Thomas Cook. El Padre del Turismo.

Thomas Cook (Melbourne, Derbyshire, 1808 - Leicester, 1892) Hombre de negocios britnico al
que se ha considerado uno de los iniciadores y propulsores del turismo moderno. Thomas Cook
inici su carrera y fortuna orientando su actividad hacia una clientela obrera, numerosa aunque de
escaso nivel econmico.
Con la ayuda de su hijo John Mason Cook, a partir de 1865 formara una agencia de viajes que fue
acercando a los viajeros britnicos de clase media a destinos tursticos como Francia (Pars), Italia
o Egipto, adems de desarrollar el turismo hacia Suiza, que se convirti en el destino turstico por
excelencia desde este momento y hasta principios del siglo XX con el auge del alpinismo.
Entre otras innovaciones, se atribuye a los Cook el haber creado los forfaitsindividuales, ya que a
los ya indispensables billetes de tren se les
acompa de unosvouchers o hotel-coupons,
vlidos para pagar las habitaciones de hotel en
cualquiera de aquellos que presentaba la gua
de la misma agencia, evitando as los
inconvenientes de tener que pagar en moneda
extranjera. El xito de la empresa le motiv a
crear una amplia red de agencias de viajes con
la central en Londres.
Thomas Cook naci el 22 de noviembre de
1808 en la ciudad de Melbourne, Derbyshire en
el pas de Inglaterra, hijo de John y Elizabeth
Cook, fue el primer hijo de la pareja, lleva el
nombre del padre de Elizabeth, Thomas
Perkins. A la edad de 10 aos Thomas Cook
deja la escuela y comienza a trabajar como
ayudante de un jardinero del mercado.
Al cumplir la edad de 16 aos, cuando
iniciaba su adolescencia, se convirti en
predicador, durante esta etapa recorri la regin como evangelista de un pueblo en el que
distribuyo folletos baptistas e invitaba a la gente a predicar como l lo haca; as como dedicaba su
tiempo a ser ebanista para as ganar dinero. (Cfr. Thomas Cook, 2010)
Al cumplir la edad de 16 aos, cuando el iniciaba su adolescencia, se convirti en predicador,
durante esta etapa recorri la regin como evangelista de un pueblo en el que distribuyo folletos
baptistas e invitaba a la gente a predicar como l lo haba; as como dedicaba su tiempo a ser
ebanista para as ganar dinero.
El 3 de marzo de 1833 Cook encuentra el amor de su vida y se casa con Marianne Mason. Este al
cumplir 33 aos viaja a Leicester para poder asistir a uno de sus mltiples encuentros que
organizaba la Temperace Society Local. Durante esta reunin se propuso alquilar un tren en el cual
todos los integrantes de la organizacin se pudieran desplazar hacia Longhborough donde
posteriormente se realizara una celebracin para un importante congreso.

