UNIVERSISDAD ALAS PERUANAS

GEOLOGIA APLICADA

PROCESOS DE METEORIZACION
Y FORMACION DE
SUELOS
Ing. Juan Quiroga V

PROCESOS DE METEORIZACION
Y FORMACION DE SUELOS

PROCESOS DE METEORIZACION
Y FORMACION DE SUELOS

METEORIZACION
El conjunto de procesos de destruccin fsica y
de descomposicin qumica de minerales y rocas
que se descubren en la superficie bajo la accin
de los fenmenos atmosfricos se denomina
meteorizacin.
Los factores climticos determinan en grado
considerable el carcter y la intensidad de los
procesos geolgicos sobre la superficie terrestre,
son particularmente las variaciones de
temperatura y las precipitaciones atmosfricas.

METEORIZACION
Se llama meteorizacin a la
descomposicin de minerales y rocas que
ocurre sobre o cerca de la superficie
terrestre cuando estos materiales entran
en contacto con la atmsfera,hidrsfera y
la biosfera. Sin embargo existen varias
definiciones ms, lo que ha hecho que el
trmino signifique diferentes cosas para
distintos cientficos

METEORIZACION
La meteorizacin representa la respuesta de minerales que
estaban en equilibrio a profundidades variables en
la litosfera a condiciones de la superficie terrestre o cerca
de esta. En este lugar los minerales entran en contacto con
la atmsfera, hidrsfera y biosfera originando cambios,
generalmente irreversibles, que los tornan hacia un estado
ms clstico o plstico de manera que aumenta el
volumen, disminuye la densidad y el tamao de
las partculas adems de formase nuevos minerales que
son ms estables bajo las condiciones de interfaz.

METEORIZACION
La Meteorizacin es la rotura o la disgregacin
de una roca sobre la superficie de la Tierra, esto
permite la formacin de un manto de roca
alterada denominado regolito. Igualmente se
reconoce como concepto de meteorizacin, la
preparacin del material rocoso mediante
diversos agentes que alteran las rocas. Estos
agentes son, en general los meteoros, la
temperatura, el agua, el hielo y el viento, entre
otros. Para que estos agentes sean efectivos, la
roca debe presentar debilidades estructurales
en las condiciones litolgicas.

METEORIZACION

Los productos de meteorizacin en relacin con

las rocas originarias de dividen en RESIDUALES,
que se quedan en el mismo lugar de
meteorizacin, y MOVILES que se desplazan de
los lugres de destruccin, bajo el efecto de la
fuerza de gravedad, las precipitaciones
atmosfricas, etc.
Los productos residuales de la destruccin de las
rocas originarias se denominan ELUVION, y los
productos mviles DILUVIALES
El conjunto de productos de la destruccin, tanto
residuales como mviles se denomina CORTEZA
DE METEORIZACION

QUE ES LA
METEORIZACIN?
Es el conjunto de modificaciones
que experimentan las rocas por el
efecto destructor de los agentes
atmosfricos, tales como las
variaciones de la temperatura, las
precipitaciones pluviales, etc.

METEORIZACION

METEORIZACION
Ejemplo del proceso
de meteorizacin en
una roca
meteorizada. Se
observa que su
exterior se
ha oxidado producto
de meteorizacin
qumica y adems
se ha partido en dos
probablemente
debido a
meteorizacin fsica

Procesos externos de la Tierra

Procesos

que tienen lugar en la superficie

terrestre o sus proximidades, y se alimentan de
la energia solar
Meteorizacion fragmentacion fisica
(desintegracion) y alteracion quimica
(descomposicion) de las rocas de la superficie
terrestre, o cerca de ella
Procesos gravitacionales transferencia de roca y
suelo pendiente abajo por influencia de gravedad
Erosion eliminacion fisica de material por
agentes dinamicos como agua, viento y hielo

TIPOS DE METEORIZACIN
METEORIZACION

FSICA O MECANICA

METEORIZACION

QUMICA

- OXIDACIN
- DISOLUCIN
- CARBONATACIN

METEORIZACION
BIOLOGICA

Meteorizacin
Meteorizacin

fisica o mecnica Fuerzas

fisicas rompen la roca en trozos cada vez mas
pequenos sin modificar composicion mineral
de la roca

