LES MOUVEMENTS LITTERAIRES DU XVIII SICLE.

SOMMAIRE
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

INTRODUCTION
CONTEXTE HISTORIQUE.
CONTEXTE POLITIQUE.
CONTEXTE LITTERAIRE.
LES LUMIRES.
LE RATIONALISME.
CONCLUSION.
WEBGRAPHIE.

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3
5
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9
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LES MOUVEMENTS LITTERAIRES DU XVIII SICLE.

1. INTRODUCTION.
Le terme Illustration se rapporte spcifiquement un mouvement intellectuel historique.
Des prcdents de l'Illustration existent en Angleterre et en cosse la fin du XVII

me

sicle,

mais le mouvement se considre originellement comme franais.

L'Illustration a aussi eu une expression esthtique, dnomme No-classicisme. Depuis la
France, o ce mouvement avance, il s'est tendu sur toute lEurope et lAmrique et a
spcialement rnov les sciences, la philosophie, la politique et la socit; ses apports ont t
plus discuts dans le domaine des Arts et la Littrature.
La littrature franaise du XVIII

me

sicle montre une grande richesse duvres dans tous les

genres, en associant lengagement des Lumires et la naissance de la subjectivit et de la

sensibilit, deux valeurs modernes. Lhistoire littraire na pas tout retenu mais loriginalit du
me

XVIII

sicle tient pour une bonne part au fait que lexpression des ides relevait la littrature.

Ceux quon appelle les Philosophes taient des hommes de lettres. Ils taient les crateurs
de leurs romans ou de leurs pices des uvres de combat tout en exprimant leur personnalit
et leur sensibilit dans une langue qui devenait la langue de la culture de toute lEurope, la
langue franaise.
On peut dire aussi, que le XVIIIme sicle est connu comme le Sicle des Lumires. Il
faut souligner que cest une priode marque par le rationalisme philosophique et l'exaltation
des sciences, ainsi que par la critique de l'ordre social et de la hirarchie religieuse, principaux
lments de l'idologie politique qui a fait au fondement de la Rvolution franaise.
L'expression tait dj frquemment employe par les crivains de l'poque, convaincus qu'ils
venaient d'merger de sicles d'obscurit et d'ignorance et d'entrer dans un nouvel ge illumin
par la raison, la science et le respect de l'humanit.
Ensuite, dans cette poque mergent surtout les auteurs comme Montesquieu, Voltaire,
Rousseau et Diderot.
En dfinitive, les ides de l'poque taient le progrs et la justice. A ct du courant
rationaliste, il y a un ct d'ombre. C'est l'closion de plusieurs nouvelles critures.

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2. CONTEXTE HISTORIQUE.
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Dans le XVIII sicle en Europe, il y a la Guerre de Sept Ans (1756-1763) entre la France
et l'Angleterre. L'Angleterre commence prendre un avantage en Europe.
me

Le XVIII
sicle dans la France est appel aussi le Sicle des lumires. Quest-ce que
cest le mouvement des Lumires?
Cest une poque de rflexion et de contestation, les principaux axes de revendication taient
les parlements composs des bourgeois, ils ne voulaient pas tre seulement consults mais ils
voulaient aussi gouverner. Cette mise en cause de la monarchie absolue a dbut en
Angleterre, puis en France.
Ensuite, dautres axes taient : Des ingalits sociales, les intolrances religieuses: chaque
citoyen pouvait choisir sa religion et non pas la religion dEtat et il faut souligner que les gens
voyaient le besoin dinnover.
Les protagonistes de ce mouvement sont :
Charles Louis de Secondat, baron de Montesquieu (1689-1755), homme de lettres et
philosophe franais. Il a t notamment l'auteur De l'esprit des lois. (1748).
Denis Diderot (1713-1784), philosophe et crivain franais. Il a t le matre d'uvre de
l'Encyclopdie (1751-1772) et l'un des principaux reprsentants de l'esprit des Lumires.
Voltaire (1694-1778), homme de lettres et philosophe franais, auteur notamment d'essais et de
contes philosophiques qui tmoignent de son souci de vrit, de justice et de tolrance.
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), crivain et philosophe genevois de langue franaise,
auteur des Confessions, qui a t l'une des principales figures du sicle des Lumires.
En dfinitive, les philosophes des Lumires veulent "clairer" leurs concitoyens en
luttant contre lignorance, notamment travers le projet grandiose de lEncyclopdie. Les
Lumires veulent asseoir le rgne de la raison, de la lumire naturelle qui accumule des
connaissances.