Fue as como el 5 de Julio de 1841, alrededor de 500 personas fueron trasladadas cerca de 12
millas por el precio de un cheln; tomando en cuenta boleto de ida y vuelta, siendo as considerado
el primer viaje organizado de la historia. Es a partir de este importante suceso donde Thomas Cook
empez a dejar huella.
Es en 1844 donde Thomas Cook acuerda con la compaa ferroviaria del condado de Midland un
contrato permanente, siempre y cuando se contara con un determinado nmero de pasajeros;
este xito fue el que lo llevo a iniciar su propio negocio en el cual se empezaron a organizar poco a
poco excursiones en ferrocarril con un bajo costo.
En uno de sus viajes llevo cerca de 350 personas de la ciudad de Leicester a Escocia, a pesar de los
xitos de su nuevo negocio surgieron algunos problemas debido a su falta de capacidad, lo que lo
llevo a la quiebra. Sin embargo, continu sin dejarse derrotar hasta poder reivindicarse y poder
presumir su viaje con 165,000 visitantes a la Great Exhibition en el ao de 1851.
Durante ese mismo ao sigui organizando viajes a diferentes ciudades. Abrindose paso en los
viajes independientes, estableciendo el All Inclusive and Independent Travel, en el cual el viajero
iba de forma independiente pero la agencia se haca cargo del transporte, la comida, el
alojamiento por un determinado tiempo en cualquier ruta elegida.
Posteriormente se asoci con su hijo Jonh A. Mason Cook, e inicio una asociacin ponindole el
nombre de Thomas Cook & Soon, perfeccionando su negocio en viajes organizados creando el
Hotel Cupn, el cual era un cupn desprendible de un talonario especial, los cuales eran
expedidos por los viajeros y eran vlidos para comidas en un restaurante o bien para el
alojamiento en algn hotel, siempre y cuando estos sostuviesen convenio con la asociacin
Thomas Cook.
Al siguiente ao para otorgar un mejor servicio a sus viajeros crea un bono o mejor conocido como
voucher, el cual permita su utilizacin en los hoteles donde los viajeros se hospedaban
brindndoles ciertos beneficios en cuanto a los servicios contratados y pre pagados en agencia de
viajes.
Siendo un gran negocio empezaron a surgir nuevas empresas dedicadas a este mbito, una de las
ms grandes y de mayor competencia para la agencia de Thomas Cook era llamada American
Express de Henry Wells y William Fargo que inicialmente se dedicaban al transporte de
mercancas y posteriormente se convirtieron en uno de los acreedores de la agencia ms grande
del mundo.
Transformacin del Grupo Thomas Cook
El grupo Thomas Cook a lo largo del tiempo ha sufrido muchos cambios positivos en cuanto al
crecimiento que esta compaa ha tenido. Lo que el grupo ha buscado a lo largo de los aos es
expandirse y satisfacer las necesidades de sus clientes convirtiendo sueos en realidad, logrando
que las personas conozcan, viajen y disfruten sus viajes de descanso y placer. A continuacin se
presenta un cronograma de todos los cambios que ha sufrido el cambio.
En el ao de 1927 la empresa de Thomas Cook & Son Ltd organizo por primera vez un viaje
por va area que iba desde la ciudad de Nueva York hasta la ciudad de Chicago para el tan
esperado concurso de boxeo Dempsey-Tunney de peso pesado.
1928
Un ao ms tarde Frank y Ernest Cook, los dos nietos sobrevivientes de Thomas Cook (debido a

que Berta haba muerto en 1914), se retiran del negocio perteneciente a la familia Cook, y ponen a
la venta la empresa familiar a la Compagnie Internationale des Wagons-Lits et des Grands Express
Europeos la cual efectu la compra.
1939
Prcticamente una dcada despus se realizan viajes por va area en aviones fletados
especialmente a la imperial Riviera Francesa los cuales son incluidos en el folleto de verano de
Cook por primera vez que se muestra a continuacin
1948
En este ao Thomas Cook & Son Ltd sufre cambios en cuanto a los propietarios y se convierte en
propiedad del Estado bajo la British Transport Holding Company.
1972
En este ao la empresa Thomas Cook es privatizada y comprada por un consorcio de Midland
Bank, llamado Trust House Forte y la asociacin del automvil.
1977
5 aos ms tarde Thomas Cook logra abrir su nueva sede administrativa Thorpe Wood en la ciudad
de Peterborough.
1996
Aos ms tarde Thomas Cook adquiere Sunworld (empresa dedicada a ofrecer viajes con un
servicio completo), la cual en Reino Unido y era el cuarto ms grande en cuanto a operaciones
tursticas, y la mayor de Irlanda.
1997
Un ao despus Thomas Cook On-Line por fin se construy y se puso en marcha, por lo que
Thomas Cook se convirti en la primera agencia de viajes minorista del Reino Unido al ofrecer a los
clientes una manera ms fcil y cmoda de comprar los servicios de vacaciones, divisas, cheques
de viajero y guas a travs de Internet; esto fue una gran ventaja competitiva para la empresa ya
que les ofreci a los clientes un plus que las otras agencias no podan ofrecer.
2001
La compaa Thomas Cook es adquirida por C & N Touristic AG, que cambia su nombre por
Thomas Cook AG y pone en marcha un nuevo logotipo el cual se forma de la combinacin de las
dos compaas.
2003
Por fin la empresa Thomas Cook Airlines fue oficialmente lanzado en el Reino Unido y poco a poco
consolidndose.
2007
Thomas Cook AG y My Travel plc del grupo se unen para formar Thomas Cook Group plc, siendo
parte de la lista en la Bolsa de Valores de Londres. Arcandor AG, propietario en parte de C & N
Touristic AG, retine el 52,8% de las acciones
2008
Hace dos aos Thomas Cook Group logra y adquiere el 74,9% del capital social emitido en Thomas
Cook India Limited y el 100% de las empresas de marca Thomas Cook en Egipto, as como las
licencias de la marca Thomas Cook en un total de 15 pases de Oriente Medio.

