Discurso del presidente de la

Sociedad Nacional de Minera, Alfredo Ovalle,

para el acto de celebracin del Da del Minero
Tierra Amarilla, 10 de agosto de 2008
Como todos los aos, el 10 de agosto es una fecha
muy especial para quienes hemos hecho de la minera
la gran motivacin de nuestra vida. Este da
conmemoramos el Da del Minero, un momento para
celebrar y destacar la relevancia que tiene nuestra
actividad.
As lo entendemos todos los que estamos aqu. En
especial, las autoridades encabezadas por el ministro
Santiago Gonzlez, a quien agradecemos su presencia
y compaa en este encuentro. Ustedes son un estmulo
para todos los trabajadores y empresarios de nuestro
sector que da a da nos esforzamos por el crecimiento
y desarrollo del pas y, en especial, por el de las
comunidades mineras.
Es que la historia de Chile, y particularmente de
esta regin y Tierra Amarilla, est ntimamente
vinculada a nuestro sector, tanto por los recursos que
aqu encontramos, extraemos y trabajamos, como por

los importantes empresarios que llegaron aqu a forjar

un futuro para ellos, sus trabajadores y sus familias.
En la actualidad, una prueba de la especial
preocupacin por los habitantes de esta zona es el
lanzamiento del proyecto de internet gratuita para los
habitantes de Tierra Amarilla y sectores de Copiap y
Caldera, denominado Atacama digital, tres ciudades
conectadas: ilumina tu vida con internet.
La iniciativa, desarrollada por las empresas
Candelaria y Ojos del Salado, beneficiar en forma
directa a unas cinco mil personas, abriendo para ellos
nuevas oportunidades de desarrollo, conocimiento,
educacin e integracin a travs de internet.
Quiero destacar la gran participacin de aquellos a
quienes est dirigido este proyecto, en los distintos
seminarios y capacitaciones, aprendiendo a usar las
herramientas que entrega internet, como el mail y el
blog.
Esto, que suena tan comn para mucha gente en
todo el mundo, es una novedad para muchos habitantes
de estas localidades. De ah la importancia de este
proyecto, que permite a las personas insertarse en un
mundo cada da ms globalizado y tecnologizado.

Tambin, demuestra el compromiso de la minera

por el desarrollo y crecimiento de las comunidades a
las cuales est integrada, ms an cuando nuestra
actividad es la nica fuente productiva para muchas
ciudades del norte de nuestro pas.
Nos sentimos orgullosos de comprobar como esta
regin se ha ido desarrollando gracias a la minera y
sus importantes proyectos productivos, cuyos dueos y
trabajadores han sabido hacer crecer con esfuerzo y
dedicacin.
En esta regin encontramos yacimientos tan
importantes como Candelaria, Mantoverde y El
Salvador, y algunos en desarrollo como el proyecto
Franke de Centenario Copper; Caserones, de Lumina
Copper, Pascua-Lama y Cerro Casale, de Barrick,
Cerro Negro Norte, el Morro de Xstrata Copper y
ampliacin planta de pellet de la CMP. A esta lista se
suma una mucho ms larga de medianos y pequeos
productores, tan importantes para esta zona y para
nosotros como SONAMI.
Ese es el espritu, esfuerzo y compromiso que hoy
celebramos en el Da del Minero, y con el cual
tambin recordamos a San Lorenzo, patrono de los
mineros, quien entreg su vida para proteger

debidamente las riquezas de la Iglesia que se le haban

confiado.
Ese compromiso con el cerro, sus minerales y la
gente es el sello de todos los mineros de Chile.
Aquellos que se desempean en las grandes empresas,
en las medianas y, muy particularmente, el de los
pequeos mineros, todos socios nuestros, que son la
expresin de la ms antigua tradicin minera de Chile.
Ese es el espritu que reconocemos tambin al
entregar los premios San Lorenzo a quienes
destacamos por su labor en la industria minera. Quiero
aprovechar esta ocasin para congratular a quienes han
sido galardonados por su contribucin al desarrollo de
la regin de Atacama: el empresario Luis Egidio
valos y las compaas mineras La Condesa y Ojos
del Salado. Igualmente deseo hacer extensivas mis
felicitaciones a quienes han recibido el premio Mujer
destacada en minera, particularmente a la seora
Alejandra Arvalo Troncoso, quien recibi la mxima
distincin.
A todos ellos, nuestro especial reconocimiento
como Sociedad Nacional de Minera y, estoy seguro
tambin, el de todos quienes aqu nos acompaan.

Este compromiso se refleja tambin en la eficiente

gestin empresarial de la pequea y mediana minera.
As, con orgullo y satisfaccin, puedo decir hoy aqu
que los pequeos y medianos mineros han cancelado
el total del crdito de sustentacin entregado por el
Estado de Chile. Se trata de un total de ms 40
millones de dlares, que fueron facilitados por el
Estado para mantener las operaciones de esta actividad
que viva una delicada situacin financiera producto de
los bajos precios de los metales. Todos esos recursos
fueron ntegramente devueltos, como corresponda
hacerlo, con los intereses correspondientes.
Quiero ser tambin muy claro y reconocer que
durante este proceso hubo quienes se opusieron a la
entrega de este crdito, sealando que eran recursos
perdidos, y que los pequeos y medianos productores
no podran reintegrarlos.
Que gratificante es poder hoy demostrar que no
slo cumplimos con cancelar dichos crditos, sino que
adems reafirmamos nuestro compromiso y
responsabilidad con las polticas pblicas bien
diseadas, que contribuyen a mantener activa a la
minera y el desarrollo que ella genera para miles de
chilenos.

La poltica de Estado consagrada en el Decreto

Supremo 76 del ao 2003, demuestra tambin la
efectividad de la alianza pblico-privada que nos ha
permitido avanzar en las soluciones de diversos
desafos para el pas y, especialmente, en una agenda
transversal en los temas comunes de la minera,
cualquiera sea su tamao productivo.
Deseo agradecer aqu tambin la disposicin al
dilogo permanente de dos grandes autoridades
sectoriales: el ministro de Minera, Santiago Gonzlez,
y el vicepresidente ejecutivo de Enami, Jaime Prez de
Arce, quienes han tenido desde el comienzo de su
gestin las puertas abiertas para nosotros.
Transmito tambin el reconocimiento de los
mineros de Chile tanto a Santiago como a Jaime, ya
que han tenido siempre la mejor disposicin para
escuchar y visitar a nuestros asociados, y ser parte
activa para enfrentar los desafos del sector.
Con ese mismo espritu, queremos decirles a todos
ustedes que nuestro gremio mantiene su disposicin a
trabajar y colaborar para seguir haciendo de la minera
el sector que ms aporta al desarrollo de Chile y al
bienestar de los chilenos.

Estimadas autoridades, amigas y amigos mineros,

nuestra patria se encuentra a un paso de celebrar su
Bicentenario, y la minera contina dando slidas
muestras de ser la gran impulsora de nuestra
economa. Tal como lo hicieron en esta tierra quienes
nos precedieron, los invito a continuar entregando toda
nuestra energa y nuestros mayores esfuerzos para
mantener a la minera en el alto sitial en que se
encuentra.
Muchas gracias.