CARACTERIZACIN PRODUCTIVA DE LA ENCOMIENDA Y DE LA HACIENDA

La economa tuvo su base en la agricultura y se organiz principalmente en

unidades productivas conocidas como haciendas. Esta forma de propiedad fue la
riqueza ms reconocida a principios del siglo XVII. As, de ser la unidad econmica
de la Nueva Espaa se convirti en una unidad autosuficiente y mantuvo servicios
religiosos acompaado de un suministro seguro.
Desde mediados del siglo XVI la encomienda inici su decadencia como primera
institucin econmica. No slo haban quedado muchos espaoles despojados de
ella, sino que el sistema de tributo y servicios result insuficiente para el suministro
de las ciudades. Muchos espaoles iniciaron la explotacin de empresas agrcolas
y ganaderas. Por otro lado, las grandes extensiones de tierras que los indgenas
dejaron disponibles permitieron su aprovechamiento para la agricultura espaola,
que inici un noble movimiento de expansin.
Despus la hacienda comenz a ser la institucin econmica central de Mxico
La hacienda utiliz el conocimiento de los agricultores nativos en el manejo de las
plantas, de la tierra y del agua, y el empleo directo e indirecto de su fuerza de
trabajo de manera casi ilimitada.
Los trabajadores de la hacienda mantenan un estatus cambiante de acuerdo con
la actividad productiva predominante. Por ello hubo trabajadores fijos y
permanentes y otros movibles o temporales, para quienes la hacienda fue una
alternativa menos obligatoria en relacin con lo que haban sido o eran la
esclavitud, la encomienda, el repartimiento o los obrajes.
La hacienda significaba una vivienda y un modo de vida, era una institucin de
crdito que permita a los indgenas retrasarse libremente en sus obligaciones
financieras sin perder su empleo ni incurrir en castigos.
LA ENCOMIENDA Y SUS ASPECTOS POLTICOS, SOCIALES Y CULTURALES
Se implanto la propiedad privada de la tierra y se impuls el latifundismo, existi
un sistema de prohibiciones con respecto a ciertos cultivos.
Repartimiento de indios gestionados por la corona, en la que los trabajadores
fueron contratados directamente por los dueos de la hacienda. Al igual que la
encomienda, el Repartimiento no incluy la atribucin de tierras a nadie, slo la
asignacin de trabajadores nativos. Pero ellos fueron asignados directamente a la
Corona. El repartimiento fue un intento de "reducir los abusos de trabajo forzosos".
Como el nmero de indgenas haba disminuido las actividades mineras fueron
reemplazados por las actividades agrcolas en el siglo XVII, la hacienda surgi

debido a que la propiedad de la tierra se volvi ms rentable que la adquisicin de

mano de obra.
ORGANIZACIN DEL TRABAJO
BONILLA, HERACLIO. El sistema colonial en la Amrica espaola, Editorial
Crtica, Barcelona, 1991.
La agricultura.
La base de la alimentacin en esta poca fueron los cultivos indgenas: el maz, el
frjol y el chile, que se producen en casi todo el pas.
Muy importante tambin fue el cultivo del maguey de pulque, pues la embriaguez
se extendi de manera alarmante entre los nativos despus de la Conquista.
En cambio los conquistadores sembraron nuevas plantas: el trigo, que prosper en
las tierras templadas y fras; el pltano, el arroz y la caa de azcar se extendieron
en la tierra caliente. La plantacin de rboles frutales trados de Espaa se
difundi rpidamente, aun entre los nativos, debido a los misioneros.
La ganadera.
La caballada y el ganado vacuno, trados de Espaa, se propagaron rpidamente.
Lo mismo ocurri con la cra de ovejas, cerdos y gallinas. Se inici tambin un
comercio muy intenso de ganado vacuno y de productos de los mismos. Los
cueros se enviaban a Espaa con el objeto de aprovecharlos en las industrias.
La minera.
Fue sta la actividad ms importante de la Nueva Espaa, debido a que el
concepto de riqueza de la poca se basaba en la cantidad de metales preciosos
que poseyeran tanto los pueblos como los individuos. Otros factores favorecieron
el desarrollo de la minera: La mano de obra muy barata o gratuita de los esclavos.
Sistemas de trabajo
Los sistemas de trabajo empleados por los espaoles en la agricultura y la minera
fueron: la encomienda, el repartimiento y el peonaje.
La encomienda signific el reparto de indgenas entre los conquistadores, a fin de
que ellos se encargaran de cristianizarlos y de protegerlos, a cambio de utilizar
sus servicios. A pesar de este espritu humanitario de la encomienda, la
explotacin de los nativos fue sistemtica y las violaciones constantes, pues

frecuentemente los encomendaderos alquilaban a sus indios para el peligroso y

agotante trabajo de las minas.