Tipos:

Fragmentacion por el hielo (frost wedging)

Descompresion
Expansion termica
Actividad biologica

Meteorizacion Termoclstica
Termoclastia
La termoclastia consiste en la fragmentacin de la roca
debido a los cambios de temperatura bruscos. Las
dilataciones y las contracciones producidas por los cambios
de temperatura, producen tensiones en las rocas que
terminan por romperla. Para que se produzca esta ruptura
son necesarios cambios bruscos en periodos muy cortos de
tiempo, como los que se dan en los desiertos ridos, pero
tambin rocas, cuyo color y textura permitan una
absorcin y disminucin de la radiacin calorfica. Adems,
deben tener una composicin mineralgica que permita
diferencias de dilatacin y contraccin, para que las
tensiones sean efectivas.

Gelifraccin o crioclastia
La gelifraccin consiste en la fragmentacin de la
roca debido a las tensiones que produce la congelacin
y descongelacin del agua en los huecos que presenta
la roca. El aumento de volumen que produce el agua
congelada sirve de cua, lo que termina por romper la
roca. Esto quiere decir, que para que la gelifraccin
funcione es necesario que existan frecuentes ciclos
de hielo-deshielo lo que ocurre en las latitudes medias
con procesos de tipo periglaciar. En las latitudes altas
con procesos de tipo glaciar estas alternancias no se
dan, ya que el perodo de congelacin dura meses.

METEORIZACION FSICA
En climas fros el
agua penetra en
las grietas de las
rocas, se
congela y
aumenta de
volumen
ejerciendo un
efecto cua. Y
en climas
desrticos las
rocas se dilatan
y contraen
terminando por
romperse

METEORIZACIN FISICA

Fragmentacin por el hielo

(frost wedging)

Ocurre por ciclos repetidos de congelacin y deshielo

H2O liquida se expande ~9% cuando se congela

Congelacion en un espacio confinado ejerce mucha P
hacia afuera sobre paredes del lugar donde esta

H2O se mueve por grietas de las rocas y al congelarse,

expande y aumenta tamano de aberturas

Despues de varios ciclos, la roca se rompe en

fragmentos angulares rotura por cuas de hielo

Comun en zonas frias o montaosas que sufren ciclos

congelacion-deshielo diariamente

Fragmentacin
por el hielo

Meteorizacin hidroclastica
Hidroclastia

La hidroclastia consiste en la fragmentacin de la roca debido a las

tensiones que produce el aumento y reduccin de volumen de
determinadas rocas cuando se empapan y se secan. Normalmente, en
este mecanismo la arcilla tiene una importancia decisiva. Los ciclos de
humectacin y secado son ms lentos que los de hielo deshielo, pero
ms persistentes. La presin ejercida por la arcilla hmeda persiste
mientras est hmeda. Durante la fase seca la arcilla se cuartea,
presentando debilidades que pueden aprovechar otros agentes
erosivos. En funcin del tamao de los fragmentos se pueden
distinguir la macrohidroclastia, en regiones que alternan arcillas
masivas y calizas o areniscas y que presentan cuarteamientos muy
grandes, y la microhidroclastia, en regiones de rocas cristalinas con
algn grado de alteracin, que forma limos.

Holoclastia
Consiste en la fragmentacin de la roca debido a las tensiones que
provoca el aumento de volumen que se producen en los cristales salinos.
Estos se forman cuando se evapora el agua en las que estn disueltos.
Las sales, que estn acogidas en las fisuras de las rocas, presionan las
paredes, a manera de cua, hasta romperlas. En realidad no son los
cristales formados los que ejercen la presin suficiente para romper la
roca, sino el aumento de volumen de los cristales al captar nuevos
aportes de agua, que hacen crecer el cristal.
La haloclastia slo funciona en los pases altamente salinos y ridos, es
decir en las franjas litorales y en las regiones muy ridas. El
mecanismo es muy similar a la gelifraccin, aunque su mbito de
incidencia es menor. Debido al reducido tamao de los cristales salinos,
este mecanismo apenas tiene importancia en las rocas con fisuras, sin
embargo es muy efectivo en las rocas porosas, por lo que el material
que se forma es de pequeo calibre: arenas, limos, margas y arcillas.

