Documento descargado de http://www.doyma.es el 16/11/2005.

Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

Artculo

G. Rodrguez Fuentes
A. Gonzlez Represas
J. M. Pazos Rosales
L. Gonzlez Dopazo

La Fisioterapia en Espaa
durante los siglos XIX y XX
hasta la integracin
en escuelas universitarias
de Fisioterapia

I. Raposo Vidal1
R. Fernndez Cervantes2
A. Martnez Rodrguez3
J. M. Sez Gmez4
M. Chouza Insua1
M. Barcia Seoane3

1
2
3

Profesores titulares interinos.

Profesor titular.
Profesores ayudantes.
Departamento de Fisioterapia de
la Universidad de A Corua.
Profesor titular.
Departamento de Historia
de la Ciencia de la Universidad
de Murcia.

Correspondencia:
Isabel Raposo Vidal
Escuela Universitaria de
Fisioterapia
Campus de Oza
15006 Oza (A Corua)
E-mail: isravi@udc.es

Physical therapy in Spain

during XIX and XX
centuries to make up
physical therapy schools

RESUMEN

ABSTRACT

A travs de las fuentes documentales y la

investigacin histrica se refleja cmo en Espaa la
realidad vivida por la Fisioterapia durante los
siglos XIX y XX discurre por dos vertientes
claramente diferenciadas. La del empleo de los
agentes fsicos con fines teraputicos (desde el punto
de vista conceptual) y la del antecedente del
profesional fisioterapeuta institucionalizado. La
primera ha estado presente desde el siglo XIX a travs
de establecimientos, publicaciones y participacin de
los profesionales en eventos cientficos y la segunda
como una figura silente, tanto por la falta de
identidad de su labor asistencial como la tarda
constitucin como Fisioterapeuta.

Documents and historic investigation shows two

different aspects in the physical therapy of XIX and XX
centuries. One aspect means the use of physical agents
(from a conceptual point of view) and the other one
means the antecedent of institutionalized physical
therapists. The first aspect is shown, since XIX century,
in institutions, publications and the participation of
physical therapists in scientific events; the second
one is shown as a quite figure because the no identity
of his clinic work and its late establishment
as a physical therapist.
KEY WORDS
Physical agent; History; Physical therapy.

PALABRAS CLAVE
Agente fsico; Historia; Fisioterapia.

Fisioterapia 2001;23(4):206-217

48

Documento descargado de http://www.doyma.es el 16/11/2005. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

I. Raposo Vidal
R. Fernndez Cervantes
A. Martnez Rodrguez
J. M. Sez Gmez
M. Chouza Insua
M. Barcia Seoane

La Fisioterapia en Espaa durante los siglos XIX y XX hasta

la integracin en escuelas universitarias de Fisioterapia

INTRODUCCIN

El significado etimolgico del trmino Fisioterapia

expresa terapia mediante la physis o naturaleza (physis:
naturaleza; therapia: curacin, tratamiento).
Las aportaciones al concepto de Fisioterapia se remontan a fines del XIX y mayormente a principios
del XX.

Si todo saber cientfico tiene su propia historia, la Fisioterapia como ciencia y arte del tratamiento fsico
tambin ha de poseerla. Podr contemplar de la mano
que disea pautas, destrezas, motivaciones, etc. (arte),
un panorama que sutilmente se disuelve y cambia
mientras lo observamos, el de la ciencia.
En este sentido cabe ceirse a la labor de descubrir
la trayectoria histrica comn que consolida y da sustento a nuestra constitucin como rea especfica de
conocimiento.
A lo sumo, el estudio del pasado servir para ensearnos cmo se ha ido sabiendo eso que ahora sabemos, en su esfera conceptual, acadmica, profesional, etc., y finalmente no slo detectar cmo cada uno
de nosotros hemos llegado a la Fisioterapia, sino cmo sta nos ha dado alcance.
La necesidad de conocer la historia de la Fisioterapia surge del profesional que la practica. Cuando el
fisioterapeuta se cuestiona en relacin a su propia historia qu ha sucedido con la figura del profesional
fisioterapeuta, nos imaginamos a dicha figura en siglos anteriores?, pensamos que la Fisioterapia ha nacido en el siglo XX momento en el que surgen los
primeros fisioterapeutas?
En definitiva, el objetivo del artculo es analizar y
detectar dos realidades de la Fisioterapia, una la de la
Fisioterapia como un saber, esto es, el empleo de los
agentes fsicos, con fines teraputicos y su difusin a
travs de publicaciones y establecimientos teraputicos, y otra la de la figura institucionalizada (acadmicamente reconocida) del profesional fisioterapeuta.
Finalmente reflejar el paralelismo en Espaa durante los siglos XIX y XX de ambas realidades histricas.
APORTACIONES CONCEPTUALES
El constructo de la historia, y particularmente el
devenir de la Fisioterapia en Espaa durante los siglos XIX y XX hasta la integracin en escuelas universitarias, slo se hace posible desde su propia definicin.
49 Fisioterapia 2001;23(4):206-217

1888: Bertrn Rubio

La electricidad [dice Arsonval ()] ha de llegar
a ser uno de nuestros medios de accin ms poderosos para modificar los seres vivientes. La teraputica
del porvenir no emplear como medios curativos ms
que agentes fsicos (calor, luz, electricidad, etc.) (1).
1907: Max Herz
La especialidad que nos ocupa y que en los ltimos tiempos ha atrado la atencin de los centros clnicos pertenece a un grupo de materias didcticas
que hasta ahora no han sido reunidas en un solo cuerpo
porque no estn caracterizadas por un sistema de
rganos como sucede con la laringologa, oftalmologa, etc. Ni tampoco por el modo especial de ser de
las afecciones de que tratan (), sino por el exclusivo
dominio y manejo de una tcnica teraputica determinada. Refirindome con esto a los llamados mtodos fisioteraputicos (). Teraputica sin medicamentos o arte de curar sin medicinas (2).
1921: Gilbert y Carnot
La Fisioterapia comprende los mltiples mtodos
de tratamiento en los cuales se utilizan los agentes fsicos. Estos mtodos derivan de un principio comn,
pueden combinarse uno con otro y se relacionan por
los conocimientos tcnicos y la instrumentacin que
necesitan; interesa, pues, estudiarlos paralelamente (3).
1928: Wassermann, S. A.
He aqu lector un libro muy moderno y muy antiguo. Lo primero porque expone con claridad la ltima palabra de la ciencia en los temas que abarca y

