FACULTAD DE HUMANIDADES

ESCUELA PROFESIONAL DE PSICOLOGA.

Ttulo:
Trastornos del sueo.
Autora:
Isabo Lucero Portocarrero Tafur
Christian Vargas Rivasplata

Asesor:
Psi. Andy Garca Orbe.

Moyobamba Per
2016

Introduccin
El tema de trastornos del sueo es muy poco hablado, poco comentado
y por ende poco conocido por la mayora de personas que solo poseen
especulaciones

sobre

el

tema

uno

que

otro

dato

relevante,

de seguro el cual fue escuchado alguna vez y recordado para siempre

pero poco se escuchara que alguien investig por propio inters.
La definicin de sueo tiene sus antecedentes en la antigua Grecia,
lugar en el cual los ms conocidos filsofos se reunan para charlar sobre
el porqu del sueo, esas largas tertulias no podan ni ser entendidas
por

los

pobladores

que

pasaban

cerca

de

ellos

ya

que

planteaban hiptesis muy extraas para su poca, por ejemplo se

supuso que se creaba por el cambio de temperatura otro deca que era
por el incremento de sangre en las venas, pero errneas al fin y al cabo.
Esto no detuvo a las grandes mentes y poco a poco por medio de sus
fructuosas investigaciones hoy tenemos pleno conocimiento del tema,
pero solo para los interesados.
Los trastornos del sueo afectan a gran parte de la poblacin y no solo a
algunas

personas

sino

todas,

pero

por

distintos

motivos.

Para poder evitar esto debemos poseer unos buenos hbitos de sueo y
primordialmente informacin ya que por s sola esta es una gran medida
preventiva.
Mediante este trabajo busco que las personas se interesen por este
tema y se ejecuten ms investigaciones en el Per ya que solo se haya
informacin de otras partes del mundo, aspecto que baja la moral a
cualquiera

que

trate

de

provenientes de este pas.

investigar

con

fundamentos

bases

En el primer captulo dar a conocer temas primordiales para entender a

los trastornos del sueo, en especial que las personas no tienen un
tiempo de sueo fijo sino depende de la edad u ocupacin, y como
tambin se sabrn las funciones que tiene el sueo. Como es pertinente
se brindara al lector una definicin muy clara de sueo, como tambin
de trastornos del sueo, las cuales sern de mucha ayuda para el
entendimiento total de esta monografa.
El segundo captulo posee una descripcin clara de cada una de las
disomnias y de las parasomnias que son las divisiones de los trastornos
del sueo, la primera hace referencia a la calidad y cantidad del sueo,
mientras que la segunda hace referencia a los procesos que se dan
durante el acto de dormir.
El tercer captulo es un anlisis de las enfermedades mentales que se
asocian de una u otra manera con los trastornos del sueo y que tipo de
trastornos se manifiestan durante el proceso de la enfermedad.
En el cuarto captulo pondr los tratamientos que son pertinentes para la
cura de los trastornos del sueo, todos son de tipo conductual, ninguno
de los tratamientos que he colocado requieren el uso de frmacos ya
que en primer lugar los psiclogos no trabajan con drogas y en segundo
lugar creo que la voluntad de una persona puede ser un factor muy
influyente en el proceso de la enfermedad.

Qu es la apnea del sueo?

La apnea del sueo es un trastorno comn en el que la persona que lo
sufre hace una o ms pausas en la respiracin o tiene respiraciones
superficiales durante el sueo.
Las pausas pueden durar entre unos pocos segundos y varios minutos. A
menudo ocurren entre 30 veces o ms por hora. Por lo general, la
respiracin vuelve a la normalidad, a veces con un ronquido fuerte o con
un sonido parecido al que una persona hace cuando se atraganta.
Casi siempre la apnea del sueo es un problema crnico (constante) de
salud que altera el sueo. La persona pasa de un sueo profundo a un
sueo liviano cuando hay una pausa en la respiracin o cuando la
respiracin se vuelve superficial.

Por esta razn, el sueo es de mala calidad y se siente cansancio

durante el da. La apnea del sueo es una de las principales razones por
las cuales una persona puede sentir mucho sueo durante el da.
Segn la frecuencia de las pausas respiratorias el SAHS se clasifica en:

Leve: si las pausas ocurren entre 10 y 20 veces por hora.

Moderado: si ocurre entre 20 y 30 veces por hora.

Severo: si ocurren ms de 30 veces por hora.

Tipos:
Durante el sueo se suceden cinco etapas, la primera y la segunda son
de sueo ligero y representan una transicin entre la vigilia y el sueo.
Aqu suceden la mayora de las apneas. Durante la tercera y la cuarta se
produce el sueo durante el cual la persona descansa. En la quinta
etapa, se producen los sueos y los msculos estn totalmente relajados
y atnicos, por lo que ocurren las apneas ms largas.
Existen, fundamentalmente, tres tipos de apnea:

Obstructiva: es provocada por la relajacin de los tejidos blandos

de la parte posterior de la garganta o por la estrechez de sta, lo cual
bloquea el paso del aire. Esto ocasiona fuertes ronquidos, que si se
continan obstruyen completamente la va y deteniendo el paso de
aire totalmente. Es uno de los trastornos del sueo ms frecuentes,
pero se conoce desde hace solamente unos 30 aos.

Central: est causada porque el cerebro deja de enviar estmulo

respiratorio durante cortos episodios de tiempo, lo que provoca
irregularidades en la respiracin. Se debe a que hay una disfuncin

de los centros respiratorios. Esta ltima es menos frecuente y se

caracteriza por ausencia de seal respiratoria y ausencia de esfuerzo
respiratorio (no se detectan movimientos toracoabdominales).

Mixta: apnea que habitualmente comienza como central y termina

con un componente obstructivo.

Adems hay factores que pueden incrementar el riesgo de sufrir apnea

durante el sueo:

Retrognatismo Mandibular: Maxilar inferior que es ms corto en

comparacin con el maxilar superior y que se encuentra en
retroposicin

Retrognatismo de Maxilar Superior: Maxilar superior pequeo y/o

que se encuentra en retroposicin. Se evidencia clnicamente con
depresin del tercio medio facial.

Las personas que tienen la campanilla, el paladar blando o la

lengua muy grande, el maxilar o la mandbula muy pequeos y/u
obstruccin nasal pueden tener resistencia al paso del aire.

Amgdalas y vegetaciones adenoideas grandes en nios que

pueden bloquear la va respiratoria.

Cuello o collarn grande (17 pulgadas o ms en los hombres y 16

pulgadas o ms en las mujeres).

Lengua grande que puede retraerse y bloquear la va respiratoria.

Obesidad.

Dormir boca arriba tambin aumenta los episodios de apnea del

sueo.

