Simbolismos, mitos e ritos das guas

no cristianismo: Uma abordagem sob a

perspectiva de Mircea Eliade
Andr Luiz Bernardo de Oliveira*

Resumo
O artigo prope refletir sobre o simbolismo das guas no cristianismo.
Para isso abordar a perspectiva de Mircea Eliade. Utilizaremos conceitos importantes de sua obra, como as hierofanias, que se desdobram em
mitos, smbolos e ritos. A parte inicial trabalhar com a conceituao dos
termos para, em seguida, aplic-los nos simbolismos das guas, presente
na prtica e nos textos do cristianismo.
Palavras-chaves: Mircea Eliade; hierofanias; mito; ritos; smbolos. batismo.
Symbolisms, myth, and water rites in christianity:
the perspective of Mircea Eliade
Abstract
This paper proposes a study on the symbolism of water in the Christianity. It will develop Mircea Eliades perspective on this subject. We will
approach some important concepts such as hierophanies, myth, symbol,
and rites. Frist and foremost, we will work on this conceptualization. In
the sequence, we will apply them in the symbolism of water symbolisms
in the Christianity practices and texts.
Keywords: Mircea Eliade; hierophany; myth; symbols; baptism; rites.

Introduo
O simbolismo das guas est presente no cristianismo, observamos
sua presena em smbolos e ritos, dessa religio, destaca-se entre esses
ritos, a prtica do batismo. Mircea Eliade em sua obra aborda esses
simbolismos e ritos. No livro Tratado de Histria das Religies todo
* Telogo e mestrando do Programa de Cincias da Religio da Universidade

Metodista de So Paulo.

Revista Eletrnica Correlatio v. 15, n. 1 - Junho de 2016

162

Andr Luiz Bernardo de Oliveira

um capitulo dedicado aos simbolismos das guas, com abordagem

dentre outras religies ao cristianismo 1; em Imagens e Smbolos, no
captulo Simbolismo e Histria um tpico dedicado exclusivamente
ao batismo, diluvio e simbolismo aqutico.2 Nessas abordagens, alm
de discutir os simbolismos cristos, destaca porm que, este simbolismo tem desdobramentos anteriores ao cristianismo e revela, apesar de
suas ressignificaes com o passar do tempo, a presena de seu sentido
primordial, o seu mito de origem.
Fenmenos religiosos complexos no so possveis de observao
em seu estado puro e original, o que pressupe uma longa evoluo
histrica.
Por isso Eliade, prope o estudo comparativo das religies, comparando seus fatos sagrados. Cada um desses fatos sagrados pode ser
considerado como hierofania3, isto , um fato sagrado que manifesta o
sagrado a sua maneira e no seu estado do decorrer da histria. Portanto, hierofanias so fatos, documentos histricos, que de acordo com o
momento histrico adquirem o significado que expressa nesse momento
no tempo e espao. por isso que hierofanias, durante o decorrer da
histria mudam de significado e podem at perder seu carter hierofanico,
pois, param de trazer alguma doao de sentido para aqueles que entram
em contato com este documento ou fato em seu momento histrico.
Hierofanias tambm em um mesmo momento histrico, podem
trazer diferentes doaes de sentido para aqueles que entram em contato
com ela, por isso deve ser compreendida atravs de uma avaliao total
e heterognea, isto , numa determinada religio, pode haver a classe
sacerdotal e os leigos que so o povo, e neste exemplo que ocorre em
vrias religies, vemos que a significao que ela traz para cada uma
dessas classes pode ser diferentes, diante disso, o que proposto que,
o que ela traz como significao, para, o povo deve ser considerada e
a significao que ela traz para a classe sacerdotal tambm deve ser
considerada. So estas diferenas de percepes que trazem a totalidade
das modalidades do sagrado.
ELIADE, Mircea. Tratado de histria das religies. 30 Ed. So Paulo. Martins Fontes,
2008, p. 153.
2
ELIADE, Mircea. Imagens e Smbolos. 10 Ed. So Paulo. Martins Fontes, 1991. Fenmenos religiosos: hierofania
3
ELIADE, Mircea. Tratado de histria das religies. 30 Ed. So Paulo. Martins Fontes,
2008, pg.08.
1