207

Documento descargado de http://www.doyma.es el 16/11/2005. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

I. Raposo Vidal
R. Fernndez Cervantes
A. Martnez Rodrguez
J.M. Sez Gmez
M. Chouza Insua
M. Barcia Seoane

La Fisioterapia en Espaa durante los siglos XIX y XX hasta la

integracin en escuelas universitarias de Fisioterapia

que una plyade de investigadores han redactado. Lo

segundo porque el uso y el crdito de los agentes naturales como remedio de enfermedades data de los Asclepades, si no es antes. El nombre de Fisioterapia es
de ahora. El argumento tiene entroncada raigambre y
secular (4).

na y ciruga por medio del mdico-cirujano habilitado,

y por otra parte la desaparicin del anterior cirujano
menor o ministrante cuyo sustituto ser el practicante, como igualmente se cita en la Orden del 9 de
mayo de 1874: Los practicantes son en el arte de curar
lo que antes eran los cirujanos-ministrantes, cuya ley suprimi la Ley de Instruccin del 57.
En la Ley Orgnica de Sanidad Pblica de 1820
apenas se hace mencin al practicante, y al institucionalizarse la profesin adolece de un matiz de supeditacin a otra profesin de mayor tradicin histrica:
la medicina (6).
Entre sus funciones, segn la Real Orden de 26 de
junio de 1860, tambin expresadas en el Reglamento
para la enseanza de Practicantes y Matronas en
1861, se encontraban:

1929: Vicente Isaac Corvo Ridruejo

() pensose en poner en vigor la rama fisioterpica, es decir, aplicar los medios fsicos a muchas y diversas enfermedades (5).
Con el afn de sintetizar estas aportaciones, podramos referirnos a la Fisioterapia como el arte de curar (Max Herz) a travs del empleo de agentes fsicos o
naturales (dArsonval, Wassermann, Gilbert y Carnot,
Corvo Ridruejo) (teraputica sin medicamentos, Max
Herz), a muchas y diversas enfermedades (Corvo Ridruejo), con un argumento, data de Asclepades, que
tiene entroncada raigambre y secular (Wassermann).
En este sentido, y a pesar de que a principios del
XIX sus materias didcticas no han sido reunidas en un
solo cuerpo (Max Herz); no obstante, los mtodos fisioterpicos (Max Herz) se basan conceptualmente en el
empleo de los agentes fsicos o naturales y poseen su
propia historia [entroncada raigambre y secular (),
data de Asclepades, Wassermann].
Este anlisis constituye nuestro punto de partida:
la historia de la Fisioterapia como la historia del empleo de los agentes fsicos, y con una finalidad: conocer la realidad que le ha tocado vivir a Espaa.
FISIOTERAPIA INSTITUCIONALIZADA.
ENFOQUE ACADMICO Y PROFESIONAL
La realidad que nos rodea es la de un pas que da a
luz a sus primeros signos de identidad en una dimensin acadmica y profesional desfigurada: la del profesional practicante. Los inicios del profesional fisioterapeuta, aunque con una mnima expresin, adquiere forma bajo la Ley de Instruccin Pblica de
9 de septiembre de 1857 o Ley Moyano de renovacin de los Planes de Enseanza. A travs de los artculos 39, 40 y 42 queda reflejada la unin de la mediciFisioterapia 2001;23(4):206-217

Sobre el arte de los vendajes y apsitos ms

sencillos y comunes en la ciruga menor.
Sobre el arte de hacer las curas por la aplicacin de varias sustancias blandas, lquidas y gaseosas al cuerpo humano.
Sobre el arte de practicar sangras generales y locales, la vacunacin, la perforacin de las orejas,
escarificaciones y ventosas, y de aplicacin al cutis de tpicos irritantes, exutorios y cauterios.
Sobre el arte de dentistas y del callista y de la
pedicura.
En el artculo 49 (R.O. 21 noviembre de 1861) se especificaba que el ttulo de practicante slo autorizaba para ejercer la parte meramente mecnica y subalterna de
la ciruga, formacin y funciones carentes de un perfil
conceptual fisioterpico que no nos sita en el origen del
empleo de los agentes fsicos, sino en la raz del futuro
profesional institucionalizado fisioterapeuta (Fig. 1).
En 1953 se unifican las enseanzas de enfermeras,
practicantes y matronas, crendose el nuevo ttulo de
ayudante tcnico sanitario (ATS) (7, 8). De la necesidad de las especialidades de los ayudantes tcnicos sanitarios se crea la especialidad de Fisioterapia por el
Decreto del 26 de julio de 1957 con la denominacin
de ayudante en Fisioterapia, respondiendo al elevado
nmero de enfermos subsidiarios y la escasez de personal formado.
50

Documento descargado de http://www.doyma.es el 16/11/2005. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

I. Raposo Vidal
R. Fernndez Cervantes
A. Martnez Rodrguez
J.M. Sez Gmez
M. Chouza Insua
M. Barcia Seoane

Fig. 1. Uno de los diplomas expedido por el Ministerio de

Educacin y Ciencia a aquellos que habindose formado
como practicantes se les haba convalidado el ttulo de ayudante
en Fisioterapia en 1963, con posterio cambio de denominacin
en 1970-1971.

