CURVA GRANULOMETRICA:

Los resultados obtenidos en un anlisis mecnico, generalmente, se los

representan sobre un papel semi-logartmico, por un curva llamada
"granulomtrica". Los porcentajes que se indican son acumulados.
Para graficar la curva granulomtrica, debemos tomar en cuenta que los
porcentajes de muestra que pasa cada uno de los tamices, se encuentran en el
eje de las ordenadas y a una escala aritmtica, en cambio la ordenacin de la
abertura del tamiz se encuentra en el eje de las abscisas y con una escala
logartmica; esto para facilitar la construccin de la curva granulomtrica. El
propsito del anlisis granulomtrico, es determinar el tamao de las partculas
o granos que constituyen un suelo y fijar en porcentaje de su peso total, la
cantidad de granos de distintos tamaos que el suelo contiene.
La granulometra correcta es fundamental para muchos elementos de la
cantidad del suelo, como ya se ha dicho en particular es importante para la
economa y la manejabilidad.
Los efectos que la granulometra puede tener sobre el suelo se ha estudiado
extensamente en la materia de materiales de construccin y mecnica de
suelos.
El mtodo ms directo para separar un suelo en fracciones de distinto tamao
consiste en el uso de tamices. Pero como la abertura de las mallas ms fina
que se fabrica corrientemente es de 0.07 mm. El uso de tamices esta
restringido al anlisis de arenas limpias, de modo que, si un suelo contiene
partculas menores de dicho tamao debe ser separado en dos partes por
lavado sobre aquel tamiz.
La parte de suelo retenido por el tamiz es sometida al tamizado y aquella
demasiado fina para ser retenida por tamices y que ha sido arrastrada por el
agua, es analizada por medio de mtodos basados en la sedimentacin.
Los mtodos para efectuar anlisis granulomtricos por va hmeda estn
basados en la ley de Stokes, que fija la velocidad a que una partcula esfrica
de dimetro dado sedimenta en lquido en reposo. En el mtodo que se utiliza
comnmente en mecnica de suelos, de 20 a 40 gr. de suelos arcillosos o de
50 a 100 gr. de suelo arenoso, se mezclan con 1 lt. de agua, se agitan y se
vierten en un recipiente. A intervalos de tiempos dados se mide la densidad de
la suspensin por medio de un hidrmetro.
La forma ms conveniente para representar el anlisis granulomtrico la
proporciona el grfico semi-logartmico indicado en la figura que se muestra
luego.
En este las abscisas representan el logaritmo del dimetro de las partculas, y
las ordenadas el porcentaje P en peso de los granos menores que el tamao
indicado por las abscisas. Cuanto ms uniforme es el tamao de los granos,

tanto ms inclinada es la curva, la lnea vertical representa a un polvo

perfectamente uniforme.

EN FUNCIN DE SUS CARACTERSTICAS GRANULOMTRICAS:

Desde el instante mismo en que las propiedades de los suelos adquirieron
importancia prctica, se ha querido, con frecuencia correlacionar las
caractersticas granulomtricas con las constantes del suelo necesarias para
resolver los problemas de la prctica, sin que se haya llegado jams a
resultados satisfactorios. Por ejemplo: los intentos efectuados para determinar
el coeficiente de permeabilidad de los suelos partiendo de los resultados del
anlisis granulomtrico, han fracasado debido a que la permeabilidad depende
en gran parte de la forma de los granos.
As mismo se ha sostenido que la friccin internas de las arenas bien
graduadas compactadas, es mayor que la que corresponde a arenas uniformes
en la misma condicin. Si bien hay evidencias prcticas, por determinaciones
efectuadas en sitio, que indican que esta aseveracin quizs sea correcta, hay
que recordar que el ngulo de friccin interna de una arena, depende no solo
de las caractersticas granulomtricas, sino tambin de la forma de los granos,
y de la rugosidad de las superficies. As por ejemplo los ngulos de friccin
interna de dos arenas de granulometras idnticas pueden ser muy diferentes.
Lo cierto es que hasta el presente no se ha obtenido ninguna relacin bien
definida entre granulometra y ngulo de friccin interna, esto es ms evidente
en el caso de los suelos finos, limos, arcillas, etc.

REPRESENTACIN ABREVIADA DE LA GRANULOMETRA:

Cuando se tienen que indicar los resultados esenciales de los anlisis
mecnicos de un gran nmero de suelos, puede resultar conveniente expresar
las caractersticas granulomtricas de cada suelo por medio de valores
numricos indicativos de algn tamao de grano caracterstico y del grado de
uniformidad. El procedimiento ms utilizado es el conocido con el nombre de
mtodo de Allen Hazen. Realizando un gran nmero de ensayos con arena
spera filtros, Hazen encontr que la permeabilidad de dichas arenas en estado
suelto depende de dos cantidades que denomin dimetro efectivo y
coeficiente de uniformidad. El dimetro efectivo D10 es el tamao de partcula
que corresponde a P = 10% de la curva granulomtrica, de modo que el 10 %
de las partculas son ms finas que D10, y el 90% ms grueso. El coeficiente
de uniformidad U es igual a D60/D10, donde D60 es el tamao de partcula
que corresponde a P = 60%.
La experiencia de Hazen indujeron a otros investigadores a suponer, en forma
ms o menos arbitraria que las cantidades D10 y U eran tambin apropiadas