Causas
Cuando usted duerme, todos los msculos del cuerpo se relajan ms.
Esto incluye los msculos que ayudan a mantener la garganta abierta
para que el aire pueda fluir hacia los pulmones.
Normalmente, la

garganta

permanece

lo

suficientemente

abierta

durante el sueo para permitir el paso del aire. Algunas personas tienen
una garganta ms estrecha. Cuando los msculos en la parte superior de
la garganta se relajan durante el sueo, los tejidos se cierran y bloquean
la va respiratoria. Esta detencin de la respiracin se denomina apnea.
El ronquido fuerte es un sntoma de aviso de AOS. El ronquido es
causado por el aire que se escurre a travs de la va respiratoria
estrecha o bloqueada. Aunque no todas las personas que roncan sufren
apnea del sueo.
Otros factores tambin pueden incrementar el riesgo:

Un maxilar inferior que es cort en comparacin con el maxilar

superior.

Ciertas formas del techo de la boca (paladar) o la va respiratoria

que provocan que esta ltima colapse ms fcilmente.

Cuello o collarn grande (17 pulgadas o ms en los hombres y 16

pulgadas o ms en las mujeres).

Lengua grande que puede retraerse y bloquear la va respiratoria.

Obesidad.

Amgdalas y adenoides grandes que pueden bloquear las vas

respiratorias.
Pruebas y exmenes
Su proveedor de atencin mdica realizar una historia clnica y un
examen fsico.

Le revisar la boca, el cuello y la garganta.

Le pueden preguntar sobre la somnolencia diurna, la calidad del

sueo y los hbitos a la hora de acostarse.
Usted puede necesitar una polisomnografa para confirmar la AOS.
Otros exmenes que se pueden llevar a cabo incluyen:

Gasometra arterial

Electrocardiografa (ECG)

Ecocardiografa

Estudios de la funcin tiroidea

Tratamiento
El tratamiento ayuda a mantener las vas respiratorias abiertas mientras
usted duerme de manera que la respiracin no se detenga.
Los cambios del estilo de vida pueden aliviar los sntomas en personas
con apnea del sueo suave, como:

Evitar el alcohol o los somnferos antes de acostarse (pueden

empeorar los sntomas)

Evitar dormir boca arriba

Bajar el exceso de peso

Los dispositivos de presin positiva continua en las vas respiratorias
(CPAP, por sus siglas en ingls) funcionan mejor para el tratamiento de
la apnea obstructiva del sueo en la mayora de las personas.

Usted se coloca una mscara sobre la nariz mientras duerme.

La mscara est conectada por medio de una manguera a una

pequea mquina que permanece al lado de su cama.

La mquina bombea aire bajo presin a travs de la manguera y la

mscara hacia las vas respiratorias mientras usted duerme. Esto ayuda
a mantener abierta la va respiratoria.
Puede tomar algn tiempo acostumbrarse a dormir con la terapia
de CPAP. Un buen control y el apoyo de un centro del sueo pueden
ayudar

superar

cualquier

problema

en

el

uso

de

CPAP.

Los dispositivos dentales pueden ayudar a algunas personas. Usted los

introduce en la boca mientras duerme para mantener la mandbula hacia
adelante

las

vas

respiratorias

abiertas.

Es posible que haya otros tratamientos disponibles, pero hay pocas

pruebas de que funcionen. Es mejor hablar con un mdico especialista
en

problemas

del

sueo

antes

de

probarlos.

La ciruga puede ser una opcin para algunas personas. A menudo es un

ltimo recurso si otros tratamientos no funcionaron y tiene sntomas
graves. La ciruga puede utilizarse para:

Retirar tejido extra en la parte posterior de la garganta.

Corregir problemas de las estructuras de la cara.

Crear una abertura en la trquea para eludir las vas respiratorias

bloqueadas si hay problemas fsicos.

Extirpar las amgdalas y las adenoides.

Es posible que la ciruga no cure completamente la apnea obstructiva
del sueo y puede tener efectos secundarios a largo plazo.

Enuresis:
La enuresis o incontinencia urinaria consiste en la emisin repetida de
orina de manera involuntaria durante el da o en la cama por la noche.
Para que sea considerada enfermedad debe producirse por lo menos dos
veces cada da durante un mnimo de tres meses consecutivos y en
nios mayores de 4 aos.
Suele ser ms frecuente en varones, a partir de los cinco aos y
aparecer con ms frecuencia durante la noche. La enuresis no suele
desencadenarse

como

consecuencia

de

otra

enfermedad,

como diabetes o narcolepsia, entre otras, o por la toma de sustancias

como los diurticos.
A pesar de que es un trastorno relativamente comn, la Asociacin
Espaola de Pediatra indica que no se han realizado muchos estudios
epidemiolgicos de esta enfermedad, aunque casi todos los datos
coinciden en que la incidencia disminuye a medida que el nio crece.

Se estima que, en la actualidad existen ms de 500.000 nios enurticos

y que afecta al 10-13 por ciento de los infantes de 6 aos y al 6-8 por
ciento de los de 10 aos.

Causas:
La enuresis nocturna se produce principalmente porque el nio
est profundamente dormido y no se despierta cuando su vejiga se
llena y debe vaciarla. En la mayora de los casos esta patologa es
hereditaria, por lo que, si uno de los progenitores ha tenido enuresis
durante su infancia, las probabilidades de que sus hijos tambin la
tengan son elevadas.
Otras causas pueden ser la alteracin del sueo, no haber aprendido
bien a controlar la miccin durante los primeros aos de aprendizaje o
como resultado de tener alguna otra patologa.
Las situaciones de estrs tambin pueden provocar la aparicin de la
enuresis, sobre todo secundaria. stas pueden ser el divorcio o la
separacin de los padres, el fallecimiento de un familiar, el cambio de
residencia, el nacimiento de un hermano, debido a accidentes e
intervenciones quirrgicas, ante abusos sexuales, hospitalizaciones,
etctera.
Adems, los nios que viven en hogares desestructurados o con pocos
recursos econmicos, tienen tambin ms probabilidades de padecer
enuresis.

Sntomas:
El principal sntoma de la enuresis es la prdida de orina involuntaria.
sta puede ocurrir varias veces durante la noche, periodo en el que
pueden ser muy abundantes.

En algunos nios con enuresis nocturna pueden aparecer dificultades

para despertarse y estreimiento.

Prevencin:
La mejor forma de prevenir la enuresis es educar al nio para controlar
bien la miccin durante los aos de aprendizaje.
Los expertos recomiendan que empiecen fijando la frecuencia con la que
tienen que acudir al bao y no levantarlo por la noche si el nio no pide
ir al aseo.
Otras recomendaciones incluyen no retirar el paal antes de los 24
meses ni alargar su uso ms all de los 3 aos.