FISIOTERAPIA, EMPLEO
DE LOS AGENTES FSICOS
Antes de que se produjese la fusin metodolgica y
conceptual de la Fisioterapia como ciencia, con el
profesional de la disciplina: los fisioterapeutas, el uso
preventivo, curativo y recuperador de los agentes fsicos se encontraba en el escenario acadmico y teraputico a travs de:
Ctedras o departamentos de teraputica fsica,
Ctedras de radiologa y Fisioterapia.
Ctedras de rehabilitacin
todas ellas de las Facultades de Medicina y
Escuelas centrales de profesores de gimnstica.
Institutos gimnsticos
Sirva como ejemplo los Departamentos de Kinesiterapia y Electroterapia (9) y Departamento de Hidroterapia (10) en el Hospital Clnico de la Facultad
de Medicina de la Universidad Central creados en el
ltimo cuarto del siglo XIX.
KINESITERAPIA
La divisin de la gimnasia de Ling en mdica, pedaggica, esttica y militar marcara las lneas de ac51 Fisioterapia 2001;23(4):206-217

La Fisioterapia en Espaa durante los siglos XIX y XX hasta la

integracin en escuelas universitarias de Fisioterapia

tuacin del movimiento como agente fsico en Europa durante gran parte del siglo XIX y principios del
XX y as sera en Espaa (2, 9, 11-15).
A partir del nacimiento de los primeros gimnasios
europeos (16) en los ltimos aos del siglo XVIII se
vislumbra la posibilidad de que la gimnasia se convierta en una disciplina independiente, fundamentada en la gran ambicin cientfica de sus formuladores.
Sebastin Busqu Torr (1831-1880), mdico en el
Cuerpo de Sanidad (17), perfil el concepto de gimnasia mdica (15) en torno al 1865, momento en el
que publica Gimnstica Mdica, Higinica y Ortopdica. Su mayor riqueza estriba en los conceptos
gimnsticos de Ling a travs de su discpulo A. Georgii. En su obra se cita: Al parecer los que han empleado el ejercicio como medio teraputico no han tenido la
suficiente confianza en su modo de accin, pues si la escuela sueca le ha asociado diversas manipulaciones, el
doctor Blaud, en Pars, le alterna con procedimientos
hidroterpicos, y otros han hecho preceda a su uso el de
corrientes elctricas. As el concurso de estos medios ha
ampliado indefinidamente el cuadro de las indicaciones
del ejercicio (13).
Las tendencias manifiestas en Gimnstica Mdica,
Higinica y Ortopdica (13) enlazan tanto con las
propuestas de Francisco Ondeano Amors (17691834), fundador en 1807 del primer instituto espaol
que asuma la gimnasia del suizo Jean Henry Pestalozzi, como de otros profesores franceses afincados en
Madrid, como Alfonso de Vignolles, quien va a fundar un gimnasio en 1859 (14).
Busqu Torr dedic tambin notables esfuerzos
a la hidrologa con propuestas teraputicas avanzadas,
como la de crear un establecimiento balneario para
militares en el que se proporcionara tratamiento especfico para los invlidos de guerra.
Los establecimientos en los que se brinda tratamiento fisioterpico se siguen sucediendo. En 1872, y
dirigido por Nunell (terapeuta francs), se funda en
Barcelona el Grande Establecimiento Terpico Funcional (19) en donde se describe la aplicacin de tcnicas kinesiterpicas, hidroterpicas, balneoterpicas y
electroterpicas, estas ltimas puestas al cargo del
electrlogo Bertrn Rubio.

209

Documento descargado de http://www.doyma.es el 16/11/2005. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

I. Raposo Vidal
R. Fernndez Cervantes
A. Martnez Rodrguez
J.M. Sez Gmez
M. Chouza Insua
M. Barcia Seoane

El instituto de mecanoterapia e hidroterapia fundado por el mdico Decref y Ruiz (9) en 1889 y asentado en Madrid se encuentra en la misma lnea, tal
vez bajo la influencia de la Escuela Central de Profesores y Profesoras de Gimnstica (1887), de la que
tanto Decref y Ruiz como Busqu Torr haban sido miembros. En esta Escuela se estableci una consulta para el tratamiento de deformidades y otra para
el tratamiento de las enfermedades mediante el masaje y la gimnstica mdica o kinesiterapia (13).
Ser Joaqun Decref y Ruiz quien llegue a ser profesor encargado de un departamento de kinesiterapia
y electroterapia en el Hospital Clnico de la Facultad
de Medicina u Hospital Clnico de San Carlos (en el
cual asentarn las primeras promociones de ayudantes en Fisioterapia a partir de 1957). En su libro publicado en 1914 sobre la kinesiterapia en el cual describe la masoterapia y las pautas kinesiterpicas con
una base en la kinesiterapia de Ling y Zander cita:
Alumnos que utilizan estas enseanzas en la Facultad pertenecen a la modesta clase de matronas y practicantes, lo que puede ser una muestra de que el antecedente del profesional fisioterapeuta, denominado
practicante, se instruyese en tcnicas o mtodos
consistentes en el empleo de los agentes fsicos.
Desde finales del siglo XIX el nmero de publicaciones de dicho autor difunde por el territorio nacional el
empleo del movimiento como agente teraputico a travs de la mecanoterapia en el tratamiento del corea,
notas sobre mecanoterapia, etc., y posible produccin
cientfica presentada al I Congreso Internacional de Fisioterapia celebrado en Lieja en 1905, adonde asiste
junto con otro mdico, Garca Fraguas. En las publicaciones de este ltimo autor sobre teraputica fsica en
1904, ste mencionaba su Instituto de Fisioterapia de
Zaragoza con un gabinete de masaje mdico, el cual gozaba de aparataje para mecanoterapia (20, 21) (Fig. 2).
ELECTROTERAPIA
Desde el momento en que ha sido conocida y se ha tenido a mano una fuente de produccin elctrica se ha recurrido a ella con un fin teraputico (). Es el caso de
la curacin de un paraltico, publicado por el Diario
Fisioterapia 2001;23(4):206-217