para expresar las caractersticas granulomtricas de los suelos naturales de

granulometras mixtas, pero con el mejor conocimiento de las propiedades de
los suelos de granos finos, se ha hecho evidente que las caractersticas de los
mismos dependen principalmente de la fraccin ms fina que P = 20% y que
pueden resultar preferible seleccionar D20 y D70 como cantidades
representativas, sin embargo estos cambios no son de importancia suficiente
en la prctica.
En realidad la relacin Cu es un coeficiente de no uniformidad pues su valor
numrico decrece cuando la uniformidad aumenta. Los suelos con Cu < 3 se
consideran muy uniformes; aun las arenas naturales, muy uniformes, rara vez
presentan Cu < 2. El coeficiente Cu se define con la siguiente expresin:
Cu = D60 / D10

Como dato complementario, necesario para definir la uniformidad, se define el

coeficiente de curvatura del suelo con la expresin
Cc = D30 / (D60 * D10)

Esta relacin tiene un valor entre 1 y 3 en suelos bien graduados, con amplio
margen de tamaos de partculas y cantidades apreciables de cada tamao
intermedio.

ANLISIS GRANULOMTRICO MTODO MECNICO: FUNDAMENTO

TERICO
La clasificacin de suelos para usos de ingeniera es universalmente
acostumbrado el anlisis granulomtrico. Una parte importante de los criterios
de aceptabilidad de suelos para carreteras, aeropistas, presas de tierra, diques,
y otro tipo de terraplenes es el anlisis granulomtrico.
La informacin obtenida del anlisis granulomtrico puede en ocasiones
utilizarse para predecir movimientos del agua a travs del suelo, an cuando
los ensayos de permeabilidad se utilizan mas comnmente. La susceptibilidad
de sufrir la accin de las heladas en suelo, una consideracin de gran
importancia en climas muy fros puede predecirse a partir del anlisis
granulomtrico del suelo.
Los suelos muy finos son arrastrados fcilmente por el agua que circula a
travs del suelo y los sistemas de subdrenaje usualmente se colman con
sedimentos rpidamente a menos que sean protegidos adecuadamente por
filtros de material debidamente gradado. La gradacin adecuada de estos

materiales, denominados filtros, puede ser establecida a partir de su anlisis

granulomtrico.
Para obtener un resultado significativo la muestra debe ser representativa de la
masa de suelo. Como no es posible determinar el tamao real de cada
partcula independiente de suelo la practica solamente agrupa los materiales
por rangos de tamaos. Para lograr esto se obtiene la cantidad de material que
pasa a travs de un tamiz con una malla dad pero es retenida por un siguiente
tamiz cuya malla tiene dimetros ligeramente menores al anterior y se
relaciona esta cantidad retenida con el total de muestra pasada a travs de los
tamices.
Todos los sistemas de clasificacin utilizan el tamiz No. 200 como punto
divisorio; las clasificaciones se basan en trminos de cantidad retenida y
cantidad que pasa el tamiz No. 200. Ocasionalmente es deseable conocer la
escala aproximada de las partculas menores que el tamiz No. 200. Cuando
esto se requiere, el mtodo a seguir es el ensayo de anlisis granulomtrico
mtodo del hidrmetro.
La informacin obtenida del anlisis granulomtrico se presenta en forma de
curva.
Para poder compara suelos y visualizar mas fcilmente la distribucin de los
tamaos de los granos presentes, y como una masa de suelo tpica puede
tener partculas que varen entre tamaos de 2.00 mm y 0.075 mm las ms
pequeas (tamiz No. 200) , por lo cual seria necesario recurrir a una escala
muy grande para poder dar el mismo peso y precisin de la lectura a todas las
medidas, es necesario recurrir a la escala logartmica para los tamaos de las
partculas. Los procedimientos patrones utilizan el porcentaje que pasa como la
ordenada en escala natural de la curva de distribucin granulomtrica.
A partir de la curva de distribucin granulomtrica, se pueden obtener
dimetros caractersticos tales como el D10, D30, D60, etc. El D se refiere al
tamao del grano, o dimetro aparente, de la partcula de suelo y el subndice
(10,30,60) denota el porcentaje de material ms fino. Por ejemplo,
D10 = significa que el 10% de los granos son menores al tamao indicado por
el corte sobre la curva y proyectado al eje X.
Una indicacin de la variacin del tamao de los granos presentes en la
muestra se obtiene mediante el coeficiente de uniformidad Cu, definido como:
Cu = D60/ D10
Un valor grande de en este parmetro Cu indica que los dimetros D60 y D10
difieren un tamao apreciable.

No asegura sin embargo, que no exista un vaco de gradacin, como el que se

presenta cuando falta por completo o solo existe una cantidad muy pequea de
dimetros de determinado tamao.
El Coeficiente de concavidad Cc o de curvatura es una medida de la forma de
la curva entre el D60 y el D10, y se define de la siguiente forma
Cc = D30 .
(D10 x D60)
Valores de Cc muy diferentes de 1.0 indican que faltan una serie de dimetros
entre los tamaos correspondientes al D10 y al D60.