Revista Eletrnica Correlatio v. 15, n. 1 - Junho de 2016

Simbolismos, mitos e ritos das guas no cristianismo:

Uma abordagem sob a perspectiva de Mircea Eliade

163

Mitos ou smbolos tornam evidente essas modalidades, j o rito

no pode manifestar todas as modalidades, mas o universo mental dos
mundos arcaicos no chegou at ns dialeticamente nas crenas explicitas dos indivduos, ele se conservou nos mitos, nos smbolos e
costumes, que apesar das mudanas no decorrer da histria, apesar do
passar do tempo que acabam por ressignifica-los, eles deixam ver ainda
o seu sentido primordial4. Expressa o arqutipo de um sentido religioso
primitivo. O real maior daquilo que enxergamos.
O mito do eterno retorno e o rito
Entramos aqui em uma caracterstica essencial de Mircea Eliade
em sua obra: o tempo. Em toda sua obra o tempo se mostra essencial
para a reflexo, mas uma obra em especial sistematiza a preocupao
de Eliade com o tempo: O mito do eterno retorno.5
Esta reflexo se baseia na questo que, existe uma negao do
tempo profano, isto , nosso tempo do dia a dia, da existncia da nossa vida, este tempo que linear, uma vida com comeo, meio, e fim.
Essa negao origina uma busca por um tempo no linear, portanto
um tempo cclico, onde o fim no a meta, mas, sim a origem. Por
isso, a concepo de fim, esta sempre ligada a um recomeo, ao inicio
de um novo perodo e assim segue repetidamente, periodicamente e
eternamente, um eterno retorno.
E nesse ciclo o ritual, leva o ser humano a outro tempo, um tempo
onde o ato leva ao inicio deste circuito, e aps o ato, novamente aps
um perodo de tempo, ele repetido, e assim subsequentemente. Por
isso esse rito tira o ser humano do tempo Cronos, que esse tempo
humano e lgico. O rito o ato que inicia a volta a ao transcendente,
ao tempo sagrado primordial.
Rito traz para hoje um tempo que j passou. um tempo de outro
tempo. Ele para o tempo Cronos, profano e remete a um tempo Kairos,
sagrado. a repetio de um gesto arquetpico realizado no principio
da histria.

Id., ibid., p. 16.

ELIADE, Mircea. O Mito do Eterno Retorno. So Paulo. Martins Fontes, 1981.

4
5

Revista Eletrnica Correlatio v. 15, n. 1 - Junho de 2016

164

Andr Luiz Bernardo de Oliveira

Esse gesto arquetpico a narrativa da origem da hierofania, que

o mito, o rito apenas traz a vivencia para o homem desse tempo original.
Por isso abaixo discutiremos o que d significao a esses ritos: o mito
Mito
O mito, em sua condio criadora de sentido, apresenta-se como
narrativa original de uma percepo temporal pensada, cclica ou linearmente, e aberta diante de um mundo possvel.6 Ele um acontecimento
primordial, a partir dele, algo passar a existir na histria, no tempo e
passa tambm a ser paradigma para o tempo que se segue a partir dele.
O mito tem funo primordial de fixar os modelos exemplares de
todos os ritos e aes humanas significativas, mesmo fora do ambiente
religioso.
O mito no uma projeo fantasiosa de algum acontecimento
natural, mas, sim uma projeo que a partir de um momento se revela na
experincia sagrada, torna-se uma hierofania. uma projeo do esprito
e no do natural, que em dado momento passa a ser doador de sentido,
a partir dai comea a existir no tempo e espao como hierofania.
O sagrado invoca uma experincia original, que pretende ser criadora e doadora de sentido. O xodo bblico ilustra a passagem de um
modo de vida para outro; a transcendncia espiritual ou a emancipao
social. O aspecto da centralidade do mundo, oriundo da heterogeneidade
do profano, comunica a hierofania e instaura cosmogonias.7
Simbolismo
Para Eliade, as mais profundas manifestaes do sagrado e do mito
nascem e esto no inconsciente.8 O sagrado esta presente no nvel da
inconscincia.
Citamos aqui a inconscincia, pois, Eliade entende que os smbolos, do qual iremos tratar agora e os mitos e ritos j descritos anteriormente, tem sua estrutura e significados, presentes e permanentes dentro
do inconsciente do ser humano.
SOUZA, Vitor Chaves. A intuio do tempo sagrado: o princpio de um pensamento
csmico. In: Notandum. (USP), v. XVIII, p. 61-72, 2015)
7
Id., ibid.
8
ELIADE, Mircea. O sagrado e o profano. Martins Fontes, So Paulo. 2001, p. 170.
6

