PERIODISMO EN MXICO

Las bases del periodismo en nuestro pas se remontan a la poca colonial, en el

siglo XVI, cuando circularon por las calles de la capital de la Nueva Espaa los
famosos pregoneros, que a pulmn abierto gritaban en plazas pblicas o sitios de
gran concurrencia como los mercados, las noticias de actualidad. Obviamente que
esta labor era realizada bajo la supervisin de las autoridades coloniales, que a
travs del cabildo otorgaban permiso expreso a estos ingeniosos hombres.
La llegada de la imprenta a Mxico ocurre en 1539, cuando a instancias
del arzobispo Fray Juan de Zumrraga llega a radicar en la capital de la Nueva
Espaa el impresor italiano Juan Pablos. De manera paulatina se fueron
instalando ms talleres de impresin con lo que inicia la circulacin de hojas
volantes. La primera de ellas que se impresa en nuestro pas es el Mercurio
Volante, editado en 1693 por el intelectual Carlos de Sigenza y Gngora, con
noticias de carcter histrico y cientfico.
Una de las hojas volantes ms antiguas que se conocen y que ha servido
como fuente de datos para varios historiadores es la Relacin del terremoto de
Guatemala, evento que ocurri en noviembre de 1541, aunque el volante circul
en Mxico hasta 1542.
En enero de 1722, el clrigo catlico y doctor Juan Ignacio de Castorena y
Ursa funda la Gaceta de Mxico y noticias de Nueva Espaa, considerado como
el primer peridico de Mxico, donde publica informaciones religiosas, oficiales,
comerciales, sociales, mineras y martimas. Este rgano mensual dur de enero a
junio de ese ao.
Desde entonces, los peridicos y las hojas volantes en Mxico y en el resto
de Hispanoamrica tuvieron una utilizacin prctica. Jorge Calvimontes en su libro
El Peridico establece que en una gaceta de la poca colonial (1760) era posible
encontrar una columna de acontecimientos o la historia de la poca, un ensayo de
origen local o importado sobre cualquier tema, desde astronoma hasta el cultivo
de las zanahorias [...] En las colonias el peridico se populariz porque se
adaptaba perfectamente a los requerimientos de hombres ocupados que tenan
gran necesidad de informacin prctica sobre todos los temas en palabras
sencillas (1).
PERIDICOS EN MXICO A PARTIR DE LA INDEPENDENCIA
Posterior a la etapa del periodismo colonial en Mxico, la escritora Petra M
Secanella ubica el inicio del periodismo poltico en Mxico con la aparicin del
Despertador Americano (2), fundado por el cura Miguel Hidalgo en Guadalajara el
20 de diciembre de 1810 bajo la direccin de Francisco Severo Maldonado. Pero
este no fue el primer peridico de la provincia; tres aos antes apareci en el