Charles Louis de
Secondat, baron
de Montesquieu

Denis Diderot

Franois Marie
Arouet (Voltaire)

Jean-Jacques
Rousseau

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Quest- ce que cest lEncyclopdie ?
LEncyclopdie ou Dictionnaire raisonn des Sciences, des Arts et des Mtiers (de
Diderot et d'Alembert) est ne du projet de traduire la Cyclopaedia de l'anglais Chambers
(publie de 1728 1742). Elle est lune des uvres philosophique et scientifique qui a permis
principalement les changements desprit et les transformations politiques du XVIIIme sicle.
Cest un ouvrage auquel cooprrent de nombreux philosophes. Il contenait toutes les
connaissances. Elle tait dirige par Denis Diderot et d'Alembert dans l'esprit de la philosophie
des Lumires :

Lesprit encyclopdique est lunion de tous les esprits de luvre men en partie par
deux des cinq importants philosophes des Lumires.
Lesprit philosophique est men par Diderot qui a pour objectif de valoriser la nature, le
bonheur terrestre, le matrialisme, la tolrance et soppose la religion et la
monarchie absolue.
Lesprit scientifique dirig par Rousseau met en vidence toutes les connaissances
scientifiques, les arts, les lois et la politique.
Lesprit critique se base notamment dans la critique de la monarchie absolue, la
censure. Ils sont loppos de la raison et de la libert.

Les ides dfendues par les philosophes sont : la libert, la raison, la tolrance, lgalit, le
progrs, la sparation des pouvoirs, le rejet de la Monarchie absolue et lopposition la
Religion.
Ils voulaient lever la socit, parce qu'une socit cultive qui pense par soi-mme tait la
meilleure manire d'assurer la fin du Rgime Ancien (l'absolutisme et les dictatures se basent
sur l'ignorance du peuple pour le dominer).
Le but de lEncyclopdie est de rassembler toutes les connaissances sur Terre afin de
convaincre le plus de monde possible. Cest le dsir tant souhait de dAlembert.
Malheureusement, de nombreux obstacles se prsenteront avant lapparition de toute
luvre, comme par exemple la censure de luvre : la monarchie absolue naccepte pas la
publication de luvre cause de ses critiques et de sa prise de position envers la religion et
les jsuites.
Le Dictionnaire raisonn des Sciences, des Arts et des Mtiers est une trs grande
uvre puisquil rassemble toutes les connaissances existantes sur Terre: il a donc fallu
beaucoup de temps, des annes pour le mettre en uvre toute entier. C'est pourquoi
l'Encyclopdie a apparu en deux grandes parties.
Les premires parutions se font en France en 1751 1758 sous la direction de Denis Diderot et
de la codirection de dAlembert.
En 1750, sortent huit mille exemplaires du prospectus de Diderot.
En 1751, apparat le premier volume du Discours prliminaire de dAlembert.
Puis de 1752 1757, paraissent les volumes II VII. Ensuite, en 1962, on obtient le premier
volume de planches.
Aprs plusieurs affaires contre lEncyclopdie et particulirement le changement de
politique qui annonce labolition des jsuites en 1762, Diderot a pu facilement distribuer les
nouvelles parutions de 1770 1780.

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Ldition a t complte partir de 1782 jusqu' 1802 avec la parution de soixante-dix autres
volumes. Un travail de mille ouvriers pendant vingt ans.
Les collaborateurs et contributeurs les plus connus pour toute luvre sont :
Helvtius, Montesquieu, Daubenton, Marmontel, Cordillac, Targot, dHolbach, Voltaire et
Rousseau. Il y a aussi Andr de Breton et Le Chevalier Louis de Jaucourt.

