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Presentacin Los imaginarios

urbanos de la dominacin y la
resistencia: un punto de partida
Article December 2009

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Daniel Hiernaux
Autonomous University of Qu
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Alicia M. Lindn
Metropolitan Autonomous U
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Retrieved on: 08 August 2016

Presentacin
Los imaginarios urbanos de la dominacin
y la resistencia: un punto de partida

El tema de los imaginarios urbanos ha repercutido

de manera significativa en los estudios urbanos tradicionales: las otrora perspectivas signadas por el estudio
de la forma material de la ciudad o de los componentes sociodemogrficos, econmicos y polticos de lo
urbano se han visto conmocionadas por la irrupcin
de nuevos tpicos y renovados abordajes, fuertemente
marcados por las dimensiones subjetivas, antes descartadas de todo anlisis urbano que se preciara de su rigor.
La profusin de publicaciones que han salido a la
luz en diversos pases en los ltimos aos y de eventos
acadmicos al respecto nos advierte acerca de varias
situaciones: en primer lugar, la ausencia de un slido
andamiaje terico sobre el asunto, pero sobre todo la
incertidumbre que resulta de esta ausencia cuando se
trata de aplicarlo en la investigacin emprica. Ms notoria an es esta carencia cuando nos preguntamos por
el elemento espacial de los imaginarios urbanos. Ello
ha contribuido a que la referencia a los imaginarios
urbanos se haya constituido en una expresin paraguas
bajo la cual se pueden albergar planteamientos muy
heterogneos. Por ejemplo, es frecuente que las ms
diversas etnografas urbanas se definan bajo el techo
de los imaginarios urbanos, incluso cuando traten de
manera muy lejana el tema de la subjetividad espacial.
Sin embargo, es innegable que hay una larga tradicin
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terica sobre los imaginarios y los imaginarios sociales, al menos desde la filosofa,
el psicoanlisis, la sociologa y la antropologa; aunque, en efecto, trasladar esto al
campo de los estudios urbanos requiere un esfuerzo propio, sin desconocer las
teorizaciones existentes.
Adems, esta explosin de trabajos sobre el tema tambin esboza una pista
que puede resultar frtil para comprender la complejidad urbana sobre todo en
Amrica Latina: entre los imaginarios que pueblan la vida de las metrpolis latinoamericanas, algunos son francamente dominantes y marcan de modo decisivo
la morfologa de las ciudades actuales y los gneros de vida resultantes, contribuyendo a profundizar las tendencias a la reproduccin espacial. Aqu podemos
citar los imaginarios que valorizan la vida perifrica (de los cuales es parte el
imaginario de la casa propia), aquellos que remiten a la insercin de la ciudad en la
hipermodernidad como forma de valorizar los procesos de globalizacin, los
que aluden al miedo y a la inseguridad, o los referentes a la vida campestre, que,
al entrecruzarse con el de la casa propia, suelen configurar otro imaginario en
torno a la casa de campo y a la extensin de las prcticas urbanas en las reas rurales, por mencionar algunos.
Un aspecto que es necesario subrayar es que, desde nuestra concepcin, los
imaginarios urbanos llevan consigo la espacialidad propia de lo urbano, pero integrada en una compleja trama de sentido. De ah que el espacio urbano est
muy lejos de reducirse a la localizacin. Tampoco concebimos al espacio como
sinnimo de un mbito de relaciones sociales: el espacio urbano incluye unas formas espaciales en las cuales se alojan y encarnan relaciones sociales, y tanto formas
espaciales como la socialidad que en ellas reside en recproca relacin son objeto de una construccin subjetiva. Por ello, los imaginarios urbanos no son simplemente imaginarios sociales, sino una clase particular de imaginarios sociales
que incluye en su entretejido de sentido al espacio urbano.
El estudio de los imaginarios dominantes se constituye en algo insoslayable
para la comprensin de la ciudad actual, ya que, como imaginarios actantes, impulsan a las sociedades urbanas hacia ciertas decisiones, tanto sobre su propia
localizacin y patrones de movilidad espacial, como en cuanto a diferentes prcticas espacializadas de maneras especficas. Estos imaginarios dominantes son
decisivos para los modelos urbanos de las sociedades contemporneas. No debe
olvidarse que esos imaginarios dominantes son recuperados, y a veces replanteados, por los urbanistas y otros productores capitalistas del espacio urbano,
de quienes suelen ser su fuente de inspiracin respecto a los modelos urbanos, as
como la materia prima directa de sus estrategias publicitarias.