puerto de Veracruz el Jornal Econmico Mercantil de Veracruz, con informacin

muy ad hoc a las actividades del transporte y almacenamiento de mercancas de
ultramar en esa ciudad.
Aunque la elaboracin de peridicos no fue considerada en esa poca
como una actividad que significara abundantes ingresos econmicos, la prctica
del periodismo fue eficiente para la difusin de corrientes de pensamiento entre
grupos selectos de lectores que crecieron en nmero, conforme se fueron
abatiendo los ndices de analfabetismo en todo el pas.
A partir del Despertador Americano de Hidalgo, fue muy notorio que los
peridicos que se editaron sirvieron como bandera de lucha ideolgica de grupos
precursores de las transformaciones sociales que buscaban en un Mxico
independiente. Tambin con esa necesidad de divulgacin ideolgica, se propici
la proliferacin de los talleres de impresin en distintas ciudades.
Hubo ejemplos muy admirables de hombres cabales que utilizaron como
tribuna de lucha poltica los peridicos como Jos Joaqun Fernndez de Lizardi
en el Pensador Americano de 1812, donde se pronunci abiertamente por la
abolicin de la esclavitud. A la par del Pensador Americano de Lizardi, fueron
surgiendo otras publicaciones insurgentes como el Sud de Jos Mara Morelos, el
Correo Americano del Sur a cargo de Jos Manuel Herrera, el Aristarco Universal
de Lorenzo de Zavala y el Ilustrador Nacional del doctor Jos Mara Cos, entre
otros medios que diseminaron por gran parte del territorio mexicano el espritu
independentista.
Con la Constitucin de 1824 se instaur el rgimen de libertad de prensa y
con ello se ampli el marco jurdico para el desarrollo de la actividad periodstica
en todo el pas, que creci en proporciones geomtricas.
Fueron los peridicos El Ateneo Mexicano y Siglo XIX (1840) y El Monitor
Republicano (1844) el conducto para difundir las ideas liberales de Francisco
Zarco, Guillermo Prieto y Andrs Quintana Roo, que tuvieron efecto en la
comunidad pese al analfabetismo y aislamiento de los centros poblacionales en
todo el pas. A partir de un peridico, la noticia era transmitida oralmente.
La prensa tambin jug un papel relevante durante la invasin francesa
(1862-1867). La respuesta del gobierno imperial a los periodistas opositores fue
drstica y violenta en muchas ocasiones. Dentro del bando republicano
identificados con la causa juarista, participaron Francisco Zarco con La
Independencia Mexicana, Guillermo Prieto en Monterrey con El Cura de Tamajn y
El Monarca en San Luis Potos, e Ignacio Ramrez que public La Opinin en
Sinaloa y La Insurreccin en Sonora. Los periodistas liberales, adems de tener
que ocultarse y verse obligados a emigrar constantemente al ser perseguidos por
el imperio, fueron combatidos por personajes afines al gobierno monrquico de
Maximiliano en las publicaciones El Boletn de Orizaba, El Verdadero Eco de
Europa, La Opinin, La Reaccin y El Veracruzano, adems de La Prensa y El

Pjaro Verde, estos dos ltimos se editaron en la capital. En esta poca el ataque,
el insulto, descalificacin y la denostacin por uno y otro bando, fueron la columna
vertebral del contenido periodstico.
Durante el perodo presidencial de Benito Jurez (1858-1872) mejoraron
bastante las condiciones de libertad de expresin ya especificadas en la
Constitucin Poltica. Incluso algunos autores coinciden en que se lleg a abusar
de esta prerrogativa, por lo que proliferaron publicaciones que en lugar de informar
con veracidad, se centraron en la confrontacin de puntos de vista entre liberales y
conservadores en un lenguaje muy arrebatado.
Al asumir la presidencia en 1876, el general Porfirio Daz se encontr con
un periodismo muy combativo. Por tal motivo decidi dar un nuevo cariz a la
poltica de prensa a partir de su segundo perodo de gobierno (1884) a travs de la
subvencin, o sea, entregar cantidades fijas de dinero (subsidio mensual o
quincenal) a los peridicos y evitar as en lo posible las crticas.
Cabe destacar que sta prctica iniciada aos antes por Benito Jurez y
Sebastin Lerdo de Tejada, alcanz grandes dimensiones con Porfirio Daz. En un
principio para el militar oaxaqueo fue ms viable entregar dinero a los peridicos
que hacer un escndalo clausurndolos o enviando a la crcel a sus redactores
(3). Pero cuando el porfiriato se encontraba en su clmax, se dejaron escuchar
voces inconformes con el reeleccionismo por lo que el rgimen persigui,
encarcel y hasta desterr a redactores e ilustradores de peridicos opositores,
sobre todo a partir de 1890.
Las fuertes condiciones de explotacin que se dieron entre la clase obrera
y campesina, fue un flanco abierto para la difusin de ideas socialistas
procedentes de Europa. Entonces aparecieron algunos medios que abrieron
brecha en el campo de la lucha social entre los que destac El Socialista en julio
de 1871, a cargo de Juan Mata Rivera. Este peridico se convirti en el rgano
oficial del Gran Crculo de Obreros de Mxico y en sus pginas se public en 1884
el Manifiesto Comunista de Carlos Marx y Federico Engels (4).
Concebido por sus colaboradores como estructurador ideolgico, poltico y
orgnico de una corriente revolucionaria de masas, como la forma fundamental de
propaganda, agitacin y organizacin colectiva, Regeneracin fundado por los
hermanos Jess y Ricardo Flores Magn en agosto de 1900, fue difusor de una
ideologa extremadamente radical, que no slo tuvo problemas con el rgimen
porfirista, sino tambin con gobiernos revolucionarios posteriores como los de
Francisco I. Madero y Venustiano Carranza, que siempre desconfiaron de las
ideas anarquistas de estos hermanos. Este cotidiano perdur hasta marzo de
1918 (5).
Tambin destacaron durante esta larga etapa de censura dentro del
periodismo crtico en 1885, El Hijo del Ahuizote (pasqun de autores annimos
heredero de El Ahuizote fundado diez aos antes por Vicente Riva Palacio),