3. CONTEXTE POLITIQUE.
LA SITUATION DE LA FRANCE AU XVIII me SICLE

Dans le contexte politique, le rgime politique en France tait une monarchie absolue,
ni parlement, ni constitution. La monarchie absolue, cest un rgime politique dans lequel
l'autorit est dtenue par le roi qui doit respecter les privilges des corps et des ordres qui
composent le pays et prendre conseil mais il possde les 3 pouvoirs : judiciaire, lgislatif et
excutif. Il est le reprsentant de Dieu sur terre, il est roi de droit divin. Le pouvoir tait
centralis entre les mains des souverains (ex : Louis XIV). Ils taient soutenus par une classe
moyenne, ou bourgeoisie, grandissante qui tirait profit d'un gouvernement central fort, capable
de maintenir l'ordre et de crer une ambiance propice l'panouissement du commerce.
Ctait donc une priode qui a commenc la mort de Louis XIV en 1715, par la
Rgence (Philippe dOrlans, neveu de Louis XIV, gouvernait le pays en attendant la
majorit de Louis XV). Ctait une poque marque par une crise financire et politique
mais aussi par laspiration aux plaisirs, au luxe, au libertinage.
Aprs, a suivi le rgne de Louis XV, priode dune certaine prosprit pour la France
mais aussi de contestation du pouvoir politique.
Ensuite, le rgne de Louis XVI est marqu par une crise profonde: difficults
montaires et conomiques, contestation des autorits politiques, religieuses et
institutionnelles.
Pendant le rgne de Louis XVI, la France a intervenu dans la guerre
dindpendance amricaine (contre lAngleterre) et on peut dire que la Dclaration
dindpendance reflte les ides des Lumires.
Le 4 mai 1789, les Etats Gnraux se sont runi donc pour essayer de trouver une
solution, mais le peuple sest rvolt : on parle de Rvolution franaise. Tout de suite, la prise
de la Bastille en juillet 1789 et la prise des Tuileries le 10 aot 1792 ont marqu la fin de la
monarchie. Se cre une assemble nationale constituante runissant aussi bien le Tiers-Etat
que des membres de la noblesse. Elle a dclar la France une et indivisible , a aboli la
monarchie absolue et a adopt la Dclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen. Le 21

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septembre 1792, la monarchie est abolie dfinitivement : c'est la dclaration de la Premire
Rpublique franaise.
Finalement, Louis XVI est guillotin le 21 janvier 1793 ainsi que sa femme, MarieAntoinette, le 16 novembre 1793.

Louis XIV

Louis XV

Louis XVI

Par ailleurs, dans le contexte conomique et social, ltat Franais est encore sous lAncien
Rgime et est donc constitu de 3 catgories: la Noblesse, le Clerg et le Tiers-Etat (la
bourgeoisie).

Le Tiers-Etat est la classe sociale la plus importante et c'est le peuple. Celui-ci n'a
traditionnellement aucun pouvoir. La majorit de la population vivait dans la misre. Au
sein du Tiers-Etat se dveloppe la bourgeoisie, compose de marchands et voyageurs
fortuns.
Le titre de Noblesse se transmet par la naissance, de manire hrditaire. On ne
devient pas noble, part dans des conditions exceptionnelles, et on ne perd son titre de
Noblesse que si on surpasse un interdit. Par exemple, les nobles ne doivent pas
travailler et ceux qui dsobissent voient leur titre retir. Traditionnellement, c'est la
classe sociale la plus privilgie, mais au XVIIIe sicle, la Noblesse perd de ses
privilges et de ses richesses, poussant certains nobles travailler malgr l'interdiction.
La troisime et dernire classe sociale est le Clerg, ou lglise. C'est ds l'enfance
que l'on peut dcider de former un enfant devenir Homme dglise. Depuis le MoyenAge, le Clerg est l'institution la plus influente, en raison de la grande importance de la
religion dans la socit de l'poque.

Par consquent, la Rvolution Franaise a pour vise l'abolition de ces privilges de classe.

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DAUTRES ASPECTS DE CE SICLE

Dautres aspects de ce sicle sont : le changement de mentalit, lesprit critique et la
curiosit intellectuelle et les lieux et les moyens de diffusions des ides.
Dun ct, le changement de mentalit consiste en deux causes directes :

Les voyages : La dcouverte d'autres cultures, l a notion de la relativit de la

vrit en dcouvrant dautres socits, dautres civilisations, les hommes des
Lumires sont amens rflchir sur ces notions: ce qui est vrai en Europe peut
se rvler tout fait diffrent dans dautres contres. Une rflexion sur les bases
de la socit, du pouvoir, de la religion, sur l'individu. Et ce quinfluence beaucoup
cest le mythe du Bon sauvage (Diderot, Supplment au Voyage de
Bougainville).
Le progrs de la science : Il y a de nombreuses dcouvertes: lectricit,
magntisme, paratonnerre, vols en ballon, loi de la gravitation (Newton, 1687) qui
passionnent les lettrs. Des ouvrages: L'Histoire naturelle, Buffon, 1749; Trait de
Chimie, Lavoisier, 1789.