2008
Adems Thomas Cook Group anuncia la adquisicin de TriWest Canad Holdings, el tour operador
francs Jet Tours, y las compaas de viajes independientes del Reino Unido Hoteles de 4 U,
Medalla de Oro y Centros elegante.
2009
El ao pasado Las acciones restantes Arcandor AG en Thomas Cook Group se colocan en el
mercado de valores, lo que resulta que el 100% de las acciones del Grupo estn flotando
libremente en la Bolsa de Valores de Londres.
Actualmente
el
grupo
Thomas
Cook
Grupo,
PLC
est
organizada
en
cinco
divisiones
de
base
geogrfica:
La primera divisin se encuentra en Reino Unido e Irlanda (que comprende el Reino Unido,
Irlanda y las operaciones de turismo y lneas areas del Reino Unido de My Travel y Thomas
Cook),
La segunda divisin es Europa Continental (que comprende las operaciones de Thomas
Cook en Alemania, Austria, Francia, Blgica, los Pases Bajos, Hungra y Polonia)
La tercera divisin es Europa del Norte (que comprende las operaciones de My Travel en
Suecia, Noruega, Dinamarca y Finlandia)

La cuarta divisin es Alemn Airlines (que abarca los Flugdienst Condor.

La quinta y ltima divisin es Amrica del Norte (que comprende las operaciones de My
Travel en Canad y los Estados Unidos)
Vindose afectado por las diferentes competencias, a la edad de 60 aos Thomas Cook viaja a los
pases de Holanda, Blgica y Alemania con el fin de concretar el abastecimiento de mas servicios
de transporte con las diversas compaas ferroviarias. Logrando conseguir explotar el trfico de
pasajeros por la ruta del puesto de Brenner y Brndisi.
En 1874 crea los Travellers Checks, los cuales son talones que se conseguan en cualquier entidad
bancaria con unos importes prefijados, normalmente en moneda extranjera. Y as una vez en el
destino de viaje pueden ser cambiados por dinero, con un previo pago de comisin bancaria.
Convirtindose en un beneficio para la agencia ya que para el ao 1888 Thomas Cook emita ms
de 3.25 millones de tickets de viaje.
Desgraciadamente para el ao de 1892, el primero en organizar un viaje y el fundador de
las agencias de viajes muere a la edad de 83 aos. Pero el negocio de las agencias sigui a cargo de
la familia hasta el ao de 1928, donde el nombre fue traspasado.
Creacin agencia de viajes y Voucher Viajero.
Indiscutiblemente lo que Thomas Cook aporto a la actividad turstica es mucha, ya que es
reconocido como el primer agente de viajes dedicado de tiempo completo, as como el padre del
turismo moderno. Debido a que como ya se haba visto en el captulo anterior fue el primero en
organizar un viaje.(cfr. Ensayo Thomas Cook, 2009).
Lo cual permiti que el acompaamiento dado a Thomas Cook proporcionara informacin
detallada de lo que incluira el viaje adems del costo, siendo as lo que hoy en da se ofrece en los
paquetes tursticos dent de las agencias de viajes actuales en diferentes destinos.