PRESENTACIN

Por otro lado, podemos observar la presencia de imaginarios de la resistencia,

que son aquellos que propugnan por una ciudad y una vida urbana distintas de
las que llevan consigo los imaginarios dominantes: la conservacin de la calidad
tradicional de la vida urbana (que sustenta por ejemplo las polticas de gentrificacin
urbana) o la valorizacin de la multiculturalidad urbana como contratendencia a
la ciudad difusa y homogeneizante, entre otros. Estos imaginarios de la resistencia
nos resultan particularmente relevantes, ya que pueden convertirse en los imaginarios dominantes del maana, o bien en corrientes opuestas que enfrenten de
manera subjetiva a los imaginarios dominantes. En este sentido, los imaginarios
de recuperacin de los espacios centrales de las metrpolis son un contrapeso de
la tendencia a la ciudad difusa, pero tambin es claro que los productores del espacio se estn apropiando de ellos con el fin de rescatar sitios de alto valor simblico
a costos reducidos, para ofrecer, entre otros, productos residenciales de lujo.
Dentro de este derrotero, el rea de Investigacin Espacio y Sociedad y el
Cuerpo Acadmico Espacio, Imaginarios y Poder del Departamento de Sociologa de la Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa (UAM-I),
vienen cumpliendo un destacado papel en el avance y la consolidacin de esta perspectiva. Ambos mbitos acadmicos han participado constantemente en esa
integracin de los imaginarios en los estudios urbanos: se organiz un Primer
Coloquio Internacional sobre Imaginarios Urbanos en 2005, que desemboc en
un primer libro colectivo publicado en 2006: Lugares, imaginarios y metrpoli, coordinado por Alicia Lindn, Miguel ngel Aguilar y Daniel Hiernaux profesoresinvestigadores del rea de Investigacin Espacio y Sociedad, y publicado por la
UAM-I junto con la editorial catalana Anthropos. Los coordinadores de este libro
participaron ms adelante en un texto colectivo sobre el tema, que ha alcanzado
considerable difusin: Imaginarios urbanos en Amrica Latina: urbanismos ciudadanos/
Urban Imaginaries in Latin America: Urbanisms of the People, que se dio a conocer en
mayo de 2007 en Barcelona por la Fundacio Antoni Tapies (Hiernaux y Lindn,
2007; Aguilar, 2007).
Tiempo despus, Alicia Lindn organiz el nmero 99 de la revista chilena
Eure: Revista Latinoamericana de Estudios Urbanos Regionales, dedicado a los imaginarios urbanos, y publicado en el segundo semestre de 2007, reuniendo otras
significativas aportaciones al tema.
Por su parte, el rea de Investigacin Espacio y Sociedad de la UAM-I coordin
a finales de 2007 un Segundo Coloquio Internacional sobre Imaginarios Urbanos,
que permiti encauzar la discusin de dos orientaciones que estn emergiendo
en la actualidad, con miras a darle profundidad a la perspectiva y, en cierto grado,
desplazarla de las etnografas de lo anecdtico, que se han instalado con tanta
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fuerza en ciertos estudios de imaginarios urbanos: imaginarios dominantes e

