ENFOQUE SISTMICO

El Enfoque Sistmico aparece en la segunda mitad del siglo XX produciendo un salto de nivel lgico
en el pensamiento humano, a travs del descubrimiento de otra manera de mirar la realidad y de
comprender al ser humano como sistema, y dentro de un sistema. Para entender la visin sistmica
hay que olvidarse de lo que ya se sabe y abandonar la manera automatizada de pensar. Mirar desde
otro sitio supone cambiarse de lugar, suspender las viejas acomodaciones de la mente, olvidar la
lectura lineal causa-efecto y muchos de los condicionamientos del lenguaje. Mirar desde otro sitio
supone separar la vista del rbol. Alejarse. Solo entonces el bosque se hace figura y pueden aparecer
fenmenos nuevos, relaciones entre elementos de una riqueza y complejidad hasta ahora
desconocida.
Historia
El enfoque sistmico surge de la sntesis de diferentes campos de investigacin:

La teora General de Sistemas de Ludwig von Bertelanffy, 1962-1968

Los estudios del equipo de Palo Alto (california) liderado por Gregory Bateson, 1949

La teora de Juegos de Von Neumann y Morgenstern, 1944

La teora de la informacin de Shannon y Weaver, 1949

La teora de los Tipos Lgicos de Whitehead y Russell, 1910

La Ciberntica de Nobert Wiener, 1948 y Heinz von Foerster

La teora de la comunicacin humana de Paul Watzlawick, 1974

Los estudios en Terapia Familiar

Caractersticas

Su unidad de anlisis es el sistema, no solo el individuo

Modifica en ngulo de observacin de la realidad sistmica

Pasa de la ptica lineal al modelo circular

Pasa del mecanicismo a lo holstico.

Enfoque Sistmico
La epistemologa sistmica en su aplicacin a la terapia familiar adquiri desarrollo desde las dcadas
de 1950 y 1960, y desde entonces no ha dejado de desarrollarse. Debido a que en sus comienzos se
desarroll especialmente estudiando la dinmica de la organizacin familiar, actualmente se habla de
terapia familiar sistmica, como una manera genrica de mencionar a las lecturas sistmicas que se
ocupa
de
las
organizaciones
humanas
en
general.

Las lecturas sistmicas se basan en diferentes teoras y lecturas epistemolgicas.

A grandes rasgos la teraputica apoyada en concepciones sistmicas (Terapia familiar sistmica TFS,
Terapia de pareja, o en grupos) se nutre principalmente de tres grandes fuentes:
Por un lado en la Teora General de Sistemas, segn la cual un sistema es un conjunto de
elementos en interaccin dinmica en el que el estado de cada elemento est determinado por el
estado de cada uno de los dems que lo configuran, de esta manera un sistema puede ser cerrado
(cuando no intercambia informacin con su entorno) o abierto (cuando intercambia informacin con su
entorno, por lo que es modificado y a la vez modifica a ese mismo contexto). Segn la teora general
de los sistemas cualquier cambio en un miembro del sistema afectar a los dems, de esta manera
se piensa en la totalidad, y no en sumatividad, porque las pautas de funcionamiento del sistema no
son reducibles a la suma de sus elementos constituyentes. En este sentido a un mismo efecto pueden
responder distintas causas, y esto se da porque hay una permanente circularidad e interconexin
entre los miembros de un sistema.
La otra gran fuente terica que sirve como base de sustentacin es la ciberntica. El concepto de
Feedback, determina que cualquier conducta de un miembro de un sistema se transforma en
informacin para los dems. En este sentido se habla entonces de feedback positivo o negativo,
segn que las acciones favorezcan o tiendan a corregir acciones. La ciberntica toma el concepto de
Homeostasis, segn el cual a partir del feedback se tiende al mantenimiento de la organizacin del
sistema.
La teora de la comunicacin, sirve como la tercera gran fuente de desarrollo terico. Se toma
partida en un axioma bsico. Es imposible no comunicar, en este sentido todo comportamiento
de un miembro de un sistema tiene un valor de mensaje para los dems (incluso el silencio o la
mirada, o la indiferencia diran: "prefiero ignorarte", pero siempre comunican algo).
Por otra parte la comunicacin implica considerar no solo el nivel semntico de una comunicacin
(nivel digital), sino tambin el emisor, el receptor, el entendimiento de un mensaje, la interaccin, la
puntuacin de las secuencias comunicacionales entre los participantes, etc. (nivel analgico). Vale
destacar que los sistemas abiertos se caracterizan por patrones de circularidad, sin que el comienzo
o finalizacin estn precisados claramente. Por lo que la teora general de los sistemas se interesa
por la manera en que los participantes en la comunicacin, marquen, pauten o dividan las secuencias
de comunicacin, y como estas se acomodan como causas y efectos de las interacciones.
La terapia basada en aspectos sistmicos, se interesa as en las posibles modificaciones de los
sistemas de relaciones, donde se dan relaciones simtricas (basadas en cierta igualdad) o
complementarias (basadas en determinadas diferencias). No considerando disfuncional a ninguno
de los dos tipos, salvo cuando se da una sola de estas formas (cronificacin de la interaccin) y no un
permanente y necesario cambio.
La terapia sistmica utiliza tambin conceptos evolutivos, al considerar diferentes etapas de
desarrollo, de un sistema familiar (noviazgo, matrimonio, procreacin; o niez, adolescencia,
maduracin). De esta manera cobra importancia no slo lo que ocurre en cada una de esas fases,