Este primer pas marco el desarrollo de un agente de viaje profesional, el cual se preocupa por las
necesidades del turista. Con ello en 1845 se estren como pionero en la organizacin de viajes y
excursiones dando prioridad a esta actividad, creando una planeacin de la misma a lo que hoy en
da conocemos como tour, el cual se enfocaba en los intereses de los turistas.
Para tener un plus en su servicio se crea el handbook of the trip, un manual donde se encontraba
la informacin ms sobresaliente del viaje, el cual permita conocer el itinerario del viaje para
poder organizar la duracin del da y as poder aprovechar el mximo tiempo durante su estancia
en determinado lugar. Se estren con gran xito en el primer viaje que se realiz saliendo de
Liverpool hasta Gales, en el cual se logr obtener tarifas preferentes a un bajo costo por el nmero
de personas, beneficiando as a la sociedad de bajos recursos.
Posteriormente se retom la idea de los viajes individuales utilizando el ferrocarril, el cual permita
expandir los viajes a lugares cercanos y utilizando el arco para descubrir lugares ms all de la
frontera continental, logrando obtener un gran triunfo siendo el ao con mayor ganancia obtenida
para las empresas de Cook.
Es as como en 1865 se formara una agencia de viajes llamada Thomas Cook & Son (Ver anexo A)
que fue acercando a los viajeros britnicos de clase media a destinos tursticos como Francia, Italia
o Egipto, adems de desarrollar el turismo hacia Suiza, que se convirti en el destino tursticos por
excelencia desde este momento y hasta principios del siglo XX con el auge del alpinismo.
Para el ao de 1931, se fusiona con la organizacin de Wagon-Lits que se dedicaba a la
administracin de dormitorios mviles y express, por creacin de las dos nace la agencia de viajes
ms importante de Europa. Aos ms tarde todos los viajes que creaba en esta agencia eran
guiados con el handbook or the trip y con el que se inaugur el viaje a Escocia.
Tanto fue el xito de esta agencia que aun estando la guerra franco prusiana, tuvo la oportunidad
de realizar los viajes sin correr el riesgo de ser atacados, fue la nica empresa que se respet y que
poda viajar con toda confianza aun sabiendo la situacin.
Es as que con la experiencia obtenida de realizar los viajes en grupos e individuales, se encuentra
con la dificultad que tienen los turistas con respecto a su moneda y al lugar que visita, es as que el
comienza a tener relaciones con los hoteles y crea el voucher, la circular note y otros servicios
adicionales.
Thomas Cook fue el pionero de la creacin del voucher de viajero en el ao de 1867, esta fue una
gran aportacin al turismo porque este significaba que los extranjeros ya no tenan que cambiar
sus monedas al del pas en el que se encontraban. Debido a que la agencia de viajes de Cook
estableca relaciones con los hoteles, de tal forma que con este voucher ellos podan hacer uso de
los servicios contratados en la agencia sin necesidad de hacer el cambio de divisa, pues ya se haba
ocupado de ello el agente de viajes. (cfr. Biblioteca UTEC,2010)
Despus se ve en la necesidad de establecer ms relaciones con diversos establecimientos como
son los bancos, hoteles, restaurantes y casas comerciales en distintas partes del mundo y es as
que crea la circular note, en el ao de 1874 que es la antecesora de lo que hoy conocemos
como traveler check, manejado en la actualidad por American Express.
Tiempo despus incluyo otros servicios en sus viajes como guas, interpretes, y ya sus conocidos
voucher , pero le agrego algo ms que fue un pagare que ayudara para el alojamiento del hotel.