Revista Eletrnica Correlatio v. 15, n. 1 - Junho de 2016

Simbolismos, mitos e ritos das guas no cristianismo:

Uma abordagem sob a perspectiva de Mircea Eliade

165

O smbolo religioso, seguindo esta lgica, guarda em si um acumulo de sentidos atravs da histria. Qualquer mito e ou rito, tem seu
sentido atravs do simbolismo que ele carrega e transferncia de sentido
que ele traz para o ser.
O smbolo a linguagem da religio. O mito simblico e smbolos so a linguagem do mito. 9 A partir do inconsciente, atravs do
mito se d vida a uma hierofania, mas a propagao se d atravs do
smbolo e o rito, rito esse que sempre traz um simbolismo por trs de si.
O Simbolismo cristo
Aps todas estas conceituaes feitas at este ponto do artigo,
prosseguiremos agora utilizando elas, para, entender seus desdobramentos no cristianismo, em especial no simbolismo contido nos textos
e ritos relacionados gua.
Hierofanias aquticas: Sentido primordial
As guas simbolizam fons et origo diz Eliade em seu Tratado da
histria da religio10, isto quer dizer, que, elas simbolizam a fonte e a
origem, as guas simbolizam a substncia primordial da qual nascem
todas as formas e para a qual voltam, por regresso ou cataclismo.
Elas foram, no principio, e elas voltaro no fim do ciclo csmico
ou histrico. Elas existiram sempre, mas, nunca s, pois ela forma algo,
gera vida, ela interdependente, das formas, ela existe para algo vir a
existir. Por isso seu simbolismo associado a vida.
Elas tambm dissolvem as formas, para gera-las de novo e isso se
exemplifica nos ritos aquticos, pois, neles esto incrustrados o simbolismo do desaparecimento das formas, e seu reaparecimento, sendo isso
de uma forma cclica. Este sentido primordial colocado por Eliade.
Todo este sentido primordial por trs do carter hierofanico, expe-se em expresses de mitos, sejam mitos de cosmogonia e ou mitos de
hilogenias. tambm expe-se por seu simbolismo de cura de enfermidades, local de epifanias e divindades aquticas e de relao com os
mortos. Explicaremos cada um desses simbolismos a seguir.
SOUZA, Vitor Chaves. Mircea Eliade e o pensamento ontolgico arcaico. Factash, 2014,
p.161.
10
ELIADE, Mircea. Tratado de histria das religies. 30 Ed. So Paulo. Martins Fontes,
2008, p. 155.
9

Revista Eletrnica Correlatio v. 15, n. 1 - Junho de 2016

166

Andr Luiz Bernardo de Oliveira

Cosmogonias aquticas
a tradio das guas primordiais, a narrativa de origem do mundo
atravs das guas. Estes mitos se encontram em grande nmero de
variantes nas cosmogonias arcaicas e primitivas.
Hilognias11
Pelas guas serem a substncia primordial da origem dos mundos
e das formas, naturalmente elas tambm esto presentes nos mitos de
formao do ser humano ou de uma raa particular.
Fontes miraculosas e oraculares
Esta multivalncia simblica da gua d origem a vrios cultos e
ritos concentrados a volta de fontes, rios e riachos. E isto independe se
houve tambm alguma epifania local nessa gua ou no, ela por si s
mantem seu carter curativo, miraculoso, sagrado. Tambm vemos no
cristianismo, essa expresso no texto da cura do paralitico de Betesda
no evangelho de Joo, captulo 5, principalmente no verso 4, onde se
afirma que quando as guas do tanque eram agitadas pelo anjo, ela
curava o primeiro que ali entrasse.12
Epifanias aquticas e divindades aquticas
Das guas, emerge tambm sua hierofania de ser, curativa, rejuvenescedora e fonte de vida eterna, por isso, alguns mitos onde o caminho para se chegar a esta gua guardado por monstros, demnios,
ou divindades, sendo necessrio enfrentar um difcil caminho, com
provas e ou consagraes.
Por consequncia desses simbolismos, vrios cultos e ritos esto
ligados ao elemento aqutico, nas diversas religies podemos verificar
na histria epifanias aquticas e divindades das guas. No cristianismo
utilizando o mesmo texto citado acima do evangelho de Joo, podemos usar de exemplo, para, epifania, pois, o anjo aparecia sempre no
tanque de gua.13
ELIADE, Mircea. Tratado de histria das religies. 30 Ed. So Paulo. Martins Fontes,
2008, p. 156.
12
BIBLIA SAGRADA. Revista e corrigida. Sociedade Bblica do Brasil. So Paulo 1995.
13
Id. , ibid,.
11

