Curso Gratuito de If, Cultura y Religin Yoruba

Por Oluwo Ifashade Odugbemi

derechos reservados. ISBN- 84-921837-4-6

Teologa Yoruba
El Dogma Teolgico Odugbemi
Tema 5 El Sistema Religioso Yoruba
El sistema religioso yoruba es piramidal en estructura, con el Ser
Supremo (Olodumare) en la cima. El segundo nivel est compuesto por
las divinidades menores llamadas Imales, con un tercer nivel
compuesto por los espritus ancestros.
Los ocupantes de este tercer nivel son conocidos como "seres
espirituales" o "seres sobrenaturales" y nosotros no podemos verlos.
El cuarto nivel de la pirmide corresponde a seres humanos los cuales
nosotros creemos que ostentan poderes divinos pero no son
sobrenaturales o divinos.
Estos seres humanos estn representados por Reyes, Jefes,
Soberanos, Sacerdotes y Sacerdotisas, algunos de los cuales han
adquirido su ttulo a travs de linajes deificados. El ltimo escaln est
compuesto por seguidores de la religin a los cuales nosotros
llamamos devotos.

Dios no es un extrao para el yoruba. El est establecido como el Ser

Supremo y no hay otro igual. El es incomparable y por tanto no est
representado por ninguna imagen. Dios est considerado como el
Creador del mundo y el Mantenedor del mundo. Tambin est
considerado como el Controlador absoluto del universo, utilizando
divinidades como agentes menores en los cuales delega autoridad y
funciones. Dios tambin permite a los ancestros que acten como
intermediarios entre El y el hombre, y entre el hombre y las
divinidades. Nuestros ancestros son los guardianes de la familia
moralmente y ellos pueden bajar para ayudarnos o molestarnos, para
crear adversidad o felicidad. Finalmente el Yoruba ve a Dios presente
en el juicio final donde se cuenta toda la creacin.
Debemos tener el tiempo para repasar la fundacin bsica del
universo y la cosmologa si queremos realmente comprender la
filosofa del bien y el mal y cmo ella interacta con nuestras vidas
diarias. Vamos a echarle un vistazo al sistema religioso yoruba.
OLODUMARE, ORISAS, ESPIRITUS DE LOS ANCESTROS, REYES, REINAS,
SOBERANOS, SACERDOTES, SACERDOTISAS y DEVOTOS
Los yorubas creen que existe una activa intercomunicacin entre los
diversos escalones de esta pirmide y que los devotos pueden
comunicarse con cada nivel de este sistema, sin embargo, la
comunicacin directa con Dios se efecta raramente.
El yoruba cree que el hombre nace con un regalo de Dios al cual
nosotros llamamos ase, se pronuncia As. Este ase es similar al poder
mstico del cual hemos hablado, que emana de Dios. Esta energa o
poder del cual hablamos no se encuentra dentro del cuerpo fsico pero
al igual que el alma, en parte del cuerpo espiritual del hombre. Este
ase nos permite comunicarnos con el mundo espiritual, sin dudar con

nuestros ancestros. El ase est llamado a ser ms fuerte, a medida

que tambin nos comunicamos con los Imales. Pero si ste no fuese el
caso, existen ritos progresivos mediante los cuales uno puede ir
obteniendo cada vez ms ase, mayor conocimiento y poder para
comunicarnos con las fuerzas sobrenaturales dentro de nuestro
universo.
EL UNIVERSO YORUBA
El universo yoruba tiene "el cielo" y "la tierra", pero esta perspectiva
es algo diferente con respecto a la concepcin europea. El yoruba
divide este mundo fsico en dos mitades o dos planos, el superior Orun
y el exterior Aye, que es el mundo en que vivimos. El universo yoruba
es comnmente pintado como una esfera dividida a la mitad, pero
mantenida unida.
Orun es la casa de Olodumare, Creador y Ser Supremo. Es tambin la
casa de las divinidades (los Imales que hemos mencionado antes) u
Orisas como mejor son conocidos. Conjuntamente con Dios y los
Orisas, en Orun habitan espritus que se han elevado al mismo nivel
que los Orisas, pero cuyas funciones mayormente son las de mantener
las leyes de la Naturaleza o el mantenimiento de nuestro universo, lo
cual explicaremos ms adelante cuando hablemos de los Imales
detalladamente. Orun, la dimensin invisible, es tambin la casa de
nuestros espritus antecesores.
Aye es considerado el mundo de la vida y es gobernado por soberanos
y mayores divinamente inspirados. Los habitantes de Aye, de acuerdo
con la creencia yoruba, slo pueden estar dentro de una de dos
simples categoras, los conocedores, y aquellos que son
desconocedores, esto es, iniciados y no iniciados. Cuando efectuamos
una representacin fsica del universo yoruba, no es difcil

