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Suelo
El suelo es la parte ms superficial de la corteza terrestre en donde se desarrollan los sres vivos. Est
compuesto por fragmentos de roca asociados a materiales orgnicos, ya sean con vida o en
descomposicin.Bsicamenteestformadoporcapasuhorizontes,loshorizontessedenominanconletrasde
imprentamaysculas,dichasletraspuedenestarseguidasdenmeros(Fig.1)
Fig1:Horizontesdelsueloysuscaractersticas
ElhorizonteA,ocapasuperiordelsuelo,eslazonadeacumulacinmximademateriaorgnica(humus).
El horizonte B, o subsuelo, est formado por el producto de la alteracin de la roca madre y es pobre en
materia orgnica en este horizonte, se suelen acumular los nutrientes minerales que se han lixiviado del
horizonteA.ElhorizonteCestconstituidoporrocassueltasqueseextiendenhastaellechoderocasquese
encuentrapordebajodeellasyqueconstituyeelmaterialoriginariodelsuelo.
La profundidad y la composicin de estas tres capas y en consecuencia la fertilidad del suelo varan
considerablementeenambientesdiferentes.Enlasiguientefigura(Fig.2)sepuedenvertrestiposdesuelo:
a)bosquedeconferasb)bosquescaducosfrosotempladosyc)praderasdegramneas.
http://www.efn.uncor.edu/departamentos/divbioeco/anatocom/Biologia/Ecologia/suelo.htm
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Fig.2:Tiposdesuelos
Ena,elmantillodematerialendescomposicinqueseencuentrasobrelasuperficiedelsuelodelosbosques
australes y septentrionales de conferas es cido y se descompone lentamente el suelo tiene poca
acumulacindehumus,esmuycidoypierdeelementosmineralesporlixiviacin(lavado).Enb,suelode
losbosquescaducosfroso templados, ladescomposicin es algo ms rpida, laprdidademineralespor
lixiviacin es menos extensa y el suelo es ms frtil. Estos suelos han sido usados intensamente para la
agricultura,porlocualesnecesarioprepararlosaadiendocal(paradisminuirlaacidez)yfertilizantes.Enc,
suelo de las praderas de gramneas, casi todo el material vegetal que se encuentra sobre la superficie del
suelomuerecadaao,aligualquemuchasdelasraces,ygrandescantidadesdemateriaorgnicaregresan,
as,constantementealsuelo.Adems,lasracesfinamentedivididaspenetranextensamenteenelsuelo.El
resultadoesunsuelomuyfrtil.
La disponibilidad de nutrientes minerales esenciales depende, en gran medida, de las caractersticas de la
rocamadreapartirdelacualsehaformado.
Elorigendelsuelo
Elsueloseoriginaapartirdelarocamadre.Estasufrelaaccincontinuaeininterrumpidadelclima(lluvia,
granizo,nevadas,viento, temperatura, etc.) y de los seres vivos, que poco a poco van disgregando laroca
madre y la van fragmentando cada vez en partculas ms pequeas. Primero es la accin del clima la que
hacenotarsusefectossobrelarocaycuandoestahasidosuficientementefragmentadayposeelacapacidad
dereteneraguacomienzanadesarrollarselasprimerasplantas,lasquecontinuarnrompiendolaspartculas
delaroca.Alcabodeuntiempo,elsueloyapodrsoportarvegetalesmsgrandesyconellosconsumidores,
losquealprincipioserpequeos,peroconelpasardeltiempoiranenaumento,nosoloennmerosinoen
tamao.Paraformarunospocoscentmetrosdesuelosonnecesarioscientosoinclusomilesdeaos.
El material originario tiene una obvia influencia sobre las caractersticas de los suelos, entre ellas, la
capacidadderetencindelaguayladisponibilidaddenutrientesesenciales.Talescaractersticasdependen
de la incidencia de otros factores igualmente importantes: el clima (sobre todo las precipitaciones y la
temperatura),elrelieve,losseresvivosquelohabitanylaedaddelsuelo.Enunambientenoperturbado,la
mayor parte de los nutrientes minerales permanecen dentro del sistema formado por el suelo mismo, las
plantas,losmicroorganismosylapequeafaunaqueelsuelocontieneymantiene.
Propiedadesdelsuelo
Laspropiedadesdelossuelosresultandelainteraccinentrelosfactoresmencionados.Estainteraccinse
reflejaeneltamaodelosfragmentosproducidosporlaalteracindelmaterialoriginario,eltamaodeesos
fragmentosopartculasdeterminalasporpiedades.
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POROSIDAD
Eslacapacidaddelsuelodetenerentresuspartculasporos.Amenortamaodelaspartculasmenorserla
porosidaddelsueloyviceversa.
PERMEABILIDAD
Eslacapacidaddelsuelodedejarpasarelagua.Amayorporosidad,mayorpermeabilidadyviveversa.
CAPILARIDAD
Es la propiedad del suelo que le permite retener agua entre las partculas. A mayor porosidad, mayor
permeabilidadymenorcapilaridad.El agua retenida por capilaridad es la que aprovechas los productores,
porloqueunsueloconbuenacapilaridadsermsfrtilqueunoconmayorpermeabilidad.
ACIDEZ
ElpHdelsuelodeterminalaacidezdelmismo.UnsueloconpHmenora7sercidoyconunpHmayor
ser bsico, y si el pH es 7, el suelo es neutro. El pH es determinado por los mltiples factores que
intervienen en la gnesis del suelo. A su vez, el pH del suelo afecta de modo singular su capacidad para
retenerminerales.Afectatambin,enformamarcadaydiferente,lasolubilidaddeciertosiones.
Lasplantas,engeneral,producenunaacidificacindelsuelo,loqueayudaadegradarlassuperficiesdelas
rocasyaliberarionescargadospositivamentedeestassuperficies.Cuandolaspartesvegetalesmuerenyse
descomponen, se aaden constantemente al humus, cambiando as, no slo el contenido del suelo, sino
tambin su textura y su capacidad para retener minerales y agua. A su vez, las plantas dependen del
contenido mineral del suelo y de su capacidad de retencin de agua y nutrientes. Cuando estos factores
mejoran,sefavoreceelcrecimientodelasplantas.Amenudocambiatambinlaabundanciarelativadelas
especiesqueenlcrecennuevasespeciessoncapacesdecolonizarloentantoqueotrasdesaparecen.Esto
produce,asuvez,cambiosposterioresenelsuelo.As,encondicionesnaturales,elsueloyladisponibilidad
denutrientesyaguaparalasracesdelasplantasestncambiandoconstantemente.
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