De lautre ct, il y avait un esprit critique et une curiosit intellectuelle tant donn que
les philosophes rflchissaient sur les notions de libert et galit et ils avaient un modle
suivre qui tait lAngleterre, une monarchie constitutionnelle avec une conomie prospre.
Les philosophes appuyaient leurs luttes sur le savoir et la raison et puis, ils luttaient pour
remettre en cause le pouvoir politique et religieux (Montesquieu), lutter contre le fanatisme
et lobscurantisme (Voltaire, qui luttait contre lintolrance religieuse), dnoncer lesclavage
(Montesquieu, dnonce lgosme et la cruaut des Europens qui utilisent les esclaves
pour le seul profit, au mpris de la dignit humaine), lutter par la libert individuelle,
dexpression et religieuse en combattant par la censure et par labus de la justice et du
pouvoir.
Et en dernier lieu, les lieux et les moyens de diffusions des ides taient les salons, les cafs,
les acadmies et les revues.
me

En rsum, tous les aspects du contexte historique du XVIII

sicle avancent vers le
mme but : dvelopper l'esprit critique et trouver de nouvelles manires de penser pour en finir
avec l'archaque socit d'ancien rgime, les abus de l'Etat, l'obscurantisme et les privilges.

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4. CONTEXTE LITTERAIRE.
me

Au XVII
sicle, un grand mouvement littraire apparat : les Lumires. En effet, on
rencontre un groupe de philosophes hostiles la religion, les encyclopdistes (ils vont en effet
participer la rdaction de L'Encyclopdie): Montesquieu, Diderot, Rousseau, Helvtius,
dHolbach Ils veulent une organisation plus dmocratique des pouvoirs dans une monarchie
constitutionnelle avec une sparation du pouvoir excutif, lgislatif et judiciaire et militaire. Ils
dfendent aussi la libert de conscience et mettent en cause le rle des institutions religieuses
dans la socit.
Les uvres importantes sont nombreuses et relvent de diffrents genres :

Voltaire : Des romans philosophiques comme Zadig (1747) ou Candide (1759), et Le

Trait sur la tolrance (1763).
Montesquieu : Les Lettres persanes (1721) et De l'esprit des lois (1748).
Rousseau : Le Contrat social (1762), mile et De l'ducation (1762).

Mais on peut citer d'autres mouvements littraires

me
apparus au XVIII
sicle comme les libertins ou
libres -penseurs. La libre pense est une attitude qui
consiste refuser tout dogmatisme religieux,
philosophique ou autre, et se fier principalement ses
propres expriences et raison (rationalisme, empirisme)
pour penser ou juger.
Les libertins mettent cette attitude en scne,
travers leurs romans qui se caractrisent le plus souvent
par une dpravation morale et une recherche goste du
plaisir, cest--dire, ceux qui sadonne aux plaisirs

charnels.
William Hogarth La Carrire du Rou, 1735. Les libertins.

Le Romantisme est un mouvement littraire apparu vers la fin du XVIIIe sicle et ayant
perdur jusqu' la premire moiti du XIXe sicle. Il est n de la dception cause par
lapparent chec des idaux des Lumires : priode de Terreur, retour lempire et non une
rpublique. Les intellectuels se retournent sur eux-mmes, sur leur moi intrieur . Ils utilisent
alors toutes les formes d'art pour exprimer une rflexion sur ce moi , les plaintes et les
sentiments de l'individu ou de l'auteur lui-mme et ouvrent sur le rve, le voyage et le
fantastique.

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5. LES LUMIRES.
Ce mouvement est n dans un contexte technique, conomique et social particulier:
ascension de la bourgeoisie, progrs des techniques, progrs de l'organisation de la production
et notamment des communications, progrs des sciences souvent appliques au travail des
hommes. Le sicle des Lumires a eu une intensit plus marque en France, en Angleterre
(sous le nom d'Enlightenment) et en Allemagne (Aufklrung).
Lun des textes fondateurs qui inaugure le mouvement des Lumires
en France est le Dictionnaire historique et critique de Pierre Bayle (16471707). Son appel la tolrance, la lutte contre les superstitions et les
me
prjugs, a inspir tout le mouvement de pense du XVIII
sicle et le
Dictionnaire historique et critique a devenu l'arme privilgie du camp des
"philosophes". L'Encyclopdie de Diderot (1713-1784) et d'Alembert (17171783) a repris son compte le militantisme philosophique et le combat
contre l'obscurantisme, le dogmatisme, le fanatisme et le despotisme.
Dictionnaire historique et
critique de Pierre Bayle.

