Universidad de Puerto Rico

Departamento de Ciencias Fsicas

Facultad de Estudios Generales UPR- Ro Piedras
CIFI 4005 Prof. Lebrn
El Gran Debate - Debate Shapley-Curtis
1. Cmo estaba constituido el universo para finales del siglo XIX? Describa cul era la
concepcin de la Va Lctea. Haga un diagrama de ella. (3 puntos)
A finales del siglo XIX, la fsica haba tomado un gran avance. El xito en esta era tan
grande que pareca que todo estuviese resuelto. El comienzo del electromagnetismo creado por
Newton, Lagrange, Hamilton y Maxwell con sus teoras, hacia adems que la fsica fuese
sumamente confiable en cuanto a trminos matemticos y en base sus predicciones con lo que
se observaba. Tan solo figuraban 2 pequeos problemas que no se resolvan para ese entonces.
El perihelio de la rbita de Mercurio avanzaba en longitud ms rpido de lo esperado y las
propiedades de la luz an no se saban con exactitud. No obstante para dicho momento, ya se
haba dado el reconocimiento de la va lctea, se haban identificado varias galaxias y se
estudiaba la nebulosa de Andrmeda, la cual fue identificada como espiral para el 1888.
La va lctea no es ms que una banda luminosa con un ngulo de 62 respecto al plano
ecuatorial de la Tierra, la cual Galileo afirmo que estaba compuesta por estrellas individuales.
Se le nombra va lctea a todas las estrellas que se observan de la Tierra, incluyendo el sol, y
que estn en un mismo disco.
Referencias:
http://www.iac.es/cosmoeduca/universo/anexos/historiagalaxias.html
http://reined.webs.uvigo.es/ojs/index.php/reined/article/viewFile/17/8
http://www.elmundo.es/elmundo/2009/09/21/ciencia/1253531966.html
2. Quines fueron Harlow Shapley y Herber Curtis? (2 puntos)
Harlow Shapley fue un astrnomo estadounidense, graduado de la Universidad de
Missouri y realizo su doctorado en Princeton. Realizo investigaciones en el observatorio de
Mount Wilson acerca de la luminosidad variable de estrellas que haban sido observadas por
Leavitt. Herber Curtis, astrnomo estadounidense al igual que Shapley, este trabajo en el campo
de la electroscopia estelar y ayudo a descubrir las dimensiones y la composicin de las galaxias
espirales. Estos sostuvieron un debate pblico sobre el tamao del universo, conocido como el
gran debate del 1920.
Referencias:
https://books.google.com.pr/books?
id=gMcDCwAAQBAJ&pg=PA70&lpg=PA70&dq=harlow+shapley+y+heber+curtis+debate&s
ource=bl&ots=BZ2FQ4ruat&sig=Uq1XOvKvPe7p5kiZOo3TDR4oHi4&hl=es-

419&sa=X&ved=0ahUKEwiRr52_9q3MAhUF9x4KHdp5DBcQ6AEIZTAN#v=onepage&q=ha
rlow%20shapley%20y%20heber%20curtis%20debate&f=false
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/s/shapley.htm