Tipos:
Segn la Asociacin Espaola de Pediatra, puede clasificarse en
slo nocturna, si la emisin de orina se produce slo durante el sueo (la
ms frecuente); slo diurna, si la miccin involuntaria ocurre durante las
horas de vigilia o nocturna y diurna, si es una combinacin de ambas.
Adems, se distinguen dos tipos:
Enuresis primaria
La enuresis primaria ocurre cuando el nio nunca ha sido capaz de
contener la orina. Esta forma es ms frecuente en el sexo masculino,
entre 1,5 y 2 veces ms que en las nias y suele disminuir a medida que
el nio va creciendo.
Enuresis secundaria
La enuresis secundaria surge cuando el nio ha tenido un periodo de
continencia, habitualmente entre seis meses y un ao, y posteriormente
ha tenido una recada que se prolonga, como mnimo, seis meses. Esta

reincidencia puede deberse a situaciones que el nio est viviendo y que

le provocan estrs, como el divorcio o la separacin de los padres.

Diagnstico:
El diagnstico de la enuresis comienza con una entrevista clnica con el
paciente. sta permitir obtener informacin sobre la enfermedad
(presencia

de

estreimiento,

hematuria,

capacidad

de

retencin

diurna, dolor de cabeza, volumen de la orina que emite el nio, etc.), las
caractersticas de la enuresis (primaria o secundaria, frecuencia de
noches con episodios, hora a la que se producen, facilidad para
despertar,

etctera),

presencia

de

factores

que

favorezcan

la

enfermedad (antecedentes familiares o conflictos, por ejemplo) y la

actitud de los padres (premios o castigos).
A continuacin el especialista realizar un examen fsico y podr solicitar
pruebas

como

un anlisis

de orina y un urocultivo para

confirmar

una infeccin de orina. Si las pruebas dan negativo hay que descartar
otros trastornos menos habituales, como malformaciones o problemas
nerviosos.
En el caso de que la enuresis no slo sea nocturna, sino que el paciente
tambin tenga problemas de incontinencia durante el da, habra que
hacer un examen clnico ms exhaustivo que incluya una ecografarenal,
una urografa intravenosa (UIV) y radiografas con contraste de la vejiga
y la uretra (cistouretrografa).
Si el paciente tiene enuresis nocturna secundaria, las probabilidades de
que sta aparezca como consecuencia de algn problema orgnico,
como por ejemplo una infeccin urinaria, es mucho mayor. Adems, si
tiene sntomas intestinales es probable que el especialista encargue
otros estudios adicionales que permitan confirmar el diagnstico.

Tratamientos:
En un gran porcentaje de nios, la enuresis desaparece de forma
espontnea antes de los 6 aos de edad. Si este proceso no se lleva a
cabo hay que tener en cuenta los efectos psicolgicos en el menor
(vergenza) y llevar a cabo un asesoramiento inicial.
El mejor tratamiento para evitar estas incontinencias es que el paciente
siga rutinas como miccionar antes de irse a la cama, llevar la cuenta de
las noches que moja o no la cama y no beber lquidos desde dos o tres
horas antes de acostarse (sobre todo refrescos con cafena).
Adems, existen unas alarmas de enuresis, que con un estruendoso
sonido despierta al nio. Se trata de un detector de humedad con una
eficacia del 70 por ciento. Una vez parezca solucionado el problema, es
recomendable seguir usndola hasta tres semanas despus de la ltima
incontinencia.
Junto con esto se podra reforzar el tratamiento con ejercicios de la
vejiga, como retrasar el mximo posible la miccin para fortalecer esa
zona.
Por ltimo, tambin existen tratamientos farmacolgicos. Se recomienda
el uso de desmopresina, que disminuye el volumen de lquido mientras
se duerme, o la oxibutinina que acta aumentando la capacidad de la
vejiga. A la imipramina se debera recurrir en ltima instancia, si los
anteriores tratamientos no consiguen buenos resultados, debido a sus
efectos secundarios.

Insomnio:
El insomnio se define como dificultad para iniciar o mantener el sueo y
puede manifestarse como dificultad para conciliar el sueo (insomnio

inicial), despertarse frecuente durante la noche o despertarse muy

temprano
terminal).

por
1

la

maana,

antes

de

lo

planeado

(insomnio

Segn la duracin del problema tambin puede dividirse en

insomnio agudo si dura menos de 4 semanas, subagudo cuando tiene

una duracin de entre 4 semanas y 6 meses, o crnico si dura ms de 6
meses.

La

queja

ms

frecuente

asociada

al

insomnio

es

la somnolencia diurna, baja concentracin e incapacidad para sentirse

activo durante el da. El insomnio puede deberse a muchas causas, entre
ellas

insomnio

la ansiedad o
del ritmo

primario

la depresin,

circadiano ciertos

,estrs,
insomnio

trastornos

psiquitricos

relacionado

Anticonceptivos.

En

con
la

como

alteraciones

actualidad,

es

frecuente la prescripcin de frmacos para el tratamiento a corto plazo

del insomnio, sin embargo el tratamiento farmacolgico debe evitarse
durante periodos de tiempo prolongados, y es conveniente en ciertos
casos de insomnio crnico el uso de otras tcnicas, como la terapia
conductual, cognitivo-conductual. Es importante el uso de medidas
generales o higiene del sueo, entre ellas seguir un horario lo ms
regular posible.

Causas
Los hbitos de sueo que aprendimos de nios pueden afectar nuestros
comportamientos de sueo como adultos. Los malos hbitos del sueo o
del estilo de vida que pueden causar insomnio o empeorarlo incluyen:

Acostarse a una hora diferente cada noche

Hacer siestas diurnas

Baja calidad del ambiente para dormir, como demasiada luz o

demasiado ruido

Pasar demasiado tiempo en la cama mientras se est despierto

Trabajar turnos al caer de la tarde o de noche

No hacer suficiente ejercicio

Ver televisin, utilizar la computadora o un dispositivo mvil en la

cama
El uso de algunos medicamentos y frmacos puede tambin afectar el
sueo, como:

Alcohol u otras drogas

Tabaquismo excesivo

Consumo excesivo de cafena durante el da o tomarla al final del

da

Acostumbrarse al uso de ciertos tipos de medicamentos para

dormir

Algunos medicamentos para el resfriado y pldoras para adelgazar

Otros medicamentos, hierbas o suplementos de venta libre o

recetados
Las cuestiones de salud mental, social y fsica pueden afectar los
patrones de sueo, como:

Trastorno bipolar

Sentirse triste o deprimido (con frecuencia, el insomnio es el

sntoma que hace que las personas con depresin busquen ayuda
mdica).