comprender el sentido yoruba del orden y la claridad del mismo. Su

universo es lo ms quieto y simple que podemos imaginar y lo menos
complicado para entender. (Actualmente Aye es la interseccin donde
el cielo se une con la tierra. Es la estrecha raya de la superficie de la
tierra. Nosotros llamamos a la tierra Ile Aye).
Nuevamente, el yoruba cree que nuestro Universo tiene dos planos, el
plano celestial y el plano terrenal. El plano celestial tiene dos
dimensiones, un cielo bueno y un cielo malo, basado en nuestra forma
terrestre de actuar y en nuestro carcter, nuestro espritu debe ir a
uno de estos dos cielos. No existe un infierno ni hay un diablo en el
sistema religioso yoruba.
Desconocidos escritores, falsos profetas y telogos han adjudicado
esta dimensin aadida a la creencia yoruba, pero eso corresponde a
la influencia cristiana e islmica. Esto se convierte en un factor
significativo porque esta falta de representacin el infierno causa una
histrica y universal incomprensin de Esu, una de las mayores
divinidades del panten yoruba. Debido a la ignorancia sobre nuestro
sistema de creencia, a Esu se le ha asignado el papel de diablo y un
tercer plano llamado infierno fue aadido a los dos planos
cosmolgicos. En esencia, despus de miles de aos de libertad de
influencia fornea, el infierno y el diablo fueron aadidos al mundo
religioso yoruba por los europeos, algo despus de 1850.
LAS DIVINIDADES
El yoruba cree en la existencia de divinidades. Nosotros creemos que
esas divinidades provienen de Dios y por consiguiente son seres que
estn en un orden muy superior al hombre, en consecuencia con su
naturaleza y funciones. convirti en el actual dios del trueno de los
yorubas.

Existe una tercera categora donde algunas de las divinidades vienen

a personificarse como fuerzas naturales. Bajo esta categora,
pudieran encontrarse probablemente el mayor nmero de espritus
de los pobladores del mundo de Aye. Estos espritus estn asociados
con colinas, montaas, ros, rocas, cuevas, rboles, arroyos, lagos, o
montes. Si el yoruba considera uno de estos espacios naturales como
hbitat de un espritu, este rea comnmente se transforma en un
lugar sagrado y el pueblo viene a rendir culto a esta zona. Uno de los
sitios sagrados ms conocidos est en Abeokuta y es llamado La Roca
de Olomo (Olomo rock).
El Egba organiza festivales dedicados al espritu de la roca, el cual
segn el folklore, les ofreci su asistencia para defenderse de sus
enemigos durante los das de las guerras tribales. El pueblo de Ibadan,
la ciudad ms grande de Nigeria, celebra la bendicin del espritu de
Oke-Ibadan (La colina de Ibadan), el cual les acompaa tanto en los
das de paz como en los de guerra.
Olodumare en un momento determinado decidi que deba prepararse
a la tierra para ser habitada por lo humanos, decidi entonces enviar
a 401 habitantes inmortales del cielo a esta misin, fueron los llamados
OKANLE-NI-RINWO o IRUNMOLES, seres celestiales que deban crear
las condiciones para conseguir en la tierra lo mismo que en el cielo.
Dentro del grupo y como testigo de la creacin, dueo de la sabidura,
y consultante general en el cielo de todo aquello que se decida para
enviar a la Tierra, deba bajar un Irunmule, Orunmila, de acuerdo con
muchos eses de Ifa que asi lo atestiguan, y que nos indican que bajaron
200 pertenecientes al lado derecho de Olodumare y 200
pertenecientes al lado izquierdo y una mujer.
Los seguidores de la religin yoruba en el Nuevo Mundo, adoran
primariamente a las divinidades de la segunda categora a estos