Corrasin
La corrasin implica denudacin, es decir fragmentacin
y transporte del material, as que tambin se considera
un agente de transporte. Es un proceso de erosin
mecnica cuasados por golpes que producen los
materiales que transporta un fluido (aire, agua o hielo)
sobre una roca sana. La reiteracin de los golpes termina
por fragmentar tanto la roca sana como el proyectil. El
resultado es la abrasin (des gaste por friccin) de la
roca y la ablacin (cortar, separar y quitar) de los
materiales. La eficacia de la corrasin depende de la
densidad y de la velocidad del fluido. Un fluido es ms
denso cuantos ms materiales lleva en suspensin (carga).
Tambin es ms eficaz en cuanto menos vegetacin
exista.

Descompresin (unloading)
Grandes

masas de roca gnea (en particular

granito) son expuestas a erosin y empiezan a
soltarse losas concentricas: lajeamiento
Proceso de descompresion: roca es elevada y
expuesta por erosion, la alta Presin se reduce,
y ocurre expansion rpida, incluso para
producir fracturas y hasta estallidos por P
Domos de exfoliacion - meteorizacion causa
que la roca se fisure en capas que son
gradualmente removidas

Lajeamiento:
Fracturacin en capas delgadas

Domos de
exfoliacin

Expansin trmica
Causadas por ciclo
diario de T, que
puede desintegrar las
rocas
Comn en desiertos
variaciones diurnas
de >30o C
Calentamiento causa
expansin y
enfriamiento causa
contraccion

Actividad
biologica
Actividad

de
organismos: plantas,
animales excavadores,
seres humanos
Ejemplo: races
vegetales que crecen en
las fracturas entre las
rocas buscando
nutrientes y H2O,
pueden romper la roca

METEORIZACION QUMICA
El oxgeno, el
dixido de
carbono, y el
vapor de agua,
presentes en el
aire y en el
agua alteran
las rocas al
producir en
ellas cambios
qumicos.

Meteorizacin qumica
Descomposicin

o transformacin qumica
de la roca en uno o ms compuestos nuevos

Agente

ms importante: H2O

Responsable de transportar los iones y

moleculas envueltas en procesos qumicos
Participa de las reacciones quimicas
Procesos:

hidrlisis

disolucin, oxidacin,

REACCIONES QUIMICAS EN EL PROCESO

Muchos minerales se oxidan; este proceso es

particularmente rpido en los sulfuros, en ciertas
micas, etc.; su resultado es la formacin de xidos.

OXIDACIN:
FeS2 + n H2O + mO2 -> FeSO4 -> Fe2(SO4)3

PIRITA

->

Fe2O3.nH2O
LIMONITA

HIDRATACION
CaSO4+2H2O -> CaSO4.2H2O
ANHIDRITA

YESO

Disolucin
Rompimiento

de un mineral en sus iones o

moleculas, en el H2O.
Mayoria de los minerales son insolubles en H2O
pura, pero la presencia de una cantidad incluso
pequea de cido aumenta mucho la fuerza
corrosiva del H2O
Ej. cido carbnico formado cuando el CO2 de la
atmosfera se disuelve en las gotas de lluvia
Sustancia descompone con facilidad la mayoria de las
rocas y origina productos hidrosolubles
Halita

es uno de los minerales mas hidrosolubles

Disolucion de halita

-DISOLUCIN
EL AGUA,
como
solvente
universal
DISUELVE
ALGUNAS
SUSTANCIAS

Disolucion de las calizas

- CARBONATACIN
EL AGUA DE LAS
PRECIPITACIONES
PLUVIALES PUEDE
LLEVAR DIXIDO
DE CARBONO, QUE
ACTUA SOBRE LAS
CALIZAS
DISOLVINDOLAS

Qu es una
dolina?

Cuando una
cueva se
hunde origina
en la superficie
del terreno una
depresin
circular u
ovalada de
paredes
verticales.

