EL OVECE TISMO Y LAS VA GUARDIAS

La Primera Guerra Mundial (1914-1918)

supuso el derrumbe de la Europa liberal. Aunque Espaa
se mantuvo neutral, se vio inevitablemente afectada por
el conflicto y sus consecuencias. Se vivieron aos de
fuerte tensin social, ms all de la aparente estabilidad
del reinado de Alfonso XIII, que no supo dar cuenta
adecuada a problemas como las reivindicaciones de los
movimientos obreros, el separatismo cataln o el
gobierno de los restos coloniales en frica. El golpe de
estado de Primo de Rivera (1923) puso fin a la
Restauracin, intentando un rumbo autoritario semejante
al que se emprenda en Italia por entonces con el
fascismo.
Es precisamente en torno a los aos de la Gran
Guerra
cuando se da a conocer un grupo de
intelectuales que manifiestan un modo nuevo de
enfrentar la realidad espaola y el arte. Jos Ortega y
Gasset, y la Revista de Occidente, publicacin que l
funda y dirige, son los adalides de la renovacin. A la
orientacin de estos intelectuales y artistas, a veces
llamados generacin del 14, se
la denomin
novecentismo (referencia al nuevo siglo, el
novecientos), pues se planteaban la superacin de
todo lo decimonnico (incluyendo en ello hasta el
Modernismo) por la adopcin de una actitud
fundamentalmente racional, rigurosa y disciplinada ante
la actividad intelectual, poltica o artstica. Forman parte
de la tendencia, en primer lugar, y aparte de Ortega,
intelectuales como Eugenio DOrs, Manuel Azaa,
Gregorio Maran, o Julio Rey Pastor; narradores como
Gabriel Mir o Ramn Prez de Ayala, y poetas como
Juan Ramn Jimnez.
Rasgos comunes de los novecentistas fueron el
ya mencionado rigor intelectual, la tendencia a un arte
puro y minoritario, el cuidado en la elaboracin de la
obra (la bsqueda de la obra bien hecha), perceptible
en un estilo muy trabajado, y la reflexin sobre el atraso
de Espaa y la necesidad de su acercamiento a Europa.
El predominio de lo intelectual sobre lo emotivo suele
reflejarse en el empleo de un tono menos vehemente que
el de los autores del 98.
Jos Ortega y Gasset fue ensayista fecundo
que dio curso a su pensamiento en una prosa brillante y
expresiva, al tiempo que precisa. Sin que constituyese
ningn sistema filosfico, sus ensayos, que abarcan un
espectro muy amplio de temas, desarrollan una visin
vitalista del mundo. Cabe destacar aquellos en que
reflexiona sobre la sociedad contempornea, como
Espaa invertebrada (1921) o La rebelin de las masas
(1929), y los que recogen sus ideas estticas, como La
deshumanizacin del arte (1925), anlisis y defensa de
las tendencias vanguardistas del arte de su poca, que
ejerci una influencia notable sobre los autores de la
Generacin del 27.
Ramn Prez de Ayala, novelista que
desarroll tambin actividad poltica y periodstica,
convierte sus narraciones en instrumentos didcticos, de
denuncia de males de la sociedad espaola: del