Estrs y ansiedad, ya sea de corta o de larga duracin. Para

algunas personas, el estrs causado por el insomnio dificulta incluso ms
la conciliacin del sueo.
Problemas de salud tambin pueden llevar a problemas de sueo e
insomnio:

Embarazo

Dolor o molestia fsica

Levantarse a la noche para ir al bao, algo comn en hombres con

agrandamiento de prstata

Apnea del sueo

Los patrones de sueo con la edad tienden a cambiar. Muchas personas
encuentran que el envejecimiento les hace tener ms dificultades para
conciliar el sueo y que despiertan con ms frecuencia

Sntomas:
Las quejas o sntomas ms comunes de las personas con insomnio son:

Dificultad para quedarse dormido en la mayora de las noches.

Sentirse cansado o quedarse dormido durante el da.

No sentirse renovado al despertar.

Despertar varias veces durante el sueo.

Las personas que sufren de insomnio algunas veces estn pensando en
forma vehemente en dormir lo suficiente. Pero cuanto ms tratan de
dormir, ms frustrados y desilusionados se sienten y conciliar el sueo
se vuelve ms difcil.

La falta de sueo sosegado puede:

Llevarlo a que est cansado y desconcentrado, de manera que es

difcil realizar las actividades diarias.

Ponerlo en riesgo de accidentes automovilsticos. Si usted est

conduciendo y siente sueo, detngase a un costado de la carretera y
tome un descanso.

Pruebas y exmenes:
Su proveedor de atencin mdica llevar a cabo un examen fsico y har
preguntas acerca de sus medicamentos actuales, el consumo de drogas
y la historia clnica. Generalmente, stos son los nicos mtodos
necesarios para diagnosticar el insomnio.

Tratamiento:
No dormir 8 horas cada noche no significa que usted est poniendo su
salud en riesgo. Diferentes personas tienen diferentes necesidades de
sueo. Para algunas personas es suficiente 6 horas de sueo en la
noche, mientras que otras slo se sienten bien si duermen entre 10 y 11
horas.
El tratamiento con frecuencia se inicia con una revisin de los frmacos
y de cualquier afeccin que pueda estar causando o empeorando su
insomnio, tales como:

Agrandamiento de la glndula de la prstata, lo que provoca que

los hombres se despierten en la noche.

Dolor o molestia por trastornos neurolgicos, de los msculos o

artritis.

Usted debe pensar acerca de cualquier hbito del sueo o del estilo de
vida que pueda afectar su sueo, a lo cual se le denomina higiene del
sueo. Hacer algunos cambios en sus hbitos de sueo puede mejorar o
solucionar su problema de insomnio.
Algunas personas pueden necesitar medicamentos para ayudarlos con el
sueo por un perodo corto de tiempo. Pero en el largo plazo, hacer
cambios en los hbitos de vida y del sueo es el mejor tratamiento para
conciliar el sueo y permanecer dormido.

La mayora de las pldoras para el sueo de venta libre contienen

antihistamnicos. Estos medicamentos se usan generalmente para tratar
las alergias. Su cuerpo se acostumbra rpidamente a ellos.

Su proveedor puede recetarle medicamentos para el sueo

llamados hipnticos para ayudar a reducir el tiempo que le lleva
quedarse dormido. La mayora de ellos pueden convertirse en un hbito.

Los medicamentos que se usan para tratar la ansiedad o la

depresin tambin pueden ayudar con el sueo.
Diferentes mtodos de psicoterapia pueden ayudarle a controlar la
ansiedad o depresin.

Sndrome de piernas inquietas (enfermedad de

Willis-Ekbom)
El Sndrome de Piernas Inquietas (enfermedad de Willis-Ekbom) es un
trastorno de origen neurolgico, en el que se producen unas sensaciones
molestas en las extremidades (principalmente las piernas) durante el
reposo, por ejemplo al permanecer sentado o acostado. Estas molestias
ocasionan necesidad de levantarse, caminar y moverse. Con el
movimiento, las sensaciones desagradables se alivian o desaparecen.

El trastorno aparece con cierta severidad en un 2-3 % de la poblacin, y

afecta tanto a hombres como a mujeres. Puede aparecer a cualquier
edad, siendo ms frecuente a partir de la cuarta dcada de la vida.
El SPI suele afectar la calidad de sueo, ocasionando somnolencia
durante el da, como as tambin cuadros de ansiedad y depresin que
repercuten de manera importante sobre la calidad de vida de las
personas afectadas.

Cul es la causa del sndrome de piernas inquietas?

La mayor parte de los hallazgos de investigacin sugieren un trastorno
en el funcionamiento de la dopamina, una sustancia presente en el
sistema nervioso que est encargada de la regulacin del movimiento. A
su vez, la dopamina precisa del hierro para funcionar correctamente, y
se ha visto que en los pacientes con SPI existe un mal funcionamiento
del hierro y/o disminucin de los depsitos (niveles de ferritina). Con
gran frecuencia, existen familiares cercanos afectados.

Sntomas
Este sndrome lleva a sensaciones desagradables en la parte inferior de
las piernas. Estas sensaciones provocan unas ganas irrefrenables de
mover las piernas. Usted puede experimentar sensacin de:

Arrastre y gateo

Borboteo, tirn o jaln

Ardor u hormigueo

Dolor, palpitaciones o molestia

Picazn o raedura

Estas sensaciones:

Son peores en la noche cuando usted est acostado.

Algunas veces ocurren durante el da.

Comienzan o empeoran al acostarse o sentarse por perodos

prolongados.

Pueden durar una hora o ms.

Algunas veces se presentan en la parte superior de las piernas, los

pies o los brazos.

Se alivian cuando usted se mueve o se estira en tanto contine

movindose.
Los sntomas algunas veces pueden dificultar el hecho de sentarse
durante los viajes por aire o en automvil o a lo largo de las clases o las
reuniones.
El estrs o una alteracin emocional pueden empeorar los sntomas.
La mayora de las personas con este sndrome tienen movimientos
rtmicos de las piernas cuando duermen. Esta afeccin se denomina
trastorno de movimiento peridico de las extremidades (PLMD, por sus
siglas en ingls).
Todos estos sntomas dificultan el hecho de dormir y la falta de sueo
puede conducir a:

Somnolencia diurna

Ansiedad o depresin

Confusin

Dificultad para pensar claramente

Pruebas y exmenes
No hay ningn examen especfico para el SPI. Su proveedor de atencin
mdica elaborar la historia clnica y realizar un examen fsico. Le
pueden hacer exmenes de sangre y otros exmenes mdicos para
descartar afecciones que puedan causar sntomas similares.
Su proveedor por lo regular determinar si usted padece este sndrome
con base en los sntomas.