sino tambin las crisis que acompaan el paso de cada fase evolutiva hacia otra. La manera en que
se modifican las pautas de relacin en un sistema dado, la finalizacin de la utilidad de un sistema de
relaciones especfico y el paso a otros sistemas nuevos, la construccin de los mismos, la
modificacin de la estructura familiar, de pareja, de relacionarse, las nuevas pautas de organizacin,
etc.
Toda organizacin busca su estabilidad mediante diversos procesos. Y desde esta estabilidad
sobreviene el caos, el desorden, que no es ms que el principio de un nuevo ordenamiento diferente,
que seguramente ser un nuevo estado con mayor experiencia y de mayor complejidad. Por lo tanto
esto implica una idea de salud que incluye el desorden.
En este sentido la teraputica se ocupa de los sistemas estructurales de las relaciones, de los
subsistemas basados en uno mayor, de la integracin de los miembros en l, del respeto hacia cada
uno de los miembros (protegiendo la diferenciacin de cada uno), de las nueva y viejas reglas de
conducta de cada sistema o subsistema (lmites familiares, alianzas internas).
Desde esta perspectiva la teraputica tiene un amplio campo de accin. Trabaja sobre las jerarquas,
la permeabilidad de los miembros y las formas de organizacin de los sistemas.
La clave de la intervencin sistmica es introducir un cambio significativo en la interaccin de los
miembros de un sistema que haga innecesaria la manifestacin sintomtica de uno o varios
miembros. La intervencin sistmica se ocupa de las terapias de parejas o intervenciones grupales.
Considera que los vnculos conyugales tambin presentan las caractersticas de un sistema. La
intervencin sistmica plantea el paso del individuo al sistema, de lo intrapsquico a lo interpersonal.
As no interesa un individuo enfermo sino las maneras de organizacin del sistema en el que un
individuo demanda atencin. Se diferencia tambin de otras maneras de intervencin grupal o familiar
en que no considera a los miembros de un grupo familiar como apoyatura del individuo enfermo.

La intervencin sistmica utiliza as la interaccin como elemento de trabajo y comunicacin. Es as

que no se atiende en el por qu? Un individuo acciona de determinada manera sino en el
cmo? lo hace. De igual manera no importa quin hace qu, sino cundo? se realiza una
determinada conducta.

TERAPIA FAMILIAR SISTEMICA: UNA APROXIMACION

Ricardo Carmen Manrique
Psicoterapeuta
ricardocarmen@hotmail.com
La familia como objeto de intervencin teraputica especfica tiene poco tiempo en la psicologa en
general y menos aun en nuestro medio. La atencin en la familia era en un primer momento de
manera indirecta, como origen de las experiencias primigenias y de las relaciones objetales
fundamentales desde la perspectiva psicoanaltica o como fuente de los primeros aprendizajes y
condicionamientos desde la visin conductista. Los enfoques humanistas igualmente la han tomado
en cuenta de una manera tangencial, en la medida en la que favoreca o no la autorealizacin del
individuo. Es a fines de los sesentas e inicios de los setentas, ante las limitaciones de los enfoques
anteriores para explicar los orgenes de la esquizofrenia y otras enfermedades como la depresin es
que surge el Enfoque Sistmico.

