DIAGRAMA HIERRO-CARBONO

Los haceros que se emplean en la industria son aleaciones y no metales

puros de sus numerosos componentes, el hierro es el elemento que entra en
mayor proporcin y el carbono el que ejerce la influencia ms decisiva en sus
propiedades. El contenido de carbono en los aceros vara desde 0.035% a 1,7% y
en algunos casos excepcionales a 2.2%.
El diagrama hierro carbono es la representacin grafica esquemtica de las
transformaciones que ocurren en el enfriamiento y calentamiento.
Solidificacin de los metales puros
Si tenemos un metal puro fundido y lo enfriamos dejando que descienda su
temperatura, al observar su enfriamiento vemos que es continuo y uniforme hasta
un momento en que la temperatura se estabiliza durante un cierto tiempo.
Entonces comienza a verificarse la solidificacin del metal y cuando esta ha
terminado, continuo con el periodo de enfriamiento hasta la temperatura ambiente
con la misma uniformidad que al principio.
Soluciones de agua y cloruro de sdico
La solidificacin de una solucin salina de agua y cloruro sdico, no se
efecta generalmente a un temperatura nica, como ocurre con el agua o con los
metales puros si no que se verifica entre determinados lmites de temperatura,
comenzando la cristalizacin a una cierta temperatura y terminando a otra inferior.
S i ensayamos una series de soluciones de concentracin creciente de sal la
temperatura a la cual comienza la cristalizacin disminuye hasta una cierta
concentracin llamada eutctica que tiene la temperatura de solidificacin inferior
a las dems. Las soluciones ms ricas en materia disuelta que la eutctica, se
llaman hipereutecticas y las ms pobres hipoeutecticas.
Aleaciones bismuto-cadmio
El comportamiento de esta clase de aleaciones es muy similar al de las
soluciones salinas. Son aleaciones constituidas por metales solubles en estado
lquido e insoluble en estado slido.
El cadmio funde a 321 y el bismuto a 271 y la aleacin de 40% de cadmio y 60%
de bismuto , llamada eutctica funde a 144y en el proceso de solidificacin ocurre
los mismo que hemos sealado antes en el caso de las soluciones salinas.
La solidificacin eutctica, se suele producir en agrupaciones eutcticas
caractersticas, situadas entre los cristales del metal que se ha solidificado
previamente.

Aleaciones cobre-plata
Estas aleaciones no se solidifican a una temperatura fija como los metales
puros si no que la solidificacin se verifica a una zona ms amplia de
temperaturas, observando el enfriamiento lento desde 1100 de diversas
aleaciones de cobre-plata fundidas con diferentes concentraciones se pueden
apreciar paradas en el enfriamiento. La aleacin con 28.1% de cobre y 71.9% de
plata , es la que tiene el punto de salificacin ms bajo de todas las aleaciones y
es , por lo tanto la aleacin eutctica.
En las aleaciones cobre-plata en que los metales son slo parcialmente solubles
uno en otro , las agrupaciones que se observan a temperatura ordinaria con ayuda
del microscopio se deben llamar pseudoeutcticas y no eutcticas. Las aleaciones
con menos de 8.8% de cobre o con menos de 8% de plata se caracterizan porque
en ellas no se forman las agrupaciones eutcticas. En cambio en las aleaciones
8.8 ,92% de cobre , cuando en el enfriamiento se llega a 779.4 cristalizada , la
aleacin eutctica y la disposicin eutctica de los cristales queda y se puede
observar luego a la temperatura ambiente.
Aleaciones plomo-estao
Son aleaciones de metales solubles en estado lquido y parcialmente soluble en
estado slido. El plomo funde a 327, el estao a 232 y la aleacin eutctica de
61.9% de estao y 38.9% de plomo funde a 183 .El plomo llega a disolver hasta
19.2% de estao a 183 y el estao disuelve hasta 2.5% de plomo a la misma
temperatura eutctica.
Aleaciones oro-plata
Si de jamos enfriar estas aleaciones se solidifican a temperaturas a
temperaturas inferiores al oro y superiores a la de la plata y que la solidificacin no
es brusca si no que la precipitacin de cristales ocurre en un cierto intervalo de
temperaturas.
En las aleaciones oro y plata todos los cristales son iguales y aunque hay dos
metales, no parasen ms que una clase de cristales .En el caso de la velocidad de
enfriamiento sea relativamente rpida, los fenmenos se producen de forma algo
diferente, la difusin es imperfecta y los granos formados por la agrupacin de
cristales de diferente composicin estn constituidos por capas concntricas
heterogneas cuyas composiciones varan del centro a la periferia.