3. Cundo ocurri y de qu se trat el debate Shapley-Curtis? (2 puntos)

El gran debate ocurri el 26 de abril de 1920, en la academia nacional de ciencias de
Estados Unidos. Shapley bajo sus estudios argumentaba que nuestra galaxia es nica, y que el
resto de los objetos visibles no eran ms que nebulosas de polvo y gas disperso por el
firmamento. Mientras que Curtis defenda la teora de los universos islas, y crea en que nuestra
galaxia no era sino una ms de las tantas que existan en el cosmos. En el gran debate ambos
defendieron sus creencias sobre la estructura del universo.
Rerencias:
https://books.google.com.pr/books?
id=SxU6hxotfy0C&pg=PA184&lpg=PA184&dq=de+que+trato+el+debate+del+1920+shapley+
curtis&source=bl&ots=3eEFh55gGF&sig=0LqWt1A10fsi7i_Dmx1IqNAjlRw&hl=es419&sa=X&ved=0ahUKEwi4lvDD667MAhWC7B4KHTNxAnkQ6AEIMDAD#v=onepage&q
=de%20que%20trato%20el%20debate%20del%201920%20shapley%20curtis&f=false
4. Cundo y cmo se solucion el debate? (2 puntos)
El gran debate concluyo empate en ese entonces. Ambos astrnomos defendieron sus
partes y cada uno pareca correcto en su propio tema. Shapley pareca estar correcto desde un
punto ms lgico, mientras que Curtis se basaba en leyes de la fsica conocidas. Pero en el 1924,
Edwin Hubble observo que porciones de la nebulosa M31 eran estrellas individuales, lo que
revela que Curtis estaba en lo correcto y que si pudiese ser cierta la teora de los universos islas.
Referencias:
http://www.geocities.ws/CapeCanaveral/Launchpad/9858/shapley.html
5. Quin fue Edwin Hubble? (1 punto)
Edwin Hubble, astrnomo estadounidense, trabajo en el observatorio de Yerkes en la
Universidad de Chicago, en el observatorio Monte Wilson y en el observatorio Monte Palomar.
Se dedic a estudiar nebulosas y demostrar que la mayora de estas son galaxias situadas a
enormes distancias de la va lctea. Descubri una estrella variable del tipo cefeidas en la
nebulosa de Andrmeda, con la relacin entre luminosidad y distancia, pudo demostrar que
Andrmeda no pertenece a nuestra galaxia, y que es un sistema de estrellas probablemente
similar a la va lctea. Ms adelante realizo un estudio en el cual midiendo el desplazamiento al
rojo de las galaxias lejanas, concluyo que estn se alejan con velocidad en aumento cuanto
mayor es su distancia. Esta relacin es a lo que se le nombro, Ley de Hubble.

Referencias:
http://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/9093/Edwin%20Hubble

6. Qu son los cmulos globulares de estrellas y cul es su distribucin en la Va Lctea? (1

punto)
Los Cmulos Globulares son grupos de estrellas que se formaron al mismo tiempo, en el
mismo lugar y de la misma materia. Se encuentran entre los sistemas estelares ms viejos que se
conocen. En la va lctea, se aproxima un nmero de 150 cmulos globulares. Se distribuyen de
forma ms o menos esfrica, y estn ms concentrado hacia el centro galctico.
Referencia:
http://www.iac.es/proyecto/poblestelares/globulars.html

7. Qu es el movimiento propio de un objeto astronmico, mencione la estrella con el

movimiento propio mayor e indique cunto es el mismo? (1 punto)
El movimiento propio se describe como la variacin real de la posicin de una estrella
en el cielo debido al movimiento relativo entre ella y el sol. En general son movimientos muy
pequeos, y se indica en segundos de arco por aos. La estrella con movimiento propio mayor
es la estrella de Barnard con un movimiento propio de 10,25"/ao, que equivale a 1 grado cada
350 aos.
Referencias:
http://feinstein.com.ar/Movimiento.html
http://svo.cab.inta-csic.es/docs/files/svo/Public/Projects/Education/VIU/06MOV_PROPIOS.pdf
8. Qu es una nova? (1 punto)
Una nova es una estrella que aumenta enormemente su brillo por un lapso de tiempo y
luego palidece lentamente aunque puede continuar existiendo durante un tiempo estimado.
Referencias:
http://www.astromia.com/universo/supernovas.htm
9. Qu es la velocidad radial de un objeto astronmico? (1 punto)
La velocidad radial es aquella con la que una estrella se acerca o se aleja de la Tierra. Se
calcula a partir del espectro de una estrella.

Referencias:
http://svo.cab.inta-csic.es/docs/files/svo/Public/Projects/Education/VIU/06MOV_PROPIOS.pdf
10.