Este pagare lo llamo around the world y costaba 200 guineas esto propona ser un gran avance y
xito para el turismo.
Aos ms tarde viajo con 165,000 personas, y empleo sus pagares pero con innovaciones ya que
era un paquete vacacional, esto con el fin de ahorrar dinero y tiempo, esto lo implemento para
que las personas no pagaran con la moneda del pas, esto es lo que ahora conocemos como todo
incluido. Cuatro aos posteriores estableci el turismo moderno. El triunfo de la empresa le
motiv a crear una amplia red de agencias de viajes con la central en Londres.
Uno de los viajes ms importantes que marca tambin a la literatura fue el realizado con
la primera vuelta al mundo en viaje turstico que llev a cabo en 1871 con un grupo de nueve
personas y cuya duracin fue 222 das y fue lo que inspir a Julio Verne para escribir su famosa
obra La vuelta al mundo en 80 das.
En 1992 la empresa que creo Thomas Cook y heredo, ha pasado por diversos cambios que la han
llevado a un nivel internacional con la fusin Thomas Cook & Son y American Express, lo que por
consiguiente un sinnimo de calidad y experiencia.
La relevancia de las aportaciones de Thomas Cook marca el comienzo del turismo como una
actividad econmica, donde se ve beneficiado el pas y las actividades inherentes a ellas como son
los restaurantes, hoteles, bancos y el comercio en general, con el fin de dar a los viajeros la
satisfaccin de poder realizar un viaje placentero sin la necesidad de acudir a un banco para
cambiar dinero.
En lo social su aportacin abri un campo a todos los sectores sociales, pues se bas en las
necesidades de personas de bajo recursos para ofertas paquetes que le permitiera conocer
diferentes lugares a un bajo costo, sin olvidar aquellos que pudieran pagar lo necesario para tener
un viaje donde todo este incluido.
Cook como el primer agente de viaje profesional, marca el inicio de una nueva profesin donde se
debe estar capacitado para poder establecer el itinerario de una forma ordenada y estricta,
adems de conocer el idioma y la cultura del pas al cual se visita.
Todo lo anterior marca el crecimiento de las agencias de viajes que ahora con las nuevas
tecnologas permite un mayor conocimiento de estas, tanto de prestigio como la calidad de sus
servicios, adems de internacionalizacin dando as un acercamiento con el pas anfitrin. Y
formar un paquete que est de acuerdo a sus intereses y su capacidad de pago, ya que estos van
desde lo ms austero hasta lo ms lujoso.
La trayectoria del circular note hasta llegar a lo que ahora conocemos como traveler check de
American Express, permite en la actualidad la disponibilidad del dinero en la moneda de mayor
uso como es el dlar o el euro.
Trascendencia de las obras de Thomas Cook
Despus de la muerte de Thomas Cook el negocio contino bajo la direccin de su hijo Jonh
Mason Cook, que ya haba sido su socio desde 1864, muriendo ocho aos ms tarde y heredando
el negocio sus tres hijos: Frank Enrique, Ernesto y Eduard Albert Thomas. Este fue un periodo

donde empezaron a introducirse los deportes de invierno, las vacaciones, las excursiones en coche
y los transportes areos, los cuales fueron dominados por la empresa de Cook.
En 1924 La empresa se constituy con el nombre de Thos Cook & Son Ltd., hasta que en 1928 los
nietos vendieron de forma inesperada a la empresa belga Compagnie Internationales des WagonsLits des Grands Express Europeos. Pero poco despus del estallido de la Segunda Guerra Mundial,
la compaa empez a tener serios problemas financieros, por lo que fue negociada y
posteriormente la empresa se vendi a las cuatro compaas de tren de la Gran Bretaa, y en 1948
se convirti en propiedad del Estado como parte de los ferrocarriles britnicos nacionalizados.
A partir de 1950, el dominio de Thomas Cook fue cuestionado por las empresas de viajes que
fueron capaces de mejorar los precios de Cook y ofrecer paquetes ms baratos. As la empresa
Thomas Cook comenz a caer detrs de sus rivales ms jvenes. Hasta que en 1972, la empresa
Thomas Cook & Son Ltd. fue adquirida por un consorcio de Midland Bank, por lo que Thomas Cook
logro sobrevivir a la recesin de la dcada de 1970, as logrando mejorar su reputacin por ofrecer
excelentes servicios con nuevo lanzamiento de un sistema de garanta a sus viajeros.
Despus de celebrar en 1991 su 150 aniversario, Thomas Cook se convirti en una empresa en
periodo de expansin fusionndose con Leisure Group en el Reino Unido. Convirtindose as hoy
en dia una empresa con el grupo ms grande de viajeros de ocio, con alrededor de 19,000
empleados, con una flota de 45 aviones, con una red de ms de 800 tiendas, ofreciendo una gran
gama de servicios financieros y contando con un monopoly con todos sus bellos destinos
Una de las razones de la longevidad, la trascendencia de la compaa y el xito continuo es el
compromiso que tiene de proporcionar un servicio de alta calidad. Thomas Cook, una vez que se
describi como el siervo dispuesto y dedicado de los viajeros. Hoy en dia, ms de 160 aos
despus de su excursin pionera, estas palabras siguen formando parte de la compaa que fund.
Pero a pesar de que el logo de Thomas Cook se puede encontrar en casi todo el mundo, la
empresa de Thomas Cook an no est conforme, ya que se planea crear una mejor red de
agencias en el Reino Unido junto con The Co-operative, con lo cual se unificaran negocios para
incrementar la distribucin de productos y elevar las ventas de ambos a travs de una red
combinada (Hosteltur, 2010).