Qu es una sima?
Es

una
chimenea o
pozo vertical,
que puede
ser ms
ancho en la
superficie

Oxidacin
Reaccin qumica en la que un compuesto pierde
electrones
O2 se combina con Fe para formar xido frrico (color
marrn rojizo) el Fe
se oxida porque pierde
electrones en favor de O2
Adicin de H2O aumenta
velocidad de reaccin
Importante en
descomposicin de minerales
ferromagnesianos (forman
ej. hematita)

Hidrlisis
Reaccion de cualquier sustancia con H2O
Adicion quimica de iones de H+ y OH- en H2O a la
estructura interna de un mineral para producir otro
Iones de H+ son los que atacan y sustituyen a otros
Comun en descomposicion de silicatos

Ej. granito compuesto de cuarzo + feldespato potasico:

iones H+ atacan y sustituyen los iones K+ en la estructura
del feldespato. El K se convierte en nutriente o en
bicarbonato potasico. Se produce ademas una arcilla:
caolinita. Cuarzo es resistente a la meteorizacion.
Arcillas: productos finales de met., estables en la
superficie

TABLA
Mineral
solucin

Productos de meteorizacin
Productos residuales Material en

Cuarzo

Granos de cuarzo

Feldespato

Minerales de la arcilla Slice K+, Na+, Ca2+

Minerales de la arcilla Slice

Anfbol
(Homblenda)

Olivino

Limonita
Hematites
Limonita
Hematites

Slice

Ca2+, Mg2+

Slice

Alteraciones causadas por

meteorizacin qumica
Descomposicin de minerales inestables
Generacin o retencion de minerales estables en la
superficie terrestre
Meteorizacion esferoidal: Produce formas
redondeadas o esfericas - H2O ataca fragmentos
rocosos angulosos a travs de grietas. Esquinas son
afectadas mas facilmente (mayor area de superficie)
Descamacion esferica: capas externas se desprenden
y la met. quim. penetra mas en roca

PQ? Minerales se meteorizan a arcillas, aumentando tamano

(por adicion de H2O) y ejerciendo fuerza al exterior
debilitando la roca y causando el desprendimiento de capas
concentricas

Meteorizacin
esferoidal
de roca
fracturada

Descamacin esfrica

Velocidades de meteorizacin
Factores

que afectan el tipo y velocidad:

Area de superficie: met. mecanica ayuda la met.

quim. porque aumenta el area de superficie
Caracteristicas de la roca:
Prop.

fisicas + quimicas
Resistencia de sus minerales, ej. cuarzo en arenisca y
cuarcita
Rocas que contienen calcita (calizas y marmol):
Se disuelven facilmente en soluciones acidas debiles
Resistencia al ambiente local: solubles en climas humedos,
pero muy resistentes en climas aridos
Silicatos

se meteorizan en el mismo orden que su orden de

cristalizacion

Fragmentacin mecnica aumenta el

rea de superficie disponible para
la meteorizacin qumica

Meteorizacin de silicatos comunes

Velocidades de meteorizacin
Clima

Caracteristicas de T y humedad en superficie

control principal de meteorizacion a largo plazo
Ambiente ptimo: altas T + alta humedad
Meteorizacin

diferencial

Rocas no se meteorizan uniformemente por

factores regionales y locales
Resulta en muchas formaciones y terrenos
inusuales

METEORIZACION Y FORMACION
DE SUELOS
Combination

de materia mineral y organica,

H2O y aire
Es la porcion de la capa de roca y fragmentos
minerales producidos por meteorizacion (regolito)
que sustenta el crecimiento de las plantas
Humus (restos descompuestos de la vida animal y
vegetal materia organica) es un componente
pequeo, pero esencial

Principales componentes del suelo:

volumen mezcla de roca desintegrada y descompuesta
(materia mineral) + humus; volumen espacios porosos
entre particulas solidas donde circula H2O y aire

Formacin de Suelos
Factores

formadores del suelo

Roca madre
Fuente

de materia mineral meteorizada a partir

de la cual se desarrolla el suelo
Residuales (roca madre es el substrato rocoso) o
transportados (se desarrollan sobre sedimento
no consolidado, en parte ya meteorizado)

Tiempo que toma la formacin del suelo

varia para diferentes suelos, dependiendo de
condiciones geolgicas y climticas

Factores formadores del suelo

Clima
Factor

mas influyente en la formacion del suelo

T y precipitacion: elementos que ejercen el
efecto mas importante sobre la formacion del
suelo
Controla la vida animal y vegetal presente