Tratamiento
El SPI no se puede curar. Sin embargo, el tratamiento puede aliviar los
sntomas.
Ciertos cambios de estilo de vida pueden ayudarle a hacerle frente a la
afeccin y aliviar los sntomas.

Dormir lo suficiente. Vaya a la cama y despirtese a la misma hora

todos los das. Asegrese de que su cama y dormitorio sean cmodos.

Pruebe el uso de compresas calientes o fras en las piernas.

Ayude a relajar los msculos con estiramientos suaves, masajes y

baos calientes.

Dedique tiempo de su da simplemente a relajarse. Pruebe con

yoga, meditacin u otras maneras de aliviar la tensin.

Evite la cafena, el alcohol y el tabaco. Estos pueden empeorar los

sntomas.

Su proveedor de atencin puede prescribirle medicamentos para tratar

el

SPI.

Algunas medicinas ayudan a controlar los sntomas:

Pramipexol (Mirapex)

Ropinirol (Requip)

Dosis bajas de narcticos

Otras medicinas pueden ayudarle a dormir:

Sinemet

(combinacin

arbidopa-levodopa),

un

medicamento

antiparkinsoniano

Gabapentina y pregabalina

Clonazepam u otros tranquilizantes

Las medicinas para ayudarle a dormir le pueden causar somnolencia
diurna.
El tratamiento de enfermedades con sntomas similares, tales como
neuropata perifrica o deficiencia de hierro, tambin puede ayudar a
aliviar los sntomas.

Parlisis del sueo

La parlisis del sueo es una incapacidad transitoria para realizar
cualquier tipo de movimiento voluntario que tiene lugar durante el
periodo de transicin entre el estado de sueo y el de vigilia. Puede
ocurrir en el momento de comenzar a dormir o en el de despertarse y

suele acompaarse de una sensacin de gran angustia. Su duracin

suele ser corta, generalmente entre uno y tres minutos, tras los cuales la
parlisis cede espontneamente. Durante el episodio, la persona est
totalmente consciente, con capacidad auditiva y tctil, pero es incapaz
de moverse o hablar, lo que puede provocar gran ansiedad. Sin
embargo, no existe peligro alguno para la vida, pues los msculos
respiratorios siguen funcionando automticamente. Este trastorno est
recogido en la Clasificacin Internacional de Trastornos del Sueo dentro
del grupo de las parasomnias.

Causas
Habitualmente, el cuerpo se paraliza durante el sueo paradjico (fase
de sueo en la que tenemos sueos) en el que un neurotransmisor (la
glicina) impide a los msculos moverse durante los sueos. La parlisis
del sueo anormal aparece cuando las funciones motrices del cuerpo
son bloqueadas al despertar o cuando el mecanismo se pone en marcha
de

manera

prematura.

La sensacin de miedo y las alucinaciones eventuales son provocadas

por el estado de conciencia intermediario del cerebro que busca una
explicacin

la

parlisis.

La parlisis del sueo puede ser debida al estrs, a la ansiedad, a la

fatiga, a la modificacin repentina del modo de vida (duelo, mudanza,
nuevo trabajo) o a los horarios irregulares de sueo. Tambin forma
parte

de

los

sntomas

de

la

narcolepsia.

Sntomas
Durante una experiencia de parlisis del sueo, el sujeto se despierta sin
poder moverse ni hablar. Los nicos msculos activos son los msculos
oculares y los msculos respiratorios. La sensacin es similar a la de un
sueo despierto. Las crisis son, la mayora de las veces, cortas y no
exceden algunos minutos. Pueden producirse en el momento del
adormecimiento

(estado

hipnaggico)

del

despertar

(estado

hipnopmpico).
Esta parlisis generalmente se asocia con alucinaciones, que pueden ser
de naturaleza

variable

segn los

casos. Las

alucinaciones

ms

frecuentes se manifiestan por la impresin de sentir una presencia hostil

en la habitacin o una presin sobre el cuerpo (la mayora de las veces
sobre el pecho). Tambin puede tratarse de alucinaciones auditivas
(crujidos, ruidos de pisadas), visuales (percepcin de objetos o de luz) o
kinestsicas

(sensacin

de

cada,

de

flotacin

vibraciones).

Estas alucinaciones pueden ser fuente de ansiedad, incluso de insomnio.

Por ejemplo: la persona tiene miedo a sufrir una nueva experiencia.

Tratamiento y prevencin
Consultar con un mdico es indispensable y, sobre todo, se aconseja en
caso de crisis frecuentes para limitar las consecuencias psicolgicas.
No

suelen

utilizarse

tratamientos

medicamentosos

aunque

los

antidepresivos pueden ser utilizados en los casos ms graves.

Para evitar las experiencias de parlisis del sueo, es suficiente con no
pensar en ello antes de dormirse. Evitar las situaciones estresantes y
mantener una buena higiene de sueo (dormir a horarios regulares)

permite limitar las crisis. La utilizacin de tcnicas de relajacin tambin

puede ayudar a controlar estos episodios.

Terror nocturno
Durante una noche tpica, el sueo pasa por una serie de fases. Cada
una de ellas se asocia a una actividad cerebral particular, y la fase de
movimientos oculares rpidos (MOR o REM en ingls) es cuando tienen
lugar la mayora de sueos.
Los terrores nocturnos ocurren durante el sueo no REM. A diferencia de
las pesadillas (que ocurren durante el sueo REM), un terror nocturno no
es un sueo desde el punto de vista tcnico, sino ms probablemente
una sbita reaccin de miedo que tiene lugar durante la transicin de
una fase de sueo a otra.
Los terrores nocturnos suelen ocurrir de dos a tres horas despus de que
el nio concilie el sueo, cuando tiene lugar la transicin desde la fase
de sueo ms profunda no REM a la ms superficial de sueo REM, la
etapa en que se producen los sueos. Por lo general, esta transicin
sucede con suavidad. Pero en ocasiones el nio se agita y se asusta y
esa reaccin de miedo es el terror nocturno.
Durante un terror nocturno, un nio puede incorporarse y sentarse en la
cama sbitamente y ponerse a chillar o gritar como si estuviera
sumamente angustiado. La respiracin y el ritmo cardaco se le pueden
acelerar, puede empezar a sudar, a agitarse y a comportarse como si
estuviera sumamente alterado y asustado. Al cabo de unos minutos o
algo ms, el nio se calma y se vuelve a dormir plcidamente.
A diferencia de las pesadillas, que se suelen recordar, al da siguiente los
nios no tienen ningn recuerdo del terror nocturno porque estaban
dormidos mientras ocurri y no tienen imgenes mentales que evocar.