La Fisioterapia en Espaa durante los siglos XIX y XX hasta la

integracin en escuelas universitarias de Fisioterapia

Fig. 2. Imagen de una publicacin de Garca Fraguas en El Siglo

Mdico en 1904. Mecanoterapia combinada de la abduccin y
adduccin de manos, de la flexin y extensin de muecas y de la
flexin y extensin alternativas de pies para acelerar la circulacin
perifrica, aligerar las articulaciones tibiotarsianas y de las
muecas en las anquilosis traumticas o patolgicas, verdaderas o
simuladas (D1 OU del sistema del doctor Max Herz, de Viena).

de Valencia, reproduciendo una efemride del ao

1806, en donde el enfermo haba sido conducido a la
Universidad Literaria y le aplic la electricidad esttica el catedrtico de fsica experimental (5).
El empleo de los agentes fsicos discurre por diferentes realidades; la fusin en la prxis se manifiesta a
travs de los centros asistenciales y a travs de menciones como la de Joaqun Decref, quien se refiere en
su obra a los electroterapeutas (9).
Justamente en el empleo de la electricidad como
agente fsico destaca Eduardo Bertrn Rubio (18381909), dedicado desde el ao 1864 al estudio tericoprctico de la electroterapia (22, 23). Introduce la
electricidad en su prctica mdica, participando en
52

Documento descargado de http://www.doyma.es el 16/11/2005. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

I. Raposo Vidal
R. Fernndez Cervantes
A. Martnez Rodrguez
J.M. Sez Gmez
M. Chouza Insua
M. Barcia Seoane

La Fisioterapia en Espaa durante los siglos XIX y XX hasta la

integracin en escuelas universitarias de Fisioterapia

los congresos mdicos de Cdiz (1879) y Sevilla

(1882) y traduciendo y analizando desde las pginas
de El Compilador Mdico la anestesia elctrica y la actuacin de las faradizaciones ante la parapleja y hemipleja facial.
El nmero de aplicaciones electroterpicas se multiplican, siendo Bertrn Rubio en Espaa un referente para las mismas (Fig. 3). En 1877, el doctor Crous

y Casellas trata una neuralgia de trigmino con la corriente fardica, para lo cual consulta la monografa:
Algo acerca del tratamiento de las neuralgias por medio
de la electricidad, de Bertrn Rubio. Y cita: Quiera
Dios que jams pertenezcamos al grupo de mdicos de
quienes dice nuestro apreciable y distinguido comprofesor, el doctor Bertrn, que cierran sus libros al adquirir
su ttulo profesional o que, mecindose en humanitaria
huelga cientfica, ven en todo adelanto un delirio! (24).
Desde 1882 se haba fundado por Luis Barraquer
Roviralta un dispensario de electroterapia, quien en
1883 fue nombrado mdico auxiliar del hospital encargado del tratamiento elctrico. En los hospitales
Clnicos de Barcelona, Madrid, as como Santa Creu
exista un dispensario de electroterapia dentro del
marco de la teraputica fsica (23).
Encaminados hacia la mitad del siglo XX, si bien la
figura del fisioterapeuta todava no establecida nominal y conceptualmente; en el prlogo del Manual de
Diatermia, editado en 1934 por Jos y Vicente Garca
Donato, se menciona a Calatayud Costa como un
eminente fsico-terapeuta, que de un modo tan brillante fue el iniciador de la diatermia en Espaa. Destacando tambin los trabajos de Poblacin, Cirera
Salse, Carro, Navarro Cnovas, Snchez del Val, Recassens, etc. (5).
Calatayud desempe su trabajo en Valencia. Apenas comenz el doctor Calatayud a emplearla en sus enfermos y comunicarnos sus xitos, la generalidad de los
mdicos valencianos la instalbamos en nuestras consultas y los resultados brillantes no se hicieron esperar (25).
HIDROTERAPIA

Fig. 3. Portada de uno de los libros publicados por Bertrn

Rubio sobre electroterapia.

53 Fisioterapia 2001;23(4):206-217

Los movimientos hidropticos europeos slo penetraron en Espaa en la dcada de 1840 gracias al
mdico Vicente Ors, quien acude en 1844 a Grfenberg manteniendo contacto con Priessnitz (26).
Tratados de hidroterapia que se publicaban en Europa se difundieron por nuestro pas en lengua francesa
y slo algunos se tradujeron al castellano. Sobre todo
informacin de Grfenberg.
Trelles en 1850 en la Gaceta Mdica abog por la
necesidad de experimentacin para comprobar la uti-

211

Documento descargado de http://www.doyma.es el 16/11/2005. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