Dans ce mouvement, certains philosophes interviennent dans des affaires judiciaires et

militent pour l'abolition des peines infamantes, de la torture et de lesclavage. Les ides des
Lumires sont consacres par les uvres des philosophes, des crivains et des savants. Ces
ides sont diffuses dans les salons, les cafs et les loges maonniques.
Les principaux reprsentants des Lumires sont, en Grande-Bretagne, J. Locke, D. Hume, I.
Newton; en Allemagne, C. Wolff, Lessing, Herder; en France, Montesquieu, Voltaire, Diderot, J.J. Rousseau, tous les Encyclopdistes, Condillac et Buffon.
Par ailleurs, la bourgeoisie a demand plus de libert et la fin des privilges car les
ides de l'poque taient le progrs et la justice. A ct du courant rationaliste, il y a un ct
d'ombre. C'est l'closion de plusieurs nouvelles critures. De tous ces courants se dtache la
figure originale de Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) qui occupe une position transitoire
dans le mouvement des Lumires. Aprs Rousseau, qui est l'origine de la pdagogie
moderne, il y a l'closion de la sensibilit, avec le courant romantique Rousseau est un penseur
marginal ("Je").

LE FRANAIS, LA LANGUE DES LUMIRES

Le mouvement touche toutes les lites cultives d'Europe, et sa langue est le franais,
qui remplace le latin comme langue internationale de communication.
Les franais reprsentent l'honneur; et leurs livres, la mode. Et, de fait, c'est en France que le
mouvement des Lumires conquiert la plus large audience intellectuelle dans l'opinion.

IDEES ET IDEAUX DES LUMIRES

Les Lumires sinspiraient en la mtaphysique, selon laquelle la transcendance (Dieu)
prcde la ralit (le monde). Les termes en sont inverss: la transcendance est ce qui reste,
ce qui rsiste toute analyse rationnelle, scientifique, historique. Par contre, les hommes des
Lumires ont en commun cette attitude d'esprit inspire de la mthode scientifique, de
l'exprimentalisme de Newton et de Locke : chercher dans l'investigation empirique des choses

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les rapports, les corrlations, les lois qui les rgissent, et qui ont t jusqu' prsent masqus
par les prjugs.

LA DIFFUSION DES LUMIRES

Le mouvement des Lumires se distingue des mouvements intellectuels qui l'ont
prcd par son destinataire : l'opinion publique. Voltaire, Diderot et leurs amis sont des
agitateurs d'ides; ils veulent discuter, convaincre. Les progrs de l'alphabtisation et de la
me
lecture dans l'Europe du XVIII
sicle permettent le dveloppement de ce qu'on a appel un
espace public : les dbats intellectuels et politiques dpassent le cercle restreint de
l'administration et des lites, impliquant progressivement des secteurs plus larges de la socit.

LES PRINCIPALES FIGURES DES LUMIRES

Dans la mise en uvre de cette encyclopdie universelle, se prsentent cinq personnages
importants, les philosophes des Lumires.

Denis Diderot.

Le premier, Denis Diderot, est n en 1713. Il est la fois crivain, philosophe franais et
matre duvre de lEncyclopdie avec D'Alembert. Diderot est connu dans les domaines de la
science et lesthtique. Il est galement matrialiste et volontaire pour dnoncer les prjugs.
De nos jours, il est considr comme lun des crivains les plus novateurs de lge des
Lumires. Ses uvres peuvent-tre lues par tout le monde. Il meurt en 1784.

Jean le Rond dAlembert.

Le second, Jean le Rond dAlembert est n en 1717. Il est

galement franais, philosophe et co-auteur de lEncyclopdie avec
Denis Diderot. DAlembert possde d'autres mtiers et croyance en
tant mathmaticien, rationaliste (qui croit la raison) et physicien.
Mais il est surtout connu comme un dfenseur de la tolrance bien
quil soppose la Religion. Il est lauteur du fameux discours
prliminaire de lEncyclopdie qui soutient particulirement lesprit
scientifique, lun des thmes principaux de luvre. Il meurt en 1783.

Jean-Jacques Rousseau

J. Le Rond DAlembert

Le troisime, Jean-Jacques Rousseau, est n en 1712. Il est crivain et philosophe

genevois de langue franaise, il est lauteur du Contrat social qui est lune des principales
figures de luvre du sicle des Lumires. Il contient des parties trs importantes sur la religion
et les injustices de la socit. Tout son esprit est bas sur la critique notamment vis vis de la
socit. Il meurt en 1778.

Charles de Secondat, baron de Montesquieu.