Cul es su causa?
Los terrores nocturnos estn provocados por una hiperactivacin del
sistema nervioso central (SNC) durante el sueo. Esto puede ocurrir
porque el SNC (que regula la actividad cerebral durante el sueo y la
vigilia) todava est madurando. Algunos nios heredan una tendencia a
esta hiperactivacin; aproximadamente el 80% de los nios que tienen
terrores nocturnos tienen un pariente que tambin los experiment o
bien que sufri de sonambulismo (un tipo similar de trastorno del sueo)
durante la infancia.
Los terrores nocturnos se han descrito en nios que:

estaban muy cansados, enfermos, estresados o fatigados

estaban tomando un medicamento nuevo

dorman en un entorno nuevo o lejos de su casa.

Los terrores nocturnos son relativamente poco frecuentes solamente

afectan a entre el 3 y el 6% de los nios, mientras que prcticamente
todos los nios tienen alguna pesadilla de vez en cuando. Los terrores
nocturnos se suelen dar en nios de entre cuatro y doce aos, pero se
han descrito en nios de solo 18 meses. Parecen ser un poco ms
frecuentes en los nios que en las nias.
Un nio puede tener un episodio de terror nocturno aislado o varios
antes de que este tipo de episodios desparezcan por completo. La
mayora de las veces los terrores nocturnos desaparecen solos conforme
va madurando el sistema nervioso.

Cmo reaccionar ante un terror nocturno

Los terrores nocturnos pueden alarmar bastante a los padres, que suelen
sentirse impotentes al no poder consolar a sus hijos. La mejor forma de
reaccionar ante un terror nocturno es esperar pacientemente a que pase
y asegurarse de que el nio no se hace dao al agitarse. Generalmente
los nios se tranquilizan y vuelven a la placidez del sueo al cabo de
pocos minutos.
Es mejor no intentar despertar al nio durante un terror nocturno. Esos
intentos no suelen funcionar y, en el caso de que funcionen, lo ms
probable es que, al despertarse, el nio se sienta desorientado y
confundido, por lo que probablemente le costar ms tranquilizarse y
volver a conciliar el sueo.
Los terrores nocturnos no tienen tratamiento, pero usted puede
contribuir a que no sucedan en primer lugar. Pruebe lo siguiente:

Reduzca el estrs a que est sometido su hijo.

Establezca y mantenga una rutina para antes de acostar a su hijo

que sea simple y relajante.

Asegrese de que su hijo descansa lo suficiente.

No permita que su hijo se canse demasiado estando levantado

hasta tarde.

Entender los terrores nocturnos puede reducir las preocupaciones de los

padres y ayudarles a dormir bien por las noches. Pero, si su hijo tiene
terrores nocturnos repetidamente, hable con el pediatra del nio por si
fuera preciso consultar a un especialista en sueo.

Sntomas
Los terrores nocturnos son ms comunes durante el primer tercio de la
noche, con frecuencia entre medianoche y 2 de la maana.

Los nios a menudo gritan y estn muy asustados y confundidos.

Golpean violentamente a su alrededor y con frecuencia no estn
conscientes de su entorno.

Es posible que el nio no sea capaz de responder cuando se le

habla, se lo consuela o se lo despierta.

El

nio

puede

(hiperventilacin),

tener

estar

sudando,

una frecuencia

respirando
cardaca

muy

rpido

rpida y

pupilas

dilatadas.

El episodio puede durar de 10 a 20 minutos y luego el nio se

vuelve a dormir.
La mayora de los nios no son capaces de explicar lo que sucedi a la
maana siguiente. Con frecuencia, no hay ningn recuerdo del hecho
cuando se despiertan al da siguiente.
Los nios con terrores nocturnos tambin pueden caminar dormidos.
En contraste, las pesadillas son ms comunes en las primeras horas de
la maana. Pueden ocurrir despus de que alguien ve pelculas o
programas de televisin de terror o tiene una experiencia emocional. La
persona puede recordar los detalles del sueo al despertar y no estar
desorientada despus del episodio.

Pruebas y exmenes
En muchos casos, no se necesitan ms exmenes o pruebas. Si el terror
nocturno es severo o prolongado, el nio puede requerir una evaluacin
psicolgica.

Tratamiento
En muchos casos, un nio que experimenta un terror nocturno slo
necesita que lo consuelen.
Reducir el estrs o usar mecanismos de afrontamiento pueden reducir
los terrores nocturnos. La psicoterapia o la asesora pueden ser
necesarias en algunos casos.
Los medicamentos recetados para usarlos a la hora de dormir a menudo
reducirn los terrores nocturnos, pero rara vez se emplean para tratar
este trastorno.

Sonambulismo
Caminar dormido, conocido formalmente como sonambulismo, es un
trastorno del sueo que se origina durante el sueo profundo y resulta
en caminar u otros comportamientos complejos. Es ms comn en nios
que en adultos y es ms probable que ocurra si una persona no ha
dormido lo suficiente.

Debido a que un sonmbulo tpicamente

permanece en un sueo profundo durante todo el episodio, puede ser

difcil despertarlo y probablemente no va a recordar el incidente
sonambulstico.
El sonambulismo usualmente envuelve ms de simplemente caminar
durante el sueo; es una serie de comportamientos complejos que
suceden mientras se est dormido de los cuales el ms obvio es

caminar. Los sntomas del trastorno de sonambulismo varan desde

simplemente sentarse en la cama y mirar alrededor hasta caminar por el
cuarto o la casa, salir de la casa y an manejar grandes distancias. Un
concepto comn equivocado es que no se debe despertar a un
sonmbulo. De hecho, en ocasin es necesario despertar al sonmbulo
para evitar comportamiento extremo.
Se estima que la prevalencia del sonambulismo en la poblacin en
general es entre 1% y 15%.

El comienzo o la persistencia del

sonambulismo en adultos es comn y usualmente no est asociado con

ningn problema psiquitrico o psicolgico. La falta de sueo, el uso de
agentes sedativos (incluyendo el alcohol), otros medicamentos, y
enfermedades febriles particularmente en nios, pueden precipitar el
caminar dormido.
La prevalencia del sonambulismo es mucho ms alta en nios,
especialmente entre las edades de tres y siete aos y ocurre con mas
frecuencia en nios que sufren de apnea obstructiva del sueo. Tambin
hay una incidencia ms alta de sonambulismo entre nios que mojan la
cama. El terror nocturno, tambin conocido como terror del sueo y el
caminar dormido estn relacionados y tienden a ocurrir en familias
(susceptibilidad gentica).

Sntomas
Con frecuencia el sonambulismo se inicia durante el sueo profundo
pero puede ocurrir en estados ms ligeros del sueo, usualmente en las
primeras pocas horas despus de haberse dormido y el sonmbulo
puede estar parcialmente despierto durante el episodio.