Plantas y animales
Influencian

propiedades fisicas y quimicas del

suelo
Proporcionan materia organica

Factores formadores del suelo

Topografia/pendiente
Pendientes

empinadas suelos poco

desarrollados (cantidad de H2O no es suficiente
y erosion es acelerada)
Terreno ptimo para formacion de suelo:
superficie plana o ligeramente ondulada en
tierras altas (erosion minima e infiltracin
suficiente de H2O en el suelo)

Relacin topografia-grosor suelo

El suelo como
objeto de estudio
y su relacin con
la ecologa

Productos de la meteorizacin
Los principales productos de la meteorizacin son: los clastos,
geles y los iones, que son transportados hacia los medios de
depsito. Tambin son productos de la meteorizacin los
minerales y las rocas. Los ms extendidos son los regolitos y
suelos, las lateritas y bauxitas, y los gossans.

Regolitos y suelos
La accin de los agentes atmosfricos sobre las rocas existentes
en la superficie del planeta, produce un manto ms o menos
continuo de materiales intensamente alterados, de espesor
variable y caracteres que dependen en detalle de diversos
factores, entre los ms importantes estn la naturaleza de la
roca original y el clima existente en la regin. Se denomina
regolito al conjunto de materiales producto directo de la
meteorizacin de un sustrato. El proceso da origen a un
conjunto de materiales relativamente homogneo, formado por
los fragmentos de la roca original, y de minerales neoformados
durante el proceso (arcillas, carbonatos).

Perfil del suelo

Procesos de formacin del suelo actuan de la
superficie hacia abajo
Diferencias verticales (composicion, textura,
estructura y color) se llaman horizontes zonas o
capas de suelo

Horizonte O (negro)- Top Soil

Acumulacion

de materia organica debajo de vegetacion

Caracterizado por material de plantas descompuesto

Horizonte A (marrn)
compuesto

por materia mineral y organica

actividad biologica: se encuentra humus, a veces hasta 30%
Horizontes O y A forman la capa superficial del suelo

Perfil del suelo

Horizonte E poca materia organica
Zona

de eluviacion y lixivacion (percolacion de

H2O hacia abajo remueve elementos del A y los
lleva al B)

Horizonte B zona de acumulacion

(material acumulado por percolacion hacia
abajo de la capa de encima)
Horizonte C roca madre parcialmente
alterada
Horizontes O, A, E y B = solum o suelo
verdadero

Perfil ideal
del suelo

Perfil del suelo demostrando los

diferentes horizontes

Dakota del Sur

Puerto Rico

Clasificacin de los suelos

Variaciones

en la formacion de suelos a
travs de tiempo y distancia ha llevado a
gran variedad de tipos reconocidos de suelo

Se

han establecido grupos usando

caracteristicas comunes

Taxonoma

del suelo sistema usado en EU

12 ordenes de suelo

Regiones globales del suelo

Erosin del suelo

Sedimentacin

y contaminacin qumica

Relacionado con erosion excesiva del suelo

Ej. sedimentacin de toneladas de suelo en lagos,
pantanos y ros -- limita su uso para controlar
inundaciones, para abastecimiento de H2O, etc.
Ocasionalmente partculas de suelo son
contaminadas con pesticidas usados en agricultura:
afecta ej. calidad del suministro de H2O
Conservacion de suelos: estructuras para cortar el
viento, trabajar tierras a lo largo de contornos de
colinas, practicas de cultivo especial, etc.

Resumiendo

Meteorizacin: Es el proceso de
transformaciones fsicas y qumicas de
las rocas parentales y minerales
primarios que generan los minerales
secundarios, como las arcillas que
forman los suelos.
Si el proceso de la meteorizacin genera
materiales pedolgicos se llama
meteorizacin pedoqumica y si genera
materiales geolgicos se denomina
meteorizacin geoqumica.

Meteorizacin geoqumica
La meteorizacin geoqumica es producida por
reacciones qumicas de oxidacin y reduccin,
por procesos de solubilidad, de hidratacin, de
hidrlisis y por descomposicin y sntesis de
diversos compuestos.
La roca madre constituye el aporte de elementos
minerales cuando se produce su disgregacin y
descomposicin; finalmente, con el transcurso
del tiempo y la accin conjunta del clima y
vegetacin, se produce la mezcla de los
elementos entre s y con el aire y agua.