Revista Eletrnica Correlatio v. 15, n. 1 - Junho de 2016

Simbolismos, mitos e ritos das guas no cristianismo:

Uma abordagem sob a perspectiva de Mircea Eliade

167

A relao com os mortos

A gua tambm apresenta um simbolismo funerrio, o que est
relacionado com seu simbolismo curativo, mgico e cosmognico j
exemplificado at aqui.
Na maioria das concepes de morte, o morto no tem sua condio humana totalmente abolida, por exemplo, nas concepes onde
h punies e sofrimentos, portanto, se h sofrimento e punio no
houve o fim da existncia.
Nesta perspectiva, o sofrer e ser punido psmorte expressa-se
pela falta de gua, o que tambm por sua vez expressa-se pela sede do
morto. Isso acontece em vrios povos, a se destacar principalmente os
povos de clima rido.
E assim temos no cristianismo um texto que traduz essa questo, o texto do evangelho de Lucas, capitulo 16, onde na parbola
se expressa o sofrimento do homem rico, que estava morto, mas, no
Hades, ainda tem conscincia e pede que lhe molhe a lngua, por estar
atormentado pelo calor e sede.14 Mesmo neste aspecto a gua expressa
o sofrimento, e a necessidade, portanto, de haver um fim, novamente
ento, seu carter de dissoluo das formas, pois, o morto ainda no
se tornou informe e a necessidade de gua, mesmo aps a morte, para
isso acontecer. Vemos isso tambm nas libaes aos mortos, utilizado
pelos gregos, mesopotmios, egpcios dentre outros povos, sobretudo
de lugares quentes e ridos.15
O batismo
O batismo um rito, importante e presente no cristianismo, por
isso dentre as hierofanias aquticas, destacaremos aqui seu simbolismo
para o cristianismo e o simbolismo incrustrado por trs do simbolismo
cristo, o acumulo de sentidos contido nele.
O batismo um simbolismo, segundo Eliade, imemorial e ecum16
nico. Entendo isto como sendo no rastrevel atravs de sua evoluo
BIBLIA SAGRADA. Revista e corrigida, Sociedade Bblica do Brasil. So Paulo 1995.
ELIADE, Mircea. Tratado de histria das religies. 30 Ed. So Paulo. Martins Fontes,
2008, pp. 161-162.
16
ELIADE, Mircea. Tratado de histria das religies. 30 Ed. So Paulo. Martins Fontes,
2008, p. 159.
14