Le quatrime, le plus g des cinq, Charles de Secondat, baron de Montesquieu est n en

1689. Philosophe et homme de Lettres franais, il est lorigine des doctrines constitutionnelles
librales : la constitution des droits de lHomme et du Citoyen qui comprend toutes les liberts
(de culte, de mouvement), reposant sur la sparation des pouvoirs.

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Il est lauteur de deux uvres clbres : Les Lettres persanes et De lesprit des lois. Il meurt en
1755.

Franois Marie Arouet, dit Voltaire.

Enfin, le dernier, Franois Marie Arouet, dit Voltaire, est n en 1694. Il est lauteur dessais
historiques et de contes philosophiques (Exemples : Candide, L'Affaire Callas).
Ses uvres prouvent son souci de vrit, de tolrance et de compassion vis vis des victimes
d'erreurs judiciaires. Il meurt en 1778.

LEURS PRINCIPALES UVRES.

Montesquieu:
Politique des romains dans la religion.
Lettres persanes (dites en 1721)
LEsprit des Lois(1750)
Voltaire :
Des contes philosophiques: Candide, Zadig, Micromgas.
Des tragdies: dipe (1718), Brutus(1730), Eriphyle (1732), Zare (1732),
Adelade du Gesclin (1734), La mort de Csar (1736), Le fils prodigue (1736),
Mahomet (1741), Mrope (1743).
Une pope : La Henriade
Des essais: Les lettres philosophiques (1734) : Essais philosophiques et
scientifiques.
Des pomes : Le Mondain tendance polmique (1736)
Des pamphlets : L'affaire Calas, Le Trat sur la Tolrance
DAlembert :
Mmoire sur le calcule intgral.
Trait de dynamique (1745)
Discours prliminaires (1751) avec le fameux article "Genve" qui fera couler
beaucoup d'encre.
Les spectacles (1758)
Diderot
Les Penses philosophiques (1745)
Promenade du Sceptique (1747)
Thtre : Le fils naturel (1757, Le pre de famille (1759-1761), Paradoxe sur le
comdien (1773)
La Religieuse (1760)
Entretien dun philosophe avec la marchale de *** (1776)
Supplment au Voyage de Bougainville (1772)
Jacques Le Fataliste et son Matre (1765-73)
Rousseau
Discours sur les Sciences et les Arts (1750),
Discours sur lOrigine de lIngalit (1755)
Lettre D'Alembert sur les spectacles (1758), Lettres Malesherbes (1762)
La Nouvelle Hlose (1761)
Du Contrat social (1762)
Emile ou de l'Education (1762)
Les Confessions (1765-70)
Les Rveries du Promeneur solitaire (1778)

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LEUR POLITIQUE
Dans la politique surgit le despotisme illustr qu'il portera la thorie de la sparation
de pouvoirs. Le pouvoir religieux est subordonn au civil et l'intrieur du religieux
apparaissent les premiers signaux d'indpendance des glises nationales par rapport
l'absolutisme du papa.
Pour les illustrs, le destin de l'homme est le bonheur et la Constitution des tats-Unis le
propose comme l'un des droits des citoyens. Vers la fin du sicle le libralisme diffuse le
mouvement de l'Illustration par l'Europe et l'Amrique du Nord et par consquent le Rgime
Ancien finit.
Par ailleurs, progressivement achve la socit distribue par niveaux sociales qui existait
depuis le fodalisme et une nouvelle classe sociale surgit, la bourgeoisie, qui a pouvoir
conomique et une impuissance politique. Alors, elle conquerra le gouvernement travers de
diverses rvolutions (1820, 1830, 1848). Par consquent, elle apparat dans plus d'organes
politiques de l'tat et l'aristocratie passe au second plan.

LA RELIGION DES LUMIRES

Dans la religion, on ralise les premires formulations du disme et de l'athisme, et
mme du satanisme.
Le Lacisme s'installe dans les gouvernements de l'Europe comme une consquence du Trait
de Westfalia (1648), qui a consacr la fin de la religion diffuse par le Papa. Dune part, les
monarques catholiques s'intressent aux bnfices conomiques du dsamortissement de
l'tat. Dautre part, on discute le rle que les ordres religieux avaient dans les universits et son
influence sur l'ducation puisqu'ils convainquaient les gens pour apprendre des tudes
ecclsiastiques au lieu des tudes de sciences pratiques. En 1759, ils ont expuls les jsuites.
De plus, l'empereur catholique de l'Autriche Jos II a ferm les clotres et les couvents.
La religion est vue travers des critres non religieux comme si on tudiera la nature et
d'un point de vue scientifique. En outre, la plupart des philosophes pensaient que l'illustration
incluait un refus du christianisme traditionnel. Et l'apparition de ces tendances religieuses a
culmin avec la Rvolution franaise. Mais, l'Illustration tait caractrise par la pluralit et la
tolrance. La tolrance est le principe que Voltaire et Lessing exposent dans ses uvres.