Adems

de

caminar

durante

caractersticas del sonambulismo incluyen:

Acordarse poco o nada del evento

el

sueo,

otras

posibles

Dificultad para despertar al sonmbulo durante el episodio

Comportamiento inapropiado como orinarse en un clset (ms

comn en nios)

Gritar (cuando el sonambulismo ocurre a la vez de terrores del

sueo)

violentos contra la persona que trata de despertar al sonmbulo

Tratamiento
En muchos casos el simplemente mejorar la higiene del sueo puede
eliminar el problema. Si el problema persiste, usted debe hablar con su
mdico o con un especialista del sueo. Est preparado a discutir con su
mdico o pediatra cualquier factor, tal como fatiga, medicamentos o
tensin, que pueda producir el sonambulismo. Existe evidencia que el
tratamiento de la apnea obstructiva del sueo, aun cuando leve, puede
eliminar el sonambulismo.
El tratamiento de sonambulismo en adultos puede incluir hipnotismo. En
realidad, existen muchos casos en los cuales los pacientes sonmbulos
han tratado con xito sus sntomas

solamente usando hipnotismo.

Tambin, las terapias farmacolgicas, tales como el uso de ansiolticos,

han ayudado a reducir la incidencia de sonambulismo en algunas
personas.
El sonanbulismo es comn en nios y usualmente desaparece con el
tiempo,

especialmente

cuando

disminuye

la

cantidad

de

sueo

profundo. Si los sntomas persisten en la adolescencia, consulte a su

mdico.
Cmo reconocer a un sonmbulo?
Suele sealarse que las personas sonmbulas presentan las siguientes
caractersticas:

Salen de su cama mientras estn durmiendo, a menudo durante la

tercera etapa del sueo.

Presentan dificultades para despertar durante este tipo de

episodios.

No recordar lo ocurrido durante dicho episodio.

No se sufre de ningn otro tipo de desorden fsico o mental ni

demencia de algn tipo.

sta condicin est afectando la vida personal y tambin laboral

de la persona.

Causas del sonambulismo

Existe una diversa serie de posibles responsables de esta condicin que
los expertos consideran como causas del sonambulismo. Entre ellas, las
ms representativas son el factor gentico, el exceso de estrs y una
amplia variedad de factores fisiolgicos. Adems, suele ocurrir durante
los sueos de ondas lentas, siendo ms comn especialmente entre los
ms pequeos y los ms ancianos. Acaso tus padres nunca te hablaron
sobre un episodio as protagonizado por ti mismo de pequeo?
Por otra parte, hay quienes sealan que adems de estas hipotticas
posibles causas, los sonmbulos hacen o dicen cosas que anhelan hacer
o decir despiertos o deseos reprimidos. El hecho es que, siendo
absolutamente honestos, nadie realmente sabe por qu ocurre el
sonambulismo.
Entre las teoras y las posibilidades tambin entran cuestiones
hormonales,

factores

como

el

alcoholismo

condiciones

como

el Alzheimer (en los pacientes de la tercera edad parecera estar

relacionado), el embarazo, la falta de magnesio, el consumo de sedantes

y medicamentos para dormir, problemas de reflujo y del corazn, entre

muchas otras ms.

Tipos
En los nios se pueden distinguir dos tipos de sonambulismo:
Incompleto
En este tipo de sonambulismo el nio se incorpora en la cama, se frota
los ojos, mueve las sbanas y, finalmente, se vuelve a tumbar en la
cama para continuar el sueo.
Completo
En estos casos el infante sale de la cama y puede caminar por la
habitacin y la casa. Aunque est dormido, el nio puede tener los ojos
abiertos y realizar actividades de forma automtica como comer, hablar,
vestirse, etc. Cuando despierta, no recuerda nada de lo que ha ocurrido.

Narcolepsia

La narcolepsia es un trastorno muy poco frecuente durante la infancia y

suele establecerse durante la adolescencia y la juventud. Es un trastorno
de la regulacin de una fase del sueo y sus sntomas ms
caractersticos son:
Somnolencia durante el da: es el sntoma universal de la
narcolepsia y afecta mucho la calidad de vida de las personas que
padecen este trastorno. Se manifiesta, usualmente, en forma de siestas
breves que aparecen de forma brusca y que son irreprimibles (ataques

repentinos de sueo). Hay muchos nios, especialmente los ms

pequeos, que desarrollan un aumento de su actividad para compensar
la

somnolencia.

Cataplejia: se caracteriza por una prdida brusca de tono muscular,

habitualmente desencadenada por una emocin intensa (por ejemplo,
risa, sorpresa, miedo, angustia, ejercicio intenso o fatiga) aunque, en
algunos casos, no es posible identificar un desencadenante claro. El
fenmeno suele durar poco tiempo, no se pierde la conciencia y el nio
recupera totalmente el tono muscular una vez que ha terminado. Las
manifestaciones de la cataplejia pueden ser leves, como parpadeo,
cada de la mandbula, lenguaje entrecortado, o ser ms llamativas,
como cada de la cabeza o flexin de rodillas, llegando a caer el nio al
suelo

en

algunos

casos.

Sueos vvidos: son experiencias difciles de diferenciar de la

realidad, de contenido desagradable y con sntomas visuales, auditivos y
tctiles. Estas manifestaciones pueden aparecer tambin durante las
siestas diurnas. Para muchos nios los sueos vvidos conllevan una
carga

de

sufrimiento

psicolgico

significativa.

Parlisis de sueo: es la sensacin de inmovilidad durante segundos

o minutos que se manifiesta al inicio del sueo o al final del mismo, y, a
veces, acompaada de parpadeo, gemidos.

Criterios a diagnosticar
Clsicamente, el diagnstico de narcolepsia requera la presencia de
la ttrada narcolptica, formada por:

Excesiva somnolencia diurna

Catapleja

Alucinaciones hipnaggicas y/o hipnopmpicas

Parlisis del sueo

Los ltimos tres sntomas son manifestaciones de una regulacin

anmala del sueo REM (rapid eye movement, en espaol: movimiento
ocular rpido) que es inherente al sndrome. Todos los pacientes con
narcolepsia presentan una somnolencia diurna verificable de forma
objetiva, aunque los otros tres sntomas aparecen de forma variable.
Slo un 10% de los pacientes narcolpticos presenta la ttrada
sintomtica completa. El 80 % de los enfermos presentan catapleja en
algn

grado,

un

porcentaje

menor

presentan

alucinaciones

hipnaggicas, parlisis del sueo o ambas. Otros sntomas asociados

pueden ser tiles para el diagnstico, aunque carecen de especificidad.
Los antecedentes de conducta automtica durante el despertar (un
estado de trance durante el cual persisten las conductas motoras
sencillas) permiten corroborar la presencia de somnolencia diurna,
aunque no tienen especificidad mayor. Los pacientes con narcolepsia
sealan con frecuencia una interrupcin grave del sueo nocturno.
Los antecedentes familiares son importantes para la valoracin de un
paciente con somnolencia diurna excesiva. La observacin cuidadosa de
los hijos y hermanos de los pacientes con narcolepsia, sobre todo de los
que tienen edad tpica de inicio (segundo decenio de vida), puede
permitir un diagnstico rpido.
El diagnstico de narcolepsia en un enfermo con antecedentes
sugestivos depende de: 1) la verificacin objetiva de la somnolencia
diurna excesiva utilizando el test de latencia mltiple del sueo (TLMS)
tras el registro de sueo nocturno, y 2) la comprobacin de una

regulacin anmala del sueo REM demostrada con comienzo del sueo
REM en los primeros diez minutos del comienzo del sueo, ya sea
durante

el

registro

nocturno,

bien

mediante

una

ms

determinaciones del TLMS.

