jardn urbano?
BY DIEGO ARCIA 30 SEPTIEMBRE 2014
65

Esta historia relata la increble transformacin de un cerro de basura que por ms de una
dcada recibi aproximadamente 1.5 millones de toneladas de desechos (domsticos,
hospitalarios, industriales) a razn de 100 toneladas por da, y en la actualidad es sin lugar a
dudas uno de los jardines urbanos ms bellos de Medelln, ubicado en el barrio Moravia, en el
corazn mismo de la ciudad.

Foto. Jorge Melguizo Posada, 1982

Para la dcada de los 60, Medelln era una ciudad de porte medio (360 mil habitantes
aproximadamente). Sin embargo, su crecimiento se daba a ritmo acelerado, en parte por su

vocacin industrial, pero tambin por el desplazamiento de la poblacin campesina como

resultado de la violencia que se viva en el campo. Producto de esta ltima migracin surge el
barrio Moravia, ubicado en lo que hoy se conoce como el centro extendido de la ciudad, un
espacio rodeado de las ms importantes amenidades, sistemas ambientales estratgicos y
equipamientos de la ciudad: el Parque Norte, la Universidad de Antioquia, el Museo Explora, el
Jardn Botnico, la Terminal de Transporte, el Centro de Innovacin y Emprendimiento, y el ro
Medelln.
A pesar de su inmejorable ubicacin, la zona que se conoce como el morro de Moravia fue
receptora durante 12 aos (1972 -1984) de los desechos slidos que se producan en la ciudad.
Bajo el esquema de botadero a cielo abierto, se gener de manera artificial un promontorio de
40 metros de altura en una extensin de 7.5 hectreas. Para el ao 2001, convivan entre
toneladas de desechos y mltiples plagas ms de 15 mil personas que acamparon en este
lugar rehuyendo a la violencia y con la esperanza de rebuscarcomo decimos los colombianos
el diario vivir, a partir del reciclaje. El cerro y su poblacin sostuvieron una fuerte
interrelacin durante ms de tres dcadas materializada a travs del reciclaje de desechos
plsticos, latas y cartn, usados para la construccin de sus nuevas moradas. Se calcula que
para el ao 2001 existan 2.300 ranchos levantados de manera precaria en los improvisados
terrenos, que no eran ms que el acto natural de cortar la basura para acomodar all sus
viviendas.

Foto panormica Moravia, 2004.

Foto panormica Moravia, 2010.Fuente. RECICLAR CIUDAD: Repensar la Transformacin, hacia una Gestin Sostenible del Territorio

Las condiciones de los habitantes eran muy precarias, y solo contaban con 0.37 metros
cuadrados de espacio libre por persona, sin agua potable, ni tratamiento de las aguas servidas.

La poblacin estaba expuesta a riesgos geotcnicos y qumicos debido a los desechos lquidos
y gases txicos que emanaban de la montaa de basura. En el cerro era comn ver los lquidos
lixiviados verter por las callejuelas, mezclados con las excretas y las aguas superficiales,
afectando la salud de sus habitantes. Esta zona tampoco estuvo exenta a la violencia que vivi
la ciudad durante ms de dos dcadas. Por el contrario, fue all donde ms profundo se
enquistaron las consecuencias de la desigualdad y el asedio de grupos armados al margen de
la ley.
En 1985 se tom la decisin de cerrar el antiguo basurero y se dio inici a su recuperacin.
Durante 1991 a travs el Programa Integral de Barrios Subnormales de Medelln
(PRIMED) se emprendieron las primeras acciones para el mejoramiento del hbitat en
Moravia. No obstante, es a partir del ao 2000 en el marco de la formulacin
del Macroproyecto Urbano de Moravia que se trazaron las principales lneas de accin para
la renovacin y recuperacin de la zona. La administracin municipal, con apoyo de las
universidades pblicas y la comunidad, formul el proyecto partiendo de una visin
multidisciplinaria e intersectorial en respuesta a la complejidad del problema.
Una osada propuesta Urbana
Durante el 2004, form parte del grupo de diseo de la Universidad Nacional que desarroll
una ambiciosa visin para la antigua montaa de basuras. En qu consista nuestra idea? En
convertir este antiguo basurero en un hito urbano para la ciudad, un nuevo cerro
tutelar para Medelln, el cual albergara actividades recreativas y educativas en torno a la
sostenibilidad socio-ambiental de la antigua montaa. Soamos un gran espacio verde
debidamente equipado (con aulas ambientales, canchas polideportivas, viveros, etc),

articulado al sistema espacio pblico y accesible para todos los habitantes del barrio y la
ciudad en general.
Como soporte a nuestra idea nos dimos a la tarea de revisar otras experiencias exitosas como
lo eran para esta fecha los campos de golf construidos por los japoneses sobre antiguos
vertederos de basura, e incluso el maravilloso paisaje que brindaba el jardn botnico de
Barcelona ubicado en Montjuic para la imagen final del cerro de basura. Pese a la fuerte
oposicin de las autoridades ambientales y otras instancias, que para esa fecha vean con
recelo las osadas propuestas del grupo de urbanistas, la idea fue adoptada por el gobierno
municipal y pactada con la poblacin residente.

Cerro de basura de Moravia, 2004. Visualizacin tridimensional de la propuesta urbanstica (antes despus). Proyecto de Regularizacin y Legalizacin del Barrio Moravia y el rea de Influencia. Etapa II. Escuela de Urbanismo, Universidad Nacional
de Colombia, Sede Medelln.

Cmo pasar de una idea de tal magnitud a su materializacin?

Con base en las propuestas urbanas, mltiples estudios cientficos, y en paralelo al proceso de
reasentamiento de 1.500 familias que habitaban el cerro. Las entidades del gobierno
municipal, lideradas por el rea Metropolitana del Valle de Aburr, en cooperacin con varias
universidades, desarrollaron mltiples medidas de remediacin del cerro. Estas medidas
incluyeron el uso de sistemas naturales como los buffer strips y humedales construidos,
implementados y probados en la planta piloto de tratamiento de lixiviados, cuyo objetivo era el
manejo de las aguas contaminadas. Se desarrollaron intervenciones paisajsticas a travs del
programa de Jardines Comunitariospromovido por la Catedra UNESCO de Sostenibilidad
(parcelas de fitorremediacin y biorremediacin) para la extraccin de metales pesados. En
paralelo se construyeron espacios pblicos y equipamientos comunitarios perifricos al cerro.
Este conjunto de medidas aseguran no solo la recuperacin y descontaminacin de esta zona
degrada, sino la sostenibilidad de las intervenciones.
El cerro de Moravia ha sido un importante laboratorio urbano para la ciudad de Medelln. En el
mbito internacional esta intervencin aparece como modelo, no solo por la incorporacin de
tecnologas sostenibles, sino por los procesos de participacin social que han sido uno de los
factores clave para su transformacin. Este nuevo jardn urbano de Medelln, es una clara
muestra para los tomadores de decisiones, funcionarios del gobierno y comunidad en general
que es posible soar soluciones arriesgadas y hacerlas realidad, incluso a partir de los escasos
recursos y debilidades institucionales que aquejan nuestras administraciones locales.

Fotos: AFP