Filomeno Mata (1881) con el Diario del Hogar, Flix F. Palavicini que fund en
1909 El Anti Reeleccionista donde colabor Jos Vasoncelos y el caricaturista
Jos Guadalupe Posada, quien ilustr en distintos diarios de la capital y provincia
su punto de vista humorstico de la situacin que privaba en las clases
desprotegidas de la poblacin, a travs de sus famosos grabados. La avalancha
del periodismo antirreeleccionista, fue fortalecida en 1909 por Francisco I. Madero
con El Demcrata Coahuilense y Aquiles Serdn que public en Puebla La No
Reeleccin.
EL PERIODISMO MODERNO EN MXICO
A Porfirio Daz se atribuye el apoyo para la apertura de El Imparcial que fue
entonces el peridico ms moderno de Mxico. Fundado en 1896 por Rafael
Reyes Espndola, El Imparcial tom el modelo clsico de los peridicos
estadunidenses con su definicin de secciones, corresponsales en provincia y
servicios noticiosos de la agencia Associated Press (AP), lo que le atrajo mayor
nmero de lectores que lo hicieron su favorito ya que alcanz tirajes de hasta 100
mil ejemplares. El Imparcial desplaz a los peridicos el Siglo XIX y El Monitor
Republicano que hasta entonces, eran las publicaciones ms consolidadas en el
gusto del pblico.
El taller de El Imparcial cont con las primeras rotativas del pas, as como
los primeros linotipos, excelente infraestructura que le sirvi para publicar las
revistas El Mundo y El Mundo Ilustrado.
Este diario que frecuentemente incluy fotografas en su primera plana,
desapareci en 1914. Es el punto de partida al periodismo moderno y empresarial
de Mxico, por ser el primero que incorpor en su estructura una bien organizada
planta de reporteros y equipo de produccin donde adems, el trabajo eficiente de
un departamento de publicidad, transform el concepto de comercializacin de
espacios conocido hasta entonces.
Despus del cierre de El Imparcial, el primero de octubre de 1916 el
constitucionalista Flix F. Palavicini funda El Universal y el 18 de marzo de 1917
Rafael Alducn hace lo propio con Exclsior, destacados peridicos capitalinos que
subsisten en la actualidad.
PERIODISMO EN EL MUNDO
El periodismo como tal nace en Roma cuando se iniciaron los comentarios
anuales histricos y actas, segn Mott, F. (1988); un ejemplo de una de las
principales actas es el Acta Diurna que implement Julio Csar para comunicar a
los ciudadanos todo lo relacionado con lo que haca en su reino. Mott, F. (1988),
afirma que en aquella poca no slo aparecieron los edictos sino tambin noticias
de sociedad, sucesos y comentarios, como se haba mencionado con anterioridad.

Ms adelante, en la Edad Media, las prcticas escritas con la finalidad informativa

cayeron en desuso, aunque algunos reyes escriban crnicas y relataban hazaas
de guerreros y de sta forma se ascendi a la conocida tradicin oral.
Gil, R. (1993) afirma que el periodismo tiene sus races en las crnicas que
surgieron de la necesidad de referir sus hechos. As mismo, cuando las crnicas
trascendan al pblico la informacin cambia de ser ntima y personal a volverse
pblica creando de esta manera un diario informa (Gil, 1993). Se debe sealar que
en China cuando se invent el papel, poblacin jug dos papeles respecto a la
tradicin escrita, ya que hacan el papel de redactores e impresores, de esta
manera llegaron a imprimir en papel de arroz peridicos de amplia informacin y
con secciones diversas. Sus publicaciones se denominaban gacetas, y ste
trmino ms tarde se adoptara en Europa, ms especficamente en Francia, para
el primer peridico reconocido a nivel mundial (Gil, 1993).