I. Raposo Vidal
R. Fernndez Cervantes
A. Martnez Rodrguez
J.M. Sez Gmez
M. Chouza Insua
M. Barcia Seoane

La Fisioterapia en Espaa durante los siglos XIX y XX hasta la

integracin en escuelas universitarias de Fisioterapia

lidad del remedio: Cmo es que descuidamos el estudio

y experimentacin de un medio teraputico de cuya accin poderosa no solamente nos informan los escritos extranjeros, sino que nuestra misma razn nos dice que en
efecto son muy posibles los prodigios que de l se refieren? (10).
Tras el regreso de Vicente Ors a Mlaga, lugar de
nacimiento, funda el establecimiento Hidroptico
de Buena Estrella, en la cercana poblacin de Alhaurn el Grande, lo que resulta una iniciativa para la
consecutiva fundacin de nuevos establecimientos.
Un ao despus se traslada como director Augusto
Niemann, uno de los discpulos de Priessnitz, al recin creado establecimiento hidroptico de Valencia. Ors en 1850 funda a mayores un establecimiento
hidroptico en Madrid y Antonio Pujadas tambin
llev a esta misma ciudad los baos de vapor, segn
reza el anuncio que publicaba el Boletn de Medicina,
Ciruga y Farmacia. Baos de vapor a domicilio. Ha
llegado a esta corte el doctor Pujadas con el objeto de
formar en ella un establecimiento de baos de vapor semejante al que tiene ya establecido en Barcelona (10).
Se fueron incorporando diferentes mtodos, por
ejemplo, por medio de un establecimiento de baos
rusos en 1845 en Barcelona, en 1858 en Madrid, ms
tarde conocido como balneario de San Felipe Neri,
incorporndose tcnicas hidropticas clsicas y modernas, diversas duchas (en lluvia, mvil, en columna,
en lminas concntricas, etc.). Tcnicas diferentes a
las de Priessnitz, pero tambin basadas en la sudoracin y reaccin, lo que increment la oferta con aguas
mineromedicinales artificiales, bao elctrico y electroterapia simple.
De esta forma las tcnicas de aplicacin se hicieron
subsidiarias de nuevos aparatos, no slo para la electroterapia o mecanoterapia, sino para la misma hidroterapia. Y as hasta el Instituto Hidroterpico barcelons de Luis de Castellarnau, el de mecnica mdica
de Decref, etc.
Todas las manifestaciones de empleo de los diferentes agentes fsicos se trataron de expresar con una
base racional y cientfica, contribuyendo a su difusin
con artculos y textos especficos de kinesiterapia,
electroterapia, etc. En tanto que se consideran los es-

tablecimientos, sociedades, escuelas y publicaciones,

agentes institucionalizantes, es importante mencionar
el listado de revistas, boletines, gacetas, etc., en los
que se publicaban artculos referentes al empleo de
los agentes fsicos, como son:

Fisioterapia 2001;23(4):206-217

El Siglo Mdico.
El Pabelln Mdico.
La Espaa Mdica.
La Gaceta Mdica.
La Independencia Mdica.
Boletn de Medicina, Ciruga y Farmacia.
Gaceta Mdica Catalana.
Revista de Ciencias Mdicas de Barcelona.
Revista Valenciana de Ciencias Mdicas.
Boletn del Instituto Mdico Valenciano.
Revista de Especialidades Mdicas.

En dichas revistas se pueden contemplar publicaciones desde los aos 1860 con artculos como: Gimnstica mdica, hidroterapia, prosopalgia o neuralgia del
trigmino tratada favorablemente por la corriente fardica, Mtodo para corregir la columna vertebral,
Notas de fsica teraputica, Utilidad de la aplicacin
de la gimnasia a la medicina, Kinesiterapia, cinesia o
gimnstica, cartas sobre la hidroterapia, etc.
FISIOTERAPIA Y EL AYUDANTE
FISIOTERAPEUTA
En 1956 Garca Zarandieta, ayudante de los Servicios de Radiologa del Hospital Provincial de la Cruz
Roja de Murcia, expresa: En la hora presente, dado el
actual desarrollo de los agentes fsicos utilizados en teraputica, es necesario dar cabida a todos ellos en el marco
de la enseanza fisioterpica (27).
Desde las mencionadas ctedras de Teraputica Fsica y de Radiologa y Fisioterapia emanan los primeros
profesores encargados de formar a los fisioterapeutas
ayudantes en Fisioterapia: Caball Lancry, jefe del
Departamento de Rehabilitacin de Valencia; Belloch
Zimmermann, director del Departamento de Radiologa y Fisioterapia de la Facultad de Medicina de Valencia; Miguel Gil Gayarre, catedrtico de Teraputica Fsica de la Facultad de Medicina de Madrid, el cual diri54

Documento descargado de http://www.doyma.es el 16/11/2005. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

I. Raposo Vidal
R. Fernndez Cervantes
A. Martnez Rodrguez
J.M. Sez Gmez
M. Chouza Insua
M. Barcia Seoane

La Fisioterapia en Espaa durante los siglos XIX y XX hasta la

integracin en escuelas universitarias de Fisioterapia

gir la Escuela de Fisioterapia de la Facultad de Medicina en la Universidad Complutense de Madrid; Juan

Zaragoza, catedrtico de Teraputica Fsica de la Facultad de Medicina de Sevilla, etc., entre otros.
Las 10 primeras escuelas de Fisioterapia, todas ellas
dependientes de una Facultad de Medicina, fueron:
Escuela de Ayudantes Tcnicos Sanitarios Salus
Infirmorum de Madrid. Orden 7-2-1958.
Facultad de Medicina de Madrid (Hospital de
San Carlos). Orden 25-2-1958.
Hospital Asilo de San Rafael de Madrid. Orden 3-8-1959.
Escuela de ATS de la Seccin Femenina de Falange y de las Jons, de Madrid. Orden 3-81959.
Facultad de Medicina de Zaragoza. Orden 2-121959.
Escuela de ATS de la Seccin Femenina de Falange de Barcelona. Orden 7-7-1961.
Facultad de Medicina de Valencia. Orden 7-71961.
Escuela de ATS de la Cruz Roja de Madrid.
Orden 27-8-1962.
Escuela de ATS del Hospital Asilo de la Beata Mara Ana de Jess de Madrid. Orden 16-8-1963.
Escuela de ATS del Santiago Ramn y Cajal de
Barcelona. Ao 1964.
Desde la aparicin de las primeras escuelas de Fisioterapia y hasta el ao 1969 los ayudantes de Fisioterapia vivan una etapa de oscurantismo, una realidad que no sala a la luz. Entre sus campos de actuacin citan:
La Fisioterapia traumatolgica.
Tratamiento de pacientes con escoliosis.
Atencin al parto (que prestaban como practicantes).
Fisioterapia neurolgica por el elevado nmero
de pacientes con cuadros derivados de accidentes cerebrovasculares.
Tratamiento fisioterpico a poliomielticos, fruto de la epidemia.
Desempeando mayormente sus funciones asistenciales en los hospitales, en donde se hallaban en pose-

sin de una plaza de enfermera que compatibilizaban

con funciones derivadas de los nuevos servicios de Fisioterapia, y los menos, instalando sus clnicas privadas.
Expresin de las necesidades teraputicas del momento son las ponencias presentadas por personal
mdico al XI Congreso Internacional de Kinesiterapia
y Reeducacin Funcional celebrado en Madrid en Junio de 1965, momento en el que existen cinco escuelas de Fisioterapia (en Facultades de Medicina) en
Madrid y siete en el resto de toda Espaa. Del Hospital Clnico de San Carlos haban salido 72 diplomados. Martn Lagos en su afn superador cita: Todava
nos queda mucho por hacer si nos comparamos con los
ingleses o con las escuelas escandinavas (28).
Las ponencias presentadas al Congreso se pueden
resumir en:
Problemas sociales de los grandes invlidos.
Tratamiento fisioterpico en la parlisis central.
Tratamiento en los afectados de poliomielitis.
Fisioterapia respiratoria.
Rehabilitacin de fracturados,

55 Fisioterapia 2001;23(4):206-217

con la participacin de autores como P. Sadoul, Paule

Desjardins, etc.
Con la celebracin de dichas jornadas se hace coincidir la publicacin de la primera Revista Nacional de
Fisioterapia editada por el Consejo Nacional de Practicantes en Medicina, Ciruga y ATS a travs de la
Delegacin Nacional de Fisioterapia, con Enrique
Riudavets de Montes como presidente. El nmero 1
en junio de 1965 y el nmero 2 en enero de 1966.
No obstante en mayo de 1967 todava se poda leer
en prensa: profesin desconocida. La Fisioterapia todava es un concepto nuevo casi desconocida o
errneamente interpretada por el gran pblico.
Cuatro aos despus el reducido colectivo de ayudantes en Fisioterapia potencia la creacin de la Asociacin Espaola de Fisioterapeutas, peticin concedida por el Departamento de Poltica Interior el 19
de abril de 1969. A partir de este momento, y gracias
al trabajo de sus miembros, tienen lugar una serie de
eventos importantes:
Creacin del Estatuto del Personal Auxiliar
Sanitario Titulado y Auxiliar de Clnica de la

213

Documento descargado de http://www.doyma.es el 16/11/2005. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

I. Raposo Vidal
R. Fernndez Cervantes
A. Martnez Rodrguez
J.M. Sez Gmez
M. Chouza Insua
M. Barcia Seoane

Seguridad Social por orden del Ministerio de

Trabajo del 26 de abril de 1973, lo que supone, a nivel de la Seguridad Social, ser unos
profesionales titulados y con categora profesional independiente.
Celebracin del I Congreso Nacional de Fisioterapia para ATS en Barcelona (1969).
Ingreso de la Asociacin Espaola de Fisioterapeutas en la WCPT (Confederacin Mundial por la Fisioterapia), que se hace efectiva
en 1974 en Montreal (Canad) en el VII Congreso Internacional de Fisioterapia, pero que
sin duda desde la Asociacin se vena trabajando en ello desde 1970, en donde en
Bruselas en la Reunin del Consejo de Administracin de la Federacin Europea de Fisioterapia se haba presentado la propuesta de
admisin (Fig. 4).
La integracin de la Fisioterapia en la Comunidad Econmica Europea dentro del captulo de
Profesiones liberales.
Creacin el 24 de febrero de 1979 en Barcelona de la primera publicacin cientfica para Fisioterapeutas: revista Fisioterapia.
Elaboracin del Proyecto de Modificacin del
Plan de Estudios.
Desde 1970 los miembros de la AEF plantearon
dicha modificacin. En 1971 se acuerda redactar un
borrador sobre el desarrollo de nuestra carrera en la
nueva Ley General de Educacin y visitar al Consejo
Nacional de ATS para conocer su criterio. As, en
1972 en la Reestructuracin y Planificacin de Enseanza y Formacin del Fisioterapeuta se establecen
tres puntos:
Independencia de los estudios de ATS, pasando a ser carrera y no especialidad, a nivel de escuela universitaria.
Ingreso a partir de bachillerato superior y curso
de orientacin universitaria.
Tres aos de estudio a partir del ingreso.
En la formacin posgraduada del ayudante
en Fisioterapia se incluyeron diferentes cursos
como:
Fisioterapia 2001;23(4):206-217

La Fisioterapia en Espaa durante los siglos XIX y XX hasta la

integracin en escuelas universitarias de Fisioterapia

Fig. 4. Noticias de prensa referentes al ingreso de Espaa, a

travs de la Asociacin Espaola de Fisioterapeutas (AEF) en la
Confederacin Mundial por la Fisioterapia (WCPT), publicadas
en el Boletn Informativo n. 13 de la AEF.

Electroterapia en la Facultad de Medicina de

acuerdo con el catedrtico Gil Gayarre (1970),
catedrtico de Teraputica Fsica de la Facultad
de Medicina de Madrid.
Curso breve terico-prctico sobre estimulacin precoz del nio con retraso mental, con
el profesor L. P. Rodrguez Rodrguez, profesor
agregado de Teraputica Fsica de la Complutense, y dirigido a puericultores, ATS, terapeutas ocupacionales, psiclogos, y entre ellos ayudantes en Fisioterapia.
56

Documento descargado de http://www.doyma.es el 16/11/2005. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

I. Raposo Vidal
R. Fernndez Cervantes
A. Martnez Rodrguez
J.M. Sez Gmez
M. Chouza Insua
M. Barcia Seoane

La Fisioterapia en Espaa durante los siglos XIX y XX hasta la

integracin en escuelas universitarias de Fisioterapia

Cursillo terico-prctico de hidroterapia e hidrologa en rehabilitacin dirigido por Caball

Lancry, jefe del Departamento de Rehabilitacin de Valencia y autor de un texto de teraputica fsica, y Forner Valero, jefe del Departamento del Centro de Rehabilitacin de la Seguridad Social La Fe.

Pese al entusiasmo organizador, colaborador y de

potenciacin de la Fisioterapia conceptual, acadmica y profesional, algunos de sus problemas radicaban en:
Lucha contra la organizacin de diferentes cursos orientados para los denominados auxiliares en Fisioterapia.

