Un equipo de cientficos de la Universidad Nacional de Australia (ANU) ha establecido un nuevo
rcord de eficiencia en un concentrador solar de un generador elctrico de vapor. Adems de reducir a la mitad las prdidas de energa en este tipo de instalaciones, se consigui una conversin del 97% de la luz solar en vapor con la ayuda de un nuevo plato concentrador. Esto supera los sistemas comerciales en ms de siete puntos porcentuales. Cuando nuestro modelo informtico nos mostr la eficiencia que alcanzara nuestro diseo, pensamos que era alarmantemente alto dijo John Pye, miembro de la Escuela de Investigacin de Ingeniera de la ANU. Cuando lo construimos y lo probamos [...] el rendimiento fue increble. El concentrador solar de la Universidad Nacional de Australia es el ms grande del mundo hasta el momento, con ms de 500 metros cuadrados de superficie. El receptor, una pieza instalada en el centro de la mquina, concentra la energa de 2.100 soles que luego emplea para calentar a ms de 500 grados celsius el agua que corre por un circuito de tuberas. As, el vapor resultante mover una turbina similar a las de las centrales elctricas convencionales.
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Este equipo ya ha mostrado inters en comercializar el nuevo sistema de energa trmica. Estamos hablando seriamente con una empresa que quiere utilizar nuestro nuevo receptor en algunas minas para suministrar calor y energa aclar Pye a Business Insider. El diseo se mostr pblicamente en la conferencia SolarPACES de este ao, uno de los eventos ms importantes en el sector de la energa trmica y solar.
Trabajador en el receptor solar de la ANU. | cc:anu
Este tipo de instalaciones se pueden combinar con sistemas de almacenamiento de calor para suministrar energa a menor coste que la energa solar que se obtiene con paneles fotovoltaicos y que se almacena en bateras. Este nuevo diseo podra reducir hasta un 10% el coste de la electricidad trmica solar apunta Pye. El objetivo es conseguir que el precio de kilovatio-hora (kW/h) se disminuya hasta los 12 centavos de dlar.