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LART ET LES CIENCES DES LUMIRES

Dabord, dans la gographie on termine cartographier tout le
globe, l'exception des cercles polaires et quelques rgions de l'Afrique.
Dans l'art, il merge le No-classicisme aprs lequel le Romantisme du
XIXe sicle surgira comme rvolte. Dans la physique, loptique et les
mathmatiques, les progressions sont importantes grce Isaac Newton.
Dautre part, l'conomie politique surgit comme science moderne grce
aux apports des physiocrates et surtout du libralisme d'Adam Smith.
Adam Smith (1723 1790).
Philosophe cossais.

6. LE RATIONALISME
Le rationalisme est une doctrine philosophique qui pose la raison discursive comme
seule source possible de toute connaissance relle. Auparavant, le rationalisme se trouve dans
la philosophie grecque, et plus particulirement chez Platon, qui a jug que l'utilisation correcte
de raisonnement et des mathmatiques tait prfrable la mthodologie des sciences
naturelles.
Cependant, le rationalisme est plus souvent associ des philosophes des Lumires tels que
Descartes, Spinoza et Leibniz.
La philosophie des Lumires affirme le primat de la raison sur la foi. Alors, ils ne croyaient
pas en les histoires de la Bible sinon quils formulaient dautres penses pour expliquer
lauthentique vrit. Cest pourquoi, on peut dire quils sinspiraient en le rationalisme.
Au XVIIe sicle, les attaques contre la religion avaient t sporadiques. En publiant en 1637
son Discours de la mthode, qui rigeait le doute en principe de connaissance, Descartes
ouvrait la voie dun nouveau questionnement sur la vrit chrtienne.
la fin du XVIIe sicle et la premire partie du XVIIIe sicle, Pierre Bayle, un protestant
franais rfugi en Hollande, affirme que la raison nest pas en mesure de prouver la vrit de
la Rvlation. la mme poque se rpandent en Occident les ides du philosophe hollandais
Spinoza, selon lesquelles la Bible nest quun ensemble de fables.
Il y a des diffrentes terminologies pour dsigner le rationalisme :
On trouve couramment et identiquement les expressions de
rationalisme moderne ou de rationalisme classique pour
dsigner le rationalisme qui
formulent de Descartes Leibniz,
correspondant peu prs ce que lon peut appeler depuis Kant le
rationalisme dogmatique:
On fait la diffrence entre un rationalisme moderne (de Descartes
Leibniz), dun rationalisme critique pour dsigner gnralement le
rationalisme kantien et post-kantien, indpendamment des nuances,
parfois sensibles, dont le rationalisme se compose gnralement.
Immanuel Kant

Le rationalisme est dogmatique, lorsque la raison, considre comme seule source

dterminante de la connaissance, et par ses seuls principes a priori, prtend atteindre
la vrit, particulirement dans le domaine mtaphysique.

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LES MOUVEMENTS LITTERAIRES DU XVIII SICLE.

L'expression rationalisme moderne vise le situer dans la priode moderne

commenant au XVIe sicle, aprs la priode du Moyen ge et le distinguant du statut
de la raison dans la philosophie antique, tel quon le trouve chez Platon et Aristote par
exemple.
L'expression rationalisme classique vise le distinguer dun rationalisme largi et
renouvel par la critique kantienne et lapport des sciences exprimentales.
Le rationalisme critique pour Kant et Karl Popper,
Le rationalisme appliqu chez Gaston Bachelard.
On trouve galement lexpression rationalisme continental pour le distinguer et
lopposer lempirisme anglo-saxon (Hobbes, Locke, Hume, etc.).

Le mot de rationalisme a t galement utilis avant la Renaissance, et pendant le Moyen ge :

il s'agissait alors de rationalisme en thologie.

Ren Descartes

Baruch Spinoza

Gottfried Wilhelm
Leibniz

Pierre Bayle

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LES MOUVEMENTS LITTERAIRES DU XVIII SICLE.