Tabla 1. Paralelismo: empleo teraputico, agentes fsicos y evolucin acadmica y profesional del fisioterapeuta
LA FISIOTERAPIA EN ESPAA
Empleo teraputico agentes fsicos

Profesional fisioterapeuta

SIGLO XIX
1807
1844
1859
1840-60
1864
1865
1872

Primer Instituto Espaol Pestalozziano.

Vicente Ors se forma en Grfenberg.
Gimnasio de Alfonso Vignolles.
Establecimientos hidroterpicos en Mlaga, Valencia, Madrid, etc.
Estudio electroterapia por Bertrn Rubio.
Introduccin de la gimnasia mdica por Sebastin Busqu Torr.
Gran establecimiento terpico funcional en Barcelona (kinesiterapia, hidroterapia, balneoterapia, electroterapia, etc.).
1870-80 Instituto Hidroterpico Barcelons de Castellarnau
1882
Dispensario de electroterapia por Luis Barraquer Roviralta.
1887
Escuela Central de Profesores de gimnstica. Tratamiento de deformidades, masaje, kinesiterapia, etc.
1889
Instituto de Mecanoterapia e Hidroterapia de Joaqun Decref y Ruiz.

1857

Ley de Instruccin Pblica Practicantes

(ciruga menor):

Vendajes, apsitos.
Curas.
Sangras, escarificaciones.
Arte de dentistas y de la pedicura.

SIGLO XX
1904
1905

Insituto de Fisioterapia en Zaragoza (masaje mdico) de Garca

Fraguas.
Busqu y Decref participan en el I Congreso Internacional de Fisioterapeutas (Lieja).

1902
1953
1957

R.O. 13 de mayo: El practicante deber

conocer el arte del masaje.
Ayudante Tcnico Sanitario (ATS)
Ayudante en Fisioterapia. Real Decreto
de 26 de julio de 1957:
Masaje, electroterapia, hidroterapia, etc.
Prcticas gimnsticas, gimnasia correctiva.
Rehabilitacin en afecciones quirrgicas, mdicas, etc.

1965
1969

1980

57 Fisioterapia 2001;23(4):206-217

Revista Nacional de Fisioterapia.

I Congreso Nacional de Fisioterapia, creacin de la AEF (Asociacin Espaola de
Fisioterapeutas).
Diplomatura en Fisioterapia. Real Decreto
2965/1980, de 12 de diciembre de 1980.

215

Documento descargado de http://www.doyma.es el 16/11/2005. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

I. Raposo Vidal
R. Fernndez Cervantes
A. Martnez Rodrguez
J.M. Sez Gmez
M. Chouza Insua
M. Barcia Seoane

Enfrentamiento entre las ctedras de Teraputica Fsica y Rehabilitacin de la Facultad de

Medicina, con peligro hacia los profesores o
monitores de Fisioterapia ubicados en el
Hospital Clnico. Tendan a ser eliminados de
las escuelas.
Protestas por el Colegio de ATS al considerarse
relegados de la actividad asociativa (no formaban parte de la Junta directiva) solicitando se
les convocase a las juntas.
Grado de intrusismo de los profesores de educacin fsica (por ejemplo, Hospital La Paz).
Asistencia al Congreso Internacional de Medicina Fsica en calidad de asociados a un mdico, igual que los asistentes sociales, terapeutas
ocupacionales, etc.
Todo el esfuerzo que emana del colectivo de fisioterapeutas, especialmente desde la Asociacin
Espaola de Fisioterapeutas, culmin con la integracin en la Universidad de los estudios de Fisioterapia como escuelas universitarias de Fisioterapia en el ao 1981 a travs del Real Decreto
2965/1980 de 12 de diciembre (BOE de 19 de
enero de 1981), que en su prembulo seala: El reconocimiento, la experiencia y madurez alcanzada
por estas enseanzas aconsejan su incorporacin a la
universidad para ser impartidas en escuelas universitarias, adaptndose de este modo a las estructuras organizativas previstas en la Ley General de Educacin
(tabla 1).
CONCLUSIONES
La figura del practicante como antecedente
del ayudante y posterior diplomado en Fisioterapia radica no en su formacin y actividad
profesional desempeada, sino en su evolucin
acadmica hacia una especialidad necesaria
vinculada a la enfermera. Ello favoreci la
identificacin en Espaa del profesional fisioterapeuta al enfermero/a.
El empleo de los agentes fsicos con fines teraputicos, presente en el panorama mdico
Fisioterapia 2001;23(4):206-217

La Fisioterapia en Espaa durante los siglos XIX y XX hasta la

integracin en escuelas universitarias de Fisioterapia

espaol a lo largo de los siglos XIX y XX, y el

posterior surgimiento de una figura profesional, el fisioterapeuta, que asumira dicha actuacin teraputica; ha generado la dificultad
de asimilar por parte de los primeros la necesidad de derivacin de pacientes subsidiarios
de tratamiento fisioterpico al profesional
competente en dichas funciones, el fisioterapeuta.
La aparicin del ayudante en Fisioterapia ha
significado conceptualmente la aglutinacin de
las tcnicas y mtodos fisioterpicos que se manifestaban en forma de terapias independientes
a travs de los institutos gimnsticos, centros
hidropticos, gabinetes de electroterapia, si
bien cabe sealar que en todos ellos se vinculaban algunas de las aplicaciones de los medios o
agentes fsicos.
La dificultad de identificar la historia de la
Fisioterapia se resuelve partiendo del marco
conceptual de la misma. Este marco conceptual supone el armazn que encuadra y
delimita la existencia de una determinada
forma de actuar (29), esto es, acciones fisioterpicas con pleno significado profesional.
Y slo desde dicho marco se clarifica el camino para alcanzar los contenidos tericos
de la disciplina y su pasado histrico, que
en Espaa manifiesta cmo la Fisioterapia o
empleo de los agentes fsicos era una realidad acadmica-cientfico-profesional en los
siglos XIX y primera mitad del XX, aun
cuando el precursor del profesional fisioterapeuta que asumira esa labor se estaba
gestando y con una orientacin inicialmente diferente hasta producirse la fusin entre
ambas realidades.
AGRADECIMIENTO
Nuestro agradecimiento al fisioterapeuta profesor
Manuel de la Beldad Roldn por los magnficos materiales cedidos, que han contribuido significativamente a la elaboracin de este trabajo.
58

Documento descargado de http://www.doyma.es el 16/11/2005. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

I. Raposo Vidal
R. Fernndez Cervantes
A. Martnez Rodrguez
J.M. Sez Gmez
M. Chouza Insua
M. Barcia Seoane

La Fisioterapia en Espaa durante los siglos XIX y XX hasta la

integracin en escuelas universitarias de Fisioterapia

217

BIBLIOGRAFA
1. Bertrn Rubio E. Qu papel deben desempear las corrientes
elctricas (galvnicas y fardicas) en la teraputica de los procesos morbosos medulares, as en los de foco como en los de
sistema? Congreso Mdico; 1888. p. 551-78.
2. Herz M. Manual de iatro-gimnasia (gimnasia medicatriz).
Barcelona: Herederos de Juan Gili Editores; 1907.
3. Gilbert A, Carnot P. Biblioteca de teraputica. Nogier T. ed.
Electroterapia, 2. ed. Barcelona: P. Salvat; 1921.
4. Wassermann. Teraputica fsica. Tomo I. Barcelona: A. Wassermann, SA; 1928.
5. Corvo Ridruejo, VI. Alta frecuencia y diatermia ginecolgica.
Barcelona: Casa Editorial Araluce; 1929.

14. Busqu Torr S. Mquina gimnstica del seor Vignolles. El

Pabelln Mdico 1865;5(4):42-3.
15. Jimnez Martnez J. Aparatos gimnsticos y de rehabilitacin
del siglo XIX. Orgenes comunes y su evolucin. Madrid: Editorial Gymnos; 2000.
16. Licht S. Historia. En: Licht, S, ed. Teraputica por el ejercicio.
Barcelona: Salvat Editores, SA; 1965. p. 293-323.
17. Annimo. Los establecimientos gimnsticos. El Siglo Mdico 1854;
1(17):156.
18. Busqu Torr S. Bibliografa. El Pabelln Mdico 1864;
4(169):546-7.

6. Domnguez-Alcn C. Los cuidados y la profesin enfermera

en Espaa. Madrid: Ediciones Pirmide; 1986.

19. Gin Partags J. Grande establecimiento terpico funcional

del doctor Nunell. La Independencia Mdica 1870;2:164-6.

7. Blasco Ordez C. La incorporacin de practicantes y matronas al sistema sanitario espaol (1901-1950). Index de Enfermera: Gaceta Bibliogrfica del Centro de Documentacin en
Enfermera Comunitaria 1993;II(4-5):7-10.

20. Garca Fraguas JE. Los institutos de mecanoterapia. El Siglo

Mdico. 1904;51(54):474-78.

8. Decreto de 4 de diciembre de 1953.

22. Bertrn Rubio E. Electroterapia. Mtodos y procedimientos

de electrizacin. Barcelona: Establecimiento Tipogrfico de
Jaime Jeps; 1872.

9. Decref y Ruiz J. Kinesiterapia. Madrid: Adrin Romo Editor;

1914.

21. Garca Fraguas J.E. El masaje y los amasadores. El Siglo Mdico 1904;51(54):347-50.

10. Rodrguez Snchez JA. Una alternativa restringida: la introduccin de la hidroterapia en Espaa . En: Arquiola E, Martnez Prez, J, eds. Ciencia en expansin. Estudios sobre la difusin de las ideas cientficas o mdicas en Espaa (siglos XVIIIXX). Cuadernos Complutenses de Historia de la Medicina y de
la Ciencia. Madrid: Editorial Complutense; 1995. p. 321-51.

23. Dann J. La introduccin de la neurologa en Espaa. Medicina e Historia 1999;4:1-15.

11. Gutirrez Rodilla B. Los primeros pasos de la gimnstica en

Espaa. En: Arquiola E, Martnez Prez, J, eds. Ciencia en expansin. Estudios sobre la difusin de las ideas cientficas o
mdicas en Espaa (siglos XVIII-XX). Cuadernos Complutenses de Historia de la Medicina y de la Ciencia. Madrid:
Editorial Complutense; 1995. p. 421-49.

25. Garca Donato JV. Manual de diatermia, 2. ed. Valencia:

Semana Grfica; 1934.

12. Gilbert A, Carnot P. Biblioteca de teraputica. Carnot P, Dagrn, Ducroquet, Nageottewilbouchewitch. En: Cautru,
Bourcart. Quinesiterapia: masaje, movilizacin, gimnasia, 2. ed.
Barcelona: P. Salvat; 1921.

27. Garca Zarandieta J. Lecciones de teraputica fsica. Madrid:

Tejario; 1956.

13. Climent Barber. La formulacin del concepto de rehabilitacin en la obra gimnstica de Sebastin Busqu Torr (1865).
Medicina e Historia 1991;40:61-8.

59 Fisioterapia 2001;23(4):206-217

24. Crous. Prosopalgia o neuralgia del trigmino tratada favorablemente por la corriente fardica. Revista de Ciencias Mdicas de Barcelona 1877;246-50.

26. Rodrguez Snchez JA. Mdicos hidrlogos ilustres. Vicente

Ors y la introduccin de la hidroterapia en Espaa. Boletn
de la Sociedad Espaola de Hidrologa Mdica 1992;7(3):
151-5.

28. Martn Lagos F. Situacin de la enseanza de Fisioterapia en

Espaa. Revista Nacional de Fisioterapia 1965. p. 1.
29. UNED. Conceptos de enfermera. Curso de nivelacin de
ATS. Madrid: UNED; 1984. p. 147-93.