imaginarios de la resistencia. En esta ocasin, la revista IZTAPALAPA ofrece algunos trabajos cuyas primeras versiones pudieron presentarse y discutirse en
aquel contexto, integrando as otro nmero especial de una publicacin peridica, ahora la revista IZTAPALAPA, al tema de los imaginarios urbanos.
Aun con la perspectiva de la tensin entre imaginarios urbanos dominantes
e imaginarios urbanos de la resistencia, las lneas temticas se han ido abriendo
como un abanico que se despliega una y otra vez con movimiento de espiral ms
que de vaivn. En este sentido, hemos constatado que los imaginarios urbanos de
la dominacin y la resistencia se pueden estudiar mediante aquellos imaginarios
de amplia difusin (sin que ello opaque sus posibilidades de resistencia e innovacin): ste es el caso del imaginario suburbano (analizado por Alicia Lindn y
Adolfo Benito Narvez Tijerina) y los imaginarios del miedo y malficos (tratados
por Jos Fuentes Gmez y Magnolia Rosado Lugo).
Una lnea de trabajo muy importante y cada vez ms examinada es la referente
a los imaginarios urbanos de la proteccin y el encierro. As, nuestra lnea eje de
los imaginarios urbanos de la dominacin adquiere particular relevancia porque
permite comprender la colonizacin de los imaginarios que motivan a los habitantes de las ciudades, as como la manipulacin de dichos imaginarios por parte
del capital inmobiliario. Eloy Mndez Sinz e Isabel Rodrguez Chumillas
penetran en esta problemtica para el caso de las ciudades de la frontera norte de
Mxico, en donde la circulacin de imgenes colonizadoras de la subjetividad
reviste una gran trascendencia.
Otra lnea temtica que se ha abierto en los estudios urbanos desde los imaginarios explora la relacin con las fuentes escritas, por ejemplo la literatura y la
prensa. Estos anlisis muestran el modo en que los relatos y las narrativas contenidos en la literatura (como se observa en el trabajo de Mario Federico Bassols
Ricardez) y en la prensa (como se presenta en el estudio de Miguel ngel Aguilar D.) se constituyen en vehculos y en la matriz configuradora de los imaginarios
urbanos.
Cabe destacar que otra rea de trabajo significativa es aquella que se define
en torno a la bsqueda de la articulacin entre los avances del conocimiento urbano resultante de estas miradas subjetivistas y el diseo de polticas de intervencin sobre la realidad urbana. La investigacin de Josep Vicent Boira Miques nos
brinda frtiles posibilidades en este sentido.
Otro terreno de investigacin sobre imaginarios urbanos de gran potencialidad es aquel que toma como punto de partida la relacin entre los imaginarios urbanos de los urbanistas y planificadores urbanos, plasmada en sus proyectos
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PRESENTACIN

urbansticos, y los imaginarios acerca de la vida urbana de los habitantes de esos