Qu son las estrellas variables Cefeidas? (1 punto)

Las cefeidas son un tipo de estrellas variables pulsantes radiales de alta luminosidad con
periodos que van desde 1 a 135 das y cuyas magnitudes varan entre centsimas hasta 2
unidades.
Referencias:
http://www.astrofisicayfisica.com/2009/12/estrellas-variables-cefeidas.html

11.
Describa el mtodo que se utiliza para determinar distancias a partir de las estrellas
Cefeidas. (3 puntos)
Luego de obtener la relacin de periodo-luminosidad de una cefeidas, se puede obtener
la magnitud absoluta de la misma. Una vez se obtenga la misma, es posible calcular la distancia
utilizando la diferencia de la magnitud aparente, la observable. Leavitt enuncio la relacin de la
magnitud con el periodo y la luminosidad con la siguiente ecuacin:
M = a log P + b
Donde M es la magnitud absoluta y P el periodo.
Ya con estos datos obtenidos se puede pasar a comparar las magnitudes, la obtenida con
la aparente. Primero se utilizara las cefeidas ms cercanas para calibrar los valores, y luego
calcular distancias con las cefeidas ms lejanas.
Referencias:
http://www.astrofisicayfisica.com/2009/12/estrellas-variables-cefeidas.html
12.
Haga una tabla comparativa que incluya las hiptesis que defendan Shapley y Curtis
sobre la naturaleza de las nebulosas espirales y describa con claridad las evidencias que
presentan cada uno para sustentar sus hiptesis. Para cada uno, debe presentar 3 evidencias.
Evidencias adicionales, se considerarn para puntos de bono. Utilice el siguiente formato para
crear su tabla. (Cada evidencia con su explicacin vale 3 puntos).
Harlow Shapley

Herber Curtis

Observatorio: Observatorio Monte Wilson

Observatorio: Observatorio Lick

Hiptesis

Hiptesis

Evidencia
1.

Explicacin

Evidencia
1.

Explicacin

2.

2.

3.

3.

13. Haga un diagrama (dibujo) que represente el universo de Curtis y otro que represente el universo de
Shapley. Ambos diagramas deben incluir una leyenda en que identifique los objetos que estn incluidos
en los mismos. Los diagramas deben incluir (pero no limitarse a) La Va Lctea, cmulos globulares,
nebulosas espirales, novas , estrellas y el Sol. (3 puntos cada diagrama).

14. Una vez estudiado lo que fue el Debate Sharpley- Curtis, describa como la controversia que se tena
se desarroll o no siguiendo la estructura que rige el proceso de adquisicin de conocimiento cientfico.
Incluya adems, qu considera usted debemos aprender del estudio de este debate. Su discusin no
debe ser mayor de 400 palabras pero no menor de 200. (6 puntos).
Una vez estudiado el debate y la controversia entre Sharpley y Curtis, el problema se desarroll
con el seguimiento de otros cientficos para obtener una conclusin real. Hubble hizo sus observaciones
y esto logro un avance en el resultado y la bsqueda de cmo estaba constituido el universo realmente.
El proceso cientfico llevado a cabo se bas en observaciones, si es posible ver que el conocimiento va
en lnea, es decir, se descubre algo nuevo para poder descubrir otra cosa. Ya que al Hubble hacer su
descubrimiento es cuando se puede descubrir como realmente se constituye el universo. Tambin se
puede observar que la ciencia es reproducible, ya que Curtis hizo experimentos que podan ser
realizados matemticamente y en base a leyes fsicas por otro cientfico. Shapley se iba ms por la
lgica, lo que no es reproducible aunque parezca ser lo correcto. Es por esto que al Hubble tener sus
resultados y otros cientficos poder reproducirlos, se llega a la conclusin de que Curtis estaba en lo
correcto y el universo se constituye de mltiples galaxias, no solo la Va Lctea. Sobre este debate se
debe aprender que no todo lo que parezca lgico y correcto es lo real. Adems que se puede tener
varios puntos de vistas diferentes sin tener que llegar a tener problemas personales por las creencias de
cada cual. Por ltimo, se debe estas consciente que siempre lo real saldr a la luz y que los problemas
con el tiempo y le evolucin de las ciencias cada da se irn resolviendo.