7. CONCLUSIONS
me

Au bout du compte, on peut affirmer que le XVIII

sicle connu comme le Sicle des
Lumires, cest une priode o le dveloppement des sciences, lvolution de la socit et
lengagement des auteurs et philosophes ont permis le changement dune socit sombre et
sans ides de culture et apprentissage. Alors, on entre dans un nouvel sicle illumin par la
raison, les sciences et la connaissance de lhumanit.
Dune part, le rgime politique en France tait une monarchie absolue mais aprs cette
monarchie est dissoute tant donn que Louis XVI est guillotin le 21 janvier 1793 ainsi que sa
femme, Marie-Antoinette, le 16 novembre 1793.
Dautre part, des philosophes et des crivains sont pour labolition de cette monarchie
et donc ils veulent une organisation plus dmocratique des pouvoirs dans une monarchie
constitutionnelle avec une sparation du pouvoir excutif, lgislatif et judiciaire et militaire. Ils
dfendent aussi la libert de conscience et ils changent le rle des institutions religieuses dans
la socit.
En fait, ils finissent avec l'archaque socit d'ancien rgime, les abus de l'Etat,
l'obscurantisme et les privilges.
Par ailleurs, on peut citer dautres mouvements qui apparaissent comme les libertins ou
libres penseurs ou mme le Romanticisme qui a apparu vers la fin du XVIII me sicle.
Tous ces mouvements utilisent la langue franaise comme une langue dhonneur, par
consquent le franais remplace le latin qui tait une langue de communication internationale.
Ensuite, une conception plus spirituelle et personnelle se rpand et surtout tolrante par
l'glise. La religion devient en engagement personnel avec Dieu qui abandonne l'imposition
dogmatique et institutionnelle des glises, selon les illustrs, elles sont les qui occupent le vrai
lieu de Dieu. L'Illustration tait caractrise par la pluralit et la tolrance.
me

En somme, le XVIII
sicle est marqu par des ides nouvelles, notamment par une
aspiration la libert. Les philosophes (Voltaire, Rousseau, Montesquieu) condamnent
lintolrance, critiquent la monarchie absolue de droit divin et les privilges excessifs de la
noblesse et du clerg, et proposent de nouveaux modles de socit dans lesquels tous les
hommes seront libres et gaux.
Et pour conclure, ce mouvement est appel la Philosophie des Lumires, car les philosophes
de cette poque se sont donn pour objectif d clairer le plus grand nombre de gens sur la
manire de vivre heureux et de fonder une socit juste.

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LES MOUVEMENTS LITTERAIRES DU XVIII SICLE.

8. WEBGRAPHIE
http://sti-gm.wifeo.com/la-situation-de-la-france-au-xviiime-sicle.php
http://mael.monnier.free.fr/bac_francais/nature_et_civilisation/siecle_lumieres.htm
http://jocelyne.vilmin.free.fr/wp-content/Aspects%20du%20XVIIIe%20si%C3%A8cle.pdf
http://ww2.acpoitiers.fr/lettres/IMG/pdf/Exemple_de_travail_realise_par_un_eleve_en_une_heure.pdf
http://premiere-langevin.e-monsite.com/pages/bac/les-lecons/culture-generale/18e-sieclecontexte-historique.html
http://www.bacdefrancais.net/18-siecle-lumieres.php
https://fr.wikipedia.org/wiki/Si%C3%A8cle_des_Lumi%C3%A8res
https://fr.wikipedia.org/wiki/Lumi%C3%A8res_(philosophie)
http://www.larousse.fr/encyclopedie/divers/si%C3%A8cle_des_Lumi%C3%A8res/130660
http://www.espacefrancais.com/le-siecle-des-lumieres/
http://www.axl.cefan.ulaval.ca/francophonie/HIST_FR_s7_Lumieres.htm
https://fr.wikipedia.org/wiki/XVIIIe_si%C3%A8cle
https://fr.wikipedia.org/wiki/XVIIIe_si%C3%A8cle#France
http://www.phi2080.uqam.ca/book/export/html/22
http://www.pourquois.com/histoire_geo/pourquoi-appelle-18eme-siecle-siecle-lumieres.html
http://short-edition.com/classique/courant/lumieres
http://classeur.numerique.pagespersoorange.fr/Lycee/mouvementslitteraires/sieclelumieres/sieclelumieresindex.htm
http://expositions.bnf.fr/lumieres/figures/00.htm
http://aix1.uottawa.ca/~sperrier/europe/cours9/cours9.html
https://fr.wikipedia.org/wiki/Despotisme_%C3%A9clair%C3%A9

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