Aleaciones hierro-carbono
El carbono se encuentra generalmente en los aceros, combinado con el
hierro, formando carburo de hierro, que contiene 6.67% de C. Es decir, que forma
una sustancia o compuesto qumico de propiedades perfectamente definidas y
diferentes de las del hierro y de las del carbono. Siempre que hablemos del
carbono en los aceros esta en forma de cementita.
En las aleaciones hierro-carbono los dos constituyentes son el hierro y el carburo
de hierro .Existe una aleacin eutctica llamada ledeburita con 35.5% de hierro y
64.5% de carburo de hierro y, por tanto, de 4.3% de carbono, que es la que tiene
el punto de solidificacin ms bajo. Al iniciarse la solidificacin se precipitan los
cristales de hierro con carburo de hierro en solucin en las aleaciones hipoeutcticas y de carburo de hierro en las hper-eutcticas, la composicin de los
cristales de hierro es variable oscilando el contenido de carburo desde 0 hasta un
mximo de 25.5% .Estos cristales de hierro con pequeas cantidades de carburo
de hierro que se van precipitando a alta temperatura, se denominan cristales de
austenita.
A la temperatura ambiente, los constituyentes fundamentales de estas aleaciones
con, pues, la ferrita y la cementita . El constituyente eutectoide se llama perlita y
est compuesto de lminas paralelas de ferrita y cementita.
Generalidades sobre la solubilidad de los metales
En los caso estudiados la solubilidad en estado lquido es perfecta y todos
los componentes son solubles uno en otro y siempre existe una masa homognea,
en la cual todas las partculas tienen la misma composicin.
En las aleaciones bismuto-cadmio los dos metales son totalmente insolubles uno
en otro en estado slido. Sus cristales se agrupan igual que los de las rocas
formadas por muchas piedras de diferentes clases.
Los componentes de las aleaciones de cobre-plata .son parcialmente solubles en
el estado slido. Esto quiere decir que cada uno de ellos admite en estado slido
cierta cantidad del otro en solucin a 779.4, la plata admite 8.8% de cobre y el
cobre admite 8% de plata.
Las aleaciones oro-plata, despus de solidificadas, tienen el mismo grado de
homogeneidad que cuando estaban fundidas, y todos los cristales son de la
misma composicin, o s que, en estado slido, ambos metales son totalmente
solubles uno en otro.
En las aleaciones hierro-carbono se presentan diferentes casos. La austenita , que
es uno de los componentes que aparecen en la solidificacin , est compuesta por
hierro y cantidades de variables de carburo de hierro en solucin . La solubilidad
del carbono o carburo de hierro en el hierro es mximo a 1145 y entonces llega a

contener la austenita 25.5% de carburo .Pero temperaturas inferiores, esa

solubilidad disminuye notablemente a temperaturas un poco superiores a 721
admite en solucin hasta 13.5% de carburo de hierro (0.9% de C), pero a 721 el
carburo de hierro es insoluble en el hierro. A temperaturas prximas, pero
inferiores a 721, la solubilidad es de o.o35% de C, y luego, al descender la
temperatura , disminuye todava ms y a la temperatura ambiente es casi nula
(0.008%).
Al hierro que es capaz de disolver el carbono, se le llama hierro gamma. Y a otro
estado alotrpico del hierro, que es el hierro alfa, que, en cambio, no disuelve ms
que cantidades pequesimas de carbono. Por tanto despus del enfriamiento
lento, por debajo de 721 el hierro o ferrita y el carburo de hierro o cementita , se
pueden considerar totalmente insolubles uno en otro.
Procesos de enfriamiento desde el estado lquido hasta la temperatura ambiente
de siete aleaciones hierro-carbono
Acero de 0.20% de C Comienza la solidificacin a 1495
aproximadamente, precipitndose al principio cristales de austenita cuyo contenido
en carbono es inferior a 0.20%.
La difusin no es perfecta y los primeros cristales de austenita tienen menos de
carbono que los que se depositan al final. La austenita precipitada es
heterognea, siendo los centros de cristalizacin y ejes de los cristales las zonas
menos carburadas. El contenido en carbono de las retculas de los granos suele
ser suprior a la media del acero. Mientras el acero atraviesa la regin austenitica la
difusin contina, y si se dejase pasar el tiempo suficiente para que se efectuara la
difusin, esa heterogeneidad inicial del metal desaparecera.
La temperatura de aparicin de los puntos crticos en el enfriamiento, es un poco
inferior a la que sealan tericamente las lneas del diagrama hierro-carbono,
debido al fenmeno de histresis.
Acero de 0.60% de C.- La solidificacin comineza a temepratura ms baja que
antes , 1470 .Comineza presipitandose austenita de 0.008% de C , luegi cada vez
los cristales son ms ricos en C . En los 758 entonces comienzan a nacer
cristales de ferrita y la austenita se va enriqueciendo en carbono , y hacia los 700
cuando la composicin de la austenita es la eutectoide , precipitada todo ella en
forma de cristales de perlita.Obtenemos como en el caso anterior cristales de
bferrita y perlita pero la proporcin de los de perlita es mayor que antes .
Acero de 0.90% de C.- La primera parte del proceso es la misma que
anteriormente .El comienzo de la solidificacin ocurre a 1445 .El contenido en
carbono de los cristales de austenita que van presipitando , aumenta