caciquismo, en sus ovelas poemticas de la vida

espaola (1916); de la enseanza en centros religiosos,
en A.M.D.G. (1910), o de los estragos que produca la
falta de educacin sexual de los jvenes (Los trabajos
de Urbano y Simona, de 1923) o el aejo concepto de
honra (Tigre Juan, de 1926). Para ello, el autor no duda
en incluir extensos comentarios sobre los asuntos en
cuestin, haciendo de sus obras una suerte de novelasensayo.
Gabriel Mir, prosista de sensibilidad
exquisita, funde la narracin con la lrica, en novelas
como uestro Padre San Daniel (1921)y, sobre todo, en
sus libros de estampas (El libro de Sigenza (1917),
El humo dormido (1921)...), donde presenta situaciones
cargadas de emocin con una lengua llena de matices y
sensualidad. No muy distante de la esttica modernista,
se nos muestra ms en la tierra (en su tierra levantina,
que retrat repetida y minuciosamente) que los autores
de ese movimiento
En poesa, el genio de esta generacin fue Juan
Ramn Jimnez. Habiendo comenzado muy joven en
las filas del modernismo (con libros como Arias
tristes(1903) o La soledad sonora (1911)), evolucion
hasta dar a luz un nuevo modo de concebir la creacin al
que se llam poesa pura. Comenz en 1917 con
Diario de un poeta recin casado y sigui en obras
como Eternidades (1918) o Belleza (1923). En ellos,
Juan Ramn, habiendo despojado a sus versos de los
ropajes del modernismo, y con una lengua ms austera,
ofreca una poesa que naca del conocimiento o que
guiaba hasta l (a la verdad, que por s encerraba
belleza). En consonancia con la visin novecentista,
su poesa naca, pues, ms de la inteligencia que del
sentimiento. Continuando en esa direccin, en los
ltimos aos de su vida sinti haber alcanzado algo de
ese absoluto que persegua, y lo plasm en un tipo de
creaciones, muy prximas a la mstica, a las que dio el
nombre de poesa suficiente (La estacin total (1946),
Animal de fondo (1949)).
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Durante el periodo que nos ocupa, en Europa
tuvo lugar una especial efervescencia artstica movida
por un violento afn de renovacin. Se sucedieron y
superpusieron un conjunto de pequeos movimientos
que compartan ese impulso de ruptura y una actitud
provocadora: se les llam, con nombre apropiadamente
militar, vanguardias. Fue en las artes plsticas donde
alcanzaron mayor desarrollo y variedad, pero algunos de
ellos tambin tuvieron su vertiente literaria. A menudo
plasmaron sus planteamientos estticos en breves
escritos a los que, con trmino poltico, llamaron
manifiestos. Ah quedaba clara su tendencia a la
controversia, que llevaba incluso a enfrentamientos
entre ellos. Los principales movimientos con actividad
literaria fueron el futurismo, el expresionismo, el
cubismo, el dadasmo y el surrealismo.

El futurismo, fundado por el italiano F.T.

Marinetti en 1909, propugnaba un arte que captase y
transmitiese la energa, la velocidad, el progreso...,
pilares, a su entender, de los nuevos tiempos. Temas y
motivos relacionados con esos conceptos fueron tratados
con procedimientos que los reflejaban o potenciaban,
como la ruptura de las convenciones tipogrficas o el
uso de palabras aisladas, no sujetas a un discurso
continuado (Marinetti las llam palabras en libertad).
El expresionismo, movimiento ms disperso
que los otros, surgido en los pases germnicos,
intentaba reflejar de forma exageradamente crtica la
realidad social de la poca, utilizando para ello
procedimientos deformantes, cosificadores e incluso
caricaturescos. Narradores como Franz Kafka o Alfred
Dblin siguen esa orientacin.
El cubismo, iniciado por Pablo Picasso, tuvo en
Guillaume Apollinaire su impulsor literario. De su
creacin destacan los Caligramas (1918), poemas en los
que el texto forma dibujos que son reflejo de su
significado. En otros poemas, intenta formar visiones de
conjunto por la yuxtaposicin de detalles aparentemente
inconexos.
El dadasmo, nacido en Suiza durante la guerra,
con Tristan Tzara como cabeza, pretenda la liberacin
de toda norma y convencin, no slo esttica, sino
tambin social. Tuvo como primer objetivo el de atentar
contra el pensamiento y las buenas costumbres
burguesas,
mediante la actuacin espontnea e
irracional. En los actos de ese tipo resida, para los
dadastas, la verdadera creatividad, que no deba tener
como meta la creacin de obras con intencin de
permanencia, y estaba al alcance de todas las personas.
El surrealismo, cuyo primer manifiesto es de
1924, surge en Pars de la mano de un grupo de
dadastas encabezados por Andr Breton, y fue el
movimiento que supo trazar una teora ms slida y
ejercer un influjo ms amplio; tanto, que puede
rastrearse su huella hasta nuestros das, as en la
creacin literaria como en la plstica (incluyendo
fotografa y cine). En principio, pretenda lograr, de
forma ms efectiva que el dadasmo, la liberacin
intelectual y artstica de los seres humanos, para lo cual,
y basndose en las teoras de S. Freud, no bastaba con
ser espontneo, sino que era necesario liberar el
subconsciente de las ataduras impuestas por la
conciencia. Para lograrlo, experimentaron tcnicas
diversas que propiciaban las asociaciones libres, el
aprovechamiento del azar y la afloracin de imgenes
subconscientes. La escritura automtica fue la ms
utilizada, y gracias a ella nacieron obras que,
aparentemente incoherentes, seguan la lgica profunda
de los sueos y tenan una gran capacidad perturbadora.
El deseo de liberar a las personas de sus ataduras fue
llevado an ms all por Breton, quien postul que la
liberacin completa deba incluir tambin lo poltico,
siguiendo el camino defendido por la teora marxista. En
consecuencia, a partir de 1929, plante la necesidad de
unir surrealismo y comunismo. En esa direccin, slo le
sigui una parte del grupo surrealista.