15

Revista Eletrnica Correlatio v. 15, n. 1 - Junho de 2016

168

Andr Luiz Bernardo de Oliveira

histrica. Tambm no seu carter originrio ecumnico, isto no

originrio e exclusivo de uma religio ou povo.
No cristianismo ele foi aceito e ressignificado, mas, o sentido
mtico da dissoluo e formao permaneceram em todas as suas modalidades, sobretudo no batismo por imerso. A imerso na agua leva ao
simbolismo da dissoluo da forma e abolio da histria, tudo que era
antes da imerso se dissolve, deixa de existir. Num plano antropolgico,
significa a morte e num plano csmico o cataclismo.
Mas, ao mesmo tempo, que dissolve e finda a existncia, a gua
formadora e assim a imerso dela traz o simbolismo da nova vida,
nova histria, nova forma ou de um novo mundo.
Um dos entendimentos do cristianismo sob a imerso, foi o de
imerso como morte e a emerso como ressureio, a exemplo da morte
e ressureio de Jesus Cristo, vemos este aspectos nos escritos paulinos
da carta aos Romanos, captulo 6, Verso 3, assim morre o homem para
o pecado e ressuscita um novo homem para uma novidade de vida
atravs das guas.17
Vemos tambm este sentido s que em um aspecto soteriologico,
isto de salvao da alma no batismo de Joo, onde as guas, mediante
o arrependimento do individuo que entra em contato com ela, recebe
perdo dos pecados. O arrependido toma contato com a gua o que
causa o fim da existncia dos seus pecados, o fim de sua histria e aps
o contato com a gua uma nova histria comea, um novo individuo
vem existncia, com sua alma merecedora agora de um novo destino,
isto salva para esse novo Reino, ps-morte.
Simbolismo cataclsmico: O diluvio
Temos outro simbolismo das guas no cristianismo que, s que
este esta em um sentido hilognico. Este mito e seu simbolismo esta
na narrativa do diluvio.
Cosmogonicamente, Eliade afirma que as culturas tm em seus
mitos, um cataclismo, isto um fim do mundo, e quase todas relacionam
esse cataclismo a destruio pela gua, onde o mesmo aspecto de dissoluo e formao cclica se apresenta, pois, a humanidade acaba ou os
pecadores dessa humanidade, mas, uma nova ou purificada humanidade
17

BIBLIA SAGRADA. Revista e corrigida. Sociedade Bblica do Brasil. So Paulo 1995.

Revista Eletrnica Correlatio v. 15, n. 1 - Junho de 2016

Simbolismos, mitos e ritos das guas no cristianismo:

Uma abordagem sob a perspectiva de Mircea Eliade

169

surge, e assim se mantem essa concepo cclica do simbolismo.18 isso

que vemos isso no mito judaico adotado pelo cristianismo, do diluvio,
onde somente No e sua famlia se salvaram da catstrofe cataclsmica,
e deram origem a uma humanidade nova, descendente dele, onde todos
os pecadores foram exterminados.
Com isso terminamos aqui a exposio de alguns simbolismos das
guas no cristianismo. Faremos agora uma considerao final.
Concluso
Todos estes mitos, ritos, smbolos que fazem referncias s guas,
mantm uma coerncia, uma essncia, mesmo ressignificados dentro do
cristianismo. No possvel conter, seu simbolismo primordial, mesmo
que este esteja por vezes oculto. Eliade expe esse simbolismo, seja nos
mitos de origem, ou de cataclismo, seja nas hilognias, rito batismal,
relao com os mortos, cura, ou epifanias. Este simbolismo primordial
segundo Eliade o de que a gua uma substncia que d origem,
que da forma onde no h forma, e que dissolve o que tem forma, para
novamente formar, purificar, curar, regenerar. De qualquer modo, ela
sempre a substancia que precede a gerao ou a regenerao. E a
partir deste momento o que se gera ou o que se regenera passa a existir
e a contar sua histria e seu tempo.
Por isso segue-se assim um caminho de degenerao, que somente
pelas guas pode ser quebrado. A gua quebra essa relao linear histrica e temporal e assim mantem o tempo cclico.
Referncias
BIBLIA SAGRADA, Revista e corrigida, Sociedade Bblica do Brasil. So
Paulo 1995.
SOUZA, Vitor Chaves. A intuio do tempo sagrado: o princpio de um pensamento csmico. In: Notandum. (USP), v. XVII, p. 61-72, 2015.
SOUZA, Vitor Chaves. Mircea Eliade e o pensamento ontolgico arcaico.
Factash, 2014.
ELIADE, Mircea. Imagens e Smbolos. 10 Ed. So Paulo. Martins Fontes 1991.
ELIADE, Mircea. Mito e realidade. Perspectiva. So Paulo, 1972.
18

ELIADE, Mircea. Mito e realidade. Perspectiva. So Paulo. 1963, p. 54

Revista Eletrnica Correlatio v. 15, n. 1 - Junho de 2016

170

Andr Luiz Bernardo de Oliveira

ELIADE, Mircea. O sagrado e o profano. So Paulo, 2001.

ELIADE,Mirce. O Mito do eterno retorno. So Paulo. Martins Fontes, 1981.
ELIADE, Mircea. Tratado de histria das religies. 30 Ed. So Paulo. Martins
Fontes, 2008.

Revista Eletrnica Correlatio v. 15, n. 1 - Junho de 2016