INTRODUCCIN

Los rasgos cuantitativos del ganado lechero, tales como produccin de leche, grasa y
protena, son econmicamente importantes para muchos productores lecheros
alrededor del mundo. Estos rasgos varan de los cualitativos, tales como color de pelo,
debido a que en lugar de caer dentro de categoras discretas (rojo, blanco, negro), los
valores de los rasgos cuantitativos varan en una escala continua de posibilidades
infinitas. El gran nmero de posibilidades para un rasgo cuantitativo es debido:

El gran nmero de genes involucrados en la expresin del rasgo, conduciendo a

muchos posibles genotipos;
El efecto significativo del medio ambiente agregando variabilidad a los posibles
valores que un rasgo puede tener.

La meta del mejoramiento gentico del ganado lechero es la de modificar la proporcin

de ciertos genes de manera de que, dado a el medio ambiente en el que el animal se
encontrar sujeto, los rasgos de inters se expresen en una forma que maximicen la
ganancia del productor lechero. Por ejemplo, el mejoramiento gentico para produccin
de leche trata de incrementar los genes que maximizan la produccin de leche dado el
medio ambiente (clima, alimentacin, manejo, etc.) en el que la vaca expresar su
potencial.

GANADO LECHERO
Ganado vacuno es el nombre comn de los mamferos herbvoros domesticados del
gnero Bos, perteneciente a la familia Bvidos, que tienen gran importancia para el
hombre, pues de la cra de los mismos se provee de carne, leche, cuero, cola, gelatina y
otros productos comerciales.

ORIGEN
El origen del ganado vacuno se divide en dos especies: Bos taurus, que es oriundo
de Europa e incluye la mayora de las variedades modernas de ganado lechero y de
carne, y el Bos indicus, que tuvo su origen en India y se caracteriza por una joroba en la
cruz, extendido en frica y Asia y tambin en menor nmero en Amrica.

CRACTERSTICAS GENERALES
Las caractersticas generales del ganado vacuno descritas en su clasificacin: pertenece
al orden Artiodctilos (mamferos de nmero par de dedos con pezuas) y al suborden
Rumiantes (estmagos divididos en cuatro compartimentos y con un nmero reducido
de dientes, sin incisivos).
El ganado vacuno europeo descienda de la vaca salvaje, Bos primigenius de Europa y
que fuera domesticado por primera vez en el sureste de Europa. El ceb, Bos indicus,
fue domesticado en el sur de Asia aproximadamente en esa poca o poco despus.
Los registros ms antiguos indican que las vacas se empleaban como animales de tiro,
para obtener leche y carne, se ofrecan en sacrificio y, en algunos casos, se utilizaban
como elementos de diversin, en las corridas de toros, en el sacrificio de animales con
fines religiosos, o la consideracin de las vacas como animales sagrados.

ALIMENTACIN
En el ganado vacuno lechero cualquier variacin diaria en su alimentacin, ya sea en
volumen o calidad, repercute en los rendimientos alterndolos profundamente. La
alfalfa cambia su calidad rpidamente con el avance de su estado fenolgico, siendo lo
indicado, para su utilizacin en pastoreo y lograr la mayor productividad por hectrea,
realizar el pastoreo con un estado de prebotn con un bajo residuo post pastoreo. Sin
embargo, el pastorear en estado de prebotn agota las reservas de carbohidratos y es
imprescindible recuperarlas para su sobrevivencia mediante corte con 10% de floracin.

La produccin ganadera lechera del Per est sujeta a la disponibilidad de forrajes que
balancean la racin de los vacunos, sin embargo en la Zona Sur del Per, se cultiva en
especial alfalfa bajo riego por aspersin aunque no mantiene un ritmo constante de
crecimiento a travs del ao. Sin embargo este consumo excesivo de agua ha provocado
problemas de escasez de agua, dao en filtraciones del Valle de Siguas y tambin una
alimentacin inadecuada del ganado vacuno lechero.
La alimentacin de vacas lecheras basndose en alfalfa ha provocado en ellas un dao
irreversible en asimilar el exceso de protena y nitrgeno, ya que dicho forraje en
promedio aporta con 22 % protena, siendo lo necesario para el ganado vacuno lechero
hasta 16%. Se ha provocado casos de muerte embrionaria temprana a causa de una
irrigacin sangunea con exceso de amoniaco debido a un exceso en la alimentacin
de protena.

