Los mapas conceptuales: una contribucin al desarrollo de habilidades

de pensamiento en los procesos de aprendizaje

Los mapas conceptuales son herramientas de desarrollo de pensamiento,
especficamente de pensamiento conceptual. Se enmarcan en el aprendizaje
significativo de Ausubel (en Maya y Daz, 2002, p. 43) siendo un recurso
esquemtico para representar un conjunto de significados conceptuales
incluido en una estructura de proposiciones.
Cervantes (1999) en Maya y Daz (2002, p. 44) los define como:
Diagramas lgicos en los cuales puede no existir un elemento
preponderante y los conceptos que presentan no son necesariamente
palabras clave o ayudas mnemotcnicas, sino la definicin o descripcin
de conceptos presentados en notas lineales que se colocan en cuadros
individuales y se asocian. En la mayora de casos no son diagramas
visualmente interesantes.

Suarez (1999) en Maya y Daz (2002, p. 44) seala que en los mapas
conceptuales los puntos de convergencia son los conceptos que generalmente
se encierran en una elipse, ovalo o recuadro. Los conceptos relacionados se
unen por una lnea y el sentido de la relacin se aclara con palabras enlace o
conectores sobre las lneas de unin.
Los mapas conceptuales ayudan a construir conocimiento, lo cual supone
tomar decisiones sobre los conceptos o ideas ms o menos importantes
(jerarquizacin) que se organizan segn criterios comnmente aceptados o
personales. Este ejercicio permite relacionar los conceptos.
A continuacin, un ejemplo de un mapa conceptual, sobre el concepto de mapa
conceptual tomado de Maya y Daz (2002, p. 45):

Qu elementos componen un mapa conceptual?

De acuerdo con Maya y Daz (2002, pgina, 48), hay tres elementos esenciales
en la elaboracin de mapas conceptuales:
-

Los conceptos: palabra o trmino que manifiesta una regularidad en los

hechos, acontecimientos, objetos, ideas, cualidades o animales.

Las palabras de enlace: unen conceptos y sealan la relacin existente

entre ellos.

Las proposiciones: es una frase que consta de dos o ms conceptos

unidos por palabras enlace proporcionando un significado determinado.
Aqu un ejemplo bsico: el perro es grande.
El perro
es
grande

Concepto

Conector

Proposicin

Concepto

El mapa conceptual como tcnica cognitiva

Adems de los anteriores, que son externos, visibles, grficos y mecnicos, los
mapas conceptuales tienen cuatro caractersticas que los hacen una tcnica
del aprendizaje significativo y que gracias a ella se puede construir, estructurar,
conformar o configurar los mapas conceptuales:
-

La jerarquizacin.
La seleccin.
La inclusividad.
El impacto visual.

De acuerdo con Ontoria y Molina (1995) en Maya y Daz (2002, pgina, 53):
Los conceptos se escriben dentro de un valo o elipse. Esta es una forma que
tiene mayor impacto visual que un cuadrado o rectngulo ya que el concepto
est ms centrado.
En un mapa conceptual slo aparece una vez el mismo concepto.
Los conceptos se unen con una lnea donde se colocan las palabras enlace.
Son palabras enlace: verbos, artculos, preposiciones, conjunciones, nunca
conceptos.

Conviene escribir los conceptos con letra mayscula y las palabras enlace con
letra minscula. De esta manera, se plasman en el grfico las diferentes
funciones de estos elementos del mapa conceptual.
Se pueden utilizar detalles complementarios, como colores, o dibujos, si
facilitan el impacto visual. La claridad y la simplicidad son dos cualidades que
se tendrn presentes en la representacin grfica como se ve en el ejemplo.
Un buen mapa conceptual es conciso y muestra las relaciones entre las
ideas principales de un modo simple y vistoso aprovechando la notable
capacidad humana para la representacin visual (Novak, 1988 en Maya y
Daz, 2002:54)
Para elaborar un mapa conceptual
1. Identifique o seleccione los conceptos ms generales o inclusivos, los cuales
irn en la parte superior del mapa. Luego derivar otros ms especficos y as
gradualmente hasta llegar a los ejemplos, si se presentan. Los conceptos se
escriben en orden jerrquico (ejercicio de jerarquizacin) es decir, de mayor a
menor importancia.
Cmo jerarquizar un concepto?
Se sacan ideas fundamentales del trabajo.
Se seleccionan los conceptos ms relevantes e importantes del tema de
trabajo.
Se debe reflexionar sobre el tipo de relacin que puede existir entre los
conceptos y decidir palabras enlace.
Se ordenan desde los conceptos ms generales (inclusivos) a los ms
especficos construyendo la representacin grfica o mapa conceptual.
La ordenacin jerrquica depende del significado que tenga cada
concepto para la persona.
2. Cuando el significado de los conceptos generales incluye al de los inferiores,
hablamos de inclusividad.
3. El mapa conceptual tiene un nmero reducido de conceptos para favorecer
la claridad y la simplicidad.
4. Se relacionan los conceptos generales con los conceptos especficos por
medio de lneas y entre ellas las palabras enlace.
Recuerde que

Los mapas conceptuales no son pues, rgidos, ni estereotipos que

sobrevivan estandarizados con el paso del tiempo, sino construcciones

dinmicas y variables que pueden cambiar, y de hecho cambian, con la
evolucin cognitiva de las personas que los elaboran
MAYA y DIAZ (2002: 64)
Cmo saber si est correctamente elaborado un mapa conceptual?
Si se comprenden los aspectos ms importantes de un texto y si son
presentados de manera organizada, jerarquizada y lgica.
Si posee significado para quien lo est elaborando y si es capaz de
transmitir correctamente a los dems aquello que est representando.
Ilustraciones del mapa conceptual
Horizontal

Vertical derecha

Alternado

Con conectores directos

Herramientas para construir mapas conceptuales

Se encuentran de las ms sencillas (manuales) hasta software ms
especializados (cmap tools).
En Word, puede usar la funcin insertar, formas. O insertar, smart art,
jerarqua, y comenzar a crear su propio mapa conceptual.

Para realizar mapas conceptuales con ayuda de Cmap tools, se debe obtener
el software, el cual puede descargar gratuitamente de la Web, iniciarlo, dirigirse
a archivo, nuevo cmap, doble clic para crear un concepto.

De las flechas negras en la parte superior de los conceptos representados en

rectngulos, surgen los conectores, donde se ubicarn los subtemas.

Cada conector tiene un espacio para escribir una palabra conectora.

Se pueden desarrollar a partir de lo explicado, tantas las jerarquas

conceptuales como desee y/o requiera.
Para ampliar sus conocimientos sobre esta herramienta puede visitar el sitio de
IHMC Cmap Tools: (http://cmap.ihmc.us/Support/help/Espanol/index.html)

Una vez revisado este material, por favor siga las indicaciones del paso a
paso. Pues ahora usted, estimado aprendiz, pondr en prctica estos
conocimientos elaborando un mapa conceptual del tema sugerido en la
Actividad de aprendizaje.

Referencia:
Maya, A. y Daz, N. (2002). Mapas conceptuales: elaboracin y
aplicacin. Bogot: Magisterio.