ENFERMEDADES RESPIRATORIAS

La gripe y el resfriado comn son dos infecciones respiratorias. Tienen una

duracin de entre tres y cinco das y el cuerpo se encarga de combatirlas y
curarlas de forma espontnea. Se manifiestan por dolor de garganta, fiebre,
estornudos, tos, malestar general y obstruccin nasal.
La rinitis es la inflamacin del revestimiento mucoso de la nariz. Sus sntomas
incluyen estornudos, picor nasal, congestin nasal y secrecin postnatal.
Segn su causa puede ser alrgica, infecciosa (virus o bacterias) o deberse al
mal uso de medicamentos vasoconstrictores nasales, al uso de antidepresivos
e incluso estar vinculada al embarazo o a ciertos problemas hormonales
(hipertiroidismo), al fro o a los ambiente hmedos. Un tabique nasal desviado,
los

tumores

los

cuerpos

extraos

tambin

causan

enfermedades

respiratorias.
La rinosinusitis es la afectacin de las cavidades paranasales. La rinosinusitis
es la complicacin de una rinitis y se manifiesta por la emisin abundante de
mucosidad lquida por la nariz y opacidad de los senos en radiografa y TAC.
La faringitis es una infeccin viral o bacteriana de la garganta. En este ltimo
caso se requerir el uso de antibiticos. La faringitis puede causar fiebre, dolor
al tragar, tos y malestar general.
La amigdalitis es la inflamacin de las amgdalas, un rgano constituido por
numerosos ndulos linfticos ubicado en la garganta. Las amgdalas ayudan a
eliminar grmenes y bacterias pero cuando se inflaman causan dificultad para
deglutir, dolor de odo, fiebre, dolor de cabeza y de garganta.
La traquetis es una infeccin bacteriana de la trquea frecuente en nios
pequeos.
La bronquitis consiste en una irritacin e inflamacin de los bronquios, lo cual
provoca el estrechamiento de las vas respiratorias, cierta dificultad para
respirar y la acumulacin de moco, adems de tos. La principal causa de la

bronquitis es el humo del tabaco, as como la exposicin a gases industriales o

aire contaminado.
El enfisema pulmonar es una patologa pulmonar que causa la destruccin
progresiva de los vasos sanguneos de los pulmones y de los alvolos. En
efecto, los alvolos son cavidades muy pequeas en forma de pequeas
bolsas situadas en el extremo de un bronquiolo. Son las ramificaciones ms
finas de los bronquios. Las personas con enfisema tienen, por lo general,
problemas para respirar durante el ejercicio y el tabaquismo es la causa ms
frecuente.
El asma es una enfermedad respiratoria crnica muy frecuente en los nios
aunque tambin afecta a los adultos. El asma provoca la inflamacin de los
bronquios y dificulta las tareas del resto del sistema respiratorio. Las personas
asmticas experimentan insomnio, fatiga, dificultad para respirar, tos, silbidos
en el pecho y problemas para realizar las tareas cotidianas.
La neumona es una de las enfermedades respiratorias ms graves que
existen. Segn la Organizacin Mundial de la Salud, la neumona es la principal
causa de muerte infantil a nivel mundial. Esta enfermedad aparece como
consecuencia de una infeccin vrica, bacteriolgica o por hongos y sus
sntomas ms significativos son la fiebre, los escalofros, el dolor en el trax, la
prdida del apetito, la respiracin rpida y la tos.
Por ltimo, el cncer de pulmn es una enfermedad que impide la respiracin
normal y puede extenderse a otras partes del cuerpo. En Estados Unidos, el
cncer de pulmn es el tumor ms letal en hombres y el segundo en mujeres
(el primero es el cncer de mama). El tabaco es la principal causa de cncer de
pulmn en el mundo, as como la contaminacin del aire y los productos
qumicos.