MANEJO DEL GANADO

El manejo del ganado lechero seguro y efectivo siempre ha sido muy importante dentro
de una operacin lechera. Eventos recientes donde aparecen vacas siendo maltratadas
dentro de nuestra industria han sido foco de inters de grupos protectores de animales
creando una matriz de opinin pblica desfavorable a los establos lecheros y su
personal.
En lneas generales la gran mayora personas asociadas con la industria lechera nos
encontramos agradecidos con ste noble animal y siempre ponemos como prioridad el
bienestar de las vacas y el tratarlas lo ms humano posible, desgraciadamente por unos
pocos que no lo hacen, pagamos todos.
Es bien sabido que el tratar bien a la vacas es necesario y es tambin, desde el punto de
vista de negocio, ser inteligente. Para que una vaca alcance su mayor productividad
tiene que estar contenta.
Una vaca estresada se enfermar ms, disminuir su eficiencia productiva y
reproductiva, y necesitar medicina, ms atencin y utilizar ms tiempo de los
empleados que cualquier vaca sana dentro del hato. Es por todo esto que si queremos
aumentar la rentabilidad de nuestro establo debemos y tenemos que saber cmo
manejar el ganado apropiadamente.
Por lo tanto, si queremos mejorar como manejamos los animales debemos de estar
conscientes de los siguientes principios y conceptos claves a la hora de manejar o
interactuar con el ganado lechero:

 La vaca pertenece a los animales de presa y el hombre pertenece a los

depredadores.
La vaca siempre quiere saber dnde ests y te quiere ver.
La vaca quiere evitarte y se mover a tu alrededor, es decir que quieren alejarse
de ti.
La vaca quiere estar en un lugar dnde se sienta segura.
La vaca quiere estar con otras vacas y se mover donde estn otras vacas.
La vaca slo puede procesar en su cerebro un pensamiento a la vez.
La vaca nunca se equivoca.
Conceptos Claves:

El manejo de las vacas es el

resultado
de
la
comunicacin de doble va
entre vaca manejador y
manejador vaca, donde la
vaca
siempre
ser
constante
con
sus
respuestas y el manejador,
normalmente, es el que no
mantendr la constancia en
sus acciones.

Las vacas reaccionan y se

mueven cuando se ejerce
presin en su zona de
confort, tambin llamado espacio vital, (ver Figura 1).

Cada movimiento que hacemos, cuenta y es importante. Al movernos nosotros

mover parte de nuestro cuerpo es igual que el hablarle una vaca pero sin emitir
sonidos. De hecho, segn algunos estudios cientficos sealan que no hay diferencia
alguna entre pegarle y gritarle a las vacas. No haga ninguna de estas cosas.

Para mover y trabajar las vacas rpido hay que caminar y hacerlo despacio. La
velocidad promedio de una vaca es de 2 millas por hora. La velocidad promedio de los
seres humanos es 3 millas por hora.

Cuando decidimos presionar una vaca, es decir que nos metemos en su zona de
confort para que ella se mueva, lo debemos hacer por un lado, nunca por detrs

donde la vaca no pueda vernos. Debemos movernos desde el frente de la vaca hacia
un lado de ella.
Cuando trabajemos o movemos animales siempre tenemos que ser constantes.
Si caminamos en la misma
direccin que la vaca se est
moviendo, entonces cuando
alcanzamos su punto de
equilibrio, la vaca disminuir su
velocidad e inclusive se
detendr, (ver Figura 2).

Si caminamos hacia la vaca

en direccin opuesta hacia
dnde se debe mover,
entonces la vaca inicia o
acelera su movimiento.

Slo
debemos
aplicar
presin cuando las vacas
tienen espacio a donde
moverse.

Cuando no hay ms remedio y tenemos que presionar vacas por detrs, nos tenemos
que asegurar que la estamos dentro del campo de visin de la vaca.