En Espaa, los movimientos de vanguardia

encontraron un difusor constante en Ramn Gmez de
la Serna, quien, en las varias revistas y muchos
artculos que fue publicando desde 1909, fue dando
cuenta admirativa de la marcha de las artes en Europa. A
esa labor propagandstica, se suma la propia labor
creativa de Ramn (as se haca llamar), que tuvo mucho
de vanguardista, aunque no se sumase a ningn
movimiento concreto, pues l deca que lo suyo era un
movimiento unipersonal, el ramonismo. En su extensa
obra, formada por novelas, ensayos, obras teatrales y
otras inclasificables, destaca su portentoso poder de
creacin de imgenes partiendo de lo ms cotidiano. Esa
fue la base del gnero que invent y que integr en todas
sus obras: la greguera.
Fue ms tarde cuando el vanguardismo lleg a
producir movimientos autctonos. Estos fueron el
ultrasmo y el creacionismo. El primero (que pretenda,
segn sugera su nombre, ir ms all de todos los
ismos) fue un movimiento heterogneo, impulsado
por Rafael Cansinos-Assens en 1919, y que tuvo las
revistas Grecia y
Ultra como portavoces. Era,
simplemente, el movimiento, fundamentalmente potico,
que recoga ideas y modos de hacer de otros
movimientos europeos como el futurismo y el dadasmo.
Rasgos frecuentes en las obras ultrastas fueron la
temtica moderna (mquinas, deporte, velocidad...), el
uso libre de la tipografa y la profusin de imgenes
inslitas. Autores que formaron parte del ultrasmo
fueron Guillermo de Torre o Adriano del Valle.
El creacionismo fue un movimiento fundado
por el chileno Vicente Huidobro, que vivi en Madrid
en 1919 tras una estancia en Pars. Conceba la escritura
potica como un acto de creacin de una realidad
autnoma, independiente del mundo real, gracias, sobre
todo, al manejo de imgenes (en su utilizacin constante
coincida con el ultrasmo). Juan Larrea y Gerardo
Diego fueron, aparte de Huidobro, los principales
creacionistas.
Por ltimo, el surrealismo fue, quizs, el
movimiento que mejores frutos dio en nuestra lengua,
pero no constituido como un grupo, sino manifestado,
ms adelante, en parte de la produccin de varios poetas
de la Generacin del 27: Federico Garca Lorca, en
Poeta en ueva York (1930); Rafael Alberti, en Sobre
los ngeles (1928); Vicente Aleixandre, en Espadas
como labios (1932) y La destruccin o el amor (1935),
o Luis Cernuda, en Los placeres prohibidos (1931) y
Donde habite el olvido (1934). Fueron stas obras
poticas en las que los autores alcanzaron una libertad
desbordante en el uso de imgenes y asociaciones
subconscientes, de apariencia onrica y de una fuerza
elemental. No se atuvieron, sin embargo, a las tcnicas
ms ortodoxas del surrealismo, como la escritura
automtica.