La terapia familiar aparece como resultado del empleo del enfoque sistmico en el estudio del origen
y tratamiento de la esquizofrenia, luego de haber ensayado con los enfoques teraputicos vigentes y
tras evaluar las experiencias e investigacin. Esta es la primera vez que se pone a la familia y sus
relaciones como el centro de la atencin y estudio de una manera integrativa.
El Enfoque Sistmico, tambin conocido como ecolgico o estructuralista pone el nfasis en las
relaciones al interior de la familia en el presente, revalora el rol del "paciente designado", la utilidad,
valor simblico y ganancia secundaria del sntoma para el sistema familiar. Tambin destaca como
caracterstica de este enfoque la contextualizacin en el sistema familiar de cualquier evento accin o
juicio, considera que la mayora de las cosas o eventos no tiene por si mismas un valor intrnseco,
sino dependiendo de la funcin que cumple para el sistema.
Otra caracterstica resaltante de la terapia familiar viene a ser el papel del terapeuta, que trabaja
"desde adentro", es decir el terapeuta establece alianzas con los distintos miembros del sistema
familiar utilizando para ello los cdigos, canales y modismos propios del sistema. En cierta medida se
parece al quehacer del antroplogo que para estudiar un grupo humano trata de integrarse, de
descubrir y manejar sus cdigos, mimetizarse, parecer uno de ellos hasta entender y vivenciar su
punto de vista, solo que no se desprende de su visin cientfica y misin teraputica.
Adems de las tcnicas y recursos propios del enfoque, el terapeuta sistmico se sirve de abordajes,
tcnicas y usos propios del enfoque psicodinmico, de la terapia racional emotiva, la modificacin de
conducta y otros debido a la naturaleza integrativa del enfoque sistmico.
La terapia familiar sistmica, al igual que la teora general de sistemas, perciben al saber, la ciencia y
todo en la naturaleza como un todo integrado por conexiones sutiles y firmes, en donde la posicin y
movimiento repercute en los dems miembros del sistema.
Debido a su abordaje comprometido e integrativo, un terapeuta sistmico obtiene resultados en corto
tiempo, se evala e interviene desde la primera sesin, pudindose apreciar cambios a partir de la
sexta sesin, lo que permitira continuar con una psicoterapia. A pesar de que permite obtener
resultados en corto tiempo, no se trata de una "terapia breve".
Al igual que las otras corrientes teraputicas su correcta prctica requiere el pasar por proceso
formativo que permita conocer las bases tericas y desarrollar las habilidades personales propios del
terapeuta.
Rol del terapeuta en la terapia sistmica
En la terapia, se debe saber entrar en el dominio emocional de la familia para poder generar distintas
realidades, invitarlos a compartir otras explicaciones de la realidad, en donde no se niegue a los
dems. Es importante buscar un dilogo que sea cmodo para todos, para as reestructurar el dilogo

dominante. Si esta dinmica le parece aceptable a la familia, la puede adoptar y si no, se deben
buscar otras hasta que se encuentre la adecuada.
Lo importante es tener siempre en cuenta que la realidad no es algo estable y que va a depender
desde donde el sujeto la mire. Creo que es importante recalcar un problema o desventaja que a veces
ocurre en esta terapia. Muchas veces se saca el problema de contexto, dejando de lado la realidad de
la familia, imponindole el terapeuta su realidad, que muchas veces no le hace sentido a la familia.
Para evitar este hecho, el terapeuta debe conocer cul es la realidad de la familia y trabajar con lo
que sta le trae a la mano.
El contexto adquiere mucha importancia, porque gracias a l, la familia le podr dar una solucin al
problema que los aqueje. Las soluciones que se le den, deben estar construidas en base a las
posibilidades que la familia posee y a la realidad en la que estn insertas, es decir, su contexto. El
terapeuta siempre debe tener presente este aspecto, ya que o si no, las soluciones que se dar
estarn fuera de contexto y no ayudarn a cambiar la problemtica familiar
Otro aspecto o punto importante que debe tener en cuenta el terapeuta, es que la familia es un
sistema cerrado, que posee su propia organizacin y que es precisamente sta la que hace que se
conforma como tal, ya que o si no perdera su identidad como familia.
Muchas veces esta organizacin no es sana, puede estar afectando a uno o ms de los miembros de
la familia pero es esta disfuncionalidad exactamente lo que los mantiene unidos.
Por esto, no basta con que el terapeuta slo ayude a desintegrar esta organizacin disfuncional, debe
tambin ayudar a la familia a encontrar otra pauta de relacin distinta a la anterior que sea ptima y
que los mantenga unidos como una familia. Debe acompaarlos durante todo el proceso para as
poder evitar los niveles de angustia que se pueden generar en una familia al ver que su antigua
estructura ya no es la misma y que se est dando paso a otra, en la cual indudablemente cambiarn
muchos roles y papeles que existan desde hace mucho tiempo en ella.
Aqu va a ser de gran utilidad la Ciberntica de Segundo Orden, ya que el paciente se inserta en el
sistema familiar, y por lo tanto, comprender esta angustia que podra estar sintiendo la familia, a
partir de sus propias emociones y subjetividad. Muchas veces el terapeuta pasa a ser parte del
sistema familiar o tambin se puede crear a la vez, otro sistema en donde se incluya a la familia y al
terapeuta. De este modo, el terapeuta conocer mejor y de forma ms detallada todo el entorno y
contexto en el que se desenvuelve la familia.