En resumen, podemos afirmar que hoy en da, nuestra industria no puede darse el lujo
de seguir permitiendo ninguna forma de maltrato ni de comportamiento abusivo hacia
los animales.
Adems de ser incorrecto tampoco es inteligente desde un punto de vista comercial ya
que en un establo donde las vacas no estn manejadas adecuadamente, la incidencia de
enfermedades, lesiones, y la ineficiencia productiva sern mayores traducindose todo
esto en grandes prdidas econmicas para la operacin lechera.
Por ltimo, debemos recordar que las vacas siempre van a reaccionar de una manera
predecible y va a depender de cmo nosotros las manejamos para que sta reaccin sea
positiva y favorable.

DISTRIBUCIN
El ganado vacuno tiene una amplia distribucin en todo el mundo. La poblacin total de
ganado vacuno a finales de la dcada de los aos ochenta se estimaba en casi 1.300
millones de cabezas, de las que un 31 % estaban en Asia, un 20 % en Sudamrica, un
14% en frica, un 13% en Amrica del Norte y Centroamrica y un 10% en Europa.
Los pases con mayor cabaa ganadera vacuna eran, en orden descendente, India, Brasil,
URSS (el 10% del total mundial), Estados Unidos, China, Argentina, Mxico, Etiopa y
Colombia.

RAZAS
Las razas lecheras ms importantes para la produccin son:
La HOLSTEIN, la SUIZA y la JERSEY. En las zonas tropicales se usan con frecuencia las
cruzas de estas razas con el ceb. Los cebes puros no son muy adecuados para la
produccin de leche.

HOLSTEIN:

El ganado holstein-friesian tiene

su origen en Holanda. En los
pases Europeos se le encuentran
como un animal de doble
propsito. En los E.U.A se
desarroll un tipo con ms alta
produccin de leche, que luego
fue distribuido en Amrica
Latina. El color caracterstico de
la raza es blanco manchado de
negro. En ocasiones, se observa
ejemplares con mancha rojas. La
proporcin de los dos colores es variable, aunque siempre debe ser blanco el abdomen,
la borla de la cola y parte de las extremidades. El peso promedio de las hembras adultas
es de 600 a 650 kg. Los machos siempre tienen peso superior, llegando a sobrepasar los
1200 kg. Este tipo de ganado es uno del ms grande y sus caractersticas son bastante

definidas. Las hembras presenta la tpica forma triangular, que caracteriza a las razas
lecheras. En la mayora de los animales de esta raza son dciles y fciles de manejar. Las
vacas holstein son las mejores productoras de leche, pero el contenido de grasa butrica
de la leche no es muy alto. Por su alta
produccin, los animales puros de
raza Holstein no soportan bien los
climas tropicales. Por tal razn, se
realiza la cruza de estas razas con el
ganado ceb. El resultado es un
animal resistente con una mayor
produccin de leche.

SUIZA:
En su pas de origen, Suiza, esta
raza proporcionaba leche, carne y
trabajo, es decir tena un triple
propsito. En la actualidad,
existen dos tipos, el europeo y el
americano. El primero es ms
rstico por vivir en zonas
montaosas. El segundo fue
especializado para la produccin
lechera en E.U.A. Las vacas Suizas
adultas pesan de 600 a 800 kg; los
toros adultos pesan de 800 a 1200
kg. El color del pelaje del ganado

Suizo va del pardo oscuro al claro. Los

animales tienden a cambiar de color
segn la edad y la estacin del ao. Al
nacer el becerro son de color caf o gris
claro, casi blanco, y se oscurecen a
medida que crecen. Los animales adultos
son ms oscuros durante el invierno. Por
lo general, los machos son de color ms
oscuro que las hembras.

JERSEY:

El ganado jersey es de la
misma isla del mismo
nombre, situada en el
canal de mancha entre
Inglaterra y Francia. Esta
raza es la ms pequea de
la razas Europea. Sin
embargo, son animales de
una gran capacidad de
produccin de leche y
especialmente de grasas
butricas. El contenido de
promedio de grasa es de
5% y se pueden encontrar
animales que producen
leche con un 6% de grasas. La raza Jersey se usa frecuentemente para producir leche
destinada a la elaboracin de productos lcteos tales como queso, crema y manteca. Las
vacas Jersey tienen la caracterstica tpica de las productoras lecheras. No son muy aptas
para la produccin de carne.