espacios, que han sido diseados y construidos por los urbanistas. Esta perspectiva ha ido demarcando el campo de conflictos diversos a travs de lo que Daniel
Hiernaux (2006) ha llamado el choque de imaginarios. Y el resultado de ste
se plasma en las prcticas cotidianas de los habitantes de esos espacios. El texto de
Mara Teresa Esquivel Hernndez se aboca a descifrar esta problemtica en los
grandes conjuntos habitacionales diseados por Mario Pani en la Ciudad de Mxico, y en concreto el caso del Centro Urbano Presidente Alemn. En cierta forma, el estudio de Cristbal Mendoza Prez y Anna Ortiz Guitart tambin expone
otra expresin del choque de imaginarios urbanos, pero no ya entre quienes disean un espacio material y quienes despus lo habitan, sino entre los migrantes
internacionales, que de modo permanente se mueven prctica y subjetivamente
entre dos mundos y dos modelos urbanos.
Asimismo, otras lneas de investigacin revelan que as como existen imaginarios urbanos instalados con claridad en la vida urbana y con una influencia poderosa, incluso en la conformacin material de las ciudades, como el imaginario
suburbano y los imaginarios malficos y del miedo, en las ciudades actuales se siguen configurando otros que pueden llegar a tener fuerte poder modelador de
stas. En tal perfil se puede ubicar el imaginario de la ciudad de cristal, que indaga Daniel Hiernaux.
Despus de un recorrido por la heterogeneidad de formas de tratar la cuestin,
unas veces ms ancladas en casos empricos y otras ms desprendidas del caso
para entrar al mbito de la discusin terica con mayor amplitud, resulta casi evidente que el tema de los imaginarios urbanos puede implicar un replanteamiento
de fondo de los estudios urbanos: las discusiones tericas que retroalimentan las
investigaciones se dispersan sobre un campo ms extenso que el que tradicionalmente ha dado sustento a los estudios urbanos. Pero, al mismo tiempo, los fenmenos urbanos observados por este tipo de investigaciones tambin suelen
trascender lo que se ha observado en los estudios urbanos. Las aproximaciones
metodolgicas se desprenden de manera creciente de las clsicas metodologas
cuantitativas, que han sido el pilar de los estudios urbanos. A pesar de ello, no se
pierde la posibilidad de buscar nuevas vinculaciones con las esferas de la intervencin, las polticas urbanas o la gestin.
As pues, los coordinadores de este nmero y la Direccin de la Revista
IZTAPALAPA, esperan contribuir a la consolidacin del tema sobre imaginarios urbanos dentro de los estudios urbanos, tanto en la esfera nacional como
en la internacional. Todo ello en el horizonte del avance de los estudios urbanos hacia el giro que incluya e integre con notoria centralidad las dimensiones
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subjetivas de la ciudad, en este caso a travs de los imaginarios urbanos. En suma,

lo que se intenta es favorecer que se revierta el rumbo que durante dcadas ha
dejado fuera del anlisis de nuestras metrpoli al menos a la mitad de la realidad
urbana: lo ideal, el sentido, la subjetividad espacial, los imaginarios urbanos
Alicia Lindn y Daniel Hiernaux

Bibliografa
Aguilar, Miguel ngel
2007 Mxico D.F. imaginado, en Imaginarios urbanos en Amrica Latina: urbanismos ciudadanos/Urban Imaginaries in Latin America: Urbanisms of the People,
Fundacio Antoni Tapies, Barcelona, pp. 134-139.
Hiernaux, Daniel
2006 Los centros histricos: espacios posmodernos? (De choques de imaginarios y otros conflictos), en Alicia Lindn, Miguel ngel Aguilar y Daniel
Hiernaux (coords.), Lugares e imaginarios en las metrpolis, Anthropos/Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa (UAM-I), Barcelona, pp. 27-42.
2007 Los imaginarios urbanos: de la teora y los aterrizajes en los estudios urbanos, en Eure, Revista Latinoamericana de Estudios Urbanos Regionales, vol.
XXXIII, nm. 99, agosto, Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales,
Pontificia Universidad Catlica de Chile, pp. 17-30.
Hiernaux, Daniel y Alicia Lindn
2007 Imaginarios urbanos desde Amrica Latina: tradiciones y nuevas perspectivas, en Imaginarios urbanos en Amrica Latina: urbanismos ciudadanos/Urban
Imaginaries in Latin America: Urbanisms of the People, Fundacio Antoni Tapies,
Barcelona, pp. 157-168.
Lindn, Alicia
2005 El mito de la casa propia y las formas de habitar, en Scripta Nova, Revista
Electrnica de Geografa y Ciencias Sociales, vol. IX, nm. 194, 1o de agosto
<http://www.ub.es/geocrit/sn/sn-194-20.htm>.
2007 La ciudad y la vida urbana a travs de los imaginarios urbanos: a modo de
introduccin, en Eure, Revista Latinoamericana de Estudios Urbanos Regionales,
vol. XXXIII, nm. 99, agosto, Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales,
Pontificia Universidad Catlica de Chile, pp. 7-16.
Lindn, Alicia, Miguel ngel Aguilar y Daniel Hiernaux (coords.)
2006 Lugares e imaginarios en las metrpolis, Anthropos/UAM-I, Barcelona.

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