progresivamente hasta 0.90% de C a 1225 y entonces por difusin ya todos los

cristales tienen aproximadamente la misma composicin.
En los 700 todos los cristales de austenuta se transforman en cristales de perlita ,
obtenindose como resultado exclusivamente cristales de perlita.
Acero de 1.40% de C .- La solidificacin comienza a 1405 y termina a los 1145
obtenindose cristales de austenita de 1.4% de C pero luego hacia los 1020 de
esos cristalkes de austenita comienzan a nacer cristales de de cementita y el
porcentaje en carbono de la austenita se va modificando con la temperatura y a
700 aproximadamente tiene 0.90% de C y bruscamente se transforman todos los
cristales de austenita en cristales de perlita.
Fundicin de 3% de C .- L a swolidificacion comienza a 1385 entonces se
precipitan cristales de austenita al descender la temperatura los cristales que se
precipitan tiene mas contenido de carbono .El liquido madre va a umentando cada
vez si riqueza en carbono y llega a 4.3% de C , cuando su temperatura es
aproximadamente de 1135 .En este momento solidifica todo el liquido madre
dando cristales de ledburita , y tendremos cristales de austenita de 1.7% de C y
cristales de ledeburita.
Al ir disminuyendo la temperatura , la composicin de los cristales de austenita se
va modificando y al disminuir el carbono de los cristales de austenita, van
apareciendo cristales de cementita secundaria.
Fundicion 4.3% de C .- Es la de mas bjo punto de fusin .En los 1135 se
solidifica bruscamente presipitandose cristales de ledeburita los cuales estn
formados por 53% de cementita primaria y 48% de austenita . Al descender la
temnperatura la composicin de la austenita de la eutecticase va modificando se
presipitan cristales de cementita secundaria y en 700 la composicin de la
austenita es la eutectoide y se presipitan cristales de perlita .
Fundicion de 4.8% de C .- A 1400 comienzan a precipitarse cristales de cementita
primaria y al continuar la solidificacin el contenido en carbono del liquido madre
va decreciendo y cuando llega a 4.3% cristaliza bruscamente y por debajo de
1135 va perdiendo su capacidad de disolucin del carbono desde 1.70% a 0.9% y
a partir de 1135 nacen cristales de cementita secundaria y a 700 la composicin
de la austenita es eutectoide y ce presipita en forma de cristales de perlita.
Acero de 0.60% de C .- su composicin estructural inmediatamente despus de la
solidificacin es de 100% austenita de 0.60% de C .

Fundicion de 3% de C.- sus componentes inmediatamente despus de su

solidificacin son 50% de austenita 1.7% de C y 50% de euutectica formada por
52% de cementita y 48% de austenita de 1.7% de C.
Transformaciones que experimentan los aceros de menos de 0.50% de carbono
en la zona de 1400-1535
En los procesos de enfriamiento lento las zonas de estabilidad de los cuatro
estados aloptropicos del hierro , se hallan comprendidas en los siguientes
intervalos de temperatura
Hierro delta 1535 a 1400 Hierro alfa 900 a 768
Hierro gama 1500 a 700 Hierro alfa 768 a 20
Todo el hierro que contiene la austenita es siempre hierro gamma el de la ferrita es
siempre hierro alfa, y el de la perlita es siempre hierro alfa.
Disolucion del carbono o carburo de hierro en la ferrita o hierro alfa
La ferrita o hiero alfa es capaz de disolver o contener en disolucin cantidades
pequesimas de carbono o carburo de hierro , en algunas ocasiones al tratar de
los diferentes estados alotrpicos del hierro alfa es incapaz de disolver el carbono.
A pesar de que esto puede dar lugar a confusiones ya que muchas veces se
habla de esa forma cuando se quiere diferenciar el hierro alfa del hierro gamma
cuya capacidad de disolucin es mayor.