Meteorizacin
Como la mayora de los suelos presentan un
ambiente oxidante, las reacciones qumicas
ms comunes en la meteorizacin pedoqumica
son las de oxidacin. Estas reacciones afectan a
los minerales primarios y liberan elementos
qumicos que pueden ser absorbidos por las
plantas o ser arrastrados por lixiviacin.

METEORIZACION Y FORMACION DE
SUELOS
A la capa superficial de la corteza terrestre
donde se desarrollan las races de los
vegetales se le denomina suelo. Duchafour lo
defini como un medio complejo, cuyas
caractersticas son: atmsfera interna,
rgimen hdrico particular, fauna y flora
determinadas y elementos minerales. Se trata
de estructuras dinmicas que van cambiando
desde sus inicios hasta adquirir un equilibrio
con el entorno, aunque en el proceso de
formacin pueden llegar a ser destruidos por
la erosin.

Los factores que intervienen en la

formacin del suelo
Al proceso de formacin y desarrollo de los suelos se le
denomina edafognesis. Los factores que intervienen en este
proceso son: el clima, el relieve, la actividad biolgica, la
composicin litolgica y el tiempo de actuacin de todos
ellos.
La materia orgnica es proporcionada por los animales y
vegetales colonizadores del sustrato inorgnico; El clima es
el ms importante de ellos, ya que determina el volumen de
precipitaciones y la temperatura a la que tienen lugar las
alteraciones qumicas necesarias.

Los factores que intervienen en la

formacin del suelo
El relieve facilita o dificulta, segn el grado
de inclinacin de la superficie, la infiltracin
del agua en el terreno; cuanto mayor sea
sta, ms activo ser el proceso
edafogentico; el relieve tambin determina
el grado de erosin y la orientacin con
respecto al sol; las zonas dirigidas al sur
sufren una mayor evaporacin y sus suelos
son menos potentes.

Meteorizacin

Meteorizacin Pedognica

Los factores que intervienen en la

formacin del suelo
La actividad biolgica favorece la disgregacin
fsica de la roca madre (consistente en rocas
sedimentarias y/o morrenas glaciales),
fundamentalmente mediante la accin de las
races de los vegetales, pero tambin interviene
de forma notable en la meteorizacin qumica por
medio de los cidos hmicos, procedentes de la
descomposicin de restos orgnicos. La
composicin litolgica de la roca madre determina
cules sern los productos de alteracin
originados por la meteorizacin; por tanto, influye
en el grado de acidez del suelo resultante.

Los factores que intervienen en la

formacin del suelo
Bsicamente, de todo lo dicho anteriormente, se puede pueden
distinguir una serie fases en el proceso de formacin de los
suelos, el cual dura una media de 500 aos, dependiendo de las
caractersticas climatolgicas del lugar:

Meteorizacin de la roca madre (accin mecnica por hielo,

temperatura, etc.).
Accin qumica inorgnica (agua, sales minerales).
Accin biolgica (descomposicin de materias por los seres
vivos que colonizan el suelo, tales como bacterias, hongos o
protozoos).

Accin conjunta de todos las materias orgnicas e inorgnicas

Proceso
de
formacin
de
los
suelos:
1-Roca madre; 2-Accin mecnica (cambios de
temperatura, hielo, etc.); 3-Accin qumica del agua y de
sus sales minerales; 4-Accin de los seres vivos; 5-Accin
conjunta de todos las materias orgnicas e inorgnicas

Meteorizacin y formacin de suelos

Erosin del suelo

Proceso

natural, parte del reciclaje constante

de materiales de la Tierra (ciclo de las rocas)
Fuerzas erosivas principales: H2O + viento
Velocidad de erosion depende de:

Caracteristicas del suelo

Clima
Pendiente/topografia
Tipo de vegetacion

En

muchas regiones: velocidad de erosion de

suelos > velocidad de formacion de suelos

Erosion del suelo:

(A) 1 mm de suelo perdido produce ~5 tons de
material, (B) erosion en surcos o hondonadas

Formacin, transporte y
depositacin

M. Casanova