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HORACIO

noso; y, quitando que no ests conmigo, por lo dems tan contento.


Horacio pregunta a un amigo, tal vez otro ms del squito de
Tiberio, qu tal le ha ido en su viaje por las famosas islas y ciudades
del Oriente griego. All, en la insignificante Lbedo, se quedara l a
vivir de buena gana, si pudiera, para contemplar tranquilo el mar
airado (1-10). Pero cuando no se est a gusto en un sitio, no se elige
sin ms el primero al que se llegue. A quien vive sin problemas no le
hacen falta los largos viajes: ms vale alabar esas bellas ciudades,
pero quedndose en Roma (11-21). El secreto de la felicidad est en
vivir de verdad cada da, dondequiera que uno est. El turismo nos
permite cambiar de clima, pero no de alma. Para un espritu equilibrado, lo que todos buscamos con impaciencia est al alcance de la
mano (22-30).

Bulacio235, qu te han parecido Quos y la ilustre Lesbos; y

qu la elegante Samos, y Sardes, regia corte de Creso; y qu tal
Esmirna y qu tal Colofn236? Son ms o son menos de lo que
cuenta su fama? Son todas poca cosa en comparacin con
el Campo237 y el ro Tiber? O fue tal vez alguna de las urbes
de talo238 la que colm tus deseos? O quiz alabas a L235 Nada ms se sabe de este personaje.
236 Quos, Lesbos y Samos son las tres grandes islas dei Dodecaneso, frente a las costas del Asia Menor. Cerca de ellas, en el continente, estn las ciudades de Sardes (capital de Lidia, el reino de Creso), Esmirna y Colofn.
237 El Campo de Marte, en Roma.
238 Llevaron ese nombre varios soberanos del reino helenstico de Prgamo, tambin en la costa de Jonia, cuya principal era Efeso. El ltimo de ellos,
talo III, ya aludido en

Od. I 1, 12, al morir en el a. 133 a. C. leg el reino a la

Repblica romana, que form con l su provincia de Asia.

EPSTOLAS-LIBRO I

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bedo239 por aversin al mar y a las caminatas? Lbedo240 ya sabes cmo es: un pueblo ms desierto que Gabios y que Fidenas241; sin embargo, estara dispuesto a vivir all, olvidando a
los mos y olvidado de ellos, y contemplar desde tierra, a lo lejos, al airado Neptuno242.
Ahora bien, quien va de Capua243 a Roma empapado de lluvia y de barro, no por ello querr pasar la vida en una posada; y
el que ha cogido un resfriado no alabar las estufas y baos
como las cosas que hacen la vida del todo feliz; y si un austro
recio en alta mar te ha zarandeado, no por ello vas a vender tu
nave tras cruzar el Egeo. A quien est sano, Rodas y Mitilene244, tan bellas, le sirven de tanto como un capote en pleno
solsticio245, un taparrabos en una ventisca, el Tiber en el invierno o una chimenea en agosto. Mientras se nos permite y la Fortuna mantiene un rostro benvolo, desde Roma alabemos de lejos a Samos, a Quos y a Rodas.
T, toda hora que tengas la suerte de que el dios te conceda,
con mano agradecida has de tomarla; no dejes los goces para el
ao que viene, a fin de que, dondequiera que hayas estado, pue23g Poblacin de Frigia venida a menos en aquellos tiempos.
24 La interpretacin ms usual (que suscribe Kl i n g n e r ) entrecomilla los
vv. 7-10, entendiendo que Horacio los pone en boca de su destinatario, cosa inslita en las E pstolas. Nosotros, con V i l l e n e u v e , Sh. B a i l e y , M a y e r y
otros, ms bien creemos que son un inciso del propio Horacio, pero no consideramos necesario poner signo de interrogacin tras quid sit en el v. 7.
241 D o s poblaciones del Lacio antao prsperas y a la sazn despobladas.
242 El tpico del que desde la seguridad de la tierra contempla la tempestad
en el mar ya haba sido desarrollado por L u c r e c i o II 1 ss.
243 Importante ciudad de Campania, en la V a Apia.
244 Rodas, la nica gran isa del Egeo oriental que quedaba por citar. Estaba fente al S.O. de A sia Menor y era de poblacin doria. M itilene era la capital de la ya citada Lesbos.
34s Se entiende que en el de verano.

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das decir que has vivido a tu gusto246. Pues, si la razn y la sabidura y no un lugar que domine un mar que se extienda a lo
lejos son las que quitan las penas, de aires cambian, no de
alma, quienes se van corriendo a ultramar247. Nos trae a mal
traer una inercia que mucho se esfuerza248: en naves y en cuadrigas vamos tras el bien vivir. Mas lo que buscas, est aqu, en
lubras249, si no le falta equilibrio a tu alma.

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Horacio escribe a su amigo Iccio, inclinado desde antao a la filosofa, y le pondera la suerte que tiene al ser administrador de las tierras
sicilianas de Agripa. Qu mas puede pedir? Adems, si se atiene a su
austeridad filosfica, de poco le va a valer el dinero que gane de ms
(1-11). Demcrito haba abandonado todo por la filosofa; pero Iccio
tiene por delante un largo programa de investigaciones cosmolgicas
(12-20). Con todo, debe procurar satisfacer a Grosfo, e comn y poderoso amigo siciliano (21-24). Por lo dems, a Roma le van bien las
cosas fuera y dentro de Italia (25-29).

Si disfrutas como se debe de las rentas de Agripa250 que en

Sicilia recaudas, Iccio231, es imposible que Jpiter te regale con
mayor abundancia. Deja ya de quejarte, que no es pobre quien
246 Una vez ms el tema del carpe diem ; cf. Od. I 9, 14 ss. y nuestra nota
a d loe.
247 El tpico de que el viajero no logra escapar de s m ism o tiene larga tradicin; vase N a v a r r o A n t o l n , a d loe.
248 Notorio ejem plo de oxmoron.
249 Un villorrio del Lacio.
2511 El colega y yerno de Augusto ya varias v eces citado.
25' El amigo al que Horacio, en Od. I 29, echaba en cara que abandonara
sus estudios de filosofa para dedicarse a la milicia. Ahora, por lo que se ve, era
administrador de las muchas posesiones que Agripa deba de tener en Sicilia.