Tratamiento
El tratamiento de la narcolepsia es sintomtico. La somnolencia se trata
con estimulantes. El metilfenidato se considera el frmaco de eleccin.
Tambin

se

utilizan

la dextroanfetamina y

con

indicacin

la metanfetamina,

de

primera

especialmente

lnea,

cuando

el

metilfenidato es ineficaz. Una reciente incorporacin a la teraputica de

este trastorno es el modafinilo: unpsicoestimulante indicado para la
narcolepsia, con menor potencial de abuso que las drogas anteriores, y
con un perfil de efectos secundarios bastante benigno.
Entre los frmacos de segunda lnea, se prescribe la pemolina, una
droga no tan eficaz como las anteriores, pero que (al igual que el
modafinilo) tiene una semivida mayor y produce menores efectos
simpaticomimticos perifricos. Sin embargo, evidencia acumulada
respecto del potencial hepatotxico de la pemolina (casos fatales), ha
impulsado a la Food and Drug Administration(FDA) de los EE. UU. a
publicar varios comunicados enfatizando este riesgo y desalentando su
uso. Otras agencias de salud alrededor del mundo han hecho esta
misma advertencia e incluso retiraron la pemolina del mercado (por
ejemplo, en el Reino Unido). En Espaa ha dejado de estar disponible.
Otros recursos teraputicos con menor nivel de evidencia consisten en la
administracin del opiceo codena (agente narctico que ha reportado,
paradjicamente,

efectos

promotores

de

la

vigilia

en

algunos

sujetos), as como de la selegilina (potente frmaco antiparkinsoniano,

estimulante suave del sistema nervioso central, derivado de la

anfetamina, con propiedades neurotnicas). Tambin se han utilizado

el mazindol, la efedrina e incluso la fencanfamina.
El tratamiento de la catapleja, las alucinaciones hipnaggicas y
la parlisis del sueo requiere de la administracin de antidepresivos,
que son eficaces en parte debido a su potente efecto supresor del sueo
REM. El que ms se utiliza en Estados Unidos es la protriptilina,
un antidepresivo tricclico. Su eficacia est limitada sobre todo por sus
efectos colaterales anticolinrgicos. Otro frmaco de la misma familia
utilizado a menudo es la imipramina. Actualmente es ms frecuente que
se utilicen frmacos antidepresivos ms modernos, como la venlafaxina,
el clorhidrato de viloxacina y la fluoxetina para este trastorno.
El oxibato

sdico (Xyrem),

hidroxibutirato

sdico o GHB

tambin
sdico,

es

conocido

como gamma

un frmaco comercializado

en Europa y Canad. Ha sido sometido a estudio en Estados Unidos, y

recientemente fue aprobada su comercializacin tambin en ese pas. Se
indica especficamente para este trastorno, y parece ser muy til en el
tratamiento de la interrupcin del sueo nocturno. Este frmaco sirve
tanto para el tratamiento de la somnolencia diurna como de la
cataplejia.

Sntomas
Los sntomas de la narcolepsia generalmente ocurren por primera vez
entre los 15 y los 30 aos de edad. A continuacin se presentan los
sntomas ms comunes.

Somnoliencia diurna extrema

Usted puede sentir un impulso fuerte de dormir, con frecuencia

seguido por un perodo de sueo. Usted no puede controlar cuando se
queda dormido. Esto se denomina ataque de sueo.

Estos perodos pueden durar desde unos pocos segundos hasta

algunos minutos.

Pueden suceder despus de comer, al hablar con alguien o

durante otras situaciones.

Usted casi siempre se despierta sintindose renovado.

Los ataques pueden ocurrir mientras usted est conduciendo o

haciendo

otras

actividades

donde

quedarse

dormido

puede

ser

peligroso.

Cataplexia

Durante estos ataques, usted no puede controlar sus msculos y

no se puede mover. Las emociones fuertes, como la risa o la ira, pueden
desencadenar la cataplexia.

Los ataques a menudo duran de 30 segundos a 2 minutos. Usted

permanece consciente durante el ataque.

Durante el ataque, la cabeza cae hacia adelante, la mandbula

baja y las rodillas se pueden doblar.

En casos graves, usted puede caerse y quedarse paralizado hasta

por varios minutos.

Alucinaciones

Usted ve o escucha cosas que no existen, ya sea mientras se

queda dormido o cuando se despierta.

Durante las alucinaciones, usted puede sentirse con miedo o bajo

ataque.

Parlisis del sueo

Esto es cuando usted no puede mover su cuerpo a medida que

empieza a dormirse o apenas se despierta.

Puede durar hasta 15 minutos.

La mayora de las personas con narcolepsia tienen catapleja y
somnolencia diurna. No todo mundo tiene todos estos sntomas.
Sorprendentemente, a pesar de estar muy cansadas, muchas personas
con narcolepsia no duermen bien por la noche.
Pruebas y exmenes
El mdico llevar a cabo un examen fsico.
Le pueden hacer un anlisis de sangre para descartar otros trastornos
que puedan causar sntomas similares, como:

Insomnio y otros trastornos del sueo

Sndrome de las piernas inquietas

Convulsiones (crisis epilpticas)

Apnea del sueo

Otras enfermedades psiquitricas, mdicas o del sistema nervioso

Le pueden hacer otros exmenes como:

ECG (mide la actividad elctrica del corazn).

EEG (mide la actividad elctrica del cerebro).

Estudio del sueo (polisomnografa).

Prueba de latencia mltiple del sueo (MSLT, por sus siglas en

ingls). Se trata de un examen para ver cunto tiempo le lleva a usted
quedarse dormido durante una siesta en las horas del da. Las personas
con narcolepsia se quedan dormidas mucho ms rpido que las personas
que no padecen esta afeccin.

Pruebas genticas para buscar el gen de la narcolepsia.

Bibliografa: