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1.
CONTRATO DE SEGURO
tener que satisfacer las indemnizaciones (que puede ser a largo plazo, como en los
seguros de vida), y eso le permite tener tambin unos ingresos por esa inversin que
resultan, en la mayora de los casos, muy relevantes. Desde esta perspectiva, muchas
entidades de crdito crean filiales aseguradoras no slo para servir un paquete integral
hacia el cliente, sino tambin para allegar fondos en otros conceptos distintos al
clsico depsito de dinero. Ciertamente esos fondos no pertenecen a la entidad de
crdito matriz, pero en un plano econmico s que puede determinar, en mayor o
menor medida, el destino de su inversin. No en vano, y como ya se dijo en el
Captulo introductorio de este libro, las entidades aseguradoras forman parte de un
sistema financiero global, porque suponen tambin una recogida de fondos que,
aunque destinados a satisfacer indemnizaciones por siniestro, de hecho se canalizan
como inversin en ttulos u otros activos financieros en una cuanta importantsima.
4.
El seguro es el prototipo de los contratos aleatorios, en la medida en que el
tomador realiza una prestacin, el pago de la prima, y a cambio puede que no reciba
contraprestacin material alguna (si no ocurre el siniestro asegurado); o, en cualquier
caso, si recibe la contraprestacin puede que haya satisfecho por ella mucho ms o
mucho menos que su valor. Podramos decir que siempre recibe una
contraprestacin, que es la seguridad, tranquilidad o garanta de que va a ser
indemnizado si ocurre el hecho daoso pactado. Pero aparte de ello, la recepcin o
no de una contraprestacin concreta, o la proporcionalidad de la misma con lo
satisfecho por ella, es totalmente aleatorio. Bien es cierto que el clculo de
probabilidades y estadstico hace que las entidades aseguradoras nunca corran un
riesgo excesivo; y, en esa medida, el seguro no es una simple apuesta a ver quin
gana o pierde dinero (la actividad aseguradora no es aleatoria, aunque cada contrato
concreto s lo sea, SNCHEZ CALERO, Comentario, 46). Pero a diferencia de los
contratos conmutativos, en que ambas partes satisfacen prestaciones subjetivamente
de igual valor, en el seguro no existe esa correlacin ideal.
1.2. Regulacin legal. Caractersticas generales de la LCS
5.
La regulacin legal del contrato de seguro se recoge, bsicamente, en tres Leyes
de corte bien distinto. En primer lugar, la Ley de Contrato de Seguro, Ley 50/1980,
de ocho de octubre. A pesar de su relativa antiguedad ha sufrido muy pocas
reformas parciales, de escasa relevancia todas ellas. Fue, en buena medida, una norma
precursora del incipiente movimiento de defensa del consumidor, transformada aqu
en defensa del asegurado, pues es norma imperativa, en el sentido de que el contrato
no puede concederle al asegurado menos derechos de los reflejados en la Ley, aunque
por supuesto s puede ampliar tales derechos (art 2 LCS: Las distintas modalidades
del contrato de seguro, en defecto de Ley que les sea aplicable, se regirn por la
presente Ley, cuyos preceptos tienen carcter imperativo, a no ser que en ellos se
disponga otra cosa. No obstante, se entendern vlidas las clusulas contractuales que
sean ms beneficiosas para el asegurado. Sobre este precepto, especficamente
SNCHEZ CALERO, Sobre la imperatividad, 2985-3004). Especial relevancia alcanza,
en este punto, el rgimen de las clusulas lesivas y limitativas (art. 3 LCS, vid. 42-49),
CONTRATO DE SEGURO
6.
La Ley de contrato de seguro regula, como su nombre indica, todos los
aspectos contractuales y de derecho privado, y va a ser el objeto casi exclusivo del
contenido de este Captulo. Est dividida en cuatro Ttulos. El primero de ellos
contiene las Disposiciones generales de todo contrato de seguro; el segundo, las
reglas de los Seguros contra daos; y el tercero, las relativas al Seguro de
personas. Finalmente, el Ttulo cuarto recoge las normas de Derecho Internacional
Privado. Sin embargo, esta Ley no se aplica a todos los seguros, pues en su art. 2
establece su aplicacin a todo contrato de seguro en defecto de Ley que les sea
aplicable. Por lo tanto, las modalidades de seguro reguladas por Ley especial se rigen
por sta, si bien cabe entender que la LCS ser de aplicacin supletoria para los
supuestos no regulados especficamente (SNCHEZ CALERO, Comentario, 60-61).
Los seguros martimo y areo se rigen por sus disposiciones legales propias, los arts. 737 a
805 Ccom y la Ley 48/1960, de 21 de julio, de navegacin area, respectivamente. La discusin
relativa a si la LCS haba derogado tcitamente el rgimen del seguro martimo fue zanjada por
el Tribunal Supremo, que considera excluida la aplicacin de la LCS al seguro martimo (SsTS
02.12.91 [RJ 1991, 8901], 23.01.96 [RJ 1996, 638], o 23.06.99 [RJ 1999, 4485], entre otras
muchas). Sin embargo la posicin no es unnime, y en algunos casos se reconoce la aplicacin
de la LCS como supletoria en aspectos como la sancin por mora del art. 20 LCS STS
19.02.88 [RJ 1988, 1118]-, el rgimen de las clusulas limitativas del art. 3 LCS STS 02.12.97
[RJ 1997, 8773]- o con carcter general SsTS 22.04.91 [RJ 1991, 3018], 04.03.93 [RJ 1993,
1670], 23.12.93 [RJ 1993, 10114], o 20.02.95 [RJ 1995, 883]. Sobre estas cuestiones vid.
HERNNDEZ MART, La Ley, 253-267; RUIZ SOROA, El seguro, 47-54; SNCHEZ CALERO,
Sobre, 73 y ss.; ARRROYO MARTNEZ, Algunas reflexiones, 235 y ss.; BATALLER GRAU, De
nuevo, 559 y ss.; ltimamente RODRGUEZ CARRIN, Los seguros.
Seguros regulados por leyes especiales son, aparte de los citados: seguro de riesgo de
instalaciones nucleares Ley 29 abril 1964-; seguro de caza Ley 1/1970, de 21 de enero, y RD
63/1994, de 21 enero-; seguro de crdito a la exportacin Ley 4 julio 1970-; seguros agrarios
CONTRATO DE SEGURO
7.
Mucho se ha discutido acerca de si la Ley parte de una concepcin monista (el
contrato de seguro tiene una naturaleza sustancialmente idntica, sea contra daos o
de personas) o dualista (seguros de daos y de personas responden a principios
estructuralmente distintas). La postura mayoritaria hoy en da es la primera de ellas.
A favor de la postura monista se suele aducir que la Ley parte de unas Disposiciones
generales aplicables a todos los seguros, por lo que el modelo unitario en lo esencial es claro; a
favor de esta corriente, con diversos desarrollos, URA, Orientaciones modernas, 263,
SNCHEZ CALERO, Comentario, 30-31. La postura dualista se basa en la idea de que el
concepto de inters es predicable slo de los seguros contra daos, y que como consecuencia
ambos contratos parten de unas disposiciones generales distintas (arts. 25 a 44, para los seguros
contra daos; y 80 a 82, para los de personas); los principios indemnizatorio y de subrogacin
del asegurador rigen en los primeros, y no en los segundos, lo cual los configura como
sustancialmente distintos. En este sentido GARRIGUES, Contrato de seguro, 28-36; TIRADO
SUREZ, Comentario, 1728. A nuestro juicio es ms lgica la teora dualista, si bien las
consecuencias prcticas de esta discusin son muy relativas, y por ello no nos detendremos en
ella. Por otro lado, como seala EMBID IRUJO, Comentario, 52, la relatividad de la discusin
se evidencia si se tiene en cuenta que existen seguros de personas basados en el principio
indemnizatorio puro (como los de asistencia sanitaria), y seguros de daos con cobertura
abstracta del dao (plizas estimadas, seguros a valor de nuevo, etc.).
En el Derecho comunitario se distingue no entre seguros de daos y de personas, sino
seguros de vida y seguros distintos al de vida. Esta divisin es la que sigue tambin nuestro
TRLOSSP al regular cuestiones tales como la actividad en rgimen de derecho de
establecimiento y en rgimen de libre prestacin de servicios en el Espacio Econmico
Europeo (arts. 49 y ss. TRLOSSP).
8.
Otra cuestin clsica es determinar si el contrato de seguro es civil o
mercantil, a los efectos de aplicar, en sus lagunas, las reglas de obligaciones y
contratos propias de una u otra rama del ordenamiento (respectivamente, arts. 1254 y
ss. Cc, y arts. 50 a 63 y 942 a 954 Ccom). La LCS regula un contrato nico, sin
solventar la cuestin, y la doctrina se ha enzarzado en la eterna e inacabada discusin
acerca de qu define la mercantilidad de los contratos, si bien la consideracin como
mercantil est generalizada entre los autores y en la jurisprudencia.
La doctrina mercantilista aboga por la calificacin mercantil del contrato, con argumentos
diversos: vid. GMEZ SEGADE, Rasgos fundamentales, 31; VERDERA, La LCS, 53; FONT
RIBAS, Estudio, 17; URA, Derecho, 75; BROSETA-MARTNEZ SANZ, Manual, II, 316; SNCHEZ
CALERO, Comentario, 55. Lo considera contrato civil VICENT CHULI, Introduccin, 501.
En la jurisprudencia no se ha planteado la cuestin como sustancial a los efectos de
resolucin del pleito, pero existen afirmaciones obiter dicta que consideran la naturaleza
mercantil del contrato en las SsTS 27.11.91 [RJ 1991, 8496], y 12.12.95 [RJ 1995, 9602], que
parti de la aplicabilidad de los preceptos relativos a la interrupcin de la prescripcin del
Cdigo de comercio.
9.
La segunda norma relevante es la Ley de Ordenacin y Supervisin de los
Seguros Privados, originariamente de 1995, y que ha sufrido tantas reformas que
recientemente se elabor un texto refundido aprobado por Decreto Legislativo
6/2004, de 29 de octubre (en adelante, TRLOSSP). Esta norma regula,
especficamente, los aspectos jurdico pblicos de la actividad aseguradora (clases de
entidades aseguradoras, requisitos, y normas de actuacin). Pero tambin incide, de
forma indirecta, en cuestiones de derecho privado.
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Los fines de la LOSSP, segn su Exposicin de Motivos, son, entre otros, la tutela de los
asegurados; alcanzar la transparencia del mercado; y lograr un mercado comn en el Espacio
Econmico Europeo, que garantice el ejercicio de las libertades de establecimiento y de
prestacin de servicios. Es una norma que naci, en parte, obligada por las Directivas
Comunitarias, pero tambin para lograr la lnea de convergencia trazada por el Acuerdo sobre e
Espacio Econmico Europeo de 1993. Adems, se aprovecho la necesidad de incorporar esos
cambios para modernizar los instrumentos de control e incorporar la experiencia prctica
adquirida desde 1984 (fecha del antecedente del TRLOSSP, la Ley de Ordenacin del Seguro
Privado de 1984).
14. Por ltimo, la suma asegurada es el valor que se fija, por acuerdo de las
partes, como cuanta del inters en los seguros de daos- o como suma a pagar en
los seguros de personas-. Su importancia es crucial, pues determina: a) el lmite
mximo a pagar en el caso de que acaezca el riesgo asegurado; b) el valor a tomar en
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cuenta del inters a los efectos del principio indemnizatorio (vid. 106 y ss.); y c) la
cuanta de la prima, que lgicamente es mayor cuanto mayor es la suma asegurada.
1.4. Sujetos intervinientes
1.4.1. Entidad aseguradora
15. Una de las partes del contrato es la entidad aseguradora, cuyos requisitos y
modalidades vienen regulados en el ya citado TRLOSSP. Las razones de un
intervencionismo administrativo, exigiendo una serie de requisitos y controles para
poder actuar como asegurador, son la proteccin del asegurado. Como seala la
Exposicin de Motivos de la LOSSP, la legislacin reguladora del seguro privado
constituye una unidad institucional que, integrada por normas de Derecho privado y
de Derecho pblico, se ha caracterizado, en este ltimo mbito, por su misin tutelar
en favor de los asegurados y beneficiarios amparados por un contrato de seguro. En
efecto, que el contrato de seguro suponga el cambio de una prestacin presente y
cierta (prima) por otra futura e incierta (indemnizacin), exige garantizar la
efectividad de la indemnizacin cuando eventualmente se produzca el siniestro. Es
este inters pblico el que justifica la ordenacin y supervisin de las entidades
aseguradoras por la Administracin Pblica para comprobar que mantienen una
situacin de solvencia suficiente para cumplir su objeto social.
Ciertamente este argumento resulta insuficiente en s mismo, pues por iguales razones
podran exigirse controles y autorizaciones para ejercer cualquier tipo de actividad econmica,
y ello posiblemente ira en contra de los principios constitucionales de economa de mercado y
libertad de empresa (art. 38 CE). Aparte de las razones sealadas antes, el legislador espaol y
comunitario consideran que existen tres sectores econmicos especiales, que afectan a un
nmero importantsimo de clientes, muchos de ellos no profesionales, y que suponen el
sustrato de la actividad econmica financiera, como son los sectores bancario, de mercado de
valores y asegurador. Y en ellos la proteccin del cliente se ha exacerbado, para lograr una
credibilidad y una estabilidad de todo el sistema financiero. En otros sectores el contratante
debe precaverse antes de contratar, y controlar la solvencia de su futura contraparte. Pero en el
sistema financiero se considera que el cliente debe estar protegido ab initio por una serie de
controles administrativos que comprueban la solvencia de las otras entidades contratantes.
Correcto o no, excesivo o proporcionado, es el sistema jurdico actual de todas las economas
modernas.
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18. En la citada Ley se recogen los requisitos iniciales que deben cumplir estas
entidades para ser autorizadas e inscritas como aseguradoras (capitales o fondos
mutuales mnimos, objeto social exclusivo, socios fundadores con participacin
significativa que sean idneos, etc.), de acuerdo con los criterios que se siguen
normalmente en estos sectores econmicos. Para la realizacin de la actividad se
exigen una serie de provisiones tcnicas y mrgenes de solvencia, un fondo de
garanta y unas limitaciones al reparto de dividendos o de excedentes (arts. 16 a 19
TRLOSSP), as como otro conjunto de reglas acerca de la llevanza de contabilidad,
rgimen de participaciones significativas, etc.
1.4.2. La contraparte del asegurador: tomador, asegurado y beneficiario
19. En sentido estricto, la contraparte del asegurador, la otra parte contractual del
negocio, es el tomador. l es quien celebra el contrato, se obliga a pagar la prima,
declara el riesgo, etc. Pero junto al tomador existen otras dos posiciones subjetivas
que es importante diferenciar, y que no siempre coinciden en una misma persona
fsica o jurdica (Vid. lo dicho a este respecto en este Captulo al tratar el seguro de
vida, 476-478). Tomador, como queda dicho, es la parte contratante, la que asume las
obligaciones contractuales de declaracin de riesgo, pago de la prima, etc.
20. Asegurado, en cambio, es el titular del inters o valor objeto del seguro. As, el
propietario del bien o titular del crdito en los seguros de daos, dependiendo de su
naturaleza; o la persona cuyo fallecimiento, supervivencia, enfermedad, etc. se
determinan como siniestro en los seguros de personas. Como seala la propia ley, el
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tomador puede contratar el seguro por cuenta propia o de terceros (art. 7.1 LCS), y
en este segundo caso es cuando tomador y asegurado sern personas diferentes.
As, un deudor puede asegurar el crdito de su acreedor asegurado- para los supuestos de
insolvencia mediante un seguro de crdito (arts. 69 a 72 LCS). O una persona puede hacer un
seguro de vida sobre su cnyuge asegurado-, para que a su muerte reciban una indemnizacin
los hijos de ambos. A veces el tomador contrato el seguro por cuenta de quien corresponda
(p.ej., al asegurar la mercanca vendida que se entrega al porteador, y que se asegura por cuenta
de su propietario, que puede modificarse durante el viaje), e incluso por cuenta propia y de
quien corresponda (propietario que asegura una nave dedicada al depsito de mercancas, y las
mercancas en ella depositadas por los usuarios, supuesto de la STS 14.03.94 [RJ 1994, 1781].
Sobre el seguro por cuenta ajena GARCA LUENGO, Consideraciones, 41 y ss., y SALINAS
ADELANTADO, Comentario, 126-134.
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aceptarla (vid. art. 6 LCS. La solicitud del tomador no es verdadera oferta). De hecho, en
muchos casos en que el seguro debe concertarse rpidamente (p.ej., mercancas que van a salir
de viaje de inmediato) se acude a estos agentes con poder de representacin, que lgicamente
tienen toda la confianza de la aseguradora.
30. En cuanto al corredor de seguros, el pago del importe de la prima realizado por
el tomador no se entender realizado a la entidad aseguradora, salvo que, a cambio,
el corredor entregue al tomador del seguro el recibo de prima de la entidad
asegurada (art. 26.4 LMSRP, que reitera lo dispuesto en el art. 10.4 LMSP).
Conforme al art. 21 LCS, las comunicaciones efectuadas por el corredor al
asegurador en nombre del tomador surtirn iguales efectos que si las realizara el
propio tomador, salvo indicacin en contrario de ste.
El art. 21 LCS ha sido parcialmente modificado por la LMSRP, aadiendo un segundo
apartado conforme al cual En todo caso se precisar el consentimiento expreso del tomador
del seguro para suscribir un nuevo contrato o para modificar o rescindir el contrato de seguro
en vigor. El aadido era innecesario, pues resulta evidente que ese consentimiento expreso era
preciso, dado que el corredor no tiene poderes de decisin sobre el contrato.
Como corredor, el de seguros no contrata por cuenta de ninguna de las partes, sino que
simplemente las pone en contacto para que, en su caso, contraten ellas (vid. sobre la figura del
corretaje en el vol. I de esta obra, Captulo III). La Ley de Contrato de Seguro parece partir, en
su art. 21, de que el corredor es un mandatario del tomador, y as pasa normalmente (el
tomador le consulta acerca de qu seguro puede ser mejor para sus necesidades). Pero tambin
puede pasar que el corredor sea un mandatario del asegurador, encargado por ste de buscar
posibles nuevos clientes. En el supuesto de la STS 28.02.90 [RJ 1990,724], precisamente, se
consider que un corredor que actuaba aparentemente como representante del asegurador
vinculaba a ste: [] no se desconoce que el agente libre careciera de la representacin de la
sociedad aseguradora. Lo que afirma es que sta cre una situacin de apariencia jurdica que
debe serle imputada. El agente libre lo haca por actuar profesionalmente para la Compaa
demandada en otros contratos de seguro, dispona de los documentos oficiales de ella para
extender tanto las proposiciones de seguro como los recibos por las primas abonadas, todo ello
con el sello impreso en tinta de la aseguradora, etc.. A este respecto vid. TIRADO SUREZ, La
nueva, 199; HERNNDEZ MART, Comentario, 317; y SNCHEZ CALERO, Comentario, .421.
2.
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MIROSA MARTNEZ, Algunas notas, 740 y ss.; DURANY PICH, 1321 y ss.; APARICIO
GONZLEZ, 2733 y ss.; SALINAS ADELANTADO, El carcter, 4025 y ss., Consecuencias, 589597, y Comentario, 92-98; BROSETA-MARTNEZ SANZ, Manual, II, 325; SNCHEZ CALERO,
Comentario, 130-131. Consideran, en cambio, que se trata de un contrato formal, CAO
ESCUDERO, Derecho espaol, I, 404; TIRADO SUREZ, Los seguros, 92; VEIGA, Condiciones, 81.
A menudo, cuando la urgencia lo requiere p.ej., expedicin de mercancas que sale en el
mismo momento de concertar el seguro-, mientras se emite la pliza se expide un documento
de cobertura provisional (normalmente lo har el agente de seguros con quien se concierta el
contrato). Dicho documento se refiere al contrato de seguro ya celebrado, el mismo que luego
se recoger en la pliza. No debe confundirse este supuesto de los llamados seguros
provisionales, que se conciertan por una corta duracin mientras se espera que se celebre un
seguro definitivo (p.ej., porque el asegurador quiere valorar adecuadamente el riesgo); se trata
de contratos provisionales, independientes del posterior que se podr celebrar o no (vid.
CABALLERO SNCHEZ, El documento, 403 y ss.; SALINAS ADELANTADO, Documentacin,
599 y ss., y Comentario, 105-106; SNCHEZ CALERO, Comentario, 139). Se suele hablar en
estos ltimos casos de nota de cobertura o carta de cobertura.
En cuanto a la contratacin del seguro por medios electrnicos, y los problemas que ello
plantea, vid. VEIGA COPO, La contratacin, 653 y ss.; FERNNDEZ PREZ, La contratacin;
ILLESCAS, El contrato, 3 y ss.
32. El contenido mnimo de la pliza se recoge en el art. 8 LCS (al respecto CAO
ESCUDERO, El contenido, 373 y ss.; VEIGA, Condiciones, 124-140). La pliza debe
entregarse al tomador, pues as lo exige el art. 5 LCS, y de esta forma dicho sujeto
conserva un documento en el que se fijan las condiciones del contrato. Por eso
suelen hacerse varios ejemplares, al menos dos, uno para cada parte contratante.
Adems de su emisin y entrega, las compaas de seguros deben llevar un registro
de plizas, de modo que mediante el mismo pueda probarse la emisin aunque, p.ej.,
el tomador pierda su ejemplar (dicho registro se regula en el art. 65 del Reglamento
del TRLOSSP).
En el art. 8 LCS se hace referencia a la llamada pliza flotante, en la que el bien asegurado
no es un bien concreto un inmueble, cierto mueble-, sino las mercancas que sean objeto de
cada expedicin de transporte, las existencias que haya en el comercio en el momento del
siniestro, etc. El bien asegurado se determina de una forma genrica, y normalmente con un
lmite mximo de cobertura. Cuando se produzca el siniestro, el tomador deber realizar la
declaracin de abono, la determinacin de qu bienes concretos eran los asegurados, de su
valor y del dao sufrido. Al respecto vid. fundamentalmente CORTS DOMNGUEZ, Pliza
flotante.
Si la pliza difiere de lo acordado, el apartado 3 del art. 8 LCS permite al tomador que
reclame a la aseguradora en el plazo de un mes para que subsane el error. Si no efecta
reclamacin alguna en ese plazo, se estar a lo dispuesto en la pliza. Parece claro, pues, que
pasado el mes ya no cabe reclamar una supuesta voluntad real si no se acudi a este
procedimiento (en este mismo sentido SALINAS ADELANTADO, Comentario, 147); pero algn
autor ha defendido que siempre existir la posibilidad de anular el contrato por error
(SNCHEZ CALERO, Comentario, 180).
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Esta norma tiene su justificacin tanto por tratarse el contratante de consumidor, cuanto
por estar ante contratos a distancia, y, en fin, porque existiendo libertad de prestacin de
servicios en toda la Unin Europea, quiere darse al tomador un margen de deliberacin an
superior al previo a su aceptacin. El plazo es an superior al de 7 das, que es normal en estos
supuestos de contratacin a distancia (p.ej., art. 44 LOCM), o de derechos de arrepentimiento
del consumidor en otros mbitos (art. 5 LCFEM).
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41. En otros periodos histricos, la legislacin aplicable estableca que las plizas y
condiciones generales de seguros deban estar aprobadas por la administracin
pblica (Ley 14 mayo 1908, Ley de Ordenacin de los Seguros Privados de 1954. La
derogada Resolucin 17 marzo 1981 aprob el clausulado de las diversas plizas que
podan utilizarse). Pero este sistema de control, tan contrario a una economa de
mercado, ha variado sustancialmente. Los arts. 24 y 25 TRLOSSP establecen
actualmente que las plizas no deben ser aprobadas por la administracin, ni siquiera
ser remitidas a ella de forma sistemtica; simplemente, deben estar a disposicin de la
Direccin General de Seguros.
Sobre este aspecto de la desregulacin del contrato de seguro, exponiendo los diversos
pasos que en esta materia se han dado en la legislacin espaola, vid. BATALLER, La
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desregulacin, 54-61. La aplicacin de esta tcnica s fue la utilizada en otros pases para la
defensa del asegurado frente a las condiciones generales del seguro, vid. las referencias
expuestas por PAGADOR, Condiciones generales, 352,nota 28.
43. Lo que no establece el art. 3 LCS es la consecuencia de que una clusula sea
oscura o imprecisa. En este punto, como es sabido, existen fundamentalmente dos
posibles soluciones: interpretar la condicin en contra del predisponente (art. 1258
Cc., 6.2 LCGC); o considerar que esa clusula no est incorporada al contrato, dada
su oscuridad, de forma que sera nula mantenindose la vigencia del resto del
clausulado (art. 7.b) LCGC). La Ley de condiciones generales de la contratacin
introduce aqu una imprecisin, pues en realidad aplica ambas sanciones a todo
clusula oscura. La interpretacin que parece ir extendindose es que si la clusula es
oscura pero inteligible, se aplicar la interpretacin adversus stipulatorem; mientras que
si es totalmente ininteligible, proceder su nulidad parcial.
Vid. lo dicho en el Captulo I del vol. I de esta obra, 88; especficamente respecto del
seguro en este sentido SNCHEZ CALERO, Comentario, 94. En cambio otros autores como
EMBID IRUJO, Comentario, 77, o LARRAYA, Las clusulas, 209, postulan como solucin nica
la no incorporacin o la nulidad. A favor de acudir a criterios interpretativos como regla
general, y a la nulidad slo en determinados extremos, VEIGA, Condiciones, 196.
Ante las clusulas oscuras, la doctrina del Tribunal Supremo suele tender hacia la
interpretacin contra el asegurador: La constante doctrina jurisprudencial interpretativa del
artculo 3 LCS sienta que, en los denominados contratos de adhesin, las dudas que surjan
sobre la significacin de sus clusulas se interpretarn, de acuerdo con el artculo 1288 Cc, en el
sentido ms favorable para el asegurado, ya que redactado el contrato en s mismo por uno de
los contratantes, no puede su oscuridad favorecer los intereses de quien la ha ocasionado (entre
otras, SsTS 22.07.92, 3.10.94, y 30.12.96 (STS 29.09.98 [RJ 1998, 6802]).
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IRUJO, El consumidor, 257; FONT RIBAS, Estudio, 25; PEAS MOYANO, La protecccin, 41;
EMBID IRUJO, Comentario, 79; LARRAYA, Las clusulas, 77-78; VEIGA, Condiciones, 241 y ss. La
Ley refiere esta categora slo a las condiciones generales, MARIA GARCA-TUN, El
modelo, 68; SNCHEZ CALERO, Comentario, 101; pero algunos autores, a nuestro juicio
incorrectamente, tambin las refieren a las particulares, EMBID IRUJO, La proteccin, 24,
Aspectos institucionales, 27, y Comentario, 79; FERRANDO VILLALBA, Interpretacin, 162;
GUISASOLA PAREDES, Clusulas, 92; LARRAYA, Las clusulas, 85; VEIGA, Condiciones, 243-245.
En la prctica del foro no es infrecuente encontrarse clusulas que, de hecho, dejan vaco
de contenido el contrato, o suponen que la cobertura del mismo es totalmente inadecuada o
desproporcionada. Recordamos el caso que nos cont un abogado de un seguro de accidentes
contratado por una asociacin de ciclistas que se dedicaba a salir por las carreteras. Ocurrido
un siniestro, la compaa arguy la no cobertura porque en la pliza se excluan los accidentes
que no tuvieran lugar en el veldromo de la asociacin; lgicamente, la asociacin no dispona
de veldromo, lo cual era conocido por la aseguradora, y esa clusula de hecho dejaba vaco de
cobertura el contrato. En otros casos de seguros de responsabilidad civil en atracciones de
feria, existen clusulas que excluyen la cobertura a los daos causados a los que toman parte en
dichas atracciones; a nuestro juicio, no cabe duda de que normalmente esos seguros se
contratan justamente para cubrir esos siniestros, y que con esas exclusiones el abanico de
posibles perjudicados cubiertos es mnimo. Ese tipo de clusulas son, a nuestro entender, las
que deben entenderse como lesivas.
47. Las clusulas lesivas son nulas, segn se desprende del art. 3 LCS, y cabe
entender que ser nula nicamente la clusula, permaneciendo vigente el resto del
contrato. Por analoga podran aplicarse las reglas del art. 10 LCGC: la parte del
contrato afectada por la nulidad se integrar con arreglo a lo dispuesto en el art. 1288
Cc, y excepcionalmente podr producirse la nulidad absoluta del contrato si ste no
puede subsistir sin la clusula nula (en este sentido de aplicacin analgica del art. 10
LCGC SNCHEZ CALERO, Comentario, 103, EMBID IRUJO, Comentario, 79 si
bien no hace referencia a la posible nulidad de todo el contrato-, VEIGA, Condiciones,
250). Ntese que existe una diferencia fundamental entre las clusulas lesivas y las
limitativas: aqullas son siempre nulas, por su manifiesta iniquidad; stas son vlidas
no contraran ninguna norma legal-, y se entendern incorporadas al contrato si han
sido aceptadas expresamente. As como la nulidad de las lesivas supone un control de
contenido de las condiciones generales, la posible inaplicacin de las limitativas es
consecuencia de un control de incorporacin.
2.2.4. Clusulas limitativas de los derechos del asegurado
48. El precepto que comentamos establece, adems, un rgimen especfico para las
clusulas limitativas de derechos del asegurado. Las mismas no son ilegales, ni
mucho menos nulas, pero dado que suponen una minoracin del mbito de
cobertura, la Ley se preocupa porque los tomadores las conozcan especficamente. Se
trata, a nuestro juicio, de un control de incorporacin, de un requisito para
entender que el contratante conoce y acepta especialmente esas clusulas. As como
en el rgimen general de las condiciones generales los requisitos de inclusin son
iguales para todas las clusulas, y establecidos en el art. 5 LCGC, la LCS establece un
plus y exige no slo el conocimiento y entrega de un ejemplar de las condiciones
generales; sino, adems, el conocimiento especfico y aceptacin de las condiciones
especialmente limitativas de los derechos del tomador. Resulta, as, que el contratante
de seguros est ms protegido que el de otros sectores, y de hecho la regla de las
CONTRATO DE SEGURO
19
clusulas limitativas es una de las que ms ha servido para defender al tomadorasegurado de clusulas oscuras, limitativas o excesivas.
49. El problema es, al igual que suceda con las clusulas lesivas, determinar el
concepto de clusula limitativa de derechos del asegurado. La jurisprudencia, en una
primera fase, parti de un concepto totalmente amplio de esta limitacin, y vino a
considerar que cualquier clusula de exclusin de riesgo, o que de alguna forma
limitara, evitara o excluyera derechos o beneficios para el tomador, era limitativa (y,
por lo tanto, su aplicacin exiga la aceptacin especfica). Con un concepto tan
amplio, de hecho una gran parte de las condiciones generales seran clusulas
limitativas, pues de una u otra manera van delimitando, circunscribiendo o sealando
cul es el riesgo cubierto.
Como muestra de este razonamiento cabe transcribir el siguiente apartado de la STS
17.06.92: En trminos generales, toda clusula limitativa es siempre un elemento delimitador
del riesgo, y constituye una clase de tales elementos delimitadores precisamente los
caracterizados por limitar los derechos del asegurado. Por consiguiente la denominacin es
intrascendente, porque llmense como se quiera, en definitiva reducen los derechos del
asegurado, y a ellas se refiere expresamente el art. 3 LCS para exigir que se destaquen.
51. Esta concepcin tan sutil puede ser conceptual o tericamente impecable, pero
supone introducir una imprecisin absoluta acerca de qu sea delimitar el riesgo, y
qu sea limitar los derechos del asegurado. En la realidad, toda delimitacin del
riesgo, al excluir una serie de supuestos, est limitando los casos en que el
beneficiario tiene derecho a la indemnizacin. Las clusulas que en los aos 90 se han
considerado como delimitativas, sin embargo en los 80 se consideraban limitativas.
Las clusulas claim made, que el art. 73.2 LCS expresamente califica como
limitativas, seran en realidad, segn el concepto del TS, clusulas delimitadoras del
CONTRATO DE SEGURO
20
riesgo (delimitan o definen la cobertura temporal). Por eso nos parece que esa
doctrina del Tribunal Supremo debera abandonarse, y optar por otro tipo de
criterios. A nuestro juicio, la delimitacin general del riesgo debe hacerse en las
condiciones particulares del contrato; y la limitacin del mismo, excluyendo
supuestos o poniendo lmites temporales, cuantitativos, etc. podr hacerse en las
condiciones generales, pero como clusulas limitativas y especficamente aceptadas
(en un sentido similar LARRAYA, Las clusulas, 175-177). Como se aprecia, con ello no
estamos impidiendo al asegurador que delimite o limite la cobertura a unos
trminos proporcionados; simplemente, los lmites que se encuentran dispersos en el
condicionado general deben resaltarse y aceptarse expresamente por el tomador.
Nada ms. Si no, pasarn desapercibidos y el tomador a menudo se encontrar,
cuando ocurra el siniestro, que no existe cobertura por lo establecido en una clusula
perdida en el totum revolutum del condicionado general.
La crtica doctrinal a esta delimitacin del Tribunal Supremo es general, por su equivocidad:
vid. diversas consideraciones en PREZ-SERRABONA, El contrato, 273; CARMONA RUANO, Las
clusulas, 85; CABALLERO SNCHEZ, El consumidor, 146; MARINA GARCA-TUN, El
modelo, 81; GUISASOLA PAREDES, Clusulas limitativas, 121; BARRN DE BENITO, Condiciones
generales, 124; BECH, Comentario, 318. SNCHEZ CALERO, Comentario, 106-107, considera
adecuada la distincin, pero estima que una delimitacin del riesgo que fuera sorprendente o
inesperada debera considerarse como clusula limitativa. Con una valoracin tambin positiva
de la distincin EMBID IRUJO, Comentario, 82; y FONT RIBAS, Estudio, 39, para quien las
clusulas delimitadoras estn en el plano del objeto del contrato, mientras que las limitativas se
hallan en el plano del contenido, del rgimen y condiciciones de ejercicio de los derechos de las
partes. Firme defensor de distinguir clusula delimitativa y limitativa es VEIGA, La
delimitacin, 207 y ss., y Condiciones, 278-361, quien intenta una especie de teora general de las
clusulas delimitativas.
Muestra de esta falta de precisin de la doctrina del Tribunal Supremo es que, por ejemplo,
en la STS 9.02.94 consider clusula delimitativa la que exclua de la cobertura del seguro de
ocupantes a los parientes hasta el tercer grado; mientras que en las SsTS 26.05.89 y 28.06.94,
calific como limitativas las condiciones de exclusin de la cobertura respecto de hijos u otros
parientes. Un amplio elenco de clusulas concretas que han sido consideradas limitativas
recogen CARMONA RUANO, Las clusulas, 108 y ss., y BARRN DE BENITO, Condiciones
generales, 126 y ss.; o LARRAYA, Las clusulas, 189-201.
A nuestro juicio, ciertas decisiones del Tribunal Supremo, en esa equivocidad que
denunciamos, abonan la postura que aqu se defiende. As, en la STS 30.12.05 [RJ 2006, 179],
se declara que Estas clusulas delimitadoras del riesgo son, pues, aquellas mediante las cuales
se establecen exclusiones objetivas (STS de 9 de noviembre de 1990, RJ 1990, 8535) de la
pliza en relacin con determinados eventos o circunstancias, siempre que respondan a un
propsito de eliminar ambigedades y concretar la naturaleza del riesgo en coherencia con el
objeto del contrato o con arreglo al uso establecido y no se trate de clusulas que delimiten el
riesgo en forma contradictoria con las condiciones particulares del contrato, no frecuente o
inusual. Como se aprecia, el propio Supremo exige que una clusula, para ser delimitadora, no
puede ser contradictoria con las condiciones particulares; dicho de otra forma, una clusula que
de alguna forma vare, modifique o limite una condicin particular no es delimitadora, sino
limitativa, y para su validez debera as cumplir los requisitos del art. 3 LCS.
52. Como queda expresado, las clusulas limitativas no son nulas, ni tienen
ninguna tacha o presuncin de ilegalidad. Simplemente, para que no escapen a la
atencin del tomador la Ley quiere que se destaquen y se firmen expresamente. En la
prctica, ese destaque suele hacerse imprimindolas en negrita, o en subrayado. En
cuanto a la firma especfica (debern ser especficamente aceptadas por escrito),
doctrina y jurisprudencia suelen exigir una firma distinta a la general del contrato. En
la prctica, en las condiciones particulares o generales suele hacerse constar una
CONTRATO DE SEGURO
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53. Debe destacarse que este control de inclusin de las clusulas limitativas no
excluye que se sometan, adems, al control de contenido de la lesividad. Esto es, el
hecho de que la clusula limitativa est aceptada expresamente por el asegurado no la
convierte, per se, en lcita. Simplemente implica que forma parte del contrato, y es
aplicable, pero adems deber pasar el posterior control de legalidad en cuanto a
normas imperativas y en cuanto a lesividad (en este sentido PAGADOR, Condiciones
generales, 375 y ss.; DUQUE, La proteccin, 315; PEAS MOYANO, La proteccin, 47;
LARRAYA, Las clusulas, 100).
3.
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22
55 El art. 10 LCS exige al tomador que, con carcter previo a la conclusin del
contrato, manifieste al asegurador todas las circunstancias por l conocidas que
puedan influir en la valoracin del riesgo. Pero este deber queda muy modulado por
la existencia del cuestionario al que puede someter el asegurador al tomador. La
alternativa es clara, segn el precepto, y bastante lgica. Si el asegurador somete al
tomador a un cuestionario, el tomador cumple con su obligacin respondiendo de
forma veraz al mismo, y no tiene porqu hacer declaracin alguna respecto de
cuestiones que no le sean preguntadas en dicho cuestionario. Por eso, es muy
importante que el asegurador redacte un cuestionario completo, en el que se incluyan
todas las circunstancias que puedan influir en el riesgo. Si existe alguna circunstancia
importante sobre la que el cuestionario no realiza requerimiento alguno, el hecho de
que el tomador no la manifieste no es falsedad ni ocultacin de datos; simplemente,
no se le ha preguntado sobre ello, y por lo tanto es normal que no se haya dado
cuenta de esa cuestin.
56 Cuando, en cambio, no existe cuestionario, en principio podra parecer que al
tomador se le exige en cierta forma una mayor diligencia para tener en cuenta todos
los aspectos importantes relativos al riesgo. Si ocultara alguno, aunque fuera con una
negligencia simple por puro olvido o desatencin-, las consecuencias podran ser la
resolucin del contrato, como luego veremos (esa era la opcin que segua el
derogado art. 381 Ccom). Pero la norma no sigue esta lnea, y establece que en tal
caso el tomador Quedar exonerado de tal deber. Al asegurador compete, segn
esta regla, elaborar un cuestionario completo y detallado, pues es quien ms conoce
qu aspectos resultan fundamentales para determinar el riesgo; si renuncia a ello, no
puede exigirle al tomador una diligencia que aqul no ha tomado. De esta forma el
cuestionario es fundamental: de existir, basta con contestar verazmente al mismo; y si
falta, el tomador queda exonerado de su obligacin. Aunque esta exoneracin
puede resultar excesiva, de hecho es lo que establece la norma. En definitiva, el
asegurador siempre elaborar un cuestionario, y la realidad ensea que a menudo es
muy incompleto, lo cual juega en contra suya porque luego no podr alegar
ocultacin si hubo datos importantes que el tomador no dijo porque no se le
pregunt sobre ellos.
Como establece la STS 22.02.01 [RJ 2001, 2609], Como ha reconocido la doctrina
cientfica y seala la sentencia de esta Sala de 11 de noviembre de 1997 (RJ 1997, 7870), el
deber de informacin que el art. 10 de la Ley 50/1980 impone al tomador del seguro, ha sido
concebido ms que como un deber de declaracin, como un deber de contestacin o respuesta
del tomador a lo que se le pregunta por el asegurador; aunque este deber de informacin se
extiende a todas las circunstancias subjetivas u objetivas que, de ser conocidas por el
asegurador, puedan influir decisivamente en su voluntad de celebrar el contrato, las
consecuencias que establece el citado art. 10 exigen la existencia de un cuestionario formulado
por el asegurador previamente a la celebracin del contrato. Inexistente en el presente caso
cuestionario alguno, no puede establecerse, a su amparo, la consecuencia exoneratoria para la
entidad aseguradora de la ocultacin de esas circunstancias personales del recurrente En igual
sentido las SsTS 18.05.93 [RJ 1993, 3567], 23.09.97 [RJ 1997, 6822], o 07.02.01 [RJ 2001, 1164].
Este deber del tomador, configurado nicamente como deber de contestacin al
cuestionario, es destacado por la doctrina que se ha ocupado del tema, RUIZ MUOZ, Deber,
15 y ss.; LATORRE CHINER, El deber, 33 y ss. Expresan, sin embargo, ciertas reticencias,
estimando que el cuestionario o la falta del mismo no eximen al tomador de declarar las
circunstancias importantes, CALBACHO LOSADA, El deber, 141; CALBACHO- RODRGUEZ-
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23
BARRIOLA, El deber, 862; TIRADO SUREZ, Anotaciones, 128 y ss.; RUBIO VICENTE, El
deber, 70-72. En este mismo sentido, seala LATORRE CHINER, Comentario, 167, que la
respuesta a la preguntado no permite que el tomador acte de mala fe.
Este ltimo inciso del apartado 1 del art. 10 LCS fue introducido en 1990, por la Ley
21/1990, de 19 de diciembre, para adaptar el Derecho espaol a la Directiva 88/357/CEE,
sobre libertad de servicios en seguros distintos al de vida, y de actualizacin de la legislacin en
seguros privados.
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El rgimen de la declaracin inexacta vara en los seguros de vida, en los cuales el art. 89
establece la llamada clusula de incontestabilidad: pasado un ao desde la celebracin del
contrato, salvo que exista dolo del tomador, ya no cabr resolver aunque haya existido
falsedad (vid. en este Captulo 510). Este es el caso al que se refiere la ltima sentencia citada: el
tomador olvid declarar una biopsia que le haba sido practicada siete aos antes, que no
produjo efectos graves en su salud; el Tribunal consider que aplicando el art. 89, al no existir
dolo sino simple culpa, ya no caba operar ni aplicar las reglas del art. 10 LCS. Acerca de la
admisibilidad de clusulas de incontestabilidad en cualquier contrato de seguro vid. REGLERO
CAMPOS, Declaracin, 175 y ss.; SNCHEZ CALERO, Comentario, 250-252, quien considera
que seran admisibles incluso aquellas en las que el asegurador renuncia a impugnar el contrato
incluso si la falsedad o reticencia del tomador fue dolosa; y VEIGA, Condiciones, 378-382, para
quien estas clusulas sern ineficaces si el tomador actu de forma dolosa al declarar el riesgo.
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y Comentario, 182, no existe tal correlacin; en cambio SNCHEZ CALERO, Comentario, 254,
considera que slo deber comunicarse la agravacin de aquellas cuestiones que fueron objeto
de preguntas en el cuestionario, como interpretan las SsTS 20.07.93 [RJ 1993, 6173] y 11.11.97
[RJ 1997, 7870]. Por ltimo, cabe hacer referencia a la discusin existente acerca de si existe un
deber de comunicar la existencia de enfermedades o de empeoramiento de salud con la edad en
los seguros de vida, siendo mayoritaria la doctrina que considera que ah no existe agravacin
del riesgo, pues se trata de circunstancias normales y previsibles, vid. LATORRE CHINER, La
aplicacin, 815-820.
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28
CALERO, Comentario, 323 y ss.), el asegurador podr reclamar los daos y perjuicios
causados por la falta de declaracin (daos y perjuicios que, por supuesto, deber
acreditar l, y que pueden no existir), salvo que el asegurador conociera el siniestro
por otro medio. Adems, deber darse al asegurador toda clase de informaciones
sobre las circunstancias y consecuencias del siniestro, y si no se hace con dolo o
culpa grave, se perder el derecho a la indemnizacin. El rigor de esta sancin hace
que debe interpretarse en sentido restrictivo y no automtico (SNCHEZ CALERO,
Comentario, 325), y por lo tanto slo procedera si existi dolo o culpa grave y la
falta de datos fuera realmente perjudicial y sumamente negativa para el asegurador;
ntese que la Ley no permite reducir la indemnizacin, sino que directamente
exonera al asegurador (aunque deducir la posibilidad de reduccin sera posible por
va interpretativa).
Para GMEZ SEGADE, La declaracin, 438-439, tambin tienen deber de realizar esta
declaracin los terceros que puedan resultar beneficiados por la misma (el tercero perjudicado
en el seguro de responsabilidad civil, el acreedor pignoraticio, etc.); en cambio otros autores
consideran que no existe ah obligacin, sino facultad, que permitir conocer al asegurador el
hecho y mitigar los daos y perjuicios que puedan ocasionarse de la falta de comunicacin
(ANGULO, La liquidacin, 47; MORILLAS JARILLO, El seguro, 562; OLAVARRA IGLESIA,
Comentario, 236; SNCHEZ CALERO, Comentario, 326). Sobre este deber de comunicacin
vid. tambin EMBID IRUJO, Seguro de robo, 737 y ss.
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A)
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32
81 Dos reglas especialmente gravosas para el asegurador son las que ahora vamos
a ver. En primer lugar, la imposicin del inters de demora se har por el tribunal de
oficio, automticamente, aunque no lo pidan las partes (art. 20.4 LCS). Es este uno
de los puntos en que la LOSSP de 1995 modific el art. 20 LCS, que hasta entonces
nada deca al respecto, por lo que se entenda generalmente que el inters deba ser
solicitado por el beneficiado. Esta y otras modificaciones del precepto de hecho
motivaron que la jurisprudencia tomara un sesgo ms radical a la hora de aplicar el
precepto en defensa del asegurado, pues se apreciaba que esa es el inters del
legislador en este punto.
82 En cuanto a los trminos inicial y final del devengo de intereses, el inicial es la
fecha del siniestro (art. 20.6 LCS). Aqu la Ley posiblemente quiere sancionar al
asegurador, y ya que ha incurrido en mora, adelanta el momento de devengo de
intereses desde el siniestro, cuando en el caso de pago a tiempo los plazos para pagar
se computan desde otros momentos, posteriores todos ellos a la fecha de siniestro
(as, el pago deber hacerse al trmino de las investigaciones y peritaciones
necesarias para establecer la existencia del siniestro y, en su caso, el importe de los
daos que resulten del mismo; y el pago del importe mnimo debe hacerse en los 40
das desde la recepcin de la declaracin de siniestro art. 18.1 LCS para ambos
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33
casos-. Destacan estas incongruencias de la Ley LA CASA GARCA, La mora, 173 y ss.;
SNCHEZ CALERO, Comentario, 374-375). Por tanto, si los plazos para pagar no se
cuentan desde la fecha de siniestro, sin embargo existiendo mora parece considerarse
que el pago y la mora- procedan desde la fecha de siniestro. La cuestin es
relevante, pues adems con ello se est castigando por mora desde un momento en
que la deuda no es, an, lquida.
Existen reglas especiales para el caso de que asegurado o beneficiario no hayan comunicado
el siniestro, o lo hayan hecho fuera de plazo: el trmino inicial ser el da de la comunicacin
del siniestro (como seala SNCHEZ CALERO, Comentario, 397, resulta desproporcionado que
la Ley sancione la falta de comunicacin con una indemnizacin de daos y perjuicios vid. art.
16 LCS-; y sin embargo en este precepto limite las consecuencias a un retraso en la fecha inicial
de la mora). Si existe tercero perjudicado o herederos, si el asegurador prueba que no conoci
el siniestro hasta la reclamacin de stos el trmino inicial ser la fecha de la reclamacin al
asegurador (apartados 2y 3 del nmero 3 del art. 20 LCS).
83 El trmino final difiere segn la mora sea por el importe mnimo pagadero a
los 40 das; o en los dems casos (art. 20.7 LCS). Si se trata del importe mnimo, el
trmino final ser el momento en que empiece la mora respecto de la cantidad total
debida (a partir de ah el tipo especial de demora se aplica a la cantidad total, no slo
al mnimo); lgicamente, salvo que antes de llegar ese momento se haya satisfecho la
cantidad mnima. Para los dems casos, el trmino final de devengo es el del pago
total.
84 Cuando el asegurador ha realizado pagos parciales, en concepto de anticipos o
de pagos a cuenta, o porque existe sentencia que le condena a ello, etc., la Ley no
soluciona de qu forma incide ello en cuanto a la mora. En general, los tribunales
suelen entender que si ha habido pagos parciales la mora existe igualmente, si bien
lgicamente por el importe debido minorado en el pago parcial ya realizado.
D)
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se basa en este nmero 8 para alegar que no existe mora, pues debi determinarse
judicialmente la procedencia y/o cuanta del pago.
87 La jurisprudencia, al menos aparentemente, ha seguido esta va de justificacin,
habiendo establecido con carcter general que no existe mora si ha sido necesario un
previo proceso judicial: a) para determinar si exista cobertura (p.ej., STS 07.07.03 [RJ
2003, 4331], el conflicto o diferencias existentes al respecto, impeda acusar a la
aseguradora de actitud reprobable o de imputarle el impago por su injustificada
negativa, ya que la discrepancia existente precisaba fuese resuelta ope sententiae, lo que
as ocurri. En sentido similar SsTS 08.04.96[ RJ 1996, 2883]; 09.03.00 [RJ 2000,
1517]; 21.03.00 [RJ 2000, 2426]; 19.06.03 [RJ 2003, 6995]; o b) para fijar la cuanta
exacta debida (p.ej., STS 30.12.99 [RJ 1999, 9382]: [] cantidad demandada,
aqulla, que no rene los requisitos previstos en el mencionado art. 20 [] cual es la
de que, para determinar la existencia de incumplimiento del deber de indemnizar por
parte de la correspondiente aseguradora, pudiera cumplirse con la obligacin de pago
por ser conocida la cantidad a satisfacer y sta, cuando no aparece establecida en el
contrato de seguro ni sobre ella hay acuerdo de partes, habr de fijarse por quien
corresponda. En sentido similar SsTS 23.06.97, Sala 2 [RJ 1997, 6004]; 03.03.01,
Militar [RJ 2001, 4827]; o 14.07.05 [RJ 2005, 6532], en un supuesto en que se
reclamaba una indemnizacin a todas luces exagerada).
88 Ahora bien, esta jurisprudencia no puede entenderse, como a veces lo hacen
ciertos jueces, tribunales o autores, en el sentido de que siempre que haya habido
proceso judicial est justificado el impago. Esto no puede ser as, pues se dejara
fcilmente al arbitrio del asegurador el no incurrir en mora: le bastara con iniciar un
proceso judicial, aunque no tuviera razn alguna consistente para negarse al pago. De
igual forma, si no se discute la cobertura el hecho de que no est determinada
exactamente la cantidad debida no exime, a nuestro juicio, de realizar unos pagos de
la cantidad mnima que se deba, en lnea con lo establecido en el art. 18.1 LCS. Por lo
tanto lo relevante no es el simple hecho de que se haya acudido a la va judicial; sino
que este recurso est justificado, porque la existencia o no de cobertura era
ciertamente discutible; o porque la cuanta a pagar no estaba determinada, y por eso
el asegurador pag un mnimo y no todo lo pretendido por el asegurado. En
definitiva, caso por caso el mismo tribunal que decide sobre la existencia de
cobertura o sobre la cuanta deber establecer si acudir al proceso fue justificado o
no, y si el impago del total fue tambin lgico o no. Esta, en realidad, es la tendencia
que se observa en las Sentencias que hemos citado, pero se observa ms claramente
an en otras resoluciones que, caso por caso, van decidiendo si la postura procesal de
la aseguradora justificaba la utilizacin del proceso.
En este sentido resulta paradigmtica la afirmacin contenida en la STS 27.03.06 [RJ 2006,
1862]: No basta, sin embargo, para considerar concurrente la justa causa con que se discuta
por la aseguradora la cobertura. Es, por el contrario, preciso que esa discusin se considere
fundada. De modo que si el retraso viene determinado por la tramitacin de un proceso para
vencer la oposicin de la aseguradora, se hace necesario examinar la fundamentacin de sta. Y
ese examen, en este caso, demuestra que la conclusin a que lleg el Tribunal de apelacin, al
aplicar positivamente el artculo 20, fue la correcta, ya que los trminos de la clusula dcima
de las condiciones generales incorporadas al contrato de seguro ponen de manifiesto que la
oposicin de las aseguradora no estaba suficientemente justificada y fue formulada para
CONTRATO DE SEGURO
35
demorar el cumplimiento de una prestacin por ella debida, segn los trminos de la regla
negocial. En sentido similar STS 08.03.06 [RJ 2006, 1075]. Siguiendo este criterio, por
ejemplo, la STS 03.07.00 [RJ 2000, 4663], considera que no cabe apoyar la exencin del pago
de los reclamados intereses en la discrepancia existente entre las partes respecto del concreto
quantum indemnizatorio sin valorar que ni tan siquiera hubo un ofrecimiento de pago por parte
de la aseguradora, y que tan slo despus de transcurrido mucho tiempo desde que se puso en
su conocimiento el siniestro ocurrido, tuvo lugar dicho ofrecimiento, aunque de forma
oficiosa; o la STS 22.04.03 [RJ 2003, 3725], establece que existe mora porque la aseguradora
tras haber realizado un ofrecimiento de abono de la cantidad que por su parte consider
procedente, mantuvo, a continuacin, una conducta absolutamente negativa al cumplimiento
de las obligaciones contractualmente asumidas, desatendiendo lo establecido legalmente sobre
el particular, incluida la sancin que ahora pretende eludir.
En esta misma lnea podemos citar a la doctrina que se ha ocupado del tema, y que
establece que no cabe un automatismo, sino tener en cuenta cada caso de demora para
enjuiciar si la misma fue imputable al deudor: VEGA PREZ, El inters, 3035 y ss.; LA CASA
GARCA, La mora, 115 y ss.; CUAT EDO-BATALLER GRAU, Comentario, 296-300, con un
interesante estudio jurisprudencial.
E)
3.2.4. Exclusin de la garanta en el caso de causacin del siniestro por mala fe del
asegurado
90 El art. 19 establece que El asegurador estar obligado al pago de la prestacin,
salvo en el supuesto de que el siniestro haya sido causado por mala fe del asegurado.
Obviamente el precepto est mal redactado, pues parece que la nica excepcin al
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37
resulta muy difcil poder demostrar que el causante concreto, mediato o inmediato,
fue el asegurado. En estos casos, la sentencia penal condenatoria firme vincula en el
orden civil, tanto en cuanto a los hechos probados como a las decisiones en materia
de condena penal y de responsabilidad civil; en cambio la sentencia penal absolutoria
no vincula a la jurisdiccin civil, salvo que se declare que no existi el hecho punible
(incendio, robo, etc.).
94 Por ltimo, el contenido de este precepto plantea la cuestin de si resulta
asegurable la culpa del asegurado. Parece claro que, en principio, est cubierta, pues
la norma slo excluye la garanta en el caso de mala fe. La cuestin es si cabra excluir
por pacto la garanta en caso de culpa; y si esa clusula sera limitativa de los derechos
del asegurado, con las consecuencias del art. 3 LCS. A nuestro juicio la clusula sera
vlida, pero limitativa de los derechos del asegurado, y por eso debera resaltarse y
aceptarse expresamente.
Cabra defender, conforme al art. 2 LCS, que como no cabe conceder menos derechos al
asegurado que los que le confiere la Ley, no se puede excluir la culpa. Pero deducir del art. 19 a
contrario una especie de derecho a la cobertura de la culpa sera excesivo, pues no lo dice
expresamente ni se puede interpretar con seguridad en ese sentido. Por eso parece que cabra
excluirlo, pero como clusula limitativa (en este sentido parece inclinarse la STS 09.11.90 [RJ
1990, 8535]. En este sentido de que para la jurisprudencia son clusulas limitativas ATIENZA
NAVARRO, Comentario, 282). Para SNCHEZ CALERO, Comentario, 361, conforme a los
antecedentes del art. 19 LCS y al art. 1 LCS sera vlida esta clusula como delimitacin causal
del riesgo (no, por lo tanto, como clusula limitativa, y sin requerir por ello del resalte y
suscripcin especfica de stas).
Existen algunas modalidades de seguro que excluyen del riesgo la causacin del siniestro
por culpa grave, como el incendio (art. 48.2 LCS), o robo (art. 52.1 LCS); pero cabr incluirlas
en la cobertura por pacto, como clusula ms beneficiosa (art. 2 LCS, y el propio 52.1 LCS).
4.
95 La parte del articulado de la Ley de Contrato de Seguro que expone las reglas
generales aplicables a todo seguro termina con tres preceptos relativos a la duracin
del contrato, plazo de prescripcin de las acciones y determinacin del juez
competente.
96 En cuanto a la duracin del contrato, el art. 22.1 LCS establece que ser
determinada en la pliza, no pudiendo exceder de diez aos. Adems, el art. 8.8 del
mismo texto legal seala que deber fijarse en la pliza el da en que comienzan y
terminan sus efectos. Y es que, precisamente, puede que las partes quieran que el
contrato inicie su cobertura con la perfeccin, pero tambin que ese comienzo se
difiera para una fecha futura concreta (p.ej., el propietario del vehculo que cambia de
asegurador, y pacta desde ahora un seguro que comenzar cuando acabe el que tiene
contratado). La duracin inicial no puede ser superior a diez aos, salvo en los
seguros de vida, pues se considera un plazo razonable. Pero ello no impide que el
contrato dure mucho ms, pues pasado el periodo inicial pactado puede irse
prorrogando por nuevos plazos no superiores a un ao cada vez.
A veces la fecha de inicio de la cobertura no se fija con referencia a un da concreto del
calendario, sino a otras circunstancias que la hacen determinable: p.ej., la expedicin de ciertas
mercancas, cuando stas salgan de los almacenes del vendedor.
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CONTRATO DE SEGURO
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seala en otros apartados de este trabajo, no son acciones que derivan del contrato
de seguro ni la accin de subrogacin del asegurador (art. 43 LCS, pues se trata de
una subrogacin en la accin que competa al asegurado), ni la accin directa del
perjudicado en el seguro de responsabilidad civil (art. 76 LCS. En este mismo
sentido, excluyendo la aplicacin del art. 23 LCS, STS 19.09.98 [RJ 1998, 7284], que
por lo tanto tienen plazos de prescripcin distintos (vid. ms adelante 107 in fine y
383). Como seala SNCHEZ CALERO, Comentario, 442, conforme al art. 2 LCS
estos plazos podran ser ampliados por pacto, en beneficio del tomador, pero no
restringidos.
100 Por ltimo, juez competente para el conocimiento de las acciones derivadas del
contrato seguro ser el del domicilio del asegurado, siendo nulo cualquier pacto en
contrario (art. 24 LCS). Esta regla se halla en la lnea de las que establecen fueros
obligados cuando una de las partes es consumidor (vid. disp. adic. 1.27 LGDCU), y
muestra una vez ms el carcter tuitivo de la Ley hacia el asegurado aos antes de que
surgiera la Ley de defensa de los consumidores. La jurisprudencia ha establecido que
este precepto no rige cuando el seguro es un contrato aadido a otro principal, y la
accin ejercitada se basa en este contrato principal (SsTS 12.07.86 [RJ 1986, 4506], o
06.03.93 [RJ 1993, 2102]). Este fuero obligado no impide que las disputas entre las
partes puedan someterse a arbitraje, pues as lo prev el art. 76.e) LCS y, adems, lo
regula parcialmente el art. 61.2 TRLOSSP.
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