IRUNMOLES, pero dentro de estos grupos hubieron una serie de

Irunmoles que se destacaron por sus acciones en la tierra y
recibieron la terminologa deOrisa es mucho ms popular. Por lo
tanto, esto significa que Orisa sali y provino de Irunmole. En una
visin mas amplia Orisa significa: Creacin distintiva de Irunmole,
esto quiere decir que los Orisas partieron como Irunmoles del cielo y
por sus acciones en la tierra se convirtieron en Orisas, con lo que no
todos los Irunmoles son Orisas, pero si todos los Orisas son
Irunmoles.
A medida que su conocimiento sobre la religin ancestral sea mayor,
el conocimiento y el posible culto a las divinidades menores aumentar
proporcionalmente. Cada Orisa exhibe su propia polaridad y en
algunos casos, varias polaridades. Estas polaridades o diferencias
pueden ser expresadas como personalidades dentro de cada orisa,
con lo que muchos orisas tienen mltiples personalidades. Estas
personalidades son llamadas Caminos del orisa.
Los Orisas generalmente son clasificados dentro de una de dos
categoras, Orisas funfun, son orisas blancos. Son llamados blancos
no por el color de su piel, o de su vestido, sino por sus personalidades.
Para los yorubas el color blanco simboliza calma, y sta es una de las
principales cualidades que estos orisas generan. Estos Orisas
(Obatal, Oshosi, Osanyn, Yemoja, Oshun, Olokun), son frescos y
tranquilos por naturaleza. Sus caminos reflejan calma y gentileza. La
otra categora es Orisagbigbona, los cuales son los ms agresivos y
temperamentales (Ogn, Shang, Obaluaiye, Oya). Estos orisas son
muy autoritarios y exigentes y pueden ser considerados mercuriales.
Por favor, no caer en el error de pensar que los orisas tienen una sola
naturaleza o cara. Cuando se les ofende, el ms pasivo de los orisas
puede desatar una clera que puede hacer estremecer al ms
agresivo de los orisas.

ESPIRITUS ANCESTROS
Nuestros espritus ancestros tambin han hecho de Orun su casa. La
palabra yoruba para nombrar a los ancestros es Egun, y al colectivo
de espritus o familia de nuestros ancestros, se les llama Egungun.
Nosotros creemos que nuestros ancestros pueden visitarnos en
sueos, darnos informacin y mostrarnos la direccin justa de
acuerdo a como ellos lo hubieran hecho cuando estaban vivos. Como
espritus, ellos no tienen las limitaciones del entorno humano. Son
fuertes y sabios.
Es por ello que existe la creencia de que la mayora, si no todos los
mensajes recibidos de nuestros ancestros, tienen que ver con el
bienestar de la familia. Otra creencia es que podemos comunicarnos
con los espritus de nuestros ancestros hasta cinco generaciones
anteriores. Este es nuestro ms cercano vnculo con el mundo
espiritual. Nuestros ancestros tienen el poder de comunicarse con
ambos, con nosotros y con Dios.
El yoruba considera que debe pedir siempre resguardo a ayuda, asi
como proteccin a sus ancestros, normalmente see presta atencin a
los ancestros de cuatro o cinco generaciones, de cuyas muertes ha
pasado un corto tiempo, miembros de la familia,se mantiene que los
ancestros mayores de cinco generaciones pueden volver solamente
mediante reencarnacin.
Los espritus ancestros estn profundamente relacionados con
convenios realizados por ellos socialmente de supervivencia tica y
son los mantenedores de la moral de la familia. Nosotros creemos que
los espritus de nuestros ancestros siempre estn cerca de aquellos
que se comunican con ellos y los resguardan de muchos de los
aspectos negativos de la vida cotidiana.

No debemos confundirnos al intentar igualar a las distintas divinidades

con OLODUMARE ya que todas estas sin excepcin fueron creadas por
dios para ayudarlo a dirigir el mundo. Las divinidades, Orisas,
Irunmole ,etc cumplen el mandato de dios de tratar de ayudar a los
mortales en este mundo y hacer del mismo mas llevadero.
Cualquier sacerdote de cualquier divinidad antes de comenzar
cualquier tipo de plegaria o ritual tiene que rendirle moforibale a
OLODUMARE antes de a la deidad que representa sin distinciones.
Las primeras divinidades creadas por dios son las ms negativas y
bajas, estas fueron las primeras habitantes del cielo, la muerte por
ejemplo es una de las divinidades favoritas de OLODUMARE, fue esta
quien brindo la arcilla primera con la que se amoldo la imagen del
primer hombre, una vez formado este Dios ordeno a todas las
divinidades presentes y que habitaban el cielo que cerraran los ojos
para l con su aliento divino darle vida, todos cerraron los ojos
excepto Orumila que fue descubierto por dios , quien le dijo que nada
espectacular haba sido creado sin un testigo, es por eso que Orumila
es conocido como el testigo de Dios o de la creacin.
Posteriormente a la creacin de los seres humanos, Dios se puso en
funcin de crear y habitar la tierra, pero la reciente creacin del
hombre lo haca muy inexperto para la gran tarea, por lo que dios
determino enviar a las divinidades para que fundaran la nueva morada
con su experiencia y poderes.